4.夜至时分
“青椒味。”
去厨房取水的途中，静坐在餐椅上的妮穆艾头也不抬地突然发声，那声音过于平淡，而且如此突兀，我一时间以为是幻听。
尽管如此，我仍回过头，用眼神表达疑惑。
“我说，我要青椒的那桶。”
若无其事地开口索要的挑食魔女仍没有抬头的意思。
没有追问更多，我娴熟地泡好两碗方便面，二人在饭桌上共进了晚餐——如此描述或许很温馨，但实际上这顿饭并不愉快。
逼迫我先试毒后才愿意进食的魔女小姐，哪怕在用餐时也始终散发出生人勿近的氛围，我不好开口打破沉默，只好埋头消灭晚餐。
斜眼偷瞄着妮穆艾进餐时的侧脸，我忽然意识到自己对这个同居人完全不了解，她来这里的目的是什么？那三道禁令真的是魔法吗？接下来她打算怎么做？这些我都一无所知。
为什么想打听那么多？我又不禁自问，因为不想被蒙在鼓里，不想被当成白痴来耍吗？
这固然是人之常情，但考虑到现状，或许不追问才是明智的，对方不杀我也仅仅只是因为害怕暴露罢了，或许在同居生活结束后，对方就会杀我灭口，对她而言，我不过是为她提供避难所的路人，工具，打听太多反而会让她产生危机感。
开始暴露自己的魔女身份可以理解，因为既然身为常人无法认知到的魔女，我也就不会去寻求警察的帮助，而若去找专家又只会羊入虎口，所以我不得不跟着妮穆艾。
但我不想被蒙在鼓里。
在魔女拿餐巾纸轻拭嘴唇时，我开口了。
“......魔女小姐，”因为不能直呼其名，我只好以这二字代称，“有什么是可以告诉我的吗？”
问出这句话，究竟是因为不甘，爱慕，还是仅仅只是为了寻求刺激呢？我不得而知。
妮穆艾擦拭的动作停了下来，她扫了我一眼。
“无可奉告。”
生硬的态度犹如硬要将我拒之门外。
难以想象的隔阂。我忽然想到。我和她之间注定存在着无法想象的隔阂，或许是因为经历，或许是因为身份，或许仅仅只是因为没有建立起信任关系。
我自然不觉得能与对方建立起信任，对于一个强行闯入你的家中，逼迫你为她提供庇护的强盗而言，即使自己想要信任对方，对方也绝无可能信任自己。
更何况所谓信任本身就是抽象而自大的——因为一句信任就能放心地依赖对方吗？立场，心态，这些都会随时间和环境发生变化，甚至颠倒，不论条件单纯地信任和依赖他人，不过是对现实的撒娇罢了。
似乎是意识到我仍心有不甘，她既没有责难，也没有劝告，只是垂下眼帘，翻开那本用餐时平放在大腿上的笔记簿，声音如雨丝般轻盈。
“就算知道了更多又能怎样？”
“不如就按你的性子，把我看成普通的食客就好，等过一阵子没有危险了，我自然会离开，然后你也好回归到自己的平凡的日常中。”
这样就好。妮穆艾如是说。
明明先前责怪我没有警惕意识，现在又说“把我看成普通的食客就好”，搞不懂她在想什么。
“你或许会担心事情结束后我就像宰羊一样杀你灭口，其实如果事情真的结束了，杀不杀你也意义不大了。”
“普通人想举报魔女的存在，一来没有渠道，二来也没人相信。届时你无论死活都已经对我失去了威胁。”
“或许你不大相信，但我也没法证明......”
“问题不在这里吧？”对于妮穆艾的后半段话，我的确是将信将疑，但也不甚关注，或者说怎样都无所谓，“我想说的是，虽然我不像你那样特殊，但如果对现状有所了解，总归能帮上点忙......”
帮上什么忙？我没有思考。
为什么要帮忙？明明不符合逻辑。
“我或许可以帮到你。”
我在说出这句话的时候，没有考虑太多。
只是单纯地，抱着“我或许能做什么”这种自大狂的想法，因而当时的我也没能预料到这句话会给对方带来怎样的冲击——不，是留下怎样的印象。
无端的，莫名其妙的善意，有时与纯粹的恶意更相似。我没考虑到这点。
人究竟还是不该对自己未曾探索过的领域出手的，就如注重现实价值的标准不应强加在艺术上一样，如此便是越界，逾界，横加干涉，且无异于一种傲慢。
简单来说：我犯蠢了。
妮穆艾“啪”的一声合上笔记簿，嘴角勾起弧度，似笑而非笑，与此同时，不亚于昨夜那份让人毛骨悚然的危机感，从心底升起，爬上脊骨。
“哼，哼哼，帮忙？”
她再次横着眼睛，冷冰冰地注视着我，虽然我知道被追杀的她已经习惯了用这幅态度待人，但如此冰冷，甚至附有杀意的目光还是让我不禁战栗，接下来的话也吞回了肚中。
“陆平，陆先生，”她第三次重复念我的名字，用着不妙的语气，“你知道自己在说什么吗？”
刚想回答对方就堵住了我的话。
“你的理解中有一块很大的误区，虽说强求你立刻进入共犯的状态紧张起来有些不现实，你太紧张也对我的计划有所不利，但我实在没想到——早就应该意识到了，但直到现在才发现一件事。”
她的语气相当坚决，犹如审判般，带着侩子手的怜悯与残忍，又好似在讽刺般。
“你压根没搞清楚现在的状况。”
“首先，你是被我要挟才沦落至此地步的，你生活的平静，随时可能降临的危险，为此多费的心思，一切的一切都与你自身无关，你本身无关紧要，你的存在无论继续维持还是就这样消失都微不足道，你只是路人，说是受害者也不为过，无论发生什么，无论结果如何，你都没有任何责任，一切皆因我而起。”
“所以我无论不告诉你更多，还是让你小心行事，都是为了避免你这个局外人陷入更深，这既不是同情，也不是责任，我也不将此视为一种义务，硬要说的话是答谢。”
“虽然就像‘打脸很明显所以打肚子’一样都侧重于对施暴者有利，但我想这已经是当下最合适的处理方案了，你或许能就这样回归正常的人生轨迹，此后迎接你的将是一如既往的平凡的日常。”
一如既往——日常。
“我是危险的暴徒，而你是无辜的路人。事情就只是这样而已。”
“而帮忙？你是大脑被什么给冲昏了？遗失了昨晚的记忆？还是说想上演一出英雄救美？”
“我只是......”
