第十四章 风云变幻之爱恨情仇（六）
第一百二十一回好事多磨
萧泓奕这些天神清气爽、好事连连。许妃生产了，是个女儿。女儿也好，萧泓奕很高兴，他终于有自己的孩子了。另外，乐瑶也怀孕了，让他满心欢喜。
出使邻国的特使们陆续回京，除了滑国外，都带回了好消息。特别是北燕，还派出使节跟随萧泓英一同来到金陵，要重新建立两国邦交。萧泓奕大大称赞了萧泓英一番，提升他为内庭司少卿兼东宫长史。
大俞的结盟企图彻底失败了，东海、北燕和夜秦都没与大俞结盟，反而更倾向于加强与大梁的邦交。滑国最终也拒绝了大俞的结盟提议，大梁的外交危机解除了，北境安全了。
这天朝会，萧泓奕听取各部大臣的奏报。兵部尚书谢理告了假，由兵部侍郎刘悦奏报军情。刘悦曾经是右路军的副帅，自从南宫太反叛后，右路军由武翼侯栢山父子接管，他便顺势交差回京，到兵部担任侍郎一职。只见他神色凝重，出列奏陈道：
“启禀殿下，赤焰军刚刚发来军报。十日前，大俞五万大军进犯风陵渡，被我赤焰麒麟联军击溃，杀敌过万。敌军后撤百里，放弃了风陵渡北边五十里的营寨，现在风陵渡北方百里之内无敌军踪影。”
萧泓奕一听，心情振奋，大声说道：“好，太好了！俞国自不量力，想夺回风陵渡，真是痴心妄想。”
刘悦接着奏道：“不过，不过我军也有损失。麒麟军主帅谢金此役战殁，谢将军的父亲谢大人悲伤过度而病倒，所以不能上朝。”
萧泓奕的笑容戛然而止，他十分关切地问道：“军报里有没有说谢将军是如何战殁的？”
刘悦摇摇头说道：“军报里罗列了我军战损的详细数字，但是没有说明谢将军是如何战殁的。”
萧泓奕说道：“这不应该呀，失去一军主帅可是大事。虽然说沙场无常，可是主帅战殁一定要追究原因和责任，军报是何人撰写的？”
刘悦说道：“军报的署名是赤焰军林将军，谢将军的遗体已经盛殓于棺椁之中发往金陵。”
萧泓奕心情沉重地说道：“谢将军是如何战殁的，一定要查清楚，也好给谢家一个交代。”
刘悦说道：“另外，林将军还有一个六百里加急奏报。说礼部少卿言阙出使大俞，在平城被敌方擒获，生死不明，希望朝廷想办法营救。”
萧泓奕听后惊得目瞪口呆，他紧张地握紧拳头说道：“言阙陷在大俞了？难怪这么长时间没有他的消息，言大人知道了吗？”
刘悦说道：“林将军的加急奏报是昨天才收到的，还没来得及通知言府。”
萧泓奕的心情顿时一落千丈，他用手捏了捏额头说道：
“竟然出了这样的事情，要赶快派人去大俞打探消息，一定要把言阙救出来。”
陈伯求说道：“殿下，言阙的特使任务本来就艰巨无比。大俞与邻国结盟不成，又在风陵渡战败，一定恼羞成怒，言阙恐怕凶多吉少呀。”
萧泓奕心情烦乱，说道：“言阙对我来说非常重要，绝不能让他出事。这样吧，朝会结束后你们先随我去看望谢大人和言大人，然后大家一起想办法。要赶快采取行动，一定要把言阙救回来。”
萧泓奕带着几位大臣先到谢府看望谢理，这是他第一次来谢府。谢府简朴得让他有些吃惊，只有一老一少两个仆人，尚书府邸竟然如同寻常百姓家。谢理病了，他挣扎着起身迎接太子殿下。萧泓奕代表朝廷对谢金的死表示哀悼，吩咐刘悦一定要办好谢金的葬礼，他表示要奖励谢氏全家。
看望了谢理之后，萧泓奕带着大臣们来到言府。门童见太子殿下驾到，赶忙开了大门，然后跑去正堂通知主人。言穗扭扭捏捏地出来迎客，她见了萧泓奕，满脸羞涩之情。言穗把客人们让进大厅，吩咐一个中年女仆备茶，萧泓奕问道：
“言大人在家吗？”
言穗羞答答地说道：“在，殿下请坐，请用茶水。父亲正在后院歇息，我这就去叫父亲来。”
萧泓奕说道：“不用了，你带我们去后院。”
言穗领着客人们来到后院，只见言素瘫坐在轮椅上，正在闭目养神晒太阳。言穗走到父亲身边，小声在父亲耳边说道：
“父亲，太子殿下看你来了。”
言素猛地睁开眼睛，看到太子与几位大臣站在自己面前。他惶恐地用力坐直身体，拱手说道：
“不知太子殿下和诸位大人到来，失礼了，请大人们莫怪。请，快请客厅里坐。”他扭头对言穗说道：“快，推我回去。”
萧泓奕说道：“这里很好呀，阳光温暖得很，我看就在这里吧。”
言素对女儿说道：“殿下喜欢这里，你快去拿毯子来，垫在石凳上让大人们坐。”
言穗走开了，言素好奇地说道：“殿下已经很久没到我家里来了，今日到来一定是有要事商量吧。我听说赤焰军在风陵渡打了胜仗，大俞的结盟企图失败了。天下已定，恭喜殿下了。”
萧泓奕在光秃秃的石凳上坐下，勉强挤出一丝微笑，满怀歉意地对言素说道：
“岳父大人深谋远虑，为我出谋划策，我感激不尽。”
言素听到岳父二字，顿时惊呆了。太子与女儿尚未大婚，为什么突然用如此亲昵的称呼呢？他抬头看了看站在身边的几位大臣，陈伯求低着头，刘悦也低着头，柳齐目光闪烁，萧泓英站在太子身后，表情严肃。一个不祥的预感涌上心头，这也是他这些日子非常担心的事情。出使邻国的特使都回来了，只有自己的儿子言阙还没有消息。他不由得颤抖了一下，努力保持镇定，看着萧泓奕眼睛说道：
“殿下，一定是言阙有消息了吧。”
萧泓奕握住言素的手说道：“刚刚得到消息，言阙陷在平城了。您别着急，我一定想办法把他救出来。”
言素又颤抖了一下，眼里闪出泪光，缓缓地说道：
“还是发生了，其实我早就想到了。他离开金陵的时候我没去送他，因为我害怕。”他用手抹了抹眼泪继续说道：
“想成大事就会有牺牲。谢大人的公子不是也战死在风陵渡了吗？总要有人去承担风险呀。”
萧泓奕说道：“谢将军的事您也知道了？”
言素说道：“风陵渡的军报两天前就到了京城，胜利的消息传得快，不幸的消息传得也快。”
萧泓奕说道：“您不要太难过，言阙只是被擒拿。我马上派人去平城打探消息，我会想尽一切办法救他出来。我要给他记功，给您记功。”
言素说道：“谢谢殿下，言阙是否能平安回来，就看他的命了。殿下不必花太多心思在他身上，现在还有很多更重要的事去做。邻国相信了我们的承诺，拒绝了大俞的结盟提议，但是如果我们不能履行承诺，事态就会向不利的方向反转，现在应该是我们履行承诺的时候了。”
萧泓奕说道：“这我知道，我正在办。”
言素说道：“我最担心的是俊王，对东海和滑国的承诺都落在他的身上。可是俊王与殿下不是一条心，殿下有把握吗？”
萧泓奕说道：“我还没找大哥谈，我想他会答应的，我不会亏待他。”
言素说道：“那样最好，那样最好。还有南宫太，北燕虽然与我们恢复了邦交，可是他们不会帮我们对付南宫太。南宫太在齐州一带根基很深，如果让他做大，会动摇我大梁的根基呀。”
萧泓奕咬了咬牙说道：“他没那么大本事，他只是身上的虱子，等边境邦交稳固了，再去收拾他不迟。”
从言府出来，萧泓奕忽然拉住陈伯求的手说道：
“陈大人，我想请你亲自去平城走一趟，与大俞谈判，让他们放了言阙。”
陈伯求说道：“臣愿意去大俞谈判，可是我们用什么去谈判呢？”
萧泓奕说道：“用风陵渡，如果大俞放了言阙，我就把风陵渡还给他们。”
陈伯求说道：“这怎么可以？我们好不容易取得了这个边关要塞，还流血牺牲保卫了它，就这么拱手让出吗？”
萧泓奕说道：“是的，对于我来说，用风陵渡换回言阙值得。”
陈伯求说道：“出让领土是大事，要不要事先禀告皇上？要不要先在朝堂上讨论？”
萧泓奕说道：“不需要，父皇现在已经不能处理国事了，我们交换人质和归还邺城都没请示过父皇，这次也不需要。我做主，我负责。”
陈伯求说道：“那好吧，我答应殿下去平城走一趟。”
萧泓奕说道：“要快，路过风陵渡的时候，让林将军派人护送你。”
萧泓奕疲惫地回到东宫，夏江已经等他多时了。萧泓奕稍微休息一会儿便接见夏江，问道：
“你那边有什么新情况吗？”
夏江说道：“臣遵照殿下的指示，已经将慕容升秘密押送夜秦，一切顺利。”
萧泓奕又问道：“老令公那边有新消息吗？”
夏江说道：“臣的手下从泸州发来消息，老令公与穆王府已经换防完毕，穆王府会在新年前完全撤出泸州地界。兵部很快就会收到老令公的最新军报。”
萧泓奕说道：“好，好，遣返慕容升的事不要声张，你把玄天观控制起来，最好把它关了。如果有人问起慕容升，就说他出去云游了。”
夏江说道：“臣已经把玄天观关了，现在道观里只有一个弱智的道童看守，已经没有香客了。”
萧泓奕说道：“好。今天你来得正好，还有一件事需要你亲自去办。麒麟军的谢将军在风陵渡阵亡了，你去查一查，同时把麒麟军的最新情况汇报给我，我要给麒麟军物色一个新的统帅。”
夏江说道：“臣领旨。”
萧泓奕说道：“礼部陈大人要出使大俞，你正好陪他一程，把他送到风陵渡，交给林燮。”
夏江再一次拱手作揖说道：“臣领旨。”
金陵下了一场初雪，骤然寒冷起来。东海派遣使臣到了金陵，提出要讨论联姻的日程安排。陈伯求出使大俞还没回来，萧泓奕亲自接待了东海使臣，接下来他要做的就是说服俊王迎娶东海的惠公主。
这天，萧泓奕带着一件裘皮大氅到太医院探望哥哥萧泓麒。萧泓麒自从重伤之后就一直住在太医院里，伤好了也依然被监视居住在这里。
兄弟二人相见，恍如路人。萧泓麒面色惨白，体态清瘦，受过伤的腿有些僵硬，他把衣领高高竖起，遮挡伤疤。萧泓奕打破僵局，故作欢喜地说道：
“好久没来探望大哥了，大哥近些日子可还安好？”
萧泓麒冷冷地说道：“谢谢关心，我没有什么不好。”
萧泓奕与萧泓麒面对面坐下，故作悠闲地说道：“今日太医院奏报，说大哥的伤完全好了，真是太好了，大哥今后有什么打算？”
萧泓麒又冷冷地说道：“你用不着客气，难道我还能离开这个院子吗？”
萧泓奕笑着说道：“大哥说笑了，你现在依然是俊亲王，以往的过节并不妨碍我们的兄弟之情。如果你愿意，还可以继续主持吏部，为朝廷出力。”
萧泓麒冷笑一声说道：“在你的手下为朝廷出力吗？你趁父皇病重发动兵变，囚禁母后，自封太子，我若依从了你，恐怕要遭天谴。”
萧泓奕听了心里愤怒，他努力控制自己的情绪，平静地说道：
“大哥在我的印象中是一个讲理的人，我们之间的是是非非大哥最清楚。我没有对不起大哥的地方，而大哥却为了私欲多次算计我，甚至想置我于死地。现在我愿意放弃过去的恩怨，只要大哥不再与我作对，我可以保证大哥平安富贵一生。”
萧泓麒用嘲讽的口吻说道：“你的口齿越来越伶俐了。现在你为刀俎，我为鱼肉，放弃恩怨谈何容易，除非你有求于我。可是我不会相信你，也不会帮你。”
萧泓奕说道：“大梁是箫家的天下，无论过去发生过什么，你我毕竟是骨肉兄弟。大哥既然说我为刀俎，你为鱼肉，那么我此刻提出和解，大哥为什么要拒绝呢？如果你不愿意为江山社稷做事，至少还可以做一个不问世事的亲王，这总比骨肉相残要好吧。”
萧泓麒自嘲地说道：“你的话听上去不无道理，说到底，你是想让我在你的面前低头，让群臣都对你俯首帖耳，你的如意算盘不错呀。”
萧泓奕说道：“为了大梁的江山社稷，让群臣对我俯首帖耳难道不好吗？大梁好，我们萧家才能好。我劝大哥不要钻牛角尖，我不是逼你在我面前低头，而是希望你能为江山社稷出一份力。”
萧泓麒哈哈一笑说道：“你是遇到什么难处了吧，看来你果真有求于我。不妨说说看，你既然不为难我，我又何必为难你呢？可是你休想让我承认你的太子之位，你发动兵变篡权的事实是改变不了的。”
萧泓奕说道：“大哥既然这么说，就是不愿意与我和解了？不过无所谓，你只管做你的亲王好了。我这里的确有两件事需要大哥去做，都不是什么难事。”
萧泓麒说道：“你就痛痛快快地说吧，什么事？”
萧泓奕说道：“第一件事，我想请你劝母后回宫。父皇病重，但依然健在，母后久居在外有损皇家颜面。我不求母后承认我的太子之位，但是她老人家总要顾及父皇的颜面吧。第二件事，我想请大哥迎娶东海惠公主。我们曾经在皇叔遇害的案子上错怪了东海，还出兵威胁。现在两国和好了，东海要求恢复两国之间的婚约，把惠公主嫁过来。大哥现在孤身一人，正好迎娶公主，我会为大哥另外修建一所庄园，保证大哥一生荣华富贵。”
