第三章 县衙赴宴
二人这一遭出门倒是很顺利，晓柔姑娘救人心切，和田伯分两拨寻找，晓柔姑娘每天早出晚归，两个月后，带着‘五彩浮萍’归来。田夫人遵照丈夫嘱托，先取了一瓣，晚上睡前让田睿吞下。
田睿醒来的时候，已是第二天午后，坐起身来，只觉头脑清爽，浑身上下消失的气力，忽然又回来了。见房中一个黄衫少女，趴在桌上打盹，正是母亲的贴身丫鬟晓柔姐姐，便轻轻叫了一声。
晓柔“啊”的一声，从梦中惊醒，见田睿站起身来，跳了两下，满面笑容，登时又惊又喜：“少爷，你好了，我喊夫人去。”欢天喜地地转身去了。
田睿呆呆地站在房中，刹那间眼前又浮现出那天的场景：一名将军浑身是箭，鲜血淋漓，跟着便是行凶者张牙舞爪向自己扑来，不由得抱头大叫一声。
“呀“的一声，房门开了。几个女子走了进来。最先那妇人五十来岁，云鬓凤钗，姿容秀丽，中等身材，微微发胖，正是田睿的母亲。身后四个女子，都是丫鬟打扮。
田夫人张开双臂，把田睿抱在怀中，喜极而泣：“我苦命的睿儿，你终于醒来了。别怕，别怕。坏人不会来了。睿儿，你大病初愈，先不必想以前的事。这么久没有胃口，可饿坏了吧.晓翠，快，去把厨房里的燕窝粥端来。”
晓翠抿嘴笑道：“是。”快步出房。
少时燕窝粥端来，田睿饿得紧了，一番狼吞虎咽。
田夫鼻子一酸，上一次见儿子吃得香甜，已不知是在多久之前，仿佛是上辈子的事情了。她努力使自己的声音不显哽咽，道：“孩儿乖，先和晓柔姐姐聊一聊吧。”说完用手掩面出去了。
田睿问晓柔道：“爹爹呢？我想他了，他什么时候回来？”
晓柔擦了擦眼泪，她听夫人说，田员外要出去很久，晓柔不知道怎样回答这个问题，说起爹爹，一瞬间又想起了自己的身世。
晓柔本是江苏人，母亲当年拜在姑苏山锦云观下，作为俗家弟子，学得一身武艺，后来嫁为人妻。晓柔父亲是一名秀才，手无缚鸡之力，家中事务全由妻子操持。晓柔十岁那年，父亲第四次进京赶考，这一去，便再也没有回来。母亲盼得望眼欲穿，等到的却是丈夫功成名就后送来的三百两纹银和一纸休书。
晓柔母亲又羞又气。她既怨恨丈夫薄情寡义，飞黄腾达后便抛弃了糟糠之妻；又忆起往昔，自己武艺在身，行事自然多了几分霸道，在家中一任己意，将丈夫制得服服帖帖。虽说归根到底也是为了丈夫好，但晓柔父亲的男子气概、尊严尽皆扫地。丈夫一旦有机会摆脱她的束缚，便再也不想回到她的身边了。这时候她才发现，丈夫虽然文弱，其实是自己的天，没了他，简直不知道该怎么活下去。
那几天，晓柔母亲一直念着休书发呆、流泪，终于一病不起。好在邻家李阿婆见她们母女二人可怜，忙前忙后照应，并让自己儿子去请大夫为晓柔母亲治病。
待得病愈，晓柔父亲送来的银子也花光了。自此母女二人相依为命，艰难度日。一场蝗灾过去，江苏境内到处都是饥荒。晓柔母亲见实在是没吃的了，只好领着女儿出去要饭，一直北上到了山东，最后田府收留了她们。
晓柔母亲临终前，流泪对晓柔说道：“孩子，当初妈妈不该教你学习武艺。可女人应该学的女红，妈妈教不了你，因为妈妈也不会。你以后嫁人，要嫁一个会武艺，并且胜过你的人，这样他才不会觉得面子上过不去，你才不会重蹈妈妈的悲剧。你一定要记住！”晓柔含泪点头答应。
