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第二十一章 克制地敲了一笔

    “谁啊,这个时候来访?”泰五世正在用放大镜检查一颗蛇珠的成色,听到敲门声,他放下手上工作,颇为不悦地命令管家去看看情况,“如果又是商贸协会的那群愣头青,别怪我不客气......”

    管家透过猫眼看清来者,急急忙忙向泰五世报告:“是...是商贸协会的会长,拉维!”

    “你慌什么,愣头青的头儿就不是愣头青了?”泰五世冷哼一声,戴着蛋白石戒指的手不耐烦地敲了下桌子,他把放大镜用丝绒软布小心包裹好,又把蛇珠锁回保险柜,这才慢悠悠地起身,给拉维开门。

    拉维穿着西装,拄着手杖,心平气和地与这位姗姗来迟的主人打招呼:“下午好,泰五世先生。”

    “原来是商贸协会的会长拉维呀,失敬失敬,会长大人怎么有空上我这来坐坐?”泰五世皮笑肉不笑地把拉维迎进屋。

    拉维笑了笑:“我就在路上随便走一走,不知不觉就到您家门前了,想必是手杖带我来这儿的吧。”

    泰五世脸色微微一变,但迅速恢复如初,他打着哈哈:“拉维会长真会开玩笑,您来找我想必有重要的事,您就直说吧,商贸协会需要我做什么呢?”

    拉维摇头:“泰五世先生误会了,我并不是代表商贸协会来的。”

    管家在泰五世的示意下拿来了一瓶上好的葡萄酒和两只高脚杯,管家正准备给拉维斟满,拉维出省阻止了:“谢谢,我不喝酒。”

    泰五世靠着真皮沙发,抱着双臂,超音蝠在他的头顶盘旋,似乎随时都会俯冲下来。“那我就不明白了,我泰五世一没做亏心事二没挣亏心钱,是什么让会长大人亲自来访呢?”

    “听闻泰五世先生近期购入了一套古老的紫砂茶具,我能否有幸见见呢?”拉维步入正题,“我一直对玄玉岛的宝物很感兴趣。”

    泰五世脸上的假笑消失了,他支开了管家。

    “拉维先生如果对想见识玄玉岛的宝物,我可以带你去我的藏品室,我有两排柜子是专门放玄玉岛藏品的,有些东西你在皇宫都不一定见得到呢。”泰五世耸耸肩,“至于那套紫砂茶具,实话说,可能是我珍藏里最微不足道的一个。”

    “但您还是花高价购买了这套茶具,没错吧?”

    “您了解的还真清楚,没错,我当时确实从亚伯先生那花大价钱买下了这套茶具,结果拿到手我才发现,这套茶具是赝品——它是现代人仿造的,虽然工艺精美,但并不值那个价。”

    “既然你已经发现了那是赝品,为什么没找亚伯先生退款呢?”拉维问,“所有商人都遵循等价交换原则,亚伯先生肯定会退钱给你的。”

    泰五世皮笑肉不笑地抱着双臂:“那可不必了,虽然我相信亚伯先生的人品,但看走眼这事儿如果传出去,岂不是坏了我的名声?”

    “所以泰五世先生之前并没有见过这套茶具?”

    泰五世皱眉,面露不悦:“拉维先生此话何意?”

    虽然周围除了他俩没有其他人,拉维还是用只有泰五世听得到的声音轻声说:“那茶叶,是你送给西里尔先生的吧。”

    泰五世淡定地重复了一遍:“茶叶?”

    “你此前与西里尔先生的合作业务,就是玄玉岛新引进的茶叶吧。”拉维比他更淡定,但路路和蹦蹦种子都察觉出对方以及对方宠物的恶意,做好了作战准备,“那罐茶叶是作为样品送给西里尔先生的吧?如果是礼物,以你们双方的身份,只送一罐茶叶未免有些单薄了。”

    泰五世嘴角露出一抹似有似无的微笑:“哪又如何呢?事先声明,我和西里尔先生的所有交易行为都是依法依规进行的,而且他已经去世,我们的合作早就中止了。”

    拉维直视泰五世:“泰五世,你虽然买走了茶具、取走了剩余茶叶,但还有一样东西没有销毁——用过的茶叶。西里尔先生习惯把使用过的茶叶倒在盆栽里,作为植物的养料。你明白我的意思吗?”

