第二十三章 三人同行
送走了杜如海，日头已经偏西，韩秉国环顾了一下自己的公房，该整理的东西已经收拾完毕，显得有些冷清。
明日开始自己就要去中书省办公了，据说那里的房间更宽敞、更温暖，当然最重要的是离天子更近，掌握着更大的权力，远非执掌军务的枢密院可比。
“杜如海这家伙，兼具精明和野心，有才华，做事又很有一套，若非出身寒微，恐怕会比我更早走进中书省。这种人，还是要小心提防啊。”韩秉国收起了客套的微笑，心中盘算着，打开了那封文书，提起笔来，准备处理最后一件公务。
多年的军旅生涯养成了他简单明快的处理方式，习惯性的先看杜如海的判文和通进司的回复，再回过头来看正文内容，当他读完第一遍的时候，有些惊讶的咦了一声，读到第二遍的时候，他把笔放下了，等到读第三遍之后，他有些遗憾的摸了摸刚刚到手、还没捂热的锦盒，想象着其中那件神兵利器，摇了摇头，长叹了一口气。
韩秉国只在通进司的回复之后加了寥寥几个字，行草遒劲有力，一如其人：“设立巡检驿有益军国，允准。”这封文书就被他放在了锦盒之上，叮嘱书吏明日一早送交杜如海。
随后轻轻哼着“弃我去者昨日之日不可留，乱我心者今日之日多烦忧”，离开了总共干了六年时间却没安稳坐上几天的枢密院。
“到底发生了什么？”脸色铁青的杜如海咆哮着，“韩秉国竟然为了这小小的呈文驳我的面子，就连这么重的礼物都退了回来？”
申林在他手下干了好多年，很少看到深沉的杜如海如此失态，他虽然不明白在吴郡设立小小的巡检驿有什么重要性，竟惹的两位大佬出手，却知道在杜如海盛怒之下应该保持安静，千万不能乱说话，避免成为其迁怒的对象。
此事木已成舟，韩秉国的判文相当于终审判决，只能照此发下去。杜如海自然清楚此事的余波。第一就会影响到叶荣以及林侍郎对自己的态度，纵然不至于翻脸，总会在心中埋下芥蒂，完全没有达到让叶荣进一步依附自己的目的；第二是对自己权威的挑战居然获得了成功，以枢密院、通进司这些下人的个性，估计很快就会传开来，到时自己如何有效行使权力；最重要的一点，就是没能和韩秉国建立起初步的同盟关系，甚至因为这件事让两人表面和睦相处的关系也无法维持，而缺乏强援正是自己的最大的软肋。
杜如海在屋内来回踱了几步，突然想起了什么，又去翻看文书，留意到唐英的回复里“天佑八年”这个时间节点。他不无懊恼的拍了拍额头，记起来当时韩秉国正在担任九边转运副使，驻地就在大同，而大同总督所提出的御寇方案，很有可能来自韩秉国的倡议。
早知如此，他宁可直接去找吕枢密使或者等其他人回来，最多将其搁置，先拖一拖再说。看来这段时间被喜讯冲昏了头脑，行事之前没有仔细斟酌啊，以后当以此为戒。
不过，杜如海聪明一世，绝对想不到韩秉国改变主意主要是因为文书上几个普通的名字。
“说到底，还是唐英这小子坏的事！若不给他一点教训，以后什么卑官都敢蹬鼻子上脸，不把朝廷重臣放在眼里，本官威信何存？”
想到此处，他又堆上了如面具般的微笑，招手唤过来垂手侍立的申林，说道：“你去查一下，九边重镇哪里有缺，尤其是紧要关键处的任职，如今战事正酣，我看唐主事颇有投笔从戎的定远侯气象，本官即刻向中书省推荐贤能。”
按照律例，四品以下官员的任命都出自中书省，这点关系杜如海还是有的。
