第二章 取刀
已是午后时分,早上在凉亭上发生的事情很快就传开了。尽管沈鸿给自己的跟班下了封口令,但凉亭所在地恰好是练功区,目睹的人不在少数。一传十,十传百,很多人都知晓了这个乍一听简直让人匪夷所思的消息。
而此时,换了身衣裳的沈鸿正在自己的庭院里不住地来回踱步,脑海中一遍一遍地回想着沈星晖那时的动作。
“难道他完全看穿了我的发力?不……怎么可能?”
沈鸿承认,他那时急于给沈星晖一个教训,也压根没把他放在眼里,所以出手时稍微随意了一些。
但苦练多年,练就一身精纯内力的他,即使是随意出手,也不是随便什么人都能接下的。而沈星晖,虽没有接下这一记手刀,但他抓住了沈鸿出手时那一闪而逝的破绽,仅是轻轻一晃,便让沈鸿因自己的力道而失了平衡。这让沈鸿感到匪夷所思,眼前不由得再次浮现曾经沈星晖意气风发的面容。
沈鸿对沈星晖的厌恶,由来已久。早在两人都还只是个豆丁时,就已经互相看不对眼了。
那时的沈星晖,明明只是个养子,却厚颜无耻,四处厮混,仗着父兄宠爱,几乎成了沈氏幼年一辈的孩子王。沈鸿几次故意找茬都被轻松化解,这让沈鸿觉得风头尽失,颇为不爽。
若只是如此,倒也不足以嫉恨这么久。
随着他们这一辈年纪稍微大了些,进入了习武所谓的筑基阶段,沈星晖凭着些许天赋一鸣惊人,甚至惊动了几位德高望重的客卿,一时间风头无两,行事间也就越发张扬高调,让沈鸿嫉妒得牙痒痒。
那时候沈幽,沈轩,沈星晖,父子三人俱都出类拔萃,被称为沈氏一门三杰。沈幽身为沈氏家主,是那时江湖为数不多踏入天门境地之人中最为年轻的几个。沈轩更是年纪轻轻便已扬名四海,先是在少年英杰会中夺得魁首,后又游历江湖,留下无数风流逸事,被评价为年轻一辈最可能登临天门之人。
至于沈星晖,岁不过十,便已能遍览武经,号称天下武学入目即解,悟性惊人,被沈氏长辈寄予厚望。
如此熠熠生辉的三人,有人敬佩,有人欣赏,自然也有人嫉妒,而沈鸿显然属于后者。
或许是风头太盛,天妒英才。沈氏一门三杰的盛况并未能持续太久。到了正式习武的阶段,沈氏的幼苗们陆陆续续地修出了内力,正式踏入武之大道,而曾经备受关注的沈星晖这次却是黯然失色。
迟迟无法修出内力的他,逐渐被质疑所包围。
那些曾吹捧夸赞过他的人,这时又开始非议。
他从云间坠落到了谷底,而曾经有多骄傲,有多张扬,这时便摔得有多疼。
他不再是人们口中的天才,过往的风华被完完全全地否定,随之而来的鄙夷不屑,犹如一柄柄无形的利剑。
人们这时才想起了他的养子身份,私下里偷偷称他为废物野种。
不久之后,时逢魔教祸乱江湖,包括沈氏在内的各大名门正派联合发动荡魔,正邪两派决战于藏蕴山巅。那一战虽彻底荡除魔教,可各大派也损失惨重。
从藏蕴山归来之后,各派人士皆都默契地对当时发生的事情闭口不谈,没人知道那日的藏蕴山巅究竟发生了什么,但有传言称,一些变故让本应稳操胜券的联军伤亡大增,而这些变故可能与沈氏有关。
这些传言似乎与沈幽本人重伤难愈功力大减的事实对应了起来,让沈氏声望大大受挫。
转眼间三杰已去其二,但老天爷似乎还不肯罢休。仅仅一年之后,沈氏最后的希望,沈轩,便在一场公开赌斗中落败于正气盟丘承宣,而那场赌斗的赌注是...沈轩的一身内力。
在那场整个江湖为之瞩目的,可以称之为大祁江湖新一辈巅峰之战的战斗中,两人赌上了自己的一切,而最终的结果却出乎所有人的意料。
本来占尽上风的沈轩,在挥出决胜一击时,却忽然出现了失误,丘承宣以半招之差得胜。
而在观众们的注视下,沈轩履行了赌约,当场自废武功,颓然离去。
一门三杰?
