第56章 相遇
素影自神智清明之后在世间游荡百十年之久，初时只知自己所在之处似是一片战场遗迹，遍地破碎尸骨、沉戈断戟，手中灯笼、身上白衫也均是自记事明理之时便是如此。
而后她漫无目的地在四处游荡，只知自己若是饥饿，便要吸食人的五志之气，方可缓解。但她历来心性纯净，即便吸食五志之气，百十年间也未曾害人性命，若是遇上凶恶之徒，往往也只是将之迷惑，使其陷入长久沉睡而已。
但今日自从被梼杌所伤，心里多了许多从未有过的想法念头之后，神智便一直混乱不堪。不但会了这白色冷火的施展法门，出手便是杀伤十数条人命，其后更是隐隐有一丝说不出的畅快之感。这诡异变化令素影大为惶惑，这惶惑之情却又是她从未领受过的感觉了。
素影心下迷茫，站在原处想了半晌，最终只觉不得要领，当下还是循着文墨遗留在空气之中的气息往前追去。
在山中盘延行走了一整日，素影只觉文墨的气息慢慢也散的七七八八，一路往前面一处山峰半腰而去。她心下略略有些惶急，不知若是再往前走，文墨气息散去之后，又当往何处去追寻，只是现下无法可想，只得按着气息指引慢慢寻来。所幸此时天色已晚，所处地界又半日未曾见得有人出没，素影将心念转了一转，复又化作一朵白火往前飞去。
借着月色，素影飘飞至山腰处，远远见得一处洞穴，被灌木树丛半遮掩住。此处文墨的气息又陡然加重，素影心下一喜，料想文墨必是被掳去，躲在此处山洞之中。当下便提早落在地上，又隐去身形，慢慢摸到洞口。
在洞口伏了一阵，素影仔细观瞧，却是未能看到半点五志光华透出洞外，只得探头往洞内望去，却是未曾见得半个人影在内，原来梼杌见天色微暮之时，便已拎着文墨出洞离去了。素影顿时觉得心下缺了一块似的，只得茫茫然走入洞中，看看能否查见些许痕迹线索。
等得进了洞来，却见一只巨虎，足有八九尺长，侧身倒在洞穴角落，脖子歪成一个诡异角度，正是先前被梼杌一把捏死的大虫。
素影见了那巨虎尸体，先是愣了片刻，继而缓缓走至巨虎尸骸之前，心中又是一阵冲动，直想俯下身去，将虎颈撕开，痛饮鲜血，即便此时巨虎已死去许久，尸身之中血液早已凝结，却不是素影此时有余暇顾及之事了。但此番念头也只在心中来回翻腾了几轮，终究也未曾付诸实行。素影只是站了片刻，继而对今日自己这一番颠三倒四的念头暗暗心惊，也顾不上想要剖尸饮血的事情了。
当下也不敢多在此处洞穴之中久候，素影只将洞中草草翻找了一遍，却是半点线索也未曾发现，只是察觉文墨曾在此地逗留许久。梼杌一身妖力凝练，自然也不是素影可以探查寻得的，此时她也只得继续循着文墨气息行去。
乘着夜色昏沉，素影化作一朵火苗贴地往西南方走了百余里，到了天明自又转做白衫打扮徒步赶去。如此赶了数日，只觉空气中文墨所留痕迹越来越淡，最终到了一片平原之上时，四处都有零星的村落住家，被许多凡人气味一冲，那抹淡之极矣的气息终于杳然散尽了。
素影站在路中，一颗心直直往下沉去。她流浪百十年来，从来未曾想过要如此认真地去寻找一人，此时终于有了搜寻的目标，却在半途失了踪迹，心里不由得一阵阵空落。
站在原地思量了片刻，素影点了点头，决意还是顺着气息消散前的方向往下寻去，便举步顺着脚下乡间土路往前走去。走了约莫数里路后，道路往前在一座小镇之中穿插而过，镇口立着一个几根圆木榫合而成的简陋牌楼，挂着一个木牌，上面写着祁家镇三个大字。
素影默默然在镇中穿行而过，心下思绪翻转，也未曾留意周遭。她既未隐去身形踪迹，也未将兜帽拉起遮盖面容，一人徒步在道路上行走。其时正是午后时分，镇中居民见得如此俏美绝艳的一个年轻女子孤身一人在街上行走，又非镇中相熟之人，当下多数在街旁交头接耳，指指点点起来。
素影倒也未曾将这些凡人放在心上，只是想从镇中穿行而去，谁知走到镇子中心之时，却有一人自道旁迎了上来，口中只管叫道：“张家表妹，你怎地来了祁家镇也不与表哥知会一声？却一个人在此地乱走？”
素影恍若未闻，依旧往前走去，那人见素影不理不睬，心下着恼，便伸出手去，一把将素影右手拽住，只管叫道：“你自小脑子便不清楚，如今怎地傻成了这个样子，表哥叫你你也不理？”
