第二章 恐惧
红尘自始，规则渐成，一代代人们于世间不断循规求索，繁衍生息。
然而在哪浩然高远的天穹之下，世间红尘所出现的一些未知谜，只因让人微微见了丝毫片面，那便足令人悸而生畏。
自红尘开辟的远古之时，一些修道士们居于世外的神秘之地，不为常人所知，所见。他们亦如那悠远的山岗雾风；为探寻这个世间的未知秘密，开始了漫长而孤寂的旅程，也许终会有拨云见日，也许终是一场幻梦。
……
今世间遂分为三大地域：北陆的土地有戈壁、山岭、大草原，以游牧为生。
“罗波”、“鲜罗”两国占戈壁与山岭地带畜牧，农耕，为驻居王国。
“狼桓帝国”作为北陆霸主，最大的游牧帝国。狼汗麾下六部王庭兵多将悍，素来以剽悍、好战著称的北陆游牧骑兵，经年袭掠各国边疆村镇。
西域这片广袤大地，西海岸尔番国山川秀美，在尔番国有座净湖雪山，常年云雾缭绕，在净湖雪山之巅，古刹梵音寺钟声清音浩渺。
雁云山脉以南的漠州，有国名曰：月辰国。
月辰国地处于一片茫茫戈壁大漠中，素有：“千里落日孤雁鸣，星繁皓月琵琶音”之美誉。月辰国有着世间最美的星辰瀚海，最壮丽的日落孤烟。
月辰国西疆接壤尔番国，北可达狼桓帝国，南疆接西廊国，东疆临大衡宁川郡。自古以来，便是各国商贾交易，通商频繁之地。这里各种交易商品千奇百怪，见所未见。因此各国的子弟常云集游历这片漠州。
大衡盛安十五年冬，衡国下了第一场雪，弦京城，纷纷扬扬下了三天的鹅毛大雪，眺望都城内外，长街雪立腿弯，屋檐冰锥倒挂，一些玩闹孩子总会一根根打将下；在城外田间原野，孩童们在满是银装素裹的田野间玩雪。
西土尔番国，那座雄伟而高入云天的净湖雪山上，走下来个身穿熟褐色衣袍的苦行僧。
他看了看东南方，随即起身行去，他一直走，一直走着，从未曾停歇，他的脸上没有倦意，那双腿没有累意，时而站着闭上眼，嘴里默念有词，手掌不断转动着一串已经黝黑发亮的佛珠。
苦行僧就好似身具上天的使命般，穿过了孤烟未落的茫茫漠南，直到，他看到了雁云关城头的那面玄醺色大旗，苦行僧脸上的皱纹，好似舒缓开了。
“麒麟旗徽。南洲衡国，我终于到了”。
苦行僧换了度牒，入了城，而他并没有停下，他要去的方向，正是弦京城。
凛冬的护城河水，并没有冻结，依旧冒着气流淌着。弦京城的那巍峨城墙，一眼而看似有些年代久远，然而内部每一块砖石都是严丝合缝的垒压着。
苦行僧入了弦央宫，觐见了衡国高玄帝。
高玄帝乃是衡帝国大统第二任帝王，高玄帝即位后，承祖帝遗训，承天地大合，尊“上善若水，无为而治”。
对内政，废除察举制，推行府举制。分设丞相，御鉴史，太尉，三公辅政。都城东城街兴建“理稷学府”，邀天下有才之士进修衡礼学，学出府后，可入仕为官。
高玄帝最为重民生息，轻徭薄赋，各地方加压，征剿悍匪，衡帝国民心所向，加之近年风调雨顺，下层农户积极垦荒，粮食增产，国力日渐繁荣。
对外，高玄帝加强边疆军士补给，实行，“犯我，必诛之”的原则，帝国戍边将士军民上下一心，边疆的稳固，衡国各地也呈现出了“夜不掩门人安睡，夫家子女催上塾”的盛景。
这一切盛况的缔造者，都源自皇座上这位，高玄帝。
苦行僧进入弦央宫朝堂，并未观看一干大臣向他投来的异样眼光，苦行僧异常恭敬的行跪拜大礼，道：“梵音寺苦行僧，拜见衡国皇帝陛下！万岁，万岁，万万岁。”。
高玄帝颇为高兴，他或许也很久没有见到国外的人了，随即长袖微微一挥，笑道：“大僧免礼，平身。孤听闻过梵音寺，乃是西土佛门之圣地，大僧来时，观我衡国之境如何？”。
苦行僧起身后，很是庄重的说道：“南洲大衡，实乃人间之极乐净土。”。
听到外国的僧人这般说，高玄帝以及在场众臣无不是暗自自豪，面面递喜。大臣们有的甚至都站得挺拔有风度，就为彰显出作为衡国大臣的那份大仪度。
就当所有人都还沉浸在自豪的汪洋大海中，这位苦行僧，开口说道：“尊崇的陛下，您将大衡治理为如此净土，可愿看到不久的将来，净土破灭，生灵尽毁，红尘不复！哀哉哀哉。”。
“大胆！你可知这是哪里！竟敢在朝堂大殿妖言惑众，你信不信我叫你看不到明日的太阳！”。
这时，站在大臣右列之首位置的一位魁梧刚劲大臣破口大骂道。
高玄帝随即挥了挥手，而此时那位大臣狠厉的目光，仍旧如炬般怒盯着这个苦行僧。
高玄帝也平息着自己此时内心的不悦，安抚说道：“端木卿家，且听他将话讲完再论罪不迟。”
说话那位大臣，正是当朝太尉，端木凌啸。
这位端木凌啸，自幼从军，经历过大大小小的厮杀战阵，是衡国如今朝堂上，一位真正从尸山血海中走出来的男人，他为衡国的大统，可谓是立下了汗马功劳，功勋卓著。据说他身上的伤疤，就连百药谷那位药圣，“张疾农”观后，都低头唏嘘。
此时，立于朝中左列首位，一位颇有名士风骨的文臣“贺远啸”，对着端木凌啸说道：“正是，正是，端木太尉，您就别跟个老僧上火了，陛下自有圣裁。”。
这贺远啸，正是御鉴太史，衡国当年征讨诸国时，贺远啸，便是衡军的大军师，他与端木凌啸，一文一武，合称“双啸”。这两人，虽然表面上，斤两必要论个高低，而到了战场，却是彼此深信不疑的战友至交。
“他今天若是说不出个所以然，哼！”端木凌啸这才将怒目从苦行僧身上撇开，随即躬身揖礼：“陛下，方才是臣下失态了，还望责罚！”。
“责罚便不必了，有时间，多喝喝茶，养养性！”高玄帝随即目光如炬，看向苦行僧，“大僧即是梵音寺来的，想必也是有道高僧，不过你方才之论，乃是针对我大衡社稷，你最好能够解释清楚！否则，我大衡弦央宫，也不是什么人都能来撂荒的！”。
苦行僧随即道：“陛下，您想必也听到过，在北陆与西廊小国的天极，出现了前所未见的异观。”。
“不错，然而那异观也不过是极少数时节才会出现，你先前所论，与这件事何干！”。
苦行僧弯着腰，从怀中拿出一面如琉璃般的极薄冰镜，笑道：“陛下当知，净湖雪山乃天下最高的山峰，迦相大师昔年曾在雪山聆听佛陀梵音，明悟佛法，建立起梵音古寺，梵音寺怜观众生。直到天极中异观的出现，它令大雄宝殿有所异动，这是佛陀的预示！”。
“就凭大雄宝殿异动，那或是雪山地基崩坏所致呢！”高玄帝有些恼道。
大臣们也在纷纷嗤笑。可苦行僧缓缓凝结一股淡淡的气流，气流缠绕指尖，随即苦行僧朝着冰镜那么一划，接下来的画面，让在场所有人都目瞪口呆，欲言又止。
随着苦行僧施法，冰镜上的镜像不再是透明，而是好似观看世界的千里巨眼一般，所有人，目光接触到冰镜中的光线后，他们眼中，不再是弦央宫的大殿，不再是都城，也不是他们所熟知的任何地方。
他们都看到了同样的地方，便是北陆的天极之上，这里没有人们所熟知的白云，也没有风的流动，有的，是寂静，是压抑，是如飓风般狂速变幻的炫光，它不似人世间所有的景象，它极速的流动吹刮着，好似每一条光斑都要时刻刺破屏障穿透进来。它是那样狂暴，那样的恐惧。
这束妖艳的炫光，正无时无刻的凝聚着，冲击盘旋在那天极之上，而他们不敢想，当这些炫光冲击入世间，那会是怎样的景象，到时，人们能不能抵挡，怎样去抵挡！
这一瞬间，众人的目光终于从这块冰镜中逃离出来，当再次看到眼前的大殿，和熟悉的官员身影，他们终于从恐惧之中挣脱，而真正的恐惧，便是看到恐惧后冥想的恐惧，因为它在你看到的哪一瞬间，便已经进入了你的意识之中。
这时大臣们没一人说话，他们都是满脸的煞白也鸦雀无声。
高玄帝也镇静下来，他是衡国的皇，是所有人的精神支柱，他不能让这帮大臣们就此一蹶不振。
高玄帝声音雄浑道：“大僧这冰镜，便可留下，我也很是好奇，想再看看。还望大僧成全。”。
当听到陛下这般说，众人的脸色也才缓缓回复过来。
“依大僧说论，此番异观，可又化解之法？”。
高玄帝将信将疑问道。而身畔的太监已经将冰镜呈上，老太监伺候皇帝陛下多年，自然能够知晓心意，他微微看了高玄帝一眼，得到回应后，随即走入后殿，飞奔着朝观气阁跑去。
苦行僧道：“迦相住持当年遁入我佛门圆满境界，“涅槃境界”之时，感应到世间存在着一道赤曜之气，它不是人间之气，它的存在必将会戳破天穹，届时赤曜降世，红尘尽覆！住持后来将赤曜气息与涅槃时的细微感应，注入随即坐化后的一串舍利佛珠之中，使之与赤曜气息能够感应共鸣。一旦赤曜气显现于红尘，舍利佛珠便会熠熠闪光。或许找到赤曜气，将其以佛法化解，或可度过此浩劫。”。
“大僧，有何条件，不妨说出来，咱们也好商议。”。
一众大臣听到高玄帝这般说，虽说有些莫名其妙，然而他们也不会就因此猥琐。
端木凌啸奏道：“陛下，这和尚不知用了何等幻术，不可轻信啊！”。
苦行僧并未理会端木凌啸的强势威势，而径直道出：“如今我梵音寺，枯灯住持虽是无量上境，然要化解赤曜气，还是不够，所以，需要大衡陛下，亲自下诏，在弦京城修佛寺，迎请高僧入衡国传经，到时再由万民虔诚诵经，以天地梵音助其枯灯住持进入涅槃境，便可化解赤曜之气！”。
“这！……”。