母亲死后，晓柔便在田府做了田夫人的贴身丫鬟，侍候夫人，照料田睿。她虽然自幼跟随母亲习武，骨子里却没有遗传下母亲的那份霸道之气，而是保留着父亲那一份书卷气。田夫人对她甚是喜爱，想将她娶进门，作自己的儿媳。
田夫人可不知道晓柔母亲的临终遗言，只是想到儿子卧病在床，若真娶了晓柔，未免耽误了人家姑娘青春，便暂时把她视作了自己的女儿一般看待，甚至想着若儿子与晓柔无缘，日后便为晓柔寻一个好婆家。
晓柔善解人意，自能猜到夫人心中的念头。她不愿违了母亲的遗言，也不愿意离田夫人而去，只是说愿意永远侍候夫人，照料田睿。
“姐姐，你在想什么？”晓柔微微一惊，从思绪中回到现实，道：“没事，没什么。你养好了身体，等员外回来，好不好。”
田睿叹了口气，道：“我听姐姐的话。”
晓翠笑道：“她虽然不是亲姐姐，待你呀，可比亲姐姐好了何止十倍？你可不知她为了找那五色浮萍，费了多大劲儿。”
田睿心中感动，道：“好姐姐，今后我也要好好对你。”
晓柔低着头，“嗯”了一声。
田睿坐在晓柔身旁，但觉香泽微闻，心中忽然感到一阵异样，忍不住抬头向她忘了一眼。哪知晓柔也正在瞧着自己，秋波流慧，嫣然一笑。田睿感到自己的脸、脖子在发烧，心里渐渐有些痴了。
晓柔脸上也是一红，对晓翠说道：“在少爷屋子里呆了这么久，咱们瞧瞧夫人去。”
二女到了房外，晓柔问田夫人道：“‘五色浮萍’如此神妙，咱们是不是再取一瓣，给少爷服下，根除毒性？”
田夫人忙摇头道：“不可不可，员外嘱咐我，这灵药但凡见效，用一瓣便已经足够，寻常之人不可多服，以免折消自己的福分。”吩咐晓柔将“五色浮萍”好生收起，用清泉水培着。
那“五色浮萍”彩色长久不退，满府弥散出淡淡的清香，怡人心脾，闻后令人神清气爽，精神倍长，端得是好宝贝。
田夫人见爱儿身体大好，生灵活现，欢喜得无以复加。拜谢菩萨，感激田氏祖上庇护后人。虽然之前的事一趟趟折腾得家中损失惨重，只当破财免灾，也不再放在心上。
待得缓过困境，田夫人重新为田伯置了家园，又与姚员外商议赎回当初卖出的庄园。姚员外开价五千两，田府只好打消了赎回产业的念头。
过了些日子，田夫人告诉田睿：“孩子，你病倒这么久，学业也落下了好多。这一段时间你的老师黄先生闲着无事，跑去县城给咱们家的买卖帮忙管账。如今你好了，可得多用点功夫。”
田睿答应一声“是。”
田夫人见他眉头微皱，知道小孩贪玩，谆谆道：“孩子，玩是一种快乐，学业也是一种快乐。现在读书识字，以后才能当官，才能出人头地。”
田睿道：“可黄先生学问那么高，也没有见他去做官呀，我看他也经常闷闷不乐。”
田夫人叹了口气，道：“不说这些，他是你爹爹给你请的老师，你还是要用功的。”她娘家本是商户，见过的读书人只有丈夫、黄先生廖廖数人。丈夫长年漂泊在外，黄先生也是人生坎坷。她心中常想：“读书真的能给人带来那么多的快乐吗？我们家还算殷实，就是守着这份家业，也能吃喝不愁了。”但又一想这是丈夫的安排，便不愿违拗。
田睿见母亲脸色又是严肃，又是郁郁，忙道：“是，我听母亲的话。”
这位黄先生本是临县一位书生，出身书香门第，后来家道中落，家人对他寄予厚望。他年轻时读书科举，虽然熟读诗书，可惜运气不佳，屡试不第，直到四十岁那年，才考上童生。此后又是屡试不第。再过十年，黄先生在考场上终于挥洒自如，自认为此次必定成功，可最后却因心潮澎湃，忘了写上自己的名字。黄先生终于认命，放弃追求功名，以教书为生。他多年攻读，家中愈加清苦。田睿的父亲知道他真有才华，将他请来教孩子读书。
