第一章 初入学堂
长青城的清晨总是多雾，很美丽，也很虚幻，烟雨缭绕的小城仿佛蓬莱仙境，令人神往却与不敢迈足。
程绣芝用叉杆推开陈旧的木窗，深吸了一口气，又狠狠地吐出来，她最恨长青城的雾，这雾让她看不清，也叫她不愿看清，用手抓不住的一切，她不屑却也畏惧。
她穿着一件洗得发白的素色抹胸襦裙，新做的软底云丝绣鞋在石阶上踢来踢去，微弱的日光洒在她的脸上，给原本阴沉的小脸添了几分朝气。
“小姐，五更了。”丫鬟素儿的声音从外间传进来。
“知道了。”程绣芝冲着窗外的玉兰做了个大大的鬼脸，才招呼素儿进内间伺候。
素儿手巧心灵，热心开朗，但跟了这么个主子也不得不忧心忡忡起来，她刚梳好一个双平髻便忍不住问道:“小姐，今天的族内测试可怎么办?老爷他，会让你去学堂吗?”
不怪素儿担心，城绣芝并不是本家的小姐，可以说与程家毫无关系，她是程家长房夫人前夫留下的遗女，偏生叫程老爷一声父亲，也随了程家姓，在程家的处境，怎一个尴尬了得。
程绣芝七岁入程府，并无排名，也没进族谱，程家许多人甚至不知道有这么一个小姐的存在。
今天是程绣芝回主宅的日子，程家规定族里女子于金钗之年入学堂学习，去年因为大姐儿进宫的事，程家里里外外忙得不可开交，哪里还记得起她这么个外人呢!
如今过了一年，到底是顾念大家名声，府里还是安排了婆子来接这个九小姐回主宅。
这边素儿刚伺候好程绣芝梳妆打扮，外头就响起了怪声怪气的女声:“唉哟!我的九小姐呀，您可真是好大的架子，知道的便罢，不知道的还以为这是府里的大小姐出门呢!老奴还请你快点，毕竟这本家的学堂可不是什么阿猫阿狗都能进的。”
“小姐~这婆子是个嘴上没门的，你可别往心里去。”说罢素儿担忧地看了她一眼。
程绣芝并不作声，她甚至觉得有点可笑，这些年来她受的委屈可不少，总有一天，她要连本带利地向这些人讨回来。
素儿扶着程绣芝上了马车，加上外间的马夫婆子，统共只有四人。
程绣芝所住的偏宅离主宅也只有十几里路，约莫半个时辰便到了。
程家家大业大，有常州第一绣的美称。在以丝绸刺绣闻名各邦的中元，一匹丝绸十两银，一绣闻名天下知。丝绸是各家的大业，刺绣是每家嫡女的必学课程，绣技传嫡不传庶，传女不传男。
进入程家属地，四处可见挥汗如雨的织绸工人，提花织物，牵经卷纬，嫘祖栽桑蝉吐丝，抽丝织作绣神奇。
程绣芝远远看去，以为的疲倦懈怠竟是少见，更多的则是织完一匹素织发自内心的满足，看着织绸工人脸上的笑容，程绣芝第一次对纺织刺绣这件只在传闻中听说过的技艺感到好奇。
今天是初三，各支的小姐少爷都要来到本家入学堂。
从正门入内，亭台楼阁，池馆水榭，映在青山翠柏之中，程绣芝站在假山下，看着满院的玉兰竟是出了神。
程绣芝轻轻后退一步，却听到一声痛呼，她忙偏过头，只见一位女子正笑意盈盈地看着她。
芙蓉如面柳如眉，秀雅绝俗，神态悠闲，一袭百褶如意月裙衬托少女微微玲珑的身形。
她微微低头注视着程绣芝，朱唇轻启:“别怕，我不会怪罪你的，你是哪房的丫鬟?”
