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第五章 荒凉尽旧梦

    未央宫内,母后躺在床榻之上,气色衰白,两颊微微凹陷进去,瞳眸空白,尤显黯淡无神。

    “阿姊,你来了!”

    皇弟皇后站于下首,太子刘据也在,只轻声叫了句皇姑姑,面色哀伤。

    “太医如何说的?”

    我紧蹙眉头,很难想象母后究竟经历了什么,数月间身体竟衰败至此。

    “太医方才来把过脉,母后的身体,恐怕就在这月余间,怕是回天乏术了。”

    回答我的是皇后,她颓然望向我,悲从中来,窃窃开始一颗颗抹泪。

    母后对彻弟向来是疼入骨髓的,连带着对皇后和太子小公主们都是格外疼惜的。

    “陛下,您已经守了一夜了,您快回宫休息,这里就交给臣妾与长公主便是。”

    皇后深情看着皇弟,皇弟似乎愣了会,见我颔首示意,便带着太子刘据一道离开了。

    这时母后突然开口,“宓儿来了吗?”

    服侍在她身侧的苏嬷嬷立即应声:“太后,平阳长公主来了,您有什么话想可以跟长公主说......”

    皇后察言观色,即刻带着苏嬷嬷与宫内婢子都退下了。

    待宫人尽退,我盯着榻上身影,踌躇着不愿向前,“母后,您有什么吩咐,就直说罢。”

    “宓儿,你到前面来,让母后看看你。”

    母后见我站在原地无动于衷,便又朝我招了招手,“宓儿,你是不是还在生母后的气?”

    其实,内心深处很想回答是,可一旦想到母亲只有不到月余的日子,便木木说不出话来。

    母后见我依旧杵在原地,泪水从眼角滚落,顺着斑白的鬓角渗下,连绵如丝,不可断绝,她哭得悄无声息,仿佛不想他人察觉她悲伤的情绪,“宓儿,太医的话母后听到了,你们不必瞒母后,能活到现在,母后已经很知足了。”

    “母后......”

    我一时不知该如何安慰她,鼻子一阵接着一阵的发酸,“一定会有别的办法的...”

    母后淡淡笑了笑,“宓儿,不需要再为母后操心,母后最后的时光,只想跟你们一起度过。”

    “俗儿,淑儿和毓儿来了吗,母后已经很久没见过她们了.....”

    “快了。”我忍住喉咙的哽咽,“她们已经在来的路上了。”

    “好,好.......”

    母亲似乎是累了,说着说着渐渐阖眼休息起来,我长叹一声,轻手轻脚关门退了出去。

    门外只有皇后在等着,她一身青紫襦裙,发髻只梳了简单的瑶台髻,一串幽碧雕凤步摇,衬得整个人清冷出尘。

    她立在廊沿下,俯视着不远处鳞次栉比的宫殿,神情却始终是淡淡的,无半分欣喜,亦无半分哀凉。

    “皇后。”

    皇后闻声,蓦然回首,见来人是我,嘴角化作一抹笑意,“长公主,直接叫我子夫就行。”

    我眨眨眼,不置可否,胸口的郁闷让走路的动作有些滞缓。

    “长公主。”皇后款款上前,“母后的病,您也不用过于悲伤,其实,母后她老人家早早就准备好了这一天。”

    闻言,我颇为不解的看向她。

    皇后敛下睫毛,声音清柔,“早在下元节前,母后已命太常备好寿衣棺木,甚至连陪葬品都亲自选好。”

    下元节前夕,不正是我与母后争执那段时间吗?或许那时她真的只是想见见呢?

    见母后把后事处理得有条不紊,我已是五味杂陈,脑海中仿佛有数只飞虫在脑海中横冲直撞,扰得我是心神惧疲。

    “皇...子夫,我现在心情有些复杂,今日母后就麻烦你了,明日便我来照顾。”

    “好,放心,我会照顾好母后的。”

    我福礼谢过,转身就准备往偏殿走。

    “长公主!”皇后突然叫住我,“青弟真的很喜欢您,希望您能慎重考虑一下。”

    喜欢......

    这世间的喜欢,总是充满遗憾与悲伤,卫青与我的喜欢,又能抵御多少来自朝堂的风雨欲来呢?

    “我知道,我会好好考虑的。”我未曾回首,下意识攥紧腰间玉佩,才发现玉佩已经给了东方朔.......

    夜里住在未央宫偏殿,偶尔会听到主殿传出来的声音,听着约莫是苏嬷嬷训斥宫婢的声音。

    记得我六岁的时候,与淑阿姊,毓阿姊也住过未央宫的偏殿—清凉殿,那时候母后还只是父皇其中的一个夫人,彻弟尚未被封太子,未央里住的还是皇祖母。

    那时的未央宫,正值盛春,花团锦簇,香气幽然,我们姊妹最喜欢来皇祖母这儿躲着玩,有时躲上半日,在花丛里躺着享受阳光,也未必会被找出。

    皇祖母知道我们的小把戏,从未命宫婢来寻找,因此我们得以摆脱繁重的课业,偷得浮生半日闲。

    后来皇祖母仙逝,彻弟被封太子,母后搬入未央宫,她不喜花草,命人尽数拔去,我们便很少踏足,再后来,我们姊妹一个个出嫁,再难见上一面......

