第一章 桃花不败
东夏的桃花又盛开了。
“今年胜似去年。”屋里一长发男子笑道，面对着窗外的桃林轻摇折扇。扇子甩出的斜影刮出一阵凉风，初春寒峭仍在，男子却只着双层素纱衬衣。
“去年又好似前年，前年再前年，吕兄就呱呱坠地啦。”话音刚落，屋顶横梁上跃下一人，也是相仿年纪，不同之处在于这位梁上君子头发异常茂密且卷曲，一入冬更是如金毛狮王一般，只因这头毛发，初春里看起来也是蓬头垢面，竟遮去了大半张脸。
吕清酬收起了扇子，面上的笑意浓了。“景兄一别多日，这次不如在庄上多住几日，恰好我月前酿的桂花酒开封了，必不得亏待你。”
“哈哈清酬，我看你在这瞧出神半天了，我在房上你也没有半分察觉！到底是武功退步了，还是思春了啊？”。景仞大笑，夺过吕清酬手里的扇子，展开一看，却是四个大字：东夏之命。
字写的极好，一眼就瞧出来是廖宽先生的字，去年他的一首咏梅题诗居然拍得万两黄金的高价，其字价在西夏也是水涨船高，可谓千金难求。景仞摸住扇把，“字是写的好，这配的有点寒碜了，下次给你整个云窟那边的竹子，摸起来那才叫一个舒服，跟女人的手一样，软绵绵入口生香。”
吕清酬料到他要说这番话，自然是收了扇，唤门外的小童进来，摆上桃花酒，又交代厨房炒几个小菜，二人饮上几杯。
“你看这酒里，清清亮亮的，你说有几个酒杯？”
“三个”，吕清酬轻抿一口，起身朝向窗口的紫檀书柜，将窗户关了，从左边倒数第二个抽屉里拿出一把金钥匙和一个小银盒。
“景兄要看吗？”，吕清酬将盒子递过去，景仞接了过来，没有打开，“裘长老也给我师父寄了，不然今天我还真出不来。”
吕清酬苦笑，“不是，那封信早已扔了，我早已退居山林，不再过问世事，你倒是该认真看看这封信。”
景仞一下子起了好奇心，却也不问他为何今年扔掉那信，盒子一打开，便是淡淡的檀香，他赶紧拆开信封，又不好意思过于急切，又十分渴望里面的内容，光抽信就是抽了半天，一下子便面红耳赤，终于慢条斯理又急不可耐地展开纸张，上下一目十行，看完了又再看，看了足足十几遍，期间又是捧腹大笑，又是欲言又止，对着吕清酬尴尬的脸色，实在不知说些什么好。
“这，这，你打算怎么办呢？”
吕清酬面露难色，并不解释什么，只是露出恳求的目光，像是期待景仞帮他这个忙。
“好好，我知道你这副身子不便跑东跑西，我替你去就是了。不过，你到底是个什么意思呢？”
吕清酬长叹一口气，将衣袖拢上大臂，露出骇人的青筋，青筋里泛出紫黑色，“这些天又加重了几分，你知道，我也就只能是这个样子了，帮我谢谢那位小师父吧。其实这封信已来了两个月了，我实在不知道除了你，还有谁，能够替我了却一番心愿啊。”
景仞刚坐下饮酒，听到他的一番话，不禁又气又笑，气的是他的病情，笑的便是这番好心肠，常常引来一片桃花债，又要他帮忙去解决。
“怎么，这次可不是哪位小姐了，那信入手便是粗糙无比，想来是你在哪个穷乡僻壤拐走的小姑娘吧！啧啧，看这，”，景仞举起信纸，像往常一样，将其中的“公子安好”，“公子才情俱佳”，“小女不胜惶恐”诸如此类的自贬扬他之语如诗一般声情并茂地如数读将出来，期间还带上少女的几滴泪水，拟出暗自蹙眉断肠之景。
吕清酬轻笑了几声，“景兄又在取笑我，你亦知我并非登徒浪子，次次如此，我可要恼了。”景仞瞧见他佯装生气的样子便知他并不生气，反而是不好意思如他这般夸张行事，实则心中也是想放声大笑，不顾形象地闹上一闹，因此每次这种快活劲，都由他来充当。
“你且听我仔细道来。”
