第一章 琅琊阁之初出茅庐（一）
第一回▁大梁帝都金陵
乌云般的蝗虫飞过金陵城，顷刻间，整座城市一片凋零。皇城中的花园只剩下残枝败叶，那些精心培育的盆景，毁于一旦。
中书令柳齐捧着一摞奏折走进来，都是各州府呈报的旱灾和蝗灾的灾情，请求粮款赈灾。淮州暴民抢劫了右路军的军粮，右路军不得已退守齐州，齐州以北尽归北燕。西部梁洲被土匪袭击，太守殉职。
兵部侍郎谢理瘸着腿奏报，中厢王张阚谋反，越过长江，江陵失守。兵部尚书中风不醒，不能上朝。荆州屯田军与叛军交战，三战皆败，主帅畏罪携家潜逃，不知所踪。穆王爷病故，南楚有可能趁大梁灾乱之机兴兵。
听到这些，梁帝气得手脚发颤，头冒冷汗，一言不发。他甩手离开了武英殿，由小黄门高湛搀扶着，一路咳嗽，回到养居殿。
养居殿内，太子泓麒正在教训二皇子泓奕，皇后坐在一旁。三皇子泓帛生病躺在榻上，其母宁嫔在流泪，四皇子泓纪跪在地上玩弹珠。
太子太师言素跟随梁帝进了养居殿，汇报炼制长生丹的进展情况，顺便请求皇上派麒麟军收复江陵，因为言太师的祖宗家业都在江陵。
梁帝不高兴地抱怨道：“言家已经是两代皇亲国戚，你怎么能只顾自己？当前北有北燕战事，南境也不稳，麒麟军镇守北境，大俞才不敢轻举妄动，怎能随意调离？至于张阚反叛，只能先放一放，等灾情过去了，国力恢复了再说。”
看到皇子泓帛病歪歪的样子，梁帝对言素说道：“近来诸事不顺，有愈演愈烈的迹象。你精通道术，又博学，能否为朕举荐一个法师，为朕观天象、卜凶吉，出谋划策？”
言素回答道：“回禀陛下，终南山是道家圣地，臣与终南山玄天观的玄真道长相识，此人道术精湛，可为陛下所用。如果陛下有意，臣立刻请他下山，由陛下考察定夺，我曾有恩于他，他不敢不来。另外，臣闻豫州北界有一琅琊阁，能够为人排忧解难，名声不错。陛下可派人去一探真伪，也许能得到一些应对灾情的方法。”
就在这时，二皇子泓奕大声喊道：“我做什么都是错的，玩个石头你们也要管，父皇还玩盆景呢。你们这是欺负我，母妃在天上看着呢，她不会看着不管，咱们走着瞧。破石头，给你。”说完，他把一块玉石向哥哥泓麒扔去，泓麒一闪身，玉石重重地砸在梁帝的头上。
梁帝猛地从梦中惊醒，他伸手揉了揉额头，原来是一场梦，他在梦里惊惧，头磕到了床沿。
他坐起身，窗外发白，天亮了。他回忆刚才做的梦，朝寝室外喊道：“来人呐，扶朕更衣。”
“来了。”外面一声答应，高湛跑了进来。宫里内监首领年迈，身体有病，不再适合服侍皇上，于是选了一个聪明伶俐的小太监高湛作为皇上的贴身侍从。高湛年龄十五，眉清目秀，手脚利索，能识字，梁帝还算满意。
早朝，梁帝下旨，招终南山玄天观玄真道长进京。他又指示户部，派人造访琅琊阁，顺便考察一下附近几个州的灾情。
朝会结束后，梁帝到永安宫找皇后，商量为太子选妃的事情，皇后无奈地说道：
“京城里的大家闺秀都看遍了，泓麒一个都看不上。我已经向外地的王公贵族发了请帖，凡是有适龄嫡女的，请他们带女进京。我们免不了要赏赐些什么，近来宫里用度紧张，劳烦陛下准备些赏物。”
梁帝问道：“都通知了哪些人？”
皇后说道：“通知了齐州的南宫王府，云南的穆王府，秦国公府，勇国公府，不知他们来是不来。”
梁帝说道：“言素有个小女，生得十分秀丽，泓麒也看不上吗？”
皇后说道：“言大人的女儿年纪还小，泓麒连见都不愿意见。”
