第5章 兵车之会（2）
“汇报各部队军备情况。”路麟城说。
他一句客套话都没有，带着命令的意味，俨然是一位冷峻的指挥官。
“贝奥武夫家，管辖基特兰德陆战队。”率先作出表率的是贝奥武夫，他回答，“第一波‘战争狼’的战士们正在基地里修整，后续增援作为岸防部队驻守在最近的海岸线上，同样随时等待出发。”
他用上了“战士”这一古旧的称谓，是因为出乎意料的，和他一同来的还有数以百计的贝奥武夫亲族，全都是在家族里获得认可的屠龙者。在盎撒时期的英格兰他们被称为“战争狼”，这是过去对贝奥武夫之名含义的解读。他们也是最早抵达的军队，旁人看到这群魁梧的男人们带着时刻燃烧的血色黄金瞳，一个个从船舷跳下来时，本能地感到不安。其中不少手里都提着入鞘的刀剑，满身疤痕，散发着野兽一样的压迫感。
如此程度的支援可谓是不遗余力，几乎倾尽整个家族。作为秘党资格最老的掌权者，他竟然没有质疑路麟城作出的指令，这个毛须苍白的老人暴烈归暴烈，却不会作出违背人类利益的举动，尤其是在可能彻底终结龙类的场合，这是所有贝奥武夫们终极的梦想，即使是要和嫌恶的末日派或者加图索家站在一起，甚至屈居于下也未尝不可。
然而，他显然是不信任路麟城的，赤红的眼睛里目光不善，脸庞上的鳞片让他看上去像是披了层软甲。
“你的族人们怎么样？”路麟城问。
“他们一直以来都守在基地里，足不出户，我的副手每天都会检查汇报。”贝奥武夫的语气说不出是藐视还是讥嘲，“不会给其他人造成麻烦。”
他倒没有言过其实，后续的队伍都没感觉到有数百个贝奥武夫和他们同一个基地，这感觉就像睡在狼穴旁却没听到任何嗥声。看来贝奥武夫对手下人管束得不错，任由他们走动的话，夜晚想必会有许多幽灵般的红光游荡。
“卡塞尔学院？”路麟城转向曼施坦因。
“根据现有的兵力和环境，卡塞尔学院为行动制定了初步的作战计划，由我和其他学院教授亲自制定，其中也包括其他非学院的参战部队，现在已交付诸位手里审核。所有人总共分成玛纳诺平台，海陆执行部，海下专项行动组等八个纵队，总计三十二支分队。级别较低的队伍分别由楚子航，苏茜等资深执行部专员，以及各个家族指派人选领导。”曼施坦因顿了顿，“除去枪支等个体武器，学院内能提供的军备，大部分也已经投入进来：装载了风暴鱼雷的海狼级攻击型核潜艇；改装过的摩尼亚赫号；巡洋舰，美国军方最新定型但还没来得及服役的朱姆沃尔特级驱逐舰；就在我们说话的时候，数百枚锚雷已经在水中结阵完毕；另外在离得最近的海岸线上，我们已经派出后勤部校工划出飞行区严密封锁，此外从诺福克海军基地里转移的B1B轰炸机随时预备起飞，还有，EVA正在全面接手……”他絮絮叨叨说个没完，好像要把每个细节都交待清楚。
“不用赘述那么多，告诉我重点。”路麟城打断他。
“部分敏感的炼金设备正在运输，其他人员都已经整装完毕。”曼施坦因说，“假设这次行动是在三峡大坝，我们的火力能把诺顿连同整座青铜城炸平。”
光栅交错地迅速扫过，作战分布图化作立体的全息影像在沙盘上亮起，清晰得纤毫可见，由几十艘军舰，潜艇和平台在幽蓝的海面围成了一个环形，像是狩猎时的包围圈。
只是沙盘上展示出来的军力，就已经和美国人的第七舰队相差无几，学院的现代化武装占据了过半的兵力，的确不是夸大其词，但这意味着学院也差不多倾家荡产，家底差不多掏空了。光是看到那一连串数字，即使恺撒完全不懂金钱都觉得头皮发紧，负责管钱的曼施坦因可能心头在滴血。
说起来，这个文职人员倒是显露出了难得一见的胆魄，亲赴一线指挥。在他的带领下，兰斯洛特，楚子航等执行部成员同样投身战场，连苏茜，冈萨雷斯这些侥幸从贝塔线里复活的人，也选择再度出生入死。