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    “皇榜贴出来了?”

    皇后微笑着颔首,“今日辰时,襄儿单独觐见,随后陛下就颁布百姓捐款的皇榜。”

    “发出来便好。”我笑着松口气,看来襄儿这边计划一切顺利,母后并未出手,想来昨日是我多想了,还以为母后会插手北伐匈奴之事......

    “对了,这是襄儿送来的长公主令牌。”

    皇后将令牌轻轻放在我手上,见她睡眼惺忪,面露疲倦,想来一夜没有休息好。

    “多谢皇后。”我将令牌收回袖中,“子夫,你两夜未眠,赶紧回宫休息罢,母后这边交给我便是。”

    她捂嘴打了个哈欠,颔首告辞,离开的脚步明显沉重虚乏。

    “宓儿!”

    “宓儿在吗?”

    母后转醒,喊声却比昨日更加虚弱。

    “在,母后,我在......”我连忙应声上前,蹲坐在鞋榻,递上一杯水,“母后,您感觉如何,要不要先饮杯水?”

    母后盯着杯盏片刻,一把推开,嘴里嘀咕着:“俗儿,淑儿和毓儿来了么,俗儿......”

    “阿姊她们马上就来了,马上就来了。”我立即回应,轻轻拍着母后的肩膀以示安慰。

    这时苏嬷嬷端上两碗腊八粥,一碗端给我,一碗放在桌上,一勺一勺舀着吹凉。

    “今日是腊八,奴婢去膳房盛了两碗腊八粥,太后和长公主都吃一碗,来年必定平安喜乐。”

    母后哀然一笑,“只怕哀家熬不到来年了。”

    屋内顿时静默下来,苏嬷嬷舀粥的手顿时停在半空。

    “民间说,过了腊八就是年,母后的病一定会好起来的。”我笑着宽慰母后,拿起手中的腊八粥就开始喝起来。

    “母后,这腊八粥又香又甜,您也尝尝看。”我一面看着母后笑,一面装做吃得十分香甜的样子,实际上那腊八粥带着淡淡的苦味,渐渐苦得我舌根发涩。

    苏嬷嬷没有即刻让母后尝尝腊八粥,而是顾左右而言他,转而笑谈起了襄儿之事,“方才听宫女说,平阳侯在永乐街上广施腊八粥,因贴有皇榜,不少商人和百姓都捐钱支持北伐匈奴,平阳侯这次真是做了行善积德的好事呢。”

    襄儿行动一切顺利,原在意料之中,我心有余悸转而望向母后,她听完苏嬷嬷的话,目中似有道不明的情绪一闪而过。

    苏嬷嬷见我俩都沉默不语,只是尴尬笑笑,未再多言。

    大约过了一刻钟,母后突然猛烈咳嗽起来,苏嬷嬷连忙抚背递水,我赶紧上前按住母后孔最穴位,不断揉掐,以求止咳。

    然一番操作下来,母后的咳嗽不紧未停,反而更严重起来。

    “赶紧叫太医,赶紧叫太医!”苏嬷嬷急得厉声嘶喊,可屋里除了苏嬷嬷便只有我,连一个宫婢的影子都未曾见。

    “苏嬷嬷,屋里的宫婢都去哪了?”

    我忍不住发问,满腔怒意正欲发作,却见苏嬷嬷右腿裾裙斜出,脚踝处露出布包扎的痕迹。

    苏嬷嬷目露歉意,“长公主,您也看到了,老奴实在行动不便,还麻烦长公主去请一下太医。”

    刚刚来送腊八粥时明明步伐矫健,完全不像有伤的模样,怀疑归怀疑,见到母后咳得上气不接下气,我不敢多留,疾步出了未央宫。

    太医署离未央宫有一定距离,为了防止母后与苏嬷嬷使坏,我特意在沿途喊了几个洒扫婢子同我一道去。

    她们告诉我一个前往太医署更近的小道,我没理会,思绪总停留在苏嬷嬷今天的怪异举动上,以前也不是没被苏嬷嬷与母后联手欺骗过,今天的感觉跟当时简直如出一辙。

    来到太医署,主院的大门是虚掩着的,我小心翼翼推开,里面空空荡荡,人迹罕见,仿佛已经被搬空。

    见此,我暗道不妙,即刻转身欲离开,一双手倏地横在太医署的门栓前,以迅雷不及掩耳之势把门锁上。

    我惊然看向半路而行的数个宫婢,身体一阵发凉,她们目目相视片刻,动作麻利从衣襟里掏出手帕捂在我的脸上。

    我拼命挣扎,四肢却尽数被她们按住,越是挣扎,她们抓和按就越用力。

    “救...”

