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第八章(上)

    假设:在从一到十的李克特量表上,朱小明出现的时机是负五十,平均数的标准误差为零点二。

    第三十七号——盐醋土豆片——已经卖完了。坦率地说,这是很难解释的:周欣怡在晚上8点来看过,当时休息室的自动贩卖机里至少还有一袋。她清楚地记得,她在牛仔裤的后面口袋里翻找着硬币,刚好找到四枚硬币时的那种胜利感。她记得她期待着那一刻的到来,大约两个小时后,她估计那时她已经完成了三分之一的工作,从而可以用四楼所提供的小吃中无可争议的最好的零食来奖励自己。只是,当这一刻到来的时候,薯片却没有了。这是个问题,因为周欣怡已经把她宝贵的25美分投进了投币口,而且她非常饿。

    她选择了24号(Twix巧克力棒)——虽然不是她的最爱,但也还不错,她听到它落到架子底层时发出的沉闷、令人失望的砰砰声。然后她弯腰捡起它,踌躇满志地盯着金色包装纸在她掌心闪耀的样子。

    “我希望你是盐醋薯片,“她对着它低声说,声音里有一丝怨恨。

    “给你。“

    “啊!“她吓了一跳,立刻转过身,双手放在身前,准备防御——甚至可能是攻击。但休息室里只有李成龙一个人,他坐在中间的一个小沙发上,用一种平淡的、略带愉悦的表情看着她。

    她放松了姿势,双手紧捂在胸前,想让自己飞快的心跳慢下来。“你什么时候来的!“

    “5分钟前?“他平静地看着她。“你进来的时候我就在这里。“

    “你为什么不吱声?“

    他歪了歪头。“我也可以这么问你。“

    她用手捂住嘴,试图从惊吓中恢复过来。“我没有看到你。你为什么像个变态一样坐在黑暗中?“

    “灯坏了。像往常一样。“李成龙举起他的饮料——一瓶可乐,上面搞笑地写着“塞拉菲娜“(这个名字给人的第一印是象明白事理、平易近人。)——周欣怡想起了杰斯,李成龙的一个毕业生,抱怨李成龙对把食物和饮料带进他的实验室是多么严格。他从垫子上拿起一样东西,递给周欣怡。“给你。你可以吃剩下的薯片。“

    周欣怡眯起了眼睛。“你。“

    “我?“

    “你偷了我的薯片。“

    他的嘴角向上弯了起来。“对不起。剩下的全归你了。“他偷瞄了一下袋子里的薯片。“我一共也没有多少。“

    她犹豫了一下,然后走到沙发前。她将信将疑地接过拿包薯片,在他旁边坐下。“谢谢。“

    他点了点头,喝了一口饮料。当他把头往后仰的时候她尽量不盯着他的喉咙看,她把目光移到她自己的膝盖上。

    “你应该在“——周欣怡瞥了一眼时钟——“晚上十点二十七分时喝咖啡因吗?“仔细想想,考虑到他那有古怪的性格,他根本就不应该喝咖啡因。然而,他们两个人每周三都会一起喝咖啡。周欣怡不过是个助纣为虐的人。

    “反正我本来今晚也睡不了多少觉的。“

    “为什么?“

    “我需要做一套最后的分析,以便在周日晚上完成一项拨款。“

    “哦。“她向后靠了靠,找到一个更舒服的位置。“我以为你有小兵们替你做这些。“

    “事实证明,让你的博士生为你通宵达旦地工作是被人力资源部门所不齿的。“

    “真是个悲剧。“

    “确实如此。那你呢?“

    “我在赶给张伟的报告。“她叹了口气。“我明天就要把它发给他,有一节我就是不......“她又叹了口气。“我正在重新进行一些分析,只是为了确保一切都很完美,但我所使用的设备并不完全......唉。“

    “你告诉老艾了吗?“

    他说的是老艾。这是自然的。因为李成龙是艾力博士的同事,而不是她的学生,他把她叫做老艾是有道理的。他不是第一次这样叫她;周欣怡甚至不是第一次注意到。只是,当他们单独坐在一起,安静地交谈时,这种叫法很别扭,毕竟李成龙是教员,而周欣怡却不是。他们简直是天壤之别,真的。

    “我跟她说了,但她没有钱去买更好的设备。她是个很好的导师,但是......去年她丈夫生病了,她决定要提前退休,有时候感觉她已经不再关心学术了。“周欣怡揉了揉自己的太阳穴。她能感觉到头痛欲裂,而且还有一个漫长的夜晚等着她。“你要告诉她我跟你说的这些吗?“