申林听的心中一颤，知道杜如海想借着举荐的名义，将唐英踢出通进司，去战火纷飞的九边任职，运气好的也许只是在那里挨几年苦寒，运气不好的缺胳膊少腿，甚至丢了性命都是常事，好像蓟州经略使帐下就有不少缺，可是没有人愿意去送死。看杜如海的意思，必然会为唐英挑个最苦、最险的位置，否则何以立威。
七日之后，通进司的主事唐英收到了两份文书，一封就是经韩秉国批复的同意设立巡检驿的文书，另一封则是中书省擢升其为密云守备，敦促其尽快出发的任命。
收到文书的时候，王诠就站在他的身旁，看到内容后不由惊呼：“大人千万不要接，此去九死一生啊。”
唐英神色自若的说道：“密云守备隶属蓟州经略使，是个从四品的官，老王你看我这算是跳了两三级吧。”
王诠迅速的摇晃着双手，像是要把唐英荒谬的念头赶走：“大人啊，最近两年通进司已经收到一任密云守备殉职、一任守备重伤的文书，那可是我朝与狄戎交战的前线。此必是杜如海挟嫌报复，你去找司丞大人出面，会有转机的！”
“陈大人向来待我甚好，栽培之恩未报，怎可以又去让他老人家同时得罪枢密院和中书省。再说，陈大人尚在病中，更不可以轻扰，待会我留封书信就好。”
唐英摇了摇头，平静的拒绝了他的建议，坚定的说道：“再说，我可不是只懂得舞文弄墨的书蠹，在遇上国家危难、生灵涂炭之时，本就应该挺身而出，这才是根本大义，岂能只顾苟全性命！若是如此，我与杜如海这等人又有何异！”
“老哥莫要再劝了！我交接收拾一下，就要起身赴任！京师之中我也没有什么亲朋故旧，到时候，家中的幼妹就要托你照看一二。”唐英站起身来，端端正正的给他行了个礼，王诠连忙伸手相扶。
唐英素来勤勉，在通进司的众多主事之中工作量最为繁剧，因此交接花了不少时间，同僚们虽然嘴上不说，但流露出的同情、诧异甚至幸灾乐祸的各样情绪还是被他看在眼里，得罪权贵的恐惧也让同僚们只能对他泛泛的说几句珍重。
等出了衙门，已经是黄昏时分，一轮明月照在通进司门口的两个石狮子，闪耀着莹润的光泽，唐英笑着向它们拱了拱手道：“两位仁兄，咱们就此别过，希望保佑唐英相逢有时！”
说完转身对身旁的王诠道：“这五六年来，天天进进出出的，我也没注意过这两个石狮子，此刻即将离去，倒觉得颇有些旧友告别的意思。”
这是王诠第一次来唐英家，也是第一次见到才十六岁的唐瑾，一个外貌清秀柔弱的少女，似乎身体不算太好，脸色有些苍白，然而坐行对答之间法度谨严，声音清亮温柔，甚有大家闺秀之风。
然而，当她听说唐英接下了密云守备的任命，准备将她留在京师的安排时，却腾的一声站了起来，声音虽不甚大，却极为坚定的说道：“我要与兄长同去！”
“密云地处前线，此刻更是兵危战凶，刀剑无眼，你一个弱女子怎可前去？休得再提，我绝不会同意！”唐英平日里对她极尽疼爱，就连一句重话都没说过，此刻却是声色俱厉。
“是啊，唐大人说的没错！小姐您可能没去过战场，老王我可是曾经见识过的，鲜血浸湿了大地，染红了江河，尸体堆成了山，伤者固然在痛苦的呻吟，就连侥幸生还者的眼中也都是麻木空洞的表情，您是无法想象那人命就如蝼蚁一般廉价的修罗场，还是留在京师等待大人回来吧。”王诠也在一旁不停苦劝着。
饶是唐英吹胡子瞪眼，摆出长兄为父的架势，王诠苦苦劝说了许久，唐瑾却丝毫不为所动，依然坚持同往。唐英晓得这幼妹虽看似柔弱，却个性倔犟，极有主意，等闲劝说估计是不会奏效，于是迫不得已拿出最后一招来。
“你若是不听话，我就将你捆起来，等我离开之后，自有王老哥来替你松绑！”