黄先生从县城回来后，田睿跟着读了半年书，自觉学问大有长进，只等县中考试。不料黄先生多年郁郁，突然一病不起。他将田睿叫到床前，取出一本册子，道：“这是我祖上一位知府所著《断案录》。我本待考中功名后，施政断案，大有裨益，以追求上进，可惜难遂心愿，希望你替老师完成吧。”不久便辞别人世。
料理完黄先生后事，田夫人再请老师，教田睿读书。
这一天，吃过晚饭，晓柔照例陪着田夫人在府后的树丛下散步消食。田睿从她们离开饭桌时，便起来跟在她们身后，他白天读书读得头昏脑涨，自觉晚间一个人在房里实在是无聊，什么也干不下去，只想与两位最亲近的人多呆一会儿。
田夫人见儿子笑嘻嘻地跟在身后，略微有些诧异，笑问：“什么事儿，这么大了还喜欢随在娘身后做个小跟班？”
田睿道：“做儿子的当然要跟着娘了。孩儿再大，也喜欢跟在娘左右。”
晓柔抿嘴微笑，田夫人心中喜滋滋甚是受用，口中却叹道：“现在这般说，等娶了媳妇了，就哪里还有工夫再来理为娘了。”
田睿讪讪地笑道：“娘说哪里话？以后孩儿娶了媳妇，不也是为了一起孝敬您嘛。”
说着，母子二人同时不经意间向晓柔望了一眼，晓柔脸上一红，低下了头。
三人都不再言语，各自想着心事。
田夫人想到了那些夜不能眠的日子。本来田睿早当娶妻，传宗接代，让自己享受到儿孙绕膝的天伦之乐，岂料旁生枝节，至今未能如愿。
当初本县县令看田睿小有才气，田家的家境也不错，便想着招田睿为婿。岂料飞来横祸，田睿中毒后卧病在床，半死不活，县令当即悔婚，将女儿嫁给了外来富户姚员外的儿子。
那日听到姚员外家里鞭炮声响，看到别人家将县太爷的千金娶进门，田夫人彻夜难眠。之后许多个夜里，田夫人从梦中醒来，犹觉意不平，难以入睡。她想尽一切办法，不惜一切代价，把儿子救醒，也算是对离开的丈夫、对田家的列祖列宗有个交代。
如今，儿子无恙归来，怎能不令她心花怒放？可她依旧睡不着觉，高兴地睡不着觉。她依旧会半夜醒来，笑着醒来。她梦见儿子娶了一位国色天香的公主，不久后生下了一个可爱的孙儿。那画面太美，美得她连梦都不敢做得太久。
今晚提到了媳妇儿，田夫人忽觉她再也没有办法等下去了。她只想赶快为田睿娶上一房夫人，生下一男半女，完成自己多年来的心愿。
眼前的晓柔，正是一位不错的人选，她现在虽是田府的丫鬟，但出身书香门第，她爹爹虽然负心薄幸，却已步入仕途，晓柔也算是官宦人家的千金小姐，决计配得上自己的儿子。田夫人能够感觉到晓柔是愿意做田家的媳妇儿的，眼下是该将他们撮合成一对儿了。
晓柔心中，却是十分矛盾，柔肠百结。田夫人这么多年来待己甚好，胜过亲生女儿。在她心中，也早已把自己当成田家的人了。只是母亲临终前的嘱咐，时时困扰着她。母亲的话当然是要听的，只是她的话却不一定是对的。晓柔绝对相信，自己的运气比母亲好，田睿对她不会如父亲对母亲那样。
她真怕田夫人突然向自己提亲，那样的话自己该不该拒绝？该怎样拒绝？将母亲临终前告诉自己的话讲出来吗？那今后，自己该如何面对田家众人，如何在田家自处？若要她离开田家，她是万万舍不得的。
