第二章 江一棠
正是春末夏初，山花还未谢尽，暑气已经吹过这昌城，湖光水色之间，江南富饶之地，歌舞升平，站在城外的山岗上，侧耳听去，那些管弦呕哑被风从城里吹了出来。
刚下过一丝细雨，城东南角的翠湖上，早已盖上了一层层翠色的荷叶，湖岸边上遍植的桃花，还带着雨后的水珠，飘落到水里，一艘画舫缓缓驶过，那些花瓣被画舫一带，打着转沉进了湖底。
我踩着湖水靠近那画舫，隐隐听见有管弦交杂的乐声，有人的笑语欢声，有杯盏碰撞声，我隐去身形，登上画舫。
这画舫不小，头尾算来近七八丈长，齐整的红木栏杆和结实的地板，处处可见轻纱的帷幔，有些淡紫，有些桃红，半透明的，被风一吹，就飘舞起来，显得极旖旎。从画舫向窗外看，沿湖的桃花，夹杂的绿柳，远处的青山倒映水中，山水和谐，十分的清丽秀美。
画舫的主厅里，围坐了几个人，都穿了绸缎的华服，主位上坐着个中年男人，虽是眼角已经飘起了皱纹，但眼神仍然是犀利的，饶有神气，浓黑的眉毛向鬓角飞去，嘴唇抿着，便显露出威严来。此时他斜斜坐着，端酒在喝，长发从额上挑出一缕，搭在肩膀前边，又有些肆意的神采，他瞧着主厅中央的女人，她正随音乐起跳。
天气已经透出热意来，于是她穿得十分纤薄，上身只是一件抹胸，露出漂亮的锁骨，用一件紫红色纱衣的险险遮了，抬手间那纱衣顺着手臂流泻下来，又使那圆润的肩头和纤巧的锁骨在紫纱底下显露出来，偶尔连带露出上臂，抹胸的布料下延勾出腰线，替上同样纤薄的纱裙，两条挺直纤细的腿在舞动中若隐若现，她抬起手，用紫纱的袖子遮住下半张脸，顺着嘴唇抹开一丝笑意，那眼角被桃红的眼线勾起些许，眸子里波光流动，眼光这样柔软地扫过来，堂而皇之地勾引人心，带着骨子里的媚意。
舞毕了，她向众人行礼，并屈身退场，主座上那男人抬手止住她，并向她勾手：“过来。”
她顺从地停下脚步，应声：“是，大人……”抬步走近他，在他身边跪坐下来，双手撑在身前，便恰比男人矮上一头，她抬头看他，露出一个柔软的笑来，眸子间有些细碎的微光，她轻声唤：“大人……”那声音低低的，带着一丝喑哑，是从喉咙底部的一声咕噜，循着空气激荡开来。
男人垂下眼睛，静静地看她，用一只手抬起她的下巴，食指在那一片细嫩的皮肤上轻轻磨蹭，她的皮肤随着那动作收紧了一下，又放软了，男人低声问她：“你叫什么名字？”
她眯起眼睛，伸出舌尖似乎无意识地舔了一下上唇，轻声应他：“奴江一棠，见过大人。”
男人的眼神本是涣散的，只是垂眼对着江一棠的方向，这时候，他的眼光似乎聚焦了，他看着她的眼睛，深深地看进眼底里去，那只略微粗糙，因为握笔而有些茧的手就着抬住她下巴的姿势，抚了一下她的脸颊，然后下滑到她的脖颈处，顺着脖子柔软的曲线向后一路摩挲，手指挑开那层薄薄的紫纱，在她肩膀后侧摸索到一颗红痣，那手顿住了，指尖在红痣上轻轻一圈圈碾磨。
他手掌下的身子因此而颤动起来，那颤动微微的，江一棠把一只手搭上男人的手，用食指的指甲轻轻磨蹭，慢慢把那只手从肩背上扯出来，重新覆上自己的脸，并把手盖在那手上，轻声道，似乎埋怨地：“大人，奴不卖呢。”她又牵起嘴角，露出一个乖巧软糯的笑，双眼眯起来，把情绪掩到深处去。
