第十四章 一箱阎王债
当年周禛从地痞大目手里救了杏月，没多久石大斧就射杀了大目，为弟妹报了仇，周禛佩服石大斧是个人物，有段时间经常找他攀谈，二人交了朋友，此时见到石大庆，不由得问起：“令尊还在么？”
石家住在浣山东边的曲堰，与正阳观相距甚远，周禛已经很久没去过那里。十多年前邓四爷一家把地盘扩充到了那里，山民们组织抵抗，石大斧是头领之一。那场恶斗相当惨烈，邓家死了十几个，伤的更多，邓四爷都险些丧命，最后还是邓二爷出手，把反抗的山民堵在天险圆斗崖，有的被杀，有的跳崖，石大斧生死不明。
石大庆靠近周禛耳语：“没死，在东大沟呢。道长这事可不能说呀。”
周禛点头。因为石大斧死了邓家才放过了石家，知道他活着肯定要找这家人的麻烦。
接着石大庆谈起杏月的病。
杏月不跟石家住在一起，与弟弟一家同住在娘家。一年前她只是偶尔头晕，再往后头晕成了头疼，想着自己忧思过重，又想儿子又想周禛，就没觉得这是个病。去年冬天她去北崖观看望平心，结果道观空无一人，回来后便不像以往那么能干活，家里人只以为她是感了风寒，要她好好休息。
过年后风传邓家要对正阳观下手，于是杏月找到石大庆要他帮忙看望平心，回家就昏倒在地，家里人将她送到附近一个姓张的土郎中家里，命是救了回来，可是人一直昏昏沉沉。张郎中说人已经病入膏肓，除了周道长无人可救。
平心去年年中跟母亲见过面，还诊治了一番，他分析说母亲是气血不足，后来加上急火攻心导致。
周禛道：“你去年七月还给她开了药，你那药冤枉开了？这病也是近期才严重，土郎中再不济也不至于说病入膏肓。”
平心想了一下，自责说道：“我看母亲有一点迟钝，气血并无大碍。当时以为吃了药便好了，真没想到是这样，都没去看她。”
石大庆顿时想起来，说杏月反应迟钝，说话糊涂。
周禛点头道：“平心都看不出来的病，那便不是身子里面的，这是头风，只怕还是风炎。这病很麻烦，平心你带客人吃饭，师父要去准备一下。”
他早看出了问题。平心的医术已得了他的真传，放在哪里都是名医，寻常的五行之气不会误诊，只有病在头上他想不到。相比之下张郎中更了解病情的发展，他根据杏月头疼不断加剧判断为痼疾，人家医术差，后知后觉总是不会错。
草草吃了午饭，三个人上路了。周禛连日忧虑，又一夜费尽心思，气色相当差，平心说师父你昨晚没睡，不如明天再去。周禛哪里肯听，非去不可，不料没到山下就摔了一跤，幸亏石大庆手快拉住，没有滚下坡出大事。
这一跤摔伤了腿，平心只得先把师父送回道观。
周禛医术虽然灵验，可这次挫了筋，一时也休想走远路。
第二天他叫平思下山去订下一辆马车。平思跑了大半天才找到牲口，双方约好次日中午在山脚下等候。
此日上午，周禛带平思刚刚出门，就看到一群人转过山坡，邓二爷又来了。
周禛走上前打招呼：“邓二爷有事没有？”
邓二爷道：“还不是王爷交代的那档子事，道长考虑的如何？”
周禛眉毛一皱。这也忒逼的紧了，不给人留一点时间。
“邓二爷先进来喝杯茶，”他转身给客人带路，一边提醒邓二爷，“不过贫道山下还有个急症病人，不能耽搁太久。”
“对这些山野刁民，道长何必认真？”邓二爷大咧咧说话。
他家一向跟这些山民闹得很僵，跟仇人没多大区别。
平思听了睁大了眼睛，“平心师兄的母亲可不是刁民。”
邓二爷碍在周禛的面上不好发火。猛地他乐了，拍一下周禛的肩膀，一脸猥琐地道：“我道是谁，原来是早先的大美人喔。周道长跟大美人可是老相识，那是应该去。”