    泰五世脸色骤变。“会长大人,我想你应该不是一个人来的吧?”他的话中透着令人无法忽视的危险气息,扁嘴蝠从天花板上呼啦啦落下,扒在沙发背上,朝拉维呲牙咧嘴。

    “我确实是一个人来的。”拉维说,“当然,来之前我做了一些准备,如果我今天没能顺利离开这里,或是某天突然暴毙,再或者是与此事有关人员离奇死亡......国王陛下和白银骑士团兴许会收到一封来自远方的信。信的内容,就不需要我明说了吧。”

    泰五世露出一个扭曲的笑容:“很好,很好——会长大人,您要我做什么呢?”

    “我要你捐一笔钱,用作黑巫师战争的战备物资。”拉维也不再兜圈子,直截了当地说,“资金数额最好在八十万洛克贝以上,一百万左右最好。既然您前段时间刚花了三百多万拍下了‘引路者’,资金状况想必已经得到改善了吧。”

    “没想到商贸协会的会长也会敲诈勒索啊。”泰五世不置可否,他虚伪地笑笑,“你也别‘最好’了,报个确数吧,省得你我夜长梦多啊。”

    “一百万零七千五百洛克贝。”拉维说。

    泰五世眼睛微微睁大:“零七千五百洛克贝?”他小声重复了一遍,语气里满是嘲讽,“给您夫人还是公子准备的生日礼物?”

    “你雇人打伤我职员的补偿费。”拉维回答。

    从泰五世家出来,拉维立刻到花店买了一束白菊花,并驱车来到了一座墓园。他在一座墓碑前停下,将菊花放在碑前。

    “抱歉,西里尔先生......”拉维满怀歉意地对已永远沉眠于黄泉之下的故友道,“原谅我,我利用了你的不幸逼泰五世出钱......等战争结束,我一定不惜一切代价将泰五世绳之以法,为你报仇。”

    太阳西沉,血色的晚霞将碑石染上了一层耀眼的金边,远处传来一两声乌鸦的啼鸣。拉维在原地默哀许久,提上手杖,转身离去。

    此刻,泰五世正在家中,面色阴郁地喝着酒,脑内还回想着两个小时前和拉维的那番交锋。

    他一直以来的爱好是收集各国、各朝代的奇珍异宝,西里尔的那柄神奇的“引路者”手杖自然吸引了他的注意。然而无论他开出多高的价格,西里尔都一口回绝,并表示去世后要将手杖捐还王国。西里尔的油盐不进惹恼了泰五世,他决定想个办法把手杖弄到手。

    西里尔的长子亚伯是个性子软弱且没什么能力的人,与父亲相比,他对古物文玩一窍不通。泰五世曾与他私下交谈过,了解到他并不理解父亲对古董的喜爱,并表示如果遇到紧急情况,他可能会马上卖掉文物换取洛克贝。

    于是泰五世便开始了他的计划:他先靠着自己的势力操纵了一部分市场,影响了西里尔的一系列生意,在西里尔寻找新业务破局时,泰五世佯装好意邀请他参与最近玄玉岛的售茶业务,并给了他一罐样品品尝。实际上,他在这罐茶叶里加入了从毒系宠物中提炼出来的毒素,只要使用这罐茶叶一段时间,毒素就会侵入骨髓,最终导致死亡。送去样品后的两周,西里尔病逝,亚伯也如他所料,迫于战争和经营压力,将父亲的许多珍玩古董放到拍卖会进行拍卖,他也如愿得到了那柄寻宝手杖。

    为了销毁证据,泰五世在西里尔死后不久,假借慰问来到西里尔家,把可能留有证据的茶具买走,又以样品不宜外泄为由拿走了那罐茶叶。本以为计划天衣无缝地进行,哪想还不到一周,商贸协会的会长拉维就找上门来,几乎将他的计划全盘挑明,还狮子大开口讹了他一大笔钱。

    可恨,实在是可恨......泰五世躺在藏品室的龙皮躺椅上,左手端着高脚杯,右手摩挲着“引路者”,咬牙切齿。

    他当然不相信仅仅一百万洛克贝就能封住这个精明又“正派”的会长的口,假以时日,他一定会把这事抖露出来。留着他就像留着一颗定时炸弹,也许他应该找个安全又稳妥的方式除掉他......

    泰五世的一百万洛克贝以匿名捐款者的名义分批到账,拉维把绝大多数资金拨给了药剂制作,剩余部分则作为以后的调度资金。那七千八百洛克贝也交到了威尔逊手上,威尔逊拎着鼓鼓囊囊的钱袋,感慨万千:“不愧是会长,果然神通广大,居然真的能让那只铁公鸡赔钱......”