“若兄长执意如此，日后我就一人前往！”面对唐英的威吓，唐瑾竟然针锋相对，反应极快且毫不退让。此时王诠从侧面的角度看过去，兄妹二人高矮不同，身材体型殊异，然而神情气质却如一个模子刻出来的，这大概就是血缘的奇妙之处吧。
“唉，你怎么就不肯听话呢？此去密云，凶险异常，我要全心全意御敌于国门之外，没有心思照顾你。再说，若是万一城池有失，我自是以身报国，到时你又如何自处？若你不能平安顺遂，生活无忧，我又怎么能对得起早逝的父母啊。”唐英颓然坐了下来，声音颤抖，目中隐有泪光闪动。
“兄长此言差矣！”唐瑾此刻亦是心情激荡，语声也高亢了起来，“密云乃我朝国土，兄长去得，万千将士去得，为何唐瑾去不得！一则我能照顾自己，必不劳兄长操心，再者说，我也并非毫无所长，自小跟随舅舅学习岐黄之术，哪怕能救治一名伤病，也算是有益家国，不枉父母兄长的教诲！”
“至于说万一有个闪失，那就与兄长同赴国难也就是了！古人说，人有旦夕祸福，莫非我坐在京师就一定平安无事，恐怕未必吧。所以，兄长、王兄都不必再劝，我意已决！”说完这番话，唐瑾扑通一声双膝跪倒在兄长面前，俏目之中珠泪盈盈，“再说，此事也因…”
唐英长叹一声，阻止了妹妹继续说下去，伸手扶起了她，温柔的拭去她已经滚落脸颊的泪珠，怜惜的说道：“也许是天意如此，也罢，就让我们兄妹共同面对此劫吧。”
又转身对王诠说道：“真是让老哥笑话了！如此说来，就不用劳烦你了！但愿你一切顺遂，我们还有重逢之日，到时再谋大醉一场。”
作为旁观者，目睹此情此景，王诠大受触动，回想起在京师数十年的所见所闻，真可说是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，值此国家内忧外患之际，如杜如海之类的高官显贵们考虑的依然是自己的权位和财富，哪里能及得上眼前这对兄妹的胸襟抱负之半分。
而自己又如何呢，整日只是做些琐碎的事，庸庸碌碌竟已过半生，回望少年时的豪情，午夜梦回之时又怎会不嗟叹羞愧！
看着唐英兄妹清澈坚定的眼神，王诠终于在他四十年的人生中第一次作了勇敢的决定，他啪的一拍桌子，拱手道：“若是唐大人不嫌弃，王某愿意追随您前往密云，略尽绵薄之力！虽说我骑马射箭不是强项，但为大人处理文书、管理庶务应该没有问题，也可以让大人没有后顾之忧，希望大人允准！”
这下倒是让唐英有些错愕，劝说道：“我们兄妹是没有选择，王老哥又何必趟这浑水，在通进司安度年月总好过冒生命危险啊。”
“我已经安度了很多年，实在不想再将自己的生命浪费在文牍之中。”王诠激动而又坚定的说道，“既然唐大人都可以忘身于外，唐小姐也能勇于赴险，王某也是七尺男儿，也有报国之志，就请唐大人成全我吧。”
唐英本就是明快果决之人，见王诠语出挚诚，颇为真切，也就不再劝说，笑着说道：“想不到原本是孤身上任，如今变成了三人行，我想与王老哥从此祸福相依，就以兄弟相称如何？王兄，小弟唐英给你见礼了。”
“小妹唐瑾也给王兄见礼了！”王诠受惊不小，忙不迭的还礼，连称不敢。
所谓疾风知劲草，在这一刻，几人关系变得亲厚了起来。
三日之后，在十余名随行禁军的护卫下，唐英、唐瑾、王诠三人离开了京师的十丈红尘，奔赴八百里外的蓟州第一镇—密云。
而就在同一天，杜如海身着正二品朝服，领受了晋升枢密副使的诏旨，搬到了原本属于韩秉国的西厢公房，志满意得的接收者同僚、下属的恭贺。