我试图辩解，但张口才发觉自己无话可说。
对方的话已经说得很明确了——站在这种立场上，还能表露善意，本身就是最大的荒谬。
而我这么做，有自己的理由吗？
她拎起我的衣领，锐利的目光好似要直逼我的内心。
“我明明已经为活着费尽心思了，还想着顾及到你，可你却丝毫不领情。”
“呐，陆平，告诉我，这是同情吗？廉价而愚蠢的同情吗？你在同情我吗？”
回答我！
同情。
究竟何为同情呢？
行人对流浪汉的施舍；富人对流浪狗的收养；主流文化群体对边缘群体的所谓“关照”；写作“文化平视”，却无异于歧视的平等幻象。
同情是居高临下的。
我想，妮穆艾想要表达的或许是这种意思。
同情是无需理由的，也是成本廉价的。
因为其无关生存，在生存之上旁观生存。
就如佩索阿的那句话一样：“艺术为何美丽？因为艺术无用，生活为何丑陋？因为生活充满目的。”同情又为何无需理由？因为同情是高高在上的。
就像踢街道边的易拉罐，是漠不关心的体现。
就像抛硬币给流浪汉，是蔑视的象征。
那么转换意思，妮穆艾的话无异就是在问——你是在可怜我吗？
她推开我，因为身旁就是刚吃完的桶装方便面，桶被衣服牵连到因而洒了一地，汤汁从脚边流过，而我只是继续沉默。
恶心。她说完这句话，扔下我就自顾自地走上楼梯，或许是去四楼歇息了。
没有抱怨“什么嘛”，我从地上爬起来。
啊，搞砸了。这是我内心此刻的想法。
究竟是指和妮穆艾的交流，还是指地上的这些面汤呢，或许二者皆有。
以旁人的视角来看，对方在我家白吃白喝还反过来训斥我一顿，这自然是过分的，而作为当事人的我，自然也会感觉不公，明明我怀以善意去试探着发问，却被如此对待。
但这不过是基于现象的，一时的情感冲动，在短暂的冲动过去后，我又不得不回想妮穆艾刚才的那句话。
——呐，陆平，告诉我
——你在同情我吗？
我对妮穆艾的感觉，实际上果然只是同情而已吗？我不敢如此断言。说到底，人对于自身产生的情感是否能正确把握呢？我无从得知，暴论只会继续造成误会，所以我必须思考，不断反刍着自己当时的想法。
至于这样的思考是否也是一种自以为是呢？不断地苛责自我，反思自己的想法，如此就能得到最合适的结果吗？还是说，仅仅只是通过罪疚感让自己混乱的内心得到安稳呢？
对此发问我也无法明确作答，正因如此我才仍在思考。
咀嚼着近日发生的事情。
等将面汤用拖把处理完毕，也将二人晚餐时留下的面桶收好叠在垃圾袋中，再撒点清洁剂开窗去味以及洗干净拖把后——已经来到了晚上九点。
秋季的夜晚，比想象中的要干冷。
刚打扫完卫生，再加上一天的劳累，我的衣服上早已满是汗渍，秋风一吹人就止不住地感觉全身冰凉。
夜已深，窗外夜风呼啸，刮得树叶阵阵作响，这颗高达三楼半的高树，栽在这里已有十来年，或许是数十年，貌似在我记事以前就已经挺立于此。
十多年来房屋拆迁，店铺不断易主，街道换新整改，许多人来了，许多人又走了。
如今我又再一次扶着窗户，遥望这颗棵树，与十来年前一样。
或许是因为夜晚来临，人容易变得多愁善感，以这棵承载着回忆的大树为起点，我的思绪被再一次带回过去。
从当下跃迁至从前。
与妮穆艾相遇之前。
与冈川相遇之前。
来到自己如今所就业的这所公司之前。
因一时冲动，而挥下还手的那一巴掌之前——
记忆的追溯在这里停止。
毫无疑问，那是一时冲动的举动。事后为了缓和关系，我不得不向那人低头认错，当时的我是如此解释的。
那只能是一时冲动导致的结果，因为除此之外别无可能，我因为这一冲动，改写了自己的人生——这件事的性质只能如此判定，只能如此理解。
但实际上，当时的我很冷静。
比想象中的要冷静。
因为时间短促，思维的逻辑性仅来得及将即时的数种要素拼接在一起，联结成完整的逻辑链条，从而牵动肉体运动。
基于理性，基于对逻辑的信任，基于对自己所做所为毫不犹豫的确信的行动。
无论如何，那并非是条件反射的反应，也不是恼羞成怒的反击。
尽管时间短暂，但那时的我仍在思考。
冷静地理性着，依据自身遵循的逻辑而挥下巴掌。
既不是为了脸面，也不是因为恨意。
因为冲动毁掉了自己的前途。这种话从底层事实上就出了问题。
并不是因为冲动，而是因为原则——或许受过他人影响，但并不被公众理性所驯化。
固执如白痴的原则。
我也根本不在乎什么所谓前途，烂泥一般的人生我并不怎么珍重，哪怕让我再一次选择，我也不会无动于衷。
这真的只是年轻气盛吗？
还是说，单纯只是还没被社会磨掉棱角，还保留着学生时代所谓的“真性情”呢？
或许二者并无区别，只是想象的自我仍未屈服于规训的暴力，所以不断用行为去言说这种不甘，可言说的结果是什么？是我和冈川的现状。
或许不曾坚持，就能迎来皆大欢喜的结局。
如果事实真是如此，自己的想法也不过是任性罢了。
所以，消磨掉这种想法，不再去抵触压制，莫非就是成熟么？只有这样，才过了驯化的测试，可以堂堂正正以人的身份活下去吗？