一时间，这群桀骜的大臣们，面面厮觑，又愤懑满腔，这才是苦行僧此行的目的，还要帝国的陛下亲自下诏！自大衡建国至今，即便是南洲的大道派也不曾向皇宫提出此等要求，这简直就是让衡人觉得是天方夜谭之事。
此时所有人的目光，都落在了高玄帝一人身上。他们很想知道，皇帝陛下，究竟会怎样抉择。
而此时，高玄帝拂了衣袖，大笑几声跨步走出宫门，指了指弦央宫南麓的天空，随即各大官员门都瞬间兴奋起来，他们似乎都忘了，大衡，有南麓！南麓还有座山！山上有座道观！
高玄帝随即回首，态度坚决道：“大僧请回吧，我衡国的天，变不了！”。
“为何？您是大衡的陛下！您要为衡国的子民着想，您这般一意孤行，难道您就不怕！……”
还没等苦行僧说完，高玄帝朝身后的玄武金甲卫挥挥手，说道：“大僧乃是西土远客，将这一路花销算算，赐给他，回去！”。
金甲卫果断干脆，将苦行僧迅速拖离弦央宫，苦行僧不会明白，这个皇帝陛下为何不惧，为何还这般果断。苦行僧最后梦然一怔，或许他猜到了那个地方，最后，他任由两名魁梧高大的玄武金甲卫，将他悬空拖离这个世间最繁华的都城宫殿。他的传道，失败了。
事后，高玄帝去见了国师蔺仲，并问道：“国师做如何看？”。
蔺仲望向对坐的高玄帝，说道：“回禀陛下，此事确乎有之，而那僧人也所说不差，而我却无法回答陛下此时心里的问话。”。
“这是为何？”
蔺仲国师问道：“天下事，无常势，雁过不惊，风过无感，陛下是衡国的陛下，亦是大衡子民心中的雁，与风。一件事你做或不做，他们都只知道，你是陛下，这是你的道，须你自己去悟。”。
高玄帝走在回宫的回廊亭子上，看着被白雪裹上的街角，如蚂蚁般辛勤行走忙碌着的东城街百姓，高玄帝好似如梦方醒！：“我是衡国的帝皇，我便是大衡子民的信仰，我要他们在我治下富足安康，若那天真会来临，我也会在他们身前，坦然以对！”。
……
大衡盛安十七年
深入狼桓国腹地执行任务的崇西河身份败露，遭到大批狼桓骑兵以及修行高手截杀。崇西河一路且战且退，翻过了雁云山。
这三年，不断有狼桓骑兵的围杀堵截，崇西河一开始也不觉得奇怪，是当是狼桓骑兵发现自己是外乡人，本能的想要驱逐击杀。
而，越是随着深入，他越来越感到不安。直到某一天，他截获到了一只从衡国都城飞来的信鸽，从狼桓到弦京，这么远的距离，显然培养信鸽的代价极大。
崇西河有了一个敏锐的判断，在都城，有暗棋！
经过三年信鸽线索的搜寻，崇西河渐渐确定了各个印章，虎印，乃是军部、御字印，是直司府、而吏部的印再好辨认不过，这三个朝中部门，都是掌握着帝国重大机密的地方，这些地方有了暗棋，只能说明一个情况，狼桓帝国，正在密谋，吞并大衡！
而当崇西河自进入狼桓国以来，就随时遭到狼桓骑兵的巡视，围杀，就好像他们知道自己在这一样，崇西河排除了两个人，自己执行的是武道院绝密任务。
“院长大人自我入武道院便认识，乃是吾之恩师，为武道院殚精竭力，他不可能是暗棋。”
“至于蔺仲国师，他就更不可能了，他要是做了暗棋，我恐怕已经躺在这片大草原上了。”
崇西河梦然一怔，眉间满是忧思。
“就只能是剑门大长老，卫墨澜。他本就往日常常出入朝中大人们的府邸。与那些权臣更是有着说不清的关系！”
在结交朋友这一块，崇西河还是很佩服这位剑门大长老的，修为不怎么样，人脉，上到朝中三公之下，下到流氓地痞子，就没他不认识的。
崇西河一时间忧心忡忡，这些机密如今在他身上，他瞬间明白过来，自己如今已然成了，众矢之的。
“敌暗我明的情况下，一旦贸然穿回武道院，定将会被卫墨澜知晓，当下，只有我不能暴露，直接进京入观气阁方为稳妥！”
然而，狼桓帝国既然能够安插那么多的暗棋在衡国朝堂，也自然明白崇西河，坚决不能够回京。
在漠北草原一座百丈联营，在一个有着狼首图腾的大营帐内，有六位戎装魁梧男子坐着。
赫连漠看了其余五人，神情凝重，他当即拍案说道。
“我们六大王庭如今聚集一处，自然要以大事为重，我们安插在衡国内的暗棋绝不容有失！你们也该知道，若是那个剑客回到大衡，届时，我们将面临的，是毁灭的灾难！”
坐在赫连漠身畔的另一位肥胖却十分彪悍的男子，看了赫连漠一眼，微微皱着浓眉说道。
“你有几成把握！我可听说，大衡的虎震车骑，横扫天下，所向无敌，当年我们的先祖，就单单面对一个北国都……”
这个彪悍男子是兰牡王庭的大王，他十分清楚，他们的祖先面对当年的北国，是败得多么惨烈，就连当世最彪悍的绝影驹马匹，都被尽数掠走，一想到这，他又想到如今横扫一切的衡国，他不敢冒险，也不想冒险。
听到兰牡王所说，其他人也目光游离着，他们也似乎有着这层忌惮。
赫连漠看着这几位大王如此士气低糜，他站起来，目光如炬般盯着众人。
“各位，你们难道忘了！我们的先祖曾经横扫西北强国，虽然后来我们被迫分成六大王庭，难道你们想让先祖蒙羞！想让我们的女人孩子，老人，生活在这越来越冷的地方！”
赫连漠有着很大的野心，他是草原上公认的好首领，他的赫连王庭，也是位列前茅的王庭。即便赫连漠如此振奋军心，因为多年的分据，这也使得他们各自都警惕着。
漠西的狼白王，他久居漠西，地靠西域以及漠南的月辰国，狼白王庭因此也极为富庶。狼白王不想听赫连漠所说的这些，他问道：
“赫连王，如你所说，我们兵和一处，但对手可是大衡！就算他们的边关守军松散，那之后呢？虎震车骑来了怎么办！就那雁云关，全数搜刮下来，还不够我们出征的金银呢！”
赫连漠深知此时这些人，各自里的小算盘，不拿出实际好处，想联合他们，根本没有可能。
“各位大王，不如这样，我们各自率领勇士，一起兵和雁云关，至于关内的金银，谁先得到，便是谁的，不许抢。事后，我们便撤回雁云山，留下少量骑兵与他们周旋。大衡的虎震车骑，没有我们的骑兵行动灵活，加上雁云山天险，只要他们敢来！到了茫茫漠北，就是我们说了算了！”
听着还不错，兰牡王起身看了所有人一眼，说道：“既然要行动，那就得盟血誓！向烛焱天神起誓！”
盟血誓，是他们互相交付诚意结盟的仪式，赫连漠听到这，大快道了声“好！”。
随即，他拔出腰间短刀，缓缓让锋利的刀刃划过左掌心，随之，掌中鲜血渗了出来，其他几位也同样如此，就这样，六只血手，紧紧握在了一起。
另一边，崇西河自从踏入狼桓腹地，压根就没机会对逍遥符设置开启钥匙，在狼桓国这三年，崇西河自极北慕海之滨处，捡到一卷名为“炽冕诀”的残卷，他一边执行任务，一边参悟，就在早时，在烈阳之下，崇西河终于领悟出了一套剑诀“炽冕剑”。
此时在雁云山后，六大王庭的骑兵已经跨越了雁云山，直奔大衡北疆边关。
“这些狼桓人定不会就此让我离去，得将这些年的情报封印，否则，便功亏一篑了！”
崇西河自知，狼桓骑兵定不会善罢甘休，于是他在雁云山一个山洞内静坐，将炽冕剑作为逍遥符的第一道封印钥匙，又将逐星，作为第二道钥匙。
这样一来，即便自己有意外，只要有人强行将炽冕剑钥匙打破，那么逐星，便会触发，而位置也只会是衡国。此时崇西河也只能这样冒险了。
此时，雁云关前，大批的狼桓骑兵，浩浩荡荡集结城下。
“这些狼桓骑兵，居然兵锋至此！”
崇西河走出山洞，在雁云山上，看到那些雁云关前的密集大军！他当即从雁云山飞奔赶往雁云关。他不想要看到自己的妻子有任何闪失。崇西河拼命朝雁云关方向追赶……。
就此，安定了多年的北疆边关，衡国西北边陲，雁云关，突发敌袭！
敌军乃是一群骑军，他们手持弯月刀，背挎硬木弓，浩浩荡荡入侵边塞，这群骑军异常凶戾，两军交战后，敌军那手中的弯刀犹如毒蛇吐信，弯刀的锋刃肆意舔舐着雁云守军的身躯。
他们的骑射之术更是了得，那利箭就宛如是开了眼一般，透射青光的箭头悉数都射在了衡军身上。
帝国边塞驻军守将，凤初邯打小生活在都城弦京，没有经历过战役，哪懂什么临危授命，加之守军日常训练略微松散，再看到这么凶戾的敌袭，他只能本能的命令士兵上前迎敌，致使守军大成溃败，兵败如山倒，然而，驻军中除了那位传令斥候，从傍晚间的交锋至入夜，居然无一人临阵脱逃。
入夜，风雷大作，雁云关，下了场清雨，狼桓骑兵第一波攻势被天意渐缓，然而战机永远便只在一瞬之间，凤初邯已经失去了战机，这一战，注定失去了转圜之地。
关内，军士们灰头土脸的随地依靠着，已经全完不顾那被雨水浸湿润的泥土，士气异常低落。
直到，在守军心中，这座关口真正的守将，凤初夏到了，他们各个目光如炬注视着这位女将军。
凤初夏今日不当值，她便去了集市，打算给自己的孩子买些小玩物，可就在这个时间，她想不到，边关，外敌入侵了！
“将军，我们如今仅剩这三千人了！凤将军中箭，已经……”。
一位将官半跪在凤初夏身前，他的脸上满是血渍，看得出来，他经历了浴血厮杀。
凤初夏忍住内心的悲痛，强忍着不让自己的泪水流出来，她将那位将官双手搀扶起。
“我知道了！你是好样的！大家都是好样儿的！”
凤初夏先是挨个查看伤势，军士们都十分恭敬喊到“将军！”，凤初夏随即走到军士们前方，郑重的行了一个军礼，凤初夏目光炯炯有神的望着每一个军士。