“哈哈哈哈哈！”满座的宾客因此笑起来，有那么一两个将桌子拍得咚咚响，一个宾客把嘴里的酒咽进去，取笑着说：“一棠姑娘果真还这样傲气的，到时候也不知是那个小子能得姑娘垂青，受此艳福啊。”
江一棠斜斜瞟了他一眼，那眼光从眼角飘出来，随着眼线处上挑，嗔他道：“奴怎算得上傲气的，大人可又胡说，奴的初夜可关乎终身大事，岂有胡卖的道理？”
一个宾客笑道：“一棠姑娘是向来眼界高的，不过你可瞧清楚了，今次你眼前这位，是城里新上任的父母官，秦存秦大人，今后也算是你的衣食父母了，还不上去讨个好？”
江一棠眼又斜过去看他，把身子向秦存身边坐近了些，向秦存笑：“奴何曾眼界高的，你这人恁地胡说，奴自然要讨好大人的，用你多嘴呢？大人，奴如今不曾卖身，恐不能侍奉，若您想看歌舞，随时可到红烟楼的秋棠阁唤奴，奴自然尽心服侍。”
又一个宾客正端着酒，闻言也笑起来，道：“大人，您初来乍到，不知一棠姑娘是我昌城一绝，不但歌舞绝妙，更出名的冰清玉洁，卖艺不卖身的。还难得手段通天，胆识不凡，您可知前些日子，姑娘出城献舞，不意让强盗掳了去，结果姑娘次日便毫发无损地让人送了回来，几个强盗倒被倒挂在树上了。”
“哈哈哈，是是是，我也曾听过。”其他宾客附和着笑。
“啊呀！”江一棠缩了缩身子，转头去瞪他，娇嗔着道：“你这人怎的胡说，奴何时遭过这怕人的事的？你这般有意编排奴，可当心奴明日告给李小姐！”
“哎哟，别别别。”那宾客忙忙摆手告饶，“一棠姑娘大人大量，是我不是，可万不可向娆儿提起啊。”
“哈哈哈哈。”在座的宾客高声笑起来，“还没成亲呢，你倒是叫得这样亲热的？”
“你这是要被李小姐吃死了啊。”
“高明啊，一棠姑娘，可抓着这小子的死穴了。”
那些笑一声接着一声，于是满座都喧闹起来，那客人满脸通红，不知是喝的是羞的，秦存将另一只手抚上江一棠的脸颊，把她侧视的脸扶正了，使她仰头看向他，江一棠反应过来，又把笑扬起，轻唤了一声：“大人。”
秦存抚摸着她的脸，一点点细细的，他的眼睛看着她，长久地看着，然后倾身凑上前，在两人鼻尖相触的前一瞬顿住，用低沉的，略带喑哑的嗓音问她：“姑娘不卖，我赎你身，娶了你可好？”
这声音不大，却像是炸响，把满座的宾客惊住了，他们顿了一顿，纷纷转头看过来。
江一棠的身子僵硬了一下，随后慢慢后倾了一些，避开秦存的手，才重新把身子放软，开口玩笑道：“奴的身价可不低，值得白银三万两，大人可当真要赎么？”
那些宾客因此大笑起来，一位扶起之前倒掉的酒杯，笑道：“一棠姑娘好一个狮子大张口，三万两白银的身价，便是买下半个红烟楼也值得了，大人，可给难住了吧？”
其他的宾客应和着笑，秦存没有笑，他甚至没有挪开他的眼睛，他只是把之前抬起的手放了下来，静静地看着江一棠，慢慢点头，并吐出两个字：“我赎。”
那些笑声停住了，江一棠忽地站了起来，低头望着秦存，道：“大人切莫空口妄言，奴不过青楼女子，虽不值得真心相待，却也不能遭如此戏耍。奴今日献舞，不胜疲乏，请退了。”
她向宾客们行了礼，又转过来向秦存行礼，低头站住了，把目光移向脚下。秦存抬头看着她，仔细瞧了好一会儿，终于摆了摆手。江一棠得了应允，匆匆走过宾客面前，掀过门口的纱帘，从主厅出去。宾客重新开始喝酒说话，岔开话题，场面活络起来，我隐在主厅的角落里，看见秦存又拿起酒杯，轻吮了一口，定定地看着那晃动的纱帘，低低地呢喃：“我不曾妄言。”
