第一章 布兰诺府管家的苦恼
根杜·布兰诺先生今天早上一反常态的起得特别早，一度让管家误以为自己看错了时间。
当管家一受到传唤就立刻放下手中的活儿，快马加鞭赶到根杜先生的卧房门前时，女仆正在给她们的老爷穿戴衣服。管家敲门得到许可走了进去，看到在女仆们的搀扶下，根杜先生已经勉强战胜自己的大肚腩站了起来——看来今天又是胜利的一天。管家赶紧小跑上前，从一名女仆手上接过一根雕花金纹实木手杖，恭恭敬敬地退向一边。
管家拿起怀表，再三确认指针指示的时间的的确确是十刻三十分左右，接着深吸一口气，恭敬地鞠了一躬，问道：“老爷，您不再休息一会儿吗？现在时间还早着呢。”
根杜先生摆了摆手，否定了管家的提议。管家见状也不好再说什么，只能看着根杜先生带领女仆们进入洗浴室，等待女仆们为根杜先生洗漱完毕。等待之余，管家抬眼打量起老爷的卧房，他已经不是第一次这么做了，但每当他做这件事的时候，内心的自豪感都会再一次油然而生。
其实管家的自豪之情不难理解，只消看一眼根杜先生卧房的装潢就知道了：金属镶边修饰的三层吊顶，绘着精美壁画的天花板，尽显高雅格调；天花板下是一张奢华荣贵的巨大红色天鹅绒软床，大得足够睡下四个人；床边摆放着一张镀金的华丽梳妆台，用来维持根杜先生日常的威严形像；梳妆台旁边是一扇足以同时通过三个壮汉的拱形落地窗，玻璃表面擦得锃亮，边框装饰着金色蕾丝，两张布料精贵的天蓝色镀金透光窗帘拱卫两侧；窗外是宽敞的阳台，从那里可以一览“黄金城”埃弗伦特的全貌；落地窗再过去的地方，靠近角落的墙壁嵌着一扇小巧精致的橡木门，上面挂着一副根杜先生的肖像画；橡木门后面是一间同样奢华的洗浴室，根杜先生正和女仆们在里面洗漱，从浴室里时不时传来他们的嬉笑声。
毫无疑问，根杜·布兰诺先生绝对是整个埃弗伦特最懂得享受生活的大贵族之一，对于管家来说，能够为这样的大人物奉献自己的自由和尊严，用幸运一词已经不足以形容自己的感恩之情——不过他暂时没能找到其他更贴切的词，只好先委屈一下根杜先生了。当然，也可以用他自己的话来说，就是六王之手算个屁，根杜先生才是唯一的无上之意志（这话他只敢在心底说出来）。自然，当主子过着锦衣玉食的生活，奴隶们也就获得了尊严。
管家等候了将近半小时，根杜先生终于从洗浴室里走出来，在女仆们的帮助下披上丝绸大衣。管家立刻迎上去，递上手杖，生怕再晚一秒就会发生无法挽救的重大事故——遗漏掉老爷接下来要讲的话里的任意一个字。
“跟我来吧，瑞奇。”根杜先生整理好衣容，开口说道。
“遵命，老爷！”
根杜先生带着管家离开卧房，从右手边的螺旋式楼梯下至一楼，随后进入一小段走廊，走廊的尽头有一扇印刻着金色枪盾图案的门。那里是根杜先生的书房。根杜先生从口袋里掏出一把制作精巧的银质钥匙，用它打开书房的门。透过房门，管家一眼就看到了一张大圆木书桌，以及桌子后面满柜子的书本。其实根杜先生压根不爱看书，他只是喜欢收集各种古籍，将它们堆聚在一起，然后沉浸在这种书香氛围当中。实际上，书房只是根杜先生喝午茶查阅账本的地方，他偶尔也会带女仆来这里嬉戏，并称此行为是一种浪漫的艺术，一种充满文艺气息的灵魂交融。