“将士们，兄弟们，我知道，你们也很恐惧，也怕死，我也一样，你们有的是丈夫、父亲、儿子，我也一样！然而我们是军人！我们是大衡镇边的军人！我们的身后，还有雁云关的百姓，我们可以逃，可以苟活，但他们呢！”。
此时，各个军士内心那颗还在跳动的小宇宙开始升温，升腾起来，……他们一个接一个的站了起来，他们开始紧紧握着手中的刀枪。
凤初夏眼光扫过他们一眼，随即招手，部下拿来一捆白布条子。
凤初夏拿起一条，迅速系在额头上，继续说道：
“兄弟们，这一战，我们已经无路可退了，我们不能让陛下失望，不能让百姓失望，更不能让我们自己流着这身血脉失望！拿起你们手中的武器，告诉他们，这里，是大衡，这里，是他们的过不去的坎！后世的史书上，不会忘了你们！随我出发！来生，再会！”。
当大衡剩余的三千军士，听到这句“随我出发”，尽皆头戴白条，他们眼神里，有着守护，有着誓死如归的铮铮豪气……。
不久，雁云关城门缓缓开启。
一位女将策马啸西风，持利剑，携风雨入阵……。
两军对峙，雁云关洞门关闭。远疆沙场，厮杀震天，他们的眼神是那么无羁与激动；而他们的眼神是那么坚毅与悲壮！
凤初夏立于关前，临危不乱的指挥战阵，她曾经操练军士，都有过关于战阵的训练，现在，当她下令，士兵们都很清晰的变幻着战阵。
“听令！前军摆开四门兜底阵！中军长矛士摆开天地三才阵！后军长刀士摆开二龙出水阵！强弓兵列开一字长蛇阵！”
一个个战阵不断形成，狼桓骑兵当即冲锋，一瞬间，一场攻和守，一场入侵与戍卫之间的血战，就此展开。
即便凤初夏不断排兵布阵，先是杀退了狼桓骑兵一波又一波的冲锋。终归由于人数悬殊，一道道身影渐渐倒在雁云关洞门关前，堆积如小山般的尸体旁，帝国的一面残破军旗，却被一双双浮屠血手，紧紧握住，依旧挺立凌风昂扬……
此时交战已经到了白热化，战阵再次变幻，全军成了一条如巨蟒游动在关前。
凤初夏浴血奋战，手中大衡军刀已经厮杀到卷刃，再换，再卷刃，再换！凤初夏已经看不清在自己刀下，倒下了多少敌军的尸体，她已经不顾自己身上的伤势，凤初夏脸上的血迹早已被细雨冲刷干净，露出那张依旧白净飒爽的玉脸，以及那双透射杀意的怒目。
此时在后方观战的赫连漠暗自叹息道：“想不到，这衡军中，居然还有这样的将领！”。
雁云山距此，茫茫数百里，崇西河，终于赶到雁云关。看到这里如此惨烈的战况，崇西河仰天长啸一声。随即悲愤拔出后背上那柄玉柄龙。
一瞬间，一道犹如烈火般炽冕剑气呼啸杀来，这光芒，足矣将这关前的黑夜照亮，凤初夏拄着环首长刀，望着这突如其来的一剑，身畔几个军士连忙将其扶起。
狼桓骑兵大惊失色，一道声音传来：“你们狼桓骑兵狼子野心，我便在这，我到要看看，你们将如何过去！”。
凤初夏神色凝重，看着已经站在身前的男子，依旧熟悉的背影，她再难抑制泪水。
“万分抱歉，初夏，我来晚了！”。
崇西河声音极为温柔，也深含，愧疚。崇西河时隔三载，当这次再度见到挚爱妻子，殊不知，三别俱满，自此，便是忘川两岸，再不相见。……
凤初夏最后极力撑着如雨中烛火的身体，告诉崇西河，他们的儿子，藏在靖远堂。随即便缓缓倒下。
看着这一幕的崇西河，悲愤欲绝，手持玉柄龙，爆发一身太玄境之修为，炽冕剑气烈如长虹。
第一剑，斩杀狼桓前军，骑兵将领六人；第二剑，挑落中军将领五人，直至第五剑，共计斩杀狼桓上将二十一人！
随即第七剑挥出，似雄雄烈焰的剑气便如风吹麦浪，雁云关前狼桓骑兵悲鸣漫天。这时，赫连漠吓得失了魂，落了魄，一跤落下马来，随后，其余几位主帅当即下令撤离，驻守雁云山下，伺机反扑。
……
崇西河抱起倒下的妻子凤初夏，一步跃上城头，在靖远堂的内宅，一位老妇抱着个三岁孩童看到是崇西河，当即迎面痛哭起来。
“姑爷！真的是你！小姐将小公子托付给我！小姐却……”
看着老妇的神情，崇喜欢缓缓坐下，即便心中悲愤欲绝，仍是轻生安慰着老妇。
“对不起，白婆婆，我回来晚了，您别难过，我一定会想办法救回初夏！”
凤初夏此时已经浑身经脉尽断，身上伤口无数，鲜血早已不再流淌，崇西河抱着妻子，泪水却不断从眼眶溢出，这时，他想到一个办法。
“道君的逍遥符印中，有着道君的力量，一定能救回初夏！”
崇西河几乎是耗尽了符印中的逐星之力，勉强将凤初夏的经脉接了起来，然而凤初夏此时的状况，依旧不容乐观。
仅一息尚存，崇西河沉默片刻，当即留下了一段话在炽冕诀之中。
崇西河也知道，他所修行的炽冕诀，乃是天地至阳功法，或许能够让凤初夏恢复。
一个时辰后，崇西河将炽冕诀中所有修为尽数传给凤初夏。
终归，情况稳定了下来。
而在此时，他忽然感觉到，就在他孩子崇凡体内，有着一股世所罕见的力量，这股力量之强，之纯净他生平未见。
“这种力量不是混元气，也不是任何一种功法的力量！怎么会出现在凡儿的体内！”
崇西河试图将其抽离开，然而当抽离了大部分，直到让自己体内的炽冕诀修为都已快达到恢复的界限，崇西河停止。当即，运行混元气，将自己的炽冕剑气封存于孩子体内，使之不被轻易地察觉。
“这道力量怎会有如此恐怖的威势！不行，若是让居心不良之人发现，凡儿定会危矣！只能用炽冕剑气，暂时将其封禁！”
崇西河只觉得，这股莫名的强大力量，绝非寻常。
迫于无奈，迫于雁云关一众百姓，崇西河将所有情报封印入那条剑袋之中，而他留在凤初夏意识里的那些话，只有当某一天，当有人再度使用出炽冕剑气之时，或许她会受到共鸣，而想起自己。听到那些话。
崇西河面色凝重，对着一旁的老婆婆说道。
“白婆婆，我的妻儿，就拜托您了！我希望您将他们带到一个安全的地方，待她醒来或许将不记得自己。
您告诉她，她叫白岚，是我的师妹，她若问起，可讲我的事告知于她，这一战后，她昏死过去，被您路过所救。
这个孩子，叫崇凡，今后让他们以师徒相称，好好将孩子抚养长大，待这孩子长大，将他送到，兵归城学艺，再将这柄剑以及剑袋，送到弦京城，观气阁。在此之前，他们万不可入弦京城！”。
“姑爷！老妪一定会照顾好小姐和小少爷。但是你！……”
白婆婆是凤初夏的奶娘，多年跟随着凤初夏，将妻儿托付给她，崇西河最是放心。
“这里是雁云关，我不可眼睁睁看着这些贼子入关！没了后顾之忧，我便可安心对付接下来的事了！”
看着崇西河神情坚决，白婆婆伤心之余，只得带着凤初夏以及这个孩子离去。
之后三日，狼桓骑兵不断强行冲阵，皆被崇西河，一人一剑，炽冕剑气烈如烈火雷霆，狼桓骑兵是来一波倒半波，直到，第三日黎明将要到来之前。
关前一片寂静与死寂，黎明前，总是最为黑暗的时刻。
崇西河一人一剑，依旧独坐在关前，这几日连连血战，崇西河明显比过去沧桑不少。
此时，关前来了一个人，那人身着青衫，手持亮银白扇，一副翩翩儒生气质。
崇西河先是有些惊讶，还有些震惊，他以为，是前来助阵的，他以为，援军到来了。
这一切都只是，他以为。而他不知道，传令斥候，早在半路，便已遭毒手，或许，待这里的事结束，自然会有新的斥候前去传递军情。
崇西河站在城头，望着走来的儒生，说道：“子车先生，好久不见！”。
此人叫子车逸，乃是枫苑三贤子之一。
子车逸弯腰揖礼道：“西河兄此番大义，实在让人钦佩，不知你去狼桓的任务执行得怎么样了？”。
崇西河瞬间反应过来，原来，枫苑的先生，衡国直司府直司，子车逸，居然是，暗棋！
当崇西河明白过来，子车逸的亮银白扇，便已经脱手，无声无息的破空刺穿了崇西河的心脏。
长剑落地，碰撞到地面的沙石，发出了一道清脆的响声，崇西河最后缓缓又望了一眼雁云关；望了一眼，那棵有着刀砍箭射伤疤而生长在那的垂柳树林……。
崇西河，衡国的大剑客，随着黑暗，宛如夜幕那几颗星，划过天际，黯淡陨落……。
破晓十分，狼桓骑兵大举进攻，此时的这些狼桓骑兵，面对这些顽强抵抗的驻军很是鄙夷，鄙夷他们的这种困兽犹斗，而他们或许不会去理解，也懒得去理解，对于他们，活着，金银，才是该为之拼命而搏杀的。
大批骑兵入城后，所到之处，强抢洗略，寸草不生，上至老叟暮妇，下至孩童妇孺，一时之间，这座戍边小城内，那些没能逃离的人，看着，火光四起，硝烟弥漫，城中满是绝望与恐惧化作的寒风，满是寒光弯刀下的尸体……
……
随着那位新的边关斥候日以继夜传递军情，帝都皇城，震惊朝野。然在此时节，朝堂内关于“战”，“和”的政议大夫们征讨不断，一时之间，朝堂内的一些官员们也在日以继夜的讨论方案……
“陛下，狼桓骑兵已经破城，若是集结大军平叛，一是战机已然不在，加之狼桓骑兵且战且退，灵活自如……”
一位言官神情娓娓上奏。
“陛下，贼子犯我疆土，陛下还请下旨，老臣定当灭了来犯贼人！”
太尉端木凌啸亦然决然，他是一名老将，自然是不愿看到自己的疆土受到丁点儿侵犯。
吏部掌司陆芝松闻言，好似鄙夷的神色瞟了一眼这位老太尉，当即上奏：
“陛下！太尉大人赤胆忠心，让人钦佩，可是，若是狼桓骑兵见我大衡雄师进发，他们敢一战，那我们的虎震车骑，必然占据绝对优势，可万一，他们不战，退回雁云山，那茫茫漠北！就算不迷了路，若再受到别的骑兵堵截！岂不伤我元气！”
