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第一章 3 遥知不是雪

    术道人当然知道尚学府收些什么样的学生:无论何种出身,至少要身怀些许灵根、有些天赋,但那张踏真却是实打实的凡人——因而自己动用身份让他进了尚学府,跳过了一些“不是很必要”的步骤。

    至于为什么自己看中张踏真……数月前,一位攀天者大能大闹东洲国皇城,燃尽自己,将东洲国皇室几乎屠戮殆尽,如今东洲国局势不稳,大有改朝换代的趋势。而该大能早前已托付一名人贩,带着“商队”将其养子远送西洲。

    如果消息没错,名为小栓的乞丐——也就是张踏真便是那名攀天者的养子!

    至于为何那位大能何如混进东洲国国都的,虽然术道人有自己的猜测,但那并不重要,因为他在乎的是一件事:那位大能大闹皇城可算是替当初“修气门”的师兄弟们报了大仇!既然大仇得报,他这“修气门”唯一的弟子总得让那陨落攀天者的养子安安稳稳得过下去:

    比如隐瞒张踏真的身份,一面保他安全,一面略微关照,让这孩子将尚学府的东西学个七七八八,最终因“资质不佳”从尚学府结业,离开后再当个普通官差、商人什么的,这自然绰绰有余。

    至于为什么不是自己收下这孩子当佣人、或是推荐给其他人当役童?因为在整个三十三诸国所有人看来,没有比拥有求学于尚学府背景的凡人更值得信任的了。

    毕竟——三十三诸国,以仙立国!

    术道人原本是这样构想的,然而……

    “仙人!有个小乞丐偷了尚学府包裹,被我们给逮着了!下午我们就要提审他!”官差一边说一边不住地弯腰、起身、再弯腰,好像只要鞠躬的动作足够多就能表示自己对攀天者的尊敬一样,“这事儿都传开啦!那小乞丐好大的胆——不过仙人您可别生气,下午就定他的罪,明天就能给您个结果!整个事儿就是这样!那么,鄙人先告退了!”

    ……

    待官差走后,术道人盯着面前的书卷,面无喜怒——或者说是哭笑不得:笑话,那包裹连同里面的衣服等种种,都是自己吩咐杂役给的,也不知道那小子惹了什么人,居然因诬告后而给抓了去?

    术道人知道自己需要想个法子把这个事平息下来——不过现在那官差说早就传开了:全城都把“一个小乞丐从尚学府偷了东西”的事当了真!

    这在凡人看来最多是饭后谈资、算不得大事,然而这对张踏真可是糟糕至极——术道人原本想让张踏真不引人注意地成为学生,但如今这事反正是黄了。纵使自己出面解释了情况,尚学府的总管事也必然会过问这的沸沸扬扬的传言,说不定兴致来了还会测一测这孩子的灵根……但张踏真那小子真的毫无灵根,是定然进不得尚学府的!所以只剩下两个办法:一个是找个机会让这孩子永久在尚学府当个杂役,虽然没办法学到什么东西,但日子也能安稳,而另一个是……

    术道人坐在椅子上思考着办法,却听见敲门声,虽然感到烦躁,但又不好发作,只得对门外说:“谁啊?进来!”

    推门而入的居然是……钟将军?!

    这钟将军还是一如既往直来直去,大步走到书桌前,面对眼前的术道人只是做了个揖,便直接开口:“术道人,一直以来小女钟琦受您照顾了。今天来是告诉您一个事——有一批东洲国的火铳入了城,怕是有针对攀天者的大事要发生。”

    “火铳?”术道人五十年前便知晓火铳的厉害,在听到这词的时候,身体不自然前倾,想知道更多的讯息,“还有其他消息吗?”

    钟将军摇头:“您对小女照顾有加,我听到这消息便立刻来了,只是火铳入了谁的手仍不可知。但术道人请务必小心!”

    虽然略感失望,但有火铳进了白匠城,这便对于他来说便已经是最重要的消息了。

    术道人站起双手抱拳,感谢道:“我一直以为钟将军向着白匠国的工匠、对我们这些攀天者意欲除之而后快——我今天算是知道自己一直错怪将军了,多谢!”

    听到这,钟将军苦笑:“术道人说哪里的话?白匠国由攀天者、军士、商贾以及工匠四方组成集会进而共同管理,百年来攀天者付出众多,我等如何会与攀天者为敌呢?以往只是秉公办事罢了,倒是您不计前嫌收我那古怪丫头为徒,解了我心头的大愁!我倒是要感谢您才对!”