这一下甚重，把周禛拍得骨头疼，尤其这话不好听，那滋味让人说不出道不出。
周禛压住心头火，打起精神，发现这次邓二爷的身边多了一个人，是个稳重的中年人，看打扮像是管家。
几个人回道观刚坐下，周禛就说了声稍等，跟平思一起走后门出去。不一会儿俩人抬来一个箱子，正是邓二爷前几天送来的那个，邓二爷立马瞪起眼睛。周禛打开箱子，里面的药材少了一些。
邓二爷指着箱子道：“你这是何意？”
他连道长俩字都不叫了。
周禛心平气和，说道：“贫道十分感谢二少爷。上次送来的这些药材，像海马等正是贫道求而不得的好东西，于是就用来做了三阴消肌散和九味帝王丸。就说九味帝王丸，不仅通脾健胃，更能凝气安神，可谓上品的良药。”
邓二爷简直糊涂了。这老道是脑袋坏了吧？正事不办，弄这些东西，他不客气道：“不是还要去看病人么，哪来的这多废话？”
这话十分无礼，不过事出有因，上次邓二爷回去后仔细揣摩了周禛，觉得老道吃硬不吃软，于是来个对症下药。
“稍安勿躁，”周禛不急不慌，继续说话，“再说消肌散，这是治陈年老伤的奇药，内有道家不传之秘。此物不仅能化瘀解毒，更能拔除沉疴故损，通经益气，用处非常之大，胜过各种千金方。”
一听千金方仨字，邓二爷忽然心动。早没想到老道的药这么值钱，一直只往外面倒腾那些不值钱的药材，少赚了多少钱呐！
中年管家说话了：“周道长把箱子抬来，是想把这些退还？”
周禛看他说话很有气势，真不像邓二的下属，打个稽首问道：“这位朋友不像小地方的人。”
中年人也是一拱手，说道：“晚生刘明，曾就任荆州知州同知。早听说周道长的大名，真是幸会。”
同知就是副职，这官比知县还要大。周禛何等聪明，对这个人的身份已经有数。
他就不理邓二爷，看着刘明说：“这箱子里的人参珊瑚都是值钱的物件，贫道一时也没大用，放到这里反而惹人眼红，方便的话就请再带回去。至于消积散和帝王丸，等贫道制成后自会送到府上，聊报馈赠之恩。”
原来周禛就没想收邓家的东西，只是看到其中的药材有大用，用来制药便是两全其美的好事，一定是对得起邓家，于是痛快地收了箱子。
他就没想到这其实不是一箱子东西，是一笔阎王债！
说到头来，周禛只是以诚待人，根本不懂得江湖上的凶险。
邓二爷哪管那么多？一脸凶相地叫板：“邓某要么不送，要么不收，周道长这是不给面子了？”
周禛的脸也不好看了。“贫道只为了给大家做件好事，东西绝不会收。既然二少爷这么说，贫道正好还没有动手，这就去将那些药材一并奉还。”
说完转身就走，后面刘明叫住：“周道长又何必斤斤计较？”
周禛回头冷笑，“拿了人的手短。贫道无意受人恩惠，何必授人以柄？”
邓二爷刚才想着跟周禛合伙制药赚钱，这才没发火，听了这话大怒着过来，刘明赶紧拉住。
刘明劝道：“邓二哥先去外面散散心，这里我来跟道长商量。”
邓如彪也劝，邓二爷借坡下驴，气愤愤地走了。
邓二爷父子一走，周禛长出了口气。
刘明笑了笑，他很理解周禛的感受，劝道：“周道长何必跟这种武夫一般计较？王爷的事，道长是不准备答应了？”
周禛正色道：“贫道无意大修道观，王爷的好心只有心领了。”
刘明一见周禛就知道此人吃敬不吃硬，这一番交谈后更把周禛摸透了八成，识人比起邓二爷那是一天一地。
“王爷交代的事不能轻易算了，周道长还是给个理由，在下也好回去交差。”他这话虽然严肃，语气相当客气。
周禛无语。这就粘上了？
周禛真不懂得江湖，这种人的东西那就不能收。
