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第三百八十九章 沉渣泛起

    “这像个青楼。”小舍对况钟道:“这人以前跟着刘观,为人高调,爱面子,早上明明吃了碗阳春面,非叼着根牙签,说今天的牛肉面如何如何塞牙。”

    樊侍郎还在呼喊,况钟道:“我和他不熟,可以不上去,张詹事请随便。”

    小舍正犹豫不决,如意低吟着捧着肚子弯下身去。

    “怎么啦,娘子?”

    “刚才在驿站,喝了口凉水,现在肚疼了。”

    “能站起来吗?”

    如意试了试,摇着头,眼睛里盈着泪水。

    小舍急问路边人,诊所在那?

    路人往西指了指,前面有棵楝树,你闻到沁人的香气就到了。

    小舍对况钟道:“你随便,我带她去看看就直接回驿站了,你多买几个三丁包子带回去。”

    街的中央果然有棵四丈高的树,浓香扑鼻,小舍把如意靠那树上,叫二个手下附近查找。

    如意呵呵道:“相公,不用找郎中,娘子我是饿了。”

    “刚才你不是疼得慌?”小舍拎起广袖一只角擦着汗。

    “娘子不这样,相公不尴尬吗?”

    “哈哈哈,娘子原来是使的苦肉计!”

    边上有个小食铺,漂着桂花香,门口店招上写着,藕粉汤圆,三丁包子、千层油糕、双麻酥饼、翡翠烧卖、野鸭菜包、糯米烧卖、蟹黄蒸饺、车螯烧卖、鸡丝卷和蛋炒饭。

    小舍拿出个碎银指着两个随从:“两位兄弟,这点钱够你们喝的,喝去吧,早点回驿站,明天小旗一到就开船。”

    二个卫兵,千恩万谢拿着赏银找酒去了。

    小舍夫妻俩就进了这小店。

    第二天,天蒙蒙亮,河面上起了淡淡的雾,小旗回来了,给大家带来了喜蛋。

    况钟对小舍道:“这蛋不能给弟妹吃。”

    “为什么,她最喜欢吃鸡蛋了。”

    “她不肚子疼吗,鸡蛋淀食不消化。”

    小舍“噗”的笑出声来:“她那是肚疼,是饿的。”

    况钟双手交叉着抱着肩头:“我怎么感觉你俩昨晚唱的是双簧。”

    “是吗,不唱行吗?呵呵。”

    “先是,昨晚你们走后,樊侍郎便追下楼来,问你去那了,我告诉他后,你知道他怎么说?”

    “可惜了一桌酒菜?”

    “没那么惨,他订的是茶座,全是各种包子,哈哈哈,真像你说的,打肿脸充胖子,吃个包子,至于去那奢侈的地方吗?”

    “哎呀,这下亏了,昨日去小店被小二宰了一刀,蟹黄蒸饺,车螯烧麦贵得要死,早知道揩樊侍郎的油了,还害得我背了娘子跑半条街。”

    如意不知什么时候走到小舍背后的:“相公,以前你冻倒在致塘河滩,谁背着你上马的?”

    小舍想起了那个河滩,想起了冻得奄奄一息的自已,想起了如意骑着白马,舍身相救的场面,想起了赵媚娘和灯灯……

    船在运河中开了足足一天半,终于到了胥门码头,小舍对苏州知府了如知掌,但对巡检卫所这块还不曾了解,以前千户由兵部直接管着,知府一般不插手。

    小舍这次带着圣旨,放开了手脚调查,天天带着况钟去各卫所,几天后便有了端倪:

    每个卫所辖士兵数千人。

    按照规定,这些卫所的士兵都是世籍的,子孙相袭。这种做法出了问题,早在洪武年间就已经出现了士兵陆续逃跑的现象,军籍非常混乱,空缺的名额大得惊人。

    除吴江上回巩德知县整顿了一回,常熟,昆山,吴县,江阴,甚至新建的太仓都有,军饷都落在校尉,百户,甚至薜千户口袋中。

    永乐十五年朝廷派御史李立到苏州府等来清理过一回军籍。李立为向朝廷邀功,将很多不搭边的百姓定为军籍,还差点闹出了人命。

    苏州府钟同知暗中帮助李立,助纣为虐。引了下面的普遍不满,连即将告老还乡的蒋通判也道:“姓钟的变得太贪了,几年功夫家里房子,造了几回了,钱不知从那来的,该查一查了。”

    小舍命况钟和金通判两人先联手仔细核查,认真清理姓钟的罪证。

    况钟毕竟吏官出生,三天下来,钟同知所有的内情都找到了,并有了确凿的证据。

    小舍便把薛千户请进了苏州府,先让小旗给他看了圣旨,这家伙字识得不多,但对这次大规模巡查虚兵额,吃军饷的事早有耳闻,一到客堂便拉长了驴脸:“詹事大人,本千户确有隐瞒朝廷之罪,但看遍都司十有七,留守司一,内外卫三百二十九个,守御千户所六十五个,那个不曾有这种事。”

    小舍拍拍桌子:“照千户之意,咱们苏州卫揩的油还少吗?”

    “也不多。”姓薜的喃喃自语道。

    “那行,本官不找你,找李立问去。”

    薜千户急忙摆手阻止道:“别别,我知道你的厉害,没你办不成的事,我退一千两银子出来赔罪。那是几年积攒下来的。”

    要的就是你承认。

    小舍让况钟录下口供及薛千户退赔的承诺并签字画押

    苏州李立,钟同知和薜千户等人的罪行写了几十张。小舍宣布把他俩暂押苏州府牢狱,等待朝廷进一步审查。

    没想到问题这么严峻,在苏州呆了整整一个月,小舍原本想的,陪张王氏几天,找找赵媚娘的事儿都没功夫,唯一做的私事就是送如意到夷亭,到白梅坟上烧了些纸,随着巡查太仓卫,看了下在那任职的儿子亮亮。

    天气暖了,小舍和况钟心里也急,怕误了时机,马不停蹄往松江府赶。

    况钟道:“不查不知道,一查吓一跳,一个苏州府就少了一千二百四十个名额,全国要少多少兵力,而且朝廷白化了多少银子。”

    “看来这事不是一年二年积累的,最久的还是洪武年开始,那时还没我呢。”

    苏州河的水比前几年浑浊了许多,原本清澈的河水漂着浮萍,一片片的绿色掩盖着下面的污泥,船浆过去沉渣泛起,春风过来,一阵阵臭味扑面而来。

    小旗指着前面的一条小船:“大人,这船怎么啦,摇晃的厉害!”

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