第二章——疏狂一醉
沈青冥下得山来，山下风雪渐微，可他心中却说不出的凄凉。无端被人指为杀人凶手，却又百口莫辩。此番，他该去何处找出凶手，如何查明真相？
沈青冥一路寻访，并未查到什么线索，便来到了长安城，想着长安乃是除京师外最繁华的地方，此处人流复杂，多有江湖中人云集于此，或能有些收获。
沈青冥未免引人注意，便在城东一家位置偏僻的小客栈住下，再做打算。
翌日，他在城中转了大半天，什么也没打听到。天色渐黑，便回了客栈。
夜幕降临，今夜月儿半弯，星星也稀稀散散地挂着。沈青冥心中疑问重重，却怎么也想不通，毫无思绪。不知不觉已至深夜，便吹灯歇下了。
夜半之时，突然有个人悄悄来到窗外。沈青冥思绪不宁，并未睡着，此时，他也不动声色，待要看看来人有何目的。那人鬼鬼祟祟，伏在窗前停留半晌，见屋里毫无动静，才确信屋内之人已经睡去。此时，那人这才轻轻撬开门闩，轻声踱入房中，缓缓走近床前。
沈青冥闻声渐觉那人越来越近，但实不知他有何目的，只好忍不做声。那人渐渐逼近床前，忽然从怀中抽出一把短剑，剑身缓缓出鞘，那人双手紧握剑柄，对准沈青冥心口，用尽全力刺将下去。就在这电光火石之间，那人忽觉一剑刺空，但毕竟全力刺出，剑身仍没入寸许。他一惊之下，发现床上已不见人影，只觉对方行如鬼魅，不知何时被发现了。他忽的转过身，背后却也没有人，他在原地转了好几圈，环顾四周，仍旧没发现半个人影，房中漆黑一片，甚是瘆人，他已惊得不敢向前迈步了。
忽然之间，那人身后传来一个声音：“你是谁？”话音未落，来人便在身后点住了他穴道，他不仅事先毫无察觉，对方出手之时他也毫无反抗之机。这人的武功身法，实在已远远超出他的想象，他自知此番命必休矣。
他心中还是难以确信，忍不住问道：“你是谁？是沈青冥吗？”
他身后之人笑道：“你居然在问我是谁？真是荒唐可笑！难道你连你要杀的人是谁也不知道，就去动手吗？”
他张大口，惊讶道：“你真是沈青冥？你的武功当真已这般出神入化？”
沈青冥说道：“不错，我就是沈青冥！不过，就凭你，也想杀我？”接着，他又道，“说，是谁让你来杀我？又是为了什么而杀我？”
那人道：“我杀你只为报仇，无需有人指使！”
沈青冥苦笑道：“报仇？又是报仇！说罢，你又是为谁报仇而来？”
那人道：“为我师父，崆峒派掌门——赵正秉！”
沈青冥道：“崆峒派？何时发生的事？”
那人道：“什么？你竟连犯案时日也忘了！当真是丧心病狂、心如蛇蝎！”
沈青冥懒得跟他废话，便说道：“少废话！我只需你回答我便是！”
“好，我便再帮你回忆一下。”他继续说道：“那是一个多月前，一个漆黑的夜晚，本来山上一往如常，没什么异样，谁也没有想到当夜会发生这样的事。子丑时分，所有人都如往常一般安然入睡。突然，有人隐约听到后院有打斗声。后院是掌门和几位师叔所居之处，待大家赶往后院时，只有先到的公孙师叔，以及几位师兄弟，看见一个身影掠墙而去。大家急忙进得房中，只见师父已口吐鲜血、一动不动地躺在地上，师叔查看之后，发觉师父已经断气。”说到此处，他已哽咽，说话已是断断续续、语声低微，不觉泪水也顺着脸庞滚落。
他微微停顿了一下，收了收眼泪，大声说道：“师叔说师父是被逍遥六合掌掌力震裂脏腑而死，如今江湖，逍遥六合掌正是你沈青冥独门的武功。所以，我便马上下山来寻你，为师父报仇！可惜我学艺不精，辱没了师门，没能为师父他老人家报仇！你杀了我吧！”
沈青冥道：“杀你？我与你无冤无仇，为何要杀你？我不喜欢随意杀人！”
说着，他解了那人穴道，说道：“你走吧！”
那人似是无法相信，惊道：“你说什么？让我走？你不杀我？”
沈青冥有些不耐烦，口中蹦出一个字：“滚！”
“姓沈的，你与我有杀师之仇，就算今日你不杀我，我还是会来找你报仇的！我崔信，虽非什么君子大侠，却也是个男儿大丈夫！今日你虽不杀我，可杀师之仇不共戴天，我也不必领你情意，若是日后再杀不了你，为你所擒，我也无颜苟活于世了！”
沈青冥突然觉得这人虽然废话连篇，太过迂腐，但却又不失大丈夫本色。便说道：“崔信，你崆峒派可有人瞧见我的面目？你们仅凭武功招式便断定凶手，未免太过草率！”
崔信顿了顿首，微微沉吟，道：“沈青冥，你说的也有道理，可的确这是你独门武功，再无二人，除了你，还能有谁？”
沈青冥道：“不妨告诉你，此前华山派也找到过我，他们也是众口一词，说我杀了华山派的人，可我沈某人并未做过这些事，既没做过，我是断不会认的！我来此地，也是为了查明此事真相，不曾想，又碰到了你崆峒派来寻仇。我看，定是有人故意栽赃陷害，你们崆峒派难道不应查明真相之后，再做决定吗？”
崔信迟疑道：他本可一剑杀了我，却又放了我，他说被人陷害，可普天之下，只他一人会这门武功，他所言是真是假，我到底该不该信他呢？
崔信说道：“沈青冥，如今你也不过片面之词，我委实不知该不该信你，反正我也杀不了你，不如就去查他一查。但我还是那句话，若当真是你所为，我便是拼了性命，也决计不会罢休的！告辞了！”说罢，他便转身离去。
沈青冥瞧着崔信离去的背影，心中不免惆怅、焦苦万分：一条人命还未查清缘由，如今又背一桩命案，唉，也不知到底是谁所为，又为何赖到我头上来，他到底有什么目的？
沈青冥无奈的摇了摇头，轻叹一声，缓缓关上房门，呆呆地坐在床上。
沈青冥独自一人，在长安城内暗中寻访了几日，仍旧毫无线索，没有半点头绪。
这一日，日影西斜，天色渐暗。疏狂酒馆内，一个粗布赭衣的青年，斜倚栏杆，正举杯自饮。他看起来很孤独，也略显憔悴，他一碗又一碗的倾倒酒碗，黝黑的脸庞下，却有一双如电如炬的眼睛，从他的眼神中，可以看出他一定不是一个寻常的人。
沈青冥落寞地迈着脚步，缓缓踱上楼来，心中实在郁闷得很，随意找了张桌子便坐下了。酒馆小二见状赶紧上来招呼，他也只随意点了两个小菜，要了两壶酒。酒菜上齐后，沈青冥也端起酒杯，不停地喝着，连日来这许多愁苦，只愿随着杯中之酒，一饮下肚，便全然化为乌有。只是，举杯销愁愁更愁，酒越喝越多，人却越发愁闷。沈青冥一壶酒已下肚，也只吃了几口菜，只是连声不断的叹气。
那赭衣的青年，似乎是专为买醉而来，已过了小半个时辰，他手中的酒碗，仍没有放下的意思。这人也当真是海量，他桌旁已有两个空酒坛子了，还是一碗接一碗不停的喝着。酒馆的青旗迎风招展，呼呼地作响，好似流云一般，飘忽不定。这人的思绪也似这酒旗一样，揉在风中，随风飘荡，他的眼睛一直望着远方，也不知在看什么。
沈青冥注意到槛外那人，只觉这人气度非凡，酒量惊人，实非常人。于是乎，沈青冥有意试探，左手一挥，对那人道：“兄台，敬你一杯，请了！”言未毕，从桌上抄起一杯酒，径直向那人飞去。