程绣芝看了她一眼，清冷地回答:“我是长房九小姐，一直在偏宅住，不小心踩到了你，抱歉。”看这女孩的穿着打扮该是哪房的嫡女，不过她本身就没有任何地位，也用不着讨好什么人。
“九妹啊，没有关系。这么说起来，你还要叫我一声四姐呢。”她扶住程绣芝，亲热地道。
“你是？”程绣芝对程家实在是不熟，她还真不知她还有个四姐。
“我叫程绣莲，你该叫我姐姐。”她拉住程绣芝的手。
“我…”程绣芝正准备开口，远处就隐隐约约地传来了丫鬟婆子们的声音：“小姐，小姐，该入宴了…”
程绣莲忙拉住她的手：“我的好妹妹，妈妈在找我了，下次再见。”说完对她微微一笑，与丫头们扬长而去。
程绣芝愣愣地站在原地，她从没见过这样的女孩子，那么从容，那么大方，那么优雅，作为一个继女，她从不敢妄想自己是这样一个真正的名门贵女，只敢默默羡慕。
她转过身去拍拍裙子，整理仪容，在素儿的陪伴下进入正殿。
正殿布局均衡而不呆板，疏散而不零散，一雕一琢彰显大家风采。
坐在主座的是家主程海东，也是程绣芝名义上的父亲，左侧是程家大夫人，当家主母林氏，右侧的贵客席上分别坐着一男一女，形貌仪容俱是上佳。
程绣芝坐在次席，身边都是些十二岁上下的女孩，她们或娇俏伶俐，或古灵精怪，正是女孩子最爱娇的年纪。
“听说了吗?这次四小姐也要来呢!”
“欸?为什么呀?她不是早就入了学堂吗?”
“我听我姨娘说四小姐这次不是来入学堂的，是来拜师的!”
“拜师?拜什么师?”
“右边的那位女先生，看见了没？她可是大名鼎鼎的魏蒹葭，摧折不自守的那个魏蒹葭。”
“哦！原来是她，她的西施浣纱可是家家女儿都要学的，听说当今太后还称赞过她呢！”
这么厉害吗？程绣芝向那个女子望去，飘飖兮若流风之回雪说的就是这样的人吧，不笑不怒自有一种气韵。
她是，丝绣大师么？
“好了！都安静。”程海东威严的声音在大厅里回荡，“今天是本家的孩子们入学堂的日子，希望大家认真对待。”程海东拍拍桌子，示意仆从们引导各支的少爷小姐排列整齐。
“长房的少爷请到这边来…”
“二房的…”
“长房的小姐们请跟着老奴走！”婆子尖细的声音响起。
程绣芝站在原地，看着女孩儿们一个个经过她，从侧廊进入会堂。
她抬头看向那个熟悉的身影，看着那个女人，她的笑容矜持而优雅，坐姿端庄无可挑剔，此时正慈爱地看着她身旁的一个小女孩，似是感受到了什么，她视线转移与程绣芝对视，很快又移开，不知与那小女孩讲些什么逗趣事，引得她咯咯咯地笑。
程绣芝愣愣地站着，直到所有的姐儿都进入了会堂，她才如梦中醒。
“小姐，你是入哪个学堂?”一旁的大管家轻声询问道。
“我……”程绣芝正要回答，却被程海东打断。
“徐管家，你安排一下。”程海东的声音冰冷，没有一丝温度。
“小姐，请往这边走。”徐管家微微躬身，带程绣芝进入会堂。
走进大堂，女孩子们叽叽喳喳的声音瞬间消失，个个都紧紧盯着这个最后来的人。
“她是谁啊？怎的这样面生？”
“不知道，约莫是哪房的庶女。”
“她为什么这么晚才来，害大家等这样久，连四姐都要等她，这人好大的架子。”
程绣芝还不知大家正对她议论纷纷，她从未面对如此多的人，紧张不已，手指蜷缩。
可徐管家才不在乎她呢，仍带着她继续走，直到一个阴暗的偏殿。
“九小姐，往后您便在这里学习，会有夫子过来授课，因为今日府里繁忙，所以您要明日才能见到您的同窗，小的就不打扰您了。”他说罢退了下去。
程绣芝站在殿里不知如何是好，她听到隔壁会堂里隐隐约约传来的女子欢笑声，一阵烦躁，索性坐了下来。
好在这偏殿虽然置办稍显简陋，但也干净整洁，她从一侧的书架中取出一小摞书来。
看着最上面那本书的名字，她忽的瞪大了双眼。
程绣芝用叉杆推开陈旧的木窗，深吸了一口气，又狠狠地吐出来，她最恨长青城的雾，这雾让她看不清，也叫她不愿看清，用手抓不住的一切，她不屑却也畏惧。
她穿着一件洗得发白的素色抹胸襦裙，新做的软底云丝绣鞋在石阶上踢来踢去，微弱的日光洒在她的脸上，给原本阴沉的小脸添了几分朝气。
“小姐，五更了。”丫鬟素儿的声音从外间传进来。
“知道了。”程绣芝冲着窗外的玉兰做了个大大的鬼脸，才招呼素儿进内间伺候。
素儿手巧心灵，热心开朗，但跟了这么个主子也不得不忧心忡忡起来，她刚梳好一个双平髻便忍不住问道:“小姐，今天的族内测试可怎么办?老爷他，会让你去学堂吗?”
