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第八章 知府非人哉

    县试放榜后刘家庄参考五人团回村的路上。

    “正威,正文哥,正海哥,你们没事吧?”

    “嗨,么事,我早知道自己几斤几两。”铁牛故作轻松的说。

    “夏夫子说的没错,我就不是个读书的料。”狗蛋则蔫不拉几的应声。

    县试只取前五十名,看似不少,但每年参考至少有两三百人,上榜率十之二三,何其难也!

    那案首是老县丞家的二公子,县前十里,过半考生家中不是富户就是有长辈为官,刘正风不禁生出沮丧之感,这还只是区区县试,便有这么多弯弯绕,他也曾想过,自己的第九名是不是县令看在族叔的面子上才给的,结果是越想越沮丧。

    刘正风也不是没做过“小三元和大三元”的美梦,青史留名且不提,仅就县案首可直接被学府录取的福利,便令人发酸了!

    放榜后,刘正武留在了县里,五人团剩下四人徒步归家,看着其他三人失落不语的样子,刘正风也不知道怎么劝了,毕竟五人就他榜上有名,开解吧,难免有显摆之嫌。

    “正风,无须担心,我又不是第一次了。”

    这是二次落榜的族兄刘正海的声音,沉默片刻后他接着说:“我想好了,以后不再考了,在家里待几日后,我就到西安府寻个活计去,再读下去家里吃不消……””

    听到这话,刘正风心里涌出一股酸意差点溢出眼眶,这要在后世,族兄也不过是个15岁的孩子啊!

    “我也不读了,做工去。”铁牛闷声接话。

    “我也不想…”

    “闭嘴。”

    刘正风打断了准备开口的狗蛋,想了想说“你们不要如此丧气,人生路长,世间也不是只有读书这一条出路,回去后先好好想想,真决定了告诉我,我替你们想想出路。”

    “嗯。”几人应声。

    刘家昌走之前留下“内事不决问族长,外事不决问正风”的良言,因此刘正风这些年在村里颇有威望,正字辈更是以他马首是瞻。

    回村后又是一番热闹,年后刚收起来的锣鼓铙钹又被拿了出来,真个是“锣鼓喧天、鞭炮齐鸣。”

    接着又是杀猪,宰羊,开祠堂,祭祖先。

    毕竟这是刘家庄私塾开办以来村里出的第二位童子,还是县前十。

    刘家庄热闹之后很快便恢复了平静,只剩下刘正风忙的脚后跟不着地。

    一边闭门著书,或者叫“窃书”更合适,一边忙着准备两月后的府试,蓝田县归西安管辖,因此他得到西安参考,不同于县试五童互保,参加府试需要秀才功名的读书人做保。

    这个保人可不好找,虽然一个秀才可为数人做保,但若出现舞弊之事,保人是要被革去功名的。好在夏夫子已托了当年的一个同窗给刘正风做保,人家或许是看在二十银子和刘家昌的面子应了下来。

    这天刘正风和夫子到县城拜访过保人归来,夏夫子将他叫到学堂面提耳命:“正风啊,天赋固然重要,但亦不可懈怠,听说你最近在家中写些杂书?你可知这是玩物丧志?”

    夏夫子少有的对刘正风高声训斥。

    “学生错了。”

    “哼,你可知夫子院试考了几次?整整八次,八载岁月啊,这还是侥天之幸,你即使有些天赋又怎敢懈怠?”

    刘正风连连认错,心中却有些不以为是,他还在做着“窃书”后成为大文豪的美梦,直到听了夫子之后的话。

    “院试和县试一样只取五十人,但你知道参考的有多少人吗?整整数千人啊,一府之地的童子何其多也,你是有些天赋,但你敢保证比数千人都强吗?”

    “我擦?两千人就是百分之二点五,五千人就是百分之一,不会这么变态吧,不会吧?”刘正风此刻才有点慌,想到之前还看不起族叔家昌的同进士,顿觉面皮发烫。

    夏夫子没有注意到刘正风的表情,接着说:“县试考题你也见了,院试比之难上百倍,虽然只考三场,但首场考的就是对《五经》经义的理解,第二场考杂文,哼,这场倒如了你的意,第三场考策论,难矣!”