    双方你来我往一阵寒暄,不料门外却传入喊声:“术道人!术道人师傅在吗?!”

    这声音很响,甚至于穿透力极强,一下就传进了屋,直接打断了二人的对话。而接着术道人还没来得及回话,门就被推开,匆匆跑进来一个小不点——居然是钟将军家的孩子钟绮!

    不过就一瞬的功夫,术道人发现那钟将军居然在门打开的一瞬间闪身避过钟琦的视线,随着小丫头的进入,又无声地飘到其身后,滑至门口,再一个闪身,便没了踪影——消失之前,还对着自己抱拳做了个告别的手势!

    ——好个钟将军!难怪东洲国军士称要杀钟将军比杀个十个攀天者还难!

    钟琦不知道为什么术道人盯着门口看,回头却也没发现什么,只能问:“师傅!你在看什么?”

    “不,没什么——钟琦你来所为何事?”术道人这才想起,刚刚自己一直在寻思的第二个为张踏真以后铺路的方法,便是和这小丫头有关:昨日听见小丫头答应张踏真“拜入尚学府”的要求,便认定这小丫头或许对张踏真有意思,所以这第二个方法便是:让钟家买走并算不得“人”的小乞丐张踏真,让张踏真当钟琦的“陪读”!虽然如此一来张踏真并非尚学府学生,但只要好学,陪读倒也能从这儿学到些许的手艺和知识,说不定等到戴冠之年,更能因为有些学识被钟家看中。毕竟,钟家就剩一个孩子,而且钟家大小姐更是对这个小乞丐中意的很!

    “钟琦,下次再推门就进的话,我可要告诉你父亲。”术道人故意板着脸。

    但钟琦彻底无视了这带着宠溺的警告,只是大声说:“师傅,你看中的小子被抓啦!”

    也不知道是不是有高人指点,钟大小姐这直性子居然能把话说得像是自己看中的孩子被抓了一样——好吧,事实好像的确如此,但这钟小姐就不着急吗?

    “我哪里有看中什么小子?”术道人坐回椅子,略微抬眼。

    钟大小姐急的跳脚:“您还不承认!我亲眼看见今儿卯时他就跟着差役从后门进了尚学府,而后带着个包裹出来的!肯定是您心疼我,怕我没办法兑现给小栓的允诺、而让他小子破格做了尚学府的学生吧!”

    嘿?行啊!钟大小姐真是了不得,居然卯时前就从家里溜出来跟踪那张踏真了?

    赞叹归赞叹,但术道人知道要让钟小姐入套急不得,同时眼前不住跺脚的钟琦看着确实好玩的很,所以继续耐着性子装着一副事不关己的脸:“但现在不行了,我发现那小子没天赋!一点儿都没!被抓了就抓了呗。”

    “不行啊,师傅!攀天者怎么能反悔呢?不是救人于苦难吗?!”

    术道人顺手抓起书桌上的书,打了钟琦的脑袋:“我问你,攀天者是干什么的?”

    钟琦答得到也快:“求道修玄。”

    术道人点头:“对!感天地灵气、悟苍生法则,没说一定要救人!就像你爹这样的凡人认为外来的乞丐算不得人一样,我们攀天者也认为凡人算不得同类,故救不救全看兴致。”

    “但……但是!”小丫头一下也不知道怎么说服眼前的师傅,越来越急、越来越急。

    眼看眼泪都要下来了,术道人认为再戏耍钟琦实在不是师傅所为,所以放下手中的书卷,故意叹了一口长长的气:“行了,我知道了。总之……那小子被抓了你着急?”

    “急!我怕因为小栓被官府抓,闹了乌龙、抹了你的面子而让你改了主意,不让小栓当学生了!”

    听到钟琦这么说,术道人心中知道小丫头已经进套儿了:“那我问你,如果我不改主意呢?你有什么法子让你的父亲出面去官府替这个小乞丐说说好话吗?”

    “嗯……”钟琦低下头,拼命思考,最后蹦出来一个词,“剑术!我会和爹说,我想让小栓被放出来,向他学剑术!”钟琦满脸通红——毕竟她在撒谎,因为自己总不能说“自己在意的是小乞丐制作的各种小玩具吧”?

