第二十章 湘云归来

    自那日葬礼归来，宝玉总算寻着一个机会单独私下里和黛玉说话，忙把袖在怀中的珊瑚手串拿出来，说道：“这乃是当今圣上的随身物件，后来赏赐给了北静王，前几日路祭的时候我们见了，他又转送给了我，好妹妹，这个可是个好东西，你快好生收着拿去把玩吧！”

    不料黛玉却并不领情，一接到手中便看都不看，直接往宝玉身上一掷，气呼呼说道：“从哪里来的臭男人的东西，我才不要！”

    宝玉早就料定她如此，所以也不言语什么，只是依旧收了，再言其它。

    这边两人正说着话，却听见外间有小丫头在喊：“史大姑娘来了！”宝玉听罢，起身就要走，却别黛玉给拉住了，说：“你且等我一等，咱们一同过去。”

    二人还未走到老太太堂前，就听见湘云由她们史家的一大群婆子、丫鬟陪着，大说大笑的走了进来，见了宝黛二人，便笑着说道：“爱哥哥、梅姐姐，你们两个终日都是一处玩的，今儿我来了，怎么不曾出去迎我一迎，倒是只顾着窝在里间说话，可真是！”

    黛玉笑着答道：“偏偏就是你个说不好话的，就是爱说话！连个二哥哥都叫不出来，只是爱哥哥爱哥哥的叫，赶明儿闹着我和你玩起围棋来，必然又是幺爱三四五了！”黛玉说着，也就笑弯了腰。

    湘云也不生气，只是继续笑着说：“就你这张嘴是最能挑着别人的了，我今朝算是说不过你的了，等着以后让你找一个和我说话儿一样的梅姐夫，成天的爱妹妹爱妹妹，那才算现到了我眼里！”湘云说罢，便大声嬉笑着，赶忙跑开了。

    黛玉听了这话哪里肯依，便追着湘云跑去，如果不是宝玉和宝钗拦着，二人倒是切得闹上一阵子。

    说笑了一会儿子，黛玉问湘云：“这个屋子里头这么热，你这么还穿着这身厚衣裳，还是脱了的好，省的无故捂出来一声汗，再一出门，受了寒气可就不好了！”

    湘云笑叹道：“好姐姐，我又何尝不是这样觉得，一心只想赶紧等我婶子她们派来的婆子丫头都走了之后，好给脱下来呢！”说着还用香帕擦了擦额角沁出来的汗珠。

    原来湘云是个父母双亡的孤儿，幸而生在公侯门第，不曾让她饿着冻着，只是有着两个高居侯爵之位的叔叔，轮流养着。然而事实上，她那两个婶婶，从未将她真正看成是一位娇贵的小姐，只是将府中的针线活剂大部分都分给了湘云，索性将原来负责这一块儿的婆子都辞退回家了。

    湘云是个性格宽厚、吃点苦也受得了的姑娘，所以只要婶子给分配大概做得来，也都没什么抱怨的。只是这一出门，听了老祖宗相见她的念想，一路赶过来了，只是婶婶那么非要她在这么个暖和天气来穿起那种厚衣服，说是如论无何不能让你在人家面前丢了身份，还特意交代，这身衣服是极为抬脸的，不可脱！

    湘云这边抻着脖子看着跟他来的婆子丫头，都匆匆走回去了，这才放下心来，由袭人帮着，将那些体面的大厚外衣裳给退下来，擦了擦汗，换上了轻便的家常衣裳，接着和幼年一起玩大的丫头们说笑，还将自己从家中带来的银戒指，分发给大家。

    与她一起玩耍的重丫鬟，现如今几乎都是各方管事的大丫鬟的，对于银钱之类的东西早就不大在意，而且湘云的这个戒指也实在不是什么值钱的物件。但是众人全都郑重收了，极为高兴道谢。

    原来大家都是知道的，云儿在叔叔家中寄人篱下，吃穿花费的用度，自然是比不了这边的，所剩体己从来也没有几个，专门为大家打了这些戒指来，纯粹就是一个情谊，而且这份情谊实在重的很，所以众人没有几个是念及这戒指值多少银子钱的，都是心中十分感激。

    这边一众姑娘丫鬟们说笑呢，却听见婆子进来向老祖宗回话：“回老太太的话，您老所料不差，前面来的，果然是宫里的夏太监，只是这次不是贤淑妃例行的赏赐，而是皇上有旨，说是咱们家元春小姐德才兼备，甚得圣宠，加封皇贵妃！宫中来给您报喜来啦！”

    众人一听大喜，尤其是老祖宗，早就笑得合不拢嘴，正说着，政老也从前面回来，向他母亲禀报这个大喜之事。说毕突然眉头一锁，忧心忡忡说了一番话，众人听罢神色各异，议论纷纷。

    你却到政老说的是什么，且听下回分解。