萧泓麒脸色突变，生硬地说道：“不可能，我不会娶东海公主，你休要再提此事。如果你再提此事，别怪我不帮你说服母后回宫。”
萧泓奕说道：“我知道大哥有癖好，既然大哥当年能取齐妃，为什么现在不能娶东海公主呢？我听说十年前东海公主曾经来过金陵，对大哥一见倾心。如今齐妃和景欢不见了踪影，难道大哥不想有后吗？”
萧泓麒勃然大怒，声嘶力竭地喊道：“你住口，不许在我面前提那个贱妇的名字。你休想让我娶东海公主，你给我出去，我不想再见到你。”
萧泓麒原本惨白的脸涨得通红，他怒目圆睁，咬牙切齿，浑身颤抖。萧泓奕着实吃了一惊，他没想到自己的哥哥对齐妃和东海公主如此反感。他听到过有关哥哥纳男宠的各种传言，也原谅了哥哥在凤鸣山庄陷害自己的事，但还是不能完全理解哥哥怪异的行为。
萧泓麒背过身去，走到院子的一个角落里，不再理会弟弟。萧泓奕无奈之下说道：
“既然大哥如此为难，我就不勉强了。这件裘皮大衣送给哥哥御寒，等大哥心情好了，记着去看望母后。”说完，他转身离去。
大哥不愿意迎娶东海公主，萧泓奕只能对东海使臣实话实说。他主动来到四方馆见东海使臣，还带了些御寒的衣物表示慰问。东海使臣受宠若惊，感激地说道：
“十分感谢太子殿下的关照，本人自从到了金陵之后就深刻体会到贵国的礼遇，不愧是大国礼仪之邦，值得东海效仿。”
萧泓奕谦逊地说道：“田大人客气了，你我两国邦交历来如此，前些日子的过节只是小小插曲，不会影响两国的世代友好。”
东海使臣说道：“太子殿下礼贤下士，气度非凡，让人敬佩。我皇嘱咐过，让下官新年前回国述职，不知殿下对两国联姻一事有何具体安排？下官也好回国禀报。”
萧泓奕犹豫了一下，尴尬地说道：“田大人问起此事，着实让我为难了。贵国公主乃金枝玉叶，择婿肯定十分谨慎，为什么一定要嫁到我大梁呢？”
东海使臣愣了一下，不解地问道：“殿下何出此言？恢复两国联姻是贵国的承诺，难道又变了吗？”
萧泓奕笑笑说道：“不，不，我朝的承诺没有变。只是，只是俊王殿下近来多有变故，已经不是过去的俊王了，不知贵国公主是否还能中意他。”
东海使臣严肃地说道：“请太子殿下说话慎重，下官此次金陵之行就是专门为了联姻而来，殿下可不要为难下官。这个婚约三年前就订下了，因贵国反悔而耽误，如果再生枝节，恐怕要彻底伤了两国的和气呀。”
萧泓奕点头说道：“我知道，这个我明白，所以我才要对田大人坦白我的难言之隐，与大人一同寻找解决问题的方法，确保两国关系和好如初。”
东海使臣小心地问道：“殿下有难言之隐吗？是什么难言之隐呢？”
萧泓奕说道：“俊王殿下曾经受过重伤，伤好后性情大变，怕是配不上贵国公主了。”
东海使臣笑了笑说道：“不会，殿下请放心，我们公主殿下一直钟情俊王，连他失去太子之位都不在乎，一些伤病就更不会介意了。”
萧泓奕咽了口唾沫，接着说道：“田大人，我不得不告诉你，俊王有龙阳之癖，他本人竭力反对迎娶惠公主，我也无能为力。所以我想与贵国重新商议，看看能否从其他方面补偿。”
东海使臣断然说道：“请殿下不要再说下去了，我已经听明白了，贵国是想再次悔婚，是吗？”
萧泓奕赶忙说道：“非也，田大人不要误会，这绝不是我的本意。无奈俊王反对，我总不能逼着他娶贵国公主吧，强扭的瓜不甜。”
东海使臣愤然说道：“太子殿下，这已经不是什么瓜甜不甜的问题了。两国之间的婚约曾传为佳话，尽人皆知，东海丢不起这个脸。两国联姻势在必行，这早已不是惠公主与俊王两个人的事情了。如果惠公主出了事不能嫁，我们还有其他公主；如果俊王出了事不能娶，你们还有其他皇子。请不要再借口推辞了。”
萧泓奕尴尬地说道：“这，这怎么能行？”
东海使臣说道：“这怎么不行？俊王悔婚，那俊王的弟弟就要代替俊王迎娶惠公主。”
萧泓奕急红了脸，压低声音说道：“田大人这是什么意思？你是说俊王悔婚，就该轮到我娶惠公主了吗？”
东海使臣说道：“那当然，难道殿下也有什么不可告人的原因而不能娶我国公主吗？”
萧泓奕支吾着说道：“惠公主钟情于俊王，让她另嫁他人，恐怕不妥吧。”
东海使臣瞪着眼睛说道：“惠公主虽然贵为公主，可是为了国家的颜面，她只能服从。别不是殿下你不愿意娶我国公主吧？”
萧泓奕皱着眉头没有回应，东海使臣忽然露出狡邪的一笑，说道：
“我知道殿下已经娶了两位夫人，但尚未大婚。惠公主不图主位，不会让殿下为难。”
萧泓奕迟疑地说道：“惠公主大我许多岁，恐怕，恐怕…”
东海使臣说道：“殿下怕什么？我们惠公主容貌秀美，身体健康，情趣高雅，是难得的好人，大几岁不是问题。殿下，我说得对吗？”
萧泓奕没有说话，东海使臣继续说道：
“大梁近来发生的事我们都知道了，殿下将要继承江山社稷，那就更要为未来的江山社稷着想，不是吗？你我两国联姻后，东海就是大梁的姻亲，就是大梁铁打的友邦，对殿下只有好处。殿下切不可因小失大，错过了大好机缘呀。”
萧泓奕说道：“田大人的意思我明白，不过婚姻大事我自己不能做主，我要征求父皇和母后的意见。请再等我几日。”
东海使臣露出笑容，拱手作揖说道：“那我就静等殿下的好消息。”
与东海使臣会谈后，萧泓奕心烦意乱，他想找人商量，可是想来想去却无人可以商量。他向许妃和乐瑶述说了烦恼，许妃和乐瑶都很同情他，支持他把东海公主娶过来，这让萧泓奕十分感激。
今年的年终尾祭十分冷清，萧泓奕让哥哥俊王去劝说皇后回宫，谁知俊王干脆自己也留在了凤鸣山庄不回京城了，让萧泓奕哑巴吃黄连，生了一肚子气。最后参加年终尾祭的只有萧泓奕和自己的两位夫人、两个妹妹，再加上泓纪母子。萧泓奕本来想让萧泓英也参加年终尾祭，可是胤王身体有恙，萧泓英告假回廊州探望爷爷去了。萧泓奕在中秋节后就没再见过芸嫔和泓纪，芸嫔的眼神异常冷漠，对萧泓奕十分冷淡，让萧泓奕感觉十分不舒服。因为慕容升的事，萧泓奕心里多少有些愧疚，他暗自思忖，难道芸娘娘听到了什么风声吗？
东海使臣欢天喜地地回东海述职去了，他完美地完成了任务，确定了惠公主与大梁当政太子联姻的日程安排，婚礼定在了来年的端午节。他甚至把惠公主的嫁妆都商量定了。萧泓奕反复强调不要再送雪龙作为礼物，可是惠公主非常喜爱雪龙，她最大的爱好就是骑着雪龙在草场上驰骋。无奈由于萧泓奕坚持，东海使臣答应公主的嫁妆里没有雪龙。
夏江在新年前回京述职，他查清楚了谢金战死的原因，向萧泓奕做了详细汇报。萧泓奕一脸不可思议的神情，说道：
“谢金喝了药酒，中毒后在战场上失手。而药酒是林燮的，那么谢金是怎么拿到林燮的药酒的呢？”
夏江说道：“臣问过林将军，林将军的解释是，那天谢金在赤焰军的指挥部等他，林将军当时正在要塞的瞭望台观察敌情，二人并未碰面。谢金发现了林燮的酒壶，就揣在自己兜里带走了。谢金好酒，出击之前喝了酒壶里的酒，他不知道壶里装的是药酒，喝了以后失去力量，所以在与敌将对阵时失手。”
萧泓奕说道：“竟然能发生这种事，真是不可思议，你准备对谢大人实话实说吗？”
夏江说道：“林将军起先不愿意说出实情，因为他已经在战报里为谢金请功。如果说出实情，谢金不但不能立功，反而应该受到指责。作为一军主帅，他战前饮酒本身就犯了大忌。麒麟军失去主帅，损失了战力。还好，赤焰军战力超群，击溃了敌军。”
萧泓奕挠了挠头说道：“那就不要说实情吧。你写一份报告，就说沙场无常，谢将军力战受伤不治身亡。谢家全心全意帮助我，我一定要嘉奖他们。”
夏江说道：“是，臣遵命。”
让萧泓奕最感到欣慰的是陈伯求在新年前返回了金陵。陈伯求回城后在第一时间向萧泓奕做了汇报，说他在平城见到了大俞的皇上，也到狱中探望了言阙。大俞同意用言阙交换风陵渡，从此大俞不再计较皇弟之死，大梁也不应该再计较皇室成员遇害，两国就此罢兵，互不侵犯。萧泓奕听说言阙在大俞的狱中安好，松了一口气。他赞赏了陈伯求，然后八百里加急通知林燮，让赤焰军移师永州，尽快将风陵渡移交大俞，把言阙换回来。同时他委任林燮兼管麒麟军，驻防北境，等候兵部的下一步指令。
新年期间，萧泓奕首先到林府慰问了林母和林燮的夫人，林燮因为驻守永州，没能回家过年。接着，萧泓奕又到谢府慰问了谢理，谢金的葬礼早就办好了，可是谢府里仍然挂着挽联。谢玉从泸州回来了，可是没能赶上哥哥的葬礼，他还要尽快返回泸州。萧泓奕询问了泸州的情况，穆家军已经完全撤出了泸州地界，老令公请示了兵部，在泸州建立了一支新军，起名延维军。延维军广泛吸纳当地民团入营，训练成军，然后用这样的地方军维持当地的治安，效果很好。萧泓奕夸赞了老令公和谢玉，表示要晋升谢玉。
上元节时，萧泓奕到琥珀山庄探望了老令公一家，与薛东武见了面。薛东武瘸了一条腿，但是依然乐呵呵的，萧泓奕也没亏待他，把查封后的宝通商社赏给了他。
萧泓奕去过凤鸣山庄一次，但是只探望了玲珑公主。他在皇后那里吃了闭门羹，随行携带的礼物也被拒收，他一气之下把礼物都送给了玲珑公主。可是玲珑公主并不领情，只是催促他早做决定，她已经是无根的浮萍，度日如年，她想早日落脚扎根。萧泓奕又何尝不想实现自己的诺言？无奈皇后反对，朝中官员很多都是皇后的人，都反对他迎娶玲珑公主。朝中出现了各种各样传言，官员们议论纷纷，让萧泓奕不敢轻举妄动。
上元节过后不久，言阙在赤焰军的护送下返回了京城，言府上下欣喜若狂，萧泓奕亲自到言府设宴，迎接言阙归来。言阙将大俞的一封国书转交给萧泓奕，说赤焰军已经把风陵渡交还给大俞，两国就此罢兵。萧泓奕激动不已，对言阙大加赞赏，不吝溢美之词。言素满面春风，坐在轮椅上与前来道贺的官员们相互敬酒。言阙却神色漠然，不言不语，清瘦的面容一如止水，好像自己是局外人。在短短的两三个月里，他经历了太多，仿佛已经度过了一生，又再次投胎到这嘈杂的金陵城。
天下初定，年后开朝，萧泓奕大行封赏。他宣布晋升林燮为骠骑大将军，封长胜侯，食邑荆州；封言素为永信侯，食邑江陵，并且恢复太师职位，只领俸禄，不必上朝；封谢理为津成侯，食邑邑州，邑州是谢理的老家。言阙升任礼部侍郎，萧泓英升任内庭司少卿兼东宫长史，蒙三勇晋升为左翊卫将军，在周胥手下统领宫城侍卫。谢玉被提升为车骑将军，担任泸州延维军的副统帅，前东宫侍读郜宏被晋升为吏部尚书。
东海派来常驻使节，首要任务是两国联姻。东海的惠公主将要在端午节嫁入大梁，言素盘算着女儿的大婚应该安排在端午节之前。太子已经娶了两位夫人，如果等他娶了东海公主再行大婚，恐怕委屈了女儿。他去养居殿探望了皇上，皇上似乎已经痴呆，睁着眼睛说不出话来，看来不能指望皇上出席婚礼了。他找到萧泓奕，商量在端午节前选择黄道吉日为他和言穗举办婚礼，萧泓奕满口答应。
家庭生活让萧泓奕享受了很多乐趣，可是近来他却有些烦躁。乐瑶的肚子一天天大了，需要静养。许妃身体欠佳，而且小公主整日哭闹，让人心烦。长生殿住不下去了，如意阁也不能去，他这些日子独自一人住在宏德殿，反倒是有了更多时间关心国事。
言素拿着太师的俸禄却不用上朝，整日张罗安排女儿的婚礼，为女儿准备嫁妆。萧泓奕乐得有未来的岳父张罗婚礼的一切事务。父皇不能理事，母后与自己势同水火，大婚的具体筹划只能依靠言素了。
言素先让钦天监选择了黄道吉日，然后到太常寺商定礼乐规程，又与太仆商量车马仪仗，一切都按部就班地进行。言穗也心情激动，她整天忙着自己的嫁妆，要亲手为未来的丈夫绣几套内衣。