那人原来只是本地镇上的一个破落户，唤作祁二，仗着天生有股子蛮力，又纠结了一批无业混赖之人，整日在镇上欺行霸市、为恶乡里。今日他中午和一众兄弟吃了几盏酒，正躺在镇中一棵大树之下打盹。忽地见从路上来了一个绝美的女子，当下心中恶念顿起，借着酒胆，将平日里与人纠缠不休的话头过了两遍，就上前准备拉扯，将这女子掳去。周遭乡民见此人上前混赖，心下叹息不知是谁家的好娘子又要被这恶徒占了便宜去，只是摄于祁二平日里的凶名，竟无一人敢上前阻拦。
素影忽地觉得右手被人拽住，往前走的步子就此顿了下来。当下心中一股子煞气窜了起来，本能间想要当场将这看来便惹人生厌的男子挫骨扬灰，却是忽地听得前面街角传来一声女子声音：“咦，素影？”
素影当下便转头看去，只见街角处转过来两人，皆是一身青色道袍，一人身背玉剑，腰挂剑囊，似是一位有道的全真；另一人面容清丽，背负两把紫穗青剑，腰间又挎着两柄短匕，作一副坤道打扮。
正是江随云与洛江蓠二人。
洛江蓠在度龙山那日见过素影，因素影对文墨看来极为上心的模样，她之后还曾打趣师弟两句，是以认得素影模样。当下洛江蓠便往前两步，瞪了那祁二一眼，祁二只觉来的这个道姑眼中好似有两道剑芒一般，刺得自己心下一阵发虚，当下不自觉地放开了素影右手，直往后退了三步。
洛江蓠此刻便将素影手牵住拉了过来，低声问道：“那人你认识么？”
素影茫然摇了摇头，回道：“从未见过。”心中却是对未能将这恶心之人烧作白灰有些惋惜。
祁二见来了两个道士打扮的修士，当下也不敢再纠缠，嘴上嘀嘀咕咕、骂骂咧咧地往另一头跑走了，他却不知自己已经在鬼门关前打了个转回来。不止是他，若是以素影现下纷乱的心性，只怕到时整个祁家镇也要被白火烧过一遍。
江随云此刻也走了过来，问道：“师妹，是你的熟人么？”
洛江蓠当下一个白眼翻了过去，回道：“你也见过的，度龙山，和文墨师弟一起见的，你却是忘了？”
江随云在额头上拍了一下，恍然道：“哦哦，今儿没见你提灯笼，一时未曾想起，还请恕罪。”他当日觉得度龙山匪寨场景诡谲，只记得护住师妹，还当素影提着的灯笼乃是一件邪宝，故此两只眼睛盯着灯笼不敢大意，对素影的面容却是没太在意。
素影听得洛江蓠话语之间提到“文墨”二字，恍然间好似抓到了一根绳索一般，忙开口问道：“你们见到文墨了么？”
洛江蓠闻言奇道：“文墨？他不是在灵泉谷么？怎地会来这里？”
江随云则是回问道：“师弟没在谷中待着，却是跑出来了么？”
二人一串反问，倒叫素影有些张口结舌。素影将心内纷乱思绪压了一压，细细想了一阵，开口道：“说来话长，咱们寻个地方慢慢来说吧。”
三人在镇中寻了一处酒肆坐下来，江随云二人将自己向素影引见一番，素影方才知晓文墨称呼这二人做师兄师姐。自己当日在度龙山中只觉得文墨身上五志之气、悲苦之味甚浓，乃是自己从未见过之相，故而记得清楚，对此二人倒是没甚印象，到了今日才将二人细细记下。
江随云二人说完后，素影抬头想了一想，道：“我也不知从何说起，才说的明白，那我还是从头来说吧。”便将自己跟着文墨到了灵泉谷中，之后所遇种种事件说了一遍，说到文墨提及梼杌妖国必有所图之时，江洛二人对望一眼，却未搭话。素影将前事说完，末了道：“现下我也不知自己是个什么情况，也不知文墨去了何处，唉，总之心里是乱糟糟的。”
洛江蓠和江随云二人对望一眼，各自暗暗心惊。二人均是未曾想到，当日离了灵泉谷后，师弟竟然又是一脚踏进江湖之中，又不知如何卷入了这场纷杂旋涡之内。
洛江蓠想了想，对着师兄道：“师兄，还是我来跟素影姑娘说罢，只怕……只怕师弟所遇之事，和师父遇上的事情，也是有着莫大牵连。”
江随云点点头道：“嗯，你说，我要在心里理一理，想一想。”
洛江蓠便转向素影，思索片刻道：“当日我们离了灵泉谷，一来是文墨师弟顾虑天华宗逼迫太甚，二来也是我们多日未归山门，师父未见我俩面，自然也是忧心不断，我们身为弟子不能为师门分忧已是不对，断然不能再为师门徒增烦恼，故而便回了珏玉山。谁料回到山里第二日，天华宗便有人上门叫板，听几位师弟所言，这已是一个月里来的第五回了。”
素影听闻，随口回道：“若是嫌烦，那当下打杀扔出去便是了……啊，我也不知怎地这几日杀性有些重，洛道长你听过就算了罢。”