    “学剑?找我不行?”术道人似乎真的没发现她在撒谎?眼前这攀天者只是掐了个剑诀,钟琦背后的剑飞便了出来,漂亮地打了一个剑花。

    钟琦却看也没看,就只是摇头:“不行!术道人你自己说的:既然百年前胆子就被吓破了,还怎么教我使剑御敌。”

    “御敌?”

    “对,打东洲人,给兄长报仇。”

    “那你不怕那个小子?他也是东洲人。”

    “等学会了他的剑,他要是帮着东洲,我就打他。”

    “但你现在没办法打他啊!他又不是你家的仆人。”

    说到这,钟琦不假思索地说起来:“三十三国皆有律法:凡国内长住的、无家外邦人,我三十三国臣民有意将其买下、且向官和仙交了银两、赋予外邦人家仆身份,外邦人可不拒绝:拒绝者会被逐出三十三国!”她很顺溜地把长长一段律法条文背了出来,末了还补了一句话——“小栓是乞丐,所以我想只要用‘强’他就会答应了。”

    术道人可不记得钟大小姐对律法感兴趣,更不记得这丫头有这样的机灵,追问:“这谁告诉你的?”

    “保密!”钟琦挺胸抬头,也不知道是不是对自己能保守秘密而自豪,“小栓被抓也是一个人通知我的,但他不让我说他是谁。”

    术道人眯起眼睛——不用猜自己也知道是谁:要说白匠国和仙人地位等同、且不喜欢仙人的,除了身为凡人的那些军士、也只有那些工匠了。说不定这次使坏的就是为首的、和皇室平起平坐的那位老工匠……

    白匠国匠人和仙人虽然共同抵御东洲国,但二者关系绝不算好,近些年甚至有水火之向。而今日向官府报告“偷窃”之事也很可能是那个匠人指示其他小民所为,毕竟哪怕身为攀天者的自己向官府出面澄清,今天笑话算是落下了:

    堂堂白匠国副官事术道人居然破格让来自东洲的孩子入了尚学府,甚至还闹了一个大乌龙。况且,张踏真没有灵根本就是不可以进入尚学府当个学生,若这事再被发现,自己在本地百年清白可要用墨水重重画上一笔了!

    虽然术道人有这样的猜测,但仔细想来,张踏真若是跟着钟家总好过从尚学府结业后自己打拼,所以只是先将这个仇暂时按下不表:“那钟小姐,我便听你的这样办吧。不过说到底,你要想个法子说服你爹愿意收下这个孩子。”

    “好!”虽然不知道钟琦哪儿来的自信,不过钟家唯一的孩子,术道人觉得钟老将军还不至于反对这个要求吧?况且据其所知,昨日日落时分,钟将军见过张踏真,似乎还对张踏真有些好感。

    术道人站起身子,打开门:“钟琦,还待在我这儿干嘛?能不能‘说服’您父亲和那个小子,就看你的造化了。下午时候一到,无论钟小姐有没有成功说服他们,我都会亲自前往官衙澄清事实。”

    “嗯!多谢师傅!”

    看着钟小姐一溜烟的跑走,术道人座回椅子,提笔改了改自己下午的行程:下午,自己当然会去官衙“澄清事实”,并且确定接下来几天白匠国白匠城中必然会流传这样的说法——尚学府术道人,听闻小乞丐的身世动了恻隐之情,要将其收入尚学府,故提前给了尚学府学生的衣服和包裹,然而在想起尚未测试其灵根欲派杂役告知该情况前,小乞丐张踏真就被恶人告状,蒙受冤屈为官差所抓……

    ——这事,大概算是成了,接下来就只剩下自己出面解决一下“误会”。

    改完了行程,术道人忽然想起:“‘东洲国的火铳进入白匠国欲对我攀天者不利’的事情,有必要去通仙楼告知三十三国的道友们——看来,这东洲国所谓‘改朝换代’的消息,并不一定属实啊……东洲国,又有动作了!”

    走出尚学府大门,术道人看到了大门不远处一个匍匐在地、向自己施以跪拜大礼的人——似乎是上个月同猫犬哄抢自己喝完的茶叶沫的那个乞丐?那天这乞丐面对自己丢弃的茶水,好像见到了金子一般——实在让自己映像深刻……

    凡人。

    术道人感慨起来:三十三国诸民不视乞丐为人,攀天者也不视凡者为人。

    但正是凡人,于五十年前三月三十日夜,将修气门上下屠戮一空!

    如今,白匠国同样身为凡人的工匠们,或许有必要敲打一下——即使这些工匠们曾为那踏天真人立下奇功一件。

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