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第八十二章 迷心窍钱家没落

    芳草简直无法相信,总觉得这是一场梦,和儿子金宝抱头痛哭。也不知去找锁柱的小厮去了哪里,他们哭过之后,别无出路,只有投奔锁柱。

    锁柱听母亲从存钱到千百生说起,直到抵押房子给陈大有,也就是熊有才,锁柱听完前因后果,顿足捶胸,说见到母亲的小厮之后,马上把现银备好,结果到石溪村没有见到你们,我又赶紧返回来,现在管家已带着银子去官府找他们交涉,争取把房契买回来。

    金宝摇摇头说,恐怕衙门跟他们是一丘之貉,我已在他们逼迫下,立了字据,摁了手印,恐怕再难赎回。

    果不其然,没过多久,管家来福垂头丧气一瘸一拐回来了,几个家丁扶着,锁柱让人搬椅子给来福。来福管家见过锁柱后说,我到了官府,熊有才还在衙门,可是衙门老爷已经把房契上的名姓写好,我说现银在此,请青天大老爷把旧房契归还我家主人。

    那官老爷陡然发了怒,说买卖宅子岂是儿戏,岂能由你们换来换去,推出去,杖二十。

    可怜咱有口无处说,还被罚挨板子。多亏使了银子,衙役手下留情,算是捡了一条命回来。

    锁柱让来福管家下去休息,又让小厮去请医生,一应费用记在自己头上。锁柱

    恨得咬牙切齿,说派人去找那个芙蓉太太,问母亲知道芙蓉太太住址不。

    芳草得到救星一样,说,知道,知道,幸亏自己当初多了个心眼,芙蓉就住在多子巷靠东最南边一家。

    锁柱马上派人去找,仍是无功而返,敲了半天门,没有人出来,芙蓉已经不知去哪了。

    芳草大哭。

    丫鬟们手忙脚乱之际,忽听得一声喊:“老太太昏过去了。”

    丫鬟口中的老太太,是指巫氏。锁柱纳闷儿,巫氏一直说,和锁柱娘势不两立,恨娘亲恨得牙根痒痒,现在娘亲遭难,她倒心疼成这样,这可奇了怪了,哦,应该是气得吧,不想母亲住到这里。

    锁柱想到这里,忙喊太太淑兰,请她去看巫氏。

    不到一炷香的功夫,淑兰过来了,说,老太太看着不好,你还是过去一趟吧。

    锁柱安排母亲和金宝在房中休息,急匆匆赶往巫氏房间,还没到门口呢,就听到丽娘撕心裂肺的哭声,锁柱知道不好。

    只见看病的先生神情沮丧地从屋中走出,锁柱快走几步迎上去问,先生,家母病情怎样?

    那先生说着,人已去了,快准备后事吧。说完低着头走了。

    锁柱脑子里一片空白,虽说巫氏平时对他不好,但一下子说没就没了,锁柱心里空落落地,不好受。

    锁柱慢吞吞进屋,看到丽娘哭天抢地,把头埋在巫氏床边。

    锁柱柔声相劝,姐姐节哀。

    看丽娘哭声小了点,锁柱悄悄跟巫氏生前的大丫鬟打听,怎么这么快,毫无征兆就去了呢。原来,巫氏听说千百生东家卷款逃走,立刻差了人去打探情况,还派了小厮去多子巷去找芙蓉太太。

    当听说千百生不在了,芙蓉太太也找不到了,老太太一口气没上来,什么话都没留下就走了。

    丫鬟说完,就哭开了。

    锁柱听说还是因芙蓉太太和千百生而起,就猜着巫氏跟母亲芳草一样,被人把钱骗走了。他正想问丫鬟,巫氏平时与谁来往亲密,怎么认识那个芙蓉太太的,丽娘走过来,眼睛红肿着,说:“锁柱,家门不幸,母亲的丧事,一切从简吧,停灵三天,就给母亲发丧吧。”

    锁柱摇了摇头,说:“死者为大,还是跟父亲一样,停灵七天,姐姐,您保重身体!”

    丽娘颇为感动。

    巫氏去世时只有六十多岁,她平时身体很好,只是容易发怒,一下子没了,丽娘完全没有心里准备,让她又想起自己的丈夫蔡丙添,所以丽娘伤心尤甚,哭得站不起来。

    巫氏的死,完全是因为急火攻心,因为手里的钱都被千百生票号卷跑了,而这钱,全部是从钱痴放银票的小黑屋里一次一次偷偷换出来的,得之不易。

    原来,自从锁柱当上了二掌柜,又娶了淑兰之后,巫氏料到钱生益以后将是锁柱的天下,就在钱痴放到小黑屋的银票上动了心思。

    那小黑屋的钥匙,只有钱痴一个人有,且白天晚上不离身,很难得手。巫氏想了个办法,把一团和好的白面用纸包好,放到床头,等钱痴睡着了,她悄悄从钱痴枕头底下摸出那把锁小黑屋钥匙的钥匙,放到面团里,印个模子,第二天找了汉南县最好的锁匠,请他按照面团上的钥匙模子,新打了一把钥匙出来。

    等着半夜钱痴睡熟了,悄悄打开屋中的柜子,取出小黑屋的钥匙,如法炮制,放到面团里,印个钥匙模子出来,又请锁匠配了一把钥匙,这样,巫氏终于拿到了通往银票之路的钥匙。

    趁着钱痴卧床不起,巫氏经常白天悄悄来到小黑屋,从里面把门反锁了,把大面额的银票取出来,换上小面额的银票,反正钱痴让人推他到小黑屋数钱的时候,根本来不及看每张银票金额,只是数每一摞的张数,到后来,钱痴病重之后,连小黑屋都去不了了,更甭提数银票了,慢慢地,积土成山,日积月累,巫氏把钱痴的所有大面额银票都偷了出来,只剩下每一摞最上面的几张大面额银票没有更换。

    这才有了之前的那一幕,钱痴死后,锁柱和丽娘发现,银票都被别人动了手脚,锁柱问了一直服侍钱痴的小厮,并未找到什么线索,他心里只是怀疑巫氏,却无论如何想不到,巫氏的手段。

    巫氏把钱生益的大部分钱财握在自己手里,又不敢跟丽娘说,怕丽娘知道了说自己,又去跟锁柱平分。她房里放着这么多银票,整天担心,怕被人偷盗,又怕被老鼠啃咬。

    花满楼在锁柱娶了淑兰之后,就给巫氏出主意说,自己有个内侄女叫红莲,长得很漂亮,可以以巫氏远房侄女的名义,嫁给锁柱做妾,通过红莲,巫氏可以把控锁柱。

    巫氏跟钱痴商量此事,被钱痴一口拒绝,此事不成,之后很久,巫氏并不求助于花满楼,老奸巨猾的花满楼,就知道巫氏手里掌握了钱生益的主动权。花满楼带着芙蓉太太拜访巫氏,说芙蓉太太是自己的表妹,芙蓉太太说起往千百生票号存银子得高额利息的事情,以此刺探巫氏口风,花满楼见巫氏很感兴趣,就知道巫氏手里有钱。

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