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第十章:沧海横流 英雄击水

    敌营下书,吉凶难测,尤其是那朱粲还背负吃人凶名,虽然徐道人一派云淡风轻,但程咬金还是有些担心。

    “师父,您打算带多少人去见那朱粲?”

    “除了程壬,一个不带。”徐道人答道。

    程咬金有些犹豫,“贼人残暴,何不多带几人?”

    “在军伍面前,个人勇武起不到什么作用,多带少带并无区别,反而让贼人多了几分戒心。你不需担心,只要朱粲想要咱们的马,今天就不会动我。”

    见程咬金还是忧心忡忡,徐道人便又解释了两句。

    “今夜本就无月,加上风雪,最为适合偷袭,此为天时。”

    “根据贼人行军速度,为师估计他们黄昏之时应该能抵达城北十里到二十里之间。稍后我就会和程壬一路北上,选择一处远离密林的开阔之地等待朱粲。只要在临近黄昏之时堵截住朱粲,他大概率会选择就地扎营。”

    “开阔之地,适合五百战马加速,此为地利。”

    “为师打算带十匹好马作为见面礼,这样应该能够见到朱粲本人。”

    “东阿本就无兵,此事瞒不了人,朱粲对我们应该会有所轻视;加上他需要战马,就会有兴趣听我说什么,所以我暂时不会有什么危险。”

    “为师见了朱粲,用战马作为诱饵吊住他,再讨论些卖马细节安抚其心,只要他不提前防备,今晚偷袭之事,便有了七八成的胜算。”

    程咬金点点头,“程辛带了人沿途哨探,师父一路有什么事,可以吩咐他们回来通报。”

    徐道人又接着说道:“为师虽然有信心朱粲不会对我动手,不过,在完成马匹交易之前,他应该也不会放我回来。到时候为师会假意跟他说,派程壬和回来通知你们交易细节,好让你们提早做交易准备。如果程壬带回来的消息与计划不符,你自己随机应变。”

    “如果朱粲不放小狗子,我会想办法让他们把我们关在一起。三更一到,我会找机会点燃营帐,你们看到中军火起,记住位置,便立刻发起进攻。”

    师徒二人又商量了一些晚上袭营的细节,便要起身分头行动,旁边程壬忙拉住程咬金,“贺大哥让我转告你,他说小狗子不姓贺,而是复姓贺若,乃是忠良之后,请三少爷一定把他救回来。对了,他还说,贺若,是鲜卑语“忠贞”之意。”

    说完,不等程咬金发问,程壬便随着师父蹦蹦跳跳出了门,竟是对贼营之行半点也不担心。

    “贺若,莫非是他们家?算了,先不管了。”程咬金喃喃自语,暂时将此事放在了一边。

    敌营下书之事算是安排妥当了,程咬金开始准备袭营的兵马。

    他首先派人去马场传令,命三名旅帅各自率领本部人马,携带干粮食水,酉时之前,全部绕城赶到东阿北门外,整队待命。

    然后他又叫来一名刚刚回来汇报消息的斥候,命他传令给程辛,全程关注徐道人二人动静,随时汇报进展。

    去练武场取来兵器,程咬金穿戴整齐,外罩皮甲,没有头盔,只用布包了头,他随即吩咐家丁,速速备好马匹,准备出门。

    来到程府大门口,程咬金扳鞍正要上马,便听后面有人喊,“三少爷,等一等,等一等。”程咬金回头一看,却是老管家程甲追了出来。

    “三少爷,大老爷有请,现在就在书房相候。”

    刚才不是都已经都商议过了,还有什么事情?程咬金满心疑惑,跟随程甲来到书房。

    程甲送程咬金到了书房门口便告罪离去,程咬金推门进了书房,却见大哥一个人坐在书案之后,手里拿着一副卷轴,脸上疲态尽显。

    程伯玉也不客套,不等程咬金坐下,便直接开口说道:阿丑,你已经二十六岁了,原不用我絮烦。但程家子嗣艰难,我已年过六旬,时日无多;你二哥早夭无后;程家以后,就只能靠你支撑了。”

    “大哥,我对家主之位绝无想法。”程咬金颇为意外,这个时候大哥干嘛要说这个。

    “你不要插嘴,听我说完。”程伯玉打断程咬金,继续说道。

    “明眼人都知道,这天下已经乱了,恐怕秦朝二世而亡的故事,又要在这大隋朝身上重现了,只是不知这一次,谁人是那项羽,谁人又是那刘邦。”

    “若是太平年景,我自然不和你说这些,但谁让咱们赶上了这乱世呢。乱世人命贱如狗,程家能不能挺过去都还未可知,还讲什么嫡庶之分?!”

