第十九章 钱是什么

    据考古发掘，新石器时代晚期遗址中，半坡出土大量陶罐作为殉葬物。大汶口文化殉葬大量猪头和下颚骨，表明猪和陶器在原始社会后期曾起过货币财富的职能。

    众所周知，流通较广的古代实物货币为“贝”。

    因为充当实物货币，牛、羊、猪等牲畜不能分割，五谷易腐烂，珠玉太少，刀铲笨重，故人们在实践中最后选择了海贝这一实物货币。海贝可作颈饰，有使用价值，便于携带与计数，因此在长期商品交换中被选为主要货币。

    在考古发掘中，夏代、商代遗址出土过大量天然贝，贝作为实物货币一直沿用到春秋时期。因此中国汉字中和财富、价值有关的字大多与“贝”字有关。如：贵、资、贪、贫、财、购等。

    中国是世界上最早使用铸币的国家，距今三千年前殷商晚期墓葬出土了不少“无文铜贝”，为最原始的金属货币。

    为什么古代的货币叫做“钱”呢？

    常规解释是这样的：我国古代有一种农具，当时称为“钱”，最早曾仿其形状铸为货币。由于它较长时间地被当作交换媒介物，因而货币也就通称“钱”了。

    当然，周山通过甲骨文等古文字的研究，其实，这种解释也有点牵强附会，我们来看看这个钱字的本意到底是什么？

    钱字左边是个金字旁，说明钱是金属，这个很好理解。

    那么右边这个“戋”是什么意思呢？

    甲骨文“戋”从二戈，一正戈，一倒戈，会残杀之义，“残”之初文。战国文字“戋”所从的二戈并列，或中间加一横笔。

    《说文》篆文“戋”字亦从二戈，只是一戈在上，一戈在下而已。

    戋，（jiān）会意。字从双戈。“双戈“指代军阵中的一排或一列士兵。如果说军队方阵相当于一块方糕，那么一排或一列士兵相当于从方糕上切下的一个糕片。因此，“戋“本义是“一排(列)士兵“，引申义为“薄片“，再引申义为“薄“。

    在现代汉语中，“戋“字单独用较少，组字却很多。它的意思是细微或很少的意思，发音同“笺“。由“戋“字作偏旁组成的汉字，在字义上大都含有“少、小“的含义。

    “笺“的信纸或注解的意思，它取了“戋“字声音和小的意思，信笺是信纸，本指幅小华贵的纸张，便笺更点明了方便记事的小型便条纸的意义。“戋“字加三点水成“浅“，也取小意，指小而少的水，如:“河水很浅“。“戋“再引申则有浅显、浅薄、浅易、浅尝等等。“戋“加个“贝“字成“贱“，“贝“是古钱币，小钱当然是不贵了，所以“贱“是指物品的价值低。由这个意义，又引申出人的身份、地位、品格低微的含义，如贫贱、卑贱、低贱等。这“贱“字再加个三点水偏旁，又成“溅“，指液态物体受冲击而向四外射出的意思，如“溅了一身水“。栈“指小客店或货物集散之地。“践“指脚踩。还有“一盏灯“的“盏“字:“盏“本指小杯子，古时油灯用小杯碗做容器，故称一盏灯。现在虽然已用电灯，但“盏“作为量词仍沿用了下来。

    “戋“字意为“薄片“、“薄的“。凡从戋之字皆寓有“薄“之义。

    而“钱”字从金从戋，义为“金属薄片“。

    这个应该是“钱”字的最合理的解释。

    从商朝铜贝出现后到战国时期，我国的货币逐渐形成了以诸侯称雄割据为特色的四大体系，即：铲币、刀币、圜钱、楚币（爰金、蚁鼻钱）。

    秦统一中国后，秦始皇于公元前210年颁布了中国最早的货币法“以秦币同天下之币”，规定在全国范围内通行秦国圆形方孔的半两钱。

    圆形方孔的秦半两钱在全国的通行，结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态，是我国古代货币史上由杂乱形状向规范形状的一次重大演变。秦半两钱确定下来的这种圆形方孔的形制，一直沿续到民国初期。

    汉武帝首创“五铢钱”

    唐代的方孔元钱

    咸丰宝直当五十样钱

    “袁大头”全称叫“袁世凯像背嘉禾银币”