呸!一门三废!
沈鸿狠狠地啐了一口。
都是他们害得沈氏颜面扫地,在江湖上处处受制。
想到这些事情沈鸿就来气,而一想到上午他还被废物之一给羞辱了,就更气了。
踱来踱去,到底还是没想明白沈星晖到底是怎么做到的,沈鸿烦躁地踢了一脚地面,然后就听到一阵敲门声响。
“谁啊?有屁快放。”
沈鸿不耐烦地喊了一声,随后院门洞开,一道高挑人影踏入。
看清楚来者面容的那一瞬,沈鸿瞪大眼睛,连忙站直身子,“爹...您,您怎么来了...”
沈熠扫了沈鸿一眼,什么都没说。
沈鸿以为他这是在为早上发生的事发火,低着头不敢说话。
“明日,你去一躺刀阁。”
“爹,我错了,我不该...啊?”
沈鸿惊讶抬头,看向沈熠,仿佛要确认他刚才说的是不是真的。
“未时一到,刀阁大门将打开,你进去试试。”
听清父亲所言后,沈鸿神色激动地说道:“这次刀阁,是为我而开的?”
沈熠又扫了沈鸿一眼,“这次是家主为了沈星晖而开,你只是顺带的。”
沈鸿难以置信地开口:“啊?他?那个废...”
沈熠却没做解释,只是深深地看了一眼沈鸿,说道:“好好准备。”
在沈鸿还沉浸在震惊中时,沈熠转身离去。
兄长啊兄长,为了他你愿意付出这么多,但那真的值得吗?
待得沈熠背影渐渐远去,沈鸿才堪堪回过神来。
好啊沈星晖,正愁怎么找回场子呢,你就来自取其辱。
刀阁这种地方,也是你这废物能进的?我倒要看看你费了这么大周折,最后空着手出来的时候,该作何表情!
..........
沈星晖让沈鸿吃瘪这个大新闻还没流传多久,一个更大的消息,在有心人的引导下,如一块巨石投入水中,彻底引爆了整个沈氏。
沈星晖,那个家族公认的废物,那个没皮没脸的野种,居然要挑战已经六年未曾有人踏足的刀阁!
如果说前一条消息还能让人心存疑惑,将信将疑,但这第二条消息,简直会让人不相信自己的耳朵,更忍不住会捧腹大笑,道一句痴人说梦!
刀阁是什么地方?初代刀圣沈笠,以毕生之力,集名刀数百而成,又经沈氏后人不断填补扩充,如今已有名刀千众,即使是其中最不起眼的一把,也至少是小宗师的佩刀,而天下名刀榜,榜首前十,便有七把藏于刀阁之内。这样一个名刀荟萃的地方,光是入口的刀意就能让功夫浅薄的人难以承受,更别说一个修不出内力的废物!
而且刀阁历来只对功勋显著或武艺卓绝之人开放。他沈星晖沾了哪样?
讥讽也好,不屑也罢,此事已然成为沈氏众人茶余饭后的谈资,已经有不少人准备看笑话,更多人对此也抱有怀疑。
而风暴的中心——
沈氏书阁
这是沈氏最高的地方,五层的高塔摆满了各种刀谱与功法,沈星晖坐在塔顶青瓦之上,单手撑地,静静眺望着远方。
漆黑的天幕被一阵炽烈的光线撕裂,一轮烈日跳出远方天涯,万丈金光随之倾泻,洒落在少年面颊。
几道破空声突然响起,随后便是踩踏砖瓦的声响。
“我就知道你在这里。”身后传来的话语。
沈星晖没有回头,依然眯着眼望着绚烂的日出,懒洋洋地开口:“你来干嘛?”