“你！”
端木凌啸怒目圆睁，他如今是最为着急上火的，又听到这一堆如蚊虫之声，更是火不打一处来，随即，端木凌啸上奏：
“陛下，雁云关，乃是北疆天险，关乎国体，万不可有失啊！”
然而，这也是事实，雁云关，是北疆至关重要的军事重地，大衡的虎震车骑，放眼列国，没有敌手！可就怕他们不应战，长期拖着，军队的巨额花销，想到这些，高玄帝也为之头疼不已。
在夜里，高玄帝当机立断，从一个木匣内取出一支响箭。看着响箭，他沉默了，随后提笔写了一封密信，放在响箭的竹筒内。
“来人！将响箭射出！”
高玄帝将响箭交给玄武金甲卫，他神情凝重的望着响箭，望着随之响箭飞入夜幕，绽放出十四颗如星辰般的亮点。
然，不久后，远在朝堂之外，远隔弦京都城的西南地，在一处峡口交汇口岸，一支由八百人组成的一支骑兵，早已接到密令，他们从矗立于峡口之上的一座巍然城池出发。
“传本帅法令，命所有行罚骑，全速赶往雁云关！”
在城中，一个暗室内，这位身穿玄甲，脸带勾陈面具的魁梧男子声音格外雄浑。
“是，元帅！”
一位同样是身穿玄甲的部下，格外的恭敬，随即很快传令。
这座城池建于峡口分道的中心孤山之上，两边那约摸有十丈宽的峡道环绕开去，在城池关门的上方，镌有三个大字，“兵归城”。
这座，兵归城的城洞门前，只有一条大约一丈宽的官道连接对岸陆地，若是占据这座城池，加以有滚木雷石，据城防守，那还就真有着，一夫当关，万夫莫开的豪气。
骑军八百人！或许在很多人心里，这都是无关痛痒的，要知道，边塞雁云关，驻军就有八千余，还不算上昔年一些边关投军的临时编军，粗略算下，也大概将近一万余众。
八百人远征，而且是面对最凶悍的狼桓骑兵，这或许，也是让朝中那位孤注一掷的皇帝陛下，比此时的任何一位大臣都要心急如焚。
这八百骑军，他们身着墨袍铠甲，头盔上有一簇红缨，腰佩环首长刀，脸带勾陈面具，只露双眼，外身还披着玄醺色长披风，坐骑为绝影驹，通体犹如黑缎子一样，油光放亮，跑起来快得连影子也跟不上，骑军的马靴上配有匕首，众人背负一张大弓，负红羽箭十四支，同时都配有清一色的长戈。
塞北，罗天星宿异常明亮。
当入侵的敌军还处于气势高昂之时，甚至有的敌军首领完全不将衡帝国放在眼里，在他们看来，此时的衡国，已然不会有什么泼天的手段，于是他们肆无忌惮的在驻地营帐高燃篝火，豪放的饮酒，痛快的啃食着熟肉。
“来！喝！喝！”
“这衡国，也没那么神！还不是被我们给打的落花流水！”
“哈哈哈！……”
几个首领在帐篷内，肆意聊着，大口喝着，直到沉沉睡去。
就在午夜十分，塞北的风，宛如刀子般肆意的吹刮着数百联营。
这个时候，是入睡后最不容易惊醒的时候。巡夜的兵卒也疲累的在火堆旁打着瞌睡，一个青年骑兵抱着柴禾，从营帐走出，他刚将一块木柴扔进火堆，搓了搓手，随即他发现了异常。
这时，在八百骑军前列，一位头盔上一簇黑缨的魁梧骑士驾马上前，冷漠的看着不远处的营帐，一旁的骑士侧过带着面具的脸望向他，好似是在征求意见。
这位骑士抬起手臂，竖起两指，简单的朝前一挥，其余的那些骑兵坐在马鞍上，双腿一蹬，那如若黑夜一般，满是肌肉的黑马好似明白主人现在的意思，瞬间如一道长风，当即无影。
黄沙地面隐约可见有着大批马队急促狂奔，地面的黄沙在剧烈颤动。
在此时的夜间，看不出所扬起的沙尘，狼桓青年瞬间也觉得事情好似不妙，连忙一掌推醒一旁入睡的同伴，“有异常！似是敌袭！”
八百铁骑烽烟至，肃杀弦翻塞外声。
青年的判断没有错，此时的这支八百铁骑如飓风狂澜，以闪电之速直奔数百联营！
只见两个青年刚要拿起营帐旁的号角，就被一阵红色流光以迅雷不及掩耳之势飞速贯穿心脏，两人就这样缓缓倒下，脸上都看不出有任何惊煞的表情，只有地上缓缓如小溪般的血液。只是因为，那支箭，太快！太锋利！这正是这支铁骑射出的红羽箭！
八百铁骑瞬间如滔天巨浪般，肆意冲击，马踏联营，随着一座座营帐不断传出哀嚎，伴随的是四处激溅的鲜血。……
这样的屠杀大致进行了半个时辰，在营地外，那位黑缨的元帅骑冷冷看着。
过了不久，所有营帐尽皆成为暗红色，倒的倒，破的破，这支骑军也很快集结到了这位帅骑之后，阵型依旧保持着。
寒月异常皎洁，繁星也异常明亮闪烁，除了这里，似乎没人会知道，这片狼桓骑兵的营地里，刚刚结束了一场凶残屠杀。
在前半个时辰，这里还是数百联营，满是鼾声。而如今，短短的半个时辰，营帐内，营地上，满是鲜血淋漓，地上满是惊慌错愕的尸体，还有着温度的鲜血渐渐浸入营地的草地上，黄沙满是血流的小沟壑。……
“一鼓作气！继续向北行进！”
随着帅骑下令，这八百骑军，直奔北坡而去，战马依旧腿力异常的爆发，丝毫不见任何疲惫。
接着一路向北，他们就如无影的黑风，伴着千里夜空云和月，很快，他们在那一座更大的营地旁停下。
这里有着巨大的一座营地，比刚才的那座，显然大了两倍不止！这么大的一座营地，周围是潺潺流水小河，水草也极为的丰美，隐约可见栅栏内的马场，还有着马匹及牛羊的阵阵嘶鼻之声传出。
营帐的背后，是一座巍峨高山，山脚下，月已经被高山的植被遮挡住，就剩下呼啸的冷风，以及，透射寒光的这支铁骑。
在山脚下，前去查看的两名骑兵回禀，语气很干脆简练，好似完全没有掺杂兴奋的情绪，其中一名魁梧骑兵说道：“元帅，按照情报所示，前方，应是此次南下的狼桓骑兵主营！应该还撤走了一些人。”
此时，魁梧的帅骑，身影气息好似自带一股霸气与威严，他在最前面，他威严的声音透过那勾陈面具显得每个字都有着寒意，：“很好，看来，武道院的本事，确实不小！传本帅法令，藩夷犯我，诛屠不殆！”。
很快，八百骑军就如同那午夜中的死神降临。
这个时候，也正是深度入睡之时，即便是醒了，也毫无战斗力可言，更何况，他们面对的，是这支恐怖如斯的骑军。
刹那间，绝影驹纵身越过栅栏，只见又是锋利无比的长戈肆意的收割着大小营帐中的首级，满是金属刃锋略过脖颈的快刀斩乱麻之声，仍旧遍地哀嚎，满地鲜红，满地尸体……
待到天明，两地的牛羊马匹早已被尽数略走。
待到狼桓另外的骑兵发现了这两处大营被悄无声息的屠杀后，看着满是尸体，满是蚊虫纷飞的场景……再是！一块白色布旗上的八个风干的血色大字。
“犯我疆土，行罚屠诛”
“这！……”
来人有的当场作呕，甚是来不及悲痛祭奠。
赫连漠本就被先前的崇西河吓得不轻，如今，第二早看到这样的场景！
“噗嗤……”
赫连漠只觉喉咙一热，头越来越重，随即眼前一黑，昏死了过去。……
“父君！父君……”
赫连禅里痛苦哭喊着，他的泪水浸湿了领子，他永远忘不了这一天，这让他明白，如果不够强，自己，也逃不了这样的命运。……
经此一战，骇人听闻的一战，好似也不可用一战来形容，而是屠杀更为之确切，此后，狼桓骑兵驻足长城的雁云关外。
甚至此后的多少年，任然不敢南下牧马，只因，惨烈，异常惨烈！他们不敢想象，究竟是怎样的一支强大恐怖的骑兵，还藏在大衡帝国，看到战况的北陆人，就算是胆大的人，无不是入骨的恐惧。
……
此事结束后，引得万千衡人先是发自肺腑的畅快！而后，又是沉甸甸的举国哀悼。衡帝国此后加大对北疆的长城关隘的修缮，追封了此战中的功臣军将……
在老豆腐旁边茶楼内，几个茶客在闲谈，神情各异。
“听说了么！就一夜之间，就一夜！满地……”
一个身材瘦削的男子神情惊诧，他甚至不敢想那样的屠杀画面。
“那是活该！这就是进犯我大衡的下场！我是投不了军，不然，我恨不得杀去雁云关，替那些英雄雪恨！”
一个中年男子怒拍案，他另外一只手带有残疾，而他的亲人，便是戍卫雁云关的长矛兵。
“哎！都是我大衡的英雄，特别是那崇西河夫妻！哎！”
一位老者斟了一碗茶，随即反手朝着茶楼外淅淅沥沥落下。
其中，受追封便有“护国武郎——崇西河，护国贞烈夫人——凤初夏”。
在之后的多年，每每酒肆中，酒客们喝到微醺之时，谈论起这两位，总是不住的摇头叹息……
……
……
时如逝水，芳华落去。
盛安二十九年，春，衡国一代盛世贤君，高玄帝殡天！举国百姓痛哭疾首……
其年六月，年仅十七岁的储君盛安璟，奉诏登基，他一袭玄醺麒麟袍，走在百官之前，头戴帝冕，面若冠玉的脸颊中，眼眸深邃，锋芒内敛，看上去极为英武不凡。
盛安璟在丹阳山祭祖，登基即位后，改号“永元”，遂称，永元元年·
……
而此时在另一面，大陆南北极地不知从何时起，这时在天幕，已长期出现前所未见的异观，甚至比之曾经苦行僧入衡时的景象，还要更甚一筹……
它的出现，是何预兆？——不得而知！
仰望夜穹，总是那么浩瀚无垠。“它究竟有多远，多大！”
——无法回答。因为没有答案。
在世间的极北方，人迹罕至，传说这里有方大海，名曰：“幕海”。
传说在幕海的上空，有一座永远悬浮半空如陀螺状的山峰，当地人以传说中信仰的“烛焱天神”作名称：“烛焱山”。
在北陆烛焱山的夜穹，出现了纷繁绚丽的赤色霞光，它的斑斓炫光将黑漆漆的夜空点亮。
“它真的很美!”