书房的窗帘被紧紧地拉上，一点光也进不来，整个房间显得十分昏暗。
“进来吧，瑞奇。”根杜先生走进书房，对着身后的管家指示道。“别忘了把烛台拿过来。”
管家立刻跨进书房，娴熟地带上房门，然后从门边的墙壁上取下一盏莲花烛台，将它点亮放在桌上，微微躬身立在桌前。根杜先生则径直走向书桌后，一屁股坐在一张宽大的雕纹扶手椅上，习惯性地伸手朝桌面上抓取。
“该死的！莲娜今天居然忘了准备好午茶！”根杜先生皱起眉头，不满地抱怨道。
其实这事儿不能怪莲娜，因为往常这时候的根杜先生还在熟睡，要是莲娜早早地泡好热茶，等根杜先生醒过来就凉透了。不过管家并没有说明真相，只是鞠了一躬，表示自己这就立刻去给老爷泡茶，并让老爷消消火，自己回头会好好教训莲娜的。
“算了，先别管这些破事了。我让你去办的那件事，办的怎么样了？”根杜先生随手翻开一本大账户，把头埋了进去，同时问道。
“哦，这个呀……实在万分抱歉，老爷，事情……不太顺利。”管家的腰弯的更低了。
“嗯？”根杜先生没有抬头，依旧继续翻阅着账户，但管家不用看也知道，老爷其实一直在偷偷盯着他。
“是这样的，老爷，消息传到我们这的时候已经太晚了，别的家族早早就发出了委托，基本上整个恩赐之地能招的人都被他们招去了，以至我们现在发出的委托一张都没被人动过。”管家的腰又低了一点。
“妈的，瑟恩德的那个老王八！”根杜先生将书狠狠地摔在桌子上，摸了摸光秃秃的脑袋，“他这次怎么突然变得这么好心，同意让别人借用他的升降机，自己到那个鸟不拉屎的鬼地方寻找……寻找……”
“黑夜泪石，老爷。”管家稍稍抬起头，替根杜先生解释道。
“啊，对的，对的，黑夜泪石。那个老家伙，号称“古老雄鹰”的乌瑟诺斯王，不是一直都小气得很吗，从来不让别人随意进入自己的领地。呵，想想也挺有趣，现在整片恩赐之地，能够不经过乌瑟诺斯王的允许，又肆无忌惮地自由出入瑟恩德的，恐怕也就只有那群神秘兮兮的家伙了吧？说起来，我好像很久没听说过关于这帮人的一丁点消息了，真搞不懂他们这些年都躲哪去了。不过，这次瑟恩德放出的这个大消息，说不定能够引起这群人的现身。哼，整个恩赐之地还有谁会不知道，这帮人只为钱服务吗？”
根杜先生说完猛地站起身，但是由于这次没有女仆的帮助，导致他踉踉跄跄地差点摔倒。管家急急忙忙地上前要扶住老爷，却被根杜先生抬手制止了。根杜先生站稳后舒了一口气，然后转身在身后的书柜里翻找起来，管家退到一旁静静等待。
“对了，瑞奇，距离上次瑟恩德出售黑夜泪石过去多久了？”
“已经过去三十年了，老爷。”
“真的？哈，没想到已经过去这么久了，我竟然还觉得那件事就发生在几个月前咧!是不是我活得太久了，老糊涂啦！”根杜先生转过头跟管家打趣道，“瑞奇，该是给我准备好一口棺材的时候了，我要用长生木做的，棺材盖上一定得刻上咱埃弗伦特的标志，这样就好，其他的装饰什么也不要。哈哈，荣华富贵享受了一辈子，到头来啥也不是！对了，瑞奇，等我躺进棺材，给你一个继续服侍我的机会，你要不要？”
“啊呀！老爷，您瞧您说的都是些什么话呀！您当然还会活得更久，而且比我还要长久，这样我才能一直把您服侍得妥妥当当的！”