    拉维笑笑:“伤人赔款,天经地义。如果休息好了,就继续投入工作吧,我们协会现在也缺人手呢。”

    “遵命!”威尔逊朝拉维敬礼。

    “已经一年了,居然还没彻底攻下拉布朗矿山,看来王国的军备力量比我预想的要强大一些。”恩佐听完属下进攻受挫的回报后,也不气恼,摩挲着下巴自言自语。

    “但他们已经是强弩之末了。”库伦生怕自己任务失败拖慢了恩佐大人的计划,辜负所托、遭致责备,他迅速补充,“这三个月以来,我让鸡牛部队在战场旁统计白银骑士团的高阶宠物占比,果不其然,占比越来越低了,有时候一场战役都看不见几只高阶宠物呢。”

    恩佐半心半意地挥了挥手,“你先下去吧。”

    库伦汗涔涔地鞠躬,转身带门离去。门后,他把刚才的对话来回反刍好几遍,还是没参透恩佐大人的意思,只好一脸憋闷地去找鸡牛部队,准备拿那三个傻子出出气。

    “莫非强弩之末另有其人?”

    噩梦在恩佐心底凉凉地说。恩佐冷笑一声:“别拿我和王国比,噩梦......只要我愿意,可以和他们无穷无尽地耗下去,而他们呢,就像库伦说的,已经连可以派上战场的高阶宠物都没有多少了。”

    “一个偌大的王国,怎么可能就这么点高阶宠物?小心是他们在诈你。”噩梦提醒道。

    “他们有什么必要诈我?”恩佐笑道,“实话告诉你吧,噩梦,截至目前,一切都在我的预料之中。你知道如果他们得到一笔钱,会优先做什么吗?炼制恢复药剂,建医院,培训医务人员......而我呢?我会立刻把这笔钱用于训练新的神宠。在战场上受了轻伤的宠物或许还有救治的必要,被对手三两下击倒的废物又何必浪费资源呢?王国的人不同,他们会不遗余力抢救一只毛毛,只因为它陪伴了他们几年光景——这就是正派身上的枷锁,但他们却以此为荣。”

    “你说一切都在你的预料之中......我不同意。”噩梦不耐烦地打断了恩佐的长篇大论,“你说战争一旦开始,负念很快就会积攒到足够你打开异世界通道,结果呢?已经过去一年了,异世界通道还是那么不稳定!”

    “这件事该我问你才对吧?”恩佐不留情面地呛了回去,“这么久以来,我一直命令我的恶魔军团不要将对手一击毙命,而是慢慢地折磨它们,一来诱使白银骑士使用恢复药剂,加大他们的制药负担,二来让对方在钝刀割肉的痛苦中积攒负念。现在才六月,矿山附近的草木都已经枯败了,只要人经过那些地方,就会感到阴冷恐惧——这难道还不够吗?”

    噩梦沉默了一会儿。

    “你说得对。也许,异世界通道不稳定,不一定是因为负念不够。”

    “你这话什么意思?”恩佐眯起眼睛,“你一直在耍我?”

    “我没有在耍你。”噩梦的语气有点不悦,“实际上,不断积攒的负念让我慢慢想起了一些事,一些很久以前的事......”

    “哦?”恩佐语气里带着一些讥讽,“难不成是上古战争时期的事?”

    “没错。......我看见了亚瑟......还有他的同伴......他们似乎在进行某件事......”噩梦说。

    恩佐等了一会儿。“然后呢?”

    “我想不起来了。”

    恩佐忍着火气:“你这算想起来了什么?”

    “我有预感,这件事很重要,或许可以解释为什么我们无法开启异世界通道。”噩梦的语气颇为严肃。

    “可是你却想不起来了。”

    “或许再多一些负念......我就可以......”

    恩佐起身,打开了隐藏在书架后的暗门,这是他的魔法研究室,长期以来,他一直在这里进行永生魔法的研究。

    研究室正中摆着一架巨大的孵蛋器,孵蛋器里有一颗红黑条纹的宠物蛋,在魔法暖灯的照射下缓慢孵化着。

    这是恩佐翻阅了大量古籍后,用乌拉塔和永夜战龙杂交培育出的一颗宠物蛋。这只新培育的宠物将有着龙和恶魔的双重属性,必将成为让白银骑士团难以招架的又一顶级存在。

    除此之外,他还在孵化过程中做了一些手脚,准备给王国的诸位制造一些小惊喜......

    “你其实是饕餮吧。”恩佐一边透过玻璃罩观察宠物蛋的孵化情况,一边调侃了噩梦一句。

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