梁帝说道：“这次选妃，把言素的女儿也列进去。女孩子吗，长得快，变得也快。”
皇后说道：“东海听说我们为太子选妃，也积极得很，要派特使过来。他们有个嫡公主，到婚姻年龄了。”
梁帝皱了皱眉头，说道：“泓麒的正妻最好选咱们大梁自己的人，不要选外人。”
第二回▁齐州南宫王府
南宫家族是大梁的望族，南宫的祖辈曾经是前朝的诸侯，在大梁立国时投靠了大梁，被封为异姓王。齐州比邻东海，是南宫家族的老家，南宫王统帅大梁劲旅右路军镇守齐州，保卫大梁与东海和北燕的边境，几代传承，荣宠不衰。
南宫太继承王位时，正值大梁遭遇自然灾害，连年不断。后来大梁又与北燕开战，历经两年战火，最后以失去满城结束。大梁和北燕两国都受了灾，暂且收兵，休养生息。这天，南宫太收到了皇后发出的邀请，要为太子选妃。他有个妹妹，已经十八岁了，尚未婚配，家里人正忙着给她张罗婚事。可是这个妹妹女人男相，生得高大健壮，喜欢舞刀弄枪，相亲了几次，不是她看不上男方，就是人家不敢娶她，所以拖到十八岁了，还没嫁出去。南宫太本来对妹妹选太子妃不抱任何希望，可是自己的师爷却说小姐有皇后的命，建议他带妹妹进京选妃，于是他把妹妹叫到书房，与妹妹商量进京选妃的事。
妹妹南宫慈不屑地说道：“哥哥，凭我这副长相，你不觉得去京城是浪费时间吗？”
南宫太说道：“看你说的，你健康向上，聪明勇武，一脸正气，怎么不能当太子妃？我告诉你，当今皇后就是将门之女，也喜好舞枪弄棒，不喜欢女红，照样当皇后。”
南宫慈说道：“皇后一开始只是睿王妃而已，因为发生了宫斗，太子和怀王都死了，睿王成了储君，她才变成了皇后。当年睿王娶妻怎能和当今太子选妃相比？”
南宫太说道：“不管怎样，她现在是娘娘千千岁，她行，你也行。我为你算过命了，有天喜星保佑你，你一定心想事成。”
南宫慈冷冷地说道：“是那个牛鼻子老道说的吗？看他那副阴阳怪气的样子，你竟然用他作师爷，我劝你千万不要上当受骗。”
南宫太说道：“你可不要小看这个老道，他可是在五宫山修行过的，法术高强，料事如神。”
南宫慈说道：“他神不神与我无关，京城我肯定不去，我不想当太子妃，这总可以吧。”
南宫太赔着笑脸说道：“妹妹，你不要这样任性好不好。叔叔从京城来信，他也让你去试试，正好，小弟想参加今年的武选，咱们兄妹三人一同进京。你总是要嫁人的，嫁给太子总比嫁给其他人强。如果选不上太子妃，咱们就回齐州，全当到京城玩了一圈。你看，皇后亲自写了请帖让咱们过去，想必叔叔在她面前提起过你。叔叔作为当朝丞相，我们要给他面子，还有，姑姑在京城也想见见你，实在推辞不得。你说好不好？”
南宫慈无奈地摇摇头说道：“是呀，我也不能让你里外难做人。那就去呗，什么时候出发？”
南宫太喜出望外，说道：“你回去收拾一下，骑上战场上缴获的那匹青骢马，咱们随时可以出发。”
南宫慈说道：“我要带丽蓉同去，可以吗？”
南宫太连忙说道：“当然可以，你想带谁就带谁。”
这一年，大梁内外交困，遭遇了罕见的旱灾和蝗灾。太子泓麒二十岁，二皇子泓奕十八岁，三皇子泓帛十二岁，四皇子泓纪四岁。
第三回▁传说中的琅琊阁
蔺氏家族的琅琊阁，在世人眼里是一个神秘莫测的地方，它坐落于崇山峻岭深处，寻常人很难找到它的具体位置。琅琊阁的弟子遍及周边州府，他们行医办学，使琅琊阁的声望日渐高涨。特别是琅琊阁答疑解难的本领，吸引着四方人士前来索问仕途，比武较艺。琅琊阁还为武林高手和民间墨客设立了琅琊榜，能人志士都以能上琅琊榜为荣。