他清楚刘明不过是奉命行事，跟他闹僵了有害无益。看得出刘明对自己还是有好感，一定就听过自己的名声，是个能说话的人。周禛叹口气说：“数年前贫道只修了正阳大殿就费了三年时光，不想再折腾了。这话可行？”
刘明摇头，小声道：“邓二为人凶恶无常，这几天看下来也是有些民愤，周道长是不愿与之为伍么？”
看得出来，刘明不想为难周禛，还很想帮忙。
周禛一时不好回答，点点头。
“我去跟王爷禀报，让王爷派人过来，不许邓家插手其中，这样可行？”刘明问。
周禛摇头，说道：“那正阳观以后交到何人手里？”
刘明皱眉问：“道长这么多年，难道就没个接班的？”
原来庄王还没有接手道观的想法。周禛心里松了口气，叹气道：“贫道这些弟子，没有一个能得到贫道一半的衣钵，尤其都是这里山民的子弟，不堪大用啊。”
他说这话十分违心。一辈子不说假话，到头来居然说了鬼话，情何以堪？
刘明微微一笑，“这里的山野贱民怎能合人心意？临来的时候我还打听过，开元道观的知缘真人座下有两位出类拔萃的弟子，道长既无传人，可择其优者传了掌门之位。咱们作个商量，以半年为期，道长意下如何？”
周禛微微冷笑。知缘老道何德何能，居然被称为真人了？心里琢磨：能争取半年的时间应该满意，不过这个机会难得，最好再争取点时间。于是道：“贫道有一事不明，正阳观这荒野之地，庄王爷为何一心帮贫道修道观呢？”
刘明想都没想就说：“道教乃当今国教，王爷是想成就一番功德以传后世。”
周禛明白了，刘明不是王爷的心腹，并且对其中的事情一概不知。
刘明又说：“不过以晚生想，王爷既然下了工夫，这道观的继位者必须得到他的信任才是。道长以为如何？”
这又是一个拖延时间的机会。周禛正想说话，就听外面杀猪一声大叫。
石家住在浣山东边的曲堰，与正阳观相距甚远，周禛已经很久没去过那里。十多年前邓四爷一家把地盘扩充到了那里，山民们组织抵抗，石大斧是头领之一。那场恶斗相当惨烈，邓家死了十几个，伤的更多，邓四爷都险些丧命，最后还是邓二爷出手，把反抗的山民堵在天险圆斗崖，有的被杀，有的跳崖，石大斧生死不明。
石大庆靠近周禛耳语：“没死，在东大沟呢。道长这事可不能说呀。”
周禛点头。因为石大斧死了邓家才放过了石家，知道他活着肯定要找这家人的麻烦。
接着石大庆谈起杏月的病。
杏月不跟石家住在一起，与弟弟一家同住在娘家。一年前她只是偶尔头晕，再往后头晕成了头疼，想着自己忧思过重，又想儿子又想周禛，就没觉得这是个病。去年冬天她去北崖观看望平心，结果道观空无一人，回来后便不像以往那么能干活，家里人只以为她是感了风寒，要她好好休息。
过年后风传邓家要对正阳观下手，于是杏月找到石大庆要他帮忙看望平心，回家就昏倒在地，家里人将她送到附近一个姓张的土郎中家里，命是救了回来，可是人一直昏昏沉沉。张郎中说人已经病入膏肓，除了周道长无人可救。
平心去年年中跟母亲见过面，还诊治了一番，他分析说母亲是气血不足，后来加上急火攻心导致。
周禛道：“你去年七月还给她开了药，你那药冤枉开了？这病也是近期才严重，土郎中再不济也不至于说病入膏肓。”
平心想了一下，自责说道：“我看母亲有一点迟钝，气血并无大碍。当时以为吃了药便好了，真没想到是这样，都没去看她。”
石大庆顿时想起来，说杏月反应迟钝，说话糊涂。
周禛点头道：“平心都看不出来的病，那便不是身子里面的，这是头风，只怕还是风炎。这病很麻烦，平心你带客人吃饭，师父要去准备一下。”