明日开始自己就要去中书省办公了，据说那里的房间更宽敞、更温暖，当然最重要的是离天子更近，掌握着更大的权力，远非执掌军务的枢密院可比。
“杜如海这家伙，兼具精明和野心，有才华，做事又很有一套，若非出身寒微，恐怕会比我更早走进中书省。这种人，还是要小心提防啊。”韩秉国收起了客套的微笑，心中盘算着，打开了那封文书，提起笔来，准备处理最后一件公务。
多年的军旅生涯养成了他简单明快的处理方式，习惯性的先看杜如海的判文和通进司的回复，再回过头来看正文内容，当他读完第一遍的时候，有些惊讶的咦了一声，读到第二遍的时候，他把笔放下了，等到读第三遍之后，他有些遗憾的摸了摸刚刚到手、还没捂热的锦盒，想象着其中那件神兵利器，摇了摇头，长叹了一口气。
韩秉国只在通进司的回复之后加了寥寥几个字，行草遒劲有力，一如其人：“设立巡检驿有益军国，允准。”这封文书就被他放在了锦盒之上，叮嘱书吏明日一早送交杜如海。
随后轻轻哼着“弃我去者昨日之日不可留，乱我心者今日之日多烦忧”，离开了总共干了六年时间却没安稳坐上几天的枢密院。
“到底发生了什么？”脸色铁青的杜如海咆哮着，“韩秉国竟然为了这小小的呈文驳我的面子，就连这么重的礼物都退了回来？”
申林在他手下干了好多年，很少看到深沉的杜如海如此失态，他虽然不明白在吴郡设立小小的巡检驿有什么重要性，竟惹的两位大佬出手，却知道在杜如海盛怒之下应该保持安静，千万不能乱说话，避免成为其迁怒的对象。
此事木已成舟，韩秉国的判文相当于终审判决，只能照此发下去。杜如海自然清楚此事的余波。第一就会影响到叶荣以及林侍郎对自己的态度，纵然不至于翻脸，总会在心中埋下芥蒂，完全没有达到让叶荣进一步依附自己的目的；第二是对自己权威的挑战居然获得了成功，以枢密院、通进司这些下人的个性，估计很快就会传开来，到时自己如何有效行使权力；最重要的一点，就是没能和韩秉国建立起初步的同盟关系，甚至因为这件事让两人表面和睦相处的关系也无法维持，而缺乏强援正是自己的最大的软肋。
杜如海在屋内来回踱了几步，突然想起了什么，又去翻看文书，留意到唐英的回复里“天佑八年”这个时间节点。他不无懊恼的拍了拍额头，记起来当时韩秉国正在担任九边转运副使，驻地就在大同，而大同总督所提出的御寇方案，很有可能来自韩秉国的倡议。
早知如此，他宁可直接去找吕枢密使或者等其他人回来，最多将其搁置，先拖一拖再说。看来这段时间被喜讯冲昏了头脑，行事之前没有仔细斟酌啊，以后当以此为戒。
不过，杜如海聪明一世，绝对想不到韩秉国改变主意主要是因为文书上几个普通的名字。
“说到底，还是唐英这小子坏的事！若不给他一点教训，以后什么卑官都敢蹬鼻子上脸，不把朝廷重臣放在眼里，本官威信何存？”
想到此处，他又堆上了如面具般的微笑，招手唤过来垂手侍立的申林，说道：“你去查一下，九边重镇哪里有缺，尤其是紧要关键处的任职，如今战事正酣，我看唐主事颇有投笔从戎的定远侯气象，本官即刻向中书省推荐贤能。”
按照律例，四品以下官员的任命都出自中书省，这点关系杜如海还是有的。
申林听的心中一颤，知道杜如海想借着举荐的名义，将唐英踢出通进司，去战火纷飞的九边任职，运气好的也许只是在那里挨几年苦寒，运气不好的缺胳膊少腿，甚至丢了性命都是常事，好像蓟州经略使帐下就有不少缺，可是没有人愿意去送死。看杜如海的意思，必然会为唐英挑个最苦、最险的位置，否则何以立威。
