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第十九章:江北大营

    在二百多年前,清廷的八旗兵可以说是所向无敌。

    然而,两百多年的和平使这些旗兵后人的生活逐渐腐化;不会射箭,不会玩枪弄棒,更有甚者连马都不会骑。

    吉杭的这支旗兵之所以能平了“小刀会”之乱,实际上完全是靠英法两国洋鬼儿的“友军”协助平定的。

    二百多年以前的旗兵作战时遵循的是“打得过得打,打不过拼命打”;而传到他们后人旗兵这儿,就成了“打得过就打,打不过就逃”。

    面对着以排山倒海之势奔涌而来的太平军,这些旗兵自知无力招架,纷纷丢枪弃炮,狼狈地往营盘里缩,吉杭也被一伙手下簇拥到了最里面。

    他的一个部将跑得慢了些,被一员太平军小将的红缨枪从背后穿了个透心凉。这时候,枪响了,趴在死人堆里的一个清兵抠动了扳机,小将轰然倒下了。

    “呼啦”一阵风,李秀成一个马上侧俯身,宝剑一挥——这清兵的脑袋就斜着飞了下来,半尺多高的暗红色血柱从脖腔里喷涌而出……

    战场上躺着一千多具清兵和近千具太平军的尸体,余下的几百个清兵已没了退路,龟缩在一座府衙里。

    李秀成下令推来一门缴获的“开花大炮”,炮口对着府衙,让旅帅朝里面喊话:“投降者不杀,顽抗者格杀勿论!……”

    里面没有回应。

    “给他们点颜色瞧瞧。”李秀成吩咐炮手说。

    “轰!”

    一发炮弹落在府衙正堂的屋顶上炸开了花。

    衙内传来一阵碎石瓦砾崩落的声音,继而又是几声惨叫。旅帅又朝里面喊了一遍。

    这时,府衙里传出了骂咧声,紧接着又有一个声音传出来:“别……别打了,我们……我们投降!”

    被子弹打成蜂窝状的大门发出一阵长长的吱声,从里面探出了几个脑袋,便见一对人从里面走了出来。

    为首的这个中年汉子穿着清廷官服,前胸补子上绣着一只熊,看样子是个五品武将。一对人双手高高举起,低着头怯怯地走出。

    一阵臭骂声传入耳际,几个清兵拖拽着吉杭出来了。

    原来这些残兵败将想投降,可吉杭说什么也不让,无奈之下,他们只得趁吉杭不注意,把他捆了起来。

    李秀成跨在马上乜视了吉杭一眼,冷冷地对降兵们说:“还算你们识相,不然,定要了你们的命!”

    “你们这些孬种!”吉杭抖着膀子朝降兵们怒道,“你们世世代代食朝廷俸禄锦衣玉食,就指望着你们有朝一日能为国效力,战死沙场。真没想到,你们竟然全都是一帮懦夫!你们拍拍胸脯想一想,你们这样做,对得起朝廷——对得起祖宗吗?!”

    吉杭本以为自己的一番“豪言壮语”能激起这些旗兵的斗志,可是他想错了,旗兵祖辈们二百多年以前的澎湃热血传到他们身上时,早已是消失殆尽。他们猥猥琐琐地挤在一起,对吉杭的话根本就是听而不闻。

    吉杭无可奈何地摇摇头,长叹道:“想我旗兵当年纵横疆场,所想披靡,岂料今日竟然会败给一帮长毛……”

    “留着话到黄泉路上说吧!”李秀成翻身下马,变戏法似的从腰间拔出左轮手枪,对准吉杭的脑门就是一枪。

    “哒!”吉杭的眉心处出现了一个小黑点,眼睛瞪得老大,血红的眼球似乎就要从眶中迸出来。

    李秀成吹了吹冒烟的枪口,饶有风趣地朝将士们笑道:“你们瞧,看来他还不服气!”

    ……

    江北大营被打垮的消息迅疾传遍了大江南北,比此消息传得还快的是太平天国的革命理想。

    他们的革命理想尽为人知后,全国各地各族人民纷纷举义响应。

    北方的“捻军”,南方天地会的“大成国”,西南、西北各族人民都掀起了武装抗清的斗争。革命的怒潮风起云涌,如火如荼。

    革命的雷声遍地吼,震撼了朝野。不知何故,诸臣上朝之时竟无一人提及江北大营垮台之事,咸丰皇帝当然也没有理由知道。

    他自以为有了江北、江南两大营,“长毛之乱”便能很快就会被平定。

    以张乐行为首的捻军“反贼”有十几万之众,活动在豫皖一带,咸丰从东北急调都统胜保率军前去镇压。

    一时间,满清朝廷似乎忘了“太平天国”的存在。

    江北大营既克,太平军中士气甚旺,攻破江南大营的呼声也越来越高。

    东王杨秀清遂命石达开为主帅,李秀成、陈玉成为前锋,即刻围攻江南大营。三日后,太平军完成了对江南大营的合围。

    大营头头儿向荣对自己的处境十分明晓,现如今江北大营已垮,太平军的矛头全都指向了自己。

    为了守住大营,他连派七队人马乔装打扮前往浙江,请求两江总督派兵来援。可是他还不知道,自己派出的七对人马近千人已全被太平军拦下,就地处决。

    向荣派出的这些清兵之所以被识破,全然是因为他们脑袋后垂的这条“猪尾巴”辫子。

    本来,这些人红头巾裹了,太平军的号衣也穿上了,可就是唯独脑后的辫子忘了拆;于是在过关卡的时候,这一条条“猪尾巴”就给他们露了馅儿。

    太平军恨清兵,更恨清兵打扮成他们的样子去祸害百姓,然后再嫁祸于他们。这次他们一次就抓到了近千个“冒牌”,便料定这帮人又要去干什么伤天害理之事。这些清兵也知道太平军的政策,只要你投降,他们就饶你一条命。

    于是,这些清兵便一拨接着一拨地扔下兵器,纷纷表示“投降”。

    本来太平军就够恼火的了,一看这帮清兵竟是如此的没有骨气,更是怒火中烧。

    管你磕头求饶、下跪叫爹——一概不允,尔等狗奴才留之何用,统统杀光!

    两日后的拂晓,太平军全线出击。

    李秀成和陈玉成帅精兵七千人为先锋,直捣江南大营心脏——镇jiang。

    另向荣失望的是,他自始至终所翘望的“援军”还是个未知数。

    太平军与清兵激战了四天,清兵阵地越来越小,向荣渐渐无力招架,便率残部冲开一条血路向丹阳逃去。

    丹阳和浙江搭界,向荣往这里逃是想去浙江搬救兵。

    见这个老狐狸逃走了,李秀成和陈玉成率兵进追了上去。

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