据说琅琊阁是战国时期赵国名臣蔺相如的后人所建。长平之战时，蔺相如已经病入膏肓，当时赵国由于长年与秦国交战，农业荒芜，年饥缺粮。老将廉颇主张持久战，被赵王免职。赵王任用年轻将军赵括，而赵括纸上谈兵，不小心落入秦将白起的圈套，一败涂地。蔺相如心里明白，赵国已经衰落，即使廉颇为帅，也不能在举国饥荒的条件下坚持长久。在临终前，他嘱咐家人和门客远离都城，躲避战祸，于是，蔺氏子孙迁徙至渺无人烟的崇山峻岭之中，过起采药、狩猎的隐居生活。经过世代相传，他们在大山里修建了琅琊阁，就像是世外桃源。
虽然身处深山，蔺氏家族依然保持着正直、勤学、善良、勇敢的家风。随着家族人员的增多，族人不能久囚于深山，于是，众多子弟在琅琊阁学习后，转入周边的州府，行医办学。大梁、滑国、北燕、东海的都城里都有琅琊阁的人。
遍布各州府的族人每年都派人回琅琊阁祭祖，选送优秀子弟回琅琊阁学习。他们利用飞鸽传书，能够把各个地区发生的大事及时汇报给阁主。琅琊阁坚守祖训，不允许本族弟子参与朝政，但是他们可以结交权贵。以琅琊阁的医术和学识，他们结交了大批能人志士，正因为如此，无论是改朝换代还是疆土流转，琅琊阁数百年屹立不倒。
琅琊阁的安全并不完全依赖于积攒的人脉，为了确保领地不受土匪流寇和强盗的骚扰，琅琊阁建立了一整套自身防御体系。所有琅琊阁的人必须习武，武功自成一派，但是琅琊阁从不故步自封，他们不断吸收其他门派的武功之长，提高自己。
琅琊阁地处崇山峻岭之中，北面是连绵不断的悬崖峭壁，人迹罕至。东西两面距离山外各有近百里的路程，南面距离山外也有五十里远，而且山路崎岖。琅琊阁在山峦之间修了无数条雷同的小路，把方圆百里布置得像一个迷宫。如果没有人指路，进山的人很容易被困于迷宫之中，最后不是死于狼虫虎豹，就是饿死。
为了防止外人攀爬山峦，琅琊阁特别培育了一种细小的毒蛇，散布在山林里，起名灵珠。这种蛇善于伪装，其颜色可以随着环境颜色的变化而变化，不易被发现。灵珠喜欢温暖的地方，少量毒液不致命，但是能让人昏迷，丧失意识，而且毒性时间长，中毒者需要调养月余才能完全康复。为了不被灵珠误伤，琅琊阁的族人都饮用一种调配了灵珠毒液的酒，这种酒称作灵珠涎，长期饮用灵珠涎的人，身上就有了灵珠的气味，就不会受到灵珠的攻击。饮用灵珠涎要循序渐进，初次饮用的效果，和中毒一样，要修养很长一段时间身体才能恢复，等身体完全恢复了，才能再次饮用。每次饮用之后，身体对蛇毒的抵抗力都会增进一步，蛇毒作用的时间也相应缩短。经常饮用后，就能抵抗蛇毒，同时，也能抵抗其他毒虫。
除了迷宫般的山路和灵珠，琅琊阁还在通往大本营的山路上设置了三道哨卡，有专人值守。同时，他们还在重要的路口和节点布设了大量的陷阱，如果没有人引路，进山的人会凶多吉少。
外人进山必须要有族人的引荐。琅琊阁在东南西三个方向都设立了接应客栈，对于慕名来访的客人，客栈通过询问，了解客人身份和目的，判断是否发给接引旗。有了接引旗，哨卡的值守人员就会接引客人上山。如果发现闯山的人，客栈会派人跟踪，并通知哨卡，逐层向琅琊阁报信，确保闯山的人不会接近大本营。
