第八章:冒险的呼唤

    手中拿着门外士兵尸块上捡起的步枪,抚摸着侧面铭刻的卡里德(Khalid)字样,第一次认识到自己杀了人。伊森捏死扳机发泄着自己的情绪。子弹打在头顶的石壁上,落下一片碎石。被惊醒的士兵提着裤子四处逃窜。伊森大吼着,穿过一片混乱的山洞,来到了入口处开阔的石厅。门口早已严阵以待的萨斯与一众守卫在伊森出现的一瞬间便开火。子弹穿透伊森的身体,巨大的动能将他抛起,脊柱几乎被身下坚硬的岩石撞断。血液灌进肺部,被旋转着的子弹搅碎的内脏不断向血管中输送着坏死细胞和毒素。在窒息中挣扎着,伊森有些疑惑为什么自己还没有死,为什么还没有见到自己的家人,为什么还在被痛苦折磨。

    逐渐安静下来的洞穴中,奇怪的声音时不时响起。先是频率快速提高的充能声,达到最高点时伴随一阵电弧击穿空气的噼啪声,接着是几乎同时间四声‘piu,piu,piu,piu’以及之前的高频音逐渐降低频率最终归为轻微的嗡鸣声,被几声零星的电击声终结。说起来复杂,实际每次从声音响起到结束,只有不到半秒钟的时长,而间隔则大约是五秒半。

    死寂持续了一分钟,奇怪的声音也响了十次。伊森还在地上试图呼吸,拉斯则是一手掏出对讲机,告诉洞外的手下原地警戒,另一只手举着枪等待他预想中将要出现的托尼·斯塔克。他有足够的信心,不管托尼做出了什么样的武器,他都只是一个人,无法近四十条步枪的集火。

    然而打破沉寂的是由远及近的清脆七/四拍脚步声和金属手杖敲击地面的声音。节拍越来越近,也越来越快,直到所有人都能清晰地听到,仿佛那个声音的来源就站在洞口。但他们期待的身影没有出现。任何身影都没有出现。就连脚步声也一并消失了。

    取而代之的则是一众紧张地调整着手中握枪姿势的士兵阵营正中央,一个黑色的球体旋转着出现。在一瞬间,这个球体扩大到覆盖了洞口所有人。宇宙中,连黑暗的概念都不存在的虚无中某个伟大存在的身旁也出现了同样一个洞。存在好奇地将身体的一部分探入洞穴。

    拉斯发现自己失去了视觉,就算他再怎么瞪大双眼,扩散瞳孔,都感受不到一颗光子。但他的听觉器官却受到了极大的刺激,不协的耳语声、吮吸声、咀嚼声在耳边缠绵。稍远处不断传来自己手下畏惧的尖叫,愤怒的咆哮和凄惨的悲鸣。黑暗中似乎有什么在游动,又或是蠕动。突然间,一只手抓住了他的腿,他惊恐地试图抽脚,但却发现自己的肌肉早已被极寒冻得僵硬。再一感觉,拉斯发现那抓住他的似乎不是手,而是类似头足纲动物会有的触须。柔软的条状物卷曲着从自己脚踝摸索而上,无数吸盘一张一合,分泌出大量刺痛拉斯皮肤的液体。很快,周围渐渐安静下来,尖叫咆哮悲鸣都伴随着吮吸和咀嚼声消失了。只留下意义不明但令人疯狂的低语,以及似乎被那一只触手召唤而来的无数腕足,将拉斯的体表完全覆盖。

    拉斯感觉到自己的皮肤、肌肉,甚至是骨骼都在被酸液迅速腐蚀。逐渐消散的意识最后的倔强使他咬紧牙关,一声不吭地离开了这个世界。

    似乎是对贡品十分满意,外神哈达无尽的贪食欲望被暂时抑制,沾满强酸的触须和无尽的黑暗都被收回遥远的位面中静候下一次召唤。

    与此同时,隧道与洞口大厅连接处墙边一阵扭曲,一个身影显露出来。因格瓦的步调还是那么悠闲轻盈。与之相对的则是远处传来的震耳欲聋的急促脚步声。托尼终于身披铁甲出现在了伊森苟延残喘的残破躯体前。

    托尼一把推开因格瓦,半跪在伊森身侧,打开面罩。

    “我们成功了,我们都出来了。两个人一起。我们可以回家,你可以见到你的家人了”托尼的声音微微颤抖,话说到最后略微开始哽咽。

    “我会再次见到他们的。他们都在那边等我呢。”伊森每说一个字都会吐出一口夹杂着内脏碎片的鲜血,但他无比的平静。他准备好了。

    “虽然在这里打断你们感觉有点破坏气氛。但他还没死呢。”因格瓦的声音轻松自在,言语中似乎还带着些许失望。

    一个转经筒被从次元袋中掏出。一段无法理解的噪音从因格瓦口中倾泻而出。如果围观的有人会深潜语,可能会听出这实际上是一段被快速背诵以至于接近喃喃说唱的赞诗。其中赞美的正是{},也就是********的****。

    很快一分钟过去,因格瓦在伊森肩上轻轻一拍。早已意识模糊的伊森突然再次感受到了痛苦。在托尼惊恐的目光中,伊森暴露在外的内脏开始长出肉芽,相互纠缠,合为一体。接着血管如同被无形的手牵引一般,拽着内脏回到伊森的胸腹腔体内。肌肉和皮肤同样开始合拢,皮下的神经也自我修复。随之而来的是无与伦比的疼痛和舒爽如同浪潮般轮流冲刷着伊森的意识。

    但因格瓦毫不在意眼前伤者嘶哑的吼叫。他拍了拍铁甲的肩膀:“喂,大个子,你也看到了,正如我所承诺的,伊森被我治好了。。。嗯,快好了。这里你也帮不上什么忙,我就带他从其他路线撤离了。外面那些弱小的人类就交给你了。”

    说完因格瓦拽过不知何时出现在他身旁的小妖精手中张开的次元袋,从中掏出一个氧气面罩。面罩上延伸出的透明塑料管连接着次元袋深处。在维尔的帮助下,因格瓦很快就把伊森塞入了袋子里。踹了一脚还傻愣在原地的托尼,因格瓦打了个响指,自己与小妖精的身形逐渐透明,消失在了原地。

    被这出乎意料强悍的一脚踹得一踉跄。托尼缓过神来,撂下面罩,启动火焰喷射器,走向了洞穴出口处的光明。

    漫天的液态燃料被喷洒在印刷着斯塔克工业logo的木箱上,瞬间被点燃。无数弹药被高温引爆,产生一系列连锁反应。士兵们尖叫着被炸得支离破碎。在火力压制下,托尼点燃了最后一颗导弹,启动了飞行装置。在焚云中一飞冲天。

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