第四章 大人物
“毁谤今上，罪不容诛，必当处以凌迟极刑，何人胆敢放此狂言！”
便在这时，一个阴沉的话声传来，窑洞外走进一名身材欣长的黑衣男子，年约三旬有余，鬓若刀裁，高鼻薄唇，一双眼眸锐如鹰隼，气势慑人至极。
二缇骑一见此人，登时惊惶不已，齐声顿首道：“参见大人！”
来者赫然是他二人的顶头上司，姓秦双名彦之，官拜左镇抚使，乃是从四品的要员，比起他们这些半路收编来的江湖草莽，地位自不可同日而语。
秦彦之先是冷电也似瞪了一眼王通，显然是听到之前其大发厥词，待到他战战兢兢，只觉惶恐无地，方才移开目光望着栾延玉，一瞬也不瞬，过了良久，开口道：“秋官，别来无恙了。”
二者却是老相识，看来交情匪浅，即便今是昨非，仍以旧日别号称呼探花郎。
“叙旧就免了，区区小可竟然惊动秦大人亲至，在下真是倍感受宠若惊。”栾延玉此时容情里的忿恚业已平复，宁定如常，嘴角微微上翘，也不知嘲讽的是自己还是旁人。
人生不相见，动如参与商。
故友重逢，二人一时废然无语，半晌过去，秦彦之摇头道：“我此次进川，全因他故，不过也确实想见你一面。”
不同于王通肖鹤仁辍后追踪，秦彦之更早些时候就只身入蜀，四下探查风声，发现了两人所留的锦衣卫独有暗号，是才一路寻来。
“秋官，躲得过初一，躲不了十五，你难道真要一辈子亡命天涯？”
“回去做什么，乖乖领死，受那千刀万刮的极刑吗，来昭告世人与他们作对，这就是榜样。还是让姓栾的向杀父仇人跪下求饶，当牛做马，任凭驱使？”
秦彦之看着栾延玉那张清瞿俊秀的脸孔，好似饱经沧桑，比初见时分仿佛陌生了许多，蓦然无法再直视他斜飞剑眉下的凤眼，径自背身走到门口，仰头望去，只见一片黑沉沉的天幕盖压而下，让身处其间的人透不过气。
“世上幼儿出生，学爬学走，艳羡父母，不如想尽快长大成人。若再进一步，老话说出人头地，便可成为我们这一类别人口中的‘大人’，可在我们头上还有很多更大的人，一层高似一层，统称为‘大人物’。他们披金戴紫，互相同盟，一张口就能轻易叫你人头落地，亲族死绝。”秦彦之语调沉郁，向好友发出森然忠告。
“秋官啊秋官，你可知你要面对的是什么人，一人之下万人之上！你……斗得过吗？他的头上是天！你要逆天行事吗，你父母高堂是不在了，可你的师门呢，你岳丈一家呢，那些暗地里看护你离京的师长呢？况且你回去未必便是十死无生，有位内阁大学士曾表露很欣赏你，定会出力保你，将来有朝一日或可平反，那也未可知。可你若真的做了，一旦东窗事发……届时你该如何处之，你有为他们考虑过吗？”
平反？沉冤昭雪，不，彦之，你还是不懂。
“人各有命，我的命已经定了。”栾延玉此刻狠戾尽消，虽未放下兵刃，但面上神情却如立地成佛一般，忽地足尖点地，施展身法，掠过秦彦之夺门而出。
秦彦之看着栾延玉的身子化作一团黑影，溶入茫茫夜色，轻叹了一口气，暗道：“秋官啊，你的心肠还不够硬。”他事先给过对方偷袭自己的机会，彼此面背朝对，空门大开，可对方宁肯错失良机，秋毫不犯。
秦彦之瞥了一眼那装聋作哑的少年，下令道：“嫌犯已逃，还愣在这干什么，还不快追！”话音未落，旋即纵身而去，其疾如风，竟还要更快上一筹。
王肖二人方如大梦初醒，王通还想磨蹭，却被肖鹤仁拉住胳膊，二人快步跟出窑洞。在黑夜中借着微弱星光奔驰里许，方在一处树林见到两个身影对峙，想是那栾延玉轻功不如上司，自知甩脱不掉，决心要拼死一战了。
‘连山拳’、‘矮脚虎’均是江湖好手，见状没有忙着上前会合，二人心领神会，一左一右包抄过来。锦衣卫三人成众，势成犄角，就算受困之人身上无伤，料也是上天无路入地无门。
只见王通嘿然冷笑，放话道：“姓栾的，这回我瞧你怎么耍滑！”说着急于邀功，便向秦彦之请命道：“大人，就让王某先陪他玩两手吧。”
却听秦彦之道：“你不是他的对手。”便轻轻否了过去。
