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第七十七章 干戈

    待到四族外臣离去之后,妖无情指尖在龙鳞剑上微微一绕,问道:“司马何在?”

    妖族六卿按古礼分为冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空,其司职与中天皇朝如今所设的吏、户、礼、兵、刑、工六部职责类似。当中,司马专司军事,现今妖廷由月湖火蚁一族的耆宿担任。

    火蚁一族的耆宿是位貌若槁木的老妇人,听闻少帝召唤,杵着一根红木拐杖往前踏出两步,微微低头行礼,“火痕参见君上。”

    对这位火蚁族耆宿,妖无情脸色稍显缓和一些,“爱卿可知当今妖廷有多少可用之兵?”

    老妇人火痕抬了抬她那满头银丝,不动声色地说道:“若要破苍狼、蜘蛛两族,轻而易举;若要威慑南国,尚需一些时日。”

    妖无情面上多了一丝笑意,淡淡的,“打垮两族便是最大的威慑。”

    火痕抬眼深深看了一眼这位妖族少帝,随即俯首领命,“老身明白。”

    妖无情随即下令,“现令司马统军,半月之内,击破苍狼、蜘蛛二族!妖廷一应事务,以此为先,明日卯时整军祭天,午时即刻动身,不得有误。”

    司马领命告退,此时却见宗伯面有难色,往前站出,说道:“臣以为,祭礼繁杂,一日或许不足以准备,可否再……”

    妖无情打断了宗伯之语,“兵贵神速,祭礼从简,宗伯可即刻下去准备。”

    宗伯是雾山麋鹿一族的女子,闻言暗自叹息,只好应允告退。妖廷出兵,不过是在之前召见四族时提及,妖无情或许早有此打算,妖廷群臣却是方才得知,毫无准备。

    待到宗伯和司马一并退去,妖无情又侧身向青翎说道:“此事仓促,还劳辅君多多照应。”

    青翎亦回道:“臣定鞠躬尽瘁,死而后已。”

    妖无情宛然一笑,“尽心便可,切勿太过操劳。近日南国群妖动向如何?”

    “群妖安定,未见异常,不过沙狐一族……”青翎说道此处稍有迟疑,见妖无情脸色并无变化,又说了下去,“沙狐一族派来使臣觐见君上,目前正在殿外等候。”

    “宣进来。”

    片刻之后,沙狐一族的使臣进殿,伏地行礼,“臣沙红阳奉沙狐妖王之命觐见君上。”

    “所为何事?”

    红发男子沙红阳抬眼看向妖无情,见其立于王座之前,身后光辉灿烂,宛如瑶台王母,不由得又恭敬了一些,叩头说道:“妖王自称先前醉酒,冒犯妖廷,多有得罪,如今愿携全族效命君上,定乱南荒。”

    此语一处,满庭愕然,群臣无措,妖无情亦不知沙狐妖王此举何意,没有即刻回答。

    倒是位列三公的太师天袂动了动眼眸,朝着妖无情盈盈一拜,说道:“臣与红阳素为亲族,对沙狐一族略晓一二。该族多是性情中人,或是一语成仇雠,亦可一笑泯恩仇,此言不似有诈。”

    听闻天袂此语,妖无情当即说道:“妖王既愿化解恩仇,自然大善,如今便封卿为我妖廷外臣,愿卿尽力安定南荒。”

    沙红阳起身领命,“诺,臣必不辱使命。”

    待到沙红阳退去,妖廷朝议亦就此罢休,妖无情随着辅君与三公一并下朝,说道:“南荒事成,予再无后顾之忧。”

    月湖妖都位于南国中心,如今要征讨南岭,最怕的便是南荒作乱。如今沙狐妖王示意效忠,妖无情顺水推舟封使臣沙红阳为外臣,便算授予沙狐一族妖廷旨意,亦可压一压赤蝎一族,确保南荒安定,这样一来妖廷便不至于有腹背受敌之危。