“哼，跟你开玩笑呢，瑞奇，你这家伙真是不知趣。”根杜先生把头转回去继续翻找起来。管家什么也不敢说，只好一个劲儿地傻笑。论起装疯卖傻的本领，没人比管家们更熟悉。
“啊哈，找到啦！”根杜先生拿着一张卷起来的羊皮纸，重新坐回扶手椅上。他将手里的羊皮纸放在桌上摊开来，示意管家凑上来好好看一看。
羊皮纸上画着一颗无比美丽的宝石，根杜先生一摊开纸，宝石立刻散发出一道柔和的光彩，照在书房天花板上。根杜先生和他的管家抬头一看，只见原来棕色的天花板变成了挂满繁星的夜空，每一颗星星都在闪烁着。
“黑夜泪石，多么迷人的宝贝啊！”管家情不自禁地赞叹道。
“确实！不过这还只是城里的绘卷师画的，瑞奇！”根杜先生卷起羊皮纸，将它放到桌子的一边。“据说真正的黑夜泪石，能够直接把整个房间——不管多大——都变成这个样子，而且长期待在这种环境里，还能使人延年益寿呢！我还记得三十年前的那场贸易盛会，三颗黑夜泪石总共卖出了三十六亿夏，也就是三千六百万魂尘。啊，我真希望自己也能拥有这样一个宝贝啊，哪怕要花掉我一半的财产我也愿意！我的膝下没有子嗣，金钱对我来说也无非只是一个数字，它没法给我带来快乐，只有用它买到的东西才能让我真正感到快乐。钱是随时都可以再生的，但宝贝不行！你明白吗？所以瑞奇，我一定要拥有一颗只属于我自己的黑夜泪石，我要让别人永远只能羡慕我、嫉妒我，不论哪方面都只能被我踩在脚下！你刚刚也说了，只要你还活着，就会把我伺候得舒舒服服的。我现在就很明确地告诉你，没有黑夜泪石，我这辈子都不会舒服了！所以，是时候向我展现出你的忠诚和能力了，我亲爱的好管家！”
“老爷，请您相信，您的期望绝不会在我手里落空，哪怕需要赌上我的这条小命，我也一定要把黑夜泪石捧到您的面前！”管家表情坚定，甚至有些许狰狞地立下誓言，顺便猛地鞠了个超过九十度的躬，差点把腰给闪了。
“我一直都很信任你的，瑞奇！好了，你去忙吧，我要在这儿享受会儿知识的熏陶。对了，记得叫叶琳卡亲自把午餐送到这儿来，还是老样子。只要叶琳卡一个人过来。不是现在，待会儿再叫。”
“遵命，老爷。”管家走出书房，轻轻关上房门。
门一关上，管家刚才坚毅的表情立刻消失的无影无踪，取而代之的是焦虑、苦恼、烦躁和悔恨等混合在一起形成的无比扭曲的怪相。他很清楚，虽然刚刚自己用最自信的语气说出了最自信的话，但那全都是装出来的；很假，但很有用，至少哄得根杜先生很满意。想到这，他突然还庆幸起自己练就了一身相当不错的演技来。不过只是一瞬间的功夫，他的心情又低落到了谷底，甚至还钻透了地表，直往地心处掉，然后被极端的高温烧得渣都不剩。
“伤脑筋啊，伤脑筋……”管家喃喃自语道。
管家垂头丧气地走到宴客厅，随手找了张椅子瘫在上面。宴客厅的装饰不比根杜先生的卧房低调，甚至有些地方更加奢侈豪华，毕竟是接待客人用的，称得上是布兰诺府的门面之一了，也是管家日常骄傲的资本之一。然而这次宴客厅的奢华却没能引起管家的自豪，看样子，寻找黑夜泪石这个几乎不可能担得起的重担已经把他压跨了。现实很残酷。黑夜泪石只在太戈荒漠出现，而他一个年近半百的仆人总管不可能亲自跑到那地方去。他听说过“拒绝之地”这个名号，也知道这是什么意思，这就更令他绝望了，即使他现在招到了愿意去太戈荒漠寻找黑夜泪石的人，也无法百分百保证就能成功，更何况他现在一个人也招不到！距离瑟恩德放出消息到现在已经过去了一个月，他还能到哪里去招人呢？