王通不禁心中有气，心道：“好哇，你跟这姓栾的夹缠不清也就算了，这会儿却跑到我头上拉屎撒尿。不过仗着指挥使器重，有什么了不起的！要是老爷我早几年来，就只有你当小卒我当头领的份儿，你让我别插手，老子偏偏不！”
也是建功心切，这半路投身的草莽竟不服管教，暴喝一声，飞身向前，抽出腰间钢刀，雪亮银芒一闪，便往栾延玉顶门当空劈落，刀刃过处竟隐有风雷呼啸，膂力着实惊人。
哪知这势大力沉的一刀斩落竟被栾延玉手中长剑轻轻格开，脸上更现出一抹不屑的神色，王通只觉胸中一股怒火喷涌出来，狂吼连连，钢刀挥舞地愈见刚猛快绝。可那剑上力道看似软绵绵的，却能借力打力，每每都能将攻势轻轻巧巧地精准格挡弹开，反而自己一刀刀都像砍到一团棉花之上，实是憋屈难言。
刀光剑影之中，王通左支右绌，逐渐由攻转守，便听嗤地一声轻响，那剑已然穿透刀网，肩头登时划出一道口子。血流如注中，王通吃痛不已，只觉那把长剑似无处不在，纵使自己的钢刀挥得密不透风，它也能如毒蛇吐信般，轻而易举地将之刺穿，不多时，手腕上也被点中。
“好小子，当老子是纸糊的！”眨眼之间，身上接连多了两处剑创，王通自感颜面大损，心下难堪之极。盛怒之下退后一步，用尽浑身力道竟将钢刀猛地脱手掷去，趁栾延玉运剑格开，觑到一个破绽。不等其招数用老，当即弹身跃起，凌空蹬出数脚，一脚快过一脚，几成残影。
原来他一身功夫都系在这一路弹腿之上，“矮脚虎”的名头也由此而来，其中压箱底的绝技名为“七星连环踏”，眼下再不藏掖，定要一举踢碎栾延玉的五脏六腑，以解心头之恨。
不料栾延玉却似早有防备，变招极快，当下一个铁板桥，身子弯折成一个不可思议的弓形，以头触地，躲开了这致命连踢，算准王通的落地方位，曲臂长剑上撩。
王通再想拆解，为时已晚，他为蹈虚，而栾延玉却是踏实，应对终不如对方来得迅速。
“王兄，我来助你！”
就在王通以为自己不免肚破肠流之际，突见一人跃下场来，正是同僚肖鹤仁。栾延玉只一分神，王通整个人忙在空中拧转，一个鹞子翻身，总算安然落地，看向同僚的眼里尽是感激神色，此役大败亏输，几乎丧命，想到险处，冷汗登时涔涔而下。
两人更不打话，合力围攻，他们一精于腿法，一擅长拳掌，联手之下，威力更添了几分，呼喝不绝，与栾延玉转眼激斗了数十合。
栾延玉看似虽稳占上风，但受身上伤势未愈所累，往往后劲不足，长剑空利，一时竟取胜不得。遑论还有一名大高手作壁上观，绕他意志卓绝，也不由渐感心浮气躁起来。
何况长久这般苦战下去，大队人等一到，纵自己有天大本领，也再难脱身。
想到这里，栾延玉杀心赫起，剑法愈发凌厉，化作点点寒星，缇骑二人虽是狼狈，但拳脚合击，一顾上身，一攻下盘，往往奇峰突起，令人应变无暇。
见生死的关头，秦彦之心知该自己出手了，若不然三者之间，必是玉瓦俱难全，赢的一方也不见得定活。
然，就在此时，一个枯瘦身影倏然飞入林中，那身影来得太快太急，任谁也难以预料，竟不偏不倚拦在了三人夹攻当中，此举无疑是自寻死路。三人皆大吃一惊，栾延玉急急收剑止势，当下丹田翻滚不休，脸如巽血，内力反噬下已是伤了自己。肖王二人却是箭在弦上，不得不发了，只听“嘭嘭”两声闷响，却好似打在了一口充足了气的布袋之上，随即如遭雷殛，软软倒地不起。
“无量寿佛！”
便听一声慈和的佛号唱起，来人爇顶无发，是个年老和尚，双眉焦黄，面上皱纹丛生，望之神情凄苦，身穿一件灰扑扑的僧衣，右边袖袍空荡垂落，却是齐根断了一臂。
这独臂老僧甫一露面，便将困兽之斗化解于无形，显然身具惊人艺业，秦彦之又惊又疑，只一个照面，自己这两名下属就瘫倒在地，这份功力绝非寂寂无名之辈，却不知出身哪座古刹名寺，一时心念电转。
栾延玉陡一见这名老僧，霎时间心下大悲，泪水盈眶而出，跪倒在地，稚童般大哭道：“师伯！”