七日之后，通进司的主事唐英收到了两份文书，一封就是经韩秉国批复的同意设立巡检驿的文书，另一封则是中书省擢升其为密云守备，敦促其尽快出发的任命。
收到文书的时候，王诠就站在他的身旁，看到内容后不由惊呼：“大人千万不要接，此去九死一生啊。”
唐英神色自若的说道：“密云守备隶属蓟州经略使，是个从四品的官，老王你看我这算是跳了两三级吧。”
王诠迅速的摇晃着双手，像是要把唐英荒谬的念头赶走：“大人啊，最近两年通进司已经收到一任密云守备殉职、一任守备重伤的文书，那可是我朝与狄戎交战的前线。此必是杜如海挟嫌报复，你去找司丞大人出面，会有转机的！”
“陈大人向来待我甚好，栽培之恩未报，怎可以又去让他老人家同时得罪枢密院和中书省。再说，陈大人尚在病中，更不可以轻扰，待会我留封书信就好。”
唐英摇了摇头，平静的拒绝了他的建议，坚定的说道：“再说，我可不是只懂得舞文弄墨的书蠹，在遇上国家危难、生灵涂炭之时，本就应该挺身而出，这才是根本大义，岂能只顾苟全性命！若是如此，我与杜如海这等人又有何异！”
“老哥莫要再劝了！我交接收拾一下，就要起身赴任！京师之中我也没有什么亲朋故旧，到时候，家中的幼妹就要托你照看一二。”唐英站起身来，端端正正的给他行了个礼，王诠连忙伸手相扶。
唐英素来勤勉，在通进司的众多主事之中工作量最为繁剧，因此交接花了不少时间，同僚们虽然嘴上不说，但流露出的同情、诧异甚至幸灾乐祸的各样情绪还是被他看在眼里，得罪权贵的恐惧也让同僚们只能对他泛泛的说几句珍重。
等出了衙门，已经是黄昏时分，一轮明月照在通进司门口的两个石狮子，闪耀着莹润的光泽，唐英笑着向它们拱了拱手道：“两位仁兄，咱们就此别过，希望保佑唐英相逢有时！”
说完转身对身旁的王诠道：“这五六年来，天天进进出出的，我也没注意过这两个石狮子，此刻即将离去，倒觉得颇有些旧友告别的意思。”
这是王诠第一次来唐英家，也是第一次见到才十六岁的唐瑾，一个外貌清秀柔弱的少女，似乎身体不算太好，脸色有些苍白，然而坐行对答之间法度谨严，声音清亮温柔，甚有大家闺秀之风。
然而，当她听说唐英接下了密云守备的任命，准备将她留在京师的安排时，却腾的一声站了起来，声音虽不甚大，却极为坚定的说道：“我要与兄长同去！”
“密云地处前线，此刻更是兵危战凶，刀剑无眼，你一个弱女子怎可前去？休得再提，我绝不会同意！”唐英平日里对她极尽疼爱，就连一句重话都没说过，此刻却是声色俱厉。
“是啊，唐大人说的没错！小姐您可能没去过战场，老王我可是曾经见识过的，鲜血浸湿了大地，染红了江河，尸体堆成了山，伤者固然在痛苦的呻吟，就连侥幸生还者的眼中也都是麻木空洞的表情，您是无法想象那人命就如蝼蚁一般廉价的修罗场，还是留在京师等待大人回来吧。”王诠也在一旁不停苦劝着。
饶是唐英吹胡子瞪眼，摆出长兄为父的架势，王诠苦苦劝说了许久，唐瑾却丝毫不为所动，依然坚持同往。唐英晓得这幼妹虽看似柔弱，却个性倔犟，极有主意，等闲劝说估计是不会奏效，于是迫不得已拿出最后一招来。
“你若是不听话，我就将你捆起来，等我离开之后，自有王老哥来替你松绑！”
“若兄长执意如此，日后我就一人前往！”面对唐英的威吓，唐瑾竟然针锋相对，反应极快且毫不退让。此时王诠从侧面的角度看过去，兄妹二人高矮不同，身材体型殊异，然而神情气质却如一个模子刻出来的，这大概就是血缘的奇妙之处吧。