    “沙狐妖王,真的可靠?”太保羽炫仍有些怀疑,说罢看向天袂。

    “君无戏言,君上既然下令,我等无须猜疑。”太傅陵傫向着羽炫说道,天袂则是微微一笑,并不多加解释。

    青翎此刻则是对妖无情说道:“狼王、蜘蛛妖王不是等闲之辈,应该多加防范。”

    “无妨,若非危急存亡之时,妖王亦不敢轻易出手。”陵傫神色自若地说道。

    妖无情附和着点头,“便让司马统军,其余的不必多虑。”

    如今没有妖王敢进攻妖都,妖无情身边的防卫亦十分严密,让火蚁一族带头攻打苍狼、蜘蛛两族,便是妖王出手,也是要先与火蚁妖王交锋。何况,妖廷不是没有天妖,现今妖廷有不少妖王撑腰,只是妖王自视甚高不会轻易参与妖廷事务,而妖都之中本就“封锁”着诸多巨兽,皆是远古天妖,实力堪比妖王,只是桀骜不驯,故封禁在妖都各个祭坛之内,而今随着妖主掌控妖都,这些远古天妖亦慢慢臣服,可暂且驾驭,成了妖无情身旁的最大保障。可以说,现今即便是蜘蛛妖王亲至,亦无暗杀妖无情的可能。

    青翎见妖无情似乎无心再谈此事,亦不往下说,只是心中不免有些疑惑。正在今日,上朝之前,族内青鸾老祖受妖主传唤入宫,所言何事,如今看来即便是妖无情亦不知晓。

    翌日妖族军队集结于妖都之外,妖无情亲自祭天,妖廷百官相送,由司马火痕率十万妖众北上征讨苍狼、蜘蛛二族,四大妖族各参战一千小妖,数十大妖,其余各族亦派出数百小妖,数位大妖相随。

    妖廷动兵之快,行军之速,令群妖震撼,苍狼、蜘蛛二族方才收到消息,大军已经动身行了三分之一的路程,真正留给两族准备的时间,实际上不出两日。

    眼见诸事顺利,青翎亦松了口气,只是想到至今不回的青鸾老祖,又不免心中忧虑。

    自入宫之后,青鸾妖王便再无消息,并未回到族内,亦联系不上,恍若消失一般。若不是青鸾妖王本身修为盖世,青翎都不免要起一些疑心。

    ******

    深夜,妖都内殿,寝宫。

    妖无情默然眺望月湖月色,窗下是一盆铃兰,不过花期已过,早已萎谢了,只剩下枯枝,伴着残碎的夜色。

    与妖廷上的强硬不同,此时的妖无情只穿着一身素淡的白色睡衣,神色有些倦怠,有些憔悴,天宇上是满天繁星,可怎么望,都好像在很远很远的地方,不是中心……不是星空的中心,而是宇宙的边缘,从遥远的一隅望去,那最灿烂的繁星,都好似在很远的北方。

    龙鳞剑早已被仍在一旁,妖族的圣器,与扫把一同堆在角落之中,这间寝宫素来无人打理,只有她一人能够进出。殿上的鸳鸯瓦,殿内的翡翠衾,以及珠帘罗帐,一并透着一股冷气,银釭冷焰,更显恓惶。

    指尖拂过桌案,她低头望去,不是公文案牍,而是白纸一角,没被镇纸压住,微微浮起,其上的墨未干,染黑了她的指尖。

    无意识地,她看着左手食指上的墨,缓缓将之伸入口中,仿佛要尝一尝墨的滋味。

    银光洒落在纸上,当中的字亦仿佛在回应天上的星辰,却无意中被一阵冷风卷起,落入灯内,一时化为火光重重,唯独只言片语在空中飘散。

    “子兴视夜,明星有烂。将翱将……”

    “宜言饮酒,与子偕老。琴瑟在御……”

    冷风从窗而入,吹动她的衣襟,此时身上只有一件单薄的睡袍,露出半边香肩,到底有些冷了,她伸手合上窗户,默默望向那一盏银灯,到底没有吹掉,而是就这么坐在床铺之上,痴痴地走神,不知在想些什么。

    忽然,她微微一颤,转身望向寝宫之外,声音短促而慌张,“谁?!”