无数人告诉过我为什么要这样，也有无数本书告诉我为什么不要这样，但却没有一句话能告诉过我，如果明知不应如此，却不得不如此，届时自己应当如何抉择。
狂怒吗？悲伤吗？
因为无能为力，所以也无能地哭泣吗？
霎时间，我想到了妮穆艾。
为什么想要帮她——这仍是我难以理解的问题。
如果将这份念头归为同情，又或身为雄性的逞强心理，倒也不失为一种回答，但我不希望是如此，更不认为是如此。
我又回想起昨晚的那份悸动。
孤独而纤细的身影，屹立在夜风中，被蓝色的荧光包围。
那对摄人心魂的魔眼。
超脱世事之常理。
违背世俗之理性。
冷静——但癫狂。
我一直生活在这个平静，平淡，平凡的小镇上。
这里的河是停滞的，散发出垃圾的恶臭味。
这里的天空是停滞的，只能看见一如既往的景色。
这里的人也是停滞的，生存在停滞的河流旁边，生存在停滞的天空之下，呼吸着停滞的空气，一边生存着，一边遗忘着生存本身。
我活在这样的世界里，对此毫无感觉，不断思考着这一切，却又无动于衷。
所以，唯有那对眼睛——那对异端，异常，异类的魔眼，让我十多年来唯一一次，产生了那种悸动。
一个念头在我心中扎了根。
我想要了解妮穆艾，了解所谓魔女。
既不是因为同情，也不是因为英雄情结，我想要知晓那份悸动的缘由。
逆位魔法·三重禁令。
昨晚，妮穆艾在结束完那场以我的血液为介质，以那把匕首为器具的魔幻仪式后，对我如是说道。
据她所言，三重禁令隶属于结界魔术，与施法者的生命紧密相连，若她尚未死亡，魔法的术式便不会解除，如果妮穆艾不死，我在不触犯禁令的前提下，摆脱这三重禁令的办法只有一种——自杀。
这三重禁令完全针对我个人，且以威胁的姿态逼迫我与妮穆艾走在同一战线上，或许正因如此，妮穆艾才自称“危险的暴徒”。
禁令第一条——汝，不得口述吾名，违之必遭割舌。
根据对方的解释，我一旦口述魔女之名，或是向他人揭露魔女的存在，舌头便会断开，而因为魔法与魔女等同，超出常人的认知，故不会被注意到，我断开舌头无法说话也会被别的原因覆盖过去。
禁令第二条——汝，不得有害于吾，违之必遭盲目。
对方同样也解释了，我一旦有要陷害魔女的意图，或是自身行为的目的在于危害魔女，我就会永久失去视觉，终生活于黑暗之中，同理，盲目这一事实也会被认知以其他的原因覆盖过去。
禁令第三条——汝，不得违抗吾言，违之必遭断指。
违抗吾言。这种说法很模糊，如果单纯是任何让她不满的意图或言行，那么我刚才就应当断指了，但实则不然。所谓“违抗吾言”，指的是“施法者给出明确指令，若被施法者抗拒此指令，不去完成，手指便会断开”。
虽说手指不止有一根，但任何抗拒行为都会导致一根手指断开，这种恐惧对常人而言是难以想象的。
所以尽管惩戒最小，这一禁令却成了我不得不站在妮穆艾那边的直接原因。
躺在三楼卧室的小床上，我一边等待着入睡，一边思绪万千。
深夜已至，我却迟迟难以入睡，不过换做是其他人与我站在同一处境上，恐怕也夜不能寐吧。
魔女，魔法，魔女猎人。这些曾经只能在蹩脚的幻想小说中才能看见的概念，这些无数以娱乐文化的姿态出现在文字，影像，游戏中的词汇，如今就展现在我面前。
出现在这座小镇上。
像是某种恶劣的玩笑，我被卷入魔女和猎人的猫鼠游戏中，无法再像以前看小说或看电影那样旁观，而是直接参与其中——然而，虽参与其中，却又被置于旁观者的位置，什么都做不到。
侧过身体，稍微抬头看了一眼窗外，此时已近凌晨，昏暗一片的街道上，许多店铺也都已关了门，与白天熙熙攘攘的模样截然相反，只有路灯发出微弱的光亮，光亮下偶尔会有一两人走过，随后又是长时间的静默。
我无意欣赏夜景，这幅景象也并不值得人去留念。
是突然升起的念头所驱使：或许夜深人静时，妮穆艾口中的专家就会出没在昏暗的大街上，一如真正的鬣狗那般，又如虚幻的幽灵那般，徘徊在这座小镇上，寻找着自己的猎物。
这种想象荒诞不经，但想到有这种可能，我还是坐立难安，便忍不住抬头望去。
“......但果然还是不可能的吧。”
虽然按妮穆艾所描述的，对方的相貌打扮都极其特立独行，即使混在人群中也能轻易辨认出来，但这种人真的会光明正大地走在大街上吗？
就在我思索之时，飘忽不定的视线忽然固定在街道上的一处——以这栋楼为原点，这面窗为北面的话，那个位置大致位于西北方向。
距离这栋小楼仅有数十米的距离，所以我能确定不是自己眼花了。
那里是一家火锅店，主要在下午和晚上营业，但毕竟时间已近凌晨，老板早就同街坊邻居们一起关店入睡了，门口的路灯照亮了灰暗的玻璃，店内显然已经空无一人。
路灯下，有一道人影。
伫立在那里。
正对着已经关门的火锅店。
距离较远所以看不清面孔，但那人的打扮让我印象深刻——和妮穆艾一样的黑袍。
如此复古，仅在漫展上才有看见的可能性的装扮，如今出现在大街上，显然只有一种可能。