“每个达到现场的师生，都已经武装到了牙齿。”曼施坦因做了个形象的比喻。
“我们在这里的动静很大，是否会暴露？”路麟城问。
“Eva已经对海域内所有监控卫星进行二十四小时的不间断屏蔽和致盲，包括拍摄后的整个信息传输网络。”曼施坦因深呼吸，“美国，俄罗斯，欧盟，中国，日本……所有能动用的内线专员时刻准备拦截情报。不仅仅是卡塞尔学院，各位校董的家族也充分动用了人脉，不会走漏一星半点。”
“很好，我不想打到一半，忽然看到‘军队在大西洋清缴神秘海怪’之类的视频在YouTube爆红。”路麟城面向下一个，“蛇歧八家？”
“基地内维护和搬运工作全部完成，少数防御工事进入收尾阶段。”乌鸦回答得有条有理，严谨得反而不像个黑帮成员，“丸山和岩流的技术人员已经完全接管基地；由家族精锐组成的‘夜行队’，各小组同样等候命令；家族尝试在这里复制出‘须弥座’那样的浮动平台，但是时间太过紧促，只能放弃。”
“你们派来的人。”贝奥武夫突然问，“他们可信吗？”
这个问题里的敌意昭然若揭，让所有的参会者都微微皱眉。
“蛇歧八家收编了很多猛鬼众的成员，这些人在你们口中被称作‘鬼’，那完全是血统不稳定的危险分子，王将的信徒，试图完成进化之路的异端。”贝奥武夫继续说，“谁能确保，他们会坚定地站在人类的阵营？”
这话引起不少人变色，他们只知道蛇歧八家派来了增援，却并不清楚这支部队是什么人组成的。
“我相信佐伯龙治先生带领这只队伍，一定是经过慎重的思考……”图灵先生试图打圆场。
“想当然是没有意义的，我们中有多少同伴变成了死侍？有多少人不得不斩下曾经战友的脑袋？”贝奥武夫质问，“又有多少人，是被血统失控的同僚杀死的？踏上战场时，看不见的背叛者比看得见的敌人更危险！”
贝奥武夫指出了混血种社会里最大的隐疾，一旦跨越了龙血的界限，任何混血种都会坠入死侍的深渊，没人能够再从那条界限会来，也没人再相信他们的忠诚。猛鬼众或许不再忠诚于王将，但不代表他们从根本上变成了自己人。
“你们贝奥武夫家里，每个人脸上都长着鳞片。”乌鸦大咧咧地把脚翘上桌面，指着脸颊，“这么看起来，你们反而比我们更像龙类。”
这样的反驳明显带着刺，像是狡辩又像是挑衅，贝奥武夫额上的青筋一跳，怒火瞬间从眼里灼烧起来。
“随我出发的猛鬼众成员，每个人都经历了血统的评估。”乌鸦面无表情地说道，“他们的心脏里埋了感应器和一枚微型炸弹，如果失控就会爆炸，就和贵校的施耐德教授一样。”
原本隐隐有怒意的贝奥武夫，听到后半句话却愣住了，目光紧聚起来，沉默片刻，终究是没有发作。
“你能为他们每个人担保吗？”图灵先生放缓了语气。
“如果有需要，我不介意和他们一样，在自己心里也埋一颗炸弹。”乌鸦转过头，“这样的担保够吗？”
他的目光并没有多少神情在里面，却让图灵先生本能地侧开视线。
“我知道各位有不少人并不信任家族，更看不起我。我没有古老尊贵的传承，也没有高人一等的血统，我家的老爹和我一样是个黑帮成员，我只不过高级一点，一辈子也无法像我的前任一样，成为顶天立地的‘皇’。”乌鸦站起来，他的声音不高，却直视着地位比他高无数层级的贝奥武夫，字字清晰，“但勇气和决意不由血统决定。我们走入这里的决意，不会比在座的任何一人低，不管是活着的传奇屠龙者，还是秘党出类拔萃的精英。”
语毕，陷入暂时的寂静。两人之间，气氛达到了微妙的平衡，街头出身的黑道混混和无上威严的秘党领袖平静地对峙，他们的目光像是在独桥上两名扶上刀柄的武士，无形中相持。
“用人不疑，用人不疑。”路麟城开口，“恺撒也好，我也好，都同意了蛇歧八家的到来，自然也不怀疑他们作出的决策。”
