22.弃子归来
“男人”回头，一个身披斗篷的影子站在他背后。
灰色的头发和金色的眼睛。
影子有着和“自己”如出一辙的面貌，除了长满半张脸的角簇——这些角互相纠缠，几乎扭成了一团乱麻，和他的脸色一样难看。
“这就是你的计划？”
正统的黄金血脉——“恶兆”蒙葛特盯着面前冒牌货的慌张双眼。
“散布谣言，逼走君主，然后冒充我登上王座？”
“我……我这是忠诚，忠诚可以有很多种形式……”诗寇蒂的声音越来越小，像极了正准备搞事的熊孩子被当场抓获。
不论怎么狡辩，冒充领主也实在不是骑士该干的事情。
完了完了，气氛都已经起来了，要是这时候被蒙葛特抓回下水道去，她辛辛苦苦铺垫的大业不就全毁了……
诗寇蒂偷偷环顾四周，王城四处已经有烟升起，那是沸腾到极致的民意开始转化为暴动，人就是这样的生物，无论动机多么正义，只要不加引导就只会步入毁灭。
“几周不见就能搞出这种事情……”蒙葛特按住诗寇蒂的肩膀，力气大得像是要把她按进地底，“王城碰上你这种祸害真是不幸。”
诗寇蒂跳脚哀嚎，“好了知道了松手疼疼疼！反正我没装备也没武器根本打不过你，王城也快完了，还不如回下水道……”
见她服软，蒙葛特冷冷地哼了一声，手上不由地松了点力道，“……先把这张脸变回去，看着真恶心。”
诗寇蒂揉着肩膀摘下面纱，眼睛偷瞄着蒙葛特的反应，不知道为何，蒙葛特的目光总是飘向天空，诗寇蒂注意到那是黄金树的方向。
如此动荡飘摇之夜，黄金树依然蓊郁如常，恰如永恒的象征。
诗寇蒂不知道这有什么好看的，反正对她来说黄金树只有“烧起来了”和“没烧起来”两种状态——无论哪一种她都已经看腻了。
但是对蒙葛特来说，这是他第一次看见真正的黄金树。
——和书上写的一样，那是穷极人类想象的奇迹，世间所有信仰的集合。
据说上古时代，正是基于人们对“庇佑”的渴望，黄金的种子萌发了第一颗新芽。人们书写律法，用信仰浇灌树芽，于是黄金日渐壮盛，最终长成遮天蔽日的巨树，以丰饶回馈每一个子民。
然而这都是过去的故事了。
如今律法破碎，黄金树失去了存在的根基，崇高如黄金律法的化身，终有一日也会枯萎。
神与王被无上意志制裁，最伟大的战士被流放，辉煌如永固的王城，终有一日也会沦陷。
蒙葛特转身凝视那堵巍峨却遍布伤痕的城墙。墙的外边，战火正在燃烧。墙的里边，人们在挣扎，在哀嚎，在祈祷。他们祈祷赐福的指引，祈祷奇迹的降临，祈祷胜利的垂青……
所有的祈祷无从回应。然后，他们开始诅咒。
他们诅咒葛瑞克，诅咒拉塔恩，也诅咒所谓的赐福。人们终于意识到“赐福日”是一个愚蠢的骗局，他们妄想一个杜撰出的英雄会带领王城走向胜利，可笑的像是愚人试图凝固落日的余晖。
蒙葛特静静地收下这些诅咒，他低头辨认方向，然后坚定不移地迈开步伐。
黄金从未对他降下赐福，这座城也从未承认过他的存在。
这本就是一场与他无关的战争，一座与他无关的城市——
“喂喂你走错了，下水道不是这个方向！再往前走就是王城十字广场了……等一下，你该不会……？”
——但是他选择去信仰，从来不是因为黄金树的赐福。他选择去回应，也从来不是因为渴望被承认。
即使身为弃子、恶兆之子，他也依然是黄金家族的一员，英雄葛弗雷的儿子。这是黄金之血应尽的责任。
蒙葛特终于发现，他还是无法去恨这个王朝。
即使这个王朝从未爱过他。
蒙葛特攥紧了斗篷，昏黄的眼眸在此刻亮如熔金，嘴角的线条刻薄如刀。
“这座城现在的样子真令人恶心……别误会，得有人帮它找回被遗忘的荣耀。”
人群已经在宫廷前滞留了很久。
久到愤怒演变为恐惧，笃信演变为猜忌，争执演变为流血的疯狂……最后的最后，人群开始冲撞无人看守的宫廷大门，仿佛海潮冲击礁石，每一朵碎浪都是挥舞着木棒的暴徒……
但是在某一个瞬间，仿佛被按下了停止键。
浪潮凝固在升起的那一刻——
然后向两侧分开。
人群以惊人的默契让出王城大道，脚下的砖缝渗入了血，整条长街仿佛一条斑驳的红毯，红毯的尽头，一道影子缓步走来。
斗篷在他的背后飘摇，仿佛狂风中行将熄灭的烛火。