那人并未转过头，仍怔怔瞧着远方，随手轻轻接住酒杯，仰起头一饮而尽。这时，他方才缓缓回过头，瞧着沈青冥，但见他面容俊朗，身材略显瘦削，但浑身隐隐散发着种说不出的气势，如秋风之肃杀、冬霜之凛冽，自有一种令人不可逼近的感觉。
沈青冥见他轻易接下第一杯酒，于是暗运内力，又一杯酒挥向那人而去。那人感到酒杯暗藏内力，立时端坐，手中也运起内力，仍不急不躁安然接过酒杯，瞧了一眼沈青冥，再次一饮而尽。
这第二杯酒被那人接住，已在沈青冥意料之内，他也瞧出那人内力深厚，非泛泛之辈。但仍有意再试他一试，便又倒了一杯酒。此刻，沈青冥心知若不发力，难以探出对方功力深浅，于是，左手一拍桌子，右掌使出七成内力，酒杯呼的一声，如离弦之箭飞向那人。
那人只觉这杯酒，来势汹汹，杯中所含内力之强，应接稍有不慎，便会杯身碎裂四射，伤及于身。此时，那人只得全神贯注，运起全身内力，眼见酒杯将至，瞬即双掌灌注内力横推出去，身子仍不免不住晃动，连带着身下的凳子退了两步。刹那间，但觉来势已消，便立时收掌，故作从容掩盖住惊叹之色，一手抄过酒杯。
那人接下酒杯，心道：“此人好强的内力！当今武林，有如此深厚内力之人，只怕不出几人！”饶是如此，他亦无丝毫惧色，依然云淡风轻饮下杯中酒。
这人接连接下沈青冥三杯酒，沈青冥自不敢轻视，虽然第三杯酒他已似有招架不住之势，但见他神情泰然、应变自如，其人胆识与武功实不可小觑。
沈青冥道：“兄台，好功夫！可否与我共饮几杯？”
那人道：“阁下内力深厚，在下这点微末功夫何足挂齿！既承蒙不弃，咱们一同喝几杯无妨！”
说罢，他便拿着桌旁余下的一坛酒，来到沈青冥面前坐下。他抢先道：“既然你我一见如故，方才内力较量我已输了，但这酒中功夫，还未曾一败，今日定要与你比个高下！这小小酒杯，又岂能开怀？不如咱们换作大碗，开怀畅饮如何？”
沈青冥为他豪爽之气感染，昂然道：“正当如此，大丈夫当用大碗喝酒，咱们今日畅饮一番，不醉无归！”
两人连干三大碗酒，相对开怀大笑，几分酒气，更显得二人豪气冲天。
那豪爽的汉子，先道：“兄弟，你我二人难得如此意气相投，你这兄弟我交定了！来，干！”昂首喝下一大碗酒，便又续道：“在下楚天野，未请教兄弟姓名？”
沈青冥接道：“楚兄客气了，小弟名叫沈青冥。看起来，应是楚兄年长几岁，兄长在上，小弟敬你一碗！”
楚天野道：“好！沈兄弟，干了！”放下酒碗，他继续道：“愚兄今已三十有二了，沈兄弟，你呢？”
沈青冥道：“小弟今年二十六。”
楚天野道：“沈兄弟年纪轻轻，便已身怀绝技，当真难得！日后必有一番大作为！来，咱们接着喝！”
两人又接连喝了几碗，沈青冥道：“楚兄说笑了！我……”话已到了嘴边，欲言又止，可又觉得眼前这人实是个大丈夫真汉子，与自己又如此知己相投。沉吟片刻，说道：“楚大哥，实不相瞒，我本是江湖独行的浪子，快意江湖，逍遥自在！可一个月前，无端被人嫁祸陷害，牵扯进一桩紧要的事中！这件事，已令我无从应对了！时至今日，仍无半点头绪可寻！”
“沈兄弟，男儿大丈夫！岂能任人摆布栽赃嫁祸？既然有人设计陷害，咱们更要揪出幕后黑手，还己清白！”
沈青冥闻言心中激动不已，右手紧紧握着酒碗，慨然道：“楚大哥，多谢你！如此相信一个萍水相逢之人！由此可见，你真是个铁骨铮铮、光明磊落的大丈夫！”
楚天野说道：“沈兄弟，不必见外！暂且将琐事抛开，咱们斗酒还未分出胜负呢？我说过，喝酒我可没输过！来，咱们接着喝！”
“楚大哥说得对，来，喝酒！”
夜幕早已落下，沈楚二人也不知喝了多久，酒馆内的客人稀稀散散的渐渐离去，只剩这两人还不停地喝着。只见桌角旁放着十个空酒坛子，而桌上还有七八个小酒坛子。沈青冥已是满脸通红，一副醉醺醺的模样，而楚天野却只是面颊微红，整个人仍显得神精气足。莫说他们喝的是酒，换做是水，只怕都已喝醉了。可楚天野仅仅只是微醺而已，这般海量，实在惊人！其言与人喝酒未尝一败，实非虚言。
楚天野还待继续喝下去，沈青冥已感到头昏脑涨四肢无力，却也不想就此认输。忽然间，沈青冥暗暗运起内力，浑身上下，豆大的汗珠涔涔流出。片刻之后，沈青冥渐感头脑昏涨好了许多，人也恢复了大半体力。
楚天野见沈青冥精神焕发，便又命店小二上了两大坛酒。
楚天野看着沈青冥，说道：“沈兄弟，今日咱们已喝了不少酒，这般比试下去，难以一时分出胜负，咱们不如换个比法，如何？”
沈青冥答道：“一切听凭楚大哥所言，小弟奉陪便是！”
“那好，咱们这般比试。眼前你我二人皆有一坛酒，咱们比谁快，谁先喝完便是谁胜！”
“好啊！如此比法，倒也直接了当！来，楚大哥，开始喝！”说罢，沈青冥与楚天野同时抱起酒坛子，仰头狂饮起来。
楚天野当真酒量如海，那酒好似自个儿往他肚子里钻一样，他的嘴如同地下漩涡，不住猛地往里吸，眨眼之间，满满一大坛酒便已被他喝干了。
只听“砰”地一声，楚天野用力放下酒坛子，而沈青冥才喝了一半，胜负立时已见分晓。
沈青冥放下酒坛，摇了摇头，道：“楚大哥果然海量惊人！小弟甘拜下风！”
楚天野笑道：“比武功，我是不成的，可说到喝酒，像沈兄弟这般能喝的，我也几乎没有遇到过，我嘛，也只就喝酒的功夫罕逢敌手！哈哈哈……”
沈青冥愧色道：“实不相瞒，楚大哥，方才小弟已是醉倒了，只是以内力强逼出酒，才能与兄长继续比试，不然，我早已倒在桌底下了。兄长，的确海量，不仅量大，论快也是一绝！”
楚天野道：“虽有作弊之嫌，但沈兄弟也是我少见的能喝之人，而且你内力深厚，能将酒水逼出体内，这份功夫又岂是寻常人能做到的？”
沈青冥闻言，与楚天野相对而视，两人开怀大笑一番。
夜半星垂，明月高挂。
肃肃西风，虽已暮冬，却仍寒意袭人。可那凋零的柳枝，依然如春风轻抚一般，随风摇曳，好似没有知觉，任他东风还是西风，于它都是一样，没有什么差别。
月光下，一个浑身被黑袍遮住，只露出一双眼睛的人，正躲在一株柳树后，暗暗瞧着沈青冥与楚天野二人。他双眸深邃，如同星辰大海，遥不知底，可他的眼里，此时却只装下沈楚两人。瞧着两人推杯换盏，称兄道弟，谈天说地，他的嘴角竟露出一丝邪魅的诧笑。
忽然一阵风吹过，沈青冥陡然感到后背一丝寒意，似有一双如恶狼般的眼睛狠狠盯着，一惊之下，酒意已去了大半，蓦地回过头，环顾四周，却什么人也没发现。
沈青冥与楚天野一直喝到半夜，酒馆本早该打烊了，那店小二都已蜷在楼梯上睡着了，可掌柜的见这两人这般能喝，又好像身怀武功，只得好酒招呼着，也不敢上前劝这两人离开，生怕惹来麻烦。
这时，沈青冥言道：“楚大哥，已是深夜了，咱们也该当离去了。”楚天野晃了晃头，道：“是啊，该走了！沈兄弟，你打算往哪里去？”
