第10章 尝试回去
我醒来，看着天空渐渐亮起。我不明白，从没听说过有被感染者能撑过七天的，而今天已是第八天了。
盯着天空并没有得到任何答案。我叹了口气坐了起来。我早点动身，渐增的痛感会早点消退。反正我已经完全清醒了。我的眼镜现在放在背包里——不戴它反而看得更清楚。
不戴眼镜的视力还在继续好转。远处的东西仍然有些模糊，但比我离开堡垒——被咬伤之前好多了。
当我把吊床塞进背包时低头看了看下面，仔细检查周围的区域。我的检查没有发现任何客人或访客。有好几个晚上，有僵尸在树下闲逛，但到了早晨我总能轻而易举地从树上下来。
一旦下树，我就开始向北方慢跑。我真的没有目的地，因为我没想到今天早上还能活着，所以我只是继续朝之前的方向前进。
我一直避开主要道路，以防遇到人，我决定继续保持这个习惯。我真的不想解释为什么我会在这荒郊野岭的地方奔跑。这附近的道路似乎两边都是树林，所以我就在树边，平行于道路行走。
这让我可以读到路标，同时避免可能的接触。昨晚，我经过一个标志，上面写着大约二十公里外有一个自选浆果农场。对我来说，这是一个不错的目标，如果我加把劲，可能能在日落时到达那里。如果那时我还活着的话。
现在是第十天，我真的需要决定一个计划。
咬痕已经愈合成了一个银色的疤痕——完全愈合了。按理说，完全愈合需要超过一个月的时间，但当我昨天取下破烂的绷带时，干燥的痂和一个相当明显的疤痕展现在我的眼前。当我检查我的膝盖时，我发现那些伤口也愈合了，虽然没有留下任何疤痕。
如果说快速愈合的伤口让我有些害怕，那么我注意到的其他变化让我更加担忧。我的视力现在非常好，比我戴眼镜时还要好。我也不容易感到疲劳，能轮流慢跑和走路整整一天。慢跑占了我一天的四分之一时间，这在十天前是我无法想象的。
睡眠变得越来越难以捉摸。我发现我必须在睡前跑上大约三十分钟——即便如此，我也只能睡上大约七个小时。这就像我的T细胞反应过度，而且被类固醇所放大。即使只睡七个小时，我也能完全清醒，充满活力。这几乎有点荒谬，考虑到我以前常常需要睡八九个小时，而且早上还感觉昏昏沉沉。
我叹了口气，思考着我现在的困境。当我从堡垒逃出来时，我确信我会在四天内死去。诚然，如果我留下来，我的新的不安定肯定会显示出_某些事情_已经改变。更不用说那些伤口是多么快地愈合了。甚至僵尸的
伤口似乎也至少需要一个月的时间来愈合。
我倚靠着，揉了揉眼睛。我已经在这个浆果农场待了两天了，虽然新鲜的水果很好吃，但无所事事让我感觉无聊透顶。我为了保持清醒而慢跑，农场周围的草地已经被我跑得烂糟糟的。
无聊至极，我甚至进了农舍，从外面仔细检查了很多遍后才敢进去。我得到了丰盛的晚餐，罐头汤和炒土豆。我还找到了一张地图，现在正看着它。
根据地图，沿着这条路往下走有一个小镇。我以前从没听说过它，所以决定去看看。如果我现在出发，我可以在天黑前到达那里。我可以在外面露宿，早上再去调查。有了新的目的地，我迅速地打包了尽可能多的供应品，放进背包，然后慢跑出发。
我成功地在还有足够时间探索小镇周边区域的时候到达了目的地，寻找一个可以悬挂吊床的地方。缺乏大树让我不得不另辟蹊径，试图找到一个安全的睡觉地点。在寻找大树的过程中，我在小镇郊区发现了一个房车公园，意识到今晚我不必使用吊床。我可以在其中一辆度假拖车的顶上露营。
普通的僵尸无法攀爬，我相当确定即使是疾行者也无法上来，因为你必须先攀上后保险杠，然后才能抵达狭窄的小梯子。当我搜索拖车时，我找到了一些熊铃，可以绑在梯子上，以便在任何僵尸爬到一半时叫醒我。
在临睡前的跑步时，我尽量把我能找到的区域里的僵尸都引走了。即使它们爬不上到我睡觉的地方，大多数僵尸都会抱怨不已，它们的呻吟和咆哮总是会打扰我的睡眠。
天刚亮，我就醒了，对于能进入一个小镇的兴奋让我不再介意早早醒来。有两个僵尸在我站立的房车周围徘徊，但我的露营地很安全。它们甚至似乎没有意识到我在顶上，因为它们看不见我；它们只是在附近闲逛，试图找到我的气味来源。房车成了一个_绝佳_的露营地点。