“唉，算我倒霉，我认命了。”管家摇摇头，自言自语地说道。他重新站起来，拼命地深呼吸，努力凝聚起后半生全部勇气。他决定了，他要向老爷坦白一切，接受早晚都要到来的惩罚。也许这样还能痛快一点，管家心想。
“总管先生……”一个家仆不知何时出现在管家身旁。
“啊！你不要这样突然冒出来好吗，阿布？我快要被你吓死了！”管家呵斥道。
“实在对不起，先生，我下次会注意的，请您原谅！”家仆连忙道歉。
“你有什么事吗？如果不是要紧的事就别来烦我，我正忙着呢！”
“是有人想要求见老爷，先生。”
“什么人？”
“不认识，看着不像是埃弗伦特人。”
“长什么样？”
“是个女的，左眼处有一条很醒目的伤疤，打扮得……有点像个流浪汉，表情有点冷酷，看起来不像是什么好人。”
“估计是来要饭的。不见不见，赶紧给我把它轰走，别让这些浑身长满臭虫的穷鬼弄脏了老爷的宅邸！”
“可是先生，对方自称是来找工作的，手里还拿着一张纸，说那是老爷发出的委托令，她就是因为那张纸才过来的。”
“什么！？”
“呃，对方称，自己是来找工作的，她手里还……”家仆以为管家没听清他说的话，便一字一顿地重复一遍，想要说的清楚些，但他还没说完，就被管家打断了。
“快！把她请到待客厅！别让她走了！快去！”管家几乎是贴着家仆的鼻孔吼道。“不然我就把你的脑袋吞了！”
当管家一受到传唤就立刻放下手中的活儿，快马加鞭赶到根杜先生的卧房门前时，女仆正在给她们的老爷穿戴衣服。管家敲门得到许可走了进去，看到在女仆们的搀扶下，根杜先生已经勉强战胜自己的大肚腩站了起来——看来今天又是胜利的一天。管家赶紧小跑上前，从一名女仆手上接过一根雕花金纹实木手杖，恭恭敬敬地退向一边。
管家拿起怀表，再三确认指针指示的时间的的确确是十刻三十分左右，接着深吸一口气，恭敬地鞠了一躬，问道：“老爷，您不再休息一会儿吗？现在时间还早着呢。”
根杜先生摆了摆手，否定了管家的提议。管家见状也不好再说什么，只能看着根杜先生带领女仆们进入洗浴室，等待女仆们为根杜先生洗漱完毕。等待之余，管家抬眼打量起老爷的卧房，他已经不是第一次这么做了，但每当他做这件事的时候，内心的自豪感都会再一次油然而生。
其实管家的自豪之情不难理解，只消看一眼根杜先生卧房的装潢就知道了：金属镶边修饰的三层吊顶，绘着精美壁画的天花板，尽显高雅格调；天花板下是一张奢华荣贵的巨大红色天鹅绒软床，大得足够睡下四个人；床边摆放着一张镀金的华丽梳妆台，用来维持根杜先生日常的威严形像；梳妆台旁边是一扇足以同时通过三个壮汉的拱形落地窗，玻璃表面擦得锃亮，边框装饰着金色蕾丝，两张布料精贵的天蓝色镀金透光窗帘拱卫两侧；窗外是宽敞的阳台，从那里可以一览“黄金城”埃弗伦特的全貌；落地窗再过去的地方，靠近角落的墙壁嵌着一扇小巧精致的橡木门，上面挂着一副根杜先生的肖像画；橡木门后面是一间同样奢华的洗浴室，根杜先生正和女仆们在里面洗漱，从浴室里时不时传来他们的嬉笑声。
