第八章：一罐米饭

    就在爹和舅爹说着闲话儿的时候，火塘里的罐子里开始飘起米饭的香味。那是一种久违的香味，让人心向往之的香味，香味愈来愈浓，弥漫在整个房屋里。

    差不多两年没有见面的爹和舅爹，却还在那里没完没了地说着闲话，最后，舅爹甚至产生了一种好奇，他想知道我们家在这个腊月十七的日子里，是否杀了年猪的事。也许，舅爹的潜意识里，有一种想吃肉的渴望，但舅爹却装作很随意的样子问起这事，试图从爹的嘴里打听到一个准确的信息。爹摇了摇头，说今年没有年猪了，说今年的年猪都在这之前发了猪瘟死了，没有年肉可吃了。

    舅爹就很失望，他与爹从年岁的不顺说到时运的不佳，当然，这次他们说到的时运，不是指个人意义的时运，也不是某个家庭的时运，而是整个山区，甚至是大家共同的时运。猪的发瘟不只是让人感觉到今年没有猪肉可吃，还让人感觉到是否会有更可怕的事情发生。猪瘟当然不可怕，充其量只能是今年没有猪肉吃，可怕的是，如果发的不是猪瘟，而是人瘟，或者说是猪瘟传到人身上，变成了人瘟，那才是大家最为可怕的事情。

    说到人瘟，大家的身上肉就紧起来，我也不由得打了一个寒战。

    经历过人瘟的爹，就趁机说出人瘟的可怕。爹说，发人瘟先死的不是祸，是福，因为先死的人还有人抬去埋，还能睡家里准备好的大棺材，后死的人，没有棺材不说，连埋都是个困难，先是一个垸的凑合着抬上山，后来一个垸的人也不够，就四处找人，找到最后，找不着人了，就只能就地随便一埋，象埋猪埋狗一样。到最后，埋的人也没有，死在哪里就摊在哪里，到处都是死人，到处都飘着死人的臭味，人瘟高发，连猪狗都跟着一起死掉，那个场面，惨不忍睹。

    这个话题，与当前飘得正浓的米饭香大相径庭，格格不入，甚至，就象是有一股污泥朽水，在泼灭着这股让人心向往之的米饭浓香。

    一罐米饭的香味越来越浓，妈感觉到米饭已经熟了，就对爹说，他爹，米饭好了！

    爹就赶紧站起来，把舅爹引到屋里，让舅爹坐下，然后扛起一个背桶，说到后山去背水，说后山那里平时难得积点水，是前天下了一场雨留下的，再不去就没了，没了就得去二十里外的老井那里去背。

    爹完全是在说谎，别说我们这里前天没下雨，就是真下雨了，那里也不会存下多少水的，就算是存了，雨一停大家都去抢了，哪里还会存到现在呢？

    将信将疑的舅爹正要说什么，妈再次提示家里的水不多了，爹就趁这机会，赶紧背上背桶，走出门去。爹出门之前，我看见背着背桶的爹口水直涌，飘散在整个屋里的米饭香味，顿时让他饥肠辘辘的肚子里的蛔虫活跃起来，他强有力地吞咽了一下，鼓突的喉节上下滑动，让人感觉到他是那么想吃一口那白花花香喷喷的米饭。

    爹刚走出家门，在门前的路口上，我的几个哥姐都一起回来了，正要准备进屋，爹咳一声，还朝大家使个眼色，大家便很聪明地退了回去。

    这个时候，家里便只有四个人，一个是我，一个是做饭的妈，一个是舅爹，还有一个是坐在那后房里的后祖母。

    此时的我，正坐在舅爹的膝盖上。不知是因为我的可爱，还是舅爹天性喜欢小孩，抑或是舅爹有意为之，他不断地逗着我玩，还用他那钢针样的粗胡子狠狠的扎我，扎得我既痛又痒，禁不住咯咯地笑了起来。舅爹并不知道，我跟他一样迫不及待地想吃到那罐里的白米饭。那白米饭我虽然只吃过一次，但却给我留下了极其深刻的印象，并让我觉得这个凡间最好吃的东西，莫过于那白米饭。

    妈终于把一碗上起下落的白米饭端到桌上来了，那白得晃眼香得醉人的米饭，立刻让舅爹的两眼放光。已经掉了门牙的舅爹，面对自己的亲姐姐端上来的一碗米饭，还是非常的惶恐不安，并发自内心地说，我又不是稀客，这么待见！妈说，你难得来一趟，应该的！