    “当然了。“

    她叹息着说。“不要啊。“

    “我可能还会告诉她你一直在找我勒索亲吻,以及你把我卷入的假扮约会计划,最重要的是关于防晒霜的事——“

    “哦,上帝。“周欣怡把脸埋在膝盖里,双臂抬起来抱住她的头。“天哪,防晒霜。“

    “是的。“他的声音在下面听起来很低沉。“是的,那是......“

    “尴尬吗?“她提出,面部痛苦的扭曲着坐直身子。李成龙看向别的地方。他的脸红了,这也可能是她的想象。

    他清了清嗓子。“相对于其他事情而言。“

    “是的。“还有其他的事情。很多她不打算提及的事情,因为她的其他事情肯定和他的其他事情不同。他的其他事情可能是“可怕的“、“令人痛苦的“和“侵入性的“。而她的......。

    “防晒霜会被列入第九条权益的投诉中吗?“

    他的嘴角上扬了一下。“我准备就把它放在投诉的第一页。未经同意给我涂抹防晒霜。“

    “哦,别这样。我可是把你从基底细胞癌中救了出来。“

    “在SPF的幌子下摸了我。“

    她用她的Twix巧克力棒打了他一下,他侧身了一点,躲开开了她,被逗乐了。“嘿,你想吃一半这个巧克力棒吗?因为我打算吃掉你剩下的全部的薯片。“

    “不用了。“

    “你确定?“

    “我不能忍受巧克力。“

    周欣怡盯着他,不可置信地摇了摇头。“你会讨厌一切好吃的、可爱的、令人舒适的东西,不是吗?。“

    “巧克力很恶心。“

    “你只想生活在你的由黑咖啡和普通的奶油奶酪口味的面包圈,偶尔还有盐醋味的薯片组成的的黑暗、苦涩的世界里。“

    “盐醋味的薯片显然是你最喜欢的薯片——“

    “这不是问题的关键。“

    “——你能记住我爱吃的东西,这让我感到受宠若惊。“

    “你总是点一样的食物,这确实有助于记忆。“

    “至少我从来没有点过一种叫做独角兽星冰乐的东西。“

    “那个真是太好吃了。它尝起来像彩虹。“

    “就像糖和食用色素的味道?“

    “糖和食用色素是我在全宇宙中我最喜欢的两样东西。顺便说一句,谢谢你为我买了它。“他们这周三的假扮约会进行的很不错,尽管周欣怡一直在忙着处理张伟的报告,所以她没能和李成龙多说几句话。她不得不承认,这有点让人失望。

    “顺便问一下,当你和我在周五晚上像奴隶一样努力工作的时候,张伟在哪里?“

    “出去浪了。我想,他应该是去约会了。“

    “去约会了?他的女朋友也住在这个城市吗?“

    “张伟有很多女朋友。分布在很多不同的地方。“

    “那其中有假的女朋友吗?“她着他笑着问,可以看出他很想回以微笑。“那我要因为吃了你的半包薯片给你半块钱吗?“

    “你自己留着吧。“

    “太好了。因为这大约是我月薪的三分之一。“

    她居然成功地让他笑了,而且——这不仅仅是改变了他的脸,还改变了他们所处的整个空间。周欣怡不得不说服她的肺不要停止工作,继续吸收氧气,她的眼睛不要迷失在他眼角笑出的小细纹里,迷失在他脸颊中央的酒窝里。“很高兴听说研博士生的津贴从我读博时开始就没有增加过。“

    “你以前在读博士期间也是靠速食拉面和香蕉生活吗?“

    “我不喜欢吃香蕉,但我记得我吃了很多苹果。“

    “苹果很贵,你这个不负责任的挥霍者。“她歪着头,想知道是否可以问她一直很想知道的一件事。她告诉自己,这可能是不恰当的,然后还是去问了。“你多大了?“

    “三十四岁。“

    “哦,哇。“她以为他会更年轻。或者也可能更老。她以为他存在于一个不分年龄的空间里。听到一个数字真是太奇怪了。他竟然有一个出生年份,还几乎比她早了整整十年。“我二十六岁。“周欣怡不确定她为什么要提供这个信息,因为他没有问。“想到你以前也是个学生,这很奇怪。“