从痊愈醒来见到晓柔的第一眼起，田睿忽然对晓柔有了一种莫名的好感。晓柔体态婀娜，气质端庄高雅，抬手举足间娇柔而不造作，俊美的鹅蛋脸上洋溢着水一般的柔情。田睿心想或许是自己历经劫难后，忽然长大了，他发现晓柔望着自己的眼神总是脉脉含情。他有一种强烈的感觉，娶了晓柔，这一生都是无尽甘美的享受，夫复何求？
田睿正沉浸在对温柔乡的憧憬中，忽听田夫人道：“睿儿，就到这里吧，为娘今日有些累了，要早些歇息，你送晓柔回去吧。”
田睿微微一怔，才发觉三人已经走到了田夫人的房外，连忙点点头。看母亲进了房中，转头向晓柔说道：“咱们走吧。”
二人默默走了一阵，田睿轻轻咳嗽一声，笑道：“晓柔姐姐，你身怀武功，那倒不是我在护送你，而是你在保护我了。不过在我倒也真是好奇，你这么一位娇滴滴的姑娘家，怎么看也不像是十个八个人近不了身的，嘿嘿嘿……”
晓柔轻轻叹了口气，扭过头来，眼睛中透出一股明亮的神气，向田睿轻轻一笑。田睿一时间只觉得她明艳不可方物，不禁心痒难搔，眼睛直勾勾地盯着她俊美的脸庞，一步步逼了过去。
晓柔觉察到田睿的眼神有些异样，她虽身怀武艺，心中还是不禁一阵害怕，退了一步，道：“少爷，怎么了？”
田睿嘿嘿一笑，微微得意地道：“你既然本领高强，为何还是这般怕我？我也真是好奇武功是一种怎样奇妙的存在，可不可以让我见识见识？”
晓柔又退了几步，忽然站定，两脚不丁不八地站着，双手平放在胸前，眼中的神色变得坚毅，又是嫣然一笑，道：“少爷，那就请指教把。”
她姿势这么一摆，竟不觉间生出一种震慑之势。田睿心中微微一寒，他虽然知道晓柔决计不会伤害自己，心中仍是隐隐有一丝惧意。
田睿醒来的时候，已是第二天午后，坐起身来，只觉头脑清爽，浑身上下消失的气力，忽然又回来了。见房中一个黄衫少女，趴在桌上打盹，正是母亲的贴身丫鬟晓柔姐姐，便轻轻叫了一声。
晓柔“啊”的一声，从梦中惊醒，见田睿站起身来，跳了两下，满面笑容，登时又惊又喜：“少爷，你好了，我喊夫人去。”欢天喜地地转身去了。
田睿呆呆地站在房中，刹那间眼前又浮现出那天的场景：一名将军浑身是箭，鲜血淋漓，跟着便是行凶者张牙舞爪向自己扑来，不由得抱头大叫一声。
“呀“的一声，房门开了。几个女子走了进来。最先那妇人五十来岁，云鬓凤钗，姿容秀丽，中等身材，微微发胖，正是田睿的母亲。身后四个女子，都是丫鬟打扮。
田夫人张开双臂，把田睿抱在怀中，喜极而泣：“我苦命的睿儿，你终于醒来了。别怕，别怕。坏人不会来了。睿儿，你大病初愈，先不必想以前的事。这么久没有胃口，可饿坏了吧.晓翠，快，去把厨房里的燕窝粥端来。”
晓翠抿嘴笑道：“是。”快步出房。
少时燕窝粥端来，田睿饿得紧了，一番狼吞虎咽。
田夫鼻子一酸，上一次见儿子吃得香甜，已不知是在多久之前，仿佛是上辈子的事情了。她努力使自己的声音不显哽咽，道：“孩儿乖，先和晓柔姐姐聊一聊吧。”说完用手掩面出去了。
田睿问晓柔道：“爹爹呢？我想他了，他什么时候回来？”
晓柔擦了擦眼泪，她听夫人说，田员外要出去很久，晓柔不知道怎样回答这个问题，说起爹爹，一瞬间又想起了自己的身世。
