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第十七章 西域商盟

    李泽源跟随薛士实二人来到主宅,薛士实将前因后果与父母说清

    薛忠贵听完明白了倪墨为何一定要杀自己发妻,也明白了楼兰的布局,战场上拼杀了半辈子,不曾想到最后是自己差一点累及三军,这些年在这蜃海终归是腐蚀了,不再是当年那个满腔热血的年轻人,再不复雄心壮志

    薛忠贵示意发妻将自己扶起来,现在他全身麻痹,只是手渐渐恢复了知觉,薛士实上前抱住他倚靠在床沿,待他坐好后转过头看了一眼薛士实,最后将眼神移到李泽源身上“李贤侄可知楼兰为何要费尽心思布此局?”

    “楼兰地处西域诸国西北方向,听说那里有着一片丰茂的草原,楼兰更是传承了八百年,西域诸国每年都要向其进贡”李泽源并未直接回答,而是讲起来楼兰这个古国

    薛忠贵点了点头“一千年多以前,那片草原是戎狄的天下,西域那一片沙漠还没有任何的国家,当时的戎狄多么强大啊,一度有着穿过沙漠想要侵占中原的野心,那时候中原是秦的天下,秦皇派出十万大军一举击退了戎狄,可地域太过遥远,只能是击退,并不能灭了戎狄,敦煌城就是这时建立的,不过戎狄也因为这一次的失败沉寂了近百年,不敢再入中原,直到百年后马尔哈契继承大酋长,再次有了野心,跨过沙漠直击敦煌,此时中原早已更换了王朝,大汉天子正值盛年,拜卫青为大将军,领军出征,打了三年,将戎狄击垮,后为了永诀后患,率军五万跨过沙漠一举灭了戎狄,并将那里的人驱逐出那片草原,开始奴役他们,直到大汉灭亡,那些奴隶发展成了不小的势力,逐渐开始圈地称王,在争夺草原地域过程中慢慢崛起了一个国家乌孙,乌孙统治了西域一百多年,随着他们越来越强大,滋长了再战中原的野心,后来他们的军队在沙漠与中原军队耗了两年,因为长达两年国战,最后失败,因此国势被耗尽,乌孙的贵族联合推翻了王庭,乌孙国分崩离析,雅格麦齐乘势而起,只用了二十年便强势占领了那片草原,但是他已不敢再统一西域诸国,那时西域诸国已经与中原开通了商路,他害怕迎来中原再一次打入西域,于是楼兰开始了长达八百年的朝拜中原王朝,这个国家称臣俯首了八百年,而现在他再次滋生了野心,但是他不敢直接入侵,于是便扶植坞期,开始了慢慢的试探”

    薛士实抬起头言道“那么此次便是以坞期为头,想要一举拿下蜃海,若是大明反应有所犹豫,他们便以蜃海为枢纽,彻底控制沙漠,进一步即可侵入中原”

    李泽源摇摇头“之前的推算都错了,没有这么简单,蜃海所做的一切只是为了迷惑朝廷,且无论蜃海之谋成与不成,坞期都已经没有存在的必要了”

    靠在床沿的薛忠贵,看着李泽源只是通过自己对西域历史的讲解,就已经窥探到了此次楼兰的目的,内心已有波涛,点了点头“西域诸国并非全是支持坞期的,不过是畏惧楼兰罢了,此次奇袭蜃海,他们的目的是切断西域诸国与大明的通道,乘此机会一举拿下整个西域,此次扰乱蜃海城不过是为了迷惑我大明,我大明此时因蜃海突然的变故,必然不会贸然让军队进入西域,他们要的便是这一喘息之机,等到这边看清局势,他们已然统治了整个西域”

    薛士实问出了心底的疑惑“那母亲为何成了楼兰的目标?”

    薛忠贵欣慰于儿子的孝顺,随即看向妻子“你母亲身上一直有旧疾,为父这些年虽未贪墨,但我薛家一直都是财源不断,还有这富丽堂皇的薛府”说罢看了一眼儿子薛士实

    薛士实想不明白“难道这些都与西域有关?”