清晨，我沿着小镇跑了一圈，仔细检查着它在初露的曙光下的样子。我看到几个僵尸，除此之外，小镇看起来相当荒废。当我审视着小镇时，深埋在心中的训练习惯像老朋友一样涌了上来。
快速搜查了一下小镇的街道，只找到了三个僵尸。我一次性将它们都引走，关在某家的后院里。链条围栏足够坚固，能把它们关在里面。
我从未在一次袭击中进入过建筑物。虽然受过训练和实践，但在实际情况中从未尝试过。我也缺乏防护装备、同伴和适当的武器。我打算非常谨慎地行动，利用我学到的每一个技巧。
敲门或窗户几分钟似乎会吸引任何僵尸走到前面。我对几栋建筑都这样做了，一方面是为了练习，另一方面是为了了解有多少地方里面可能有僵尸。我肯定不会进银行；当我敲门时，至少有十几个僵尸走了出来。我只是敲了敲，等了等，然后再敲。在敲了十几扇门后，我意识到大约一半的建筑内至少有一个僵尸。更多的商店可能在更深处也有僵尸。
我有一把腰刀和一把弓，就这些。我真的需要一把更好的武器，尤其是如果僵尸朝我冲过来的话。转身，我慢跑回到我之前看到的一栋小建筑。狩猎商店将是我的第一站，即使我不得不打开门让任何被困的僵尸出来。
我敲了敲商店的所有窗户，但里面没有任何动静。一切都整整齐齐地锁了起来。几乎每个部分都能从窗户看到。我试了试门，但正如我所预料的，它是锁着的。
大多数窗户上都有重重的铁条，以防止小偷。沿着主街的一个窗户只有装饰性的铁条，我可以把它弄掉。我停下来，想起了一个我刚刚想起的细节。我们的训练总是强调检查是否有人。
我大声喊道：“你好？”
我的高声呼喊听起来有点奇怪，可能是因为自从离开堡垒后，我就没大声说过话或提高过声音。四周寂静无声，我把这当作继续前进的信号。
我找到一根管子，打破窗户，然后像撬棍一样用它。细细交织的金属在弯曲和变形时发出嘎吱声，但它只是用四个螺栓固定在窗户上，很快，糟糕的固定金属就被撬开了。
我小心翼翼地爬进窗户，注意避开破碎的玻璃。我忽略了枪械，因为它们不能阻止僵尸。我需要一把近战武器——必须比我之前用过的那把斧头更好。我仔细搜查后发现这主要是个枪店。我找到了一把便宜的匕首，由于缺少一把，所以我拿了。我继续在每个抽屉和柜子里寻找更好的武器。
我走过去时，眼睛落在了弓箭展示柜上。展示柜里有一个非常精致的手工制作的弓箭手腕护具。丰富的红褐色工具皮革会覆盖我手背的部分，延伸到我的手肘，就像一个宽大而复杂的手链。上面有一个简单而优雅的叶子和藤蔓设计，我觉得看起来很酷。它也能覆盖我的咬痕。
我用枪砸了玻璃，然后戴上了腕护。我扭动手腕，检查它的合身度，柔软的皮革流畅地弯曲。能遮住那个银色的疤痕真是太好了。我窥视了附近很多抽屉，但没有找到配套的左手腕护。如果有人指出我戴错了手腕，我只能说它是装饰用的。
我盯着通往后面的门。后面会有什么有用的东西吗？我敲了敲，但只听到了寂静。我小心翼翼地打开它，走了进去。这是一个办公室。除了桌上的一些文件和墙上挂着的几把枪，没有什么别的。我转身走出去，突然停了下来，感到惊讶。门的背面挂着一个展示架，上面有一把剑。上面有一个正在狂奔的骑士的壁画。
展示架底部的牌匾显示，这是一把送给马克·史密斯作为婚礼礼物的武装剑。标签显示，它是用现代技术制作的高碳单钢制成。不管这意味着什么。我希望这是个好消息。我用一张纸沿着刃边滑过，当刃口顺利地切开它时，我吃了一惊。这把剑要和我一起走。
幸运的是，剑鞘也在展示架上。我曾经练习过几次使用剑，但从未尝试过把剑鞘挂在我的腰带上。我花了一点时间，重新安排了所有我能轻松拿到的武器。我把剑鞘挂在了腰带的左侧，这样我可以用右手轻松地拔出它。匕首在我右边，我设法把我的弓和箭袋固定在背包上。