晓柔本是江苏人，母亲当年拜在姑苏山锦云观下，作为俗家弟子，学得一身武艺，后来嫁为人妻。晓柔父亲是一名秀才，手无缚鸡之力，家中事务全由妻子操持。晓柔十岁那年，父亲第四次进京赶考，这一去，便再也没有回来。母亲盼得望眼欲穿，等到的却是丈夫功成名就后送来的三百两纹银和一纸休书。
晓柔母亲又羞又气。她既怨恨丈夫薄情寡义，飞黄腾达后便抛弃了糟糠之妻；又忆起往昔，自己武艺在身，行事自然多了几分霸道，在家中一任己意，将丈夫制得服服帖帖。虽说归根到底也是为了丈夫好，但晓柔父亲的男子气概、尊严尽皆扫地。丈夫一旦有机会摆脱她的束缚，便再也不想回到她的身边了。这时候她才发现，丈夫虽然文弱，其实是自己的天，没了他，简直不知道该怎么活下去。
那几天，晓柔母亲一直念着休书发呆、流泪，终于一病不起。好在邻家李阿婆见她们母女二人可怜，忙前忙后照应，并让自己儿子去请大夫为晓柔母亲治病。
待得病愈，晓柔父亲送来的银子也花光了。自此母女二人相依为命，艰难度日。一场蝗灾过去，江苏境内到处都是饥荒。晓柔母亲见实在是没吃的了，只好领着女儿出去要饭，一直北上到了山东，最后田府收留了她们。
晓柔母亲临终前，流泪对晓柔说道：“孩子，当初妈妈不该教你学习武艺。可女人应该学的女红，妈妈教不了你，因为妈妈也不会。你以后嫁人，要嫁一个会武艺，并且胜过你的人，这样他才不会觉得面子上过不去，你才不会重蹈妈妈的悲剧。你一定要记住！”晓柔含泪点头答应。
母亲死后，晓柔便在田府做了田夫人的贴身丫鬟，侍候夫人，照料田睿。她虽然自幼跟随母亲习武，骨子里却没有遗传下母亲的那份霸道之气，而是保留着父亲那一份书卷气。田夫人对她甚是喜爱，想将她娶进门，作自己的儿媳。
田夫人可不知道晓柔母亲的临终遗言，只是想到儿子卧病在床，若真娶了晓柔，未免耽误了人家姑娘青春，便暂时把她视作了自己的女儿一般看待，甚至想着若儿子与晓柔无缘，日后便为晓柔寻一个好婆家。
晓柔善解人意，自能猜到夫人心中的念头。她不愿违了母亲的遗言，也不愿意离田夫人而去，只是说愿意永远侍候夫人，照料田睿。
“姐姐，你在想什么？”晓柔微微一惊，从思绪中回到现实，道：“没事，没什么。你养好了身体，等员外回来，好不好。”
田睿叹了口气，道：“我听姐姐的话。”
晓翠笑道：“她虽然不是亲姐姐，待你呀，可比亲姐姐好了何止十倍？你可不知她为了找那五色浮萍，费了多大劲儿。”
田睿心中感动，道：“好姐姐，今后我也要好好对你。”
晓柔低着头，“嗯”了一声。
田睿坐在晓柔身旁，但觉香泽微闻，心中忽然感到一阵异样，忍不住抬头向她忘了一眼。哪知晓柔也正在瞧着自己，秋波流慧，嫣然一笑。田睿感到自己的脸、脖子在发烧，心里渐渐有些痴了。
晓柔脸上也是一红，对晓翠说道：“在少爷屋子里呆了这么久，咱们瞧瞧夫人去。”
二女到了房外，晓柔问田夫人道：“‘五色浮萍’如此神妙，咱们是不是再取一瓣，给少爷服下，根除毒性？”
田夫人忙摇头道：“不可不可，员外嘱咐我，这灵药但凡见效，用一瓣便已经足够，寻常之人不可多服，以免折消自己的福分。”吩咐晓柔将“五色浮萍”好生收起，用清泉水培着。
那“五色浮萍”彩色长久不退，满府弥散出淡淡的清香，怡人心脾，闻后令人神清气爽，精神倍长，端得是好宝贝。
田夫人见爱儿身体大好，生灵活现，欢喜得无以复加。拜谢菩萨，感激田氏祖上庇护后人。虽然之前的事一趟趟折腾得家中损失惨重，只当破财免灾，也不再放在心上。