不怪素儿担心，城绣芝并不是本家的小姐，可以说与程家毫无关系，她是程家长房夫人前夫留下的遗女，偏生叫程老爷一声父亲，也随了程家姓，在程家的处境，怎一个尴尬了得。
程绣芝七岁入程府，并无排名，也没进族谱，程家许多人甚至不知道有这么一个小姐的存在。
今天是程绣芝回主宅的日子，程家规定族里女子于金钗之年入学堂学习，去年因为大姐儿进宫的事，程家里里外外忙得不可开交，哪里还记得起她这么个外人呢!
如今过了一年，到底是顾念大家名声，府里还是安排了婆子来接这个九小姐回主宅。
这边素儿刚伺候好程绣芝梳妆打扮，外头就响起了怪声怪气的女声:“唉哟!我的九小姐呀，您可真是好大的架子，知道的便罢，不知道的还以为这是府里的大小姐出门呢!老奴还请你快点，毕竟这本家的学堂可不是什么阿猫阿狗都能进的。”
“小姐~这婆子是个嘴上没门的，你可别往心里去。”说罢素儿担忧地看了她一眼。
程绣芝并不作声，她甚至觉得有点可笑，这些年来她受的委屈可不少，总有一天，她要连本带利地向这些人讨回来。
素儿扶着程绣芝上了马车，加上外间的马夫婆子，统共只有四人。
程绣芝所住的偏宅离主宅也只有十几里路，约莫半个时辰便到了。
程家家大业大，有常州第一绣的美称。在以丝绸刺绣闻名各邦的中元，一匹丝绸十两银，一绣闻名天下知。丝绸是各家的大业，刺绣是每家嫡女的必学课程，绣技传嫡不传庶，传女不传男。
进入程家属地，四处可见挥汗如雨的织绸工人，提花织物，牵经卷纬，嫘祖栽桑蝉吐丝，抽丝织作绣神奇。
程绣芝远远看去，以为的疲倦懈怠竟是少见，更多的则是织完一匹素织发自内心的满足，看着织绸工人脸上的笑容，程绣芝第一次对纺织刺绣这件只在传闻中听说过的技艺感到好奇。
今天是初三，各支的小姐少爷都要来到本家入学堂。
从正门入内，亭台楼阁，池馆水榭，映在青山翠柏之中，程绣芝站在假山下，看着满院的玉兰竟是出了神。
程绣芝轻轻后退一步，却听到一声痛呼，她忙偏过头，只见一位女子正笑意盈盈地看着她。
芙蓉如面柳如眉，秀雅绝俗，神态悠闲，一袭百褶如意月裙衬托少女微微玲珑的身形。
她微微低头注视着程绣芝，朱唇轻启:“别怕，我不会怪罪你的，你是哪房的丫鬟?”