一些居住在北陆极北部落中的年轻人相互诉说着，然而，他们甚至都不会疑惑这突如其来的怪异天象。
大概“此物只应天上有之！”
……
地处大陆地西南极地一隅的“西廊小国”境内，众人也看到了似昙花一现的赤色霞光。
“赤金曜，霞光现。赤曜出，红尘乱。岁辰辉焰炫世间。”
这三句谶言出自西域的世外神秘之地，佛门“梵音寺”住持之口。
这谶言也很快传遍诸国。
如今，第一句谶言已然应验，作为无知的亿万百姓，作为对未知的忧虑，天下各国出现一时短暂的人心惶惶。而全天下，关于赤曜降世的传说，却已然成了众矢之的，众说纷纭。
……长城，衡人心中的信仰！……
若长龙盘旋的天阳关长城后方，城郊外，一个很小的村庄里，大约散落六七户人家。
这是在一个深秋夜晚，在那轮明月照射下，树林见落叶早已打上一层早霜，村里大多数房屋内的烛光都已经熄灭。在村头，一户石板土屋内还亮着油灯，篱笆院墙内的鸡鸭互相挤着歇在一棵低矮却繁茂的虫树上。
“爷爷，今天书塾先生给我们讲了北陆人的马很快，刀很利，箭很准。那他们哪天会不会打过来？”
屋内火塘的火烧的很旺，这也让屋内的温度很暖和。在火塘旁的一条陈旧黑木漆长条凳上，一个穿着青衫的男孩问着，男孩的小脸有些微红，嘴唇微微的干裂。
此时在男孩的旁边，一位年迈的老汉端着一个小陶碗，在火塘上炙烤着某种油膏，待化尽后，极为细腻柔润。
老汉用竹片沾了些许涂抹在稚童皮肤干裂的地方，老汉枯僵的大手上动作很是轻柔。待涂抹完毕，随后老汉对着男孩意味深长说道：“只要长城关隘的镇关大门屹立在那，那些人就永远别想进来！”
男孩看着老人眼眶中泛着一丝泪花，他很不解，但他只知道，他的爷爷，曾经是一位镇守西南边陲，天阳关长城的老军人。
“夷风浩荡十万里，莫度砖堑长城关”。
……
……
然而在哪浩然高远的天穹之下，世间红尘所出现的一些未知谜，只因让人微微见了丝毫片面，那便足令人悸而生畏。
自红尘开辟的远古之时，一些修道士们居于世外的神秘之地，不为常人所知，所见。他们亦如那悠远的山岗雾风；为探寻这个世间的未知秘密，开始了漫长而孤寂的旅程，也许终会有拨云见日，也许终是一场幻梦。
……
今世间遂分为三大地域：北陆的土地有戈壁、山岭、大草原，以游牧为生。
“罗波”、“鲜罗”两国占戈壁与山岭地带畜牧，农耕，为驻居王国。
“狼桓帝国”作为北陆霸主，最大的游牧帝国。狼汗麾下六部王庭兵多将悍，素来以剽悍、好战著称的北陆游牧骑兵，经年袭掠各国边疆村镇。
西域这片广袤大地，西海岸尔番国山川秀美，在尔番国有座净湖雪山，常年云雾缭绕，在净湖雪山之巅，古刹梵音寺钟声清音浩渺。
雁云山脉以南的漠州，有国名曰：月辰国。
月辰国地处于一片茫茫戈壁大漠中，素有：“千里落日孤雁鸣，星繁皓月琵琶音”之美誉。月辰国有着世间最美的星辰瀚海，最壮丽的日落孤烟。
月辰国西疆接壤尔番国，北可达狼桓帝国，南疆接西廊国，东疆临大衡宁川郡。自古以来，便是各国商贾交易，通商频繁之地。这里各种交易商品千奇百怪，见所未见。因此各国的子弟常云集游历这片漠州。
大衡盛安十五年冬，衡国下了第一场雪，弦京城，纷纷扬扬下了三天的鹅毛大雪，眺望都城内外，长街雪立腿弯，屋檐冰锥倒挂，一些玩闹孩子总会一根根打将下；在城外田间原野，孩童们在满是银装素裹的田野间玩雪。
西土尔番国，那座雄伟而高入云天的净湖雪山上，走下来个身穿熟褐色衣袍的苦行僧。
他看了看东南方，随即起身行去，他一直走，一直走着，从未曾停歇，他的脸上没有倦意，那双腿没有累意，时而站着闭上眼，嘴里默念有词，手掌不断转动着一串已经黝黑发亮的佛珠。
苦行僧就好似身具上天的使命般，穿过了孤烟未落的茫茫漠南，直到，他看到了雁云关城头的那面玄醺色大旗，苦行僧脸上的皱纹，好似舒缓开了。
“麒麟旗徽。南洲衡国，我终于到了”。
苦行僧换了度牒，入了城，而他并没有停下，他要去的方向，正是弦京城。
凛冬的护城河水，并没有冻结，依旧冒着气流淌着。弦京城的那巍峨城墙，一眼而看似有些年代久远，然而内部每一块砖石都是严丝合缝的垒压着。
苦行僧入了弦央宫，觐见了衡国高玄帝。
高玄帝乃是衡帝国大统第二任帝王，高玄帝即位后，承祖帝遗训，承天地大合，尊“上善若水，无为而治”。
对内政，废除察举制，推行府举制。分设丞相，御鉴史，太尉，三公辅政。都城东城街兴建“理稷学府”，邀天下有才之士进修衡礼学，学出府后，可入仕为官。
高玄帝最为重民生息，轻徭薄赋，各地方加压，征剿悍匪，衡帝国民心所向，加之近年风调雨顺，下层农户积极垦荒，粮食增产，国力日渐繁荣。
对外，高玄帝加强边疆军士补给，实行，“犯我，必诛之”的原则，帝国戍边将士军民上下一心，边疆的稳固，衡国各地也呈现出了“夜不掩门人安睡，夫家子女催上塾”的盛景。
这一切盛况的缔造者，都源自皇座上这位，高玄帝。
苦行僧进入弦央宫朝堂，并未观看一干大臣向他投来的异样眼光，苦行僧异常恭敬的行跪拜大礼，道：“梵音寺苦行僧，拜见衡国皇帝陛下！万岁，万岁，万万岁。”。
高玄帝颇为高兴，他或许也很久没有见到国外的人了，随即长袖微微一挥，笑道：“大僧免礼，平身。孤听闻过梵音寺，乃是西土佛门之圣地，大僧来时，观我衡国之境如何？”。
苦行僧起身后，很是庄重的说道：“南洲大衡，实乃人间之极乐净土。”。
听到外国的僧人这般说，高玄帝以及在场众臣无不是暗自自豪，面面递喜。大臣们有的甚至都站得挺拔有风度，就为彰显出作为衡国大臣的那份大仪度。
就当所有人都还沉浸在自豪的汪洋大海中，这位苦行僧，开口说道：“尊崇的陛下，您将大衡治理为如此净土，可愿看到不久的将来，净土破灭，生灵尽毁，红尘不复！哀哉哀哉。”。
“大胆！你可知这是哪里！竟敢在朝堂大殿妖言惑众，你信不信我叫你看不到明日的太阳！”。
这时，站在大臣右列之首位置的一位魁梧刚劲大臣破口大骂道。
高玄帝随即挥了挥手，而此时那位大臣狠厉的目光，仍旧如炬般怒盯着这个苦行僧。
高玄帝也平息着自己此时内心的不悦，安抚说道：“端木卿家，且听他将话讲完再论罪不迟。”
说话那位大臣，正是当朝太尉，端木凌啸。
这位端木凌啸，自幼从军，经历过大大小小的厮杀战阵，是衡国如今朝堂上，一位真正从尸山血海中走出来的男人，他为衡国的大统，可谓是立下了汗马功劳，功勋卓著。据说他身上的伤疤，就连百药谷那位药圣，“张疾农”观后，都低头唏嘘。
此时，立于朝中左列首位，一位颇有名士风骨的文臣“贺远啸”，对着端木凌啸说道：“正是，正是，端木太尉，您就别跟个老僧上火了，陛下自有圣裁。”。
这贺远啸，正是御鉴太史，衡国当年征讨诸国时，贺远啸，便是衡军的大军师，他与端木凌啸，一文一武，合称“双啸”。这两人，虽然表面上，斤两必要论个高低，而到了战场，却是彼此深信不疑的战友至交。
“他今天若是说不出个所以然，哼！”端木凌啸这才将怒目从苦行僧身上撇开，随即躬身揖礼：“陛下，方才是臣下失态了，还望责罚！”。
“责罚便不必了，有时间，多喝喝茶，养养性！”高玄帝随即目光如炬，看向苦行僧，“大僧即是梵音寺来的，想必也是有道高僧，不过你方才之论，乃是针对我大衡社稷，你最好能够解释清楚！否则，我大衡弦央宫，也不是什么人都能来撂荒的！”。
苦行僧随即道：“陛下，您想必也听到过，在北陆与西廊小国的天极，出现了前所未见的异观。”。
“不错，然而那异观也不过是极少数时节才会出现，你先前所论，与这件事何干！”。
苦行僧弯着腰，从怀中拿出一面如琉璃般的极薄冰镜，笑道：“陛下当知，净湖雪山乃天下最高的山峰，迦相大师昔年曾在雪山聆听佛陀梵音，明悟佛法，建立起梵音古寺，梵音寺怜观众生。直到天极中异观的出现，它令大雄宝殿有所异动，这是佛陀的预示！”。
“就凭大雄宝殿异动，那或是雪山地基崩坏所致呢！”高玄帝有些恼道。
大臣们也在纷纷嗤笑。可苦行僧缓缓凝结一股淡淡的气流，气流缠绕指尖，随即苦行僧朝着冰镜那么一划，接下来的画面，让在场所有人都目瞪口呆，欲言又止。
随着苦行僧施法，冰镜上的镜像不再是透明，而是好似观看世界的千里巨眼一般，所有人，目光接触到冰镜中的光线后，他们眼中，不再是弦央宫的大殿，不再是都城，也不是他们所熟知的任何地方。
他们都看到了同样的地方，便是北陆的天极之上，这里没有人们所熟知的白云，也没有风的流动，有的，是寂静，是压抑，是如飓风般狂速变幻的炫光，它不似人世间所有的景象，它极速的流动吹刮着，好似每一条光斑都要时刻刺破屏障穿透进来。它是那样狂暴，那样的恐惧。
这束妖艳的炫光，正无时无刻的凝聚着，冲击盘旋在那天极之上，而他们不敢想，当这些炫光冲击入世间，那会是怎样的景象，到时，人们能不能抵挡，怎样去抵挡！
这一瞬间，众人的目光终于从这块冰镜中逃离出来，当再次看到眼前的大殿，和熟悉的官员身影，他们终于从恐惧之中挣脱，而真正的恐惧，便是看到恐惧后冥想的恐惧，因为它在你看到的哪一瞬间，便已经进入了你的意识之中。
这时大臣们没一人说话，他们都是满脸的煞白也鸦雀无声。
高玄帝也镇静下来，他是衡国的皇，是所有人的精神支柱，他不能让这帮大臣们就此一蹶不振。
高玄帝声音雄浑道：“大僧这冰镜，便可留下，我也很是好奇，想再看看。还望大僧成全。”。
当听到陛下这般说，众人的脸色也才缓缓回复过来。
“依大僧说论，此番异观，可又化解之法？”。
高玄帝将信将疑问道。而身畔的太监已经将冰镜呈上，老太监伺候皇帝陛下多年，自然能够知晓心意，他微微看了高玄帝一眼，得到回应后，随即走入后殿，飞奔着朝观气阁跑去。
苦行僧道：“迦相住持当年遁入我佛门圆满境界，“涅槃境界”之时，感应到世间存在着一道赤曜之气，它不是人间之气，它的存在必将会戳破天穹，届时赤曜降世，红尘尽覆！住持后来将赤曜气息与涅槃时的细微感应，注入随即坐化后的一串舍利佛珠之中，使之与赤曜气息能够感应共鸣。一旦赤曜气显现于红尘，舍利佛珠便会熠熠闪光。或许找到赤曜气，将其以佛法化解，或可度过此浩劫。”。
