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1 奇怪的兄妹

    重古镇已经下了半个月的雨,镇郊的土坡早就泥草一团,走起路来颇费劲。不过这里的人们除了进城做生意,一般的老弱妇孺或者本地的生意人都很少翻坡。

    可惜,因为泥泞掩住了寻常的小径,三三两两的生意人只好别寻他路,两具腐尸便这样提早重见了天日。

    细缃郡的郡守给重古县衙下了硬指令——一月之内,必破此案。但尸体已经在仵作间躺了五天,一屋子令史和验官还是毫无头绪。县令孙世满无计可施,只得寻求重古的地头蛇——秦家相助。

    秦家是重古乃至整个细缃郡屈指可数的富商,因好文化艺术,家中豢养了不少来自江湖的门客。这日恰逢晴夜,使得秦家上下忙活了三个月的家主寿宴没有泡汤,家主秦无殃一时心情大好,招待了县令来家吃酒,也有顺带捎其结识座下门客的意思。

    孙世满自然欣喜,却又碍于官职不便私交商户,于是特地传书给郡守,以无名尸案之名,前往秦府结识人才以求相助,这才带了两个随从安心赴宴。

    刚一落座,秦府便来了两个不速之客。

    来人一男一女,男的貌似是个瞎子,女的看着二十岁上下,身量单薄娇小,一直低着头。二人身着素衣,脸上有些风吹日晒的痕迹,看着该是远方来的侠客。

    秦庄一向海纳百川,秦无殃也总以“天下才人”之友自居。他见二人并无恶意,便上前问道:“二位如何称呼?”

    那青年男人听到这个声音,先是面露喜色,后才慢声答道:“娄十三。”又轻拍了拍身旁女子轻挽着他的手,“这是贱内。我二人听说秦庄主结识天下各路英雄,想其中必有妙手神医,便来碰一碰运气,看看余生能不能重见光明。”

    秦无殃一听,捋胡子笑道:“那足下算是来对地方了。不过,秦某交朋友也并非来者不拒。不知二位身怀何种绝技,能博得我秦庄的神医一诊?”

    那男人不说话,女人却开口了:“民女的汗水有异香,能养苏骨花。”

    此话一出,宾客席中腾地站起一人,走到她跟前,急急问道:“你养过苏骨花?”

    那女子从袖中掏出一个木盒,那人打开一看,更为欣喜:“正是苏骨花的种子!”

    秦无殃见状,便道:“既然足下所献正合胡医仙的意,二位便一同入宴吧,多留宿几晚,好让胡医仙为足下仔细看上一看。”

    他招呼了师爷为二人添上桌椅酒菜,一瞬间席宴上又恢复如常,戏台上的麻姑献寿也继续唱着,仿佛刚才的小风波并未发生过。

    宴席上已酒过三巡,客人们醉得七七八八,就连秦无殃自己也软软瘫坐在椅子上,撑着头望着台下的人们,眼珠却不带一转。

    秦师爷将毯子盖在他身上,又叫舞女替了戏班子,准备上些水磨调的曲子。

    “陶大侠,看您正当壮年,意气风发,敢问您来秦庄是为求何?”

    “求财。”一脸络腮胡的男人将裹着破布的刀靠在椅背上,身子却懒洋洋地歪了下去,丝毫不掩饰自己内心之向往。

    问话的青年生着一双炯眸,透着对世间一切的热忱和好奇,此刻却似是被他的快人快语惊讶到,“嚯”了一声,一时不知该如何回应这理直气壮的态度。

    男人却更为自豪道:“有钱能使鬼推磨,乔公子以为呢?”

    “那是。若说这重古镇谁出手阔绰乐善好施,定非秦庄主莫属。这仅一面之缘的陌生人,也能毫无防备地领进家中,对于陶兄所求,不过举手之劳。”

    “乔公子说笑,我等谁不是与秦庄主‘一面之缘’呢?”

    乔蘅知自己失言,也觉察到对方语气中的不满,便不再硬生生找话。

    陶寤见状,却开解起他来:“我只是个俗人。家中小妹都看不上我的行事作为,更别说如乔公子般高风亮节之人了。因此,乔公子不必介怀。”

    乍一听这话像是在讽刺他。乔蘅瞥了眼他身后的姑娘,见她眉头紧锁,正自顾自品酒,并不理会兄长的粗俗行为,便晓得他说的是事实,一时间竟有了与其深交的念头。

    “令妹若不在意你,也不会毫无牵挂地随你出远门。”

    陶寤却一脸奇怪:“她来求她的酒方,与我有什么关系?”

    “......”