刚下过一丝细雨，城东南角的翠湖上，早已盖上了一层层翠色的荷叶，湖岸边上遍植的桃花，还带着雨后的水珠，飘落到水里，一艘画舫缓缓驶过，那些花瓣被画舫一带，打着转沉进了湖底。
我踩着湖水靠近那画舫，隐隐听见有管弦交杂的乐声，有人的笑语欢声，有杯盏碰撞声，我隐去身形，登上画舫。
这画舫不小，头尾算来近七八丈长，齐整的红木栏杆和结实的地板，处处可见轻纱的帷幔，有些淡紫，有些桃红，半透明的，被风一吹，就飘舞起来，显得极旖旎。从画舫向窗外看，沿湖的桃花，夹杂的绿柳，远处的青山倒映水中，山水和谐，十分的清丽秀美。
画舫的主厅里，围坐了几个人，都穿了绸缎的华服，主位上坐着个中年男人，虽是眼角已经飘起了皱纹，但眼神仍然是犀利的，饶有神气，浓黑的眉毛向鬓角飞去，嘴唇抿着，便显露出威严来。此时他斜斜坐着，端酒在喝，长发从额上挑出一缕，搭在肩膀前边，又有些肆意的神采，他瞧着主厅中央的女人，她正随音乐起跳。
天气已经透出热意来，于是她穿得十分纤薄，上身只是一件抹胸，露出漂亮的锁骨，用一件紫红色纱衣的险险遮了，抬手间那纱衣顺着手臂流泻下来，又使那圆润的肩头和纤巧的锁骨在紫纱底下显露出来，偶尔连带露出上臂，抹胸的布料下延勾出腰线，替上同样纤薄的纱裙，两条挺直纤细的腿在舞动中若隐若现，她抬起手，用紫纱的袖子遮住下半张脸，顺着嘴唇抹开一丝笑意，那眼角被桃红的眼线勾起些许，眸子里波光流动，眼光这样柔软地扫过来，堂而皇之地勾引人心，带着骨子里的媚意。
舞毕了，她向众人行礼，并屈身退场，主座上那男人抬手止住她，并向她勾手：“过来。”
她顺从地停下脚步，应声：“是，大人……”抬步走近他，在他身边跪坐下来，双手撑在身前，便恰比男人矮上一头，她抬头看他，露出一个柔软的笑来，眸子间有些细碎的微光，她轻声唤：“大人……”那声音低低的，带着一丝喑哑，是从喉咙底部的一声咕噜，循着空气激荡开来。
男人垂下眼睛，静静地看她，用一只手抬起她的下巴，食指在那一片细嫩的皮肤上轻轻磨蹭，她的皮肤随着那动作收紧了一下，又放软了，男人低声问她：“你叫什么名字？”
她眯起眼睛，伸出舌尖似乎无意识地舔了一下上唇，轻声应他：“奴江一棠，见过大人。”
男人的眼神本是涣散的，只是垂眼对着江一棠的方向，这时候，他的眼光似乎聚焦了，他看着她的眼睛，深深地看进眼底里去，那只略微粗糙，因为握笔而有些茧的手就着抬住她下巴的姿势，抚了一下她的脸颊，然后下滑到她的脖颈处，顺着脖子柔软的曲线向后一路摩挲，手指挑开那层薄薄的紫纱，在她肩膀后侧摸索到一颗红痣，那手顿住了，指尖在红痣上轻轻一圈圈碾磨。
他手掌下的身子因此而颤动起来，那颤动微微的，江一棠把一只手搭上男人的手，用食指的指甲轻轻磨蹭，慢慢把那只手从肩背上扯出来，重新覆上自己的脸，并把手盖在那手上，轻声道，似乎埋怨地：“大人，奴不卖呢。”她又牵起嘴角，露出一个乖巧软糯的笑，双眼眯起来，把情绪掩到深处去。
“哈哈哈哈哈！”满座的宾客因此笑起来，有那么一两个将桌子拍得咚咚响，一个宾客把嘴里的酒咽进去，取笑着说：“一棠姑娘果真还这样傲气的，到时候也不知是那个小子能得姑娘垂青，受此艳福啊。”