又到了春耕时节，萧泓奕带着礼部官员，乘东宫仪仗，前往邑州主持祭天仪式。一晃一年过去了，在过去的一年里他经历了一生中最凶险的时刻，而最终的胜利也属于他。他让言阙骑马与他伴行，可是言阙的话很少，和以前判若两人。萧泓奕心里纳闷，私下里向陈伯求打探。陈尚书悄悄告诉他，言阙从大俞回来后就与父亲不和，父子俩正处于冷战状态。言阙的性格变了，虽然他升任侍郎，而且即将成为太子的大舅子，可是在礼部衙门行事却异常低调，他沉默寡言，对自己的过去讳莫如深。萧泓奕感到有些过意不去，言阙冒生命危险出使大俞，一定在监狱里吃了不少苦，只能以后补偿他了。
言阙的变化让萧泓奕十分不安，他心想，言阙与父亲疏远，很可能是因为让他出使大俞违背了他的意愿。如果真是这样的话，根本原因还在自己身上，他有责任去化解言阙父子之间的误解。萧泓奕思来想去，自己出面撮合他们父子不太合适，还是乐瑶出面比较好。
眼见清明节快要到了，乐瑶这段时间经常挺着大肚子出现在言府，表面上是去帮言穗筹备嫁妆，而真正的目的是去看望言阙。她要先弄明白言阙心里是怎么想的，然后对症下药。言阙一眼就看出了乐瑶来言府的目的，所以有意无意地躲着乐瑶。
清明节这天，乐瑶回了林府一趟，和母亲一道为父亲烧了纸钱。午后，她来到言府，心想，言阙和言穗为母亲上坟也该回来了。
出乎意料的是言阙独自一人在家，没和父亲妹妹一起去给母亲上坟。他把自己关在母亲生前居住的屋里，在烧纸钱。
乐瑶在门童的带领下来到后院，在言夫人的寝室里找到了言阙。言阙好像更加清瘦了，见了言阙悲伤的样子，乐瑶心情也十分沉重。她陪着言阙烧了些纸钱，小心翼翼地问道：
“你为什么没去给夫人上坟呀？”
言阙盯着瓦盆里的火苗，呆呆地说道：“我只想自己一人祭拜母亲。”
乐瑶又问道：“难道你不想和父亲一起祭拜母亲吗？”
言阙没有回答，乐瑶说道：“言阙，咱们很久没在一起说话了，你有心事，能对我说说吗？”
言阙仍然没有回答。乐瑶继续说道：“我和你一起在言府长大，你以前可不是现在这个样子。以前的你眼睛不揉沙子，有话就说，可是现在你怎么了？你为泓奕出使大俞，冒着生命危险身陷囹圄，泓奕非常感激你。我知道出使大俞并非你愿意，是义父推荐了你，他没有顾及你的感受，伤了你的心，是吗？”
言阙表情麻木，闭口不言，慢慢地把纸钱一张一张地放进火盆。乐瑶无可奈何地说道：
“言阙，你不要这样，你就说句话吧，你还在生父亲的气吗？这段时日义父也很难过，你离开金陵那天他没去送你，是因为他害怕去送你。是他把你推向虎狼之地，作为父亲，他心里充满了愧疚。”
“你从大俞回来之后就像变了一个人，让泓奕十分不安。我们曾经无话不谈，现在却突然变得如此疏远，我们都不知道发生了什么。如果你还念着我们过去的友情，就告诉我，无论你说什么样的话，我都会听下去。在我和泓奕眼里，你永远是好兄弟，好朋友，好伙伴。”
言阙依旧目不转睛地盯着火盆，不言不语。乐瑶几乎要放弃了，她难过地说道：
“如果夫人的在天之灵看到你现在这个样子，她一定会难过的。”
言阙的眼睛里忽然闪出泪光，泪光一点点变大，晃动，然后顺着脸颊流下。乐瑶说道：“你有话就说吧，我听着。”
言阙擦了一把眼泪，坐直身体，长吁了一口气说道：
“真是难为你和泓奕了，你不该来这里。我的心事和你们没有关系，所以也不想让你们知道。”
乐瑶说道：“为什么呢？我们难道不是无话不谈的朋友吗？”
言阙说道：“以前是，现在也许不是了。”
乐瑶生气地说道：“言阙，我不许你这么说。那么多大风大浪都过来了，还有什么样的难关过不去呢？义父蒙难，言家被逐出京城，夫人离世，泓奕遇袭，我中箭受伤，这些我们都熬过来了。现在泓奕当了太子，言家复位封侯，小穗就要与泓奕大婚，在这个时候你竟然能说出这样的话，你对得起大家吗？你看看你现在这个样子，唉声叹气，无精打采，义父都瘫痪了，也没像你这样消沉。”
言阙忽然轻轻地冷笑一声说道：“他的瘫痪是咎由自取，可怜母亲被他连累得瘫痪在床这么多年，到死都不明白。”
乐瑶皱着眉头说道：“言阙，你在说什么呀？我听不懂，你可不能乱说。”
言阙说道：“我没乱说。母亲瘫痪在床，全是被父亲害的，难怪他从来都不积极给母亲治病。”
乐瑶吃惊地说道：“这怎么可能？这怎么可能呢？”
言阙说道：“这怎么不可能？事实就是如此。他害了母亲，可是连一点儿愧疚都没有，他已经不是我的父亲了。”
乐瑶说道：“这么大的事，我怎么从来没听说过？你是怎么知道的？你怎么能确定是真的？”
言阙说道：“我原本也不知道，是这趟大俞之行让我知道了这个秘密。”
乐瑶睁大眼睛看着言阙，言阙继续说道：
“说真的，当出使大俞的任务落在我肩上的时候，我的确有些害怕。在离开京城的时候，我好想找人告别。我埋怨父亲把我推向危险的境地，可是到了平城以后，我想通了，我一定要为大梁完成任务。我没有埋怨父亲和泓奕，一直到被捕我都无怨无悔。”
“大俞抓了我，可是他们并不知道我的真实身份。他们起初以为我只是一个对大俞不友好的道士，直到陈大人来到平城，提出用风陵渡换我回去，大俞才意识到我可能是个有价值的人。于是他们千方百计地想弄清楚我的真实身份，一个曾经出使过金陵的官员认出了我，引来了大俞小王爷的好奇。这个小王爷曾经在金陵住过很长一段时间，一直与萧泓珺在一起，直到萧泓珺反叛暴露后才逃回大俞。”
“在我被释放的前一天，大俞的小王爷请我吃饭，说起了风陵渡的事情，还提到了元虚老道和萧泓珺。我也好奇地问他们为什么要处心积虑帮萧泓珺复仇，而且不早不晚，偏偏选择在这个时候采取行动。你猜他怎么说？他说元虚老道一直在大梁周边制造事端，我们与北燕的战争、与南楚的战争都与这个老道有关。可是大梁太强大了，没有被战争和灾害拖垮。于是他们就想从大梁的内部下手，抓住皇室的弱点各个击破，父亲就是弱点之一。”
乐瑶认真地听着，不解地问道：“言家是皇亲国戚，可是义父怎么就成了弱点呢？”
言阙继续说道：“父亲的弱点也是皇上的弱点，皇上迷信长生不老药，父亲就投其所好，四处求道学习炼丹，他还把林大哥送去终南山当了道士。他炼了丹药后，瞒着母亲，让母亲试吃，导致母亲大病一场，瘫痪在床。太医院的太医早就说过丹药有害，可他就是不听。他害了母亲还不算，他又用丹药害了皇上。为了证明丹药无毒，他吃了自己炼的丹药，也瘫痪了。他一意孤行，害了这么多人，还瞒着我们不肯说出实情。要不是他，我不会失去母亲，皇上不会重病，朝堂不会动乱，也就不会给坏人可乘之机。”
乐瑶问道：“这么大的事，朝廷就没人知道吗？”
言阙说道：“当然有人知道，刑部和大理寺的人都知道，可是他们都不外传，因为皇上袒护他，还赦他无罪。”
乐瑶又问道：“那大俞怎么会知道呢？”
言阙说道：“你绝对想不到，给父亲采购炼丹材料的就是萧泓珺，他早就知道父亲炼丹，早就知道丹药有毒，早就知道皇上迟早会出事，所以他才会选择在这个时候回来认祖归宗。等皇上病了，他们就可以阴谋篡权了。”
乐瑶听后脊背发凉，她没想到泓珺大哥竟然如此阴险，这可不是她认识的泓珺大哥。她不愿意相信言阙的话，可是又不好争辩，于是说道：
“就是因为你知道了这个秘密，所以才不原谅父亲，是吗？”
言阙说道：“是的，他害死了母亲，竟然一点儿愧疚之心都没有。他自私、无情，现在见了他我就恶心、讨厌。”
瓦盆里的火苗泛着红光，二人相对无语，看着火苗上下跳动。突然，窗外传来一阵咳嗽声，把二人吓了一跳。他们赶忙走到屋外，只见言素坐在轮椅上，蜷缩在窗下，刚才晚辈之间的谈话都被言素听到了。
乐瑶有些不知所措，言阙冷漠地摇了摇头，用嘲讽的语气说道：
“看到了吗？他可是朝廷的一品大员呀，还有爵位在身，竟然在窗下偷听。”
言素涨红了脸，怒容满面，又大声咳嗽了一阵，声音嘶哑地说道：
“你，你真是不知好歹，竟然这样诋毁自己的父亲，我，我怎么会有你这样的儿子。”
言阙平静地说道：“你不用着急，从现在起，你就当没我这个儿子就是了，我一天都不想在这个家里多住下去。”说完，言阙迈步就走。
言素急火攻心，大声呵斥道：“你，你给我站住，你要成为逆子吗？你要自绝于言氏宗庙吗？”
言素回头说道：“我懂得礼义廉耻，我只是不想做无情无义之人。”
言素用手指着言阙，大张着嘴说不出话来。突然，他剧烈咳嗽，头一歪瘫倒在轮椅里，嘴角流出血水。言穗哭着扑到父亲身上大声呼唤，乐瑶被吓坏了，她赶忙招呼身边的宫女去太医院请太医。过了好一阵儿，言素微微抬起头，气喘吁吁地说道：
“你走，你走吧，我不愿意再见到你。”
言穗从父亲身上爬起来，冲到言阙身边，抡起拳头捶打，边打边说道：
“都是你，都是你，你气父亲，你不孝！”
言阙站在原地看了父亲一眼，紧咬嘴唇，任由妹妹捶打。言穗打累了，捂着脸哭泣，言阙一撩衣衫，大踏步走出了后院。
萧泓奕傻眼了，他本想让乐瑶撮合言阙父子，可是言阙竟然当着乐瑶的面和父亲决裂了，他还从言府搬出来，住进了四方馆。
言素大病一场，太医院忙碌了多日也没见好转。太医说言素中风了，一时半会儿好不了，眼看黄道吉日到了，大婚只好推迟。
端午节将近，东海送亲的队伍陆陆续续到了金陵，言素的病情仍然没有好转。萧泓奕突然生出一个想法，干脆把大婚和迎娶东海公主一块儿办了吧。他把自己的想法告诉了言素，言素木呆呆地不置可否。萧泓奕下了决心，一次娶两位夫人，省得以后再办一次。
端午节朝廷休沐，太子大婚，金陵城一派喜气洋洋。由于皇上和皇后都缺席婚礼，为了体面，婚礼选择在太庙举行，礼部还专门从泰山的碧霞宫请来法师主持婚礼。
金陵城喜庆三日，东宫也非常热闹。言穗住进了宏德殿，惠公主住进了吉祥阁。更巧的是，乐瑶这时生产了，是个皇孙。
端午节后开朝，萧泓奕没有上朝，他依旧在宫里忙自己的家事。乐瑶生产不太顺利，产后身体虚弱，让他忧心忡忡。早朝过后，兵部尚书谢理、礼部尚书陈伯求和中书令柳齐来到东宫见太子殿下。谢理将一本奏折交给萧泓奕，惶恐地说道：
“殿下，泸州传来坏消息，老令公去世了。”
萧泓奕吓了一跳，他接过奏折胡乱看了两眼，说道：“这是半个月前的奏折，怎么现在才送到京城？老令公是如何去世的？”
谢理回答道：“老令公年岁太大了，禁不住劳累，积劳成疾，就这么去了。谢玉的奏折早就到了京城，可是那时殿下正筹备婚礼，储君大婚关乎国运，不能打扰，所以拖到现在才报告给殿下。”
萧泓奕唉了一声，难过地说道：“你们应该早点儿让我知道，老令公一心为我，可我却不能在第一时间为他着想，情何以堪呀。琥珀山庄知道了吗？”
谢理说道：“山庄早就知道了，老令公的遗体用冰块镇着从泸州送回了山庄。天热停留不得，已经入殓安葬了。因为怕与殿下的喜事相冲，所以就没敢打搅殿下，都已经办完了。”
萧泓奕又唉了一声说道：“姑姑和表哥没参加我的婚礼，言阙也没来，我早就应该想到出事了。我要去吊唁他老人家，泓英，你去告诉三勇，让他做好准备，送我去琥珀山庄。”
陈伯求说道：“殿下且慢，殿下刚刚大婚，喜气隆重，按礼制不易亲自去吊唁。殿下可以派泓英代表东宫先行慰问祭奠，等到了中元节，殿下再亲自去。”
萧泓奕皱着眉头说道：“有这样的规矩吗？失去了老令公，我这里还喜什么喜。”
陈伯求说道：“祖宗的礼制还是要遵循的。殿下现在要做的是尽快携二位新夫人去凤鸣山庄见皇后娘娘，这可是殿下的大婚呀。皇孙降生了，殿下应该请皇后娘娘代替皇上给皇孙赐名，宜早不宜迟。”
萧泓奕不情愿地说道：“凤鸣山庄就不去了吧，反正母后也不想见我，我看还是省了吧，我去请太后给皇孙赐名。”
陈伯求说道：“殿下不可，如果皇后娘娘拒绝见殿下，那是皇后娘娘不对。殿下作为晚辈切不可失了礼数，殿下可是臣民的表率呀。”
萧泓奕一甩手说道：“闭门羹我吃了很多次了，恐怕很多人都在等着看我的笑话，我干嘛要去自找没趣呢？”
陈伯求拱手说道：“恳请殿下按臣说的去做。”
老令公的去世出乎萧泓奕的意料，他十分难过。他准备了祭品，指派萧泓英代表东宫去琥珀山庄祭奠老令公，自己则带着新娶的二位夫人前往凤鸣山庄见皇后娘娘。