洛江蓠方才听素影说过今日遭遇，自道学来论，似是心魔缠身之症，故此听她出言凶恶，却也不甚在意，只是点点头续道：“无妨。我们剑修门派讲究一个一往无前之法，其实杀性却也少不到哪里去，但来的人是天华宗门人，若是随意伤了，江湖中倒是难免起场风雨。如今天下表面虽定，但内里波诡云谲，江湖中的风风雨雨若是大了，却不知世间凡人又要受几多杀孽横祸。故而师父对我们一众弟子反复提点，哪怕那些天华宗门人再怎样跋扈张扬，咱们也只是全不放在心上，当作未见过便是。”
素影点点头道：“洛道长你讲的听来很有道理，不过我却是不懂的。”
江随云在一旁接了一句：“我也不懂，哪有被人踩上门来了还忍气吞声的……”
洛江蓠左肘轻轻撞了江随云一下，气道：“知道你不懂！所以叫你别出面！谁知道你练了一身顶尖的剑术法决，就是懒得下山游历，到现在却是连江湖上的些许人情世故也不通。要不是你当日硬要出头，怎会落得后来如此大的事端！”
江随云气势陡然矮了好大一截，嘴上却仍是嘀咕道：“若不是我惹事，怕不是咱们师父还被蒙在鼓里……”
洛江蓠当场声线升了一截，一掌拍在桌子上，怒道：“这次路上师父叫你听我的，你若是再多说一个字，便去一旁给老子面壁！是我说还是你说！”话里已是带上了些许的西南官话口音。
江随云立即闭口，只是一双眼睛仍旧四处骨碌转个不停。
素影看得心里又是好笑又是好奇，便追问道：“那是出了什么事情，这般麻烦？”
洛江蓠叹了口气，声线又转回柔柔的，续道：“起初天华宗也只是上山骚扰，过了个把月之后，每隔五六天便来一拨人，言辞之间也是越来越不把我们回龙观当回事，来来回回便只有一件事，就是叫我们把文墨师弟交给他们。”
这回轮到素影柳眉倒竖起来，声线拔高道：“他们倒是会恶人先告状！我虽是个孤魂野鬼，倒也不怕他们这些仗势欺人的祸害！”
洛江蓠点点头道：“我也是这么觉得。只是师父严令已下，区区回龙观的脸面也好，一时不畅的憋屈之感也好，与天下苍生相比属实也不足道。故而我拉着几位师弟一面接待恶客，一面百般克制，才没将那些天华宗的弟子剁了。
“只是有一日，这帮祸害来了之后却叫嚷着要见我师父，不愿再与我们小辈纠缠。嗯，我师父之前嫌他们烦，近三四次已然避而不见了。后来这班人闹将起来，也不愿在客堂中坐着啦，硬要闯到大殿里去寻我师父。我和几位师弟一路劝阻，心下忍了好大火气，谁知到了半山腰，却是撞见了师兄。”说到这里，洛江蓠没好气地白了江随云一眼。
江随云两眼望着天，嗫嚅道：“师父叫我在外边见到他们须要客气些，可没说在山门中见了他们也要客气啊。”
洛江蓠轻轻哼了一声，接着道：“是啊，大师兄威武霸气，端地了得，出手便将那几人打得吐血败退。”
江随云嘟囔着道：“谁让他们嘴里面不干不净的说咱们回龙观，一双贼眼还尽往你身上瞄。”
洛江蓠听了他此言，沉默片刻，忽然开口柔声道：“师兄，我知道你对我很好，也知道你是为了维护师门。可是你若是在江湖上行走，还是这般性子，总有你打不过的人，或是有那阴险狠毒的小人，偏在你背后捅你刀子。那日我见了文墨师弟被人险些害了性命，之后每每想起便觉心里后怕，再想到你也是个天不怕地不怕的性子，若是你日后也被人这般害了……”说到这里，洛江蓠忽地停住言语，满脸苍白，似是不忍再说下去。
江随云见师妹不言不语，倒是比见到她暴跳如雷还要怕上三分，当下发誓赌咒说自己日后在江湖上定然韬光养晦、扮猪吃虎，决计不会去人前逞强云云。
素影在一旁，看得他二人身上的五志之气光华变幻，也不插话，只是在一旁笑眯眯地看着，看了半晌才追问了一句：“后来呢？”
洛江蓠当下清了清嗓子，慌忙续道：“哦哦，后来，后来那班天华门人自然是回山去狠狠告了一状啊，又过了几日，天华宗的首徒肖凡便带人寻上门来了。一上山来便是好不客气的一通道理，说得好似他们日日派人来聒噪，反倒是为着我们回龙观好一般。本来师父是不见他们的，可这首徒上门，避而不见却也不是办法，自然出面见了一次。只是这次肖凡出言更加不逊，竟然扬言若再不交出文墨师弟，便要将我回龙观视作资敌之派，上禀肃天院，加以剿灭问罪。师父也是动了真火，当场便将他逐了出去，我和师兄心下气不过，便跟了上去，在山门外和他打了一架。”