乌云般的蝗虫飞过金陵城，顷刻间，整座城市一片凋零。皇城中的花园只剩下残枝败叶，那些精心培育的盆景，毁于一旦。
中书令柳齐捧着一摞奏折走进来，都是各州府呈报的旱灾和蝗灾的灾情，请求粮款赈灾。淮州暴民抢劫了右路军的军粮，右路军不得已退守齐州，齐州以北尽归北燕。西部梁洲被土匪袭击，太守殉职。
兵部侍郎谢理瘸着腿奏报，中厢王张阚谋反，越过长江，江陵失守。兵部尚书中风不醒，不能上朝。荆州屯田军与叛军交战，三战皆败，主帅畏罪携家潜逃，不知所踪。穆王爷病故，南楚有可能趁大梁灾乱之机兴兵。
听到这些，梁帝气得手脚发颤，头冒冷汗，一言不发。他甩手离开了武英殿，由小黄门高湛搀扶着，一路咳嗽，回到养居殿。
养居殿内，太子泓麒正在教训二皇子泓奕，皇后坐在一旁。三皇子泓帛生病躺在榻上，其母宁嫔在流泪，四皇子泓纪跪在地上玩弹珠。
太子太师言素跟随梁帝进了养居殿，汇报炼制长生丹的进展情况，顺便请求皇上派麒麟军收复江陵，因为言太师的祖宗家业都在江陵。
梁帝不高兴地抱怨道：“言家已经是两代皇亲国戚，你怎么能只顾自己？当前北有北燕战事，南境也不稳，麒麟军镇守北境，大俞才不敢轻举妄动，怎能随意调离？至于张阚反叛，只能先放一放，等灾情过去了，国力恢复了再说。”
看到皇子泓帛病歪歪的样子，梁帝对言素说道：“近来诸事不顺，有愈演愈烈的迹象。你精通道术，又博学，能否为朕举荐一个法师，为朕观天象、卜凶吉，出谋划策？”
言素回答道：“回禀陛下，终南山是道家圣地，臣与终南山玄天观的玄真道长相识，此人道术精湛，可为陛下所用。如果陛下有意，臣立刻请他下山，由陛下考察定夺，我曾有恩于他，他不敢不来。另外，臣闻豫州北界有一琅琊阁，能够为人排忧解难，名声不错。陛下可派人去一探真伪，也许能得到一些应对灾情的方法。”
就在这时，二皇子泓奕大声喊道：“我做什么都是错的，玩个石头你们也要管，父皇还玩盆景呢。你们这是欺负我，母妃在天上看着呢，她不会看着不管，咱们走着瞧。破石头，给你。”说完，他把一块玉石向哥哥泓麒扔去，泓麒一闪身，玉石重重地砸在梁帝的头上。
梁帝猛地从梦中惊醒，他伸手揉了揉额头，原来是一场梦，他在梦里惊惧，头磕到了床沿。
他坐起身，窗外发白，天亮了。他回忆刚才做的梦，朝寝室外喊道：“来人呐，扶朕更衣。”
“来了。”外面一声答应，高湛跑了进来。宫里内监首领年迈，身体有病，不再适合服侍皇上，于是选了一个聪明伶俐的小太监高湛作为皇上的贴身侍从。高湛年龄十五，眉清目秀，手脚利索，能识字，梁帝还算满意。
早朝，梁帝下旨，招终南山玄天观玄真道长进京。他又指示户部，派人造访琅琊阁，顺便考察一下附近几个州的灾情。
朝会结束后，梁帝到永安宫找皇后，商量为太子选妃的事情，皇后无奈地说道：
“京城里的大家闺秀都看遍了，泓麒一个都看不上。我已经向外地的王公贵族发了请帖，凡是有适龄嫡女的，请他们带女进京。我们免不了要赏赐些什么，近来宫里用度紧张，劳烦陛下准备些赏物。”
梁帝问道：“都通知了哪些人？”
皇后说道：“通知了齐州的南宫王府，云南的穆王府，秦国公府，勇国公府，不知他们来是不来。”
梁帝说道：“言素有个小女，生得十分秀丽，泓麒也看不上吗？”
皇后说道：“言大人的女儿年纪还小，泓麒连见都不愿意见。”
梁帝说道：“这次选妃，把言素的女儿也列进去。女孩子吗，长得快，变得也快。”