萧泓奕与言穗同乘一辆马车，惠公主单独乘坐一辆马车，言穗还没从大婚的复杂仪式中缓过神来。在婚礼上，她就像个木偶，被安排做这做那，丝毫不能自主，时时刻刻跟在萧泓奕屁股后面，看萧泓奕的脸色行事。此刻要去见母后，言穗心里又开始发慌。凤冠霞帔压得她喘不过气来，她坐在萧泓奕身边不停地擦汗。萧泓奕看着紧张的言穗，握着她的手说道：
“你不要紧张，这几天都没见你怎么说话。等会儿到了山庄，你见了母后要大大方方地请安。你是太子妃，要尽快熟悉新的身份，宫里的嬷嬷教了你礼节，都记住了吗？”
言穗小声说道：“都记住了。”
萧泓奕说道：“你转过脸让我看看，妆画得浓了些，其实你不化妆也很漂亮，母后不在乎这些。你的嘴唇怎么这么干呀，口渴了吧。”
萧泓奕拿起水罐递给言穗，言穗唯唯诺诺地说道：“我还是不喝了吧，我一着急就想小解，婚礼的时候还差点儿闹出笑话，还是等见完母后再喝吧。”
萧泓奕硬把水罐塞到言穗的手里说道：“路还远呢，再说，母后见不见我们还不一定。喝吧，别渴着自己。”
言穗端起水罐喝了一口，说道：“是茶水，凉了也好喝，好熟悉呀。”
萧泓奕说道：“这是乐瑶泡的茶，我每次出行她都泡茶水让我带着。”
言穗说道：“怪不得味道熟悉。我听说乐瑶姐生产后不能下床，怎么还能泡茶？”
萧泓奕说道：“没那么严重，她不能下厨房做饭，茶还是能泡的。”
言穗说道：“自从进了东宫，我还没见过乐瑶姐的面呢。”
萧泓奕说道：“你是主位，按礼制她应该来宏德殿见你，可是她刚刚生产，出不了门。”
言穗说道：“我能主动去看她吗？”
萧泓奕说道：“当然可以。这几天我天天见你收拾自己的屋子，真不知道你这几天都忙了些什么。”
言穗说道：“我也不知道自己忙了些什么，就是总想收拾屋子，可总也收拾不完。”
萧泓奕说道：“内庭司不是给你安排了两个宫女吗？让她们收拾就行了。”
言穗说道：“我不想让她们动我的东西。”
萧泓奕说道：“那是你做姑娘时的习惯，以后要慢慢学着改变。”
言穗又喝了一口茶水，小声说道：“我也会泡茶，以后我泡茶给殿下喝。”
萧泓奕说道：“好呀，我等着品尝你的手艺了。”
二人相视而笑。
东宫的仪仗到了凤鸣山庄，皇后这次没有拒绝，让他们进了庄。
山庄依旧，萧泓奕带着两位新夫人走进大殿。皇后端坐在主位，表情冷漠。萧泓奕首先跪下磕头，口中念念有词，给皇后请安。接着言穗跪下，努力抬高声音说道：
“母后在上，请受媳妇叩拜，祝母后吉祥安康。”
皇后打量着言穗，问道：“你是言府的闺女？”
言穗回答道：“回母后，是的，媳妇是言素的女儿。”
皇后说道：“你好像变样了。”
萧泓奕说道：“儿臣订婚时母后见过言穗，才一年多，没变样，只是化了妆而已。”
皇后不高兴地说道：“没问你，你少插嘴。”
接着，惠公主莹莹跪下，叩首说道：“臣妾田惠叩见母后，祝母后万事如意。”
皇后仔细打量着惠公主，说道：“真没想到，你生得很俊俏呀，你多大了？”
惠公主答道：“回母后，臣妾已经二十四岁了。”
皇后点点头说道：“都二十四岁了，给耽误了。”
惠公主说道：“好事多磨，臣妾高兴嫁来大梁服侍母后。”
皇后笑了，喃喃地说道：“嘴可真甜，可惜泓麒没这个福分，便宜都让小鬼占了，你们都起来吧。”
言穗和惠公主先后站起身，言穗有些慌张，踩到了自己的衣裙差点摔倒，顿时羞红了脸。惠公主站在言穗身后忍不住一笑，皇后假装没看见，对萧泓奕说道：
“你这是怎么了？为什么不站起来？还有什么事吗？”
萧泓奕叩首说道：“启禀母后，儿臣近日得子，想请母后赐名。”
皇后露出惊讶的表情问道：“你有儿子了？谁生的？”
萧泓奕说道：“是儿臣的侧室林氏所生，母子平安。”
皇后冷笑一声说道：“好呀，你都有后了，赐名的事还是找你父皇吧。”
萧泓奕说道：“父皇病重，不能言语思考，所以请母后赐名。”
皇后说道：“你好像还有一个女儿，有名字了吗？”
萧泓奕说道：“有了，叫雅娴，是太后取的名字。”
皇后说道：“那你为什么不请太后给儿子取名呢？”
萧泓奕说道：“皇孙的名字还是父皇和母后赐予为好，劳烦母后了。”
皇后沉默了一会儿说道：“那好吧，你起来吧，让我想想，想好了再告诉你。”
萧泓奕再次叩拜道：“谢母后。”
萧泓奕带着夫人们离开了凤鸣山庄，他对此行颇为满意。皇后接见了他和新娶的夫人，也答应给儿子取名，或许皇后会慢慢地接受现实，不再与他作对。
在回城的路上，言穗一言不发，噘着嘴，萧泓奕问道：
“你这是怎么了？一脸不高兴的样子。”
言穗忽然抽泣了一声，萧泓奕吃惊地问道：“你哭了，到底怎么了？”
言穗说道：“她笑话我。”
萧泓奕明白了，言穗在说惠公主，她生惠公主的气了。言穗原本就对婚礼不满意，本来是她的大婚，偏偏惠公主掺和进来，殊不知是她掺和了早就定好的惠公主的婚礼。不过惠公主也沾了她的光，太子大婚的仪式要比迎娶侧妃隆重多了。
萧泓奕不解地问道：“她为什么要笑话你呢？”
言穗说道：“我站起来时踩了裙子，她在后面就笑话我。”
萧泓奕说道：“我当是什么大事呢，穿礼服是比较麻烦，以后你在行礼时多注意就是了。”
言穗哼了一声，一脸的不服气。萧泓奕说道：“行了，你别生气了，回去后你泡个茶让我尝尝，好吗？”
言穗轻轻擦了一下眼泪说道：“好，不过你要说说她，我是正妃，她要对我有礼貌。”
萧泓奕说道：“好，好，我说说她。”
车队进城时已经是黄昏，夕阳落山，鸟雀归巢，车队在东宫大门口惊飞了树上的鸟群。萧泓奕拨开窗帘向外张望，只见群鸟在天空中飞翔，黑压压一片，然后又落回到树上。树丛边有几匹马，有几个外族人在树下歇息。
萧泓奕拉着言穗的手进了宏德殿。萧泓英从琥珀山庄回来了，他送走了仪仗，走进宏德殿见萧泓奕，张罗伙房备饭。萧泓奕和言穗稍稍休息了一下，言穗吩咐宫女取来茶具，她要泡茶。萧泓奕对身边的宫女说道：
“今天我与夫人一起用饭，你去告诉惠娘娘，让她和许娘娘一起用饭吧。”
萧泓英对萧泓奕说道：“殿下一定累了，我明天再向殿下汇报今天的琥珀山庄之行。”
萧泓奕说道：“不，你现在就告诉我山庄的情况，长公主和东武他们怎么样了？”
萧泓奕说道：“长公主殿下和薛公子都很好，老令公葬在了薛家墓地，是按照国公的礼遇下葬的。我替殿下献上了祭品，薛家对殿下不能亲自去祭奠表示理解。他们说有孝在身，就不进城给殿下贺喜了。”
萧泓奕说道：“好，事情办得好。你也累了，回去休息吧。”
萧泓英说道：“殿下，还有一件事，我在琥珀山庄遇到了一个百越族的公主，是她护送老令公的灵柩从泸州返回金陵的。她说殿下认识她，她想见殿下。”
萧泓奕猛地站起身说道：“是乌吉回来了，她进城了吗？”
萧泓英说道：“进城了，她今天跟随我进了城。因为不确定殿下什么时辰回来，所以我让她在宫门口等候，她应该还在那里。”
萧泓奕有些激动地说道：“太好了，你跟我来。”说完，他疾步走出大殿，走向宫门。
余晖散尽，夜色降临，萧泓奕走出宫门，向不远处的树丛张望。一个身穿异族服饰的女子向他走来，他迎上前去，一把将女子抱来，高兴地大声说道：
“乌吉，你终于回来了，太好了。来，跟我来。”
他不等乌吉开口说话，拉着乌吉的手走进宫门。萧泓英惊得目瞪口呆，半晌才醒过神儿来，招呼乌吉的随行护卫去侍卫房休息。
萧泓奕领着乌吉进了宏德殿，让乌吉坐下，吩咐宫女赶快去准备饭菜酒水，他要待客，他还吩咐宫女把许妃叫过来。
乌吉的心情也是无比激动，她深情地看着萧泓奕，说道：“殿下，你是太子了，祝贺你。”
萧泓奕说道：“有你的功劳，我要谢谢你才是。先让我好好看看你，你瘦了，也晒黑了。”
乌吉噘着嘴说道：“不许说我黑。”
萧泓奕笑着说道：“好，好，你不黑，你俊俏。”
言穗泡好了茶水送过来，她一眼看到了萧泓奕身边的乌吉，顿时愣住了，傻呆呆站着不动。宫女接过茶水，斟好后递给萧泓奕，萧泓奕把茶水转送给乌吉，说道：
“渴了吧，来，喝口茶。”
乌吉笑眯眯地接过茶杯，抿了一口说道：“谢谢殿下，好喝。”
萧泓奕看着傻呆呆的言穗说道：
“你们应该认识吧，还要我介绍吗？”
乌吉站起身向言穗行礼，说道：“夫人好，乌吉这厢有礼了。”
萧泓奕拉着言穗一起坐下，笑呵呵地说道：“老朋友相聚，真是太好了。许姐姐一会儿就过来，只是乐瑶不太方便，等吃完饭咱们再一起去看她。”
许妃来了，没想到惠公主也跟来了，几个人坐在一起吃饭。萧泓奕把乌吉介绍给惠公主，乌吉强颜欢笑说道：
“恭喜殿下了，自从在山庄分手后，你又娶了三位夫人，而且还儿女双全。”
萧泓奕哈哈大笑说道：“一晃一年多了，真如沧海桑田，不过你依旧是那么能干。我知道你一直帮着穆小王爷治理泸州，他走了，你又继续帮着老令公，真是辛苦你了。”
提到老令公，萧泓奕收起笑容，轻轻地叹了口气说道：
“可惜老令公就这么突然去了，他做到了鞠躬尽瘁，辛苦你把老令公送回来。”
言穗惊得瞪大眼睛说道：“殿下你在说什么？外公他怎么了？”
萧泓奕说道：“你在宫里还不知道，老令公去世了。”
言穗听了，难过地用双手捂住了嘴，许妃问道：“这是什么时候的事？”
萧泓奕说道：“就在端午节前，我也是刚刚知道。为了不影响婚礼，兵部隐瞒了消息。”
言穗的眼泪在眼眶里打转，她忍不住哭了出来。萧泓奕对宫女说道：“你们扶夫人回房休息，好好照顾夫人。”
晚餐的气氛顿时变得沉闷，萧泓奕打破僵局，对乌吉说道：
“你给我们讲讲泸州的故事吧。”
晚餐结束了，萧泓奕带着乌吉去看望乐瑶。乌吉抱着刚刚出生不久的婴儿，羡慕地说道：“姐姐真能干，都有儿子了。”
从如意阁出来，萧泓奕对乌吉说道：“天晚了，你今晚就住在我这里吧。”
乌吉尴尬地说道：“这，这不好吧。”
许妃说道：“没关系，你和我住一起，我们姐妹也好说说话。”
乌吉说道：“不了，我到金陵已经半个多月了，还要尽快赶回泸州。今天见了你们，我就心满意足了，你们多保重。”
萧泓奕说道：“那我送送你。”
萧泓奕陪着乌吉向宫门走去，乌吉的步子迈得又小又慢，也不开口说话。萧泓奕看着乌吉说道：
“老令公没了，谢玉还年轻，你看他能守卫泸州吗？”
乌吉说道：“谢公子挺聪明的，老令公教了他不少东西，还经常夸赞他。除了傲气了些，他在其他方面都好。”
萧泓奕说道：“你的意思是说，他有能力协助太守维护泸州的稳定，是吗？”
乌吉点点头。萧泓奕继续说道：“那你还有必要再去泸州帮助他吗？”
乌吉停下脚步，盯着萧泓奕说道：“我不去泸州帮他，那我还能去哪儿呢？”说话间，她的泪水在眼眶里打转。
萧泓奕露出嬉笑的表情，说道：“你应该回云南去，去找你的父亲，然后让你父亲把你再送回京城，我在京城等你。”
乌吉目不转睛地看着萧泓奕说道：“你说的是真的吗？”
萧泓奕反问道：“难道你不想再来京城吗？”
乌吉一把抱住萧泓奕，喜极而泣，说道：“我到山庄时听说你大婚了，可是我不敢进城参加你的婚礼，我怕见到你。你都娶了四位夫人了，我，我还能吗？”
萧泓奕调侃着说道：“我是虱子多了不咬，账多了不愁，就看你愿不愿意凑热闹了。”
乌吉深情地看着萧泓奕说道：“我不怕热闹，我们都认识整整三年了。”
萧泓奕摸了摸乌吉头上的小辫子说道：
“不怕就好，那你就按我说的去做，回云南去找你爹，泸州的事我自有安排。等你准备好了，就让你爹把你送过来。”
乌吉擦了一把眼泪，笑着说道：“好的，我一定快去快回，你等着我。”
萧泓奕把乌吉送到宫门口，说道：“你去四方馆找言阙，今晚你就住在四方馆吧。明天先别走，我准备些礼物你带回去。你是公主，聘礼是不能少的，就是要委屈你自己带回去，你还要为自己提亲。”
乌吉再一次抱住萧泓奕说道：“我不委屈，我高兴，我不在乎。”
守门的侍卫看到太子和异族女子在大门口拥抱，都看得目瞪口呆，有的不好意思地转过身。