——鬣狗。脑中浮现出妮穆艾的话语。
虽然过早下定论有暴论的嫌疑，但就算并非如此，那人的身上也充满疑点，家里还窝藏着魔女的我顿时神经紧绷，最后一点睡意被彻底打消，目不斜视地盯着那个方向，看着那人走近火锅店。
然后如幽灵般——无声无息地走进去。
毫无阻碍，没有半分停留。
就好似那道玻璃门并不存在。
一个骇人的猜想于心底升起。
“......居然真的出现了。”
而且如此之近的距离。
仅有数十米而已，他若发现我的窥视，即使没有妮穆艾那般惊人的速度，仅以普通人的奔跑速度，就凭那穿墙而入的本领，恐怕能在一分钟内抓住我，将我灭口。
这一想法让我浑身冰冷，好似一瞬落入冰窟，幸亏对方没有发现我的视线，进入店内后好久都没有出来，这是在做什么？
如果对方就是妮穆艾所说的专家，他们可能在做什么？
答案呼之欲出。
既然白天在大街上找不到人，那么夜晚肯定就在逐家逐户地寻找目标了。
不会被常人认知到的，拥有特殊力量的魔女，可以轻易潜入任何一户人家中安居。这种连我也能想明白的事情，他们不可能不会想到。
必须立即将事情告知给妮穆艾！这样的想法无比强烈地占据了我的内心，甚至胜过了现状带给我的惊骇，而正当我准备下床时——
另一种猜想不可抑制地钳制住了我的动作，令我大脑一片空白。
——穿着深红色风衣，带着白色项圈，竖着黑色背头，个子很高的英国男人，大概二十岁出头。
这是妮穆艾所描述的专家的外貌。
既然她这么说，对方一定有某种理由保持这种装束，或是不屑于变装，无论如何，那个能穿门而入的男人绝非妮穆艾所描述的。
但假若他也是专家，那也就是说
专家的数量不止一个。
既然不止一个，那又凭什么断定我所看见的那个男人，就是这条街道上唯一一位“专家”呢？
假如说
假如说，对方其实已经潜入我的家中，正在寻找妮穆艾的踪迹，甚至已经抓到了她，我现在上楼不就是自寻死路吗？
该怎么做？
现在下床或许会死，或许不会，如果是后者就能顺利通知到妮穆艾，但也有可能对方已经提前探查到风声走人了，也有可能已经晚了，或许上楼后唯一能看到的，只有妮穆艾已遭杀害的这个事实。
无数种可能性在互相交缠，碰撞，我的思绪早已乱如麻，突如其来的事实是那般突然，将我彻底从日常中拉入眼下的现实。
心跳的速度剧增，像是紧凑的鼓点，令我不安与惶恐，我听不见寒风的呼啸声，树叶的哗哗声也从耳边隐去，仿佛时间静止在这一刻，只剩下思维仍在运转，等回过神来时，背上早已满是汗珠。
好了。
现在选择权在你——你，陆平手上。
你可以无视这一切，当作什么也没看见，你和妮穆艾并不共处一室，所以哪怕家里进了所谓专家，无论他们与妮穆艾交战的结果如何，你都可以若无其事地继续当你的旁观者，天亮过后你仍然可以继续自己的日常。
哪怕如此无动于衷，你也没有亏欠谁，逃亡的女子胁迫你帮助她，你还对她施以善意，给了她住处和食物
作为一个与她并无牵连的路人，你仁尽义至了，说是烂好人都不为过。
所以到这里就可以了，不必再施以伪善的帮助了，她不稀罕，或许也不需要，你也看到了，别人并不领情，你只是在感动自己。
那份悸动的缘由可以在日后慢慢思考，或许多读一些文献就能找到答案，或许找到答案后，你会发现其实这个答案其实简单到可笑，也毫无意义。
保全自身才是你当下最应该做的。
你也可以继续错上加错，冒着生命危险去通知她，但这并不意味着什么。
她或许已经察觉到了，或许没有，但都和你无关，你的提醒或许能让她保命，但也会让你继续被卷入这场猫鼠游戏中。
“出门就被当场毙杀”只是许多可能性中的一种，没人能保证这是最坏的一种。
无论选择什么，后果自负。
但一切的责任并不在于你——而在魔女那里。
在这件事中，你没有义务，没有责任，你是无关紧要的路人，一个容易想的太多的笨蛋。
你有家人，有朋友，有生活，会有人为你的死流泪，你不可以再像十八岁那年那样，无所顾忌地一意孤行。
你是这些人际关系中的一颗螺丝，一个纽带，而非孤身一人。
你要为这种身份负责。
你要为关心自己的人负责。
好了，已经说得足够明白了。
请选吧。
去厨房取水的途中，静坐在餐椅上的妮穆艾头也不抬地突然发声，那声音过于平淡，而且如此突兀，我一时间以为是幻听。
尽管如此，我仍回过头，用眼神表达疑惑。
“我说，我要青椒的那桶。”
若无其事地开口索要的挑食魔女仍没有抬头的意思。
没有追问更多，我娴熟地泡好两碗方便面，二人在饭桌上共进了晚餐——如此描述或许很温馨，但实际上这顿饭并不愉快。
逼迫我先试毒后才愿意进食的魔女小姐，哪怕在用餐时也始终散发出生人勿近的氛围，我不好开口打破沉默，只好埋头消灭晚餐。
斜眼偷瞄着妮穆艾进餐时的侧脸，我忽然意识到自己对这个同居人完全不了解，她来这里的目的是什么？那三道禁令真的是魔法吗？接下来她打算怎么做？这些我都一无所知。
