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第四十章 柳村

    山外小径,曲折回环,直通入一片绵延数十里的樟树林。樟树林覆盖的范围虽广,却不算茂密,当中还隐隐可见白色炊烟,在树林深处飘摇而上,甚至隐隐能听见犬吠之声。

    子黍走入其中,星星点点的阳光透过叶片洒落在林荫小道之上,清风徐来,带着一阵清香,令人神清气爽,胸中郁气为之一扫而空。

    在深入樟树林深处之后,一旁多出了一条小径,小径上还有一位老伯背着一担干柴低头走来,直到走得近了,才发觉前边有人,便抬起头看了子黍一眼,不禁有些诧异。

    “老伯,附近有村子吗?”虽是明知故问,子黍还是问了。

    老伯从上到下看了子黍一眼,见其衣衫破烂,还隐隐有血污痕迹,暗中警惕起来。

    “外乡人?”老伯抖了抖身上的那捆干柴,手往后扶着,同时便摸到了一把柴刀。

    子黍点了点头,“几天没吃饭了,想找个地方歇歇脚。”

    “哈哈,”老伯笑了两声,“这样啊,吃个饭歇歇脚倒是没问题,只是现在这附近的妖魔忽然多起来了,常常兴风作浪,县府州府都派了人来,进出村子倒是有些不方便。”

    子黍没有听懂老伯话中的暗示,只是问道:“那我可以进去吗?”

    老伯又有些惊疑地看了他一眼,暗自思量了一番:若真的是杀人犯,应该没有蠢到主动送上门来的,只是他这一身血迹解释不清。看样子起码在外流浪好几天了,神色倒是不见疲惫,恐怕还是个练家子,怕是不好对付。

    “可以,可以,跟我来吧,村子就在附近,几位朝廷的大人恰好也在。”老伯抖了抖背上的柴担子,转身沿着乡间小路走了出去。

    子黍松了口气,一想到又能重见人烟,心情好了许多,便主动上前说道:“老伯,这担柴我帮你背吧?”

    不料老伯却是猛地跳开一步,神色紧张地看着他。

    这目光让子黍一愣,隐隐明白了什么,止住了脚步。

    “不用,不用,这点柴还背得动。”老伯又抖了抖背上的那担子柴,说道。

    “哦,好。”子黍点了点头,不再说话了。

    于是老伯又继续往前走,而子黍若有所思地看着他背后那担子柴,他不知道为什么对方老是要抓着这担子柴,生怕他抢了去吗?这疑惑直到透过那堆干柴,看到其后隐藏着的一把柴刀之后,才内心了然。

    一时之间,子黍感到有些心灰意冷,不过低头看看自己的打扮,对一个外乡人保持戒心,似乎也是应该的。

    入乡的路并没有老伯说得那么近,但是也不算远,大概走过三里路后,他便看到了一处樟树林里的山村,熟悉的土坯房,茅草屋,以及穿着麻衣的男女老少,被人牵着的猪狗牛羊,和那些四处晃荡的鸡鸭,追逐打闹的孩童,甚至是村中的石磨,牛车,打谷机……这些刻在记忆深处的画面,在这一刻全都鲜活了起来,似乎山村并没有消失,村民也并没有逃亡,他们都只是换了一个地方,重新开始了生活。

    子黍合了合眼睛,恍惚中以为自己做了一个梦,只是睁开眼时,四周望不见西山和东山,也望不见烟波浩渺的月牙湖,甚至望不见任何一个曾经的熟人,只有眼前的老伯,慢吞吞地走在前头,时不时戒备地回头看上一眼。

    “老伯,这是什么村?”不知出于何种情感,子黍向着老伯问道。

    “柳村。”

    “柳村?”