“唉，你怎么就不肯听话呢？此去密云，凶险异常，我要全心全意御敌于国门之外，没有心思照顾你。再说，若是万一城池有失，我自是以身报国，到时你又如何自处？若你不能平安顺遂，生活无忧，我又怎么能对得起早逝的父母啊。”唐英颓然坐了下来，声音颤抖，目中隐有泪光闪动。
“兄长此言差矣！”唐瑾此刻亦是心情激荡，语声也高亢了起来，“密云乃我朝国土，兄长去得，万千将士去得，为何唐瑾去不得！一则我能照顾自己，必不劳兄长操心，再者说，我也并非毫无所长，自小跟随舅舅学习岐黄之术，哪怕能救治一名伤病，也算是有益家国，不枉父母兄长的教诲！”
“至于说万一有个闪失，那就与兄长同赴国难也就是了！古人说，人有旦夕祸福，莫非我坐在京师就一定平安无事，恐怕未必吧。所以，兄长、王兄都不必再劝，我意已决！”说完这番话，唐瑾扑通一声双膝跪倒在兄长面前，俏目之中珠泪盈盈，“再说，此事也因…”
唐英长叹一声，阻止了妹妹继续说下去，伸手扶起了她，温柔的拭去她已经滚落脸颊的泪珠，怜惜的说道：“也许是天意如此，也罢，就让我们兄妹共同面对此劫吧。”
又转身对王诠说道：“真是让老哥笑话了！如此说来，就不用劳烦你了！但愿你一切顺遂，我们还有重逢之日，到时再谋大醉一场。”
作为旁观者，目睹此情此景，王诠大受触动，回想起在京师数十年的所见所闻，真可说是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，值此国家内忧外患之际，如杜如海之类的高官显贵们考虑的依然是自己的权位和财富，哪里能及得上眼前这对兄妹的胸襟抱负之半分。
而自己又如何呢，整日只是做些琐碎的事，庸庸碌碌竟已过半生，回望少年时的豪情，午夜梦回之时又怎会不嗟叹羞愧！
看着唐英兄妹清澈坚定的眼神，王诠终于在他四十年的人生中第一次作了勇敢的决定，他啪的一拍桌子，拱手道：“若是唐大人不嫌弃，王某愿意追随您前往密云，略尽绵薄之力！虽说我骑马射箭不是强项，但为大人处理文书、管理庶务应该没有问题，也可以让大人没有后顾之忧，希望大人允准！”
这下倒是让唐英有些错愕，劝说道：“我们兄妹是没有选择，王老哥又何必趟这浑水，在通进司安度年月总好过冒生命危险啊。”
“我已经安度了很多年，实在不想再将自己的生命浪费在文牍之中。”王诠激动而又坚定的说道，“既然唐大人都可以忘身于外，唐小姐也能勇于赴险，王某也是七尺男儿，也有报国之志，就请唐大人成全我吧。”
唐英本就是明快果决之人，见王诠语出挚诚，颇为真切，也就不再劝说，笑着说道：“想不到原本是孤身上任，如今变成了三人行，我想与王老哥从此祸福相依，就以兄弟相称如何？王兄，小弟唐英给你见礼了。”
“小妹唐瑾也给王兄见礼了！”王诠受惊不小，忙不迭的还礼，连称不敢。
所谓疾风知劲草，在这一刻，几人关系变得亲厚了起来。
三日之后，在十余名随行禁军的护卫下，唐英、唐瑾、王诠三人离开了京师的十丈红尘，奔赴八百里外的蓟州第一镇—密云。
而就在同一天，杜如海身着正二品朝服，领受了晋升枢密副使的诏旨，搬到了原本属于韩秉国的西厢公房，志满意得的接收者同僚、下属的恭贺。
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