原来这小师父一事，乃是吕清酬在三年前，护送西夏的一批朝廷官员来东夏巡视之时所遇上的小尼姑。西夏每年会派十位官员前来督查东夏的财政军事与民生，说的好听是督查，实则是前来挑错，暗增赋税之举。因为东夏着实富庶，这几年天下太平，又无什旱涝之灾，再加上西夏修筑了不少陆路与水运，开垦荒田与定期休耕休渔并举，东夏可以说是迎来了其盛年之景，再加上东夏鼓励生育，生育越多分摊的赋税便递减。因此虽然赋税有所上涨，但也并不影响老百姓的衣食饱暖。
也可以说是这个原因，西夏与东夏的关系并不如南至国口中相传的那样水火不容，可以称得上是互利互济，因此每次这十位官员即使东西行上千里，也无任何事故发生，不知是这十位官员并不带来太大威胁，还是护送的队伍都是武林英豪之故。
这十位官员每年轮换，通常七位为西夏出身的官员，三位为东夏出身，也有过五五开，十零开的情况。护送人员则由武林五大庄：举贤庄为首，与（yu第四声）时庄，百骥庄，日月庄，和吕清酬的桃花庄。护送每五年轮换一次，恰好三年前便轮到了桃花庄。
因为是国家分派下来的任务，每个庄都以十分力气对待，即使这几十年来从未发生过意外事故，每年各庄仍旧挑选精强骨干十名，一对一护送，亦有开路军队以及军师随行，阵仗浩浩荡荡，其巡视持续数月，对五庄亦是一种考验。毕竟各庄的力量强弱不一，且百骥庄本为几十年前天下第一庄，这些年也是人数愈少精英愈不足了，只能凭借资历暂作前五庄之列。
而三年前的十月，亦即动身前数日，吕清酬便收到了百骥庄的飞鸽传书，写道“新旧相弃，庄主亲去”八个大字，吕清酬自知事情不如往常，必有特殊情况出现，伏骥才会寄出这样的信条。于是这次动身便是吕清酬带上十名亲信，亲自前往。
“今年胜似去年。”屋里一长发男子笑道，面对着窗外的桃林轻摇折扇。扇子甩出的斜影刮出一阵凉风，初春寒峭仍在，男子却只着双层素纱衬衣。
“去年又好似前年，前年再前年，吕兄就呱呱坠地啦。”话音刚落，屋顶横梁上跃下一人，也是相仿年纪，不同之处在于这位梁上君子头发异常茂密且卷曲，一入冬更是如金毛狮王一般，只因这头毛发，初春里看起来也是蓬头垢面，竟遮去了大半张脸。
吕清酬收起了扇子，面上的笑意浓了。“景兄一别多日，这次不如在庄上多住几日，恰好我月前酿的桂花酒开封了，必不得亏待你。”
“哈哈清酬，我看你在这瞧出神半天了，我在房上你也没有半分察觉！到底是武功退步了，还是思春了啊？”。景仞大笑，夺过吕清酬手里的扇子，展开一看，却是四个大字：东夏之命。
字写的极好，一眼就瞧出来是廖宽先生的字，去年他的一首咏梅题诗居然拍得万两黄金的高价，其字价在西夏也是水涨船高，可谓千金难求。景仞摸住扇把，“字是写的好，这配的有点寒碜了，下次给你整个云窟那边的竹子，摸起来那才叫一个舒服，跟女人的手一样，软绵绵入口生香。”
吕清酬料到他要说这番话，自然是收了扇，唤门外的小童进来，摆上桃花酒，又交代厨房炒几个小菜，二人饮上几杯。
“你看这酒里，清清亮亮的，你说有几个酒杯？”
“三个”，吕清酬轻抿一口，起身朝向窗口的紫檀书柜，将窗户关了，从左边倒数第二个抽屉里拿出一把金钥匙和一个小银盒。
“景兄要看吗？”，吕清酬将盒子递过去，景仞接了过来，没有打开，“裘长老也给我师父寄了，不然今天我还真出不来。”
吕清酬苦笑，“不是，那封信早已扔了，我早已退居山林，不再过问世事，你倒是该认真看看这封信。”