大概使用了什么秘法，影子的面容在兜帽下一片模糊，但是所有人都清楚影子的身份和来意。
因为大卢恩在他的胸口燃烧。
熟读黄金律法的老人们辨认出那是位于主干的重心法环之一，却在历史上从未有过记载。这代表着两件事实。
一是“来者”是黄金一族未被记载的核心成员。
二是“来者”有资格成为新的艾尔登之王。
影子举起手中厚重的律典，黄金树纹章在空中展开，于是赐福如雨飘零，所到之处，金色的流光抚平了所有伤口，也为他披上一层虚幻的冠冕，其身姿恍若行走世间的圣徒。
苦难将尽，弃子归来，失却的赐福重归荣耀。
人们喃喃着那则预言，赐福所到之处，他们一一跪下，从高处看，人潮中明显出现了一道迅速扩散的“涟漪”，“涟漪”拂过，最汹涌的浪潮也凝固为平静的湖面。与此同时，一个新的称呼也在人群中扩散，甚至比“涟漪”传播的速度更快。
赐福王。
他们念诵新王的名字，欢呼声如山岳倾覆。
然后，他们看到了另一道影子。
几乎与新王并行，全身披甲，无声无息，夜一样深沉的影子。
即使被罗德尔制式铠甲覆盖每一寸皮肤，也掩盖不住身上浓重的血腥味，以及纵横百战而不死的战士才有的锐意目光。对于这种战士，遍布划痕的铠甲才是最好的勋章。
圣徒与死士。
君王与骑士。
光耀与黑暗。
明明是完全对立的两道身影，这一幕却如此和谐——被放逐的弃子与遍身伤痕的斗士，经历了漫长的劫难终于回到王城，在风雨飘摇之夜登顶王座。
简直就是神话与传说的再现。
人们对着眼前的奇迹窃窃私语，最终达成了共识。
这一幕看起来啥都好，就是骑士矮了点。
尤其是和赐福王站在一起，就更显矮了。
幸运的是，王和他的骑士对人们的遗憾还一无所知。他们在长街上低语，用只有对方能听到的音量分享着彼此的荣耀。
“你不觉得搞成这样有点张扬吗？”头戴拟态面纱，手捧律法原典的蒙葛特问。
“你不懂，帅是一辈子的。”诗寇蒂振振有词，“更何况是这种历史时刻，听我的准没错。干，我感觉摸到了一截手指。呕，我应该再洗一遍这个倒霉蛋的铠甲的……”
灰色的头发和金色的眼睛。
影子有着和“自己”如出一辙的面貌，除了长满半张脸的角簇——这些角互相纠缠，几乎扭成了一团乱麻，和他的脸色一样难看。
“这就是你的计划？”
正统的黄金血脉——“恶兆”蒙葛特盯着面前冒牌货的慌张双眼。
“散布谣言，逼走君主，然后冒充我登上王座？”
“我……我这是忠诚，忠诚可以有很多种形式……”诗寇蒂的声音越来越小，像极了正准备搞事的熊孩子被当场抓获。
不论怎么狡辩，冒充领主也实在不是骑士该干的事情。
完了完了，气氛都已经起来了，要是这时候被蒙葛特抓回下水道去，她辛辛苦苦铺垫的大业不就全毁了……
诗寇蒂偷偷环顾四周，王城四处已经有烟升起，那是沸腾到极致的民意开始转化为暴动，人就是这样的生物，无论动机多么正义，只要不加引导就只会步入毁灭。
“几周不见就能搞出这种事情……”蒙葛特按住诗寇蒂的肩膀，力气大得像是要把她按进地底，“王城碰上你这种祸害真是不幸。”
诗寇蒂跳脚哀嚎，“好了知道了松手疼疼疼！反正我没装备也没武器根本打不过你，王城也快完了，还不如回下水道……”
见她服软，蒙葛特冷冷地哼了一声，手上不由地松了点力道，“……先把这张脸变回去，看着真恶心。”
诗寇蒂揉着肩膀摘下面纱，眼睛偷瞄着蒙葛特的反应，不知道为何，蒙葛特的目光总是飘向天空，诗寇蒂注意到那是黄金树的方向。
如此动荡飘摇之夜，黄金树依然蓊郁如常，恰如永恒的象征。
诗寇蒂不知道这有什么好看的，反正对她来说黄金树只有“烧起来了”和“没烧起来”两种状态——无论哪一种她都已经看腻了。
但是对蒙葛特来说，这是他第一次看见真正的黄金树。
——和书上写的一样，那是穷极人类想象的奇迹，世间所有信仰的集合。
据说上古时代，正是基于人们对“庇佑”的渴望，黄金的种子萌发了第一颗新芽。人们书写律法，用信仰浇灌树芽，于是黄金日渐壮盛，最终长成遮天蔽日的巨树，以丰饶回馈每一个子民。
然而这都是过去的故事了。
如今律法破碎，黄金树失去了存在的根基，崇高如黄金律法的化身，终有一日也会枯萎。