程绣芝看了她一眼，清冷地回答:“我是长房九小姐，一直在偏宅住，不小心踩到了你，抱歉。”看这女孩的穿着打扮该是哪房的嫡女，不过她本身就没有任何地位，也用不着讨好什么人。
“九妹啊，没有关系。这么说起来，你还要叫我一声四姐呢。”她扶住程绣芝，亲热地道。
“你是？”程绣芝对程家实在是不熟，她还真不知她还有个四姐。
“我叫程绣莲，你该叫我姐姐。”她拉住程绣芝的手。
“我…”程绣芝正准备开口，远处就隐隐约约地传来了丫鬟婆子们的声音：“小姐，小姐，该入宴了…”
程绣莲忙拉住她的手：“我的好妹妹，妈妈在找我了，下次再见。”说完对她微微一笑，与丫头们扬长而去。
程绣芝愣愣地站在原地，她从没见过这样的女孩子，那么从容，那么大方，那么优雅，作为一个继女，她从不敢妄想自己是这样一个真正的名门贵女，只敢默默羡慕。
她转过身去拍拍裙子，整理仪容，在素儿的陪伴下进入正殿。
正殿布局均衡而不呆板，疏散而不零散，一雕一琢彰显大家风采。
坐在主座的是家主程海东，也是程绣芝名义上的父亲，左侧是程家大夫人，当家主母林氏，右侧的贵客席上分别坐着一男一女，形貌仪容俱是上佳。
程绣芝坐在次席，身边都是些十二岁上下的女孩，她们或娇俏伶俐，或古灵精怪，正是女孩子最爱娇的年纪。
“听说了吗?这次四小姐也要来呢!”
“欸?为什么呀?她不是早就入了学堂吗?”
“我听我姨娘说四小姐这次不是来入学堂的，是来拜师的!”
“拜师?拜什么师?”
“右边的那位女先生，看见了没？她可是大名鼎鼎的魏蒹葭，摧折不自守的那个魏蒹葭。”
“哦！原来是她，她的西施浣纱可是家家女儿都要学的，听说当今太后还称赞过她呢！”
这么厉害吗？程绣芝向那个女子望去，飘飖兮若流风之回雪说的就是这样的人吧，不笑不怒自有一种气韵。
她是，丝绣大师么？
“好了！都安静。”程海东威严的声音在大厅里回荡，“今天是本家的孩子们入学堂的日子，希望大家认真对待。”程海东拍拍桌子，示意仆从们引导各支的少爷小姐排列整齐。
“长房的少爷请到这边来…”
“二房的…”
“长房的小姐们请跟着老奴走！”婆子尖细的声音响起。
程绣芝站在原地，看着女孩儿们一个个经过她，从侧廊进入会堂。
她抬头看向那个熟悉的身影，看着那个女人，她的笑容矜持而优雅，坐姿端庄无可挑剔，此时正慈爱地看着她身旁的一个小女孩，似是感受到了什么，她视线转移与程绣芝对视，很快又移开，不知与那小女孩讲些什么逗趣事，引得她咯咯咯地笑。
程绣芝愣愣地站着，直到所有的姐儿都进入了会堂，她才如梦中醒。
“小姐，你是入哪个学堂?”一旁的大管家轻声询问道。
“我……”程绣芝正要回答，却被程海东打断。
“徐管家，你安排一下。”程海东的声音冰冷，没有一丝温度。
“小姐，请往这边走。”徐管家微微躬身，带程绣芝进入会堂。
走进大堂，女孩子们叽叽喳喳的声音瞬间消失，个个都紧紧盯着这个最后来的人。
“她是谁啊？怎的这样面生？”
“不知道，约莫是哪房的庶女。”
“她为什么这么晚才来，害大家等这样久，连四姐都要等她，这人好大的架子。”
程绣芝还不知大家正对她议论纷纷，她从未面对如此多的人，紧张不已，手指蜷缩。
可徐管家才不在乎她呢，仍带着她继续走，直到一个阴暗的偏殿。
“九小姐，往后您便在这里学习，会有夫子过来授课，因为今日府里繁忙，所以您要明日才能见到您的同窗，小的就不打扰您了。”他说罢退了下去。
程绣芝站在殿里不知如何是好，她听到隔壁会堂里隐隐约约传来的女子欢笑声，一阵烦躁，索性坐了下来。
好在这偏殿虽然置办稍显简陋，但也干净整洁，她从一侧的书架中取出一小摞书来。
看着最上面那本书的名字，她忽的瞪大了双眼。
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