为什么想打听那么多？我又不禁自问，因为不想被蒙在鼓里，不想被当成白痴来耍吗？
这固然是人之常情，但考虑到现状，或许不追问才是明智的，对方不杀我也仅仅只是因为害怕暴露罢了，或许在同居生活结束后，对方就会杀我灭口，对她而言，我不过是为她提供避难所的路人，工具，打听太多反而会让她产生危机感。
开始暴露自己的魔女身份可以理解，因为既然身为常人无法认知到的魔女，我也就不会去寻求警察的帮助，而若去找专家又只会羊入虎口，所以我不得不跟着妮穆艾。
但我不想被蒙在鼓里。
在魔女拿餐巾纸轻拭嘴唇时，我开口了。
“......魔女小姐，”因为不能直呼其名，我只好以这二字代称，“有什么是可以告诉我的吗？”
问出这句话，究竟是因为不甘，爱慕，还是仅仅只是为了寻求刺激呢？我不得而知。
妮穆艾擦拭的动作停了下来，她扫了我一眼。
“无可奉告。”
生硬的态度犹如硬要将我拒之门外。
难以想象的隔阂。我忽然想到。我和她之间注定存在着无法想象的隔阂，或许是因为经历，或许是因为身份，或许仅仅只是因为没有建立起信任关系。
我自然不觉得能与对方建立起信任，对于一个强行闯入你的家中，逼迫你为她提供庇护的强盗而言，即使自己想要信任对方，对方也绝无可能信任自己。
更何况所谓信任本身就是抽象而自大的——因为一句信任就能放心地依赖对方吗？立场，心态，这些都会随时间和环境发生变化，甚至颠倒，不论条件单纯地信任和依赖他人，不过是对现实的撒娇罢了。
似乎是意识到我仍心有不甘，她既没有责难，也没有劝告，只是垂下眼帘，翻开那本用餐时平放在大腿上的笔记簿，声音如雨丝般轻盈。
“就算知道了更多又能怎样？”
“不如就按你的性子，把我看成普通的食客就好，等过一阵子没有危险了，我自然会离开，然后你也好回归到自己的平凡的日常中。”
这样就好。妮穆艾如是说。
明明先前责怪我没有警惕意识，现在又说“把我看成普通的食客就好”，搞不懂她在想什么。
“你或许会担心事情结束后我就像宰羊一样杀你灭口，其实如果事情真的结束了，杀不杀你也意义不大了。”
“普通人想举报魔女的存在，一来没有渠道，二来也没人相信。届时你无论死活都已经对我失去了威胁。”
“或许你不大相信，但我也没法证明......”
“问题不在这里吧？”对于妮穆艾的后半段话，我的确是将信将疑，但也不甚关注，或者说怎样都无所谓，“我想说的是，虽然我不像你那样特殊，但如果对现状有所了解，总归能帮上点忙......”
帮上什么忙？我没有思考。
为什么要帮忙？明明不符合逻辑。
“我或许可以帮到你。”
我在说出这句话的时候，没有考虑太多。
只是单纯地，抱着“我或许能做什么”这种自大狂的想法，因而当时的我也没能预料到这句话会给对方带来怎样的冲击——不，是留下怎样的印象。
无端的，莫名其妙的善意，有时与纯粹的恶意更相似。我没考虑到这点。
人究竟还是不该对自己未曾探索过的领域出手的，就如注重现实价值的标准不应强加在艺术上一样，如此便是越界，逾界，横加干涉，且无异于一种傲慢。
简单来说：我犯蠢了。
妮穆艾“啪”的一声合上笔记簿，嘴角勾起弧度，似笑而非笑，与此同时，不亚于昨夜那份让人毛骨悚然的危机感，从心底升起，爬上脊骨。
“哼，哼哼，帮忙？”
她再次横着眼睛，冷冰冰地注视着我，虽然我知道被追杀的她已经习惯了用这幅态度待人，但如此冰冷，甚至附有杀意的目光还是让我不禁战栗，接下来的话也吞回了肚中。
“陆平，陆先生，”她第三次重复念我的名字，用着不妙的语气，“你知道自己在说什么吗？”
刚想回答对方就堵住了我的话。
“你的理解中有一块很大的误区，虽说强求你立刻进入共犯的状态紧张起来有些不现实，你太紧张也对我的计划有所不利，但我实在没想到——早就应该意识到了，但直到现在才发现一件事。”
她的语气相当坚决，犹如审判般，带着侩子手的怜悯与残忍，又好似在讽刺般。
“你压根没搞清楚现在的状况。”
“首先，你是被我要挟才沦落至此地步的，你生活的平静，随时可能降临的危险，为此多费的心思，一切的一切都与你自身无关，你本身无关紧要，你的存在无论继续维持还是就这样消失都微不足道，你只是路人，说是受害者也不为过，无论发生什么，无论结果如何，你都没有任何责任，一切皆因我而起。”
“所以我无论不告诉你更多，还是让你小心行事，都是为了避免你这个局外人陷入更深，这既不是同情，也不是责任，我也不将此视为一种义务，硬要说的话是答谢。”
“虽然就像‘打脸很明显所以打肚子’一样都侧重于对施暴者有利，但我想这已经是当下最合适的处理方案了，你或许能就这样回归正常的人生轨迹，此后迎接你的将是一如既往的平凡的日常。”
一如既往——日常。
“我是危险的暴徒，而你是无辜的路人。事情就只是这样而已。”
“而帮忙？你是大脑被什么给冲昏了？遗失了昨晚的记忆？还是说想上演一出英雄救美？”
“我只是......”