他早看出了问题。平心的医术已得了他的真传，放在哪里都是名医，寻常的五行之气不会误诊，只有病在头上他想不到。相比之下张郎中更了解病情的发展，他根据杏月头疼不断加剧判断为痼疾，人家医术差，后知后觉总是不会错。
草草吃了午饭，三个人上路了。周禛连日忧虑，又一夜费尽心思，气色相当差，平心说师父你昨晚没睡，不如明天再去。周禛哪里肯听，非去不可，不料没到山下就摔了一跤，幸亏石大庆手快拉住，没有滚下坡出大事。
这一跤摔伤了腿，平心只得先把师父送回道观。
周禛医术虽然灵验，可这次挫了筋，一时也休想走远路。
第二天他叫平思下山去订下一辆马车。平思跑了大半天才找到牲口，双方约好次日中午在山脚下等候。
此日上午，周禛带平思刚刚出门，就看到一群人转过山坡，邓二爷又来了。
周禛走上前打招呼：“邓二爷有事没有？”
邓二爷道：“还不是王爷交代的那档子事，道长考虑的如何？”
周禛眉毛一皱。这也忒逼的紧了，不给人留一点时间。
“邓二爷先进来喝杯茶，”他转身给客人带路，一边提醒邓二爷，“不过贫道山下还有个急症病人，不能耽搁太久。”
“对这些山野刁民，道长何必认真？”邓二爷大咧咧说话。
他家一向跟这些山民闹得很僵，跟仇人没多大区别。
平思听了睁大了眼睛，“平心师兄的母亲可不是刁民。”
邓二爷碍在周禛的面上不好发火。猛地他乐了，拍一下周禛的肩膀，一脸猥琐地道：“我道是谁，原来是早先的大美人喔。周道长跟大美人可是老相识，那是应该去。”
这一下甚重，把周禛拍得骨头疼，尤其这话不好听，那滋味让人说不出道不出。
周禛压住心头火，打起精神，发现这次邓二爷的身边多了一个人，是个稳重的中年人，看打扮像是管家。
几个人回道观刚坐下，周禛就说了声稍等，跟平思一起走后门出去。不一会儿俩人抬来一个箱子，正是邓二爷前几天送来的那个，邓二爷立马瞪起眼睛。周禛打开箱子，里面的药材少了一些。
邓二爷指着箱子道：“你这是何意？”
他连道长俩字都不叫了。
周禛心平气和，说道：“贫道十分感谢二少爷。上次送来的这些药材，像海马等正是贫道求而不得的好东西，于是就用来做了三阴消肌散和九味帝王丸。就说九味帝王丸，不仅通脾健胃，更能凝气安神，可谓上品的良药。”
邓二爷简直糊涂了。这老道是脑袋坏了吧？正事不办，弄这些东西，他不客气道：“不是还要去看病人么，哪来的这多废话？”
这话十分无礼，不过事出有因，上次邓二爷回去后仔细揣摩了周禛，觉得老道吃硬不吃软，于是来个对症下药。
“稍安勿躁，”周禛不急不慌，继续说话，“再说消肌散，这是治陈年老伤的奇药，内有道家不传之秘。此物不仅能化瘀解毒，更能拔除沉疴故损，通经益气，用处非常之大，胜过各种千金方。”
一听千金方仨字，邓二爷忽然心动。早没想到老道的药这么值钱，一直只往外面倒腾那些不值钱的药材，少赚了多少钱呐！
中年管家说话了：“周道长把箱子抬来，是想把这些退还？”
周禛看他说话很有气势，真不像邓二的下属，打个稽首问道：“这位朋友不像小地方的人。”
中年人也是一拱手，说道：“晚生刘明，曾就任荆州知州同知。早听说周道长的大名，真是幸会。”
同知就是副职，这官比知县还要大。周禛何等聪明，对这个人的身份已经有数。
他就不理邓二爷，看着刘明说：“这箱子里的人参珊瑚都是值钱的物件，贫道一时也没大用，放到这里反而惹人眼红，方便的话就请再带回去。至于消积散和帝王丸，等贫道制成后自会送到府上，聊报馈赠之恩。”