沈青冥低过头，若有所思，而后抬首道：“楚大哥，我一时也不知该往何处去。可我如今，已非自在之人，有一件事，我不得不去办！”
楚天野道：“何事？愚兄可否稍尽绵薄之力？”
沈青冥黯然道：“楚大哥，多谢你一番好意！此事说来，着实棘手，且如今毫无头绪，但此事关乎沈某清白，我是定要查清楚不可的！”
楚天野肃然道：“沈兄弟，既然你不愿我插手，我也不好勉强。但若日后有何难处，只须前往摩天岭寻我，愚兄一定鼎力相助！”
沈青冥闻言心潮澎湃，慨然道：“好！多谢楚大哥！若小弟有难，定来摩天岭相寻！”他又接着道：“楚大哥，你我虽只一面之缘，但却一见如故，若他日我还能活着见你，我定要与你八拜相交！”
楚天野道：“既是如此，咱们何不就在此时此地，以星月为鉴，天地为证，义结金兰！还等什么他日！”
沈青冥忙道：“楚大哥，我既要与你结交，便断不可害了你！若咱们真有兄弟之缘，便等到下次相见之日，再行八拜之礼！”
楚天野还欲待再加争辩，见沈青冥如此说到，只得言道：“沈兄弟，我也不知你到底所遇何事？你既有与我结为兄弟之意，却又说怕害了我，不肯此时结拜！罢了，反正你这个兄弟，我是已认下了，记着，大哥要你好好活着来见我，咱们还要八拜相交，痛痛快快再喝它一场！”
沈青冥此时心绪万千，强忍心中激动，高声道：“楚大哥！青山不改，后会有期！”
楚天野爽朗一笑，说道：“沈兄弟，保重！他日再会！”
翌日。沈青冥与楚天野分别之后，各自离去。
黑夜下，城东外一破庙，不见半点灯火，借着月光，隐约可见两个人影。
“启禀阁主，沈青冥已与楚天野分道扬镳。楚天野往西南方去了，沈青冥往西北方去了。”一人垂首恭恭敬敬的立在下首，对着另一人说道。
月光如水，倾泻满地，只见地上拖着一条长长的黑影，这黑影的主人也是一身漆黑，黑袍下露出的那对眼睛，也是漆黑一片。黑袍人一摆手，冷冷地道：“看来，楚天野是回摩天岭了，那沈青冥往西北而去，莫非是要前往崆峒派？”
黑袍手下道：“依属下愚见，应是如此。华山、崆峒皆指认他杀害门人，他几日前刚从华山而来，此刻前往西北，定是往崆峒派去，想要追查一些蛛丝马迹。”
黑袍人厉声道：“蛛丝马迹？若当真有何蛛丝马迹，我必拿你是问！”
那人心中一颤，立即说道：“阁主，属下失言！请阁主放心，沈青冥绝不会找到任何痕迹！属下愿以性命担保！”
黑袍人不耐烦的挥了挥手，道：“我不想听你这些废话！若因你办事不力，坏我大事，后果你是清楚的！下去罢！”
那人不敢多言，说了声“告退”，便迅疾离去了。
黑袍人伫立良久，缓缓说道：“沈青冥，一切都只是开始，以后还有更多好戏等着你呢！”说罢，他便似一阵风掠过，不见了踪影。
沈青冥沿着泾河一路往西北而去，快马连行数日。
这一日，已至傍晚，沈青冥又渴又饿，便驱骑往前面小树林而去。沈青冥下马靠着一株松树小憩，取出水囊连饮数口，此时包裹中却没有了干粮，只得以水代粮，暂时充饥。
不多时，渐闻远处传来阵阵马嘶声，马蹄声起，听起来好像只有数骑。沈青冥毫不在意，想来也是赶路的人，前来树林中休息片刻。
转眼间，一行三人三骑驰入林中而来。为首一人英气逼人，约莫十七八岁年纪，长得白白净净，俊俏温润，似个富家公子；另两人体型壮硕，虎背熊腰，更像是随从护卫。
沈青冥默不作声，微闭双眼，斜靠在树旁。那三人也似没瞧见沈青冥一般，拴好马匹之后，只管取出水食自用，也并不多言。
过了一会，那个富家公子随行的其中一人小声道：“公子，听说那人正往崆峒而去，此处乃是他必经之地，你说咱们能否在这里截到他？”
那位公子言道：“这人犯下如此罪行，咱们必得生擒此贼，方能以慰玉阳真人在天之灵！”
沈青冥陡然听得“玉阳真人”名讳，当下更屏息凝神，细细听那三人对话。
只听得另外一人说道：“听闻玉阳真人乃是被一个姓沈的所害，且听闻那人武功高强，连华山派姜离漫前辈亦非其对手，也败在了他手下！若传闻当真，此人武功之强，实在当世罕见！”
先前那个随从道：“咱们庄主武功盖世，中原各派也鲜有敌手，这姓沈的若是与庄主相遇，只怕他也难逃庄主之手！”
那公子听闻二人所言，随即道：“庄主武功自是当世罕逢敌手，但这姓沈的一招便击败姜离漫，如此武功却也闻所未闻见所未见。不过，江湖传闻，多属虚言，不可尽信。为了以防万一，赵诚、陈礼二位师兄，咱们此次是背着庄主偷偷行动，万不可与姓沈的硬碰硬，只可智取，势必擒住这恶贼！”
赵诚道：“公子，不知你有何妙计，生擒此贼？”
那公子言道：“此处实非谋划之地，待四下无人之时，咱们再慢慢筹划不迟。陈礼，你意下如何？”
陈礼答道：“公子所言甚是，赵诚他考虑不周。一切听凭公子决断！”
他们一番窃窃私语，毫不将沈青冥看在眼里，进食过后，便靠在树下睡去。
沈青冥内功深厚，早已将这三人密谋之事听的一清二楚。当下便打算假意先行离去，再悄悄跟着他们，一探究竟。
随即，沈青冥便站起身，牵马缓缓离去。
不知不觉，夜晚的风似已不如之前那般寒冷，但身处荒野，仍不免感到阵阵凉意。
那三人升起一团火，围在中央，红红的火焰，肆意的闪动跳跃，可似乎没有人在意它们的姿态，它们只是不断地燃烧自己，给人带来温暖。
夜色平静如水，今夜却没有了明月。沈青冥不知何时，已躲在不远处一株大松树上，静静瞧着那三个人。
这时，那公子说道：“庄主与崆峒派玉阳真人乃是故交，我山庄也与崆峒派多有往来，咱们两派交情自是非常。况且，玉阳真人乃一派掌门，武林一代宗师，一生为人正直豪侠，为武林同道所敬仰。如今，玉阳真人被人杀害，庄主之意，是要待查明真凶，再做处置。可现下，咱们既已知晓凶手是何人，便该当为玉阳真人报仇！”
陈礼道：“公子所说，一字不虚！可凶手武功极高，仅凭咱们三人，如何能报此仇？”
赵诚抢道：“陈礼，你若贪生怕死，便快快回去，省得拖累了我和公子！”
陈礼道：“赵诚，我且问你，华山派姜离漫前辈，你自问可与之比乎？”
赵诚被他一问，哑口无言，欲待说些什么反驳，却说不出半个字来。陈礼不待他开口，又继续说道：“依我看，你怕是连姜前辈十招也接不了！可那姓沈的，却能打败姜前辈令其身受重伤！如此你说，咱们凭什么去报仇？”
赵诚刚要开口，却被那位公子拦住，他言道：“陈礼所说不错，不过，我也早说过，咱们只可智取不可力敌！既是报仇，便不能当作江湖比武较量，用些非常手段，也是逼不得已！”
赵诚急忙问道：“公子，怎么个智取法？”
沈青冥躲在树上，听得三人所言，但觉这位公子，虽然看起来阴柔娇弱，但骨子里却有种说不出的英气果决，还有些不择手段、狠辣凌厉。此刻，他似乎已有了对付自己的计策，还是小心为妙。
那公子抬头环顾四周，命那两人凑上前来，低声私语。