匕首看起来相当糟糕，即使在我未受过训练的眼中也是如此，但剑完全弥补了它。这家商店的掠夺非常值得。我迅速再次检查了商店，但没有找到其他有用的东西。
我用同样的方式用管子破门而入通用商店。货架上没什么东西，可能是店主在锁店逃走前已经卖完了。我费了一番功夫，找到了一些干汤和炖菜混合料。
我漫无目的地走在街上，当我看到珠宝店里一个化妆品的广告时，它吸引了我的眼球。我从来不用化妆品，但这个广告让我眼前一亮。一个闪亮的海报标着：“让你的疤痕消失！”
详细信息显示，这是一个凝胶遮瑕膏，干了之后不会擦掉。只有用水和肥皂或其他清洁剂才能清洗掉。它可以持续一周不脱色。单纯的水无法冲掉——非常适合去海滩时使用。考虑到我明显的疤痕，我决定去看看。
令我松了口气的是，这家商店里也没有僵尸。在储藏室里翻找了一下，我找到了一个装满遮瑕膏的小盒子。看了一下说明，我在手腕上的疤痕上涂了少量的遮瑕膏。说明书上说只需一点点就够了。我检查了背包里的供应，等它干。如果效果不好，我不打算多带重量。
最终，遮瑕膏干了，除了轻微的凸起，我甚至看不出原来的疤痕。我用手指摩过，但化妆品没有刮掉或抹掉，仍然遮掩着我的疤痕。我感到很满意。整个盒子有我鞋子那么大，我把它塞到背包底部。我不得不留下一卷绳子和一罐食品，但在我看来，这是值得的。
我开始考虑回到堡垒。在这里我感到无聊至极，我想念我的朋友和熟人。僵尸并不是好的交谈对象。
现在是第十五天，我一直在旅行。我慢慢地改变了方向，做了个U形转弯。我考虑了好几天，最终决定，如果我被咬后能活过三十天，我就会看看能否回到堡垒。虽然我的双脚忙着慢跑，但我的脑袋正在想理由。
我离开是因为难以承受的悲伤——这确实是真的。我终于接受了我的最好的朋友们的死亡，现在我才能让自己回来——这也基本是真的。这些理由可能会毫无疑问地被接受。作为一个拾荒者，我有大量的训练和经验，所以我的生存不应该太令人惊讶，因为我没有遇到任何快僵尸。我仍然戴着我的徽章和皮革服。我从未背叛过他们。
不过，我必须隐藏我的疤痕。它已经稍稍淡了，但仍然很容易看到。在这个僵尸横行的时代，人们会立刻认为这是僵尸咬的。这个图案也不是我可以当做动物咬伤的。我真心希望随着时间的推移，它会更加淡化。我短暂地想知道一个纹身师是否愿意给我的手腕纹上图案来隐藏咬痕，但追求这个想法是没有意义的。
变数实在太多。据我所知，堡垒里没有人会纹身，或者至少没人在堡垒里炫耀过新纹身。遮住疤痕需要大量的墨水，但最大的障碍是我不知道如何说服这样的人保守咬痕的秘密。我将不得不依赖化妆品和我的弓箭手腕护具来隐藏我的小秘密。
解释我为什么不能坐超过四个小时左右会更困难。一种可能性是，我可以说我的病情在压力下加重了；毕竟，它从第一天开始就在我的档案上。
我继续沿着公路慢跑，当我看到一些黑莓时，我决定休息一下。水果甜美可口，但是长长的刺非常努力地保护着美味的浆果。吃完零食后，我快速检查了被刺扎的双腿，确保没有刺卡在我的皮肤里。
我突然停了下来，蹲下来检查我的擦伤。我的血颜色不太对劲。它大部分是红色的，但有一个非常淡的银色色调。我轻轻触摸
它，用两个手指摩擦了摩擦。它感觉很正常；唯一的区别是颜色有点不对。如果我没有在过去的两周里如此密切地关注我的身体，我可能不会注意到这个细微的区别。
我再次开始慢跑，我的脑海中试图理解我刚刚看到的东西。即使是僵尸的血液也是正常的红色，稍微深一点，但仍然是红色的。我从未听说过这样的事情。
十五分钟后，我停下来再次检查擦伤。疤痕已经形成，令我松了口气的是，它们看起来完全正常，当它干了时，奇怪的银色色调完全消失了。
我心中狂乱不已；对于一个拾荒者来说，擦伤和小切口是生活的一部分。很常见，以至于除非伤口需要缝针或流血很多，否则没人会对它们发表意见。我努力思考；颜色并不明显。大多数较小的擦伤要么不会产生足够的血液以至于颜色引人注目，要么它们会很快凝结。