待得缓过困境，田夫人重新为田伯置了家园，又与姚员外商议赎回当初卖出的庄园。姚员外开价五千两，田府只好打消了赎回产业的念头。
过了些日子，田夫人告诉田睿：“孩子，你病倒这么久，学业也落下了好多。这一段时间你的老师黄先生闲着无事，跑去县城给咱们家的买卖帮忙管账。如今你好了，可得多用点功夫。”
田睿答应一声“是。”
田夫人见他眉头微皱，知道小孩贪玩，谆谆道：“孩子，玩是一种快乐，学业也是一种快乐。现在读书识字，以后才能当官，才能出人头地。”
田睿道：“可黄先生学问那么高，也没有见他去做官呀，我看他也经常闷闷不乐。”
田夫人叹了口气，道：“不说这些，他是你爹爹给你请的老师，你还是要用功的。”她娘家本是商户，见过的读书人只有丈夫、黄先生廖廖数人。丈夫长年漂泊在外，黄先生也是人生坎坷。她心中常想：“读书真的能给人带来那么多的快乐吗？我们家还算殷实，就是守着这份家业，也能吃喝不愁了。”但又一想这是丈夫的安排，便不愿违拗。
田睿见母亲脸色又是严肃，又是郁郁，忙道：“是，我听母亲的话。”
这位黄先生本是临县一位书生，出身书香门第，后来家道中落，家人对他寄予厚望。他年轻时读书科举，虽然熟读诗书，可惜运气不佳，屡试不第，直到四十岁那年，才考上童生。此后又是屡试不第。再过十年，黄先生在考场上终于挥洒自如，自认为此次必定成功，可最后却因心潮澎湃，忘了写上自己的名字。黄先生终于认命，放弃追求功名，以教书为生。他多年攻读，家中愈加清苦。田睿的父亲知道他真有才华，将他请来教孩子读书。
黄先生从县城回来后，田睿跟着读了半年书，自觉学问大有长进，只等县中考试。不料黄先生多年郁郁，突然一病不起。他将田睿叫到床前，取出一本册子，道：“这是我祖上一位知府所著《断案录》。我本待考中功名后，施政断案，大有裨益，以追求上进，可惜难遂心愿，希望你替老师完成吧。”不久便辞别人世。
料理完黄先生后事，田夫人再请老师，教田睿读书。
这一天，吃过晚饭，晓柔照例陪着田夫人在府后的树丛下散步消食。田睿从她们离开饭桌时，便起来跟在她们身后，他白天读书读得头昏脑涨，自觉晚间一个人在房里实在是无聊，什么也干不下去，只想与两位最亲近的人多呆一会儿。
田夫人见儿子笑嘻嘻地跟在身后，略微有些诧异，笑问：“什么事儿，这么大了还喜欢随在娘身后做个小跟班？”
田睿道：“做儿子的当然要跟着娘了。孩儿再大，也喜欢跟在娘左右。”
晓柔抿嘴微笑，田夫人心中喜滋滋甚是受用，口中却叹道：“现在这般说，等娶了媳妇了，就哪里还有工夫再来理为娘了。”
田睿讪讪地笑道：“娘说哪里话？以后孩儿娶了媳妇，不也是为了一起孝敬您嘛。”
说着，母子二人同时不经意间向晓柔望了一眼，晓柔脸上一红，低下了头。
三人都不再言语，各自想着心事。
田夫人想到了那些夜不能眠的日子。本来田睿早当娶妻，传宗接代，让自己享受到儿孙绕膝的天伦之乐，岂料旁生枝节，至今未能如愿。
当初本县县令看田睿小有才气，田家的家境也不错，便想着招田睿为婿。岂料飞来横祸，田睿中毒后卧病在床，半死不活，县令当即悔婚，将女儿嫁给了外来富户姚员外的儿子。