饶是沈青冥内功深厚，可为了不被发现，他所处与他们三人相距仍有四五丈远，他们这般接头耳语，他却连半个字也听不着了。沈青冥心下道：我倒要瞧瞧你们有何计谋？能给我设下哪般陷阱？便是龙潭虎穴，我也非要闯一闯！
夜色渐沉，四周一片漆黑。
黑暗，往往充满未知与恐惧，因为这样的环境下，人如同瞎子，人在看不见的时候，总会产生莫名的恐惧感，那是一种来自未知的不安。
西北之地，寒冬虽已将过去，但此时仍寒风呼啸。
远处传来阵阵马蹄声，闻声渐至。那公子三人早已伏在一旁，守株待兔。
只见来的是一人一骑，快马疾驰而来。一匹全身漆黑的马，刚好趁着夜色，与黑夜混为一体，若非马蹄声起，实在难以看出是匹快马奔驰而过。马上的人身着赭衣，衣带风声，被寒风扯起不停飘舞。淡淡星光下，隐约而见那人一身尘仆，鬓角也有些乱了，似是长途跋涉而来。
忽然之间，马失前蹄，连人带马猛地向前栽倒，掉入一个陷阱内，但听得马儿一声嘶鸣，再没了动静。可骑马之人身手不凡，刹那间便已腾空而起，就在此时，突然一张大网从空中撒下，那人反应极快，当即真气下沉，立时迅即坠落而下。落至半空时，突然两旁林中同时发出箭雨，射向他来。不知何时，他手中已多了把剑，只见他手腕翻动，剑光闪烁，但他却并未斩断箭矢，而是借力将所有箭羽击向地下和两旁树干。箭雨一过，他立即寻着地上箭矢，脚不沾地，踏箭而行，欲往一旁林中暂避。眼见就要进入树林，“蹭蹭”数声，又是接连数根削尖了的木棍飞射而来。那些木枪来势迅猛，此时，那人再也无可躲避，他仍是不慌不乱，剑光流转，“砰砰”几声过后，只见地上插着许多半截木棍。那人跟着足尖轻点木棍之上，向后跃出约两丈远，笔直挺身地立在道中。只见他不紧不慢的朗声说道：“未知是哪条道上的朋友？何故拦我去路？还请出来现身一见！”
公子三人本来设了陷阱，欲待来个瓮中捉鳖，不曾想，这人武功高强，未曾落入陷阱。三人听得对方叫阵，赵诚、陈礼二人心中已有怯意，兀自未动。可突然间，公子便从一旁走了出来。
公子见他武功身手，的确非同一般，心下道：这人武功之高，只怕与庄主也相差未远，如此看来，他必是沈青冥无疑了。当下拱手说道：“阁下武功之高，在下佩服之至！不知阁下，此行意欲何往？”
那人也不回答，冷冷道：“你还未回答我！”
公子见他傲气凛凛，昂然不顾其他，虽被他轻视，不屑一顾，心中不免怒恨，但见识了他的武功，只得强压心头，和颜道：“看来阁下不仅武功高，心气亦高，咱们这些无名小卒，自是入不了你的眼中。”
这时，赵诚一闪而出，对着那人怒声道：“你对我家公子客气些！不然，定要你好看！”
那人却道：“凭你？我不客气你又待怎样？”
赵诚急道：“你说什么？你可知我家公子是谁？”
那人满不在意，转过身道：“原本他是阿猫阿狗，也与我无关。可今日你们在此伏击我，我倒想知道，你们是谁家的狗崽子？”
公子闻听此言，再也按耐不住，怒道：“你这狗贼？竟敢辱及我父母，看我不扯烂你的狗嘴！”言罢，立时拔剑上前，朝着那人狠狠刺去。
那人着实不曾将他放在眼里，立在那里，躲也不躲，头也不回，任他拔剑刺来。眼见那柄剑已将要刺中后颈，电光火石间，那人手腕一抖，手中长剑便已拨开了来剑。便是这轻轻一拨，那公子手中的剑便欲脱手飞出，他只当自己怒火中烧，未曾使出全力，收了收心神，握紧剑柄，又再刺去。
沈青冥躲在树上，将一切看得清清楚楚，只是夜黑无光，所距稍远，未能看清顶替自己的那人样貌。他正心中暗自幸灾乐祸，那三人想要给我设下陷阱，却不想来了个“替死鬼”，给他们来了个“李代桃僵”。但他也已瞧出，那三人远非那人对手，自不用为那人担忧，也不必心怀愧疚了。于是，打算将这出好戏看下去，看看这几人如何收场。
只见那公子堪堪数剑，却剑剑落空，一丝半点也沾不到那人衣袖分毫。斗得性起，身法步法已有些忙乱，出手毫无章法，胡乱出招。这番架势，倒像是孩童之间打闹，一副毫不服输，胡乱一通乱打，定要争胜过对方，方可罢休。
那人倒转剑柄，随手格挡来剑，好似游戏一般，轻松自如，反倒将那公子气得越发沉不住气，此时已是毫无招式可言，尽是乱刺乱砍。幸得是在黑夜之下，那公子双颊已气得通红，宛如醉酒一般，就连耳根子都已红的发热。那人本全不在意公子的武功，但见他这般胡劈乱刺，毫无章法，全无招式可言，但瞧出他却有种十分坚定的意志，不战胜对手决不罢休，像是一头被激怒的小狼，不死不休。
如此一来，那人却有些不知所措，瞧着公子杀红的双眼，满布血丝，怒火中全是杀气，渐渐生出一丝怯意。不是那种害怕恐惧，而是被对方这种拼命，或者说不要命的气势，搞得一头雾水，茫然不知所措。他也实在想不出来，对方为何如此拼命，以这般不要命的打法，死斗到底，他们本是初次相见，往日无怨近日无仇，这其中究竟有何缘由，一时他也想不通。
那人心中念道：如此这般下去，也不是办法，不若先擒住他，再做计较。心念及此，长袖一挥，眨眼间，那位公子颈项便已多了一把剑。
陈礼、赵诚二人，陡见公子被擒，立时便欲上前拼命，以图救主。
那人见状，随即道：“两位，你家主子被擒，还不投鼠忌器，还要待拼命？”
赵诚又急又怒道：“你快快放了我家小……公子！若伤他半点，我家庄主定将你碎尸万段！千刀万剐！”
陈礼也急道：“你快放了我家公子，我们放你走便是！”
那人闻言，一笑道：“我此时倒真想见一见你这庄主，看看他是否真有如此大的本事？况且，我从不需任何人放我走，只看我想不想而已！”
那公子兀自不断挣扎，毫无畏惧，全然不像他人手中人质，仍是一副蛮横不屈的样子。他怒冲冲地道：“狗贼！你若有本事，便一剑杀了我！休想以我要挟我爹！”
那人哂笑道：“看来你倒不笨。”随即又对陈礼、赵诚说道：“你们两个听好，要想你家公子完好无缺，便立刻带我去见你家庄主！”
陈礼、赵诚二人，相互望了一眼，又瞧瞧公子，再瞧着那个人，满脸疑惑。陈礼先开口道：“阁下自视武功高强，想要一会我家庄主，原本我等是没资格做此决断的，但此刻你挟持我家公子，我等也只有依你所言了。”赵诚欲待出言，却被陈礼挡了回去，并示意他不可多言。
那人还未答话，公子便抢先道：“既然你想要前去送死，咱们何不成全于你！赵诚，你立刻回去禀报庄主，有贵客将至！陈礼，你在前带路。”
赵诚领命后，扭头就走，迅速消失在黑夜中。
那人瞧着迅疾离去的赵诚，说道：“你命他先行回去禀报，好设下天罗地网，看来，我是非去不可了！”
公子微微一笑，说道：“怎么？你怕了？怕就将我放了，快逃命去吧！”说罢，哈哈大笑起来。
那人莞尔一笑，道：“任你龙潭虎穴，还不是我来去自由之处！喂！你还站在那里干嘛？带路！”