    “你两个侄子皆文弱,虽然年纪比你大,但在这乱世,他们是撑不起程家的。”

    “阿丑,程家虽然现在看着还安稳,但你应该知道,外面都已经是什么情形了?这半年程家收了多少流民?这东阿又闹了多少次流贼?”

    “大哥……”程咬金再次开口。

    程伯玉抬手制止,然后小心翼翼打开手中的卷轴,显露出一幅保存还算完好的绢帛古画,看颜色应该有些年头了。

    程伯玉招手让程咬金上前,“阿丑,你来看看,这人与你长得可相像?”

    程咬金起身上前,他不敢上手,只是侧身在旁,上下观瞧。这是一副全身人物肖像画,画中是个中年男人,长身玉立,长袍带剑,飘飘然一副美须髯。

    程咬金仔细观察了半晌,画中人除了年纪稍微大了些,不论是身材还是长相,与自己确有几分相似。

    不等程咬金发问,程伯玉已经主动开口解释,“这是咱们程家第十三世祖仲德公。”

    程咬金吃了一惊,忙整理衣冠,恭恭敬敬对画中人施了一礼。

    程伯玉等他拜完,便小心翼翼收了画卷。

    “世人皆言仲德公能谋有断,乃是文臣表率;其实,真实的仲德公身长八尺,勇冠三军,上马能治军,下马善抚民,当得上一句允文允武。”

    “可惜,仲德公之后,程家历代先祖,再未有人能重现当年的辉煌。现如今的程家,别说崔、卢、郑、王这些高门,就是萧、颜、王、谢这些落魄了的,我这个程家家主亲自登门拜访,能不能得到他们的礼遇,都是个大问题。”

    “阿丑,你虽然在文采上弱了些,但军略武艺,皆为一时之选,程家子弟中,便是你最肖仲德公了。此次东阿和程家的危机,又何尝不是你的机遇。”

    程伯玉站起身来,声音转为激昂,“沧海横流,不为玉石俱碎,自当英雄击水。阿丑,以后,东阿程家的千年存续,就靠你了。”

    “你不要推脱,我之所以做出这个决定,还有一个更重要的原因。”

    “你师父相术如神,这些年从未走眼。这样一位活神仙,为何十几年前偶然路过东阿看了你两眼,便不但收你为徒,还常住程家不走,必是看出来你将来会有一番大造化。”

    “自仲德公被封为安乡侯之后,程家再未有人能靠自己的功业出将入相,封公封侯,下一位东阿程家的开国公、开国侯,就靠你了。”

    程伯玉两个“靠你了”,直让程咬金觉得身上压力倍增。

    虽然已经二十六岁,但程咬金除了四年前主动负责起鱼山马场的筹建和管理外,便再没有参与过程府其他重要事务。一直以来,他每天不是跟随徐道人学习山川地理、兵书战策,便是淬炼身体、勤练武艺。自从有了鱼山马场,他更是常年吃住在马场里,练就了一身不下于草原蛮人的骑术。

    程伯玉似乎早已深思熟虑,不容程咬金开口,继续说道:“我不是要你接任程家家主之位,小小的程家也不该困住你的手脚。今夜,便是你鱼跃龙门的开始,从你踏出家门那一刻,便不要以程家为念。”

    “大哥虽衰朽,还能替你看顾家门几年。今日我便不送你了,一切小心行事。”

    程伯玉站起身来,想了想又补充了一句,“阿丑,这几年你在徐师的教导下,确实沉稳了许多,但兵凶战危,切记,宁可忍一时之气,不可逞一时之勇。遇事想想你娘,想想你三岁的儿子,想想你怀胎七月的妻子。”

    “去吧!”程伯玉挥了挥手,竟是再不理睬程咬金,起身拿了画轴,直接离书房而去。

    程伯玉倒是讲了个痛快,程咬金全程只说了一句话,憋得那是一个难受。见大哥起身离去,他抬步本想追赶,最终却一步也没迈出,只是重重回坐到椅子上,满腹心事地一个人在书房默默发呆。

    想了半天也没有个头绪,程咬金出了书房,外面不知什么时候又飘起了雪花,程咬金仰起头,呆呆地看向铅云低沉的天空,任由雪花落在脸上,慢慢融化。

    “今夜无月无星,倒是个偷袭的好天气。”程咬金突然自言自语了一句,然后猛地打了一个激灵,双手搓了搓脸,大踏步向后院走去。

    后院内宅里,有把他当成一生倚靠的亲生母亲;有他怀孕的妻子三娘;还有虽然才三岁,但已经开始学着舞枪弄棒的新一代混世魔王程怀默。

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