便在这时，一个阴沉的话声传来，窑洞外走进一名身材欣长的黑衣男子，年约三旬有余，鬓若刀裁，高鼻薄唇，一双眼眸锐如鹰隼，气势慑人至极。
二缇骑一见此人，登时惊惶不已，齐声顿首道：“参见大人！”
来者赫然是他二人的顶头上司，姓秦双名彦之，官拜左镇抚使，乃是从四品的要员，比起他们这些半路收编来的江湖草莽，地位自不可同日而语。
秦彦之先是冷电也似瞪了一眼王通，显然是听到之前其大发厥词，待到他战战兢兢，只觉惶恐无地，方才移开目光望着栾延玉，一瞬也不瞬，过了良久，开口道：“秋官，别来无恙了。”
二者却是老相识，看来交情匪浅，即便今是昨非，仍以旧日别号称呼探花郎。
“叙旧就免了，区区小可竟然惊动秦大人亲至，在下真是倍感受宠若惊。”栾延玉此时容情里的忿恚业已平复，宁定如常，嘴角微微上翘，也不知嘲讽的是自己还是旁人。
人生不相见，动如参与商。
故友重逢，二人一时废然无语，半晌过去，秦彦之摇头道：“我此次进川，全因他故，不过也确实想见你一面。”
不同于王通肖鹤仁辍后追踪，秦彦之更早些时候就只身入蜀，四下探查风声，发现了两人所留的锦衣卫独有暗号，是才一路寻来。
“秋官，躲得过初一，躲不了十五，你难道真要一辈子亡命天涯？”
“回去做什么，乖乖领死，受那千刀万刮的极刑吗，来昭告世人与他们作对，这就是榜样。还是让姓栾的向杀父仇人跪下求饶，当牛做马，任凭驱使？”
秦彦之看着栾延玉那张清瞿俊秀的脸孔，好似饱经沧桑，比初见时分仿佛陌生了许多，蓦然无法再直视他斜飞剑眉下的凤眼，径自背身走到门口，仰头望去，只见一片黑沉沉的天幕盖压而下，让身处其间的人透不过气。
“世上幼儿出生，学爬学走，艳羡父母，不如想尽快长大成人。若再进一步，老话说出人头地，便可成为我们这一类别人口中的‘大人’，可在我们头上还有很多更大的人，一层高似一层，统称为‘大人物’。他们披金戴紫，互相同盟，一张口就能轻易叫你人头落地，亲族死绝。”秦彦之语调沉郁，向好友发出森然忠告。
“秋官啊秋官，你可知你要面对的是什么人，一人之下万人之上！你……斗得过吗？他的头上是天！你要逆天行事吗，你父母高堂是不在了，可你的师门呢，你岳丈一家呢，那些暗地里看护你离京的师长呢？况且你回去未必便是十死无生，有位内阁大学士曾表露很欣赏你，定会出力保你，将来有朝一日或可平反，那也未可知。可你若真的做了，一旦东窗事发……届时你该如何处之，你有为他们考虑过吗？”
平反？沉冤昭雪，不，彦之，你还是不懂。
“人各有命，我的命已经定了。”栾延玉此刻狠戾尽消，虽未放下兵刃，但面上神情却如立地成佛一般，忽地足尖点地，施展身法，掠过秦彦之夺门而出。
秦彦之看着栾延玉的身子化作一团黑影，溶入茫茫夜色，轻叹了一口气，暗道：“秋官啊，你的心肠还不够硬。”他事先给过对方偷袭自己的机会，彼此面背朝对，空门大开，可对方宁肯错失良机，秋毫不犯。
秦彦之瞥了一眼那装聋作哑的少年，下令道：“嫌犯已逃，还愣在这干什么，还不快追！”话音未落，旋即纵身而去，其疾如风，竟还要更快上一筹。
王肖二人方如大梦初醒，王通还想磨蹭，却被肖鹤仁拉住胳膊，二人快步跟出窑洞。在黑夜中借着微弱星光奔驰里许，方在一处树林见到两个身影对峙，想是那栾延玉轻功不如上司，自知甩脱不掉，决心要拼死一战了。
‘连山拳’、‘矮脚虎’均是江湖好手，见状没有忙着上前会合，二人心领神会，一左一右包抄过来。锦衣卫三人成众，势成犄角，就算受困之人身上无伤，料也是上天无路入地无门。
只见王通嘿然冷笑，放话道：“姓栾的，这回我瞧你怎么耍滑！”说着急于邀功，便向秦彦之请命道：“大人，就让王某先陪他玩两手吧。”
却听秦彦之道：“你不是他的对手。”便轻轻否了过去。