公子闻言，不再说话。陈礼也乖乖走在前面带路。
沈青冥一路寻访，并未查到什么线索，便来到了长安城，想着长安乃是除京师外最繁华的地方，此处人流复杂，多有江湖中人云集于此，或能有些收获。
沈青冥未免引人注意，便在城东一家位置偏僻的小客栈住下，再做打算。
翌日，他在城中转了大半天，什么也没打听到。天色渐黑，便回了客栈。
夜幕降临，今夜月儿半弯，星星也稀稀散散地挂着。沈青冥心中疑问重重，却怎么也想不通，毫无思绪。不知不觉已至深夜，便吹灯歇下了。
夜半之时，突然有个人悄悄来到窗外。沈青冥思绪不宁，并未睡着，此时，他也不动声色，待要看看来人有何目的。那人鬼鬼祟祟，伏在窗前停留半晌，见屋里毫无动静，才确信屋内之人已经睡去。此时，那人这才轻轻撬开门闩，轻声踱入房中，缓缓走近床前。
沈青冥闻声渐觉那人越来越近，但实不知他有何目的，只好忍不做声。那人渐渐逼近床前，忽然从怀中抽出一把短剑，剑身缓缓出鞘，那人双手紧握剑柄，对准沈青冥心口，用尽全力刺将下去。就在这电光火石之间，那人忽觉一剑刺空，但毕竟全力刺出，剑身仍没入寸许。他一惊之下，发现床上已不见人影，只觉对方行如鬼魅，不知何时被发现了。他忽的转过身，背后却也没有人，他在原地转了好几圈，环顾四周，仍旧没发现半个人影，房中漆黑一片，甚是瘆人，他已惊得不敢向前迈步了。
忽然之间，那人身后传来一个声音：“你是谁？”话音未落，来人便在身后点住了他穴道，他不仅事先毫无察觉，对方出手之时他也毫无反抗之机。这人的武功身法，实在已远远超出他的想象，他自知此番命必休矣。
他心中还是难以确信，忍不住问道：“你是谁？是沈青冥吗？”
他身后之人笑道：“你居然在问我是谁？真是荒唐可笑！难道你连你要杀的人是谁也不知道，就去动手吗？”
他张大口，惊讶道：“你真是沈青冥？你的武功当真已这般出神入化？”
沈青冥说道：“不错，我就是沈青冥！不过，就凭你，也想杀我？”接着，他又道，“说，是谁让你来杀我？又是为了什么而杀我？”
那人道：“我杀你只为报仇，无需有人指使！”
沈青冥苦笑道：“报仇？又是报仇！说罢，你又是为谁报仇而来？”
那人道：“为我师父，崆峒派掌门——赵正秉！”
沈青冥道：“崆峒派？何时发生的事？”
那人道：“什么？你竟连犯案时日也忘了！当真是丧心病狂、心如蛇蝎！”
沈青冥懒得跟他废话，便说道：“少废话！我只需你回答我便是！”
“好，我便再帮你回忆一下。”他继续说道：“那是一个多月前，一个漆黑的夜晚，本来山上一往如常，没什么异样，谁也没有想到当夜会发生这样的事。子丑时分，所有人都如往常一般安然入睡。突然，有人隐约听到后院有打斗声。后院是掌门和几位师叔所居之处，待大家赶往后院时，只有先到的公孙师叔，以及几位师兄弟，看见一个身影掠墙而去。大家急忙进得房中，只见师父已口吐鲜血、一动不动地躺在地上，师叔查看之后，发觉师父已经断气。”说到此处，他已哽咽，说话已是断断续续、语声低微，不觉泪水也顺着脸庞滚落。
他微微停顿了一下，收了收眼泪，大声说道：“师叔说师父是被逍遥六合掌掌力震裂脏腑而死，如今江湖，逍遥六合掌正是你沈青冥独门的武功。所以，我便马上下山来寻你，为师父报仇！可惜我学艺不精，辱没了师门，没能为师父他老人家报仇！你杀了我吧！”
沈青冥道：“杀你？我与你无冤无仇，为何要杀你？我不喜欢随意杀人！”
说着，他解了那人穴道，说道：“你走吧！”
那人似是无法相信，惊道：“你说什么？让我走？你不杀我？”
沈青冥有些不耐烦，口中蹦出一个字：“滚！”
“姓沈的，你与我有杀师之仇，就算今日你不杀我，我还是会来找你报仇的！我崔信，虽非什么君子大侠，却也是个男儿大丈夫！今日你虽不杀我，可杀师之仇不共戴天，我也不必领你情意，若是日后再杀不了你，为你所擒，我也无颜苟活于世了！”
沈青冥突然觉得这人虽然废话连篇，太过迂腐，但却又不失大丈夫本色。便说道：“崔信，你崆峒派可有人瞧见我的面目？你们仅凭武功招式便断定凶手，未免太过草率！”
崔信顿了顿首，微微沉吟，道：“沈青冥，你说的也有道理，可的确这是你独门武功，再无二人，除了你，还能有谁？”
沈青冥道：“不妨告诉你，此前华山派也找到过我，他们也是众口一词，说我杀了华山派的人，可我沈某人并未做过这些事，既没做过，我是断不会认的！我来此地，也是为了查明此事真相，不曾想，又碰到了你崆峒派来寻仇。我看，定是有人故意栽赃陷害，你们崆峒派难道不应查明真相之后，再做决定吗？”
崔信迟疑道：他本可一剑杀了我，却又放了我，他说被人陷害，可普天之下，只他一人会这门武功，他所言是真是假，我到底该不该信他呢？
崔信说道：“沈青冥，如今你也不过片面之词，我委实不知该不该信你，反正我也杀不了你，不如就去查他一查。但我还是那句话，若当真是你所为，我便是拼了性命，也决计不会罢休的！告辞了！”说罢，他便转身离去。
沈青冥瞧着崔信离去的背影，心中不免惆怅、焦苦万分：一条人命还未查清缘由，如今又背一桩命案，唉，也不知到底是谁所为，又为何赖到我头上来，他到底有什么目的？
沈青冥无奈的摇了摇头，轻叹一声，缓缓关上房门，呆呆地坐在床上。
沈青冥独自一人，在长安城内暗中寻访了几日，仍旧毫无线索，没有半点头绪。
这一日，日影西斜，天色渐暗。疏狂酒馆内，一个粗布赭衣的青年，斜倚栏杆，正举杯自饮。他看起来很孤独，也略显憔悴，他一碗又一碗的倾倒酒碗，黝黑的脸庞下，却有一双如电如炬的眼睛，从他的眼神中，可以看出他一定不是一个寻常的人。
沈青冥落寞地迈着脚步，缓缓踱上楼来，心中实在郁闷得很，随意找了张桌子便坐下了。酒馆小二见状赶紧上来招呼，他也只随意点了两个小菜，要了两壶酒。酒菜上齐后，沈青冥也端起酒杯，不停地喝着，连日来这许多愁苦，只愿随着杯中之酒，一饮下肚，便全然化为乌有。只是，举杯销愁愁更愁，酒越喝越多，人却越发愁闷。沈青冥一壶酒已下肚，也只吃了几口菜，只是连声不断的叹气。
那赭衣的青年，似乎是专为买醉而来，已过了小半个时辰，他手中的酒碗，仍没有放下的意思。这人也当真是海量，他桌旁已有两个空酒坛子了，还是一碗接一碗不停的喝着。酒馆的青旗迎风招展，呼呼地作响，好似流云一般，飘忽不定。这人的思绪也似这酒旗一样，揉在风中，随风飘荡，他的眼睛一直望着远方，也不知在看什么。
沈青冥注意到槛外那人，只觉这人气度非凡，酒量惊人，实非常人。于是乎，沈青冥有意试探，左手一挥，对那人道：“兄台，敬你一杯，请了！”言未毕，从桌上抄起一杯酒，径直向那人飞去。
那人并未转过头，仍怔怔瞧着远方，随手轻轻接住酒杯，仰起头一饮而尽。这时，他方才缓缓回过头，瞧着沈青冥，但见他面容俊朗，身材略显瘦削，但浑身隐隐散发着种说不出的气势，如秋风之肃杀、冬霜之凛冽，自有一种令人不可逼近的感觉。