我试图辩解，但张口才发觉自己无话可说。
对方的话已经说得很明确了——站在这种立场上，还能表露善意，本身就是最大的荒谬。
而我这么做，有自己的理由吗？
她拎起我的衣领，锐利的目光好似要直逼我的内心。
“我明明已经为活着费尽心思了，还想着顾及到你，可你却丝毫不领情。”
“呐，陆平，告诉我，这是同情吗？廉价而愚蠢的同情吗？你在同情我吗？”
回答我！
同情。
究竟何为同情呢？
行人对流浪汉的施舍；富人对流浪狗的收养；主流文化群体对边缘群体的所谓“关照”；写作“文化平视”，却无异于歧视的平等幻象。
同情是居高临下的。
我想，妮穆艾想要表达的或许是这种意思。
同情是无需理由的，也是成本廉价的。
因为其无关生存，在生存之上旁观生存。
就如佩索阿的那句话一样：“艺术为何美丽？因为艺术无用，生活为何丑陋？因为生活充满目的。”同情又为何无需理由？因为同情是高高在上的。
就像踢街道边的易拉罐，是漠不关心的体现。
就像抛硬币给流浪汉，是蔑视的象征。
那么转换意思，妮穆艾的话无异就是在问——你是在可怜我吗？
她推开我，因为身旁就是刚吃完的桶装方便面，桶被衣服牵连到因而洒了一地，汤汁从脚边流过，而我只是继续沉默。
恶心。她说完这句话，扔下我就自顾自地走上楼梯，或许是去四楼歇息了。
没有抱怨“什么嘛”，我从地上爬起来。
啊，搞砸了。这是我内心此刻的想法。
究竟是指和妮穆艾的交流，还是指地上的这些面汤呢，或许二者皆有。
以旁人的视角来看，对方在我家白吃白喝还反过来训斥我一顿，这自然是过分的，而作为当事人的我，自然也会感觉不公，明明我怀以善意去试探着发问，却被如此对待。
但这不过是基于现象的，一时的情感冲动，在短暂的冲动过去后，我又不得不回想妮穆艾刚才的那句话。
——呐，陆平，告诉我
——你在同情我吗？
我对妮穆艾的感觉，实际上果然只是同情而已吗？我不敢如此断言。说到底，人对于自身产生的情感是否能正确把握呢？我无从得知，暴论只会继续造成误会，所以我必须思考，不断反刍着自己当时的想法。
至于这样的思考是否也是一种自以为是呢？不断地苛责自我，反思自己的想法，如此就能得到最合适的结果吗？还是说，仅仅只是通过罪疚感让自己混乱的内心得到安稳呢？
对此发问我也无法明确作答，正因如此我才仍在思考。
咀嚼着近日发生的事情。
等将面汤用拖把处理完毕，也将二人晚餐时留下的面桶收好叠在垃圾袋中，再撒点清洁剂开窗去味以及洗干净拖把后——已经来到了晚上九点。
秋季的夜晚，比想象中的要干冷。
刚打扫完卫生，再加上一天的劳累，我的衣服上早已满是汗渍，秋风一吹人就止不住地感觉全身冰凉。
夜已深，窗外夜风呼啸，刮得树叶阵阵作响，这颗高达三楼半的高树，栽在这里已有十来年，或许是数十年，貌似在我记事以前就已经挺立于此。
十多年来房屋拆迁，店铺不断易主，街道换新整改，许多人来了，许多人又走了。
如今我又再一次扶着窗户，遥望这颗棵树，与十来年前一样。
或许是因为夜晚来临，人容易变得多愁善感，以这棵承载着回忆的大树为起点，我的思绪被再一次带回过去。
从当下跃迁至从前。
与妮穆艾相遇之前。
与冈川相遇之前。
来到自己如今所就业的这所公司之前。
因一时冲动，而挥下还手的那一巴掌之前——
记忆的追溯在这里停止。
毫无疑问，那是一时冲动的举动。事后为了缓和关系，我不得不向那人低头认错，当时的我是如此解释的。
那只能是一时冲动导致的结果，因为除此之外别无可能，我因为这一冲动，改写了自己的人生——这件事的性质只能如此判定，只能如此理解。
但实际上，当时的我很冷静。
比想象中的要冷静。
因为时间短促，思维的逻辑性仅来得及将即时的数种要素拼接在一起，联结成完整的逻辑链条，从而牵动肉体运动。
基于理性，基于对逻辑的信任，基于对自己所做所为毫不犹豫的确信的行动。
无论如何，那并非是条件反射的反应，也不是恼羞成怒的反击。
尽管时间短暂，但那时的我仍在思考。
冷静地理性着，依据自身遵循的逻辑而挥下巴掌。
既不是为了脸面，也不是因为恨意。
因为冲动毁掉了自己的前途。这种话从底层事实上就出了问题。
并不是因为冲动，而是因为原则——或许受过他人影响，但并不被公众理性所驯化。
固执如白痴的原则。
我也根本不在乎什么所谓前途，烂泥一般的人生我并不怎么珍重，哪怕让我再一次选择，我也不会无动于衷。
这真的只是年轻气盛吗？
还是说，单纯只是还没被社会磨掉棱角，还保留着学生时代所谓的“真性情”呢？
或许二者并无区别，只是想象的自我仍未屈服于规训的暴力，所以不断用行为去言说这种不甘，可言说的结果是什么？是我和冈川的现状。