皇后说道：“东海听说我们为太子选妃，也积极得很，要派特使过来。他们有个嫡公主，到婚姻年龄了。”
梁帝皱了皱眉头，说道：“泓麒的正妻最好选咱们大梁自己的人，不要选外人。”
第二回▁齐州南宫王府
南宫家族是大梁的望族，南宫的祖辈曾经是前朝的诸侯，在大梁立国时投靠了大梁，被封为异姓王。齐州比邻东海，是南宫家族的老家，南宫王统帅大梁劲旅右路军镇守齐州，保卫大梁与东海和北燕的边境，几代传承，荣宠不衰。
南宫太继承王位时，正值大梁遭遇自然灾害，连年不断。后来大梁又与北燕开战，历经两年战火，最后以失去满城结束。大梁和北燕两国都受了灾，暂且收兵，休养生息。这天，南宫太收到了皇后发出的邀请，要为太子选妃。他有个妹妹，已经十八岁了，尚未婚配，家里人正忙着给她张罗婚事。可是这个妹妹女人男相，生得高大健壮，喜欢舞刀弄枪，相亲了几次，不是她看不上男方，就是人家不敢娶她，所以拖到十八岁了，还没嫁出去。南宫太本来对妹妹选太子妃不抱任何希望，可是自己的师爷却说小姐有皇后的命，建议他带妹妹进京选妃，于是他把妹妹叫到书房，与妹妹商量进京选妃的事。
妹妹南宫慈不屑地说道：“哥哥，凭我这副长相，你不觉得去京城是浪费时间吗？”
南宫太说道：“看你说的，你健康向上，聪明勇武，一脸正气，怎么不能当太子妃？我告诉你，当今皇后就是将门之女，也喜好舞枪弄棒，不喜欢女红，照样当皇后。”
南宫慈说道：“皇后一开始只是睿王妃而已，因为发生了宫斗，太子和怀王都死了，睿王成了储君，她才变成了皇后。当年睿王娶妻怎能和当今太子选妃相比？”
南宫太说道：“不管怎样，她现在是娘娘千千岁，她行，你也行。我为你算过命了，有天喜星保佑你，你一定心想事成。”
南宫慈冷冷地说道：“是那个牛鼻子老道说的吗？看他那副阴阳怪气的样子，你竟然用他作师爷，我劝你千万不要上当受骗。”
南宫太说道：“你可不要小看这个老道，他可是在五宫山修行过的，法术高强，料事如神。”
南宫慈说道：“他神不神与我无关，京城我肯定不去，我不想当太子妃，这总可以吧。”
南宫太赔着笑脸说道：“妹妹，你不要这样任性好不好。叔叔从京城来信，他也让你去试试，正好，小弟想参加今年的武选，咱们兄妹三人一同进京。你总是要嫁人的，嫁给太子总比嫁给其他人强。如果选不上太子妃，咱们就回齐州，全当到京城玩了一圈。你看，皇后亲自写了请帖让咱们过去，想必叔叔在她面前提起过你。叔叔作为当朝丞相，我们要给他面子，还有，姑姑在京城也想见见你，实在推辞不得。你说好不好？”
南宫慈无奈地摇摇头说道：“是呀，我也不能让你里外难做人。那就去呗，什么时候出发？”
南宫太喜出望外，说道：“你回去收拾一下，骑上战场上缴获的那匹青骢马，咱们随时可以出发。”
南宫慈说道：“我要带丽蓉同去，可以吗？”
南宫太连忙说道：“当然可以，你想带谁就带谁。”
这一年，大梁内外交困，遭遇了罕见的旱灾和蝗灾。太子泓麒二十岁，二皇子泓奕十八岁，三皇子泓帛十二岁，四皇子泓纪四岁。
第三回▁传说中的琅琊阁
蔺氏家族的琅琊阁，在世人眼里是一个神秘莫测的地方，它坐落于崇山峻岭深处，寻常人很难找到它的具体位置。琅琊阁的弟子遍及周边州府，他们行医办学，使琅琊阁的声望日渐高涨。特别是琅琊阁答疑解难的本领，吸引着四方人士前来索问仕途，比武较艺。琅琊阁还为武林高手和民间墨客设立了琅琊榜，能人志士都以能上琅琊榜为荣。