原来周禛就没想收邓家的东西，只是看到其中的药材有大用，用来制药便是两全其美的好事，一定是对得起邓家，于是痛快地收了箱子。
他就没想到这其实不是一箱子东西，是一笔阎王债！
说到头来，周禛只是以诚待人，根本不懂得江湖上的凶险。
邓二爷哪管那么多？一脸凶相地叫板：“邓某要么不送，要么不收，周道长这是不给面子了？”
周禛的脸也不好看了。“贫道只为了给大家做件好事，东西绝不会收。既然二少爷这么说，贫道正好还没有动手，这就去将那些药材一并奉还。”
说完转身就走，后面刘明叫住：“周道长又何必斤斤计较？”
周禛回头冷笑，“拿了人的手短。贫道无意受人恩惠，何必授人以柄？”
邓二爷刚才想着跟周禛合伙制药赚钱，这才没发火，听了这话大怒着过来，刘明赶紧拉住。
刘明劝道：“邓二哥先去外面散散心，这里我来跟道长商量。”
邓如彪也劝，邓二爷借坡下驴，气愤愤地走了。
邓二爷父子一走，周禛长出了口气。
刘明笑了笑，他很理解周禛的感受，劝道：“周道长何必跟这种武夫一般计较？王爷的事，道长是不准备答应了？”
周禛正色道：“贫道无意大修道观，王爷的好心只有心领了。”
刘明一见周禛就知道此人吃敬不吃硬，这一番交谈后更把周禛摸透了八成，识人比起邓二爷那是一天一地。
“王爷交代的事不能轻易算了，周道长还是给个理由，在下也好回去交差。”他这话虽然严肃，语气相当客气。
周禛无语。这就粘上了？
周禛真不懂得江湖，这种人的东西那就不能收。
他清楚刘明不过是奉命行事，跟他闹僵了有害无益。看得出刘明对自己还是有好感，一定就听过自己的名声，是个能说话的人。周禛叹口气说：“数年前贫道只修了正阳大殿就费了三年时光，不想再折腾了。这话可行？”
刘明摇头，小声道：“邓二为人凶恶无常，这几天看下来也是有些民愤，周道长是不愿与之为伍么？”
看得出来，刘明不想为难周禛，还很想帮忙。
周禛一时不好回答，点点头。
“我去跟王爷禀报，让王爷派人过来，不许邓家插手其中，这样可行？”刘明问。
周禛摇头，说道：“那正阳观以后交到何人手里？”
刘明皱眉问：“道长这么多年，难道就没个接班的？”
原来庄王还没有接手道观的想法。周禛心里松了口气，叹气道：“贫道这些弟子，没有一个能得到贫道一半的衣钵，尤其都是这里山民的子弟，不堪大用啊。”
他说这话十分违心。一辈子不说假话，到头来居然说了鬼话，情何以堪？
刘明微微一笑，“这里的山野贱民怎能合人心意？临来的时候我还打听过，开元道观的知缘真人座下有两位出类拔萃的弟子，道长既无传人，可择其优者传了掌门之位。咱们作个商量，以半年为期，道长意下如何？”
周禛微微冷笑。知缘老道何德何能，居然被称为真人了？心里琢磨：能争取半年的时间应该满意，不过这个机会难得，最好再争取点时间。于是道：“贫道有一事不明，正阳观这荒野之地，庄王爷为何一心帮贫道修道观呢？”
刘明想都没想就说：“道教乃当今国教，王爷是想成就一番功德以传后世。”
周禛明白了，刘明不是王爷的心腹，并且对其中的事情一概不知。
刘明又说：“不过以晚生想，王爷既然下了工夫，这道观的继位者必须得到他的信任才是。道长以为如何？”
这又是一个拖延时间的机会。周禛正想说话，就听外面杀猪一声大叫。
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