萧泓奕这些天神清气爽、好事连连。许妃生产了，是个女儿。女儿也好，萧泓奕很高兴，他终于有自己的孩子了。另外，乐瑶也怀孕了，让他满心欢喜。
出使邻国的特使们陆续回京，除了滑国外，都带回了好消息。特别是北燕，还派出使节跟随萧泓英一同来到金陵，要重新建立两国邦交。萧泓奕大大称赞了萧泓英一番，提升他为内庭司少卿兼东宫长史。
大俞的结盟企图彻底失败了，东海、北燕和夜秦都没与大俞结盟，反而更倾向于加强与大梁的邦交。滑国最终也拒绝了大俞的结盟提议，大梁的外交危机解除了，北境安全了。
这天朝会，萧泓奕听取各部大臣的奏报。兵部尚书谢理告了假，由兵部侍郎刘悦奏报军情。刘悦曾经是右路军的副帅，自从南宫太反叛后，右路军由武翼侯栢山父子接管，他便顺势交差回京，到兵部担任侍郎一职。只见他神色凝重，出列奏陈道：
“启禀殿下，赤焰军刚刚发来军报。十日前，大俞五万大军进犯风陵渡，被我赤焰麒麟联军击溃，杀敌过万。敌军后撤百里，放弃了风陵渡北边五十里的营寨，现在风陵渡北方百里之内无敌军踪影。”
萧泓奕一听，心情振奋，大声说道：“好，太好了！俞国自不量力，想夺回风陵渡，真是痴心妄想。”
刘悦接着奏道：“不过，不过我军也有损失。麒麟军主帅谢金此役战殁，谢将军的父亲谢大人悲伤过度而病倒，所以不能上朝。”
萧泓奕的笑容戛然而止，他十分关切地问道：“军报里有没有说谢将军是如何战殁的？”
刘悦摇摇头说道：“军报里罗列了我军战损的详细数字，但是没有说明谢将军是如何战殁的。”
萧泓奕说道：“这不应该呀，失去一军主帅可是大事。虽然说沙场无常，可是主帅战殁一定要追究原因和责任，军报是何人撰写的？”
刘悦说道：“军报的署名是赤焰军林将军，谢将军的遗体已经盛殓于棺椁之中发往金陵。”
萧泓奕心情沉重地说道：“谢将军是如何战殁的，一定要查清楚，也好给谢家一个交代。”
刘悦说道：“另外，林将军还有一个六百里加急奏报。说礼部少卿言阙出使大俞，在平城被敌方擒获，生死不明，希望朝廷想办法营救。”
萧泓奕听后惊得目瞪口呆，他紧张地握紧拳头说道：“言阙陷在大俞了？难怪这么长时间没有他的消息，言大人知道了吗？”
刘悦说道：“林将军的加急奏报是昨天才收到的，还没来得及通知言府。”
萧泓奕的心情顿时一落千丈，他用手捏了捏额头说道：
“竟然出了这样的事情，要赶快派人去大俞打探消息，一定要把言阙救出来。”
陈伯求说道：“殿下，言阙的特使任务本来就艰巨无比。大俞与邻国结盟不成，又在风陵渡战败，一定恼羞成怒，言阙恐怕凶多吉少呀。”
萧泓奕心情烦乱，说道：“言阙对我来说非常重要，绝不能让他出事。这样吧，朝会结束后你们先随我去看望谢大人和言大人，然后大家一起想办法。要赶快采取行动，一定要把言阙救回来。”
萧泓奕带着几位大臣先到谢府看望谢理，这是他第一次来谢府。谢府简朴得让他有些吃惊，只有一老一少两个仆人，尚书府邸竟然如同寻常百姓家。谢理病了，他挣扎着起身迎接太子殿下。萧泓奕代表朝廷对谢金的死表示哀悼，吩咐刘悦一定要办好谢金的葬礼，他表示要奖励谢氏全家。
看望了谢理之后，萧泓奕带着大臣们来到言府。门童见太子殿下驾到，赶忙开了大门，然后跑去正堂通知主人。言穗扭扭捏捏地出来迎客，她见了萧泓奕，满脸羞涩之情。言穗把客人们让进大厅，吩咐一个中年女仆备茶，萧泓奕问道：
“言大人在家吗？”
言穗羞答答地说道：“在，殿下请坐，请用茶水。父亲正在后院歇息，我这就去叫父亲来。”
萧泓奕说道：“不用了，你带我们去后院。”
言穗领着客人们来到后院，只见言素瘫坐在轮椅上，正在闭目养神晒太阳。言穗走到父亲身边，小声在父亲耳边说道：
“父亲，太子殿下看你来了。”
言素猛地睁开眼睛，看到太子与几位大臣站在自己面前。他惶恐地用力坐直身体，拱手说道：
“不知太子殿下和诸位大人到来，失礼了，请大人们莫怪。请，快请客厅里坐。”他扭头对言穗说道：“快，推我回去。”
萧泓奕说道：“这里很好呀，阳光温暖得很，我看就在这里吧。”
言素对女儿说道：“殿下喜欢这里，你快去拿毯子来，垫在石凳上让大人们坐。”
言穗走开了，言素好奇地说道：“殿下已经很久没到我家里来了，今日到来一定是有要事商量吧。我听说赤焰军在风陵渡打了胜仗，大俞的结盟企图失败了。天下已定，恭喜殿下了。”
萧泓奕在光秃秃的石凳上坐下，勉强挤出一丝微笑，满怀歉意地对言素说道：
“岳父大人深谋远虑，为我出谋划策，我感激不尽。”
言素听到岳父二字，顿时惊呆了。太子与女儿尚未大婚，为什么突然用如此亲昵的称呼呢？他抬头看了看站在身边的几位大臣，陈伯求低着头，刘悦也低着头，柳齐目光闪烁，萧泓英站在太子身后，表情严肃。一个不祥的预感涌上心头，这也是他这些日子非常担心的事情。出使邻国的特使都回来了，只有自己的儿子言阙还没有消息。他不由得颤抖了一下，努力保持镇定，看着萧泓奕眼睛说道：
“殿下，一定是言阙有消息了吧。”
萧泓奕握住言素的手说道：“刚刚得到消息，言阙陷在平城了。您别着急，我一定想办法把他救出来。”
言素又颤抖了一下，眼里闪出泪光，缓缓地说道：
“还是发生了，其实我早就想到了。他离开金陵的时候我没去送他，因为我害怕。”他用手抹了抹眼泪继续说道：
“想成大事就会有牺牲。谢大人的公子不是也战死在风陵渡了吗？总要有人去承担风险呀。”
萧泓奕说道：“谢将军的事您也知道了？”
言素说道：“风陵渡的军报两天前就到了京城，胜利的消息传得快，不幸的消息传得也快。”
萧泓奕说道：“您不要太难过，言阙只是被擒拿。我马上派人去平城打探消息，我会想尽一切办法救他出来。我要给他记功，给您记功。”
言素说道：“谢谢殿下，言阙是否能平安回来，就看他的命了。殿下不必花太多心思在他身上，现在还有很多更重要的事去做。邻国相信了我们的承诺，拒绝了大俞的结盟提议，但是如果我们不能履行承诺，事态就会向不利的方向反转，现在应该是我们履行承诺的时候了。”
萧泓奕说道：“这我知道，我正在办。”
言素说道：“我最担心的是俊王，对东海和滑国的承诺都落在他的身上。可是俊王与殿下不是一条心，殿下有把握吗？”
萧泓奕说道：“我还没找大哥谈，我想他会答应的，我不会亏待他。”
言素说道：“那样最好，那样最好。还有南宫太，北燕虽然与我们恢复了邦交，可是他们不会帮我们对付南宫太。南宫太在齐州一带根基很深，如果让他做大，会动摇我大梁的根基呀。”
萧泓奕咬了咬牙说道：“他没那么大本事，他只是身上的虱子，等边境邦交稳固了，再去收拾他不迟。”
从言府出来，萧泓奕忽然拉住陈伯求的手说道：
“陈大人，我想请你亲自去平城走一趟，与大俞谈判，让他们放了言阙。”
陈伯求说道：“臣愿意去大俞谈判，可是我们用什么去谈判呢？”
萧泓奕说道：“用风陵渡，如果大俞放了言阙，我就把风陵渡还给他们。”
陈伯求说道：“这怎么可以？我们好不容易取得了这个边关要塞，还流血牺牲保卫了它，就这么拱手让出吗？”
萧泓奕说道：“是的，对于我来说，用风陵渡换回言阙值得。”
陈伯求说道：“出让领土是大事，要不要事先禀告皇上？要不要先在朝堂上讨论？”
萧泓奕说道：“不需要，父皇现在已经不能处理国事了，我们交换人质和归还邺城都没请示过父皇，这次也不需要。我做主，我负责。”
陈伯求说道：“那好吧，我答应殿下去平城走一趟。”
萧泓奕说道：“要快，路过风陵渡的时候，让林将军派人护送你。”
萧泓奕疲惫地回到东宫，夏江已经等他多时了。萧泓奕稍微休息一会儿便接见夏江，问道：
“你那边有什么新情况吗？”
夏江说道：“臣遵照殿下的指示，已经将慕容升秘密押送夜秦，一切顺利。”
萧泓奕又问道：“老令公那边有新消息吗？”
夏江说道：“臣的手下从泸州发来消息，老令公与穆王府已经换防完毕，穆王府会在新年前完全撤出泸州地界。兵部很快就会收到老令公的最新军报。”
萧泓奕说道：“好，好，遣返慕容升的事不要声张，你把玄天观控制起来，最好把它关了。如果有人问起慕容升，就说他出去云游了。”
夏江说道：“臣已经把玄天观关了，现在道观里只有一个弱智的道童看守，已经没有香客了。”
萧泓奕说道：“好。今天你来得正好，还有一件事需要你亲自去办。麒麟军的谢将军在风陵渡阵亡了，你去查一查，同时把麒麟军的最新情况汇报给我，我要给麒麟军物色一个新的统帅。”
夏江说道：“臣领旨。”
萧泓奕说道：“礼部陈大人要出使大俞，你正好陪他一程，把他送到风陵渡，交给林燮。”
夏江再一次拱手作揖说道：“臣领旨。”
金陵下了一场初雪，骤然寒冷起来。东海派遣使臣到了金陵，提出要讨论联姻的日程安排。陈伯求出使大俞还没回来，萧泓奕亲自接待了东海使臣，接下来他要做的就是说服俊王迎娶东海的惠公主。
这天，萧泓奕带着一件裘皮大氅到太医院探望哥哥萧泓麒。萧泓麒自从重伤之后就一直住在太医院里，伤好了也依然被监视居住在这里。
兄弟二人相见，恍如路人。萧泓麒面色惨白，体态清瘦，受过伤的腿有些僵硬，他把衣领高高竖起，遮挡伤疤。萧泓奕打破僵局，故作欢喜地说道：
“好久没来探望大哥了，大哥近些日子可还安好？”
萧泓麒冷冷地说道：“谢谢关心，我没有什么不好。”
萧泓奕与萧泓麒面对面坐下，故作悠闲地说道：“今日太医院奏报，说大哥的伤完全好了，真是太好了，大哥今后有什么打算？”
萧泓麒又冷冷地说道：“你用不着客气，难道我还能离开这个院子吗？”
萧泓奕笑着说道：“大哥说笑了，你现在依然是俊亲王，以往的过节并不妨碍我们的兄弟之情。如果你愿意，还可以继续主持吏部，为朝廷出力。”
萧泓麒冷笑一声说道：“在你的手下为朝廷出力吗？你趁父皇病重发动兵变，囚禁母后，自封太子，我若依从了你，恐怕要遭天谴。”
萧泓奕听了心里愤怒，他努力控制自己的情绪，平静地说道：
“大哥在我的印象中是一个讲理的人，我们之间的是是非非大哥最清楚。我没有对不起大哥的地方，而大哥却为了私欲多次算计我，甚至想置我于死地。现在我愿意放弃过去的恩怨，只要大哥不再与我作对，我可以保证大哥平安富贵一生。”
萧泓麒用嘲讽的口吻说道：“你的口齿越来越伶俐了。现在你为刀俎，我为鱼肉，放弃恩怨谈何容易，除非你有求于我。可是我不会相信你，也不会帮你。”
萧泓奕说道：“大梁是箫家的天下，无论过去发生过什么，你我毕竟是骨肉兄弟。大哥既然说我为刀俎，你为鱼肉，那么我此刻提出和解，大哥为什么要拒绝呢？如果你不愿意为江山社稷做事，至少还可以做一个不问世事的亲王，这总比骨肉相残要好吧。”
萧泓麒自嘲地说道：“你的话听上去不无道理，说到底，你是想让我在你的面前低头，让群臣都对你俯首帖耳，你的如意算盘不错呀。”
萧泓奕说道：“为了大梁的江山社稷，让群臣对我俯首帖耳难道不好吗？大梁好，我们萧家才能好。我劝大哥不要钻牛角尖，我不是逼你在我面前低头，而是希望你能为江山社稷出一份力。”
萧泓麒哈哈一笑说道：“你是遇到什么难处了吧，看来你果真有求于我。不妨说说看，你既然不为难我，我又何必为难你呢？可是你休想让我承认你的太子之位，你发动兵变篡权的事实是改变不了的。”
萧泓奕说道：“大哥既然这么说，就是不愿意与我和解了？不过无所谓，你只管做你的亲王好了。我这里的确有两件事需要大哥去做，都不是什么难事。”
萧泓麒说道：“你就痛痛快快地说吧，什么事？”
萧泓奕说道：“第一件事，我想请你劝母后回宫。父皇病重，但依然健在，母后久居在外有损皇家颜面。我不求母后承认我的太子之位，但是她老人家总要顾及父皇的颜面吧。第二件事，我想请大哥迎娶东海惠公主。我们曾经在皇叔遇害的案子上错怪了东海，还出兵威胁。现在两国和好了，东海要求恢复两国之间的婚约，把惠公主嫁过来。大哥现在孤身一人，正好迎娶公主，我会为大哥另外修建一所庄园，保证大哥一生荣华富贵。”