我深深叹了口气，决定最好的办法是假装非常注意急救，每次有较大的切口时，都会立刻用长一些的绷带包扎起来——当然，是为了保持清洁，直到我能妥善处理它们。需要缝针的大伤口又是另一回事了。虽然说，考虑到我从未有过流血很多的大伤口，我可以声称这是正常的，是因为我的医病情况。
我希望回到堡垒的时间超过十天，才有人注意到什么。当涉及僵尸病毒时，大多数人心中认为超过七天就不会受到怀疑。
尽管有人可能看到我的疤痕，但我还是期待着回去。我仍计划等待十五天再尝试联系。但首先，我实际上要回去——走到现在这个地方已经花了我两周的时间。不过我不担心；我能比以前走得更远、更快。
普通的僵尸赶不上我的稳定慢跑，所以我不担心。我确信我能在有充足时间的情况下覆盖这段距离。我甚至计划在途中绕道几个小镇，以消磨时间。
我轻微地感到恼火，但我的小钥匙链表还是不断提醒我现在是凌晨四点。两周多来，我都没能在4:30之后入睡。说实话，我完全不需要努力再睡，因为我感觉很放松。
我无法入睡的情况并没有被我对重返堡垒的兴奋心情所帮助。现在是第二十五天，我很难不看看能有多快能到那里。我一直在尽量转移自己的注意力，消耗我的精力。
放弃睡觉的尝试，我从吊床上下来，开始了为期一天的例行公事，以保持身体不感觉火辣辣的疼痛和肌肉酸痛。例程包括运动。很多运动。我通常在4:30左右起床，跑步大约十五分钟。大约半天的时间里，我走路或慢跑，然后找地方露营。临睡前，我再跑半小时，这样我就能在十一点左右入睡。
跑步或任何种类的剧烈运动都能缓解酸痛，虽然我确实需要在睡前消耗掉一些能量才能睡得好。幸运的是，我总能得到一些预警，因为在我必须动身前大约一个小时，我血管里会有不愉快的火辣感。如果我不动，疼痛就会慢慢开始，先是肌肉酸痛，然后转变为持续加剧的疼痛。
疼痛不再仅仅局限于我的肌肉。它会随着我的心跳流过我的血液，如果我不做足够的运动，它就会像火一样涌动，慢慢地增强强度，直到我开始活动。只需几分钟的运动，疼痛就会迅速消退，虽然需要更多的运动来保持疼痛在较长时间内缓解。
我深吸了一口清晨的新鲜空气，快速沿着路慢跑。我已经喜欢上了跑步的自由。风穿过我的头发，我的双腿保持稳定的节奏，这种感觉现在成了熟悉的安慰。我现在能跑和慢跑的时间比我曾经梦想的要长得多。我能慢跑的时间之长令人惊讶——如果有人知道我的新发现的耐力，肯定会感到震惊。有一天我竟然花了四分之三的时间慢跑。跑步不再仅仅是为了避免疼痛的苦差事；它放松身心，成为了乐趣的源泉。
还有其他事情也发生了变化。我变得更强壮了。在我离开之前，我参与了一项救援演习，需要举起一个和普通成年人一样重的“假人”，我费力地扛着它走了一百米。在一个的绕道旅途中，我在一个消防站停下来，玩了一下他们的训练设备。我毫不费力地把一个更重的训练假人扛了更长的距离。一个月前，我甚至无法独自抬起那玩意儿。
远处的一只鹿穿过道路，证明了我的视力比以往任何时候都要好。空气中充满了鸟鸣和
昆虫的声音；当我的视力受损时，我的听力确实得到了很大的提高，但现在它变得更好了。
我在密密麻麻的树枝间看到了许多唱歌的鸟儿，比我过去看到的要多得多。这并不是因为鸟儿友好——而是因为我再次发生了变化。几乎没有什么能在我周围移动而不被我注意到的。无论是一只鸟、飘动的旗子，还是灌木丛中的小动物。如果它动了，即使我没在注意，它也会吸引我的眼球。
起初，我只是无法弄清楚为什么我所在的森林里有这么多动物和鸟。然后，当我观察并思考时，我突然明白——它们一直都在那里。只是我之前从未真正注意到过。回家的时候，我在许多自然步道上听到了很多鸟儿的叫声，但我从未看到它们，即使当时我一直在努力弄清楚是哪种鸟在歌唱。
不管怎样，我的新技能让我很容易发现僵尸。
这些变化让我感到不安，但我还是很兴奋能够回去。我想念人类的陪伴，想念我的拾荒小组的轻松聊天。不过我会小心不要在任何人身上流血。以防万一。