    “在我大明一直都是歧视商人的,西域商人以前来中原交易都是被一级一级剥削,因是异族,更是被看不起,二十年前你母亲打破了这一形式,让西域商人在我大明真真受到了尊敬,也是因为这件事她才落下了旧疾”说罢看向夫人杨氏

    薛士实并未感受到父母的微妙,忍不住心中好奇出言打破了这一氛围“二十年前母亲究竟做了什么?”

    薛忠贵并未责怪儿子,现在的他再无往日充盈的血气

    杨氏慢慢陷入了回忆,开始讲述尘封已久的往事“当年我还是青州杨家的大小姐,杨家虽不是什么名门望族,但也是家资丰厚,那时我的父亲为了改变家族商人身份,在士子中为我择了一位夫婿,因为杨家向上攀附无人,家中子弟又都是些不成器的,只得在士子身上押宝,父亲眼光确实了的,那人果不负所望,三年后便高中头甲,可随着他的高中,身份也是水涨船高,他看不起商人身份,与杨家不过是一纸婚约,他结交了当时的邕王,那邕王为他出头,强行解除了与我的婚约,我当时因受不得他这般鄙视侮辱,愤而离家,后来在京都遇到了一帮西域商人,看到了他们同样被鄙视欺凌,心中不忿,可自己一个弱女子又能做什么呢?”说道这里,杨雪华发出一阵轻蔑的笑声

    一瞬间,她身上的温和贤惠全然不见,看着竟有几分凌厉,轻蔑的笑声又带上了一丝邪气,这是怎样的一个女子?让人止不住对她产生极大的好奇,究竟是什么样的故事造就了这样一个女子

    随着笑声消散,她已无一丝别样的气质,仿佛她一直都是那个温婉秀气、落落大方的薛夫人,只见她平静的开口“我小时候是读过书的,懂得几分圣贤道理,既然被瞧不起,那我便证明给世人看看,我后来跟着商队去了西域,在那里呆了两年,有了一支西域商队,慢慢的我将整个西域所有商队联合起来,组建了西域商盟,在中原逐步得到了认可,再无人欺凌鄙视西域商人,可是官府还是看不起我们,我那时太过心急了,竟想着插手地方高官的政治,触碰了他们的逆鳞,他们联合各地商人开始暗暗针对打压,我没有办法联系了父亲,最后在父亲的调节下,西域商盟解散,但是西域商队不会再受到打压欺凌,我心灰意冷准备去西域,可是我在沙漠遇到了袭击,幸得所有人拼死护送才逃脱,可我也受了伤,在沙漠逃亡了三天,最终遇到了忠贵那时带队巡视方才得救”

    平静的语气,像是在述说无关的故事,可一个女子要怎样才能在西域站稳脚跟,怎样才能成为西域商盟的首脑,又是怎样带着他们在中原争得尊重,故事并不像她说的那么平静

    “后来我去了西域,可已再无坚毅的心力,商盟已被解散,心灰意冷之下回到蜃海,也不愿再回中原,便与那时的忠贵成了亲,但是西域往返的商队知道我在蜃海成了亲,来了很多次,我不愿见他们,他们便将所挣得钱财留下一些,想来楼兰是害怕我再次去往西域组建商盟”

    李泽源惊叹于这位见过很多次,却始终贤淑的伯母,年轻时竟是这般奇女子“这楼兰的目的是要伯母死在此次动乱,他们担心的不仅是伯母再次组建西域商盟,他们此次是要统一整个西域,西域诸国好灭,而西域的商队确是不能如此,经历了这么多年的发展,早已根深蒂固,一时之间并不能完全掌控,只能是慢慢侵蚀,且西域现在最大的一块肉便是商队,可薛伯母若在,这便是一个变数,若是朝廷看清了这一点,伯母不仅是打通西域商路的关键,更有可能再次组建西域商盟,从而打破楼兰的计划,所以此次的动乱不仅是要扰乱朝廷的视线,更是要将伯母这一变数清除”

    薛士实早已被惊讶的说不出话来,平日那般和气的母亲却有这般坎坷的经历,而自己从小就从未见母亲严厉过,经历了这番大起大落,可母亲却从未对自己说过,甚至连外公,母亲都没有提过

    此时靠在床沿的薛忠贵发话“士实,你带着李贤侄去往军营”,在这样一个危机关头,他显然是想让儿子去往军营见识一番,同时让李泽源在一旁为其指点,开阔其眼界和大局观

    李泽源并不想去,此次在薛府已然涉入太深,不能与军队再有过深的交集,所以开口拒绝了“薛将军,我在城南还有些私事,既然贵府已经不需要在下,那在下便回去处理一些私事,不能陪薛兄一同前往了,薛将军若是还有身体不适,可到城南叫我”

    ......