素影听到此处，心里暗道：“洛道长看来柔柔弱弱，却也是一般的火爆脾气。”却又听到洛江蓠继续道：“我们两个联手也只得和那个肖凡战成平手，我们奈何不了他，他却也奈何不了我们，只得在山门外互相骂了一阵后就此作罢。后来回去观中，却被师父给叫到他的静室中去，初时我和师兄都道要挨师父一阵臭骂了，谁知到了师父眼前，却见师父只是皱眉思索，并不出声。我和师兄在一旁坐到几乎睡着了，才听师父说道：‘为师觉得天华宗中定然出了大古怪。’我便问道：‘师父，是什么大古怪？’师父却只是摇头不语，过了半晌才指着墙上一幅山水道：‘你们二人知道这幅山水的来历么？’那幅山水画在师父墙上挂了许久，我记得我从入门之时起便挂在那里了，师父极是爱惜，每当我们几个亲传弟子惹他生气，他也总是坐在那里盯着这幅山水发呆，坐一会气便消了。但这幅山水是何时挂在那里的我却是不知。”
说到这里，江随云随口说道：“嗯，若不是师父那日说了，我也不知，从我入门之时，那幅山水便也挂在那里啦。”
洛江蓠点了点头道：“是啊，师父那天听我们两这般说了之后，又是发了半天呆，才道：‘这幅山水是天华宗当代宗主乐济生送我的。’我和师兄听师父这般说了之后，也是惊得不知说什么好。嗯，素影姑娘，也不知道你晓不晓得天华宗在江湖之上是个何等角色。”
素影淡淡摇头道：“不知道，但是多少听过一点，说他们强得离谱。”
洛江蓠嗯了一声，续道：“他们是大周江湖中的正道魁首，统领正道三百六十派。这并非是江湖修士公推公举的，而是实打实的王权相授。因为他们还是朝廷中肃天院的师门所在，甚至便是当今大周天子，也是曾在天华宗中修行研习过的，是以天华宗便是自称帝师也是名副其实。”
素影点点头，满脸了然之色，心下暗道：“听不懂。”
洛江蓠见素影似是明白，便继续道：“本来还有天音寺与天华宗齐名，但天音寺出离尘世，不愿涉入世俗纷争，故而天华宗的当代宗主几乎便是江湖之上顶尖一人。当日我和师兄猛然听到师父竟然与天华宗宗主乃是旧识，心下自是震惊不已，师父其后又说道：‘乐济生与我相熟百年，本来也常有书信来往，故而年初随云所得那块邪镜碎片也是一并送往天华宗驱邪镇压。只是从三月初起，江湖上便陡然有传闻说乐济生闭关修行，不再处置宗中事务，一应大小事体皆有大长老屈中月接手。只是近日里书信之中，却从未听乐济生提及闭关之事。’
“我和师兄听了，当下便觉事有蹊跷。文墨在天河山中出事正是三月之初，在那之后便有天华门人整日上门骚扰，不胜其烦。若是师父本与宗主有旧，那天华门人何至于无礼至此。当下我便将心中猜疑与师父说了，师父也说道：‘我也有此疑惑，但思来想去也觉屈中月不至作出此等倒行逆施之举。’我和师兄也听出师父言下之意了，他老人家是担心大长老将宗主软禁起来，夺权篡位。师兄倒是不理会这些世情道理，直直说道：‘怎地不会？他们明明为恶在先，现下却是一副恶人先告状的嘴脸，我便不信那大长老若是知情晓礼之辈，能作出这等颠倒黑白之事。’”
素影闻言，开口道：“江道长所言极是啊，我也觉得大长老确是不妥，然后呢？”
洛江蓠先是摇头，停了片刻，开口道：“师父同我们说了一件事情，却是在江湖上未曾听闻过的。”她只觉此事繁复，故也不再原字原句转述师父话语，只是平铺直述道，“天华宗宗门所在乃是天下众山之祖、龙脉之源的天华山中，大家伙只道那龙脉之源一称是美言颂语，却不知是实打实的名号。大周皇族的龙脉源头正是在天华山中，天华宗被大周天子选做国教，可不是见其势大便这般选了，这世间势大谁又能大得过天子皇家去？天华宗的一件首要之责便是替皇族镇守龙脉。
“只是这等天大的事项，怎可能放心交由外人处置？那天华宗宗主乐济生原本就是当今大周天子的族叔。据师父所说，这天华宗的宗主也是镇守龙脉之人，必要命格相适，若是稍有差错，宗主必被龙脉反噬，其时龙脉也必有损，皇族本家兼且其余各支必有天大祸殃。乐济生便是在若干皇族之中选出的唯一适格之人。而大长老屈中月非但是乐济生的外甥，还曾是当今天子儿时的伴读，龙脉若损，他自也难独善其身。
“他屈中月若是以下犯上、篡权夺位，无异自戕，便是能侥幸逃得生天，只怕也立时会被朝中高手知晓，天下自无处遁形，还要永世背上龙脉反噬的厄运，他怎会做此傻事？”