据说琅琊阁是战国时期赵国名臣蔺相如的后人所建。长平之战时，蔺相如已经病入膏肓，当时赵国由于长年与秦国交战，农业荒芜，年饥缺粮。老将廉颇主张持久战，被赵王免职。赵王任用年轻将军赵括，而赵括纸上谈兵，不小心落入秦将白起的圈套，一败涂地。蔺相如心里明白，赵国已经衰落，即使廉颇为帅，也不能在举国饥荒的条件下坚持长久。在临终前，他嘱咐家人和门客远离都城，躲避战祸，于是，蔺氏子孙迁徙至渺无人烟的崇山峻岭之中，过起采药、狩猎的隐居生活。经过世代相传，他们在大山里修建了琅琊阁，就像是世外桃源。
虽然身处深山，蔺氏家族依然保持着正直、勤学、善良、勇敢的家风。随着家族人员的增多，族人不能久囚于深山，于是，众多子弟在琅琊阁学习后，转入周边的州府，行医办学。大梁、滑国、北燕、东海的都城里都有琅琊阁的人。
遍布各州府的族人每年都派人回琅琊阁祭祖，选送优秀子弟回琅琊阁学习。他们利用飞鸽传书，能够把各个地区发生的大事及时汇报给阁主。琅琊阁坚守祖训，不允许本族弟子参与朝政，但是他们可以结交权贵。以琅琊阁的医术和学识，他们结交了大批能人志士，正因为如此，无论是改朝换代还是疆土流转，琅琊阁数百年屹立不倒。
琅琊阁的安全并不完全依赖于积攒的人脉，为了确保领地不受土匪流寇和强盗的骚扰，琅琊阁建立了一整套自身防御体系。所有琅琊阁的人必须习武，武功自成一派，但是琅琊阁从不故步自封，他们不断吸收其他门派的武功之长，提高自己。
琅琊阁地处崇山峻岭之中，北面是连绵不断的悬崖峭壁，人迹罕至。东西两面距离山外各有近百里的路程，南面距离山外也有五十里远，而且山路崎岖。琅琊阁在山峦之间修了无数条雷同的小路，把方圆百里布置得像一个迷宫。如果没有人指路，进山的人很容易被困于迷宫之中，最后不是死于狼虫虎豹，就是饿死。
为了防止外人攀爬山峦，琅琊阁特别培育了一种细小的毒蛇，散布在山林里，起名灵珠。这种蛇善于伪装，其颜色可以随着环境颜色的变化而变化，不易被发现。灵珠喜欢温暖的地方，少量毒液不致命，但是能让人昏迷，丧失意识，而且毒性时间长，中毒者需要调养月余才能完全康复。为了不被灵珠误伤，琅琊阁的族人都饮用一种调配了灵珠毒液的酒，这种酒称作灵珠涎，长期饮用灵珠涎的人，身上就有了灵珠的气味，就不会受到灵珠的攻击。饮用灵珠涎要循序渐进，初次饮用的效果，和中毒一样，要修养很长一段时间身体才能恢复，等身体完全恢复了，才能再次饮用。每次饮用之后，身体对蛇毒的抵抗力都会增进一步，蛇毒作用的时间也相应缩短。经常饮用后，就能抵抗蛇毒，同时，也能抵抗其他毒虫。
除了迷宫般的山路和灵珠，琅琊阁还在通往大本营的山路上设置了三道哨卡，有专人值守。同时，他们还在重要的路口和节点布设了大量的陷阱，如果没有人引路，进山的人会凶多吉少。
外人进山必须要有族人的引荐。琅琊阁在东南西三个方向都设立了接应客栈，对于慕名来访的客人，客栈通过询问，了解客人身份和目的，判断是否发给接引旗。有了接引旗，哨卡的值守人员就会接引客人上山。如果发现闯山的人，客栈会派人跟踪，并通知哨卡，逐层向琅琊阁报信，确保闯山的人不会接近大本营。
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