景仞一下子起了好奇心，却也不问他为何今年扔掉那信，盒子一打开，便是淡淡的檀香，他赶紧拆开信封，又不好意思过于急切，又十分渴望里面的内容，光抽信就是抽了半天，一下子便面红耳赤，终于慢条斯理又急不可耐地展开纸张，上下一目十行，看完了又再看，看了足足十几遍，期间又是捧腹大笑，又是欲言又止，对着吕清酬尴尬的脸色，实在不知说些什么好。
“这，这，你打算怎么办呢？”
吕清酬面露难色，并不解释什么，只是露出恳求的目光，像是期待景仞帮他这个忙。
“好好，我知道你这副身子不便跑东跑西，我替你去就是了。不过，你到底是个什么意思呢？”
吕清酬长叹一口气，将衣袖拢上大臂，露出骇人的青筋，青筋里泛出紫黑色，“这些天又加重了几分，你知道，我也就只能是这个样子了，帮我谢谢那位小师父吧。其实这封信已来了两个月了，我实在不知道除了你，还有谁，能够替我了却一番心愿啊。”
景仞刚坐下饮酒，听到他的一番话，不禁又气又笑，气的是他的病情，笑的便是这番好心肠，常常引来一片桃花债，又要他帮忙去解决。
“怎么，这次可不是哪位小姐了，那信入手便是粗糙无比，想来是你在哪个穷乡僻壤拐走的小姑娘吧！啧啧，看这，”，景仞举起信纸，像往常一样，将其中的“公子安好”，“公子才情俱佳”，“小女不胜惶恐”诸如此类的自贬扬他之语如诗一般声情并茂地如数读将出来，期间还带上少女的几滴泪水，拟出暗自蹙眉断肠之景。
吕清酬轻笑了几声，“景兄又在取笑我，你亦知我并非登徒浪子，次次如此，我可要恼了。”景仞瞧见他佯装生气的样子便知他并不生气，反而是不好意思如他这般夸张行事，实则心中也是想放声大笑，不顾形象地闹上一闹，因此每次这种快活劲，都由他来充当。
“你且听我仔细道来。”
原来这小师父一事，乃是吕清酬在三年前，护送西夏的一批朝廷官员来东夏巡视之时所遇上的小尼姑。西夏每年会派十位官员前来督查东夏的财政军事与民生，说的好听是督查，实则是前来挑错，暗增赋税之举。因为东夏着实富庶，这几年天下太平，又无什旱涝之灾，再加上西夏修筑了不少陆路与水运，开垦荒田与定期休耕休渔并举，东夏可以说是迎来了其盛年之景，再加上东夏鼓励生育，生育越多分摊的赋税便递减。因此虽然赋税有所上涨，但也并不影响老百姓的衣食饱暖。
也可以说是这个原因，西夏与东夏的关系并不如南至国口中相传的那样水火不容，可以称得上是互利互济，因此每次这十位官员即使东西行上千里，也无任何事故发生，不知是这十位官员并不带来太大威胁，还是护送的队伍都是武林英豪之故。
这十位官员每年轮换，通常七位为西夏出身的官员，三位为东夏出身，也有过五五开，十零开的情况。护送人员则由武林五大庄：举贤庄为首，与（yu第四声）时庄，百骥庄，日月庄，和吕清酬的桃花庄。护送每五年轮换一次，恰好三年前便轮到了桃花庄。
因为是国家分派下来的任务，每个庄都以十分力气对待，即使这几十年来从未发生过意外事故，每年各庄仍旧挑选精强骨干十名，一对一护送，亦有开路军队以及军师随行，阵仗浩浩荡荡，其巡视持续数月，对五庄亦是一种考验。毕竟各庄的力量强弱不一，且百骥庄本为几十年前天下第一庄，这些年也是人数愈少精英愈不足了，只能凭借资历暂作前五庄之列。
而三年前的十月，亦即动身前数日，吕清酬便收到了百骥庄的飞鸽传书，写道“新旧相弃，庄主亲去”八个大字，吕清酬自知事情不如往常，必有特殊情况出现，伏骥才会寄出这样的信条。于是这次动身便是吕清酬带上十名亲信，亲自前往。
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