    “是吗?“

    “是的,你在本科的时候也是这样吗?“

    “像这样?“

    “你知道的。“她朝他眨了眨眼睛。“充满敌意的、难以接近的。“

    他怒目而视,但她开始不把这话当回事了。“实际上,我可能比那更糟糕。“

    “我不难想象。“当她向后靠着坐着,开始吃她的薯片时,出现了短暂的、舒适的沉默。这是她刚才对自动售货机零食的全部期待。“那么情况好转了吗?“

    “什么?“

    “这个。“她在自己周围打了个手势。“学术界。博士生毕业后,情况好转了吗?一旦你有了终身职位?“

    “不,上帝,不。“他看起来对这个假设很惊恐,她不得不笑起来。

    “那你为什么还留在这里?“

    “不清楚。“他的眼睛里闪过一些东西,周欣怡不能完全理解,但——没有什么好奇怪的。关于李成龙,她有很多不知道的事情。他是个混蛋,但却有着出乎意料的深度。“有一种沉没成本的谬论,可能——当你投入这么多时间和精力时,就会很难离开。但科学使它变得值得。无论如何,起码当它成功时是值得的。“

    她哼了一声,考虑着他的话,并想起了之前在洗手间里遇到的那个人。他说过,学术界是一个花很多钱却收效甚微的地方,一个人需要一个好的理由来坚持下去。周欣怡想知道他现在在哪里。他有没有顺利毕业。如果他知道他帮助了某人做出了他们生命中最艰难的决定之一。如果他知道有一个女孩,在世界的某个地方,经常想到他们的偶遇,那就太不可思议了。但他几乎不可能知道。

    “我知道研博士院对每个人来说都应该是悲惨的经历,但在星期五晚上看到终身教职员工在这里工作,而不是,我不知道,在床上看Netflix,或者和他们的女朋友一起共进晚餐,真是令人沮丧。“

    “我以为你就是我的女朋友。“

    周欣怡抬头对他笑了笑。“不完全是。“但是,既然我们谈到了这个话题:你到底为什么没有女朋友?因为我越来越想不明白这个问题了,除了也许你只是不想找一个。也许你只是想一个人待着,就像你所有的行为所暗示的那样,而我在这里,把你烦得团团转。我应该把我的薯片和糖果装进口袋,然后回到我那愚蠢的蛋白质样品工作中去,但由于某种原因,我在你的身边是那么的舒服。我被你深深的吸引了,尽管我不知道为什么。

    “你打算留在学术界吗?“他问。“在你毕业后。“

    “是的,也许。不。“

    他笑了,周欣怡也笑了。

    “还未决定。“

    “好吧。“

    “只是......学术界有些事情我很喜欢。例如,在实验室里做研究,想出研究思路,感觉自己在做有意义的事情这些。但是如果我走学术路线,那么我也需要做很多其他的事情,我只是......“她摇了摇头。

    “其他的事情?“

    “是的。主要是公关的一些事情。例如为补助金撰写文章,说服人们为我的研究提供资金。进行社交,那对我来说是一种特殊的地狱。公开演讲,甚至是一对一的情况下,我必须给人们留下深刻的印象,实际上这是最糟糕的情况。我非常讨厌它——我的头会爆炸,我会僵住,每个人都在看着我,准备评判我,我的舌头会麻痹住,我会开始希望我死了,然后希望世界死了——“她注意到了他的微笑,并给了他一个沮丧的眼神。“你知道我要表达的要点了。“

    “如果你想做得好的话,有一些事情你可以提前做准备。克服这些这些只是需要你多练习。确保你的思想有条理。诸如此类的东西。“

    “我知道。我也试着这么做——在我和张伟见面之前就这么做了。但当他问了我一个简单的问题时,我还是像个白痴一样结结巴巴的。“然后你帮助了我,帮我整理了我的思路,拯救了我,甚至你可能根本没想去帮我。“我不知道。也许我的大脑坏了。“

    他摇了摇头。“在与张伟会面时,你做得很好,特别是考虑到你被迫让你的假男友坐在你旁边。“她没有指出,他的存在实际上使事情变得更好。“张伟似乎对你印象深刻,这可不是一件小事。如果一定要说当时有人搞砸了,那肯定是他。顺便说一句,我很抱歉他那样做。“

    “做了什么?“

    “强迫你谈论你的个人生活。“

    “哦。“周欣怡看向远方,看向自动售货机的蓝色光芒。“没关系的。那已经有一段时间了。“她很惊讶地听到自己继续说下去。感觉自己想继续下去。“是从高中时候开始的。“

    “那么......小。“他的语气中有些东西,也许是平和,也许是不太明显的同情心,让她觉得很安心。

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