“大僧，有何条件，不妨说出来，咱们也好商议。”。
一众大臣听到高玄帝这般说，虽说有些莫名其妙，然而他们也不会就因此猥琐。
端木凌啸奏道：“陛下，这和尚不知用了何等幻术，不可轻信啊！”。
苦行僧并未理会端木凌啸的强势威势，而径直道出：“如今我梵音寺，枯灯住持虽是无量上境，然要化解赤曜气，还是不够，所以，需要大衡陛下，亲自下诏，在弦京城修佛寺，迎请高僧入衡国传经，到时再由万民虔诚诵经，以天地梵音助其枯灯住持进入涅槃境，便可化解赤曜之气！”。
“这！……”。
一时间，这群桀骜的大臣们，面面厮觑，又愤懑满腔，这才是苦行僧此行的目的，还要帝国的陛下亲自下诏！自大衡建国至今，即便是南洲的大道派也不曾向皇宫提出此等要求，这简直就是让衡人觉得是天方夜谭之事。
此时所有人的目光，都落在了高玄帝一人身上。他们很想知道，皇帝陛下，究竟会怎样抉择。
而此时，高玄帝拂了衣袖，大笑几声跨步走出宫门，指了指弦央宫南麓的天空，随即各大官员门都瞬间兴奋起来，他们似乎都忘了，大衡，有南麓！南麓还有座山！山上有座道观！
高玄帝随即回首，态度坚决道：“大僧请回吧，我衡国的天，变不了！”。
“为何？您是大衡的陛下！您要为衡国的子民着想，您这般一意孤行，难道您就不怕！……”
还没等苦行僧说完，高玄帝朝身后的玄武金甲卫挥挥手，说道：“大僧乃是西土远客，将这一路花销算算，赐给他，回去！”。
金甲卫果断干脆，将苦行僧迅速拖离弦央宫，苦行僧不会明白，这个皇帝陛下为何不惧，为何还这般果断。苦行僧最后梦然一怔，或许他猜到了那个地方，最后，他任由两名魁梧高大的玄武金甲卫，将他悬空拖离这个世间最繁华的都城宫殿。他的传道，失败了。
事后，高玄帝去见了国师蔺仲，并问道：“国师做如何看？”。
蔺仲望向对坐的高玄帝，说道：“回禀陛下，此事确乎有之，而那僧人也所说不差，而我却无法回答陛下此时心里的问话。”。
“这是为何？”
蔺仲国师问道：“天下事，无常势，雁过不惊，风过无感，陛下是衡国的陛下，亦是大衡子民心中的雁，与风。一件事你做或不做，他们都只知道，你是陛下，这是你的道，须你自己去悟。”。
高玄帝走在回宫的回廊亭子上，看着被白雪裹上的街角，如蚂蚁般辛勤行走忙碌着的东城街百姓，高玄帝好似如梦方醒！：“我是衡国的帝皇，我便是大衡子民的信仰，我要他们在我治下富足安康，若那天真会来临，我也会在他们身前，坦然以对！”。
……
大衡盛安十七年
深入狼桓国腹地执行任务的崇西河身份败露，遭到大批狼桓骑兵以及修行高手截杀。崇西河一路且战且退，翻过了雁云山。
这三年，不断有狼桓骑兵的围杀堵截，崇西河一开始也不觉得奇怪，是当是狼桓骑兵发现自己是外乡人，本能的想要驱逐击杀。
而，越是随着深入，他越来越感到不安。直到某一天，他截获到了一只从衡国都城飞来的信鸽，从狼桓到弦京，这么远的距离，显然培养信鸽的代价极大。
崇西河有了一个敏锐的判断，在都城，有暗棋！
经过三年信鸽线索的搜寻，崇西河渐渐确定了各个印章，虎印，乃是军部、御字印，是直司府、而吏部的印再好辨认不过，这三个朝中部门，都是掌握着帝国重大机密的地方，这些地方有了暗棋，只能说明一个情况，狼桓帝国，正在密谋，吞并大衡！
而当崇西河自进入狼桓国以来，就随时遭到狼桓骑兵的巡视，围杀，就好像他们知道自己在这一样，崇西河排除了两个人，自己执行的是武道院绝密任务。
“院长大人自我入武道院便认识，乃是吾之恩师，为武道院殚精竭力，他不可能是暗棋。”
“至于蔺仲国师，他就更不可能了，他要是做了暗棋，我恐怕已经躺在这片大草原上了。”
崇西河梦然一怔，眉间满是忧思。
“就只能是剑门大长老，卫墨澜。他本就往日常常出入朝中大人们的府邸。与那些权臣更是有着说不清的关系！”
在结交朋友这一块，崇西河还是很佩服这位剑门大长老的，修为不怎么样，人脉，上到朝中三公之下，下到流氓地痞子，就没他不认识的。
崇西河一时间忧心忡忡，这些机密如今在他身上，他瞬间明白过来，自己如今已然成了，众矢之的。
“敌暗我明的情况下，一旦贸然穿回武道院，定将会被卫墨澜知晓，当下，只有我不能暴露，直接进京入观气阁方为稳妥！”
然而，狼桓帝国既然能够安插那么多的暗棋在衡国朝堂，也自然明白崇西河，坚决不能够回京。
在漠北草原一座百丈联营，在一个有着狼首图腾的大营帐内，有六位戎装魁梧男子坐着。
赫连漠看了其余五人，神情凝重，他当即拍案说道。
“我们六大王庭如今聚集一处，自然要以大事为重，我们安插在衡国内的暗棋绝不容有失！你们也该知道，若是那个剑客回到大衡，届时，我们将面临的，是毁灭的灾难！”
坐在赫连漠身畔的另一位肥胖却十分彪悍的男子，看了赫连漠一眼，微微皱着浓眉说道。
“你有几成把握！我可听说，大衡的虎震车骑，横扫天下，所向无敌，当年我们的先祖，就单单面对一个北国都……”
这个彪悍男子是兰牡王庭的大王，他十分清楚，他们的祖先面对当年的北国，是败得多么惨烈，就连当世最彪悍的绝影驹马匹，都被尽数掠走，一想到这，他又想到如今横扫一切的衡国，他不敢冒险，也不想冒险。
听到兰牡王所说，其他人也目光游离着，他们也似乎有着这层忌惮。
赫连漠看着这几位大王如此士气低糜，他站起来，目光如炬般盯着众人。
“各位，你们难道忘了！我们的先祖曾经横扫西北强国，虽然后来我们被迫分成六大王庭，难道你们想让先祖蒙羞！想让我们的女人孩子，老人，生活在这越来越冷的地方！”
赫连漠有着很大的野心，他是草原上公认的好首领，他的赫连王庭，也是位列前茅的王庭。即便赫连漠如此振奋军心，因为多年的分据，这也使得他们各自都警惕着。
漠西的狼白王，他久居漠西，地靠西域以及漠南的月辰国，狼白王庭因此也极为富庶。狼白王不想听赫连漠所说的这些，他问道：
“赫连王，如你所说，我们兵和一处，但对手可是大衡！就算他们的边关守军松散，那之后呢？虎震车骑来了怎么办！就那雁云关，全数搜刮下来，还不够我们出征的金银呢！”
赫连漠深知此时这些人，各自里的小算盘，不拿出实际好处，想联合他们，根本没有可能。
“各位大王，不如这样，我们各自率领勇士，一起兵和雁云关，至于关内的金银，谁先得到，便是谁的，不许抢。事后，我们便撤回雁云山，留下少量骑兵与他们周旋。大衡的虎震车骑，没有我们的骑兵行动灵活，加上雁云山天险，只要他们敢来！到了茫茫漠北，就是我们说了算了！”
听着还不错，兰牡王起身看了所有人一眼，说道：“既然要行动，那就得盟血誓！向烛焱天神起誓！”
盟血誓，是他们互相交付诚意结盟的仪式，赫连漠听到这，大快道了声“好！”。
随即，他拔出腰间短刀，缓缓让锋利的刀刃划过左掌心，随之，掌中鲜血渗了出来，其他几位也同样如此，就这样，六只血手，紧紧握在了一起。
另一边，崇西河自从踏入狼桓腹地，压根就没机会对逍遥符设置开启钥匙，在狼桓国这三年，崇西河自极北慕海之滨处，捡到一卷名为“炽冕诀”的残卷，他一边执行任务，一边参悟，就在早时，在烈阳之下，崇西河终于领悟出了一套剑诀“炽冕剑”。
此时在雁云山后，六大王庭的骑兵已经跨越了雁云山，直奔大衡北疆边关。
“这些狼桓人定不会就此让我离去，得将这些年的情报封印，否则，便功亏一篑了！”
崇西河自知，狼桓骑兵定不会善罢甘休，于是他在雁云山一个山洞内静坐，将炽冕剑作为逍遥符的第一道封印钥匙，又将逐星，作为第二道钥匙。
这样一来，即便自己有意外，只要有人强行将炽冕剑钥匙打破，那么逐星，便会触发，而位置也只会是衡国。此时崇西河也只能这样冒险了。
此时，雁云关前，大批的狼桓骑兵，浩浩荡荡集结城下。
“这些狼桓骑兵，居然兵锋至此！”
崇西河走出山洞，在雁云山上，看到那些雁云关前的密集大军！他当即从雁云山飞奔赶往雁云关。他不想要看到自己的妻子有任何闪失。崇西河拼命朝雁云关方向追赶……。
就此，安定了多年的北疆边关，衡国西北边陲，雁云关，突发敌袭！
敌军乃是一群骑军，他们手持弯月刀，背挎硬木弓，浩浩荡荡入侵边塞，这群骑军异常凶戾，两军交战后，敌军那手中的弯刀犹如毒蛇吐信，弯刀的锋刃肆意舔舐着雁云守军的身躯。
他们的骑射之术更是了得，那利箭就宛如是开了眼一般，透射青光的箭头悉数都射在了衡军身上。
帝国边塞驻军守将，凤初邯打小生活在都城弦京，没有经历过战役，哪懂什么临危授命，加之守军日常训练略微松散，再看到这么凶戾的敌袭，他只能本能的命令士兵上前迎敌，致使守军大成溃败，兵败如山倒，然而，驻军中除了那位传令斥候，从傍晚间的交锋至入夜，居然无一人临阵脱逃。
入夜，风雷大作，雁云关，下了场清雨，狼桓骑兵第一波攻势被天意渐缓，然而战机永远便只在一瞬之间，凤初邯已经失去了战机，这一战，注定失去了转圜之地。
关内，军士们灰头土脸的随地依靠着，已经全完不顾那被雨水浸湿润的泥土，士气异常低落。
直到，在守军心中，这座关口真正的守将，凤初夏到了，他们各个目光如炬注视着这位女将军。
凤初夏今日不当值，她便去了集市，打算给自己的孩子买些小玩物，可就在这个时间，她想不到，边关，外敌入侵了！
“将军，我们如今仅剩这三千人了！凤将军中箭，已经……”。
一位将官半跪在凤初夏身前，他的脸上满是血渍，看得出来，他经历了浴血厮杀。
凤初夏忍住内心的悲痛，强忍着不让自己的泪水流出来，她将那位将官双手搀扶起。
“我知道了！你是好样的！大家都是好样儿的！”
凤初夏先是挨个查看伤势，军士们都十分恭敬喊到“将军！”，凤初夏随即走到军士们前方，郑重的行了一个军礼，凤初夏目光炯炯有神的望着每一个军士。
“将士们，兄弟们，我知道，你们也很恐惧，也怕死，我也一样，你们有的是丈夫、父亲、儿子，我也一样！然而我们是军人！我们是大衡镇边的军人！我们的身后，还有雁云关的百姓，我们可以逃，可以苟活，但他们呢！”。