    纱窗外的影子顿了顿,片刻后才推开门,有些羞怯地站在门口。

    妖无情看清了来人,稍稍松了口气,问道:“你来做什么?”

    “那,那个……迷路了。”小狐狸天若手足无措地看看四周,又可怜地将目光落在妖无情的身上。

    自从天袂决定让天若跟着少主之后,天若便常在妖无情身旁嬉戏,只是妖族少帝事务繁杂,很多时候都顾不上她,便只好让她一个人玩耍,也无人看管,因此即便是深夜亦可以接近妖无情的寝宫,暗中守候的护卫即便发现也不会加以阻拦。

    妖无情听了天若的话,一时哭笑不得,朝她招了招手,“你是要我送你出去吗?”

    天若悄悄地溜进寝宫,关上了门,跑到妖无情身边坐在床上,摇了摇头,说道:“天若怕黑,不想走了。”

    妖无情笑了笑,如同看待妹妹一般,摸了摸她的脑袋,问道:“皇宫这么大,也不找几个玩伴?”

    天若闻言委屈地看向妖无情,“皇宫里一点都不好玩,大家都那么冷冰冰的一张脸,天若才不想和她们玩。”

    “那我平时可比她们凶多了,你怕不怕?”

    “姐姐心里不凶,天若知道的。”天若闪着灵动的眸子,歪了歪脑袋,便侧身靠着她,伸手抱住了那纤细腰肢,又说道:“姐姐身上好冷啊。”

    妖无情心里有什么东西蓦然化开了一般,眼底有些湿润,仍旧揉着天若的脑袋,低声说道:“天气冷了,姐姐一个人住,当然会有些冷呀。”

    天若抬头看她,眨了眨眼睛,“有吗?天若不觉得冷呀。”

    妖无情笑着拍了一下她的小脑袋,“你穿着一件狐皮大衣,当然不冷啊!”

    天若吐了吐舌头,又低头缩进她的怀里,“姐姐要是不这么忙便好了,到时候天若就可以和姐姐一起玩了。”

    “你呀,成天就知道玩。”

    “打打杀杀的,很没意思嘛。天若也不懂,少主姐姐和袂姐姐都不喜欢打打杀杀,可整天还是忙着打打杀杀的事情。”

    “袂姐姐?天袂吗?”

    “是啊,袂姐姐说她年轻的时候只想着谈情说爱的,还说最讨厌留在族内,闷也闷死了,一心只想找人私奔呢。可是后来看看都没什么好结果,也就熄了这心思,一心处理族内的事情了。偷偷告诉你哦,袂姐姐现在还偷偷看那些风月话本呢,天若在她屋里翻到一大箱子,可她一本都不给天若看。”

    听天若说到此处,妖无情忍不住噗嗤一笑,似乎想到了什么,又有些怅然。

    “妖族中,也有安宁与快乐吗……”

    天若听到了她的低语,有些奇怪,善解人意地说道:“姐姐陪我去族内看看吧?”

    “天狐一族?”

    “嗯,我也好久没有回去了,要是能和姐姐一起回去就好了。”

    “我……”妖无情本想回绝,可看着天若希冀的眼神,又有些心软,便微笑着说道:“以后会去的。”

    小狐狸听了这话,便又开心地笑了起来,钻进妖无情的怀里,“姐姐最好了。”

    妖无情有些无奈地看着她,月色入珠帘,斜照清辉一半,勾出一片形影,也如那天上人间,似有无限欢喜,却又转眼成空。

    ******

    南岭,黑森林。

    随着一声轰鸣巨响,参天的古树缓缓倾倒,坠落,扬起大片飞尘落叶,惊走无数飞鸟。

    整齐的步伐声,重重叠叠,一层层压迫而来,如黑云压城,无坚不摧,移山填海也是轻而易举,更遑论一片森林。

    “嗷呜!”