盯着天空并没有得到任何答案。我叹了口气坐了起来。我早点动身，渐增的痛感会早点消退。反正我已经完全清醒了。我的眼镜现在放在背包里——不戴它反而看得更清楚。
不戴眼镜的视力还在继续好转。远处的东西仍然有些模糊，但比我离开堡垒——被咬伤之前好多了。
当我把吊床塞进背包时低头看了看下面，仔细检查周围的区域。我的检查没有发现任何客人或访客。有好几个晚上，有僵尸在树下闲逛，但到了早晨我总能轻而易举地从树上下来。
一旦下树，我就开始向北方慢跑。我真的没有目的地，因为我没想到今天早上还能活着，所以我只是继续朝之前的方向前进。
我一直避开主要道路，以防遇到人，我决定继续保持这个习惯。我真的不想解释为什么我会在这荒郊野岭的地方奔跑。这附近的道路似乎两边都是树林，所以我就在树边，平行于道路行走。
这让我可以读到路标，同时避免可能的接触。昨晚，我经过一个标志，上面写着大约二十公里外有一个自选浆果农场。对我来说，这是一个不错的目标，如果我加把劲，可能能在日落时到达那里。如果那时我还活着的话。
现在是第十天，我真的需要决定一个计划。
咬痕已经愈合成了一个银色的疤痕——完全愈合了。按理说，完全愈合需要超过一个月的时间，但当我昨天取下破烂的绷带时，干燥的痂和一个相当明显的疤痕展现在我的眼前。当我检查我的膝盖时，我发现那些伤口也愈合了，虽然没有留下任何疤痕。
如果说快速愈合的伤口让我有些害怕，那么我注意到的其他变化让我更加担忧。我的视力现在非常好，比我戴眼镜时还要好。我也不容易感到疲劳，能轮流慢跑和走路整整一天。慢跑占了我一天的四分之一时间，这在十天前是我无法想象的。
睡眠变得越来越难以捉摸。我发现我必须在睡前跑上大约三十分钟——即便如此，我也只能睡上大约七个小时。这就像我的T细胞反应过度，而且被类固醇所放大。即使只睡七个小时，我也能完全清醒，充满活力。这几乎有点荒谬，考虑到我以前常常需要睡八九个小时，而且早上还感觉昏昏沉沉。
我叹了口气，思考着我现在的困境。当我从堡垒逃出来时，我确信我会在四天内死去。诚然，如果我留下来，我的新的不安定肯定会显示出_某些事情_已经改变。更不用说那些伤口是多么快地愈合了。甚至僵尸的
伤口似乎也至少需要一个月的时间来愈合。
我倚靠着，揉了揉眼睛。我已经在这个浆果农场待了两天了，虽然新鲜的水果很好吃，但无所事事让我感觉无聊透顶。我为了保持清醒而慢跑，农场周围的草地已经被我跑得烂糟糟的。
无聊至极，我甚至进了农舍，从外面仔细检查了很多遍后才敢进去。我得到了丰盛的晚餐，罐头汤和炒土豆。我还找到了一张地图，现在正看着它。
根据地图，沿着这条路往下走有一个小镇。我以前从没听说过它，所以决定去看看。如果我现在出发，我可以在天黑前到达那里。我可以在外面露宿，早上再去调查。有了新的目的地，我迅速地打包了尽可能多的供应品，放进背包，然后慢跑出发。
我成功地在还有足够时间探索小镇周边区域的时候到达了目的地，寻找一个可以悬挂吊床的地方。缺乏大树让我不得不另辟蹊径，试图找到一个安全的睡觉地点。在寻找大树的过程中，我在小镇郊区发现了一个房车公园，意识到今晚我不必使用吊床。我可以在其中一辆度假拖车的顶上露营。
普通的僵尸无法攀爬，我相当确定即使是疾行者也无法上来，因为你必须先攀上后保险杠，然后才能抵达狭窄的小梯子。当我搜索拖车时，我找到了一些熊铃，可以绑在梯子上，以便在任何僵尸爬到一半时叫醒我。
在临睡前的跑步时，我尽量把我能找到的区域里的僵尸都引走了。即使它们爬不上到我睡觉的地方，大多数僵尸都会抱怨不已，它们的呻吟和咆哮总是会打扰我的睡眠。
天刚亮，我就醒了，对于能进入一个小镇的兴奋让我不再介意早早醒来。有两个僵尸在我站立的房车周围徘徊，但我的露营地很安全。它们甚至似乎没有意识到我在顶上，因为它们看不见我；它们只是在附近闲逛，试图找到我的气味来源。房车成了一个_绝佳_的露营地点。