或许不曾坚持，就能迎来皆大欢喜的结局。
如果事实真是如此，自己的想法也不过是任性罢了。
所以，消磨掉这种想法，不再去抵触压制，莫非就是成熟么？只有这样，才过了驯化的测试，可以堂堂正正以人的身份活下去吗？
无数人告诉过我为什么要这样，也有无数本书告诉我为什么不要这样，但却没有一句话能告诉过我，如果明知不应如此，却不得不如此，届时自己应当如何抉择。
狂怒吗？悲伤吗？
因为无能为力，所以也无能地哭泣吗？
霎时间，我想到了妮穆艾。
为什么想要帮她——这仍是我难以理解的问题。
如果将这份念头归为同情，又或身为雄性的逞强心理，倒也不失为一种回答，但我不希望是如此，更不认为是如此。
我又回想起昨晚的那份悸动。
孤独而纤细的身影，屹立在夜风中，被蓝色的荧光包围。
那对摄人心魂的魔眼。
超脱世事之常理。
违背世俗之理性。
冷静——但癫狂。
我一直生活在这个平静，平淡，平凡的小镇上。
这里的河是停滞的，散发出垃圾的恶臭味。
这里的天空是停滞的，只能看见一如既往的景色。
这里的人也是停滞的，生存在停滞的河流旁边，生存在停滞的天空之下，呼吸着停滞的空气，一边生存着，一边遗忘着生存本身。
我活在这样的世界里，对此毫无感觉，不断思考着这一切，却又无动于衷。
所以，唯有那对眼睛——那对异端，异常，异类的魔眼，让我十多年来唯一一次，产生了那种悸动。
一个念头在我心中扎了根。
我想要了解妮穆艾，了解所谓魔女。
既不是因为同情，也不是因为英雄情结，我想要知晓那份悸动的缘由。
逆位魔法·三重禁令。
昨晚，妮穆艾在结束完那场以我的血液为介质，以那把匕首为器具的魔幻仪式后，对我如是说道。
据她所言，三重禁令隶属于结界魔术，与施法者的生命紧密相连，若她尚未死亡，魔法的术式便不会解除，如果妮穆艾不死，我在不触犯禁令的前提下，摆脱这三重禁令的办法只有一种——自杀。
这三重禁令完全针对我个人，且以威胁的姿态逼迫我与妮穆艾走在同一战线上，或许正因如此，妮穆艾才自称“危险的暴徒”。
禁令第一条——汝，不得口述吾名，违之必遭割舌。
根据对方的解释，我一旦口述魔女之名，或是向他人揭露魔女的存在，舌头便会断开，而因为魔法与魔女等同，超出常人的认知，故不会被注意到，我断开舌头无法说话也会被别的原因覆盖过去。
禁令第二条——汝，不得有害于吾，违之必遭盲目。
对方同样也解释了，我一旦有要陷害魔女的意图，或是自身行为的目的在于危害魔女，我就会永久失去视觉，终生活于黑暗之中，同理，盲目这一事实也会被认知以其他的原因覆盖过去。
禁令第三条——汝，不得违抗吾言，违之必遭断指。
违抗吾言。这种说法很模糊，如果单纯是任何让她不满的意图或言行，那么我刚才就应当断指了，但实则不然。所谓“违抗吾言”，指的是“施法者给出明确指令，若被施法者抗拒此指令，不去完成，手指便会断开”。
虽说手指不止有一根，但任何抗拒行为都会导致一根手指断开，这种恐惧对常人而言是难以想象的。
所以尽管惩戒最小，这一禁令却成了我不得不站在妮穆艾那边的直接原因。
躺在三楼卧室的小床上，我一边等待着入睡，一边思绪万千。
深夜已至，我却迟迟难以入睡，不过换做是其他人与我站在同一处境上，恐怕也夜不能寐吧。
魔女，魔法，魔女猎人。这些曾经只能在蹩脚的幻想小说中才能看见的概念，这些无数以娱乐文化的姿态出现在文字，影像，游戏中的词汇，如今就展现在我面前。
出现在这座小镇上。
像是某种恶劣的玩笑，我被卷入魔女和猎人的猫鼠游戏中，无法再像以前看小说或看电影那样旁观，而是直接参与其中——然而，虽参与其中，却又被置于旁观者的位置，什么都做不到。
侧过身体，稍微抬头看了一眼窗外，此时已近凌晨，昏暗一片的街道上，许多店铺也都已关了门，与白天熙熙攘攘的模样截然相反，只有路灯发出微弱的光亮，光亮下偶尔会有一两人走过，随后又是长时间的静默。
我无意欣赏夜景，这幅景象也并不值得人去留念。
是突然升起的念头所驱使：或许夜深人静时，妮穆艾口中的专家就会出没在昏暗的大街上，一如真正的鬣狗那般，又如虚幻的幽灵那般，徘徊在这座小镇上，寻找着自己的猎物。
这种想象荒诞不经，但想到有这种可能，我还是坐立难安，便忍不住抬头望去。
“......但果然还是不可能的吧。”
虽然按妮穆艾所描述的，对方的相貌打扮都极其特立独行，即使混在人群中也能轻易辨认出来，但这种人真的会光明正大地走在大街上吗？
就在我思索之时，飘忽不定的视线忽然固定在街道上的一处——以这栋楼为原点，这面窗为北面的话，那个位置大致位于西北方向。
距离这栋小楼仅有数十米的距离，所以我能确定不是自己眼花了。