    “以前这儿种着一株老柳树,现在枯死了。”

    “哦,可惜了。”

    老伯没有再说话,子黍也没有,亦步亦趋地走到了柳村村口,村口还守着两个年轻力壮的小伙子,和子黍差不多年纪,不过却穿上了黑色的甲胄,手上还抓着长矛,目光很自然地落到了子黍身上。

    “我去喊村长来,现在村子里戒严,陌生人进去不太方便。”

    老伯回头对着子黍说道。

    “麻烦老伯了。”子黍点了点头。

    老伯于是背着柴上前去,两个年轻的士兵和他交谈了几句,接下来老伯便一个人进了村子,只剩下两个士兵仍然眼神不善地盯着子黍。

    子黍默默等了一会儿,片刻之后,村子里走出来了三个人,为首的是一个身材魁梧的中年人,神情严肃,快步走到了村口处,皱着眉看向子黍。他的身旁还跟着两个青年人,一男一女,走得却不算快,只是慢悠悠地跟着中年人,仿佛散步一般。中年人和村中其他人一样穿着麻衣,看来便是村长。跟着村长的两人却穿着黑色绸衣,其上绣着火红色的赤豹图案,似乎身份不凡,不知是否便是之前老伯所说的朝廷之人。子黍一辈子生活在山村,根本没有朝廷的概念,因此只是好奇地看了两人一眼,便将目光放在身材魁梧的村长身上。

    “你是谁,哪里来的?”

    村长的问话不算友好,甚至有些生硬。

    子黍对这个情况有些吃惊,看来之前老伯所言不错,附近确实深受妖魔骚扰,闹得柳村人心惶惶,戒备森严。

    不过这些子黍并不怎么关心,他急于想知道山村中人的行踪,便没有隐瞒身份,指了指身后那巍峨连绵的南岭群山,“从山里逃难出来的。”

    “山里?”柳村村长抬头望了一眼南岭群山,忽然变了脸色。一旁站着的两名民兵也是神色紧张,唰得一下,挺起了长矛指向子黍。

    跟在柳村村长身后的一男一女,彼此对视了一眼,看向子黍的眼神也立刻变得危险起来。

    子黍尽管不明白这些人举动的意思,但也知道山村逃出来的那些人恐怕凶多吉少,甚至根本就没有人逃出来!

    一想到这种可能,他不禁乱了神,忙说道:“我真是山里出来的,两个月以前,我们村子遭到狼妖袭击,死伤惨重,大家都往山外逃,我落后了一步,直到现在才逃出来……你们没看见有别的人逃出来吗?”

    柳村村长眉头一皱,看向身旁两人,这两人彼此低声交谈了一会儿,之后便由男子对着柳村村长点了点头。

    “山里出来的?有倒是有,不过那是半个月前的事了。”柳村村子点头说道。

    子黍闻言一喜,“真的?他们人在哪?”

    “都散了,只有几十个人,谁知道去了哪里。”柳村村子摆了摆手。

    “几十人?”子黍有些愕然,几百人的村子,难道最终只逃出来几十人?他的心里不禁升起一片阴霾,又一次担忧起爹娘,担忧起清儿。

    柳村村长看他的样子不像是作假,便说道:“小兄弟要是累了也可以在这休息,不过最近妖魔多了起来,听说是山里闹了大乱?”

    子黍点了点头,不过想到自己所见未免太惊世骇俗,并没有说出口,而是言简意赅地说道:“山里的妖魔很多,我也是死里逃生才跑了出来。”

    这个说法,和之前从山中逃出来的人一般无二,柳村村长心里信了三分,便说道:“既然这样,那我们这给你安排一件空房,不过要有人守着,毕竟妖魔作乱,万一伤着人也不好。小兄弟,没意见吧?”

    “没意见,没意见。”子黍摆着手。

    “让他进来,找间空房。”柳村村长于是对着身旁的民兵说道。

    民兵这才收起了手里的长矛,看了看子黍,喉咙里含混地喊了一声,“过来吧。”

    “麻烦了。”子黍就此跟着民兵进了村子。

    路过那两个穿着黑绸衣的人时,子黍不禁抬头多看了两眼,没想到这两人也正盯着子黍看,而且目光毫不避讳。子黍立刻收回了目光,只是对这两人有了一个模糊的印象,男的大概二十多岁的模样,是个青年,左边面颊有块疤痕,身子挺拔,神色冷峻,眼神深处也隐含着一丝凶戾,就算不是军人,也肯定杀过不少人。至于女子,容貌还算清秀,但也不算引人注目,倒是那一双眼睛,明亮透彻,仿佛能够看透人心,子黍看到之后便立刻低下了头。