那日听到姚员外家里鞭炮声响，看到别人家将县太爷的千金娶进门，田夫人彻夜难眠。之后许多个夜里，田夫人从梦中醒来，犹觉意不平，难以入睡。她想尽一切办法，不惜一切代价，把儿子救醒，也算是对离开的丈夫、对田家的列祖列宗有个交代。
如今，儿子无恙归来，怎能不令她心花怒放？可她依旧睡不着觉，高兴地睡不着觉。她依旧会半夜醒来，笑着醒来。她梦见儿子娶了一位国色天香的公主，不久后生下了一个可爱的孙儿。那画面太美，美得她连梦都不敢做得太久。
今晚提到了媳妇儿，田夫人忽觉她再也没有办法等下去了。她只想赶快为田睿娶上一房夫人，生下一男半女，完成自己多年来的心愿。
眼前的晓柔，正是一位不错的人选，她现在虽是田府的丫鬟，但出身书香门第，她爹爹虽然负心薄幸，却已步入仕途，晓柔也算是官宦人家的千金小姐，决计配得上自己的儿子。田夫人能够感觉到晓柔是愿意做田家的媳妇儿的，眼下是该将他们撮合成一对儿了。
晓柔心中，却是十分矛盾，柔肠百结。田夫人这么多年来待己甚好，胜过亲生女儿。在她心中，也早已把自己当成田家的人了。只是母亲临终前的嘱咐，时时困扰着她。母亲的话当然是要听的，只是她的话却不一定是对的。晓柔绝对相信，自己的运气比母亲好，田睿对她不会如父亲对母亲那样。
她真怕田夫人突然向自己提亲，那样的话自己该不该拒绝？该怎样拒绝？将母亲临终前告诉自己的话讲出来吗？那今后，自己该如何面对田家众人，如何在田家自处？若要她离开田家，她是万万舍不得的。
从痊愈醒来见到晓柔的第一眼起，田睿忽然对晓柔有了一种莫名的好感。晓柔体态婀娜，气质端庄高雅，抬手举足间娇柔而不造作，俊美的鹅蛋脸上洋溢着水一般的柔情。田睿心想或许是自己历经劫难后，忽然长大了，他发现晓柔望着自己的眼神总是脉脉含情。他有一种强烈的感觉，娶了晓柔，这一生都是无尽甘美的享受，夫复何求？
田睿正沉浸在对温柔乡的憧憬中，忽听田夫人道：“睿儿，就到这里吧，为娘今日有些累了，要早些歇息，你送晓柔回去吧。”
田睿微微一怔，才发觉三人已经走到了田夫人的房外，连忙点点头。看母亲进了房中，转头向晓柔说道：“咱们走吧。”
二人默默走了一阵，田睿轻轻咳嗽一声，笑道：“晓柔姐姐，你身怀武功，那倒不是我在护送你，而是你在保护我了。不过在我倒也真是好奇，你这么一位娇滴滴的姑娘家，怎么看也不像是十个八个人近不了身的，嘿嘿嘿……”
晓柔轻轻叹了口气，扭过头来，眼睛中透出一股明亮的神气，向田睿轻轻一笑。田睿一时间只觉得她明艳不可方物，不禁心痒难搔，眼睛直勾勾地盯着她俊美的脸庞，一步步逼了过去。
晓柔觉察到田睿的眼神有些异样，她虽身怀武艺，心中还是不禁一阵害怕，退了一步，道：“少爷，怎么了？”
田睿嘿嘿一笑，微微得意地道：“你既然本领高强，为何还是这般怕我？我也真是好奇武功是一种怎样奇妙的存在，可不可以让我见识见识？”
晓柔又退了几步，忽然站定，两脚不丁不八地站着，双手平放在胸前，眼中的神色变得坚毅，又是嫣然一笑，道：“少爷，那就请指教把。”
她姿势这么一摆，竟不觉间生出一种震慑之势。田睿心中微微一寒，他虽然知道晓柔决计不会伤害自己，心中仍是隐隐有一丝惧意。
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