毫无疑问，根杜·布兰诺先生绝对是整个埃弗伦特最懂得享受生活的大贵族之一，对于管家来说，能够为这样的大人物奉献自己的自由和尊严，用幸运一词已经不足以形容自己的感恩之情——不过他暂时没能找到其他更贴切的词，只好先委屈一下根杜先生了。当然，也可以用他自己的话来说，就是六王之手算个屁，根杜先生才是唯一的无上之意志（这话他只敢在心底说出来）。自然，当主子过着锦衣玉食的生活，奴隶们也就获得了尊严。
管家等候了将近半小时，根杜先生终于从洗浴室里走出来，在女仆们的帮助下披上丝绸大衣。管家立刻迎上去，递上手杖，生怕再晚一秒就会发生无法挽救的重大事故——遗漏掉老爷接下来要讲的话里的任意一个字。
“跟我来吧，瑞奇。”根杜先生整理好衣容，开口说道。
“遵命，老爷！”
根杜先生带着管家离开卧房，从右手边的螺旋式楼梯下至一楼，随后进入一小段走廊，走廊的尽头有一扇印刻着金色枪盾图案的门。那里是根杜先生的书房。根杜先生从口袋里掏出一把制作精巧的银质钥匙，用它打开书房的门。透过房门，管家一眼就看到了一张大圆木书桌，以及桌子后面满柜子的书本。其实根杜先生压根不爱看书，他只是喜欢收集各种古籍，将它们堆聚在一起，然后沉浸在这种书香氛围当中。实际上，书房只是根杜先生喝午茶查阅账本的地方，他偶尔也会带女仆来这里嬉戏，并称此行为是一种浪漫的艺术，一种充满文艺气息的灵魂交融。
书房的窗帘被紧紧地拉上，一点光也进不来，整个房间显得十分昏暗。
“进来吧，瑞奇。”根杜先生走进书房，对着身后的管家指示道。“别忘了把烛台拿过来。”
管家立刻跨进书房，娴熟地带上房门，然后从门边的墙壁上取下一盏莲花烛台，将它点亮放在桌上，微微躬身立在桌前。根杜先生则径直走向书桌后，一屁股坐在一张宽大的雕纹扶手椅上，习惯性地伸手朝桌面上抓取。
“该死的！莲娜今天居然忘了准备好午茶！”根杜先生皱起眉头，不满地抱怨道。
其实这事儿不能怪莲娜，因为往常这时候的根杜先生还在熟睡，要是莲娜早早地泡好热茶，等根杜先生醒过来就凉透了。不过管家并没有说明真相，只是鞠了一躬，表示自己这就立刻去给老爷泡茶，并让老爷消消火，自己回头会好好教训莲娜的。
“算了，先别管这些破事了。我让你去办的那件事，办的怎么样了？”根杜先生随手翻开一本大账户，把头埋了进去，同时问道。
“哦，这个呀……实在万分抱歉，老爷，事情……不太顺利。”管家的腰弯的更低了。
“嗯？”根杜先生没有抬头，依旧继续翻阅着账户，但管家不用看也知道，老爷其实一直在偷偷盯着他。
“是这样的，老爷，消息传到我们这的时候已经太晚了，别的家族早早就发出了委托，基本上整个恩赐之地能招的人都被他们招去了，以至我们现在发出的委托一张都没被人动过。”管家的腰又低了一点。
“妈的，瑟恩德的那个老王八！”根杜先生将书狠狠地摔在桌子上，摸了摸光秃秃的脑袋，“他这次怎么突然变得这么好心，同意让别人借用他的升降机，自己到那个鸟不拉屎的鬼地方寻找……寻找……”
“黑夜泪石，老爷。”管家稍稍抬起头，替根杜先生解释道。