    给他安排的确实是一间小房间,没有隔间,里面只有一张床,一张桌子和两条凳子,外边开着两个窗子。

    正午的时候,民兵抱来了一床被子,还有一盒饭,虽然只有素菜,但是比起之前的生活,无疑是好了许多。子黍感谢过对方之后,知道柳村的人对他还有戒心,吃完了饭,就待在屋子里休息,并没有出去。

    直至晚间,他才睁开眼,翻身坐起,心神清明了许多。离开妖都直至走出南方大山,将近两个月的时间里他几乎每时每刻都提心吊胆,精神高度紧张,直到进了柳村,方才真正能够安心休息一会儿,尽管也没有完全睡去,但放松了许多。

    门悄然打开,一个女子端着饭盒走了进来,子黍正要感谢,抬头与其对视,却发现是白日所见那个黑衣女子。

    这黑衣女子朝着他笑了笑,放下手中饭盒,说道:“我叫卫霜,是上清派的弟子,同时也是县府道宫的一员。”

    “哦,谢谢。”子黍接过了饭盒,对她说的话倒是不太明白。

    卫霜有些讶异地扬了扬眉毛,没有转身离去,而是坐在了饭桌的对面。

    这让准备吃饭的子黍有些尴尬,“卫姑娘,还有什么事吗?”

    卫霜看着他,目光很亮,一片清明,“按照礼节,你也该说说你的身份。”

    子黍讪讪地放下了手中的饭盒,山村人并没有这种自报家门的习惯,不过入乡随俗,他便收回手说道:“我姓杜,杜子黍。”

    看着他拘谨地坐在对面,卫霜笑了一下,说道:“你不用紧张,我们就是来问几个问题。”

    子黍闻言,往她的身后看了一眼,并没有看见那个“们”在哪里,不过想到白日所见,应该就是那位冷峻的青年了。

    “山里的事,我知道的不多。”子黍没有去看对方的眼睛,低下头说道。

    “不是什么刁钻的问题,只是聊聊你在大山里都遇到过什么。”卫霜笑着说道。

    “遇到过什么?”子黍重复了一遍,有些茫然。

    见子黍还是似懂非懂,卫霜耐心地解释道:“没错,最近南方大山里跑出的妖魔越来越多,烧杀抢掠无恶不作,已经严重威胁到了附近乡镇百姓的安全,我们青原县府首当其冲,损失惨重。为了消灭妖魔,县府道宫已经分别派人驻守在妖魔时常出入的樟林七村,我和刘师哥便是负责保护柳村,在梅村更有一位灵州州府道宫下派的御史,力求在消灭妖魔的同时找出妖魔肆虐的原因。”

    子黍默默地听着,虽然对于外界一无所知,却渐渐意识到他应该就在灵州境内,爹娘所说的灵州。听她的意思,这片樟树林里,应该有七个村子,都遭受了妖魔袭击,每个村子都有类似于她这一类人。能够和妖魔对抗的,显然只能是修道之人,只是不知道这两人的修为如何。

    卫霜在给了子黍一些思考时间之后,便接着说道:“现在我们对这些妖魔的了解还比较少,你既然能够从大山深处逃出来,对这些妖魔肯定有所了解,这对我们除妖有很大的帮助,所以希望你能……”

    “没问题,村子里出现过什么样的妖魔,有见过模样的吗?”子黍听到这里,立刻爽快地答应了下来。对于妖魔,他同样深恶痛绝。

    他的转变让卫霜愣了一下,不过想到子黍是因为妖魔袭击村子才逃亡至此,疑惑和警惕倒是少了很多,“妖魔是在黑夜行动,具体的目击者没有,不过,我可以带你去看看。”

    “行,那走吧。”子黍倒是先站了起来,迫不及待要去看看。

    南方大山的妖魔沉寂了将近五百年,就连生活在妖魔腹地的山村都看不见妖魔的影子,外界这些人不能辨认妖魔留下的痕迹也算正常。

    卫霜笑了一下,“不急,你先把饭吃了吧。”

    子黍摇了摇头,“回来再吃也不迟。”