而后她漫无目的地在四处游荡，只知自己若是饥饿，便要吸食人的五志之气，方可缓解。但她历来心性纯净，即便吸食五志之气，百十年间也未曾害人性命，若是遇上凶恶之徒，往往也只是将之迷惑，使其陷入长久沉睡而已。
但今日自从被梼杌所伤，心里多了许多从未有过的想法念头之后，神智便一直混乱不堪。不但会了这白色冷火的施展法门，出手便是杀伤十数条人命，其后更是隐隐有一丝说不出的畅快之感。这诡异变化令素影大为惶惑，这惶惑之情却又是她从未领受过的感觉了。
素影心下迷茫，站在原处想了半晌，最终只觉不得要领，当下还是循着文墨遗留在空气之中的气息往前追去。
在山中盘延行走了一整日，素影只觉文墨的气息慢慢也散的七七八八，一路往前面一处山峰半腰而去。她心下略略有些惶急，不知若是再往前走，文墨气息散去之后，又当往何处去追寻，只是现下无法可想，只得按着气息指引慢慢寻来。所幸此时天色已晚，所处地界又半日未曾见得有人出没，素影将心念转了一转，复又化作一朵白火往前飞去。
借着月色，素影飘飞至山腰处，远远见得一处洞穴，被灌木树丛半遮掩住。此处文墨的气息又陡然加重，素影心下一喜，料想文墨必是被掳去，躲在此处山洞之中。当下便提早落在地上，又隐去身形，慢慢摸到洞口。
在洞口伏了一阵，素影仔细观瞧，却是未能看到半点五志光华透出洞外，只得探头往洞内望去，却是未曾见得半个人影在内，原来梼杌见天色微暮之时，便已拎着文墨出洞离去了。素影顿时觉得心下缺了一块似的，只得茫茫然走入洞中，看看能否查见些许痕迹线索。
等得进了洞来，却见一只巨虎，足有八九尺长，侧身倒在洞穴角落，脖子歪成一个诡异角度，正是先前被梼杌一把捏死的大虫。
素影见了那巨虎尸体，先是愣了片刻，继而缓缓走至巨虎尸骸之前，心中又是一阵冲动，直想俯下身去，将虎颈撕开，痛饮鲜血，即便此时巨虎已死去许久，尸身之中血液早已凝结，却不是素影此时有余暇顾及之事了。但此番念头也只在心中来回翻腾了几轮，终究也未曾付诸实行。素影只是站了片刻，继而对今日自己这一番颠三倒四的念头暗暗心惊，也顾不上想要剖尸饮血的事情了。
当下也不敢多在此处洞穴之中久候，素影只将洞中草草翻找了一遍，却是半点线索也未曾发现，只是察觉文墨曾在此地逗留许久。梼杌一身妖力凝练，自然也不是素影可以探查寻得的，此时她也只得继续循着文墨气息行去。
乘着夜色昏沉，素影化作一朵火苗贴地往西南方走了百余里，到了天明自又转做白衫打扮徒步赶去。如此赶了数日，只觉空气中文墨所留痕迹越来越淡，最终到了一片平原之上时，四处都有零星的村落住家，被许多凡人气味一冲，那抹淡之极矣的气息终于杳然散尽了。
素影站在路中，一颗心直直往下沉去。她流浪百十年来，从来未曾想过要如此认真地去寻找一人，此时终于有了搜寻的目标，却在半途失了踪迹，心里不由得一阵阵空落。
站在原地思量了片刻，素影点了点头，决意还是顺着气息消散前的方向往下寻去，便举步顺着脚下乡间土路往前走去。走了约莫数里路后，道路往前在一座小镇之中穿插而过，镇口立着一个几根圆木榫合而成的简陋牌楼，挂着一个木牌，上面写着祁家镇三个大字。
素影默默然在镇中穿行而过，心下思绪翻转，也未曾留意周遭。她既未隐去身形踪迹，也未将兜帽拉起遮盖面容，一人徒步在道路上行走。其时正是午后时分，镇中居民见得如此俏美绝艳的一个年轻女子孤身一人在街上行走，又非镇中相熟之人，当下多数在街旁交头接耳，指指点点起来。
素影倒也未曾将这些凡人放在心上，只是想从镇中穿行而去，谁知走到镇子中心之时，却有一人自道旁迎了上来，口中只管叫道：“张家表妹，你怎地来了祁家镇也不与表哥知会一声？却一个人在此地乱走？”
素影恍若未闻，依旧往前走去，那人见素影不理不睬，心下着恼，便伸出手去，一把将素影右手拽住，只管叫道：“你自小脑子便不清楚，如今怎地傻成了这个样子，表哥叫你你也不理？”