此时，各个军士内心那颗还在跳动的小宇宙开始升温，升腾起来，……他们一个接一个的站了起来，他们开始紧紧握着手中的刀枪。
凤初夏眼光扫过他们一眼，随即招手，部下拿来一捆白布条子。
凤初夏拿起一条，迅速系在额头上，继续说道：
“兄弟们，这一战，我们已经无路可退了，我们不能让陛下失望，不能让百姓失望，更不能让我们自己流着这身血脉失望！拿起你们手中的武器，告诉他们，这里，是大衡，这里，是他们的过不去的坎！后世的史书上，不会忘了你们！随我出发！来生，再会！”。
当大衡剩余的三千军士，听到这句“随我出发”，尽皆头戴白条，他们眼神里，有着守护，有着誓死如归的铮铮豪气……。
不久，雁云关城门缓缓开启。
一位女将策马啸西风，持利剑，携风雨入阵……。
两军对峙，雁云关洞门关闭。远疆沙场，厮杀震天，他们的眼神是那么无羁与激动；而他们的眼神是那么坚毅与悲壮！
凤初夏立于关前，临危不乱的指挥战阵，她曾经操练军士，都有过关于战阵的训练，现在，当她下令，士兵们都很清晰的变幻着战阵。
“听令！前军摆开四门兜底阵！中军长矛士摆开天地三才阵！后军长刀士摆开二龙出水阵！强弓兵列开一字长蛇阵！”
一个个战阵不断形成，狼桓骑兵当即冲锋，一瞬间，一场攻和守，一场入侵与戍卫之间的血战，就此展开。
即便凤初夏不断排兵布阵，先是杀退了狼桓骑兵一波又一波的冲锋。终归由于人数悬殊，一道道身影渐渐倒在雁云关洞门关前，堆积如小山般的尸体旁，帝国的一面残破军旗，却被一双双浮屠血手，紧紧握住，依旧挺立凌风昂扬……
此时交战已经到了白热化，战阵再次变幻，全军成了一条如巨蟒游动在关前。
凤初夏浴血奋战，手中大衡军刀已经厮杀到卷刃，再换，再卷刃，再换！凤初夏已经看不清在自己刀下，倒下了多少敌军的尸体，她已经不顾自己身上的伤势，凤初夏脸上的血迹早已被细雨冲刷干净，露出那张依旧白净飒爽的玉脸，以及那双透射杀意的怒目。
此时在后方观战的赫连漠暗自叹息道：“想不到，这衡军中，居然还有这样的将领！”。
雁云山距此，茫茫数百里，崇西河，终于赶到雁云关。看到这里如此惨烈的战况，崇西河仰天长啸一声。随即悲愤拔出后背上那柄玉柄龙。
一瞬间，一道犹如烈火般炽冕剑气呼啸杀来，这光芒，足矣将这关前的黑夜照亮，凤初夏拄着环首长刀，望着这突如其来的一剑，身畔几个军士连忙将其扶起。
狼桓骑兵大惊失色，一道声音传来：“你们狼桓骑兵狼子野心，我便在这，我到要看看，你们将如何过去！”。
凤初夏神色凝重，看着已经站在身前的男子，依旧熟悉的背影，她再难抑制泪水。
“万分抱歉，初夏，我来晚了！”。
崇西河声音极为温柔，也深含，愧疚。崇西河时隔三载，当这次再度见到挚爱妻子，殊不知，三别俱满，自此，便是忘川两岸，再不相见。……
凤初夏最后极力撑着如雨中烛火的身体，告诉崇西河，他们的儿子，藏在靖远堂。随即便缓缓倒下。
看着这一幕的崇西河，悲愤欲绝，手持玉柄龙，爆发一身太玄境之修为，炽冕剑气烈如长虹。
第一剑，斩杀狼桓前军，骑兵将领六人；第二剑，挑落中军将领五人，直至第五剑，共计斩杀狼桓上将二十一人！
随即第七剑挥出，似雄雄烈焰的剑气便如风吹麦浪，雁云关前狼桓骑兵悲鸣漫天。这时，赫连漠吓得失了魂，落了魄，一跤落下马来，随后，其余几位主帅当即下令撤离，驻守雁云山下，伺机反扑。
……
崇西河抱起倒下的妻子凤初夏，一步跃上城头，在靖远堂的内宅，一位老妇抱着个三岁孩童看到是崇西河，当即迎面痛哭起来。
“姑爷！真的是你！小姐将小公子托付给我！小姐却……”
看着老妇的神情，崇喜欢缓缓坐下，即便心中悲愤欲绝，仍是轻生安慰着老妇。
“对不起，白婆婆，我回来晚了，您别难过，我一定会想办法救回初夏！”
凤初夏此时已经浑身经脉尽断，身上伤口无数，鲜血早已不再流淌，崇西河抱着妻子，泪水却不断从眼眶溢出，这时，他想到一个办法。
“道君的逍遥符印中，有着道君的力量，一定能救回初夏！”
崇西河几乎是耗尽了符印中的逐星之力，勉强将凤初夏的经脉接了起来，然而凤初夏此时的状况，依旧不容乐观。
仅一息尚存，崇西河沉默片刻，当即留下了一段话在炽冕诀之中。
崇西河也知道，他所修行的炽冕诀，乃是天地至阳功法，或许能够让凤初夏恢复。
一个时辰后，崇西河将炽冕诀中所有修为尽数传给凤初夏。
终归，情况稳定了下来。
而在此时，他忽然感觉到，就在他孩子崇凡体内，有着一股世所罕见的力量，这股力量之强，之纯净他生平未见。
“这种力量不是混元气，也不是任何一种功法的力量！怎么会出现在凡儿的体内！”
崇西河试图将其抽离开，然而当抽离了大部分，直到让自己体内的炽冕诀修为都已快达到恢复的界限，崇西河停止。当即，运行混元气，将自己的炽冕剑气封存于孩子体内，使之不被轻易地察觉。
“这道力量怎会有如此恐怖的威势！不行，若是让居心不良之人发现，凡儿定会危矣！只能用炽冕剑气，暂时将其封禁！”
崇西河只觉得，这股莫名的强大力量，绝非寻常。
迫于无奈，迫于雁云关一众百姓，崇西河将所有情报封印入那条剑袋之中，而他留在凤初夏意识里的那些话，只有当某一天，当有人再度使用出炽冕剑气之时，或许她会受到共鸣，而想起自己。听到那些话。
崇西河面色凝重，对着一旁的老婆婆说道。
“白婆婆，我的妻儿，就拜托您了！我希望您将他们带到一个安全的地方，待她醒来或许将不记得自己。
您告诉她，她叫白岚，是我的师妹，她若问起，可讲我的事告知于她，这一战后，她昏死过去，被您路过所救。
这个孩子，叫崇凡，今后让他们以师徒相称，好好将孩子抚养长大，待这孩子长大，将他送到，兵归城学艺，再将这柄剑以及剑袋，送到弦京城，观气阁。在此之前，他们万不可入弦京城！”。
“姑爷！老妪一定会照顾好小姐和小少爷。但是你！……”
白婆婆是凤初夏的奶娘，多年跟随着凤初夏，将妻儿托付给她，崇西河最是放心。
“这里是雁云关，我不可眼睁睁看着这些贼子入关！没了后顾之忧，我便可安心对付接下来的事了！”
看着崇西河神情坚决，白婆婆伤心之余，只得带着凤初夏以及这个孩子离去。
之后三日，狼桓骑兵不断强行冲阵，皆被崇西河，一人一剑，炽冕剑气烈如烈火雷霆，狼桓骑兵是来一波倒半波，直到，第三日黎明将要到来之前。
关前一片寂静与死寂，黎明前，总是最为黑暗的时刻。
崇西河一人一剑，依旧独坐在关前，这几日连连血战，崇西河明显比过去沧桑不少。
此时，关前来了一个人，那人身着青衫，手持亮银白扇，一副翩翩儒生气质。
崇西河先是有些惊讶，还有些震惊，他以为，是前来助阵的，他以为，援军到来了。
这一切都只是，他以为。而他不知道，传令斥候，早在半路，便已遭毒手，或许，待这里的事结束，自然会有新的斥候前去传递军情。
崇西河站在城头，望着走来的儒生，说道：“子车先生，好久不见！”。
此人叫子车逸，乃是枫苑三贤子之一。
子车逸弯腰揖礼道：“西河兄此番大义，实在让人钦佩，不知你去狼桓的任务执行得怎么样了？”。
崇西河瞬间反应过来，原来，枫苑的先生，衡国直司府直司，子车逸，居然是，暗棋！
当崇西河明白过来，子车逸的亮银白扇，便已经脱手，无声无息的破空刺穿了崇西河的心脏。
长剑落地，碰撞到地面的沙石，发出了一道清脆的响声，崇西河最后缓缓又望了一眼雁云关；望了一眼，那棵有着刀砍箭射伤疤而生长在那的垂柳树林……。
崇西河，衡国的大剑客，随着黑暗，宛如夜幕那几颗星，划过天际，黯淡陨落……。
破晓十分，狼桓骑兵大举进攻，此时的这些狼桓骑兵，面对这些顽强抵抗的驻军很是鄙夷，鄙夷他们的这种困兽犹斗，而他们或许不会去理解，也懒得去理解，对于他们，活着，金银，才是该为之拼命而搏杀的。
大批骑兵入城后，所到之处，强抢洗略，寸草不生，上至老叟暮妇，下至孩童妇孺，一时之间，这座戍边小城内，那些没能逃离的人，看着，火光四起，硝烟弥漫，城中满是绝望与恐惧化作的寒风，满是寒光弯刀下的尸体……
……
随着那位新的边关斥候日以继夜传递军情，帝都皇城，震惊朝野。然在此时节，朝堂内关于“战”，“和”的政议大夫们征讨不断，一时之间，朝堂内的一些官员们也在日以继夜的讨论方案……
“陛下，狼桓骑兵已经破城，若是集结大军平叛，一是战机已然不在，加之狼桓骑兵且战且退，灵活自如……”
一位言官神情娓娓上奏。
“陛下，贼子犯我疆土，陛下还请下旨，老臣定当灭了来犯贼人！”
太尉端木凌啸亦然决然，他是一名老将，自然是不愿看到自己的疆土受到丁点儿侵犯。
吏部掌司陆芝松闻言，好似鄙夷的神色瞟了一眼这位老太尉，当即上奏：
“陛下！太尉大人赤胆忠心，让人钦佩，可是，若是狼桓骑兵见我大衡雄师进发，他们敢一战，那我们的虎震车骑，必然占据绝对优势，可万一，他们不战，退回雁云山，那茫茫漠北！就算不迷了路，若再受到别的骑兵堵截！岂不伤我元气！”
“你！”
端木凌啸怒目圆睁，他如今是最为着急上火的，又听到这一堆如蚊虫之声，更是火不打一处来，随即，端木凌啸上奏：
“陛下，雁云关，乃是北疆天险，关乎国体，万不可有失啊！”
然而，这也是事实，雁云关，是北疆至关重要的军事重地，大衡的虎震车骑，放眼列国，没有敌手！可就怕他们不应战，长期拖着，军队的巨额花销，想到这些，高玄帝也为之头疼不已。
在夜里，高玄帝当机立断，从一个木匣内取出一支响箭。看着响箭，他沉默了，随后提笔写了一封密信，放在响箭的竹筒内。
“来人！将响箭射出！”
高玄帝将响箭交给玄武金甲卫，他神情凝重的望着响箭，望着随之响箭飞入夜幕，绽放出十四颗如星辰般的亮点。
然，不久后，远在朝堂之外，远隔弦京都城的西南地，在一处峡口交汇口岸，一支由八百人组成的一支骑兵，早已接到密令，他们从矗立于峡口之上的一座巍然城池出发。
“传本帅法令，命所有行罚骑，全速赶往雁云关！”