“啊，对的，对的，黑夜泪石。那个老家伙，号称“古老雄鹰”的乌瑟诺斯王，不是一直都小气得很吗，从来不让别人随意进入自己的领地。呵，想想也挺有趣，现在整片恩赐之地，能够不经过乌瑟诺斯王的允许，又肆无忌惮地自由出入瑟恩德的，恐怕也就只有那群神秘兮兮的家伙了吧？说起来，我好像很久没听说过关于这帮人的一丁点消息了，真搞不懂他们这些年都躲哪去了。不过，这次瑟恩德放出的这个大消息，说不定能够引起这群人的现身。哼，整个恩赐之地还有谁会不知道，这帮人只为钱服务吗？”
根杜先生说完猛地站起身，但是由于这次没有女仆的帮助，导致他踉踉跄跄地差点摔倒。管家急急忙忙地上前要扶住老爷，却被根杜先生抬手制止了。根杜先生站稳后舒了一口气，然后转身在身后的书柜里翻找起来，管家退到一旁静静等待。
“对了，瑞奇，距离上次瑟恩德出售黑夜泪石过去多久了？”
“已经过去三十年了，老爷。”
“真的？哈，没想到已经过去这么久了，我竟然还觉得那件事就发生在几个月前咧!是不是我活得太久了，老糊涂啦！”根杜先生转过头跟管家打趣道，“瑞奇，该是给我准备好一口棺材的时候了，我要用长生木做的，棺材盖上一定得刻上咱埃弗伦特的标志，这样就好，其他的装饰什么也不要。哈哈，荣华富贵享受了一辈子，到头来啥也不是！对了，瑞奇，等我躺进棺材，给你一个继续服侍我的机会，你要不要？”
“啊呀！老爷，您瞧您说的都是些什么话呀！您当然还会活得更久，而且比我还要长久，这样我才能一直把您服侍得妥妥当当的！”
“哼，跟你开玩笑呢，瑞奇，你这家伙真是不知趣。”根杜先生把头转回去继续翻找起来。管家什么也不敢说，只好一个劲儿地傻笑。论起装疯卖傻的本领，没人比管家们更熟悉。
“啊哈，找到啦！”根杜先生拿着一张卷起来的羊皮纸，重新坐回扶手椅上。他将手里的羊皮纸放在桌上摊开来，示意管家凑上来好好看一看。
羊皮纸上画着一颗无比美丽的宝石，根杜先生一摊开纸，宝石立刻散发出一道柔和的光彩，照在书房天花板上。根杜先生和他的管家抬头一看，只见原来棕色的天花板变成了挂满繁星的夜空，每一颗星星都在闪烁着。
“黑夜泪石，多么迷人的宝贝啊！”管家情不自禁地赞叹道。
“确实！不过这还只是城里的绘卷师画的，瑞奇！”根杜先生卷起羊皮纸，将它放到桌子的一边。“据说真正的黑夜泪石，能够直接把整个房间——不管多大——都变成这个样子，而且长期待在这种环境里，还能使人延年益寿呢！我还记得三十年前的那场贸易盛会，三颗黑夜泪石总共卖出了三十六亿夏，也就是三千六百万魂尘。啊，我真希望自己也能拥有这样一个宝贝啊，哪怕要花掉我一半的财产我也愿意！我的膝下没有子嗣，金钱对我来说也无非只是一个数字，它没法给我带来快乐，只有用它买到的东西才能让我真正感到快乐。钱是随时都可以再生的，但宝贝不行！你明白吗？所以瑞奇，我一定要拥有一颗只属于我自己的黑夜泪石，我要让别人永远只能羡慕我、嫉妒我，不论哪方面都只能被我踩在脚下！你刚刚也说了，只要你还活着，就会把我伺候得舒舒服服的。我现在就很明确地告诉你，没有黑夜泪石，我这辈子都不会舒服了！所以，是时候向我展现出你的忠诚和能力了，我亲爱的好管家！”