那人原来只是本地镇上的一个破落户，唤作祁二，仗着天生有股子蛮力，又纠结了一批无业混赖之人，整日在镇上欺行霸市、为恶乡里。今日他中午和一众兄弟吃了几盏酒，正躺在镇中一棵大树之下打盹。忽地见从路上来了一个绝美的女子，当下心中恶念顿起，借着酒胆，将平日里与人纠缠不休的话头过了两遍，就上前准备拉扯，将这女子掳去。周遭乡民见此人上前混赖，心下叹息不知是谁家的好娘子又要被这恶徒占了便宜去，只是摄于祁二平日里的凶名，竟无一人敢上前阻拦。
素影忽地觉得右手被人拽住，往前走的步子就此顿了下来。当下心中一股子煞气窜了起来，本能间想要当场将这看来便惹人生厌的男子挫骨扬灰，却是忽地听得前面街角传来一声女子声音：“咦，素影？”
素影当下便转头看去，只见街角处转过来两人，皆是一身青色道袍，一人身背玉剑，腰挂剑囊，似是一位有道的全真；另一人面容清丽，背负两把紫穗青剑，腰间又挎着两柄短匕，作一副坤道打扮。
正是江随云与洛江蓠二人。
洛江蓠在度龙山那日见过素影，因素影对文墨看来极为上心的模样，她之后还曾打趣师弟两句，是以认得素影模样。当下洛江蓠便往前两步，瞪了那祁二一眼，祁二只觉来的这个道姑眼中好似有两道剑芒一般，刺得自己心下一阵发虚，当下不自觉地放开了素影右手，直往后退了三步。
洛江蓠此刻便将素影手牵住拉了过来，低声问道：“那人你认识么？”
素影茫然摇了摇头，回道：“从未见过。”心中却是对未能将这恶心之人烧作白灰有些惋惜。
祁二见来了两个道士打扮的修士，当下也不敢再纠缠，嘴上嘀嘀咕咕、骂骂咧咧地往另一头跑走了，他却不知自己已经在鬼门关前打了个转回来。不止是他，若是以素影现下纷乱的心性，只怕到时整个祁家镇也要被白火烧过一遍。
江随云此刻也走了过来，问道：“师妹，是你的熟人么？”
洛江蓠当下一个白眼翻了过去，回道：“你也见过的，度龙山，和文墨师弟一起见的，你却是忘了？”
江随云在额头上拍了一下，恍然道：“哦哦，今儿没见你提灯笼，一时未曾想起，还请恕罪。”他当日觉得度龙山匪寨场景诡谲，只记得护住师妹，还当素影提着的灯笼乃是一件邪宝，故此两只眼睛盯着灯笼不敢大意，对素影的面容却是没太在意。
素影听得洛江蓠话语之间提到“文墨”二字，恍然间好似抓到了一根绳索一般，忙开口问道：“你们见到文墨了么？”
洛江蓠闻言奇道：“文墨？他不是在灵泉谷么？怎地会来这里？”
江随云则是回问道：“师弟没在谷中待着，却是跑出来了么？”
二人一串反问，倒叫素影有些张口结舌。素影将心内纷乱思绪压了一压，细细想了一阵，开口道：“说来话长，咱们寻个地方慢慢来说吧。”
三人在镇中寻了一处酒肆坐下来，江随云二人将自己向素影引见一番，素影方才知晓文墨称呼这二人做师兄师姐。自己当日在度龙山中只觉得文墨身上五志之气、悲苦之味甚浓，乃是自己从未见过之相，故而记得清楚，对此二人倒是没甚印象，到了今日才将二人细细记下。
江随云二人说完后，素影抬头想了一想，道：“我也不知从何说起，才说的明白，那我还是从头来说吧。”便将自己跟着文墨到了灵泉谷中，之后所遇种种事件说了一遍，说到文墨提及梼杌妖国必有所图之时，江洛二人对望一眼，却未搭话。素影将前事说完，末了道：“现下我也不知自己是个什么情况，也不知文墨去了何处，唉，总之心里是乱糟糟的。”
洛江蓠和江随云二人对望一眼，各自暗暗心惊。二人均是未曾想到，当日离了灵泉谷后，师弟竟然又是一脚踏进江湖之中，又不知如何卷入了这场纷杂旋涡之内。
洛江蓠想了想，对着师兄道：“师兄，还是我来跟素影姑娘说罢，只怕……只怕师弟所遇之事，和师父遇上的事情，也是有着莫大牵连。”
江随云点点头道：“嗯，你说，我要在心里理一理，想一想。”
洛江蓠便转向素影，思索片刻道：“当日我们离了灵泉谷，一来是文墨师弟顾虑天华宗逼迫太甚，二来也是我们多日未归山门，师父未见我俩面，自然也是忧心不断，我们身为弟子不能为师门分忧已是不对，断然不能再为师门徒增烦恼，故而便回了珏玉山。谁料回到山里第二日，天华宗便有人上门叫板，听几位师弟所言，这已是一个月里来的第五回了。”
素影听闻，随口回道：“若是嫌烦，那当下打杀扔出去便是了……啊，我也不知怎地这几日杀性有些重，洛道长你听过就算了罢。”