他招手，示意这个话题不用再继续，乌鸦一屁股坐回原位。
有一点乌鸦并没有妄自菲薄，他的血统和出身都是最低的。一个不入流的黑帮成员，连观察员的血统级别都比他高，可是现在他的资格不再被质疑。这个连言灵都不具备的日本男人远赴而来，率领着蛇歧八家的为数不多的混血种精锐，从丸山研究所的技术团队再到收编重建的执行局，他们以惊人的效率修整了玛纳诺平台。
然而没有任何家族或者组织在官方层面上向他们求助过，大部分高层并不信任这些一直想要独立的日本人。唯一和他们有过联系的是路明非和恺撒，没人知道他们谈论了什么，只知道没过多久，玛纳诺平台就收到了执行局的进驻请求，几乎是马不停蹄。
蛇歧八家至今也没有提出任何具体的条件，看恺撒的样子也不像允诺了什么天文数字的价码。他们的行为完全是一场先斩后奏的请缨，在某些重视利益的欧美混血种眼里难以理解，简直是送命的傻瓜。
可现在没人嘲笑他们，其他人不由心绪万端。这是日本人所谓的大义么？信奉唯一的正义，罔顾俗世的目光和不解，即使为此粉身碎骨也在所不惜。
“接下来是范德比尔特家族，关于你们的无人机编队……”路麟城看向范德比尔特先生。会议有条不紊地进行，路麟城偶尔对部署作出调整。
黑暗将风浪声隔绝到另一个空间，偶尔有工作人员从玻璃墙旁边走过。锥形的光幕下，这片空间里只有领袖们的交谈，世界像是围着他们转的。
半晌，会议才彻底过完一圈，却有几个领袖没有出过声，其他视线自然而然落在了恺撒身上。
“加图索家现在都没有表明明确的态度。”图灵先生提醒。
“我还以为，你已经和家族联络过了？”贝奥武夫对恺撒沉声问道。
“别这样看我，我一早就通知家里了，一点没藏私。”恺撒无辜地举起双手，大拇指往后一指，“家里的老人怎么想的我也不知道，你们该问的是这家伙。”
“目前，加图索家只派来我一个人。”站在后面的卡西乌斯回答。他一直都只是个旁听的观众，贝奥武夫这才把目光移来。
“你又是谁？”
“加图索家的特遣使者，必要时会为家主提供任何支援的军队。”
“必要时？所谓的‘军队’目前只有你一个人吧？”贝奥武夫冷笑，“一群谋取私利的商人，谈何信任？大战在即，却一点行动都没有，加图索家是想保全自己的力量吗？”
自从庞贝·加图索劝动元老们交出黑卡后，加图索家和其他家族，尤其是贝奥武夫家的关系不算融洽。虽然恺撒一向有不错的人格魅力，但大多数元老都切实意识到这群西西里人并没有表面上那么骚包，有时候深沉得像是莫测的大海。
“我接收到的任务首先是保全家主的安全，并不是增援你们的远征军。”卡西乌斯针锋相对，“是否增援这一点，我已经得到充分的权限，将交由我自己判断。当然，也不否认有我带家主离开，任由你们独自作战的可能性。”
其他秘党元老纷纷侧目。舰队里消息流传得很快，有个不要命的加图索使者在狂风暴雨里开直升机到访，却独自一人，没有任何团队或军备跟着他来。
领袖们并不怀疑恺撒是否有任何私心，问题是卡西乌斯的态度，在随时开战的时候告诉别人可能没有支援？这不由得让人思虑在打仗时，他们会不会为了自己的目的从背后放冷枪。
“怎样才让你作出增援的判断？”曼施坦因皱眉。
“我要亲眼看到希尔伯特·让·昂热的死亡过程，证明整个事件的真实性。”卡西乌斯说，“每一点细节，每一个画面，都不能错过。”
还未有人回答，伊丽莎白·洛朗也举起戴着蕾丝手套的右手，清晰地说：“我同样代表洛朗家族声明，我们随时可能撤出所有资金和物资，除非让我知道希尔伯特·让·昂热的死因。”
全场哗然，伊丽莎白的要求没有一点征兆，无比直接。她的表态可能造成严重的后果，完全是赤裸裸的威胁。