    狼嚎声在远处山岭之上响起,回荡在整个南岭千里之地,此起彼伏,绵绵不绝。那声音里有警戒、有恐惧,更有几分无可奈何的悲凉。

    旌旗横空,随风猎猎作响,势如破竹一般冲入无边无际的黑森林,无数苍天巨木随之倾倒,仿佛柔弱小草随风而偃,一条直线亦随之出现,目标明确,压倒沿途一切。

    妖语呼号之声,不断回荡在黑森林之中,却被一阵更巨大、更整齐的韵律所淹没,那是规整的行军节奏,引起整片天地的共鸣,草在颤抖,木在动摇,空气也在嗡鸣,随着那十万妖众的出现,整个黑森林陷入了前所未有的纷乱。

    沿途之中,曾有修行成精的巨大树妖伸展开漫天枝叶,向着那一股赤红的激流而去,结果顷刻间落叶纷飞,无数枝干破碎,在惊恐之中树妖亦不得不化为人形,拔地而起,落荒逃去。仔细看去,其所面对的不过是最普通的妖众,每一只都不过巴掌大小,全身赤红,上颚开合如钳,而身上有着羽翼,行动迅速而整齐划一,无须训练便如一个整体。

    火蚁一族,以月湖为中心汇聚成族,灭尽其他蚁族,因而得以遍布整个南国。火蚁一族单个巢穴便有百万火蚁,而巢穴占据的空间不大,又是在地下,计算起来整个南国这样的巢穴不下百万。当中绝大多数虽然只是最普通的火蚁,但是亿万的基数足以诞生数千万沾染吸收妖力的妖众,已经具有一定战斗力,汇聚起来时更是远胜过一般妖族族群,何况火蚁有坚硬的上颚能够注射毒液,加上背部双翼能够飞翔,几乎没有哪个妖族族群能够战胜火蚁,其数量一旦过万便是大妖也要绕道走,而数十万便足以令天妖色变。

    如今,十万妖众,对火蚁一族来说不过是一小支先遣部队,而这样一只部队便足以灭掉一般的大族,妖王或者天妖自然有自保能力,可若非天赋异禀,也不敢说能够消灭十万火蚁妖众,而其族人却绝对对抗不了数量如此庞大的妖众。一般的妖族大族,也就是数百大妖,数千小妖,数万妖众,而火蚁一族全族有亿万的基数,千万妖众,数万小妖,数百大妖,尽管在大妖和天妖、妖王的数量上与一般妖族相差无几,可庞大的基数令其十分善于群体作战,战争的规模越大火蚁一族便越是恐怖,在几年前甚至有制霸南国的意图,不过一直被月湖妖都四大妖族联手打压,如今却臣服于妖廷,也令许多妖族感到不可思议,无法想象以火蚁一族的实力和底蕴,真会如四大妖族那般效忠妖主。

    十万火蚁妖众形成的赤色洪流冲入黑森林之后,速度明显变慢了一些,虽然仍是那么势不可挡,可随着深入,行军的速度也在不断减缓,而沿途也开始出现了各种阻挠。狼族的袭击,以及黑蜘蛛一族的陷阱,层出不穷,哪怕无法真正阻挡火蚁一族,却也在不断拖延,似乎要竭力争取最后的一两天时间。

    妖廷的旗帜凌空飘扬,青色旗帜上是应龙飞舞,象征如今的妖主,而在大纛之下,便是车舆中的妖廷司马火痕,车舆由巨象驮着,高近十丈,足以从上方俯瞰整片黑森林,而那头巨象便是巨象一族臣服妖廷之后派来助战的大妖。在火痕身后还有数万各族军队,都打着妖廷旗号,不过其下还有各族标志,却是小旗,比妖廷的应龙旗矮了三尺,旗面亦小上一些,当中有青鸟、羽蛇、陵鱼、天狐四大妖族旗号,亦有巨象、孔雀等新近臣服的妖族,甚至还有一队沙狐旗帜,由新晋妖廷外臣沙红阳亲自率领上千沙狐小妖以响应妖廷号召,算是不请自来,亦是表忠心的举动。

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