“老爷，请您相信，您的期望绝不会在我手里落空，哪怕需要赌上我的这条小命，我也一定要把黑夜泪石捧到您的面前！”管家表情坚定，甚至有些许狰狞地立下誓言，顺便猛地鞠了个超过九十度的躬，差点把腰给闪了。
“我一直都很信任你的，瑞奇！好了，你去忙吧，我要在这儿享受会儿知识的熏陶。对了，记得叫叶琳卡亲自把午餐送到这儿来，还是老样子。只要叶琳卡一个人过来。不是现在，待会儿再叫。”
“遵命，老爷。”管家走出书房，轻轻关上房门。
门一关上，管家刚才坚毅的表情立刻消失的无影无踪，取而代之的是焦虑、苦恼、烦躁和悔恨等混合在一起形成的无比扭曲的怪相。他很清楚，虽然刚刚自己用最自信的语气说出了最自信的话，但那全都是装出来的；很假，但很有用，至少哄得根杜先生很满意。想到这，他突然还庆幸起自己练就了一身相当不错的演技来。不过只是一瞬间的功夫，他的心情又低落到了谷底，甚至还钻透了地表，直往地心处掉，然后被极端的高温烧得渣都不剩。
“伤脑筋啊，伤脑筋……”管家喃喃自语道。
管家垂头丧气地走到宴客厅，随手找了张椅子瘫在上面。宴客厅的装饰不比根杜先生的卧房低调，甚至有些地方更加奢侈豪华，毕竟是接待客人用的，称得上是布兰诺府的门面之一了，也是管家日常骄傲的资本之一。然而这次宴客厅的奢华却没能引起管家的自豪，看样子，寻找黑夜泪石这个几乎不可能担得起的重担已经把他压跨了。现实很残酷。黑夜泪石只在太戈荒漠出现，而他一个年近半百的仆人总管不可能亲自跑到那地方去。他听说过“拒绝之地”这个名号，也知道这是什么意思，这就更令他绝望了，即使他现在招到了愿意去太戈荒漠寻找黑夜泪石的人，也无法百分百保证就能成功，更何况他现在一个人也招不到！距离瑟恩德放出消息到现在已经过去了一个月，他还能到哪里去招人呢？
“唉，算我倒霉，我认命了。”管家摇摇头，自言自语地说道。他重新站起来，拼命地深呼吸，努力凝聚起后半生全部勇气。他决定了，他要向老爷坦白一切，接受早晚都要到来的惩罚。也许这样还能痛快一点，管家心想。
“总管先生……”一个家仆不知何时出现在管家身旁。
“啊！你不要这样突然冒出来好吗，阿布？我快要被你吓死了！”管家呵斥道。
“实在对不起，先生，我下次会注意的，请您原谅！”家仆连忙道歉。
“你有什么事吗？如果不是要紧的事就别来烦我，我正忙着呢！”
“是有人想要求见老爷，先生。”
“什么人？”
“不认识，看着不像是埃弗伦特人。”
“长什么样？”
“是个女的，左眼处有一条很醒目的伤疤，打扮得……有点像个流浪汉，表情有点冷酷，看起来不像是什么好人。”
“估计是来要饭的。不见不见，赶紧给我把它轰走，别让这些浑身长满臭虫的穷鬼弄脏了老爷的宅邸！”
“可是先生，对方自称是来找工作的，手里还拿着一张纸，说那是老爷发出的委托令，她就是因为那张纸才过来的。”
“什么！？”
“呃，对方称，自己是来找工作的，她手里还……”家仆以为管家没听清他说的话，便一字一顿地重复一遍，想要说的清楚些，但他还没说完，就被管家打断了。
“快！把她请到待客厅！别让她走了！快去！”管家几乎是贴着家仆的鼻孔吼道。“不然我就把你的脑袋吞了！”
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