洛江蓠方才听素影说过今日遭遇，自道学来论，似是心魔缠身之症，故此听她出言凶恶，却也不甚在意，只是点点头续道：“无妨。我们剑修门派讲究一个一往无前之法，其实杀性却也少不到哪里去，但来的人是天华宗门人，若是随意伤了，江湖中倒是难免起场风雨。如今天下表面虽定，但内里波诡云谲，江湖中的风风雨雨若是大了，却不知世间凡人又要受几多杀孽横祸。故而师父对我们一众弟子反复提点，哪怕那些天华宗门人再怎样跋扈张扬，咱们也只是全不放在心上，当作未见过便是。”
素影点点头道：“洛道长你讲的听来很有道理，不过我却是不懂的。”
江随云在一旁接了一句：“我也不懂，哪有被人踩上门来了还忍气吞声的……”
洛江蓠左肘轻轻撞了江随云一下，气道：“知道你不懂！所以叫你别出面！谁知道你练了一身顶尖的剑术法决，就是懒得下山游历，到现在却是连江湖上的些许人情世故也不通。要不是你当日硬要出头，怎会落得后来如此大的事端！”
江随云气势陡然矮了好大一截，嘴上却仍是嘀咕道：“若不是我惹事，怕不是咱们师父还被蒙在鼓里……”
洛江蓠当场声线升了一截，一掌拍在桌子上，怒道：“这次路上师父叫你听我的，你若是再多说一个字，便去一旁给老子面壁！是我说还是你说！”话里已是带上了些许的西南官话口音。
江随云立即闭口，只是一双眼睛仍旧四处骨碌转个不停。
素影看得心里又是好笑又是好奇，便追问道：“那是出了什么事情，这般麻烦？”
洛江蓠叹了口气，声线又转回柔柔的，续道：“起初天华宗也只是上山骚扰，过了个把月之后，每隔五六天便来一拨人，言辞之间也是越来越不把我们回龙观当回事，来来回回便只有一件事，就是叫我们把文墨师弟交给他们。”
这回轮到素影柳眉倒竖起来，声线拔高道：“他们倒是会恶人先告状！我虽是个孤魂野鬼，倒也不怕他们这些仗势欺人的祸害！”
洛江蓠点点头道：“我也是这么觉得。只是师父严令已下，区区回龙观的脸面也好，一时不畅的憋屈之感也好，与天下苍生相比属实也不足道。故而我拉着几位师弟一面接待恶客，一面百般克制，才没将那些天华宗的弟子剁了。
“只是有一日，这帮祸害来了之后却叫嚷着要见我师父，不愿再与我们小辈纠缠。嗯，我师父之前嫌他们烦，近三四次已然避而不见了。后来这班人闹将起来，也不愿在客堂中坐着啦，硬要闯到大殿里去寻我师父。我和几位师弟一路劝阻，心下忍了好大火气，谁知到了半山腰，却是撞见了师兄。”说到这里，洛江蓠没好气地白了江随云一眼。
江随云两眼望着天，嗫嚅道：“师父叫我在外边见到他们须要客气些，可没说在山门中见了他们也要客气啊。”
洛江蓠轻轻哼了一声，接着道：“是啊，大师兄威武霸气，端地了得，出手便将那几人打得吐血败退。”
江随云嘟囔着道：“谁让他们嘴里面不干不净的说咱们回龙观，一双贼眼还尽往你身上瞄。”
洛江蓠听了他此言，沉默片刻，忽然开口柔声道：“师兄，我知道你对我很好，也知道你是为了维护师门。可是你若是在江湖上行走，还是这般性子，总有你打不过的人，或是有那阴险狠毒的小人，偏在你背后捅你刀子。那日我见了文墨师弟被人险些害了性命，之后每每想起便觉心里后怕，再想到你也是个天不怕地不怕的性子，若是你日后也被人这般害了……”说到这里，洛江蓠忽地停住言语，满脸苍白，似是不忍再说下去。
江随云见师妹不言不语，倒是比见到她暴跳如雷还要怕上三分，当下发誓赌咒说自己日后在江湖上定然韬光养晦、扮猪吃虎，决计不会去人前逞强云云。
素影在一旁，看得他二人身上的五志之气光华变幻，也不插话，只是在一旁笑眯眯地看着，看了半晌才追问了一句：“后来呢？”
洛江蓠当下清了清嗓子，慌忙续道：“哦哦，后来，后来那班天华门人自然是回山去狠狠告了一状啊，又过了几日，天华宗的首徒肖凡便带人寻上门来了。一上山来便是好不客气的一通道理，说得好似他们日日派人来聒噪，反倒是为着我们回龙观好一般。本来师父是不见他们的，可这首徒上门，避而不见却也不是办法，自然出面见了一次。只是这次肖凡出言更加不逊，竟然扬言若再不交出文墨师弟，便要将我回龙观视作资敌之派，上禀肃天院，加以剿灭问罪。师父也是动了真火，当场便将他逐了出去，我和师兄心下气不过，便跟了上去，在山门外和他打了一架。”