沈青冥见他轻易接下第一杯酒，于是暗运内力，又一杯酒挥向那人而去。那人感到酒杯暗藏内力，立时端坐，手中也运起内力，仍不急不躁安然接过酒杯，瞧了一眼沈青冥，再次一饮而尽。
这第二杯酒被那人接住，已在沈青冥意料之内，他也瞧出那人内力深厚，非泛泛之辈。但仍有意再试他一试，便又倒了一杯酒。此刻，沈青冥心知若不发力，难以探出对方功力深浅，于是，左手一拍桌子，右掌使出七成内力，酒杯呼的一声，如离弦之箭飞向那人。
那人只觉这杯酒，来势汹汹，杯中所含内力之强，应接稍有不慎，便会杯身碎裂四射，伤及于身。此时，那人只得全神贯注，运起全身内力，眼见酒杯将至，瞬即双掌灌注内力横推出去，身子仍不免不住晃动，连带着身下的凳子退了两步。刹那间，但觉来势已消，便立时收掌，故作从容掩盖住惊叹之色，一手抄过酒杯。
那人接下酒杯，心道：“此人好强的内力！当今武林，有如此深厚内力之人，只怕不出几人！”饶是如此，他亦无丝毫惧色，依然云淡风轻饮下杯中酒。
这人接连接下沈青冥三杯酒，沈青冥自不敢轻视，虽然第三杯酒他已似有招架不住之势，但见他神情泰然、应变自如，其人胆识与武功实不可小觑。
沈青冥道：“兄台，好功夫！可否与我共饮几杯？”
那人道：“阁下内力深厚，在下这点微末功夫何足挂齿！既承蒙不弃，咱们一同喝几杯无妨！”
说罢，他便拿着桌旁余下的一坛酒，来到沈青冥面前坐下。他抢先道：“既然你我一见如故，方才内力较量我已输了，但这酒中功夫，还未曾一败，今日定要与你比个高下！这小小酒杯，又岂能开怀？不如咱们换作大碗，开怀畅饮如何？”
沈青冥为他豪爽之气感染，昂然道：“正当如此，大丈夫当用大碗喝酒，咱们今日畅饮一番，不醉无归！”
两人连干三大碗酒，相对开怀大笑，几分酒气，更显得二人豪气冲天。
那豪爽的汉子，先道：“兄弟，你我二人难得如此意气相投，你这兄弟我交定了！来，干！”昂首喝下一大碗酒，便又续道：“在下楚天野，未请教兄弟姓名？”
沈青冥接道：“楚兄客气了，小弟名叫沈青冥。看起来，应是楚兄年长几岁，兄长在上，小弟敬你一碗！”
楚天野道：“好！沈兄弟，干了！”放下酒碗，他继续道：“愚兄今已三十有二了，沈兄弟，你呢？”
沈青冥道：“小弟今年二十六。”
楚天野道：“沈兄弟年纪轻轻，便已身怀绝技，当真难得！日后必有一番大作为！来，咱们接着喝！”
两人又接连喝了几碗，沈青冥道：“楚兄说笑了！我……”话已到了嘴边，欲言又止，可又觉得眼前这人实是个大丈夫真汉子，与自己又如此知己相投。沉吟片刻，说道：“楚大哥，实不相瞒，我本是江湖独行的浪子，快意江湖，逍遥自在！可一个月前，无端被人嫁祸陷害，牵扯进一桩紧要的事中！这件事，已令我无从应对了！时至今日，仍无半点头绪可寻！”
“沈兄弟，男儿大丈夫！岂能任人摆布栽赃嫁祸？既然有人设计陷害，咱们更要揪出幕后黑手，还己清白！”
沈青冥闻言心中激动不已，右手紧紧握着酒碗，慨然道：“楚大哥，多谢你！如此相信一个萍水相逢之人！由此可见，你真是个铁骨铮铮、光明磊落的大丈夫！”
楚天野说道：“沈兄弟，不必见外！暂且将琐事抛开，咱们斗酒还未分出胜负呢？我说过，喝酒我可没输过！来，咱们接着喝！”
“楚大哥说得对，来，喝酒！”
夜幕早已落下，沈楚二人也不知喝了多久，酒馆内的客人稀稀散散的渐渐离去，只剩这两人还不停地喝着。只见桌角旁放着十个空酒坛子，而桌上还有七八个小酒坛子。沈青冥已是满脸通红，一副醉醺醺的模样，而楚天野却只是面颊微红，整个人仍显得神精气足。莫说他们喝的是酒，换做是水，只怕都已喝醉了。可楚天野仅仅只是微醺而已，这般海量，实在惊人！其言与人喝酒未尝一败，实非虚言。
楚天野还待继续喝下去，沈青冥已感到头昏脑涨四肢无力，却也不想就此认输。忽然间，沈青冥暗暗运起内力，浑身上下，豆大的汗珠涔涔流出。片刻之后，沈青冥渐感头脑昏涨好了许多，人也恢复了大半体力。
楚天野见沈青冥精神焕发，便又命店小二上了两大坛酒。
楚天野看着沈青冥，说道：“沈兄弟，今日咱们已喝了不少酒，这般比试下去，难以一时分出胜负，咱们不如换个比法，如何？”
沈青冥答道：“一切听凭楚大哥所言，小弟奉陪便是！”
“那好，咱们这般比试。眼前你我二人皆有一坛酒，咱们比谁快，谁先喝完便是谁胜！”
“好啊！如此比法，倒也直接了当！来，楚大哥，开始喝！”说罢，沈青冥与楚天野同时抱起酒坛子，仰头狂饮起来。
楚天野当真酒量如海，那酒好似自个儿往他肚子里钻一样，他的嘴如同地下漩涡，不住猛地往里吸，眨眼之间，满满一大坛酒便已被他喝干了。
只听“砰”地一声，楚天野用力放下酒坛子，而沈青冥才喝了一半，胜负立时已见分晓。
沈青冥放下酒坛，摇了摇头，道：“楚大哥果然海量惊人！小弟甘拜下风！”
楚天野笑道：“比武功，我是不成的，可说到喝酒，像沈兄弟这般能喝的，我也几乎没有遇到过，我嘛，也只就喝酒的功夫罕逢敌手！哈哈哈……”
沈青冥愧色道：“实不相瞒，楚大哥，方才小弟已是醉倒了，只是以内力强逼出酒，才能与兄长继续比试，不然，我早已倒在桌底下了。兄长，的确海量，不仅量大，论快也是一绝！”
楚天野道：“虽有作弊之嫌，但沈兄弟也是我少见的能喝之人，而且你内力深厚，能将酒水逼出体内，这份功夫又岂是寻常人能做到的？”
沈青冥闻言，与楚天野相对而视，两人开怀大笑一番。
夜半星垂，明月高挂。
肃肃西风，虽已暮冬，却仍寒意袭人。可那凋零的柳枝，依然如春风轻抚一般，随风摇曳，好似没有知觉，任他东风还是西风，于它都是一样，没有什么差别。
月光下，一个浑身被黑袍遮住，只露出一双眼睛的人，正躲在一株柳树后，暗暗瞧着沈青冥与楚天野二人。他双眸深邃，如同星辰大海，遥不知底，可他的眼里，此时却只装下沈楚两人。瞧着两人推杯换盏，称兄道弟，谈天说地，他的嘴角竟露出一丝邪魅的诧笑。
忽然一阵风吹过，沈青冥陡然感到后背一丝寒意，似有一双如恶狼般的眼睛狠狠盯着，一惊之下，酒意已去了大半，蓦地回过头，环顾四周，却什么人也没发现。
沈青冥与楚天野一直喝到半夜，酒馆本早该打烊了，那店小二都已蜷在楼梯上睡着了，可掌柜的见这两人这般能喝，又好像身怀武功，只得好酒招呼着，也不敢上前劝这两人离开，生怕惹来麻烦。
这时，沈青冥言道：“楚大哥，已是深夜了，咱们也该当离去了。”楚天野晃了晃头，道：“是啊，该走了！沈兄弟，你打算往哪里去？”
沈青冥低过头，若有所思，而后抬首道：“楚大哥，我一时也不知该往何处去。可我如今，已非自在之人，有一件事，我不得不去办！”