    卫霜沉默片刻,考虑到子黍复仇心切,便点头起身,带着子黍走出了屋子。

    其实,子黍倒不是什么复仇心切,他不吃饭只是因为卫霜还在一旁看着。

    走出屋子,外边还站着那被卫霜称为刘师哥的冷峻青年,冷冷地看了子黍一眼,又看向卫霜,眼神亲切了许多。

    “带他去看看。”卫霜走过刘师哥身旁时,低声说道。

    刘师哥不置可否,默默地跟着卫霜走去。

    所谓妖魔的痕迹,实际上在柳村的一家猪圈里。

    猪圈敞开着,里面躺着一头母猪,全身发黑,身上还有两个大洞,留着乌黑的脓血。

    子黍只是第一眼,便立刻想到了黑森林当中恐怖的黑蜘蛛,神色为之一变。

    如今已是入夜,村子里的人跟着他们,点起了火把,但是火光暗淡,而且大多都是照着那头母猪,没人看到子黍神色的变化。

    “怎么样?能认出这是什么妖魔做的吗?”卫霜问道。

    为了确定自己的判断,子黍往前走了两步,走到母猪的身旁。他的阴影挡住了火光,为此,那位一言不发的刘师哥走上前两步,将火把伸到了他身旁。

    “谢谢。”子黍接过了火把,刘师哥面无表情地站在一旁,他也没怎么在意,借着火把的火光仔细地看着母猪身上的两个黑洞,以及流出的脓血。仔细看去,其内脏已经完全被腐蚀掉了,几乎就剩下一个空架子。

    “几天了?”子黍问道。

    卫霜看了看身旁那些柳村的村民,示意他们说话。

    当中,一个老汉有些哆嗦地说道:“就……就昨天。”

    “还有人遇害吗?”子黍不再去看母猪,转身看着柳村村民问道。

    回答的还是那个老汉,他的神色激动了起来,“昨天我那婆娘喂猪的时候,我就听见‘啊’地一声,出来一看,就这只猪还躺在这儿,她人……人就没了!”

    说到最后,老汉已是哭了起来,边上的几个村民连声安慰了起来。

    子黍轻叹一口气,将火把还给那位刘师哥,“这应该是一种蜘蛛妖魔,擅长狩猎,喜欢肉食。我想它原先是要捕食那头母猪,被人发现之后,才转而攻击人。相较于一般的妖魔来说,它更加的狡猾,如果一心想逃,很难抓住它。”

    “这么说,我们只能等着它下一次袭击来临?”卫霜皱了皱眉。

    附近的村民一听,都吓得变了脸色。

    “没,没别的办法了吗?”柳村村长,高大的汉子,这时候禁不住紧张地问道,看向子黍的眼神早已没了先前的戒备。

    子黍沉默了一会,“还有一种办法,这种蜘蛛妖魔会结网,网的覆盖面很大,去找到哪里有网,也就相当于找到了它。”

    卫霜听了,神色倒是缓和下来,“那么,它的网应该不会太远,我和刘师哥明天便去找。”

    “不行,”刘师哥忽然开口了,声音和表情一样的冷峻,“要是我们走了,它再来又怎么办?”

    卫霜眼神一动,立刻说道:“那我一个人……”

    “你一个人对付得了妖魔吗?”刘师哥冰冷地打断了她。

    “我……”卫霜话语一滞,看着他冰冷的眼神,不禁泄了气。

    灵州大地上,随着南方妖国的沉寂,已经有数百年没有人见过妖魔了。相邻的东部神州由于紧邻东方妖国,倒是时时有关于妖魔的可怕传闻流传而来,在这些传闻中,妖魔诡异凶残嗜血可怕,不要说普通的百姓,即便是修道有成之人,一般也不是其对手。南方妖国曾经的赫赫威名,甚至还在东方妖国之上,其中流窜而出的妖魔显然不会比东方妖国的妖魔要更好对付。

    考虑到这些,这两位仙家弟子也沉默了,似乎只有等着妖魔来袭。

    子黍看着两人沉默,不禁回想起了当初狼妖来袭时,那些不知所踪的道人。看来在威胁到自己的生死存亡时,谁也不能超然。

    柳村的村民,在这片死寂中现出了惊慌的脸色,绝望、无助,还有一丝丝不由自主的恐惧,从他们的面容上流露出来,全都落在子黍的眼中。

    轻叹一口气,子黍说道:“我对妖魔熟悉一些,我去找吧。”

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