神与王被无上意志制裁，最伟大的战士被流放，辉煌如永固的王城，终有一日也会沦陷。
蒙葛特转身凝视那堵巍峨却遍布伤痕的城墙。墙的外边，战火正在燃烧。墙的里边，人们在挣扎，在哀嚎，在祈祷。他们祈祷赐福的指引，祈祷奇迹的降临，祈祷胜利的垂青……
所有的祈祷无从回应。然后，他们开始诅咒。
他们诅咒葛瑞克，诅咒拉塔恩，也诅咒所谓的赐福。人们终于意识到“赐福日”是一个愚蠢的骗局，他们妄想一个杜撰出的英雄会带领王城走向胜利，可笑的像是愚人试图凝固落日的余晖。
蒙葛特静静地收下这些诅咒，他低头辨认方向，然后坚定不移地迈开步伐。
黄金从未对他降下赐福，这座城也从未承认过他的存在。
这本就是一场与他无关的战争，一座与他无关的城市——
“喂喂你走错了，下水道不是这个方向！再往前走就是王城十字广场了……等一下，你该不会……？”
——但是他选择去信仰，从来不是因为黄金树的赐福。他选择去回应，也从来不是因为渴望被承认。
即使身为弃子、恶兆之子，他也依然是黄金家族的一员，英雄葛弗雷的儿子。这是黄金之血应尽的责任。
蒙葛特终于发现，他还是无法去恨这个王朝。
即使这个王朝从未爱过他。
蒙葛特攥紧了斗篷，昏黄的眼眸在此刻亮如熔金，嘴角的线条刻薄如刀。
“这座城现在的样子真令人恶心……别误会，得有人帮它找回被遗忘的荣耀。”
人群已经在宫廷前滞留了很久。
久到愤怒演变为恐惧，笃信演变为猜忌，争执演变为流血的疯狂……最后的最后，人群开始冲撞无人看守的宫廷大门，仿佛海潮冲击礁石，每一朵碎浪都是挥舞着木棒的暴徒……
但是在某一个瞬间，仿佛被按下了停止键。
浪潮凝固在升起的那一刻——
然后向两侧分开。
人群以惊人的默契让出王城大道，脚下的砖缝渗入了血，整条长街仿佛一条斑驳的红毯，红毯的尽头，一道影子缓步走来。
斗篷在他的背后飘摇，仿佛狂风中行将熄灭的烛火。
大概使用了什么秘法，影子的面容在兜帽下一片模糊，但是所有人都清楚影子的身份和来意。
因为大卢恩在他的胸口燃烧。
熟读黄金律法的老人们辨认出那是位于主干的重心法环之一，却在历史上从未有过记载。这代表着两件事实。
一是“来者”是黄金一族未被记载的核心成员。
二是“来者”有资格成为新的艾尔登之王。
影子举起手中厚重的律典，黄金树纹章在空中展开，于是赐福如雨飘零，所到之处，金色的流光抚平了所有伤口，也为他披上一层虚幻的冠冕，其身姿恍若行走世间的圣徒。
苦难将尽，弃子归来，失却的赐福重归荣耀。
人们喃喃着那则预言，赐福所到之处，他们一一跪下，从高处看，人潮中明显出现了一道迅速扩散的“涟漪”，“涟漪”拂过，最汹涌的浪潮也凝固为平静的湖面。与此同时，一个新的称呼也在人群中扩散，甚至比“涟漪”传播的速度更快。
赐福王。
他们念诵新王的名字，欢呼声如山岳倾覆。
然后，他们看到了另一道影子。
几乎与新王并行，全身披甲，无声无息，夜一样深沉的影子。
即使被罗德尔制式铠甲覆盖每一寸皮肤，也掩盖不住身上浓重的血腥味，以及纵横百战而不死的战士才有的锐意目光。对于这种战士，遍布划痕的铠甲才是最好的勋章。
圣徒与死士。
君王与骑士。
光耀与黑暗。
明明是完全对立的两道身影，这一幕却如此和谐——被放逐的弃子与遍身伤痕的斗士，经历了漫长的劫难终于回到王城，在风雨飘摇之夜登顶王座。
简直就是神话与传说的再现。
人们对着眼前的奇迹窃窃私语，最终达成了共识。
这一幕看起来啥都好，就是骑士矮了点。
尤其是和赐福王站在一起，就更显矮了。
幸运的是，王和他的骑士对人们的遗憾还一无所知。他们在长街上低语，用只有对方能听到的音量分享着彼此的荣耀。
“你不觉得搞成这样有点张扬吗？”头戴拟态面纱，手捧律法原典的蒙葛特问。
“你不懂，帅是一辈子的。”诗寇蒂振振有词，“更何况是这种历史时刻，听我的准没错。干，我感觉摸到了一截手指。呕，我应该再洗一遍这个倒霉蛋的铠甲的……”
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