    李泽源从薛府出来后,便与薛士实分别,走在路上,行人匆匆,路边的的客栈、茶楼、酒楼依旧生意红火,蜃海依然是那个蜃海,薛府的动荡并未影响到这座古城的人,老百姓还以为是薛宅后院闹起来了,那薛将军压不住,所以派军队来维护呢,茶楼里还编撰了许多在笑谈

    回到小院,依旧是空空荡荡,可那地上熟悉的碎木屑,药房传过来的药材味,这就是家的感觉,去了薛府一日,似是经历了许久,身心已见疲惫

    既然是在自己家,李泽源决定给自己做一顿晚饭,进入厨房忙活了好半天,两菜一汤端上了桌

    端着米饭,嗅着菜香,李泽源很是满意,正准备开动,院门口传来了声音

    “泽源,你趁我们都不在,自己在家偷偷做好吃的”胡月一进家门就闻到院里飘来的菜香,刚说完,就见李泽源伸头从大厅冒了出来,手上还拿着一碗米饭

    “月儿姐,你运气真好,我刚做好正准备吃饭呢,赶得真巧,怕不是早到了,在院外等着我做好了才进来的吧?”

    “我忙了一天,都累死了,哪有功夫等在门外啊,正好我也还没吃饭呢”边说话,边自己去厨房拿碗盛饭

    “那个三叔公没有给你饭吃吗?”

    “都是些鱼肉,小石他们倒是吃的挺开心的,我吃不惯,还是家里的素菜更合胃口”说着话便夹了一筷子送进嘴里,抬眼看了李泽源一眼

    “咋了,不好吃?”

    胡月却是开口夸赞道“你这厨艺很好啊,以前还以为你不会做饭呢,不想你竟然藏巧”

    被夸赞了的李泽源脸上掩饰不下的笑脸“哪里有,只是婶子做的更好吃,我不好显摆罢了”

    像是想起了什么,胡月关切的问道“对了泽源,今天一队卫兵来客栈找三叔公,说是你有要事相托,你在薛府遇到什么事了吗?若是有事,你招呼一声,咱们海沙在这蜃海还不至于怕谁”

    李泽源忽然觉得内心暖暖的,在这异界他乡也有人关心自己有没有受到欺负“没事,都是官府的事,只是托三叔公传个信,跟我没关系”

    胡月见他说没关系,便没再多问,低头扒拉香喷喷的米饭

    ......

    次日,蜃海城变得乱哄哄,城外的戍卫军突然进了城,且将几个城门口把守的死死的,进出城必须要经过他们严格的盘查,城里的很多商人也被军队圈禁

    一直到中午,官府带人贴出告示,说是城里进了细作,来打探蜃海城虚实,昨晚已经抓到,但是为防还有同伴,所以接下来一段时日,希望大家配合军队接受盘查,一切都是为了蜃海城的安危

    百姓早晨见到军队入了城,慌乱了一阵,还以为是西域打过来了,原来是虚惊一场,不过城中进来了细作打探蜃海城,看来是西域对蜃海是有想法了,人们对此开始议论纷纷

    有说西域这么多年都对中原朝圣,绝对不敢对蜃海有一点想法,难道不怕大明派军队将他们灭了

    也有说西域这么多年早就对中原不满了,这就开始准备要打仗了

    年老一些的更是开始普及西域历史,也不知道说的对不对,反正说完以后迎来一阵喝彩赞叹

    李泽源早上在海沙帮的区域倒是没见有什么慌乱,海沙帮的人依然是该做什么就做什么,只是做事之余讨论的话题绕不开西域

    抬头看了一眼黄沙漫天的天空,此城在沙漠就如一粒黄沙,经历了快千年,不知还能坚持多久

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