楚天野道：“何事？愚兄可否稍尽绵薄之力？”
沈青冥黯然道：“楚大哥，多谢你一番好意！此事说来，着实棘手，且如今毫无头绪，但此事关乎沈某清白，我是定要查清楚不可的！”
楚天野肃然道：“沈兄弟，既然你不愿我插手，我也不好勉强。但若日后有何难处，只须前往摩天岭寻我，愚兄一定鼎力相助！”
沈青冥闻言心潮澎湃，慨然道：“好！多谢楚大哥！若小弟有难，定来摩天岭相寻！”他又接着道：“楚大哥，你我虽只一面之缘，但却一见如故，若他日我还能活着见你，我定要与你八拜相交！”
楚天野道：“既是如此，咱们何不就在此时此地，以星月为鉴，天地为证，义结金兰！还等什么他日！”
沈青冥忙道：“楚大哥，我既要与你结交，便断不可害了你！若咱们真有兄弟之缘，便等到下次相见之日，再行八拜之礼！”
楚天野还欲待再加争辩，见沈青冥如此说到，只得言道：“沈兄弟，我也不知你到底所遇何事？你既有与我结为兄弟之意，却又说怕害了我，不肯此时结拜！罢了，反正你这个兄弟，我是已认下了，记着，大哥要你好好活着来见我，咱们还要八拜相交，痛痛快快再喝它一场！”
沈青冥此时心绪万千，强忍心中激动，高声道：“楚大哥！青山不改，后会有期！”
楚天野爽朗一笑，说道：“沈兄弟，保重！他日再会！”
翌日。沈青冥与楚天野分别之后，各自离去。
黑夜下，城东外一破庙，不见半点灯火，借着月光，隐约可见两个人影。
“启禀阁主，沈青冥已与楚天野分道扬镳。楚天野往西南方去了，沈青冥往西北方去了。”一人垂首恭恭敬敬的立在下首，对着另一人说道。
月光如水，倾泻满地，只见地上拖着一条长长的黑影，这黑影的主人也是一身漆黑，黑袍下露出的那对眼睛，也是漆黑一片。黑袍人一摆手，冷冷地道：“看来，楚天野是回摩天岭了，那沈青冥往西北而去，莫非是要前往崆峒派？”
黑袍手下道：“依属下愚见，应是如此。华山、崆峒皆指认他杀害门人，他几日前刚从华山而来，此刻前往西北，定是往崆峒派去，想要追查一些蛛丝马迹。”
黑袍人厉声道：“蛛丝马迹？若当真有何蛛丝马迹，我必拿你是问！”
那人心中一颤，立即说道：“阁主，属下失言！请阁主放心，沈青冥绝不会找到任何痕迹！属下愿以性命担保！”
黑袍人不耐烦的挥了挥手，道：“我不想听你这些废话！若因你办事不力，坏我大事，后果你是清楚的！下去罢！”
那人不敢多言，说了声“告退”，便迅疾离去了。
黑袍人伫立良久，缓缓说道：“沈青冥，一切都只是开始，以后还有更多好戏等着你呢！”说罢，他便似一阵风掠过，不见了踪影。
沈青冥沿着泾河一路往西北而去，快马连行数日。
这一日，已至傍晚，沈青冥又渴又饿，便驱骑往前面小树林而去。沈青冥下马靠着一株松树小憩，取出水囊连饮数口，此时包裹中却没有了干粮，只得以水代粮，暂时充饥。
不多时，渐闻远处传来阵阵马嘶声，马蹄声起，听起来好像只有数骑。沈青冥毫不在意，想来也是赶路的人，前来树林中休息片刻。
转眼间，一行三人三骑驰入林中而来。为首一人英气逼人，约莫十七八岁年纪，长得白白净净，俊俏温润，似个富家公子；另两人体型壮硕，虎背熊腰，更像是随从护卫。
沈青冥默不作声，微闭双眼，斜靠在树旁。那三人也似没瞧见沈青冥一般，拴好马匹之后，只管取出水食自用，也并不多言。
过了一会，那个富家公子随行的其中一人小声道：“公子，听说那人正往崆峒而去，此处乃是他必经之地，你说咱们能否在这里截到他？”
那位公子言道：“这人犯下如此罪行，咱们必得生擒此贼，方能以慰玉阳真人在天之灵！”
沈青冥陡然听得“玉阳真人”名讳，当下更屏息凝神，细细听那三人对话。
只听得另外一人说道：“听闻玉阳真人乃是被一个姓沈的所害，且听闻那人武功高强，连华山派姜离漫前辈亦非其对手，也败在了他手下！若传闻当真，此人武功之强，实在当世罕见！”
先前那个随从道：“咱们庄主武功盖世，中原各派也鲜有敌手，这姓沈的若是与庄主相遇，只怕他也难逃庄主之手！”
那公子听闻二人所言，随即道：“庄主武功自是当世罕逢敌手，但这姓沈的一招便击败姜离漫，如此武功却也闻所未闻见所未见。不过，江湖传闻，多属虚言，不可尽信。为了以防万一，赵诚、陈礼二位师兄，咱们此次是背着庄主偷偷行动，万不可与姓沈的硬碰硬，只可智取，势必擒住这恶贼！”
赵诚道：“公子，不知你有何妙计，生擒此贼？”
那公子言道：“此处实非谋划之地，待四下无人之时，咱们再慢慢筹划不迟。陈礼，你意下如何？”
陈礼答道：“公子所言甚是，赵诚他考虑不周。一切听凭公子决断！”
他们一番窃窃私语，毫不将沈青冥看在眼里，进食过后，便靠在树下睡去。
沈青冥内功深厚，早已将这三人密谋之事听的一清二楚。当下便打算假意先行离去，再悄悄跟着他们，一探究竟。
随即，沈青冥便站起身，牵马缓缓离去。
不知不觉，夜晚的风似已不如之前那般寒冷，但身处荒野，仍不免感到阵阵凉意。
那三人升起一团火，围在中央，红红的火焰，肆意的闪动跳跃，可似乎没有人在意它们的姿态，它们只是不断地燃烧自己，给人带来温暖。
夜色平静如水，今夜却没有了明月。沈青冥不知何时，已躲在不远处一株大松树上，静静瞧着那三个人。
这时，那公子说道：“庄主与崆峒派玉阳真人乃是故交，我山庄也与崆峒派多有往来，咱们两派交情自是非常。况且，玉阳真人乃一派掌门，武林一代宗师，一生为人正直豪侠，为武林同道所敬仰。如今，玉阳真人被人杀害，庄主之意，是要待查明真凶，再做处置。可现下，咱们既已知晓凶手是何人，便该当为玉阳真人报仇！”
陈礼道：“公子所说，一字不虚！可凶手武功极高，仅凭咱们三人，如何能报此仇？”
赵诚抢道：“陈礼，你若贪生怕死，便快快回去，省得拖累了我和公子！”
陈礼道：“赵诚，我且问你，华山派姜离漫前辈，你自问可与之比乎？”
赵诚被他一问，哑口无言，欲待说些什么反驳，却说不出半个字来。陈礼不待他开口，又继续说道：“依我看，你怕是连姜前辈十招也接不了！可那姓沈的，却能打败姜前辈令其身受重伤！如此你说，咱们凭什么去报仇？”
赵诚刚要开口，却被那位公子拦住，他言道：“陈礼所说不错，不过，我也早说过，咱们只可智取不可力敌！既是报仇，便不能当作江湖比武较量，用些非常手段，也是逼不得已！”
赵诚急忙问道：“公子，怎么个智取法？”
沈青冥躲在树上，听得三人所言，但觉这位公子，虽然看起来阴柔娇弱，但骨子里却有种说不出的英气果决，还有些不择手段、狠辣凌厉。此刻，他似乎已有了对付自己的计策，还是小心为妙。
那公子抬头环顾四周，命那两人凑上前来，低声私语。
饶是沈青冥内功深厚，可为了不被发现，他所处与他们三人相距仍有四五丈远，他们这般接头耳语，他却连半个字也听不着了。沈青冥心下道：我倒要瞧瞧你们有何计谋？能给我设下哪般陷阱？便是龙潭虎穴，我也非要闯一闯！