    “呼…”

    听到这里刘正风才松了口气,最难的杂文和策论对他来说反而是最简单的,反之,最简单的经义对他来说却是最难的。

    “看来这段时间得再啃啃《五经》了,至于《天龙八部》……让曹胖子等着吧。”

    “多谢夫子教诲,学生知错,这段时间便搬到学堂与夫子同住,直到院试开始。”

    夫子:我特么是这意思?

    叮嘱了铁牛臭蛋几人留在村里稍待后,刘正风便搬到了学堂,还在墙上画了个“45”模样的奇怪符号,隔天又换成了“44”,夫子追问无果后也便没有再问。

    ……

    嘉靖三十三,清明刚过,一场细雨让西安府空气里的尘埃都变得温柔了起来,缓缓地落在的厚实的大地上,回归母亲的怀抱。

    朝阳门内一处不起眼的宅子里,曹墨轩翘着二郎腿,吊儿郎当的对刘正风说:“兄弟,你安心在这里住下,我这处宅子虽然不大,但胜在离考场近,你且安心备考,书的事哥也不催你,考完再说。”

    “多谢曹大哥,你可算帮了小子的大忙了。”说完便拱手一拜。

    曹墨轩连忙伸手拦下,嘴上不缓不慢的来了句:“行啦,别整这些虚的了,此次上榜哥请你到骡马市快活快活。”说完猥琐的眨了眨眼睛后转身潇洒离去了。

    “骡马市?买马吗?”

    后来刘正风才知道,唐时的骡马市到了大明已变成了一片快活林。

    当日听了一段《天龙八部》后,曹墨轩彻底失眠了,于是隔三差五便派人到刘家庄催更,刘正风当时顾不得他便只好作罢,等刘正风要到西安参考时,曹墨轩急匆匆赶回西安给他安排了个住处,之后缠着他又讲了一大段才罢休,曹墨轩是不知道后世“道友”寄刀片的方法,否则他早得到全本了!

    院试将近,刘正风并没有再温书,反而在城里漫无目的的闲逛,家昌叔的宅子换了主人,东门的王鹏叔和二狗叔也不见了身影,但愿他们都好吧,听曹墨轩说,六年前清明前夕,陕西总督曾铣被锦衣卫押送京城,隔月便死在了昭狱。

    “唉…这狗日的世道,好人不长命啊,不过曾铣死前写的那两句‘袁公本为百年计,晁错翻罹七国危’也算是把嘉靖和严嵩钉在了耻辱柱上。“深感己身之渺小,刘正风生出一丝无力感。

    ……

    院试终于开始了,但又匆匆结束了……

    回想起最后一场,刘正风依然感到躯体发寒:“狗日的,这知府也太阴了。”

    第二场“杂文”以“双亲”为题,刘正风写了篇大明版的《背影》。

    第三场“策论”考的是考生对“治民”的理解,上辈子成天被某“音”上的各种大家熏陶,刘正风自然是如风,什么民智怎么开,适不适合开,开几成,说的头头是道。

    但就是第一场“经义”把他给难住了,题目是《尚书·天逸》篇的首句“君子所,其无逸。”

    原文讲的是武王姬发伐纣建立周朝后,问负责制作礼乐的弟弟姬旦:“咱们老姬的天下怎么才能长久?”

    姬旦也就是周公,他说:“人性本就是贪逸好乐,但君主肩负治理国家的使命,因此要克制自己的欲望,要修养德行,要勤政爱民,这样国家才会长久。”

    然后巴拉巴拉举了一堆例子。

    周公说的没问题,考题也没问题,但特么如今的皇帝是嘉靖啊,那老神棍嘉靖二十一年就搬进了西苑,十二年不早朝了,你给他说要勤政爱民,看他削不削你。

    虽然皇帝不至于跌份去看院试的卷子,但怎么答题却代表了考生的政治态度。

    当时刘正风写了半天才想明白这个道理,无奈揉卷子重写,庆幸的是院试的笔墨纸砚不用花钱。

    刘正风想了好一会儿才想到如何破题,先是肯定了周公的理论,接着说时代变了,古法不一定适用于今人,变通革新才能长久,如今大明四海升平,百姓安居乐业,帝王当如嘉靖那样与民自由,这才是大同之治,写到最后差点把自己恶心吐了。

    太难了,否定周公那就是忤逆圣贤,肯定圣贤那就是妄议今上,难怪刘正风暗骂西安知府非人哉!

    算求,就那样吧,中不中,听天由命……

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