萧泓麒脸色突变，生硬地说道：“不可能，我不会娶东海公主，你休要再提此事。如果你再提此事，别怪我不帮你说服母后回宫。”
萧泓奕说道：“我知道大哥有癖好，既然大哥当年能取齐妃，为什么现在不能娶东海公主呢？我听说十年前东海公主曾经来过金陵，对大哥一见倾心。如今齐妃和景欢不见了踪影，难道大哥不想有后吗？”
萧泓麒勃然大怒，声嘶力竭地喊道：“你住口，不许在我面前提那个贱妇的名字。你休想让我娶东海公主，你给我出去，我不想再见到你。”
萧泓麒原本惨白的脸涨得通红，他怒目圆睁，咬牙切齿，浑身颤抖。萧泓奕着实吃了一惊，他没想到自己的哥哥对齐妃和东海公主如此反感。他听到过有关哥哥纳男宠的各种传言，也原谅了哥哥在凤鸣山庄陷害自己的事，但还是不能完全理解哥哥怪异的行为。
萧泓麒背过身去，走到院子的一个角落里，不再理会弟弟。萧泓奕无奈之下说道：
“既然大哥如此为难，我就不勉强了。这件裘皮大衣送给哥哥御寒，等大哥心情好了，记着去看望母后。”说完，他转身离去。
大哥不愿意迎娶东海公主，萧泓奕只能对东海使臣实话实说。他主动来到四方馆见东海使臣，还带了些御寒的衣物表示慰问。东海使臣受宠若惊，感激地说道：
“十分感谢太子殿下的关照，本人自从到了金陵之后就深刻体会到贵国的礼遇，不愧是大国礼仪之邦，值得东海效仿。”
萧泓奕谦逊地说道：“田大人客气了，你我两国邦交历来如此，前些日子的过节只是小小插曲，不会影响两国的世代友好。”
东海使臣说道：“太子殿下礼贤下士，气度非凡，让人敬佩。我皇嘱咐过，让下官新年前回国述职，不知殿下对两国联姻一事有何具体安排？下官也好回国禀报。”
萧泓奕犹豫了一下，尴尬地说道：“田大人问起此事，着实让我为难了。贵国公主乃金枝玉叶，择婿肯定十分谨慎，为什么一定要嫁到我大梁呢？”
东海使臣愣了一下，不解地问道：“殿下何出此言？恢复两国联姻是贵国的承诺，难道又变了吗？”
萧泓奕笑笑说道：“不，不，我朝的承诺没有变。只是，只是俊王殿下近来多有变故，已经不是过去的俊王了，不知贵国公主是否还能中意他。”
东海使臣严肃地说道：“请太子殿下说话慎重，下官此次金陵之行就是专门为了联姻而来，殿下可不要为难下官。这个婚约三年前就订下了，因贵国反悔而耽误，如果再生枝节，恐怕要彻底伤了两国的和气呀。”
萧泓奕点头说道：“我知道，这个我明白，所以我才要对田大人坦白我的难言之隐，与大人一同寻找解决问题的方法，确保两国关系和好如初。”
东海使臣小心地问道：“殿下有难言之隐吗？是什么难言之隐呢？”
萧泓奕说道：“俊王殿下曾经受过重伤，伤好后性情大变，怕是配不上贵国公主了。”
东海使臣笑了笑说道：“不会，殿下请放心，我们公主殿下一直钟情俊王，连他失去太子之位都不在乎，一些伤病就更不会介意了。”
萧泓奕咽了口唾沫，接着说道：“田大人，我不得不告诉你，俊王有龙阳之癖，他本人竭力反对迎娶惠公主，我也无能为力。所以我想与贵国重新商议，看看能否从其他方面补偿。”
东海使臣断然说道：“请殿下不要再说下去了，我已经听明白了，贵国是想再次悔婚，是吗？”
萧泓奕赶忙说道：“非也，田大人不要误会，这绝不是我的本意。无奈俊王反对，我总不能逼着他娶贵国公主吧，强扭的瓜不甜。”
东海使臣愤然说道：“太子殿下，这已经不是什么瓜甜不甜的问题了。两国之间的婚约曾传为佳话，尽人皆知，东海丢不起这个脸。两国联姻势在必行，这早已不是惠公主与俊王两个人的事情了。如果惠公主出了事不能嫁，我们还有其他公主；如果俊王出了事不能娶，你们还有其他皇子。请不要再借口推辞了。”
萧泓奕尴尬地说道：“这，这怎么能行？”
东海使臣说道：“这怎么不行？俊王悔婚，那俊王的弟弟就要代替俊王迎娶惠公主。”
萧泓奕急红了脸，压低声音说道：“田大人这是什么意思？你是说俊王悔婚，就该轮到我娶惠公主了吗？”
东海使臣说道：“那当然，难道殿下也有什么不可告人的原因而不能娶我国公主吗？”
萧泓奕支吾着说道：“惠公主钟情于俊王，让她另嫁他人，恐怕不妥吧。”
东海使臣瞪着眼睛说道：“惠公主虽然贵为公主，可是为了国家的颜面，她只能服从。别不是殿下你不愿意娶我国公主吧？”
萧泓奕皱着眉头没有回应，东海使臣忽然露出狡邪的一笑，说道：
“我知道殿下已经娶了两位夫人，但尚未大婚。惠公主不图主位，不会让殿下为难。”
萧泓奕迟疑地说道：“惠公主大我许多岁，恐怕，恐怕…”
东海使臣说道：“殿下怕什么？我们惠公主容貌秀美，身体健康，情趣高雅，是难得的好人，大几岁不是问题。殿下，我说得对吗？”
萧泓奕没有说话，东海使臣继续说道：
“大梁近来发生的事我们都知道了，殿下将要继承江山社稷，那就更要为未来的江山社稷着想，不是吗？你我两国联姻后，东海就是大梁的姻亲，就是大梁铁打的友邦，对殿下只有好处。殿下切不可因小失大，错过了大好机缘呀。”
萧泓奕说道：“田大人的意思我明白，不过婚姻大事我自己不能做主，我要征求父皇和母后的意见。请再等我几日。”
东海使臣露出笑容，拱手作揖说道：“那我就静等殿下的好消息。”
与东海使臣会谈后，萧泓奕心烦意乱，他想找人商量，可是想来想去却无人可以商量。他向许妃和乐瑶述说了烦恼，许妃和乐瑶都很同情他，支持他把东海公主娶过来，这让萧泓奕十分感激。
今年的年终尾祭十分冷清，萧泓奕让哥哥俊王去劝说皇后回宫，谁知俊王干脆自己也留在了凤鸣山庄不回京城了，让萧泓奕哑巴吃黄连，生了一肚子气。最后参加年终尾祭的只有萧泓奕和自己的两位夫人、两个妹妹，再加上泓纪母子。萧泓奕本来想让萧泓英也参加年终尾祭，可是胤王身体有恙，萧泓英告假回廊州探望爷爷去了。萧泓奕在中秋节后就没再见过芸嫔和泓纪，芸嫔的眼神异常冷漠，对萧泓奕十分冷淡，让萧泓奕感觉十分不舒服。因为慕容升的事，萧泓奕心里多少有些愧疚，他暗自思忖，难道芸娘娘听到了什么风声吗？
东海使臣欢天喜地地回东海述职去了，他完美地完成了任务，确定了惠公主与大梁当政太子联姻的日程安排，婚礼定在了来年的端午节。他甚至把惠公主的嫁妆都商量定了。萧泓奕反复强调不要再送雪龙作为礼物，可是惠公主非常喜爱雪龙，她最大的爱好就是骑着雪龙在草场上驰骋。无奈由于萧泓奕坚持，东海使臣答应公主的嫁妆里没有雪龙。
夏江在新年前回京述职，他查清楚了谢金战死的原因，向萧泓奕做了详细汇报。萧泓奕一脸不可思议的神情，说道：
“谢金喝了药酒，中毒后在战场上失手。而药酒是林燮的，那么谢金是怎么拿到林燮的药酒的呢？”
夏江说道：“臣问过林将军，林将军的解释是，那天谢金在赤焰军的指挥部等他，林将军当时正在要塞的瞭望台观察敌情，二人并未碰面。谢金发现了林燮的酒壶，就揣在自己兜里带走了。谢金好酒，出击之前喝了酒壶里的酒，他不知道壶里装的是药酒，喝了以后失去力量，所以在与敌将对阵时失手。”
萧泓奕说道：“竟然能发生这种事，真是不可思议，你准备对谢大人实话实说吗？”
夏江说道：“林将军起先不愿意说出实情，因为他已经在战报里为谢金请功。如果说出实情，谢金不但不能立功，反而应该受到指责。作为一军主帅，他战前饮酒本身就犯了大忌。麒麟军失去主帅，损失了战力。还好，赤焰军战力超群，击溃了敌军。”
萧泓奕挠了挠头说道：“那就不要说实情吧。你写一份报告，就说沙场无常，谢将军力战受伤不治身亡。谢家全心全意帮助我，我一定要嘉奖他们。”
夏江说道：“是，臣遵命。”
让萧泓奕最感到欣慰的是陈伯求在新年前返回了金陵。陈伯求回城后在第一时间向萧泓奕做了汇报，说他在平城见到了大俞的皇上，也到狱中探望了言阙。大俞同意用言阙交换风陵渡，从此大俞不再计较皇弟之死，大梁也不应该再计较皇室成员遇害，两国就此罢兵，互不侵犯。萧泓奕听说言阙在大俞的狱中安好，松了一口气。他赞赏了陈伯求，然后八百里加急通知林燮，让赤焰军移师永州，尽快将风陵渡移交大俞，把言阙换回来。同时他委任林燮兼管麒麟军，驻防北境，等候兵部的下一步指令。
新年期间，萧泓奕首先到林府慰问了林母和林燮的夫人，林燮因为驻守永州，没能回家过年。接着，萧泓奕又到谢府慰问了谢理，谢金的葬礼早就办好了，可是谢府里仍然挂着挽联。谢玉从泸州回来了，可是没能赶上哥哥的葬礼，他还要尽快返回泸州。萧泓奕询问了泸州的情况，穆家军已经完全撤出了泸州地界，老令公请示了兵部，在泸州建立了一支新军，起名延维军。延维军广泛吸纳当地民团入营，训练成军，然后用这样的地方军维持当地的治安，效果很好。萧泓奕夸赞了老令公和谢玉，表示要晋升谢玉。
上元节时，萧泓奕到琥珀山庄探望了老令公一家，与薛东武见了面。薛东武瘸了一条腿，但是依然乐呵呵的，萧泓奕也没亏待他，把查封后的宝通商社赏给了他。
萧泓奕去过凤鸣山庄一次，但是只探望了玲珑公主。他在皇后那里吃了闭门羹，随行携带的礼物也被拒收，他一气之下把礼物都送给了玲珑公主。可是玲珑公主并不领情，只是催促他早做决定，她已经是无根的浮萍，度日如年，她想早日落脚扎根。萧泓奕又何尝不想实现自己的诺言？无奈皇后反对，朝中官员很多都是皇后的人，都反对他迎娶玲珑公主。朝中出现了各种各样传言，官员们议论纷纷，让萧泓奕不敢轻举妄动。
上元节过后不久，言阙在赤焰军的护送下返回了京城，言府上下欣喜若狂，萧泓奕亲自到言府设宴，迎接言阙归来。言阙将大俞的一封国书转交给萧泓奕，说赤焰军已经把风陵渡交还给大俞，两国就此罢兵。萧泓奕激动不已，对言阙大加赞赏，不吝溢美之词。言素满面春风，坐在轮椅上与前来道贺的官员们相互敬酒。言阙却神色漠然，不言不语，清瘦的面容一如止水，好像自己是局外人。在短短的两三个月里，他经历了太多，仿佛已经度过了一生，又再次投胎到这嘈杂的金陵城。
天下初定，年后开朝，萧泓奕大行封赏。他宣布晋升林燮为骠骑大将军，封长胜侯，食邑荆州；封言素为永信侯，食邑江陵，并且恢复太师职位，只领俸禄，不必上朝；封谢理为津成侯，食邑邑州，邑州是谢理的老家。言阙升任礼部侍郎，萧泓英升任内庭司少卿兼东宫长史，蒙三勇晋升为左翊卫将军，在周胥手下统领宫城侍卫。谢玉被提升为车骑将军，担任泸州延维军的副统帅，前东宫侍读郜宏被晋升为吏部尚书。
东海派来常驻使节，首要任务是两国联姻。东海的惠公主将要在端午节嫁入大梁，言素盘算着女儿的大婚应该安排在端午节之前。太子已经娶了两位夫人，如果等他娶了东海公主再行大婚，恐怕委屈了女儿。他去养居殿探望了皇上，皇上似乎已经痴呆，睁着眼睛说不出话来，看来不能指望皇上出席婚礼了。他找到萧泓奕，商量在端午节前选择黄道吉日为他和言穗举办婚礼，萧泓奕满口答应。
家庭生活让萧泓奕享受了很多乐趣，可是近来他却有些烦躁。乐瑶的肚子一天天大了，需要静养。许妃身体欠佳，而且小公主整日哭闹，让人心烦。长生殿住不下去了，如意阁也不能去，他这些日子独自一人住在宏德殿，反倒是有了更多时间关心国事。
言素拿着太师的俸禄却不用上朝，整日张罗安排女儿的婚礼，为女儿准备嫁妆。萧泓奕乐得有未来的岳父张罗婚礼的一切事务。父皇不能理事，母后与自己势同水火，大婚的具体筹划只能依靠言素了。
言素先让钦天监选择了黄道吉日，然后到太常寺商定礼乐规程，又与太仆商量车马仪仗，一切都按部就班地进行。言穗也心情激动，她整天忙着自己的嫁妆，要亲手为未来的丈夫绣几套内衣。
又到了春耕时节，萧泓奕带着礼部官员，乘东宫仪仗，前往邑州主持祭天仪式。一晃一年过去了，在过去的一年里他经历了一生中最凶险的时刻，而最终的胜利也属于他。他让言阙骑马与他伴行，可是言阙的话很少，和以前判若两人。萧泓奕心里纳闷，私下里向陈伯求打探。陈尚书悄悄告诉他，言阙从大俞回来后就与父亲不和，父子俩正处于冷战状态。言阙的性格变了，虽然他升任侍郎，而且即将成为太子的大舅子，可是在礼部衙门行事却异常低调，他沉默寡言，对自己的过去讳莫如深。萧泓奕感到有些过意不去，言阙冒生命危险出使大俞，一定在监狱里吃了不少苦，只能以后补偿他了。