“女士，我们已经身处战场，这里只有战友或者敌人。”贝奥武夫怒视，“我们没有空管你对希尔伯特·让·昂热的祖父情结！”同时传来的还有一声砰的裂响，大概是拳头砸裂了桌面。
“如果昂热是死于遇刺，或者没能撑过治疗，我完全可以接受事实。”伊丽莎白毫不退让，“但就在路指挥官的听证会上，你和我，亲眼都看到了他从病床下来，和一个伤病初愈的老人没两样。可没过多久，我听到了他的死讯，就在这片大海。这样的离别对我而言太离奇了，我并不能相信。”
“老实说，我也想知道校长是怎么死的。”乌鸦也举起手，“虽然我不会说什么强力的要挟之词。”
“从什么时候恺撒，蛇歧八家这么关心学院领导人的更替？”图灵先生问。
“并不是，卡塞尔学院塌了我不关心，换成哪个名门来掌权我也无所谓。”乌鸦耸肩，“但家族对有恩，或有仇于我们的人从来铭记在心，更何况是昂热校长这样的男人，我甚至想不出他合适的死法。”
“同意。”角落里，一直没有说话的汉高忽然开口，“我亲自来，其中的一个重要原因，就是来见证我的老朋友，希尔伯特·让·昂热的死亡，虽然他未必会希望我参加他的葬礼。”
其他出席者也抬手同意，气氛一下起了变化，路麟城不禁眯起眼。
竟有将近一半的领袖想知道昂热的死因，其中加图索家和洛朗家族明确以军事援助作为条件。这种交换的直白和危险，不亚于古代的将军以武力对君王发动“兵谏”。
显然昂热对他们占据着很特殊的地位：景仰的父辈，恩怨各半的对象，旗鼓相当的对手，或者只是单纯的仇敌。但如今昂热死了，没有亲眼见到有力的证据之前，他们都无法置信那个如同煤矿一样，将生命燃烧成熊熊烈火的男人竟然死了。
“在座的意见我都会尊重，既然如此。”路麟城点击沙盘，缓缓地说，“Eva，播放当时的影像。”
他一句客套话都没有，带着命令的意味，俨然是一位冷峻的指挥官。
“贝奥武夫家，管辖基特兰德陆战队。”率先作出表率的是贝奥武夫，他回答，“第一波‘战争狼’的战士们正在基地里修整，后续增援作为岸防部队驻守在最近的海岸线上，同样随时等待出发。”
他用上了“战士”这一古旧的称谓，是因为出乎意料的，和他一同来的还有数以百计的贝奥武夫亲族，全都是在家族里获得认可的屠龙者。在盎撒时期的英格兰他们被称为“战争狼”，这是过去对贝奥武夫之名含义的解读。他们也是最早抵达的军队，旁人看到这群魁梧的男人们带着时刻燃烧的血色黄金瞳，一个个从船舷跳下来时，本能地感到不安。其中不少手里都提着入鞘的刀剑，满身疤痕，散发着野兽一样的压迫感。
如此程度的支援可谓是不遗余力，几乎倾尽整个家族。作为秘党资格最老的掌权者，他竟然没有质疑路麟城作出的指令，这个毛须苍白的老人暴烈归暴烈，却不会作出违背人类利益的举动，尤其是在可能彻底终结龙类的场合，这是所有贝奥武夫们终极的梦想，即使是要和嫌恶的末日派或者加图索家站在一起，甚至屈居于下也未尝不可。
然而，他显然是不信任路麟城的，赤红的眼睛里目光不善，脸庞上的鳞片让他看上去像是披了层软甲。
“你的族人们怎么样？”路麟城问。
“他们一直以来都守在基地里，足不出户，我的副手每天都会检查汇报。”贝奥武夫的语气说不出是藐视还是讥嘲，“不会给其他人造成麻烦。”
他倒没有言过其实，后续的队伍都没感觉到有数百个贝奥武夫和他们同一个基地，这感觉就像睡在狼穴旁却没听到任何嗥声。看来贝奥武夫对手下人管束得不错，任由他们走动的话，夜晚想必会有许多幽灵般的红光游荡。
“卡塞尔学院？”路麟城转向曼施坦因。