清晨，我沿着小镇跑了一圈，仔细检查着它在初露的曙光下的样子。我看到几个僵尸，除此之外，小镇看起来相当荒废。当我审视着小镇时，深埋在心中的训练习惯像老朋友一样涌了上来。
快速搜查了一下小镇的街道，只找到了三个僵尸。我一次性将它们都引走，关在某家的后院里。链条围栏足够坚固，能把它们关在里面。
我从未在一次袭击中进入过建筑物。虽然受过训练和实践，但在实际情况中从未尝试过。我也缺乏防护装备、同伴和适当的武器。我打算非常谨慎地行动，利用我学到的每一个技巧。
敲门或窗户几分钟似乎会吸引任何僵尸走到前面。我对几栋建筑都这样做了，一方面是为了练习，另一方面是为了了解有多少地方里面可能有僵尸。我肯定不会进银行；当我敲门时，至少有十几个僵尸走了出来。我只是敲了敲，等了等，然后再敲。在敲了十几扇门后，我意识到大约一半的建筑内至少有一个僵尸。更多的商店可能在更深处也有僵尸。
我有一把腰刀和一把弓，就这些。我真的需要一把更好的武器，尤其是如果僵尸朝我冲过来的话。转身，我慢跑回到我之前看到的一栋小建筑。狩猎商店将是我的第一站，即使我不得不打开门让任何被困的僵尸出来。
我敲了敲商店的所有窗户，但里面没有任何动静。一切都整整齐齐地锁了起来。几乎每个部分都能从窗户看到。我试了试门，但正如我所预料的，它是锁着的。
大多数窗户上都有重重的铁条，以防止小偷。沿着主街的一个窗户只有装饰性的铁条，我可以把它弄掉。我停下来，想起了一个我刚刚想起的细节。我们的训练总是强调检查是否有人。
我大声喊道：“你好？”
我的高声呼喊听起来有点奇怪，可能是因为自从离开堡垒后，我就没大声说过话或提高过声音。四周寂静无声，我把这当作继续前进的信号。
我找到一根管子，打破窗户，然后像撬棍一样用它。细细交织的金属在弯曲和变形时发出嘎吱声，但它只是用四个螺栓固定在窗户上，很快，糟糕的固定金属就被撬开了。
我小心翼翼地爬进窗户，注意避开破碎的玻璃。我忽略了枪械，因为它们不能阻止僵尸。我需要一把近战武器——必须比我之前用过的那把斧头更好。我仔细搜查后发现这主要是个枪店。我找到了一把便宜的匕首，由于缺少一把，所以我拿了。我继续在每个抽屉和柜子里寻找更好的武器。
我走过去时，眼睛落在了弓箭展示柜上。展示柜里有一个非常精致的手工制作的弓箭手腕护具。丰富的红褐色工具皮革会覆盖我手背的部分，延伸到我的手肘，就像一个宽大而复杂的手链。上面有一个简单而优雅的叶子和藤蔓设计，我觉得看起来很酷。它也能覆盖我的咬痕。
我用枪砸了玻璃，然后戴上了腕护。我扭动手腕，检查它的合身度，柔软的皮革流畅地弯曲。能遮住那个银色的疤痕真是太好了。我窥视了附近很多抽屉，但没有找到配套的左手腕护。如果有人指出我戴错了手腕，我只能说它是装饰用的。
我盯着通往后面的门。后面会有什么有用的东西吗？我敲了敲，但只听到了寂静。我小心翼翼地打开它，走了进去。这是一个办公室。除了桌上的一些文件和墙上挂着的几把枪，没有什么别的。我转身走出去，突然停了下来，感到惊讶。门的背面挂着一个展示架，上面有一把剑。上面有一个正在狂奔的骑士的壁画。
展示架底部的牌匾显示，这是一把送给马克·史密斯作为婚礼礼物的武装剑。标签显示，它是用现代技术制作的高碳单钢制成。不管这意味着什么。我希望这是个好消息。我用一张纸沿着刃边滑过，当刃口顺利地切开它时，我吃了一惊。这把剑要和我一起走。
幸运的是，剑鞘也在展示架上。我曾经练习过几次使用剑，但从未尝试过把剑鞘挂在我的腰带上。我花了一点时间，重新安排了所有我能轻松拿到的武器。我把剑鞘挂在了腰带的左侧，这样我可以用右手轻松地拔出它。匕首在我右边，我设法把我的弓和箭袋固定在背包上。
匕首看起来相当糟糕，即使在我未受过训练的眼中也是如此，但剑完全弥补了它。这家商店的掠夺非常值得。我迅速再次检查了商店，但没有找到其他有用的东西。