    乔蘅一时语塞,暗自腹诽这对兄妹的脾气还真是古怪到少见。

    看这二人寒酸的行装,约莫那把刀便是筹码——也就那把刀看起来有些价钱。

    不过,在这广罗天下奇人异士的秦庄,这二人所求便显得有些庸俗了。他吞下一口清冽的杜康,望着一众宾客,观察着他们脸上的表情,暗暗摸算着有多少人会和他一样,是来秦庄寻那不能见光的药蛊的。

    “那乔公子呢?”陶寤却并没有结束这个话题的意思,反而直白地问他不想宣之于口的事情。

    乔蘅不想正面回答他,只说道:“我本出身医家,自小与兄长相依为命。无奈家兄爱与阴沟里的污血为伍,早就孤身入仕,与我分道扬镳了。而我向往江湖,立志炼出解百毒的奇药,这才来秦庄碰一碰运气。”

    阴沟里的污血,这听起来可不像好话。

    他歪头,似是无意地瞥了眼乔蘅,敏锐地捕捉到了他藏于眼底的嘲讽。

    奇怪的兄弟情谊。

    “可惜运气这种东西,有的人花上一辈子也未能体会到。”

    陶寤望向对面静坐的娄十三。他一动不动,与周围的喧嚣格格不入。但那娄夫人却在一旁对他细细耳语着,眼睛不断在周遭的宾客身上流连。

    唔,这秦庄的雾越来越浓了。

    江湖上怪人多,这场寿宴对孙世满来说却一无所获。入夜,他借故推辞了秦无殃的留宿,独自踏上了回府的路。

    在这小小的重古,宵禁的规矩落实得也算到位。但此刻,本该只有风声的小巷,却不合时宜地出现了除他之外的脚步声。

    他放慢了脚步,想要仔细听清楚,脚步声却忽然消失了。孙世满定住心神向后一看,冷不防一支竹箭飞了过来,直直插在了面前的土墙上。

    箭上还有一张纸条。

    “秦庄水深,莫入。”

    像是一句忠告。

    可他也不是自己愿意进庄的,还不是为了——等等。孙世满顿住脚步,不免怀疑起来。

    难道镇郊的双尸与秦庄有关?

    这他不敢想。

    那这个传信的人会不会是发现了什么,才如此忠告他?

    可这人是谁呢?奇怪,难道上面派人来了?

    不管怎么说,这张纸条应当没有恶意。在自己毫无头绪而对方却有行动的前提下,他应该接受这个建议。他有预感,这张纸条的主人,不久就会给他传第二封信的。

    运气说来就来。阴雨半月的重古镇,终于在寿宴后放晴。本来被湿雾笼罩的秦庄,只一夜就变得如此开阔明朗,早上逛一逛,心情大好。

    “娄先生是因头部受过撞击才得了这个眼疾。”胡医仙摸了摸娄十三头上了几处穴位,问了问感觉,便得出了一个结论。

    “正是。”娄十三虽确认了他的诊断,却并不想将受伤的原因和过程说出来。

    当然,这是他的私事,在场之人都无权过问。

    “想要治好很简单,我给你扎几针。只不过——”他看见娄夫人喜出望外的眼神,顿了一顿才道:“完全恢复至少需要三到五年的时间。”

    “没关系,十年都过来了,三五年又怎样。”

    胡医仙听闻此言皱了皱眉头,却不想娄夫人扑通一跪:“医仙,我们千里迢迢才寻到您,可否告知是否有其他的法子?”

    秦无殃和胡医仙对视了一眼,便扶她起来,劝道:“娄夫人倒不必如此激动。若说法子,我想肯定是有,只是医仙也是怜惜你夫妻二人,不肯将难事加诸于你身上罢了。”

    娄夫人再次望向胡医仙。

    “能加快痊愈速度的,便是苏骨花种。但苏骨花种不可直接入药,需要在阳光、雨水都合适的情况下,和赤麦草萃汁封酿一日,才可就服。”

    说完他叹了口气。“早年我游历山川,赤麦草早已绝种,现下又能去哪里找呢?”

    娄夫人一听泄了气,哀伤地望向娄十三不言一语。

    秦无殃却道:“胡医仙可能不知,若说在场的医药世家出身的朋友,还真另有其人。”

    话已至此,乔蘅便直接站了出来。

    “不错,正是在下。”

    “赤麦草乃我家传之宝,此番也是以其换庄主的家珍。因此——”

    秦无殃道:“医人要紧。乔公子有何求,敝人自当竭力满足。”

    乔蘅满意地点点头,拿出了一个石盒。

    “赤麦草生于极寒之地,若非今日娄兄需要,单单放在我这里,怕也活不了多久,就请笑纳吧。”

    娄十三的问题解决了,众人终于放心,各自散了。

    “哥。”

    陶寤皱了皱眉头,向窗外看了看。

    只见他将刀随意扔在一边,神情却依旧警惕。

    “现在没人,不用这么为难地叫我。”

    “哦,习惯了。”

    这才几天,能习惯也是出了鬼了,想当初让她改口不要叫“先生”,到现在也没改过来。

    瞥见了她想藏起来的狡黠笑容,他竟然恍惚觉得,她能有心情对他使些坏心思,竟然还不错。

    “有什么发现,九婴姑娘?”