    舅爹就在妈的安排下，坐在了我们家的那个上席。那个上席的位置是当家的位置，我爹坐的位置，除了我爹，谁也不敢随便去坐。有一次，我那不谙世事的五姐冒冒失失地刚坐了上去，爹就走了过来，不懂事的五姐还不赶紧退下来，甚至是稳稳当当地坐在那里，好象她就是这个家的主人似的。站在一边的爹就笑着说，我家老五有出息了，要当家了！爹虽然是笑着说的，面孔里却有一种咄咄逼人的意思。聪明的五姐，终于感觉到爹的逼迫，她赶紧端了饭碗退了下来。

    坐在上席的舅爹，就拿起了那双黑黑的筷子，开始吃米饭。他把那白生生的米饭，香喷喷的米饭，倒土一样地往他那张黑洞洞的嘴里填，眼里完全没有别的任何一切，只有那碗米饭。他的动作很快，也许是因为舅爹那天早晨就没有吃饭，他实在是太饿了，米饭一倒进他嘴里，就立刻变魔术似的不见了。

    我瞪着眼，看着舅爹吃米饭，嘴巴痒痒的，很想张开说句我要吃，却不知道怎么表达。

    这时候，妈走了过来，手里拿着一个鞋底，就坐在堂屋的大门边，一边纳底，一边看舅爹吃米饭，找舅爹搭腔，不至于让舅爹专门吃饭，不好意思。

    就在妈与舅爹开始说话的时候，后祖母在后房里咳了一声。我知道后祖母咳那一声的意思，妈也知道后祖母咳那一声的意思，但我只是嫉妒，妈却并不理睬，她照旧跟正在吃米饭的舅爹说着闲话儿。突然间看见舅爹没有门牙的那张大黑嘴，妈就疑惑了，问舅爹，你年纪也不是很大，怎么就掉了门牙？

    舅爹怔了一会，笑着说是不小心摔倒，碰到石头上，门牙就掉了。妈就信以为真，只有我才知道，舅爹的门牙不是摔倒碰掉的，是被那个恶婆娘一拳头打掉的。舅爹遭遇了这样的打击，一般男人哪受得了？可是，被恶婆娘打掉了门牙的舅爹，只是低声嘟哝了一句，二话不敢说，就去接着做事。

    后祖母又接着咳了一声，这一声比前一声更响，她似乎是在向我妈暗示，她毕竟是这个家里年纪最大的长者，理应受到尊重。

    妈不仅仍不理睬，还有意识地对舅爹说，茂才！你尽管吃，罐里还有，吃完了我跟你添去！

    听到这话的后祖母，就在后房里长叹了一口气。

    不到一支烟的工夫，舅爹就把那碗白米饭吃光了！舅爹正准备放筷子时，妈走过去把碗接过来，又去灶房添了一碗。舅爹就又接着吃。快要吃完时，妈又过去拿碗，舅爹就接着吃。一罐米饭，就这样被妈不断地添着，舅爹不断地吃着。最后，妈不敢再问舅爹要不要，就干脆客气地对舅爹说，吃好了？舅爹这才想起来回答一句，说吃好了，并点点头。其实，妈这时候非常紧张，如果舅爹说有的话，他还想吃，妈就会为爱面子的她和爱面子的爹感到非常的尴尬，因为，那罐米饭已经被舅爹吃完了，火塘里只剩下一个空罐子了。

    舅爹刚一吃完那罐米饭，爹就和我那一群哥姐们进了屋。妈就赶紧给大家端上糊豆，一人一碗，并不忘首先给后祖母送去一碗。

    也许同样是因为饿急了，一家人吃糊豆的声音很响，此起彼伏的响声，象是大家在比赛谁的声音更响，要评奖似的。

    喝完糊豆，一家人才放碗，舅爹就提出要走人，说是家里还有什么什么事等着他去做。其实大家都能感觉到，舅爹是怕回去晚了，后果越发严重。

    一家人便都站起来，去送送舅爹。送客，不只是山里头的一个规矩，更因为大家都觉得舅爹是个伤心的人，他真的难得来一趟，来一趟非常的不容易。只有小小的我，对舅爹充满了仇恨，那大一罐米饭，他全吃光了，也不给我留一口，甚至在他吃完那罐米饭的过程中，完全没有想到我。尤其是想到他吃饭前，假装爱我抱我逗我笑的事，我越发地恨他。况且，如果不是他那么狠心，我的一条小命，也不会在这个中午悲惨地死掉。