我用同样的方式用管子破门而入通用商店。货架上没什么东西，可能是店主在锁店逃走前已经卖完了。我费了一番功夫，找到了一些干汤和炖菜混合料。
我漫无目的地走在街上，当我看到珠宝店里一个化妆品的广告时，它吸引了我的眼球。我从来不用化妆品，但这个广告让我眼前一亮。一个闪亮的海报标着：“让你的疤痕消失！”
详细信息显示，这是一个凝胶遮瑕膏，干了之后不会擦掉。只有用水和肥皂或其他清洁剂才能清洗掉。它可以持续一周不脱色。单纯的水无法冲掉——非常适合去海滩时使用。考虑到我明显的疤痕，我决定去看看。
令我松了口气的是，这家商店里也没有僵尸。在储藏室里翻找了一下，我找到了一个装满遮瑕膏的小盒子。看了一下说明，我在手腕上的疤痕上涂了少量的遮瑕膏。说明书上说只需一点点就够了。我检查了背包里的供应，等它干。如果效果不好，我不打算多带重量。
最终，遮瑕膏干了，除了轻微的凸起，我甚至看不出原来的疤痕。我用手指摩过，但化妆品没有刮掉或抹掉，仍然遮掩着我的疤痕。我感到很满意。整个盒子有我鞋子那么大，我把它塞到背包底部。我不得不留下一卷绳子和一罐食品，但在我看来，这是值得的。
我开始考虑回到堡垒。在这里我感到无聊至极，我想念我的朋友和熟人。僵尸并不是好的交谈对象。
现在是第十五天，我一直在旅行。我慢慢地改变了方向，做了个U形转弯。我考虑了好几天，最终决定，如果我被咬后能活过三十天，我就会看看能否回到堡垒。虽然我的双脚忙着慢跑，但我的脑袋正在想理由。
我离开是因为难以承受的悲伤——这确实是真的。我终于接受了我的最好的朋友们的死亡，现在我才能让自己回来——这也基本是真的。这些理由可能会毫无疑问地被接受。作为一个拾荒者，我有大量的训练和经验，所以我的生存不应该太令人惊讶，因为我没有遇到任何快僵尸。我仍然戴着我的徽章和皮革服。我从未背叛过他们。
不过，我必须隐藏我的疤痕。它已经稍稍淡了，但仍然很容易看到。在这个僵尸横行的时代，人们会立刻认为这是僵尸咬的。这个图案也不是我可以当做动物咬伤的。我真心希望随着时间的推移，它会更加淡化。我短暂地想知道一个纹身师是否愿意给我的手腕纹上图案来隐藏咬痕，但追求这个想法是没有意义的。
变数实在太多。据我所知，堡垒里没有人会纹身，或者至少没人在堡垒里炫耀过新纹身。遮住疤痕需要大量的墨水，但最大的障碍是我不知道如何说服这样的人保守咬痕的秘密。我将不得不依赖化妆品和我的弓箭手腕护具来隐藏我的小秘密。
解释我为什么不能坐超过四个小时左右会更困难。一种可能性是，我可以说我的病情在压力下加重了；毕竟，它从第一天开始就在我的档案上。
我继续沿着公路慢跑，当我看到一些黑莓时，我决定休息一下。水果甜美可口，但是长长的刺非常努力地保护着美味的浆果。吃完零食后，我快速检查了被刺扎的双腿，确保没有刺卡在我的皮肤里。
我突然停了下来，蹲下来检查我的擦伤。我的血颜色不太对劲。它大部分是红色的，但有一个非常淡的银色色调。我轻轻触摸
它，用两个手指摩擦了摩擦。它感觉很正常；唯一的区别是颜色有点不对。如果我没有在过去的两周里如此密切地关注我的身体，我可能不会注意到这个细微的区别。
我再次开始慢跑，我的脑海中试图理解我刚刚看到的东西。即使是僵尸的血液也是正常的红色，稍微深一点，但仍然是红色的。我从未听说过这样的事情。
十五分钟后，我停下来再次检查擦伤。疤痕已经形成，令我松了口气的是，它们看起来完全正常，当它干了时，奇怪的银色色调完全消失了。
我心中狂乱不已；对于一个拾荒者来说，擦伤和小切口是生活的一部分。很常见，以至于除非伤口需要缝针或流血很多，否则没人会对它们发表意见。我努力思考；颜色并不明显。大多数较小的擦伤要么不会产生足够的血液以至于颜色引人注目，要么它们会很快凝结。
我深深叹了口气，决定最好的办法是假装非常注意急救，每次有较大的切口时，都会立刻用长一些的绷带包扎起来——当然，是为了保持清洁，直到我能妥善处理它们。需要缝针的大伤口又是另一回事了。虽然说，考虑到我从未有过流血很多的大伤口，我可以声称这是正常的，是因为我的医病情况。