“根据现有的兵力和环境，卡塞尔学院为行动制定了初步的作战计划，由我和其他学院教授亲自制定，其中也包括其他非学院的参战部队，现在已交付诸位手里审核。所有人总共分成玛纳诺平台，海陆执行部，海下专项行动组等八个纵队，总计三十二支分队。级别较低的队伍分别由楚子航，苏茜等资深执行部专员，以及各个家族指派人选领导。”曼施坦因顿了顿，“除去枪支等个体武器，学院内能提供的军备，大部分也已经投入进来：装载了风暴鱼雷的海狼级攻击型核潜艇；改装过的摩尼亚赫号；巡洋舰，美国军方最新定型但还没来得及服役的朱姆沃尔特级驱逐舰；就在我们说话的时候，数百枚锚雷已经在水中结阵完毕；另外在离得最近的海岸线上，我们已经派出后勤部校工划出飞行区严密封锁，此外从诺福克海军基地里转移的B1B轰炸机随时预备起飞，还有，EVA正在全面接手……”他絮絮叨叨说个没完，好像要把每个细节都交待清楚。
“不用赘述那么多，告诉我重点。”路麟城打断他。
“部分敏感的炼金设备正在运输，其他人员都已经整装完毕。”曼施坦因说，“假设这次行动是在三峡大坝，我们的火力能把诺顿连同整座青铜城炸平。”
光栅交错地迅速扫过，作战分布图化作立体的全息影像在沙盘上亮起，清晰得纤毫可见，由几十艘军舰，潜艇和平台在幽蓝的海面围成了一个环形，像是狩猎时的包围圈。
只是沙盘上展示出来的军力，就已经和美国人的第七舰队相差无几，学院的现代化武装占据了过半的兵力，的确不是夸大其词，但这意味着学院也差不多倾家荡产，家底差不多掏空了。光是看到那一连串数字，即使恺撒完全不懂金钱都觉得头皮发紧，负责管钱的曼施坦因可能心头在滴血。
说起来，这个文职人员倒是显露出了难得一见的胆魄，亲赴一线指挥。在他的带领下，兰斯洛特，楚子航等执行部成员同样投身战场，连苏茜，冈萨雷斯这些侥幸从贝塔线里复活的人，也选择再度出生入死。
“每个达到现场的师生，都已经武装到了牙齿。”曼施坦因做了个形象的比喻。
“我们在这里的动静很大，是否会暴露？”路麟城问。
“Eva已经对海域内所有监控卫星进行二十四小时的不间断屏蔽和致盲，包括拍摄后的整个信息传输网络。”曼施坦因深呼吸，“美国，俄罗斯，欧盟，中国，日本……所有能动用的内线专员时刻准备拦截情报。不仅仅是卡塞尔学院，各位校董的家族也充分动用了人脉，不会走漏一星半点。”
“很好，我不想打到一半，忽然看到‘军队在大西洋清缴神秘海怪’之类的视频在YouTube爆红。”路麟城面向下一个，“蛇歧八家？”
“基地内维护和搬运工作全部完成，少数防御工事进入收尾阶段。”乌鸦回答得有条有理，严谨得反而不像个黑帮成员，“丸山和岩流的技术人员已经完全接管基地；由家族精锐组成的‘夜行队’，各小组同样等候命令；家族尝试在这里复制出‘须弥座’那样的浮动平台，但是时间太过紧促，只能放弃。”
“你们派来的人。”贝奥武夫突然问，“他们可信吗？”
这个问题里的敌意昭然若揭，让所有的参会者都微微皱眉。
“蛇歧八家收编了很多猛鬼众的成员，这些人在你们口中被称作‘鬼’，那完全是血统不稳定的危险分子，王将的信徒，试图完成进化之路的异端。”贝奥武夫继续说，“谁能确保，他们会坚定地站在人类的阵营？”
这话引起不少人变色，他们只知道蛇歧八家派来了增援，却并不清楚这支部队是什么人组成的。
“我相信佐伯龙治先生带领这只队伍，一定是经过慎重的思考……”图灵先生试图打圆场。
“想当然是没有意义的，我们中有多少同伴变成了死侍？有多少人不得不斩下曾经战友的脑袋？”贝奥武夫质问，“又有多少人，是被血统失控的同僚杀死的？踏上战场时，看不见的背叛者比看得见的敌人更危险！”