江一棠斜斜瞟了他一眼，那眼光从眼角飘出来，随着眼线处上挑，嗔他道：“奴怎算得上傲气的，大人可又胡说，奴的初夜可关乎终身大事，岂有胡卖的道理？”
一个宾客笑道：“一棠姑娘是向来眼界高的，不过你可瞧清楚了，今次你眼前这位，是城里新上任的父母官，秦存秦大人，今后也算是你的衣食父母了，还不上去讨个好？”
江一棠眼又斜过去看他，把身子向秦存身边坐近了些，向秦存笑：“奴何曾眼界高的，你这人恁地胡说，奴自然要讨好大人的，用你多嘴呢？大人，奴如今不曾卖身，恐不能侍奉，若您想看歌舞，随时可到红烟楼的秋棠阁唤奴，奴自然尽心服侍。”
又一个宾客正端着酒，闻言也笑起来，道：“大人，您初来乍到，不知一棠姑娘是我昌城一绝，不但歌舞绝妙，更出名的冰清玉洁，卖艺不卖身的。还难得手段通天，胆识不凡，您可知前些日子，姑娘出城献舞，不意让强盗掳了去，结果姑娘次日便毫发无损地让人送了回来，几个强盗倒被倒挂在树上了。”
“哈哈哈，是是是，我也曾听过。”其他宾客附和着笑。
“啊呀！”江一棠缩了缩身子，转头去瞪他，娇嗔着道：“你这人怎的胡说，奴何时遭过这怕人的事的？你这般有意编排奴，可当心奴明日告给李小姐！”
“哎哟，别别别。”那宾客忙忙摆手告饶，“一棠姑娘大人大量，是我不是，可万不可向娆儿提起啊。”
“哈哈哈哈。”在座的宾客高声笑起来，“还没成亲呢，你倒是叫得这样亲热的？”
“你这是要被李小姐吃死了啊。”
“高明啊，一棠姑娘，可抓着这小子的死穴了。”
那些笑一声接着一声，于是满座都喧闹起来，那客人满脸通红，不知是喝的是羞的，秦存将另一只手抚上江一棠的脸颊，把她侧视的脸扶正了，使她仰头看向他，江一棠反应过来，又把笑扬起，轻唤了一声：“大人。”
秦存抚摸着她的脸，一点点细细的，他的眼睛看着她，长久地看着，然后倾身凑上前，在两人鼻尖相触的前一瞬顿住，用低沉的，略带喑哑的嗓音问她：“姑娘不卖，我赎你身，娶了你可好？”
这声音不大，却像是炸响，把满座的宾客惊住了，他们顿了一顿，纷纷转头看过来。
江一棠的身子僵硬了一下，随后慢慢后倾了一些，避开秦存的手，才重新把身子放软，开口玩笑道：“奴的身价可不低，值得白银三万两，大人可当真要赎么？”
那些宾客因此大笑起来，一位扶起之前倒掉的酒杯，笑道：“一棠姑娘好一个狮子大张口，三万两白银的身价，便是买下半个红烟楼也值得了，大人，可给难住了吧？”
其他的宾客应和着笑，秦存没有笑，他甚至没有挪开他的眼睛，他只是把之前抬起的手放了下来，静静地看着江一棠，慢慢点头，并吐出两个字：“我赎。”
那些笑声停住了，江一棠忽地站了起来，低头望着秦存，道：“大人切莫空口妄言，奴不过青楼女子，虽不值得真心相待，却也不能遭如此戏耍。奴今日献舞，不胜疲乏，请退了。”
她向宾客们行了礼，又转过来向秦存行礼，低头站住了，把目光移向脚下。秦存抬头看着她，仔细瞧了好一会儿，终于摆了摆手。江一棠得了应允，匆匆走过宾客面前，掀过门口的纱帘，从主厅出去。宾客重新开始喝酒说话，岔开话题，场面活络起来，我隐在主厅的角落里，看见秦存又拿起酒杯，轻吮了一口，定定地看着那晃动的纱帘，低低地呢喃：“我不曾妄言。”
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