我希望回到堡垒的时间超过十天，才有人注意到什么。当涉及僵尸病毒时，大多数人心中认为超过七天就不会受到怀疑。
尽管有人可能看到我的疤痕，但我还是期待着回去。我仍计划等待十五天再尝试联系。但首先，我实际上要回去——走到现在这个地方已经花了我两周的时间。不过我不担心；我能比以前走得更远、更快。
普通的僵尸赶不上我的稳定慢跑，所以我不担心。我确信我能在有充足时间的情况下覆盖这段距离。我甚至计划在途中绕道几个小镇，以消磨时间。
我轻微地感到恼火，但我的小钥匙链表还是不断提醒我现在是凌晨四点。两周多来，我都没能在4:30之后入睡。说实话，我完全不需要努力再睡，因为我感觉很放松。
我无法入睡的情况并没有被我对重返堡垒的兴奋心情所帮助。现在是第二十五天，我很难不看看能有多快能到那里。我一直在尽量转移自己的注意力，消耗我的精力。
放弃睡觉的尝试，我从吊床上下来，开始了为期一天的例行公事，以保持身体不感觉火辣辣的疼痛和肌肉酸痛。例程包括运动。很多运动。我通常在4:30左右起床，跑步大约十五分钟。大约半天的时间里，我走路或慢跑，然后找地方露营。临睡前，我再跑半小时，这样我就能在十一点左右入睡。
跑步或任何种类的剧烈运动都能缓解酸痛，虽然我确实需要在睡前消耗掉一些能量才能睡得好。幸运的是，我总能得到一些预警，因为在我必须动身前大约一个小时，我血管里会有不愉快的火辣感。如果我不动，疼痛就会慢慢开始，先是肌肉酸痛，然后转变为持续加剧的疼痛。
疼痛不再仅仅局限于我的肌肉。它会随着我的心跳流过我的血液，如果我不做足够的运动，它就会像火一样涌动，慢慢地增强强度，直到我开始活动。只需几分钟的运动，疼痛就会迅速消退，虽然需要更多的运动来保持疼痛在较长时间内缓解。
我深吸了一口清晨的新鲜空气，快速沿着路慢跑。我已经喜欢上了跑步的自由。风穿过我的头发，我的双腿保持稳定的节奏，这种感觉现在成了熟悉的安慰。我现在能跑和慢跑的时间比我曾经梦想的要长得多。我能慢跑的时间之长令人惊讶——如果有人知道我的新发现的耐力，肯定会感到震惊。有一天我竟然花了四分之三的时间慢跑。跑步不再仅仅是为了避免疼痛的苦差事；它放松身心，成为了乐趣的源泉。
还有其他事情也发生了变化。我变得更强壮了。在我离开之前，我参与了一项救援演习，需要举起一个和普通成年人一样重的“假人”，我费力地扛着它走了一百米。在一个的绕道旅途中，我在一个消防站停下来，玩了一下他们的训练设备。我毫不费力地把一个更重的训练假人扛了更长的距离。一个月前，我甚至无法独自抬起那玩意儿。
远处的一只鹿穿过道路，证明了我的视力比以往任何时候都要好。空气中充满了鸟鸣和
昆虫的声音；当我的视力受损时，我的听力确实得到了很大的提高，但现在它变得更好了。
我在密密麻麻的树枝间看到了许多唱歌的鸟儿，比我过去看到的要多得多。这并不是因为鸟儿友好——而是因为我再次发生了变化。几乎没有什么能在我周围移动而不被我注意到的。无论是一只鸟、飘动的旗子，还是灌木丛中的小动物。如果它动了，即使我没在注意，它也会吸引我的眼球。
起初，我只是无法弄清楚为什么我所在的森林里有这么多动物和鸟。然后，当我观察并思考时，我突然明白——它们一直都在那里。只是我之前从未真正注意到过。回家的时候，我在许多自然步道上听到了很多鸟儿的叫声，但我从未看到它们，即使当时我一直在努力弄清楚是哪种鸟在歌唱。
不管怎样，我的新技能让我很容易发现僵尸。
这些变化让我感到不安，但我还是很兴奋能够回去。我想念人类的陪伴，想念我的拾荒小组的轻松聊天。不过我会小心不要在任何人身上流血。以防万一。
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