夜色渐沉，四周一片漆黑。
黑暗，往往充满未知与恐惧，因为这样的环境下，人如同瞎子，人在看不见的时候，总会产生莫名的恐惧感，那是一种来自未知的不安。
西北之地，寒冬虽已将过去，但此时仍寒风呼啸。
远处传来阵阵马蹄声，闻声渐至。那公子三人早已伏在一旁，守株待兔。
只见来的是一人一骑，快马疾驰而来。一匹全身漆黑的马，刚好趁着夜色，与黑夜混为一体，若非马蹄声起，实在难以看出是匹快马奔驰而过。马上的人身着赭衣，衣带风声，被寒风扯起不停飘舞。淡淡星光下，隐约而见那人一身尘仆，鬓角也有些乱了，似是长途跋涉而来。
忽然之间，马失前蹄，连人带马猛地向前栽倒，掉入一个陷阱内，但听得马儿一声嘶鸣，再没了动静。可骑马之人身手不凡，刹那间便已腾空而起，就在此时，突然一张大网从空中撒下，那人反应极快，当即真气下沉，立时迅即坠落而下。落至半空时，突然两旁林中同时发出箭雨，射向他来。不知何时，他手中已多了把剑，只见他手腕翻动，剑光闪烁，但他却并未斩断箭矢，而是借力将所有箭羽击向地下和两旁树干。箭雨一过，他立即寻着地上箭矢，脚不沾地，踏箭而行，欲往一旁林中暂避。眼见就要进入树林，“蹭蹭”数声，又是接连数根削尖了的木棍飞射而来。那些木枪来势迅猛，此时，那人再也无可躲避，他仍是不慌不乱，剑光流转，“砰砰”几声过后，只见地上插着许多半截木棍。那人跟着足尖轻点木棍之上，向后跃出约两丈远，笔直挺身地立在道中。只见他不紧不慢的朗声说道：“未知是哪条道上的朋友？何故拦我去路？还请出来现身一见！”
公子三人本来设了陷阱，欲待来个瓮中捉鳖，不曾想，这人武功高强，未曾落入陷阱。三人听得对方叫阵，赵诚、陈礼二人心中已有怯意，兀自未动。可突然间，公子便从一旁走了出来。
公子见他武功身手，的确非同一般，心下道：这人武功之高，只怕与庄主也相差未远，如此看来，他必是沈青冥无疑了。当下拱手说道：“阁下武功之高，在下佩服之至！不知阁下，此行意欲何往？”
那人也不回答，冷冷道：“你还未回答我！”
公子见他傲气凛凛，昂然不顾其他，虽被他轻视，不屑一顾，心中不免怒恨，但见识了他的武功，只得强压心头，和颜道：“看来阁下不仅武功高，心气亦高，咱们这些无名小卒，自是入不了你的眼中。”
这时，赵诚一闪而出，对着那人怒声道：“你对我家公子客气些！不然，定要你好看！”
那人却道：“凭你？我不客气你又待怎样？”
赵诚急道：“你说什么？你可知我家公子是谁？”
那人满不在意，转过身道：“原本他是阿猫阿狗，也与我无关。可今日你们在此伏击我，我倒想知道，你们是谁家的狗崽子？”
公子闻听此言，再也按耐不住，怒道：“你这狗贼？竟敢辱及我父母，看我不扯烂你的狗嘴！”言罢，立时拔剑上前，朝着那人狠狠刺去。
那人着实不曾将他放在眼里，立在那里，躲也不躲，头也不回，任他拔剑刺来。眼见那柄剑已将要刺中后颈，电光火石间，那人手腕一抖，手中长剑便已拨开了来剑。便是这轻轻一拨，那公子手中的剑便欲脱手飞出，他只当自己怒火中烧，未曾使出全力，收了收心神，握紧剑柄，又再刺去。
沈青冥躲在树上，将一切看得清清楚楚，只是夜黑无光，所距稍远，未能看清顶替自己的那人样貌。他正心中暗自幸灾乐祸，那三人想要给我设下陷阱，却不想来了个“替死鬼”，给他们来了个“李代桃僵”。但他也已瞧出，那三人远非那人对手，自不用为那人担忧，也不必心怀愧疚了。于是，打算将这出好戏看下去，看看这几人如何收场。
只见那公子堪堪数剑，却剑剑落空，一丝半点也沾不到那人衣袖分毫。斗得性起，身法步法已有些忙乱，出手毫无章法，胡乱出招。这番架势，倒像是孩童之间打闹，一副毫不服输，胡乱一通乱打，定要争胜过对方，方可罢休。
那人倒转剑柄，随手格挡来剑，好似游戏一般，轻松自如，反倒将那公子气得越发沉不住气，此时已是毫无招式可言，尽是乱刺乱砍。幸得是在黑夜之下，那公子双颊已气得通红，宛如醉酒一般，就连耳根子都已红的发热。那人本全不在意公子的武功，但见他这般胡劈乱刺，毫无章法，全无招式可言，但瞧出他却有种十分坚定的意志，不战胜对手决不罢休，像是一头被激怒的小狼，不死不休。
如此一来，那人却有些不知所措，瞧着公子杀红的双眼，满布血丝，怒火中全是杀气，渐渐生出一丝怯意。不是那种害怕恐惧，而是被对方这种拼命，或者说不要命的气势，搞得一头雾水，茫然不知所措。他也实在想不出来，对方为何如此拼命，以这般不要命的打法，死斗到底，他们本是初次相见，往日无怨近日无仇，这其中究竟有何缘由，一时他也想不通。
那人心中念道：如此这般下去，也不是办法，不若先擒住他，再做计较。心念及此，长袖一挥，眨眼间，那位公子颈项便已多了一把剑。
陈礼、赵诚二人，陡见公子被擒，立时便欲上前拼命，以图救主。
那人见状，随即道：“两位，你家主子被擒，还不投鼠忌器，还要待拼命？”
赵诚又急又怒道：“你快快放了我家小……公子！若伤他半点，我家庄主定将你碎尸万段！千刀万剐！”
陈礼也急道：“你快放了我家公子，我们放你走便是！”
那人闻言，一笑道：“我此时倒真想见一见你这庄主，看看他是否真有如此大的本事？况且，我从不需任何人放我走，只看我想不想而已！”
那公子兀自不断挣扎，毫无畏惧，全然不像他人手中人质，仍是一副蛮横不屈的样子。他怒冲冲地道：“狗贼！你若有本事，便一剑杀了我！休想以我要挟我爹！”
那人哂笑道：“看来你倒不笨。”随即又对陈礼、赵诚说道：“你们两个听好，要想你家公子完好无缺，便立刻带我去见你家庄主！”
陈礼、赵诚二人，相互望了一眼，又瞧瞧公子，再瞧着那个人，满脸疑惑。陈礼先开口道：“阁下自视武功高强，想要一会我家庄主，原本我等是没资格做此决断的，但此刻你挟持我家公子，我等也只有依你所言了。”赵诚欲待出言，却被陈礼挡了回去，并示意他不可多言。
那人还未答话，公子便抢先道：“既然你想要前去送死，咱们何不成全于你！赵诚，你立刻回去禀报庄主，有贵客将至！陈礼，你在前带路。”
赵诚领命后，扭头就走，迅速消失在黑夜中。
那人瞧着迅疾离去的赵诚，说道：“你命他先行回去禀报，好设下天罗地网，看来，我是非去不可了！”
公子微微一笑，说道：“怎么？你怕了？怕就将我放了，快逃命去吧！”说罢，哈哈大笑起来。
那人莞尔一笑，道：“任你龙潭虎穴，还不是我来去自由之处！喂！你还站在那里干嘛？带路！”
公子闻言，不再说话。陈礼也乖乖走在前面带路。
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