言阙的变化让萧泓奕十分不安，他心想，言阙与父亲疏远，很可能是因为让他出使大俞违背了他的意愿。如果真是这样的话，根本原因还在自己身上，他有责任去化解言阙父子之间的误解。萧泓奕思来想去，自己出面撮合他们父子不太合适，还是乐瑶出面比较好。
眼见清明节快要到了，乐瑶这段时间经常挺着大肚子出现在言府，表面上是去帮言穗筹备嫁妆，而真正的目的是去看望言阙。她要先弄明白言阙心里是怎么想的，然后对症下药。言阙一眼就看出了乐瑶来言府的目的，所以有意无意地躲着乐瑶。
清明节这天，乐瑶回了林府一趟，和母亲一道为父亲烧了纸钱。午后，她来到言府，心想，言阙和言穗为母亲上坟也该回来了。
出乎意料的是言阙独自一人在家，没和父亲妹妹一起去给母亲上坟。他把自己关在母亲生前居住的屋里，在烧纸钱。
乐瑶在门童的带领下来到后院，在言夫人的寝室里找到了言阙。言阙好像更加清瘦了，见了言阙悲伤的样子，乐瑶心情也十分沉重。她陪着言阙烧了些纸钱，小心翼翼地问道：
“你为什么没去给夫人上坟呀？”
言阙盯着瓦盆里的火苗，呆呆地说道：“我只想自己一人祭拜母亲。”
乐瑶又问道：“难道你不想和父亲一起祭拜母亲吗？”
言阙没有回答，乐瑶说道：“言阙，咱们很久没在一起说话了，你有心事，能对我说说吗？”
言阙仍然没有回答。乐瑶继续说道：“我和你一起在言府长大，你以前可不是现在这个样子。以前的你眼睛不揉沙子，有话就说，可是现在你怎么了？你为泓奕出使大俞，冒着生命危险身陷囹圄，泓奕非常感激你。我知道出使大俞并非你愿意，是义父推荐了你，他没有顾及你的感受，伤了你的心，是吗？”
言阙表情麻木，闭口不言，慢慢地把纸钱一张一张地放进火盆。乐瑶无可奈何地说道：
“言阙，你不要这样，你就说句话吧，你还在生父亲的气吗？这段时日义父也很难过，你离开金陵那天他没去送你，是因为他害怕去送你。是他把你推向虎狼之地，作为父亲，他心里充满了愧疚。”
“你从大俞回来之后就像变了一个人，让泓奕十分不安。我们曾经无话不谈，现在却突然变得如此疏远，我们都不知道发生了什么。如果你还念着我们过去的友情，就告诉我，无论你说什么样的话，我都会听下去。在我和泓奕眼里，你永远是好兄弟，好朋友，好伙伴。”
言阙依旧目不转睛地盯着火盆，不言不语。乐瑶几乎要放弃了，她难过地说道：
“如果夫人的在天之灵看到你现在这个样子，她一定会难过的。”
言阙的眼睛里忽然闪出泪光，泪光一点点变大，晃动，然后顺着脸颊流下。乐瑶说道：“你有话就说吧，我听着。”
言阙擦了一把眼泪，坐直身体，长吁了一口气说道：
“真是难为你和泓奕了，你不该来这里。我的心事和你们没有关系，所以也不想让你们知道。”
乐瑶说道：“为什么呢？我们难道不是无话不谈的朋友吗？”
言阙说道：“以前是，现在也许不是了。”
乐瑶生气地说道：“言阙，我不许你这么说。那么多大风大浪都过来了，还有什么样的难关过不去呢？义父蒙难，言家被逐出京城，夫人离世，泓奕遇袭，我中箭受伤，这些我们都熬过来了。现在泓奕当了太子，言家复位封侯，小穗就要与泓奕大婚，在这个时候你竟然能说出这样的话，你对得起大家吗？你看看你现在这个样子，唉声叹气，无精打采，义父都瘫痪了，也没像你这样消沉。”
言阙忽然轻轻地冷笑一声说道：“他的瘫痪是咎由自取，可怜母亲被他连累得瘫痪在床这么多年，到死都不明白。”
乐瑶皱着眉头说道：“言阙，你在说什么呀？我听不懂，你可不能乱说。”
言阙说道：“我没乱说。母亲瘫痪在床，全是被父亲害的，难怪他从来都不积极给母亲治病。”
乐瑶吃惊地说道：“这怎么可能？这怎么可能呢？”
言阙说道：“这怎么不可能？事实就是如此。他害了母亲，可是连一点儿愧疚都没有，他已经不是我的父亲了。”
乐瑶说道：“这么大的事，我怎么从来没听说过？你是怎么知道的？你怎么能确定是真的？”
言阙说道：“我原本也不知道，是这趟大俞之行让我知道了这个秘密。”
乐瑶睁大眼睛看着言阙，言阙继续说道：
“说真的，当出使大俞的任务落在我肩上的时候，我的确有些害怕。在离开京城的时候，我好想找人告别。我埋怨父亲把我推向危险的境地，可是到了平城以后，我想通了，我一定要为大梁完成任务。我没有埋怨父亲和泓奕，一直到被捕我都无怨无悔。”
“大俞抓了我，可是他们并不知道我的真实身份。他们起初以为我只是一个对大俞不友好的道士，直到陈大人来到平城，提出用风陵渡换我回去，大俞才意识到我可能是个有价值的人。于是他们千方百计地想弄清楚我的真实身份，一个曾经出使过金陵的官员认出了我，引来了大俞小王爷的好奇。这个小王爷曾经在金陵住过很长一段时间，一直与萧泓珺在一起，直到萧泓珺反叛暴露后才逃回大俞。”
“在我被释放的前一天，大俞的小王爷请我吃饭，说起了风陵渡的事情，还提到了元虚老道和萧泓珺。我也好奇地问他们为什么要处心积虑帮萧泓珺复仇，而且不早不晚，偏偏选择在这个时候采取行动。你猜他怎么说？他说元虚老道一直在大梁周边制造事端，我们与北燕的战争、与南楚的战争都与这个老道有关。可是大梁太强大了，没有被战争和灾害拖垮。于是他们就想从大梁的内部下手，抓住皇室的弱点各个击破，父亲就是弱点之一。”
乐瑶认真地听着，不解地问道：“言家是皇亲国戚，可是义父怎么就成了弱点呢？”
言阙继续说道：“父亲的弱点也是皇上的弱点，皇上迷信长生不老药，父亲就投其所好，四处求道学习炼丹，他还把林大哥送去终南山当了道士。他炼了丹药后，瞒着母亲，让母亲试吃，导致母亲大病一场，瘫痪在床。太医院的太医早就说过丹药有害，可他就是不听。他害了母亲还不算，他又用丹药害了皇上。为了证明丹药无毒，他吃了自己炼的丹药，也瘫痪了。他一意孤行，害了这么多人，还瞒着我们不肯说出实情。要不是他，我不会失去母亲，皇上不会重病，朝堂不会动乱，也就不会给坏人可乘之机。”
乐瑶问道：“这么大的事，朝廷就没人知道吗？”
言阙说道：“当然有人知道，刑部和大理寺的人都知道，可是他们都不外传，因为皇上袒护他，还赦他无罪。”
乐瑶又问道：“那大俞怎么会知道呢？”
言阙说道：“你绝对想不到，给父亲采购炼丹材料的就是萧泓珺，他早就知道父亲炼丹，早就知道丹药有毒，早就知道皇上迟早会出事，所以他才会选择在这个时候回来认祖归宗。等皇上病了，他们就可以阴谋篡权了。”
乐瑶听后脊背发凉，她没想到泓珺大哥竟然如此阴险，这可不是她认识的泓珺大哥。她不愿意相信言阙的话，可是又不好争辩，于是说道：
“就是因为你知道了这个秘密，所以才不原谅父亲，是吗？”
言阙说道：“是的，他害死了母亲，竟然一点儿愧疚之心都没有。他自私、无情，现在见了他我就恶心、讨厌。”
瓦盆里的火苗泛着红光，二人相对无语，看着火苗上下跳动。突然，窗外传来一阵咳嗽声，把二人吓了一跳。他们赶忙走到屋外，只见言素坐在轮椅上，蜷缩在窗下，刚才晚辈之间的谈话都被言素听到了。
乐瑶有些不知所措，言阙冷漠地摇了摇头，用嘲讽的语气说道：
“看到了吗？他可是朝廷的一品大员呀，还有爵位在身，竟然在窗下偷听。”
言素涨红了脸，怒容满面，又大声咳嗽了一阵，声音嘶哑地说道：
“你，你真是不知好歹，竟然这样诋毁自己的父亲，我，我怎么会有你这样的儿子。”
言阙平静地说道：“你不用着急，从现在起，你就当没我这个儿子就是了，我一天都不想在这个家里多住下去。”说完，言阙迈步就走。
言素急火攻心，大声呵斥道：“你，你给我站住，你要成为逆子吗？你要自绝于言氏宗庙吗？”
言素回头说道：“我懂得礼义廉耻，我只是不想做无情无义之人。”
言素用手指着言阙，大张着嘴说不出话来。突然，他剧烈咳嗽，头一歪瘫倒在轮椅里，嘴角流出血水。言穗哭着扑到父亲身上大声呼唤，乐瑶被吓坏了，她赶忙招呼身边的宫女去太医院请太医。过了好一阵儿，言素微微抬起头，气喘吁吁地说道：
“你走，你走吧，我不愿意再见到你。”
言穗从父亲身上爬起来，冲到言阙身边，抡起拳头捶打，边打边说道：
“都是你，都是你，你气父亲，你不孝！”
言阙站在原地看了父亲一眼，紧咬嘴唇，任由妹妹捶打。言穗打累了，捂着脸哭泣，言阙一撩衣衫，大踏步走出了后院。
萧泓奕傻眼了，他本想让乐瑶撮合言阙父子，可是言阙竟然当着乐瑶的面和父亲决裂了，他还从言府搬出来，住进了四方馆。
言素大病一场，太医院忙碌了多日也没见好转。太医说言素中风了，一时半会儿好不了，眼看黄道吉日到了，大婚只好推迟。
端午节将近，东海送亲的队伍陆陆续续到了金陵，言素的病情仍然没有好转。萧泓奕突然生出一个想法，干脆把大婚和迎娶东海公主一块儿办了吧。他把自己的想法告诉了言素，言素木呆呆地不置可否。萧泓奕下了决心，一次娶两位夫人，省得以后再办一次。
端午节朝廷休沐，太子大婚，金陵城一派喜气洋洋。由于皇上和皇后都缺席婚礼，为了体面，婚礼选择在太庙举行，礼部还专门从泰山的碧霞宫请来法师主持婚礼。
金陵城喜庆三日，东宫也非常热闹。言穗住进了宏德殿，惠公主住进了吉祥阁。更巧的是，乐瑶这时生产了，是个皇孙。
端午节后开朝，萧泓奕没有上朝，他依旧在宫里忙自己的家事。乐瑶生产不太顺利，产后身体虚弱，让他忧心忡忡。早朝过后，兵部尚书谢理、礼部尚书陈伯求和中书令柳齐来到东宫见太子殿下。谢理将一本奏折交给萧泓奕，惶恐地说道：
“殿下，泸州传来坏消息，老令公去世了。”
萧泓奕吓了一跳，他接过奏折胡乱看了两眼，说道：“这是半个月前的奏折，怎么现在才送到京城？老令公是如何去世的？”
谢理回答道：“老令公年岁太大了，禁不住劳累，积劳成疾，就这么去了。谢玉的奏折早就到了京城，可是那时殿下正筹备婚礼，储君大婚关乎国运，不能打扰，所以拖到现在才报告给殿下。”
萧泓奕唉了一声，难过地说道：“你们应该早点儿让我知道，老令公一心为我，可我却不能在第一时间为他着想，情何以堪呀。琥珀山庄知道了吗？”
谢理说道：“山庄早就知道了，老令公的遗体用冰块镇着从泸州送回了山庄。天热停留不得，已经入殓安葬了。因为怕与殿下的喜事相冲，所以就没敢打搅殿下，都已经办完了。”
萧泓奕又唉了一声说道：“姑姑和表哥没参加我的婚礼，言阙也没来，我早就应该想到出事了。我要去吊唁他老人家，泓英，你去告诉三勇，让他做好准备，送我去琥珀山庄。”
陈伯求说道：“殿下且慢，殿下刚刚大婚，喜气隆重，按礼制不易亲自去吊唁。殿下可以派泓英代表东宫先行慰问祭奠，等到了中元节，殿下再亲自去。”
萧泓奕皱着眉头说道：“有这样的规矩吗？失去了老令公，我这里还喜什么喜。”
陈伯求说道：“祖宗的礼制还是要遵循的。殿下现在要做的是尽快携二位新夫人去凤鸣山庄见皇后娘娘，这可是殿下的大婚呀。皇孙降生了，殿下应该请皇后娘娘代替皇上给皇孙赐名，宜早不宜迟。”
萧泓奕不情愿地说道：“凤鸣山庄就不去了吧，反正母后也不想见我，我看还是省了吧，我去请太后给皇孙赐名。”
陈伯求说道：“殿下不可，如果皇后娘娘拒绝见殿下，那是皇后娘娘不对。殿下作为晚辈切不可失了礼数，殿下可是臣民的表率呀。”
萧泓奕一甩手说道：“闭门羹我吃了很多次了，恐怕很多人都在等着看我的笑话，我干嘛要去自找没趣呢？”
陈伯求拱手说道：“恳请殿下按臣说的去做。”
老令公的去世出乎萧泓奕的意料，他十分难过。他准备了祭品，指派萧泓英代表东宫去琥珀山庄祭奠老令公，自己则带着新娶的二位夫人前往凤鸣山庄见皇后娘娘。