    叶辛白了他一眼,注意力却集中在他的络腮胡上。

    “为什么不用我做的胡子?”

    “假的东西,终有一天会被拆穿。”

    “那你当初还说要扮夫妻。”

    “所以就听你的,扮兄妹咯。”

    “......”她也认为他说的对,却因无法继续这样的剑拔弩张而感到悻悻,只好将话题转回到正事上。

    “那两人有问题。”

    不知为何,言信听了此话脑海中竟在想,果然扮夫妻会被拆穿。

    “不是他们扮夫妻被拆穿,而是娄十三的眼疾。”

    她倒是十分爽快地直接否定了他没说出口的想法。他们二人之间,向来是言信善于揣摩对方心思,想不到竟也有一天会反过来。

    “怎么说?”

    “正常人若将苏骨花和赤麦草混在一起同敷同食,会导致为期三至五天的麻痛,眼疾患者却不会。只是这两种花草在虞国境内皆是稀有,因此一般药典不会记载二者相克的情况。”

    所以娄十三夫妇可能并不知道此事,不然便成了作茧自缚。

    “那你怎么知道的?”言信脱口而出,看见她欲言又止的神情又后悔了。

    这自然是她遇见他们以前就知道了。

    “这......不重要。”

    他顺势岔开话题:“那不应当是胡医仙有问题吗?”

    叶辛却道:“胡医仙在为娄十三诊断的时候,就已经知道了他的眼疾是假的。他故意把这个毒方说出来,应该也是想验证这个猜想。”

    言信点点头:“倒是看见他表情有些不对。如此说来,秦无殃便和胡医仙是同一阵营的人。但——”

    “放心,这毒药也只是疼几天,死不了人。”

    他忽而有些欣慰,这些琐碎的工作上的事倒是能打开她的话匣子。

    “你很厉害。”

    叶辛愣了一瞬,转而想掩饰自己一瞬间的羞赧,却没发现耳朵根已经通红。

    不过嘴上的不饶人倒是一如既往:“没什么,你想学我可以教你呢。”

    “你若把这本事教给我,不说以后廷尉司还有没有你的位置,我还要一人当两人使,岂不是吃亏?”

    “......”

    说的也是啊。

    这家伙,总是在不恰当的时候言辞犀利。在月琅初见时的温润儒雅,甚至在廷尉司一本正经为人师友的样子,全都不见踪影。

    果然日久见人心。

    但言信好似并未察觉她此刻的心情,还在琢磨着秦庄的秘密。

    她望着他踱步深思的动作和神情,神思已经飞出这场谜题之外。

    这场意外的旅途仿佛将她扔进了从未到过的梦境中,打了她个措手不及。

    实际上,她也晓得他强行带她出门的缘由。

    之前三番五次,她总是下意识将自己禁锢在过去的囚笼中,任由懦弱一点点吞噬自己,却丝毫没有关心过别人对她的付出。

    项筠早就说过,她就是过于敏感,过于关注自己的感受。

    换句话说就是自私。

    叶辛,庸人自扰这种事,你真是修炼得炉火纯青啊。

    可实际上,她早就远离过去很久了。

    和知瑜、项筠、小焦还有一众同僚生活在同一个屋檐之下,她贪婪地汲取着温暖和阳光,她变得爱吃、爱动,她还会和他们开不怀好意的玩笑。

    对于优秀强大的他,她甚至还恬不知耻地吃过醋。

    这与一年前的自己,一点儿也不像。但这是鲜活的自己,是她一度认为是奢求、想要却不敢要的自己。

    先前她觉得,逃出炼狱的鬼魂能苟且偷生就很好了,并不配光明正大地享有这些。但现在,她不配做的只有一件事——继续用卑劣的懦弱暴殄天物。

    和过去和解,坦然地面对那些属于自己的一部分,确实需要莫大的勇气。可不知不觉中,她已经被现实生活坦然赋予了。

    是他们给她的,也是因她自己想要,才得到的。

    她不会再辜负了。就算为了成全他的“私心”,她也要自在地好好享受这场意外到来的旅途。

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