那里是一家火锅店，主要在下午和晚上营业，但毕竟时间已近凌晨，老板早就同街坊邻居们一起关店入睡了，门口的路灯照亮了灰暗的玻璃，店内显然已经空无一人。
路灯下，有一道人影。
伫立在那里。
正对着已经关门的火锅店。
距离较远所以看不清面孔，但那人的打扮让我印象深刻——和妮穆艾一样的黑袍。
如此复古，仅在漫展上才有看见的可能性的装扮，如今出现在大街上，显然只有一种可能。
——鬣狗。脑中浮现出妮穆艾的话语。
虽然过早下定论有暴论的嫌疑，但就算并非如此，那人的身上也充满疑点，家里还窝藏着魔女的我顿时神经紧绷，最后一点睡意被彻底打消，目不斜视地盯着那个方向，看着那人走近火锅店。
然后如幽灵般——无声无息地走进去。
毫无阻碍，没有半分停留。
就好似那道玻璃门并不存在。
一个骇人的猜想于心底升起。
“......居然真的出现了。”
而且如此之近的距离。
仅有数十米而已，他若发现我的窥视，即使没有妮穆艾那般惊人的速度，仅以普通人的奔跑速度，就凭那穿墙而入的本领，恐怕能在一分钟内抓住我，将我灭口。
这一想法让我浑身冰冷，好似一瞬落入冰窟，幸亏对方没有发现我的视线，进入店内后好久都没有出来，这是在做什么？
如果对方就是妮穆艾所说的专家，他们可能在做什么？
答案呼之欲出。
既然白天在大街上找不到人，那么夜晚肯定就在逐家逐户地寻找目标了。
不会被常人认知到的，拥有特殊力量的魔女，可以轻易潜入任何一户人家中安居。这种连我也能想明白的事情，他们不可能不会想到。
必须立即将事情告知给妮穆艾！这样的想法无比强烈地占据了我的内心，甚至胜过了现状带给我的惊骇，而正当我准备下床时——
另一种猜想不可抑制地钳制住了我的动作，令我大脑一片空白。
——穿着深红色风衣，带着白色项圈，竖着黑色背头，个子很高的英国男人，大概二十岁出头。
这是妮穆艾所描述的专家的外貌。
既然她这么说，对方一定有某种理由保持这种装束，或是不屑于变装，无论如何，那个能穿门而入的男人绝非妮穆艾所描述的。
但假若他也是专家，那也就是说
专家的数量不止一个。
既然不止一个，那又凭什么断定我所看见的那个男人，就是这条街道上唯一一位“专家”呢？
假如说
假如说，对方其实已经潜入我的家中，正在寻找妮穆艾的踪迹，甚至已经抓到了她，我现在上楼不就是自寻死路吗？
该怎么做？
现在下床或许会死，或许不会，如果是后者就能顺利通知到妮穆艾，但也有可能对方已经提前探查到风声走人了，也有可能已经晚了，或许上楼后唯一能看到的，只有妮穆艾已遭杀害的这个事实。
无数种可能性在互相交缠，碰撞，我的思绪早已乱如麻，突如其来的事实是那般突然，将我彻底从日常中拉入眼下的现实。
心跳的速度剧增，像是紧凑的鼓点，令我不安与惶恐，我听不见寒风的呼啸声，树叶的哗哗声也从耳边隐去，仿佛时间静止在这一刻，只剩下思维仍在运转，等回过神来时，背上早已满是汗珠。
好了。
现在选择权在你——你，陆平手上。
你可以无视这一切，当作什么也没看见，你和妮穆艾并不共处一室，所以哪怕家里进了所谓专家，无论他们与妮穆艾交战的结果如何，你都可以若无其事地继续当你的旁观者，天亮过后你仍然可以继续自己的日常。
哪怕如此无动于衷，你也没有亏欠谁，逃亡的女子胁迫你帮助她，你还对她施以善意，给了她住处和食物
作为一个与她并无牵连的路人，你仁尽义至了，说是烂好人都不为过。
所以到这里就可以了，不必再施以伪善的帮助了，她不稀罕，或许也不需要，你也看到了，别人并不领情，你只是在感动自己。
那份悸动的缘由可以在日后慢慢思考，或许多读一些文献就能找到答案，或许找到答案后，你会发现其实这个答案其实简单到可笑，也毫无意义。
保全自身才是你当下最应该做的。
你也可以继续错上加错，冒着生命危险去通知她，但这并不意味着什么。
她或许已经察觉到了，或许没有，但都和你无关，你的提醒或许能让她保命，但也会让你继续被卷入这场猫鼠游戏中。
“出门就被当场毙杀”只是许多可能性中的一种，没人能保证这是最坏的一种。
无论选择什么，后果自负。
但一切的责任并不在于你——而在魔女那里。
在这件事中，你没有义务，没有责任，你是无关紧要的路人，一个容易想的太多的笨蛋。
你有家人，有朋友，有生活，会有人为你的死流泪，你不可以再像十八岁那年那样，无所顾忌地一意孤行。
你是这些人际关系中的一颗螺丝，一个纽带，而非孤身一人。
你要为这种身份负责。
你要为关心自己的人负责。
好了，已经说得足够明白了。
请选吧。
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