在城中，一个暗室内，这位身穿玄甲，脸带勾陈面具的魁梧男子声音格外雄浑。
“是，元帅！”
一位同样是身穿玄甲的部下，格外的恭敬，随即很快传令。
这座城池建于峡口分道的中心孤山之上，两边那约摸有十丈宽的峡道环绕开去，在城池关门的上方，镌有三个大字，“兵归城”。
这座，兵归城的城洞门前，只有一条大约一丈宽的官道连接对岸陆地，若是占据这座城池，加以有滚木雷石，据城防守，那还就真有着，一夫当关，万夫莫开的豪气。
骑军八百人！或许在很多人心里，这都是无关痛痒的，要知道，边塞雁云关，驻军就有八千余，还不算上昔年一些边关投军的临时编军，粗略算下，也大概将近一万余众。
八百人远征，而且是面对最凶悍的狼桓骑兵，这或许，也是让朝中那位孤注一掷的皇帝陛下，比此时的任何一位大臣都要心急如焚。
这八百骑军，他们身着墨袍铠甲，头盔上有一簇红缨，腰佩环首长刀，脸带勾陈面具，只露双眼，外身还披着玄醺色长披风，坐骑为绝影驹，通体犹如黑缎子一样，油光放亮，跑起来快得连影子也跟不上，骑军的马靴上配有匕首，众人背负一张大弓，负红羽箭十四支，同时都配有清一色的长戈。
塞北，罗天星宿异常明亮。
当入侵的敌军还处于气势高昂之时，甚至有的敌军首领完全不将衡帝国放在眼里，在他们看来，此时的衡国，已然不会有什么泼天的手段，于是他们肆无忌惮的在驻地营帐高燃篝火，豪放的饮酒，痛快的啃食着熟肉。
“来！喝！喝！”
“这衡国，也没那么神！还不是被我们给打的落花流水！”
“哈哈哈！……”
几个首领在帐篷内，肆意聊着，大口喝着，直到沉沉睡去。
就在午夜十分，塞北的风，宛如刀子般肆意的吹刮着数百联营。
这个时候，是入睡后最不容易惊醒的时候。巡夜的兵卒也疲累的在火堆旁打着瞌睡，一个青年骑兵抱着柴禾，从营帐走出，他刚将一块木柴扔进火堆，搓了搓手，随即他发现了异常。
这时，在八百骑军前列，一位头盔上一簇黑缨的魁梧骑士驾马上前，冷漠的看着不远处的营帐，一旁的骑士侧过带着面具的脸望向他，好似是在征求意见。
这位骑士抬起手臂，竖起两指，简单的朝前一挥，其余的那些骑兵坐在马鞍上，双腿一蹬，那如若黑夜一般，满是肌肉的黑马好似明白主人现在的意思，瞬间如一道长风，当即无影。
黄沙地面隐约可见有着大批马队急促狂奔，地面的黄沙在剧烈颤动。
在此时的夜间，看不出所扬起的沙尘，狼桓青年瞬间也觉得事情好似不妙，连忙一掌推醒一旁入睡的同伴，“有异常！似是敌袭！”
八百铁骑烽烟至，肃杀弦翻塞外声。
青年的判断没有错，此时的这支八百铁骑如飓风狂澜，以闪电之速直奔数百联营！
只见两个青年刚要拿起营帐旁的号角，就被一阵红色流光以迅雷不及掩耳之势飞速贯穿心脏，两人就这样缓缓倒下，脸上都看不出有任何惊煞的表情，只有地上缓缓如小溪般的血液。只是因为，那支箭，太快！太锋利！这正是这支铁骑射出的红羽箭！
八百铁骑瞬间如滔天巨浪般，肆意冲击，马踏联营，随着一座座营帐不断传出哀嚎，伴随的是四处激溅的鲜血。……
这样的屠杀大致进行了半个时辰，在营地外，那位黑缨的元帅骑冷冷看着。
过了不久，所有营帐尽皆成为暗红色，倒的倒，破的破，这支骑军也很快集结到了这位帅骑之后，阵型依旧保持着。
寒月异常皎洁，繁星也异常明亮闪烁，除了这里，似乎没人会知道，这片狼桓骑兵的营地里，刚刚结束了一场凶残屠杀。
在前半个时辰，这里还是数百联营，满是鼾声。而如今，短短的半个时辰，营帐内，营地上，满是鲜血淋漓，地上满是惊慌错愕的尸体，还有着温度的鲜血渐渐浸入营地的草地上，黄沙满是血流的小沟壑。……
“一鼓作气！继续向北行进！”
随着帅骑下令，这八百骑军，直奔北坡而去，战马依旧腿力异常的爆发，丝毫不见任何疲惫。
接着一路向北，他们就如无影的黑风，伴着千里夜空云和月，很快，他们在那一座更大的营地旁停下。
这里有着巨大的一座营地，比刚才的那座，显然大了两倍不止！这么大的一座营地，周围是潺潺流水小河，水草也极为的丰美，隐约可见栅栏内的马场，还有着马匹及牛羊的阵阵嘶鼻之声传出。
营帐的背后，是一座巍峨高山，山脚下，月已经被高山的植被遮挡住，就剩下呼啸的冷风，以及，透射寒光的这支铁骑。
在山脚下，前去查看的两名骑兵回禀，语气很干脆简练，好似完全没有掺杂兴奋的情绪，其中一名魁梧骑兵说道：“元帅，按照情报所示，前方，应是此次南下的狼桓骑兵主营！应该还撤走了一些人。”
此时，魁梧的帅骑，身影气息好似自带一股霸气与威严，他在最前面，他威严的声音透过那勾陈面具显得每个字都有着寒意，：“很好，看来，武道院的本事，确实不小！传本帅法令，藩夷犯我，诛屠不殆！”。
很快，八百骑军就如同那午夜中的死神降临。
这个时候，也正是深度入睡之时，即便是醒了，也毫无战斗力可言，更何况，他们面对的，是这支恐怖如斯的骑军。
刹那间，绝影驹纵身越过栅栏，只见又是锋利无比的长戈肆意的收割着大小营帐中的首级，满是金属刃锋略过脖颈的快刀斩乱麻之声，仍旧遍地哀嚎，满地鲜红，满地尸体……
待到天明，两地的牛羊马匹早已被尽数略走。
待到狼桓另外的骑兵发现了这两处大营被悄无声息的屠杀后，看着满是尸体，满是蚊虫纷飞的场景……再是！一块白色布旗上的八个风干的血色大字。
“犯我疆土，行罚屠诛”
“这！……”
来人有的当场作呕，甚是来不及悲痛祭奠。
赫连漠本就被先前的崇西河吓得不轻，如今，第二早看到这样的场景！
“噗嗤……”
赫连漠只觉喉咙一热，头越来越重，随即眼前一黑，昏死了过去。……
“父君！父君……”
赫连禅里痛苦哭喊着，他的泪水浸湿了领子，他永远忘不了这一天，这让他明白，如果不够强，自己，也逃不了这样的命运。……
经此一战，骇人听闻的一战，好似也不可用一战来形容，而是屠杀更为之确切，此后，狼桓骑兵驻足长城的雁云关外。
甚至此后的多少年，任然不敢南下牧马，只因，惨烈，异常惨烈！他们不敢想象，究竟是怎样的一支强大恐怖的骑兵，还藏在大衡帝国，看到战况的北陆人，就算是胆大的人，无不是入骨的恐惧。
……
此事结束后，引得万千衡人先是发自肺腑的畅快！而后，又是沉甸甸的举国哀悼。衡帝国此后加大对北疆的长城关隘的修缮，追封了此战中的功臣军将……
在老豆腐旁边茶楼内，几个茶客在闲谈，神情各异。
“听说了么！就一夜之间，就一夜！满地……”
一个身材瘦削的男子神情惊诧，他甚至不敢想那样的屠杀画面。
“那是活该！这就是进犯我大衡的下场！我是投不了军，不然，我恨不得杀去雁云关，替那些英雄雪恨！”
一个中年男子怒拍案，他另外一只手带有残疾，而他的亲人，便是戍卫雁云关的长矛兵。
“哎！都是我大衡的英雄，特别是那崇西河夫妻！哎！”
一位老者斟了一碗茶，随即反手朝着茶楼外淅淅沥沥落下。
其中，受追封便有“护国武郎——崇西河，护国贞烈夫人——凤初夏”。
在之后的多年，每每酒肆中，酒客们喝到微醺之时，谈论起这两位，总是不住的摇头叹息……
……
……
时如逝水，芳华落去。
盛安二十九年，春，衡国一代盛世贤君，高玄帝殡天！举国百姓痛哭疾首……
其年六月，年仅十七岁的储君盛安璟，奉诏登基，他一袭玄醺麒麟袍，走在百官之前，头戴帝冕，面若冠玉的脸颊中，眼眸深邃，锋芒内敛，看上去极为英武不凡。
盛安璟在丹阳山祭祖，登基即位后，改号“永元”，遂称，永元元年·
……
而此时在另一面，大陆南北极地不知从何时起，这时在天幕，已长期出现前所未见的异观，甚至比之曾经苦行僧入衡时的景象，还要更甚一筹……
它的出现，是何预兆？——不得而知！
仰望夜穹，总是那么浩瀚无垠。“它究竟有多远，多大！”
——无法回答。因为没有答案。
在世间的极北方，人迹罕至，传说这里有方大海，名曰：“幕海”。
传说在幕海的上空，有一座永远悬浮半空如陀螺状的山峰，当地人以传说中信仰的“烛焱天神”作名称：“烛焱山”。
在北陆烛焱山的夜穹，出现了纷繁绚丽的赤色霞光，它的斑斓炫光将黑漆漆的夜空点亮。
“它真的很美!”
一些居住在北陆极北部落中的年轻人相互诉说着，然而，他们甚至都不会疑惑这突如其来的怪异天象。
大概“此物只应天上有之！”
……
地处大陆地西南极地一隅的“西廊小国”境内，众人也看到了似昙花一现的赤色霞光。
“赤金曜，霞光现。赤曜出，红尘乱。岁辰辉焰炫世间。”
这三句谶言出自西域的世外神秘之地，佛门“梵音寺”住持之口。
这谶言也很快传遍诸国。
如今，第一句谶言已然应验，作为无知的亿万百姓，作为对未知的忧虑，天下各国出现一时短暂的人心惶惶。而全天下，关于赤曜降世的传说，却已然成了众矢之的，众说纷纭。
……长城，衡人心中的信仰！……
若长龙盘旋的天阳关长城后方，城郊外，一个很小的村庄里，大约散落六七户人家。
这是在一个深秋夜晚，在那轮明月照射下，树林见落叶早已打上一层早霜，村里大多数房屋内的烛光都已经熄灭。在村头，一户石板土屋内还亮着油灯，篱笆院墙内的鸡鸭互相挤着歇在一棵低矮却繁茂的虫树上。
“爷爷，今天书塾先生给我们讲了北陆人的马很快，刀很利，箭很准。那他们哪天会不会打过来？”
屋内火塘的火烧的很旺，这也让屋内的温度很暖和。在火塘旁的一条陈旧黑木漆长条凳上，一个穿着青衫的男孩问着，男孩的小脸有些微红，嘴唇微微的干裂。
此时在男孩的旁边，一位年迈的老汉端着一个小陶碗，在火塘上炙烤着某种油膏，待化尽后，极为细腻柔润。
老汉用竹片沾了些许涂抹在稚童皮肤干裂的地方，老汉枯僵的大手上动作很是轻柔。待涂抹完毕，随后老汉对着男孩意味深长说道：“只要长城关隘的镇关大门屹立在那，那些人就永远别想进来！”
男孩看着老人眼眶中泛着一丝泪花，他很不解，但他只知道，他的爷爷，曾经是一位镇守西南边陲，天阳关长城的老军人。
“夷风浩荡十万里，莫度砖堑长城关”。
……
……
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