王通不禁心中有气，心道：“好哇，你跟这姓栾的夹缠不清也就算了，这会儿却跑到我头上拉屎撒尿。不过仗着指挥使器重，有什么了不起的！要是老爷我早几年来，就只有你当小卒我当头领的份儿，你让我别插手，老子偏偏不！”
也是建功心切，这半路投身的草莽竟不服管教，暴喝一声，飞身向前，抽出腰间钢刀，雪亮银芒一闪，便往栾延玉顶门当空劈落，刀刃过处竟隐有风雷呼啸，膂力着实惊人。
哪知这势大力沉的一刀斩落竟被栾延玉手中长剑轻轻格开，脸上更现出一抹不屑的神色，王通只觉胸中一股怒火喷涌出来，狂吼连连，钢刀挥舞地愈见刚猛快绝。可那剑上力道看似软绵绵的，却能借力打力，每每都能将攻势轻轻巧巧地精准格挡弹开，反而自己一刀刀都像砍到一团棉花之上，实是憋屈难言。
刀光剑影之中，王通左支右绌，逐渐由攻转守，便听嗤地一声轻响，那剑已然穿透刀网，肩头登时划出一道口子。血流如注中，王通吃痛不已，只觉那把长剑似无处不在，纵使自己的钢刀挥得密不透风，它也能如毒蛇吐信般，轻而易举地将之刺穿，不多时，手腕上也被点中。
“好小子，当老子是纸糊的！”眨眼之间，身上接连多了两处剑创，王通自感颜面大损，心下难堪之极。盛怒之下退后一步，用尽浑身力道竟将钢刀猛地脱手掷去，趁栾延玉运剑格开，觑到一个破绽。不等其招数用老，当即弹身跃起，凌空蹬出数脚，一脚快过一脚，几成残影。
原来他一身功夫都系在这一路弹腿之上，“矮脚虎”的名头也由此而来，其中压箱底的绝技名为“七星连环踏”，眼下再不藏掖，定要一举踢碎栾延玉的五脏六腑，以解心头之恨。
不料栾延玉却似早有防备，变招极快，当下一个铁板桥，身子弯折成一个不可思议的弓形，以头触地，躲开了这致命连踢，算准王通的落地方位，曲臂长剑上撩。
王通再想拆解，为时已晚，他为蹈虚，而栾延玉却是踏实，应对终不如对方来得迅速。
“王兄，我来助你！”
就在王通以为自己不免肚破肠流之际，突见一人跃下场来，正是同僚肖鹤仁。栾延玉只一分神，王通整个人忙在空中拧转，一个鹞子翻身，总算安然落地，看向同僚的眼里尽是感激神色，此役大败亏输，几乎丧命，想到险处，冷汗登时涔涔而下。
两人更不打话，合力围攻，他们一精于腿法，一擅长拳掌，联手之下，威力更添了几分，呼喝不绝，与栾延玉转眼激斗了数十合。
栾延玉看似虽稳占上风，但受身上伤势未愈所累，往往后劲不足，长剑空利，一时竟取胜不得。遑论还有一名大高手作壁上观，绕他意志卓绝，也不由渐感心浮气躁起来。
何况长久这般苦战下去，大队人等一到，纵自己有天大本领，也再难脱身。
想到这里，栾延玉杀心赫起，剑法愈发凌厉，化作点点寒星，缇骑二人虽是狼狈，但拳脚合击，一顾上身，一攻下盘，往往奇峰突起，令人应变无暇。
见生死的关头，秦彦之心知该自己出手了，若不然三者之间，必是玉瓦俱难全，赢的一方也不见得定活。
然，就在此时，一个枯瘦身影倏然飞入林中，那身影来得太快太急，任谁也难以预料，竟不偏不倚拦在了三人夹攻当中，此举无疑是自寻死路。三人皆大吃一惊，栾延玉急急收剑止势，当下丹田翻滚不休，脸如巽血，内力反噬下已是伤了自己。肖王二人却是箭在弦上，不得不发了，只听“嘭嘭”两声闷响，却好似打在了一口充足了气的布袋之上，随即如遭雷殛，软软倒地不起。
“无量寿佛！”
便听一声慈和的佛号唱起，来人爇顶无发，是个年老和尚，双眉焦黄，面上皱纹丛生，望之神情凄苦，身穿一件灰扑扑的僧衣，右边袖袍空荡垂落，却是齐根断了一臂。
这独臂老僧甫一露面，便将困兽之斗化解于无形，显然身具惊人艺业，秦彦之又惊又疑，只一个照面，自己这两名下属就瘫倒在地，这份功力绝非寂寂无名之辈，却不知出身哪座古刹名寺，一时心念电转。
栾延玉陡一见这名老僧，霎时间心下大悲，泪水盈眶而出，跪倒在地，稚童般大哭道：“师伯！”
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