贝奥武夫指出了混血种社会里最大的隐疾，一旦跨越了龙血的界限，任何混血种都会坠入死侍的深渊，没人能够再从那条界限会来，也没人再相信他们的忠诚。猛鬼众或许不再忠诚于王将，但不代表他们从根本上变成了自己人。
“你们贝奥武夫家里，每个人脸上都长着鳞片。”乌鸦大咧咧地把脚翘上桌面，指着脸颊，“这么看起来，你们反而比我们更像龙类。”
这样的反驳明显带着刺，像是狡辩又像是挑衅，贝奥武夫额上的青筋一跳，怒火瞬间从眼里灼烧起来。
“随我出发的猛鬼众成员，每个人都经历了血统的评估。”乌鸦面无表情地说道，“他们的心脏里埋了感应器和一枚微型炸弹，如果失控就会爆炸，就和贵校的施耐德教授一样。”
原本隐隐有怒意的贝奥武夫，听到后半句话却愣住了，目光紧聚起来，沉默片刻，终究是没有发作。
“你能为他们每个人担保吗？”图灵先生放缓了语气。
“如果有需要，我不介意和他们一样，在自己心里也埋一颗炸弹。”乌鸦转过头，“这样的担保够吗？”
他的目光并没有多少神情在里面，却让图灵先生本能地侧开视线。
“我知道各位有不少人并不信任家族，更看不起我。我没有古老尊贵的传承，也没有高人一等的血统，我家的老爹和我一样是个黑帮成员，我只不过高级一点，一辈子也无法像我的前任一样，成为顶天立地的‘皇’。”乌鸦站起来，他的声音不高，却直视着地位比他高无数层级的贝奥武夫，字字清晰，“但勇气和决意不由血统决定。我们走入这里的决意，不会比在座的任何一人低，不管是活着的传奇屠龙者，还是秘党出类拔萃的精英。”
语毕，陷入暂时的寂静。两人之间，气氛达到了微妙的平衡，街头出身的黑道混混和无上威严的秘党领袖平静地对峙，他们的目光像是在独桥上两名扶上刀柄的武士，无形中相持。
“用人不疑，用人不疑。”路麟城开口，“恺撒也好，我也好，都同意了蛇歧八家的到来，自然也不怀疑他们作出的决策。”
他招手，示意这个话题不用再继续，乌鸦一屁股坐回原位。
有一点乌鸦并没有妄自菲薄，他的血统和出身都是最低的。一个不入流的黑帮成员，连观察员的血统级别都比他高，可是现在他的资格不再被质疑。这个连言灵都不具备的日本男人远赴而来，率领着蛇歧八家的为数不多的混血种精锐，从丸山研究所的技术团队再到收编重建的执行局，他们以惊人的效率修整了玛纳诺平台。
然而没有任何家族或者组织在官方层面上向他们求助过，大部分高层并不信任这些一直想要独立的日本人。唯一和他们有过联系的是路明非和恺撒，没人知道他们谈论了什么，只知道没过多久，玛纳诺平台就收到了执行局的进驻请求，几乎是马不停蹄。
蛇歧八家至今也没有提出任何具体的条件，看恺撒的样子也不像允诺了什么天文数字的价码。他们的行为完全是一场先斩后奏的请缨，在某些重视利益的欧美混血种眼里难以理解，简直是送命的傻瓜。
可现在没人嘲笑他们，其他人不由心绪万端。这是日本人所谓的大义么？信奉唯一的正义，罔顾俗世的目光和不解，即使为此粉身碎骨也在所不惜。
“接下来是范德比尔特家族，关于你们的无人机编队……”路麟城看向范德比尔特先生。会议有条不紊地进行，路麟城偶尔对部署作出调整。
黑暗将风浪声隔绝到另一个空间，偶尔有工作人员从玻璃墙旁边走过。锥形的光幕下，这片空间里只有领袖们的交谈，世界像是围着他们转的。
半晌，会议才彻底过完一圈，却有几个领袖没有出过声，其他视线自然而然落在了恺撒身上。
“加图索家现在都没有表明明确的态度。”图灵先生提醒。
“我还以为，你已经和家族联络过了？”贝奥武夫对恺撒沉声问道。
“别这样看我，我一早就通知家里了，一点没藏私。”恺撒无辜地举起双手，大拇指往后一指，“家里的老人怎么想的我也不知道，你们该问的是这家伙。”
“目前，加图索家只派来我一个人。”站在后面的卡西乌斯回答。他一直都只是个旁听的观众，贝奥武夫这才把目光移来。