    一句救字尚未说出口,就听到“咔”的一声,我的左手被她们狠狠拽断,揪心般的剧痛由手骨连接处蔓延至四肢百骸,渐渐浑身像被抽干了力气,视线也逐渐模糊不清......

    “救命!”

    再睁开眼,入眼是满墙桃夭之色,我喘着粗气,汗流浃背,内心惊惧却久久不散。

    “长公主,您醒了?”

    我揉了揉眼睛,抬眸向那道熟悉的人影看过去,入目却是夏侯颇那脸轻浮孟浪的邪笑。

    “夏侯颇!竟然是你和母后一起勾结!”

    想到夏侯多次强调我是他夫人这样的鬼话,竟是早有预谋,我心头微震,言不出其中滋味。

    “夏侯颇,本宫竟是小看你了!”不知那些婢女给我捂得什么药,我只觉浑身软绵无力,强迫自己起身,左手断处瞬间如锥刺碎裂般巨疼,我慌忙抽回手,一下重心不稳,从床榻边沿摔落在地。

    “长公主!”

    恍惚间,我摔入宽大的怀抱,夏侯颇深深凝视着我,眼中闪动着微小的亮光,“长公主,您可要小心点,摔伤了多不好。”

    “放我下来!”

    闻言,他笑了笑,稳稳当当把我抱回榻上,一手柔搓着我的唇瓣,一手轻抚着我的发丝,熟练将其缠绕于指尖,眉眼迷离间,眸中已渐渐染上丝丝情愫。

    我勉力忍住想煽他的冲动,调侃道:“你昨天晚被你父亲打了吗?眼底淤青一片。”

    夏侯颇闻言,明显愣了楞,眸中光华尽褪,转而愤然看向我,“长公主,我这是未休息好,不是被打的!”

    我不以为意,“你是被打也罢,睡不着也罢,你究竟答应了母后核实,让她心甘情愿把我卖了?”

    夏侯颇缄口不言,屋内瞬间寂静下来。

    “你若不肯说便罢。”

    眼见问不出缘由,我悄无声息挪到榻尾,趁他不舍防备,拔腿便直奔门口,“救命!”

    “救命!”

    眼瞅门栓就要解开,夏侯颇身影倏地阻隔在前,他看上去已然出离愤怒,黑沉的双目中,有灼热的光芒在燃烧。

    “长公主!您要去哪?”他二话不说,开始疯狂撕扯我的衣裳。

    我吓得尖叫连连,试图用手脚并用抵挡他的行动,身子却不可遏制抖了起来。

    夏侯颇颇似是被我无意抓伤,重重‘嘶’得一声,那狠狠的咬牙声搅得我心下一颤,“长公主,你觉得事到如今,我会放你走吗?”

    “你究竟答应了母后什么?”我咬紧牙关,拼了命去凑近那扇近在咫尺的门。

    夏侯颇看出我的意图,抬起我的下颌,逼迫我与他对视,他目色森然,眸底燃烧着酷烈的欲望,“长公主,您以为你的母后会给你退路,即使出了这个门,您也出不了这宫殿。”

    闻言,我的一颗心顿时沉了下去。

    尚未来得及收回与他对视的目光,他迅疾上前直接揽住我,霎时,我顿感浑身失力,颈间一阵发麻,耳畔传来他兴奋的叹息声。

    “长公主,选我不好吗?曹时再好也还不是死在吾父与太后手里,卫青根本不能给你什么,只有我,只有我能给你想要的一切,只有我......”

    曹时!曹哥哥竟是夏侯颇父亲与母后联手害死的!

    “曹哥哥.......”

    我忽觉浑身酥酥麻麻,如渐渐燃起的火苗般,五脏六腑都跟着灼烧起来,若无夏侯颇的支撑,我根本无力在地上站稳。

    “不管你说什么,我都不会选你的......”拼尽最后一丝力气,我猛地推开夏侯颇,瞬间便瘫软在地。

    “你还在想着你的曹时,他已经死了!”我看见夏侯颇似乎苦笑了一下,眸中露出从未有过的黯然与哀伤。

    眼前的一切在我目中渐渐模糊起来,大脑开始变得晕晕乎乎,意识模糊间几欲要昏睡过去。

    我掐着自己的腿,告诫自己不绝能睡,眼皮却似乎硬要与我作对,重重沉沉直至垂下......

    迷蒙中,我感受到一道身影向我走来,他微抿着薄唇,清眸俊容,眉间青丝都仿佛散发着桃花的清香......

    我仰起脸,迎着视线中仅存的光线,眼角的泪珠,却已止不住奔流.......

    纱帘迷雾处,荒凉一梦,不消醉醒,便已寒风四野,枯枝难生.......

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