素影听到此处，心里暗道：“洛道长看来柔柔弱弱，却也是一般的火爆脾气。”却又听到洛江蓠继续道：“我们两个联手也只得和那个肖凡战成平手，我们奈何不了他，他却也奈何不了我们，只得在山门外互相骂了一阵后就此作罢。后来回去观中，却被师父给叫到他的静室中去，初时我和师兄都道要挨师父一阵臭骂了，谁知到了师父眼前，却见师父只是皱眉思索，并不出声。我和师兄在一旁坐到几乎睡着了，才听师父说道：‘为师觉得天华宗中定然出了大古怪。’我便问道：‘师父，是什么大古怪？’师父却只是摇头不语，过了半晌才指着墙上一幅山水道：‘你们二人知道这幅山水的来历么？’那幅山水画在师父墙上挂了许久，我记得我从入门之时起便挂在那里了，师父极是爱惜，每当我们几个亲传弟子惹他生气，他也总是坐在那里盯着这幅山水发呆，坐一会气便消了。但这幅山水是何时挂在那里的我却是不知。”
说到这里，江随云随口说道：“嗯，若不是师父那日说了，我也不知，从我入门之时，那幅山水便也挂在那里啦。”
洛江蓠点了点头道：“是啊，师父那天听我们两这般说了之后，又是发了半天呆，才道：‘这幅山水是天华宗当代宗主乐济生送我的。’我和师兄听师父这般说了之后，也是惊得不知说什么好。嗯，素影姑娘，也不知道你晓不晓得天华宗在江湖之上是个何等角色。”
素影淡淡摇头道：“不知道，但是多少听过一点，说他们强得离谱。”
洛江蓠嗯了一声，续道：“他们是大周江湖中的正道魁首，统领正道三百六十派。这并非是江湖修士公推公举的，而是实打实的王权相授。因为他们还是朝廷中肃天院的师门所在，甚至便是当今大周天子，也是曾在天华宗中修行研习过的，是以天华宗便是自称帝师也是名副其实。”
素影点点头，满脸了然之色，心下暗道：“听不懂。”
洛江蓠见素影似是明白，便继续道：“本来还有天音寺与天华宗齐名，但天音寺出离尘世，不愿涉入世俗纷争，故而天华宗的当代宗主几乎便是江湖之上顶尖一人。当日我和师兄猛然听到师父竟然与天华宗宗主乃是旧识，心下自是震惊不已，师父其后又说道：‘乐济生与我相熟百年，本来也常有书信来往，故而年初随云所得那块邪镜碎片也是一并送往天华宗驱邪镇压。只是从三月初起，江湖上便陡然有传闻说乐济生闭关修行，不再处置宗中事务，一应大小事体皆有大长老屈中月接手。只是近日里书信之中，却从未听乐济生提及闭关之事。’
“我和师兄听了，当下便觉事有蹊跷。文墨在天河山中出事正是三月之初，在那之后便有天华门人整日上门骚扰，不胜其烦。若是师父本与宗主有旧，那天华门人何至于无礼至此。当下我便将心中猜疑与师父说了，师父也说道：‘我也有此疑惑，但思来想去也觉屈中月不至作出此等倒行逆施之举。’我和师兄也听出师父言下之意了，他老人家是担心大长老将宗主软禁起来，夺权篡位。师兄倒是不理会这些世情道理，直直说道：‘怎地不会？他们明明为恶在先，现下却是一副恶人先告状的嘴脸，我便不信那大长老若是知情晓礼之辈，能作出这等颠倒黑白之事。’”
素影闻言，开口道：“江道长所言极是啊，我也觉得大长老确是不妥，然后呢？”
洛江蓠先是摇头，停了片刻，开口道：“师父同我们说了一件事情，却是在江湖上未曾听闻过的。”她只觉此事繁复，故也不再原字原句转述师父话语，只是平铺直述道，“天华宗宗门所在乃是天下众山之祖、龙脉之源的天华山中，大家伙只道那龙脉之源一称是美言颂语，却不知是实打实的名号。大周皇族的龙脉源头正是在天华山中，天华宗被大周天子选做国教，可不是见其势大便这般选了，这世间势大谁又能大得过天子皇家去？天华宗的一件首要之责便是替皇族镇守龙脉。
“只是这等天大的事项，怎可能放心交由外人处置？那天华宗宗主乐济生原本就是当今大周天子的族叔。据师父所说，这天华宗的宗主也是镇守龙脉之人，必要命格相适，若是稍有差错，宗主必被龙脉反噬，其时龙脉也必有损，皇族本家兼且其余各支必有天大祸殃。乐济生便是在若干皇族之中选出的唯一适格之人。而大长老屈中月非但是乐济生的外甥，还曾是当今天子儿时的伴读，龙脉若损，他自也难独善其身。
“他屈中月若是以下犯上、篡权夺位，无异自戕，便是能侥幸逃得生天，只怕也立时会被朝中高手知晓，天下自无处遁形，还要永世背上龙脉反噬的厄运，他怎会做此傻事？”
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