萧泓奕与言穗同乘一辆马车，惠公主单独乘坐一辆马车，言穗还没从大婚的复杂仪式中缓过神来。在婚礼上，她就像个木偶，被安排做这做那，丝毫不能自主，时时刻刻跟在萧泓奕屁股后面，看萧泓奕的脸色行事。此刻要去见母后，言穗心里又开始发慌。凤冠霞帔压得她喘不过气来，她坐在萧泓奕身边不停地擦汗。萧泓奕看着紧张的言穗，握着她的手说道：
“你不要紧张，这几天都没见你怎么说话。等会儿到了山庄，你见了母后要大大方方地请安。你是太子妃，要尽快熟悉新的身份，宫里的嬷嬷教了你礼节，都记住了吗？”
言穗小声说道：“都记住了。”
萧泓奕说道：“你转过脸让我看看，妆画得浓了些，其实你不化妆也很漂亮，母后不在乎这些。你的嘴唇怎么这么干呀，口渴了吧。”
萧泓奕拿起水罐递给言穗，言穗唯唯诺诺地说道：“我还是不喝了吧，我一着急就想小解，婚礼的时候还差点儿闹出笑话，还是等见完母后再喝吧。”
萧泓奕硬把水罐塞到言穗的手里说道：“路还远呢，再说，母后见不见我们还不一定。喝吧，别渴着自己。”
言穗端起水罐喝了一口，说道：“是茶水，凉了也好喝，好熟悉呀。”
萧泓奕说道：“这是乐瑶泡的茶，我每次出行她都泡茶水让我带着。”
言穗说道：“怪不得味道熟悉。我听说乐瑶姐生产后不能下床，怎么还能泡茶？”
萧泓奕说道：“没那么严重，她不能下厨房做饭，茶还是能泡的。”
言穗说道：“自从进了东宫，我还没见过乐瑶姐的面呢。”
萧泓奕说道：“你是主位，按礼制她应该来宏德殿见你，可是她刚刚生产，出不了门。”
言穗说道：“我能主动去看她吗？”
萧泓奕说道：“当然可以。这几天我天天见你收拾自己的屋子，真不知道你这几天都忙了些什么。”
言穗说道：“我也不知道自己忙了些什么，就是总想收拾屋子，可总也收拾不完。”
萧泓奕说道：“内庭司不是给你安排了两个宫女吗？让她们收拾就行了。”
言穗说道：“我不想让她们动我的东西。”
萧泓奕说道：“那是你做姑娘时的习惯，以后要慢慢学着改变。”
言穗又喝了一口茶水，小声说道：“我也会泡茶，以后我泡茶给殿下喝。”
萧泓奕说道：“好呀，我等着品尝你的手艺了。”
二人相视而笑。
东宫的仪仗到了凤鸣山庄，皇后这次没有拒绝，让他们进了庄。
山庄依旧，萧泓奕带着两位新夫人走进大殿。皇后端坐在主位，表情冷漠。萧泓奕首先跪下磕头，口中念念有词，给皇后请安。接着言穗跪下，努力抬高声音说道：
“母后在上，请受媳妇叩拜，祝母后吉祥安康。”
皇后打量着言穗，问道：“你是言府的闺女？”
言穗回答道：“回母后，是的，媳妇是言素的女儿。”
皇后说道：“你好像变样了。”
萧泓奕说道：“儿臣订婚时母后见过言穗，才一年多，没变样，只是化了妆而已。”
皇后不高兴地说道：“没问你，你少插嘴。”
接着，惠公主莹莹跪下，叩首说道：“臣妾田惠叩见母后，祝母后万事如意。”
皇后仔细打量着惠公主，说道：“真没想到，你生得很俊俏呀，你多大了？”
惠公主答道：“回母后，臣妾已经二十四岁了。”
皇后点点头说道：“都二十四岁了，给耽误了。”
惠公主说道：“好事多磨，臣妾高兴嫁来大梁服侍母后。”
皇后笑了，喃喃地说道：“嘴可真甜，可惜泓麒没这个福分，便宜都让小鬼占了，你们都起来吧。”
言穗和惠公主先后站起身，言穗有些慌张，踩到了自己的衣裙差点摔倒，顿时羞红了脸。惠公主站在言穗身后忍不住一笑，皇后假装没看见，对萧泓奕说道：
“你这是怎么了？为什么不站起来？还有什么事吗？”
萧泓奕叩首说道：“启禀母后，儿臣近日得子，想请母后赐名。”
皇后露出惊讶的表情问道：“你有儿子了？谁生的？”
萧泓奕说道：“是儿臣的侧室林氏所生，母子平安。”
皇后冷笑一声说道：“好呀，你都有后了，赐名的事还是找你父皇吧。”
萧泓奕说道：“父皇病重，不能言语思考，所以请母后赐名。”
皇后说道：“你好像还有一个女儿，有名字了吗？”
萧泓奕说道：“有了，叫雅娴，是太后取的名字。”
皇后说道：“那你为什么不请太后给儿子取名呢？”
萧泓奕说道：“皇孙的名字还是父皇和母后赐予为好，劳烦母后了。”
皇后沉默了一会儿说道：“那好吧，你起来吧，让我想想，想好了再告诉你。”
萧泓奕再次叩拜道：“谢母后。”
萧泓奕带着夫人们离开了凤鸣山庄，他对此行颇为满意。皇后接见了他和新娶的夫人，也答应给儿子取名，或许皇后会慢慢地接受现实，不再与他作对。
在回城的路上，言穗一言不发，噘着嘴，萧泓奕问道：
“你这是怎么了？一脸不高兴的样子。”
言穗忽然抽泣了一声，萧泓奕吃惊地问道：“你哭了，到底怎么了？”
言穗说道：“她笑话我。”
萧泓奕明白了，言穗在说惠公主，她生惠公主的气了。言穗原本就对婚礼不满意，本来是她的大婚，偏偏惠公主掺和进来，殊不知是她掺和了早就定好的惠公主的婚礼。不过惠公主也沾了她的光，太子大婚的仪式要比迎娶侧妃隆重多了。
萧泓奕不解地问道：“她为什么要笑话你呢？”
言穗说道：“我站起来时踩了裙子，她在后面就笑话我。”
萧泓奕说道：“我当是什么大事呢，穿礼服是比较麻烦，以后你在行礼时多注意就是了。”
言穗哼了一声，一脸的不服气。萧泓奕说道：“行了，你别生气了，回去后你泡个茶让我尝尝，好吗？”
言穗轻轻擦了一下眼泪说道：“好，不过你要说说她，我是正妃，她要对我有礼貌。”
萧泓奕说道：“好，好，我说说她。”
车队进城时已经是黄昏，夕阳落山，鸟雀归巢，车队在东宫大门口惊飞了树上的鸟群。萧泓奕拨开窗帘向外张望，只见群鸟在天空中飞翔，黑压压一片，然后又落回到树上。树丛边有几匹马，有几个外族人在树下歇息。
萧泓奕拉着言穗的手进了宏德殿。萧泓英从琥珀山庄回来了，他送走了仪仗，走进宏德殿见萧泓奕，张罗伙房备饭。萧泓奕和言穗稍稍休息了一下，言穗吩咐宫女取来茶具，她要泡茶。萧泓奕对身边的宫女说道：
“今天我与夫人一起用饭，你去告诉惠娘娘，让她和许娘娘一起用饭吧。”
萧泓英对萧泓奕说道：“殿下一定累了，我明天再向殿下汇报今天的琥珀山庄之行。”
萧泓奕说道：“不，你现在就告诉我山庄的情况，长公主和东武他们怎么样了？”
萧泓奕说道：“长公主殿下和薛公子都很好，老令公葬在了薛家墓地，是按照国公的礼遇下葬的。我替殿下献上了祭品，薛家对殿下不能亲自去祭奠表示理解。他们说有孝在身，就不进城给殿下贺喜了。”
萧泓奕说道：“好，事情办得好。你也累了，回去休息吧。”
萧泓英说道：“殿下，还有一件事，我在琥珀山庄遇到了一个百越族的公主，是她护送老令公的灵柩从泸州返回金陵的。她说殿下认识她，她想见殿下。”
萧泓奕猛地站起身说道：“是乌吉回来了，她进城了吗？”
萧泓英说道：“进城了，她今天跟随我进了城。因为不确定殿下什么时辰回来，所以我让她在宫门口等候，她应该还在那里。”
萧泓奕有些激动地说道：“太好了，你跟我来。”说完，他疾步走出大殿，走向宫门。
余晖散尽，夜色降临，萧泓奕走出宫门，向不远处的树丛张望。一个身穿异族服饰的女子向他走来，他迎上前去，一把将女子抱来，高兴地大声说道：
“乌吉，你终于回来了，太好了。来，跟我来。”
他不等乌吉开口说话，拉着乌吉的手走进宫门。萧泓英惊得目瞪口呆，半晌才醒过神儿来，招呼乌吉的随行护卫去侍卫房休息。
萧泓奕领着乌吉进了宏德殿，让乌吉坐下，吩咐宫女赶快去准备饭菜酒水，他要待客，他还吩咐宫女把许妃叫过来。
乌吉的心情也是无比激动，她深情地看着萧泓奕，说道：“殿下，你是太子了，祝贺你。”
萧泓奕说道：“有你的功劳，我要谢谢你才是。先让我好好看看你，你瘦了，也晒黑了。”
乌吉噘着嘴说道：“不许说我黑。”
萧泓奕笑着说道：“好，好，你不黑，你俊俏。”
言穗泡好了茶水送过来，她一眼看到了萧泓奕身边的乌吉，顿时愣住了，傻呆呆站着不动。宫女接过茶水，斟好后递给萧泓奕，萧泓奕把茶水转送给乌吉，说道：
“渴了吧，来，喝口茶。”
乌吉笑眯眯地接过茶杯，抿了一口说道：“谢谢殿下，好喝。”
萧泓奕看着傻呆呆的言穗说道：
“你们应该认识吧，还要我介绍吗？”
乌吉站起身向言穗行礼，说道：“夫人好，乌吉这厢有礼了。”
萧泓奕拉着言穗一起坐下，笑呵呵地说道：“老朋友相聚，真是太好了。许姐姐一会儿就过来，只是乐瑶不太方便，等吃完饭咱们再一起去看她。”
许妃来了，没想到惠公主也跟来了，几个人坐在一起吃饭。萧泓奕把乌吉介绍给惠公主，乌吉强颜欢笑说道：
“恭喜殿下了，自从在山庄分手后，你又娶了三位夫人，而且还儿女双全。”
萧泓奕哈哈大笑说道：“一晃一年多了，真如沧海桑田，不过你依旧是那么能干。我知道你一直帮着穆小王爷治理泸州，他走了，你又继续帮着老令公，真是辛苦你了。”
提到老令公，萧泓奕收起笑容，轻轻地叹了口气说道：
“可惜老令公就这么突然去了，他做到了鞠躬尽瘁，辛苦你把老令公送回来。”
言穗惊得瞪大眼睛说道：“殿下你在说什么？外公他怎么了？”
萧泓奕说道：“你在宫里还不知道，老令公去世了。”
言穗听了，难过地用双手捂住了嘴，许妃问道：“这是什么时候的事？”
萧泓奕说道：“就在端午节前，我也是刚刚知道。为了不影响婚礼，兵部隐瞒了消息。”
言穗的眼泪在眼眶里打转，她忍不住哭了出来。萧泓奕对宫女说道：“你们扶夫人回房休息，好好照顾夫人。”
晚餐的气氛顿时变得沉闷，萧泓奕打破僵局，对乌吉说道：
“你给我们讲讲泸州的故事吧。”
晚餐结束了，萧泓奕带着乌吉去看望乐瑶。乌吉抱着刚刚出生不久的婴儿，羡慕地说道：“姐姐真能干，都有儿子了。”
从如意阁出来，萧泓奕对乌吉说道：“天晚了，你今晚就住在我这里吧。”
乌吉尴尬地说道：“这，这不好吧。”
许妃说道：“没关系，你和我住一起，我们姐妹也好说说话。”
乌吉说道：“不了，我到金陵已经半个多月了，还要尽快赶回泸州。今天见了你们，我就心满意足了，你们多保重。”
萧泓奕说道：“那我送送你。”
萧泓奕陪着乌吉向宫门走去，乌吉的步子迈得又小又慢，也不开口说话。萧泓奕看着乌吉说道：
“老令公没了，谢玉还年轻，你看他能守卫泸州吗？”
乌吉说道：“谢公子挺聪明的，老令公教了他不少东西，还经常夸赞他。除了傲气了些，他在其他方面都好。”
萧泓奕说道：“你的意思是说，他有能力协助太守维护泸州的稳定，是吗？”
乌吉点点头。萧泓奕继续说道：“那你还有必要再去泸州帮助他吗？”
乌吉停下脚步，盯着萧泓奕说道：“我不去泸州帮他，那我还能去哪儿呢？”说话间，她的泪水在眼眶里打转。
萧泓奕露出嬉笑的表情，说道：“你应该回云南去，去找你的父亲，然后让你父亲把你再送回京城，我在京城等你。”
乌吉目不转睛地看着萧泓奕说道：“你说的是真的吗？”
萧泓奕反问道：“难道你不想再来京城吗？”
乌吉一把抱住萧泓奕，喜极而泣，说道：“我到山庄时听说你大婚了，可是我不敢进城参加你的婚礼，我怕见到你。你都娶了四位夫人了，我，我还能吗？”
萧泓奕调侃着说道：“我是虱子多了不咬，账多了不愁，就看你愿不愿意凑热闹了。”
乌吉深情地看着萧泓奕说道：“我不怕热闹，我们都认识整整三年了。”
萧泓奕摸了摸乌吉头上的小辫子说道：
“不怕就好，那你就按我说的去做，回云南去找你爹，泸州的事我自有安排。等你准备好了，就让你爹把你送过来。”
乌吉擦了一把眼泪，笑着说道：“好的，我一定快去快回，你等着我。”
萧泓奕把乌吉送到宫门口，说道：“你去四方馆找言阙，今晚你就住在四方馆吧。明天先别走，我准备些礼物你带回去。你是公主，聘礼是不能少的，就是要委屈你自己带回去，你还要为自己提亲。”
乌吉再一次抱住萧泓奕说道：“我不委屈，我高兴，我不在乎。”
守门的侍卫看到太子和异族女子在大门口拥抱，都看得目瞪口呆，有的不好意思地转过身。
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