“你又是谁？”
“加图索家的特遣使者，必要时会为家主提供任何支援的军队。”
“必要时？所谓的‘军队’目前只有你一个人吧？”贝奥武夫冷笑，“一群谋取私利的商人，谈何信任？大战在即，却一点行动都没有，加图索家是想保全自己的力量吗？”
自从庞贝·加图索劝动元老们交出黑卡后，加图索家和其他家族，尤其是贝奥武夫家的关系不算融洽。虽然恺撒一向有不错的人格魅力，但大多数元老都切实意识到这群西西里人并没有表面上那么骚包，有时候深沉得像是莫测的大海。
“我接收到的任务首先是保全家主的安全，并不是增援你们的远征军。”卡西乌斯针锋相对，“是否增援这一点，我已经得到充分的权限，将交由我自己判断。当然，也不否认有我带家主离开，任由你们独自作战的可能性。”
其他秘党元老纷纷侧目。舰队里消息流传得很快，有个不要命的加图索使者在狂风暴雨里开直升机到访，却独自一人，没有任何团队或军备跟着他来。
领袖们并不怀疑恺撒是否有任何私心，问题是卡西乌斯的态度，在随时开战的时候告诉别人可能没有支援？这不由得让人思虑在打仗时，他们会不会为了自己的目的从背后放冷枪。
“怎样才让你作出增援的判断？”曼施坦因皱眉。
“我要亲眼看到希尔伯特·让·昂热的死亡过程，证明整个事件的真实性。”卡西乌斯说，“每一点细节，每一个画面，都不能错过。”
还未有人回答，伊丽莎白·洛朗也举起戴着蕾丝手套的右手，清晰地说：“我同样代表洛朗家族声明，我们随时可能撤出所有资金和物资，除非让我知道希尔伯特·让·昂热的死因。”
全场哗然，伊丽莎白的要求没有一点征兆，无比直接。她的表态可能造成严重的后果，完全是赤裸裸的威胁。
“女士，我们已经身处战场，这里只有战友或者敌人。”贝奥武夫怒视，“我们没有空管你对希尔伯特·让·昂热的祖父情结！”同时传来的还有一声砰的裂响，大概是拳头砸裂了桌面。
“如果昂热是死于遇刺，或者没能撑过治疗，我完全可以接受事实。”伊丽莎白毫不退让，“但就在路指挥官的听证会上，你和我，亲眼都看到了他从病床下来，和一个伤病初愈的老人没两样。可没过多久，我听到了他的死讯，就在这片大海。这样的离别对我而言太离奇了，我并不能相信。”
“老实说，我也想知道校长是怎么死的。”乌鸦也举起手，“虽然我不会说什么强力的要挟之词。”
“从什么时候恺撒，蛇歧八家这么关心学院领导人的更替？”图灵先生问。
“并不是，卡塞尔学院塌了我不关心，换成哪个名门来掌权我也无所谓。”乌鸦耸肩，“但家族对有恩，或有仇于我们的人从来铭记在心，更何况是昂热校长这样的男人，我甚至想不出他合适的死法。”
“同意。”角落里，一直没有说话的汉高忽然开口，“我亲自来，其中的一个重要原因，就是来见证我的老朋友，希尔伯特·让·昂热的死亡，虽然他未必会希望我参加他的葬礼。”
其他出席者也抬手同意，气氛一下起了变化，路麟城不禁眯起眼。
竟有将近一半的领袖想知道昂热的死因，其中加图索家和洛朗家族明确以军事援助作为条件。这种交换的直白和危险，不亚于古代的将军以武力对君王发动“兵谏”。
显然昂热对他们占据着很特殊的地位：景仰的父辈，恩怨各半的对象，旗鼓相当的对手，或者只是单纯的仇敌。但如今昂热死了，没有亲眼见到有力的证据之前，他们都无法置信那个如同煤矿一样，将生命燃烧成熊熊烈火的男人竟然死了。
“在座的意见我都会尊重，既然如此。”路麟城点击沙盘，缓缓地说，“Eva，播放当时的影像。”
温馨提示：按 回车[Enter]键 返回书目，按 ←键 返回上一页， 按 →键 进入下一页，加入书签方便您下次继续阅读。