“我听说了。”踩踏砖瓦的声音越来越大,最后一道矮小的身影出现在身边。
“是真的吗?”
沈星晖终于转过头,瞟了一眼身边这个身材矮小浓眉大眼的家伙,又回过头看日出,“那肯定得是真的,比李大娘的镯子还真。”
姜正晨被他逗乐了,同样席地而坐后,笑着说道:“虽然这的确很像你这泼皮的风格,但闹的这么大....”
“肯定是沈鸿干的。”沈星晖直接打断了他,“被我打败太过羞愤,急着把更大的事儿曝出来,转移大伙注意力呢。”
姜正晨嗤笑一声,“这个鼠目寸光的井底之蛙,估计连自己输在哪都没整明白。”
沈星晖轻轻叹息,“同样的伎俩,再用一次就不管用了。”
姜正晨啧啧嘴,“哟哟哟,这可不像是你会说出来的话,怎么地,怕了?”
沈星晖没有说话,眸光看向远方,眼中有些许迷惘。姜正晨顺着他的目光远望,看见同样高耸的刀阁,沐浴于霞光之中,似有通天的刀气就要喷薄而出。
姜正晨拍了拍他的肩膀,“你的努力与天赋,我比谁都清楚,沈星晖,相信自己。”
沈星晖轻轻开口,嗓音低沉:“我在想。”
“嗯哼?”
“天芒和赤目,究竟选哪个好。”
“你这混球。”姜正晨笑骂一声,“哦对了,这书阁里的刀法,你看了多少了?”
“昨天终于看完咯。怎么,又想学新的?上回那刀法学明白了吗?”
“啧啧,”姜正晨暗自咋舌,“你可真是个……”
姜正晨甚至不知道该如何形容。他亲眼见证了沈星晖从书阁一层开始,一层一层地看完了每一本武学典籍。
而且他从来不是看完就算了,刀法也好,身法也罢,甚至内功心法,只要姜正晨问起,他总是能将其中关键一语道破,每每都让姜正晨觉得云开雾散。
他们都说沈星晖是个废物,但姜正晨知道,他不是废物,他是百年,甚至千年难得一遇的奇才,只可惜……
姜正晨叹了一口气,站起身,拍了拍衣摆上的尘土,正欲离开之时,听到沈星晖的话:“你还是关心一下自己吧。家族大比马上开始了。”
姜正晨摆摆手,洒脱道:“不用你说我也知道。”
矮小的身影几个踏步消失在眼中,沈星晖继续远望,天已大亮,偌大的沈氏宅邸尽收眼底。金光彻底铺洒开来,每一处砖瓦都清晰可见。
要是那个人还在就好了。
沈星晖轻轻叹息一声。
他在这里生活了十七年。
曾经高高飞起,也曾重重摔落。
身在谷底,默默舔舐伤口,就连遮风挡雨的大树也轰然倒塌。
他曾经也有过能交心的知己,但那该死的老天爷似乎偏要让他沈星晖受尽磨难,就连唯一的挚友都被夺走。
好在他从未改变,只是将意气深埋心底。
游历江湖,扬名立万,这是他一直以来的梦想,如今更要算上父亲和兄长,还有...他的那一份。
沈星晖站起身,伸了个懒腰,晨风轻抚面颊,阳光正好。
..........
沈氏饭堂
这里是沈氏的外姓弟子聚餐的地方。恰是正午,姜正晨坐在木桌前,捧起一大碗热乎的粥,一喝就是一大口,一边听着同桌的其他人聊得热火朝天。
“诶诶,听说了吗,二公子是使了诈才赢过沈鸿的。”
“哼!我就知道!就凭他?怎么可能。”
“诶,我听小鱼说,这次开刀阁是为了二公子。”
“呵呵,二公子再怎么没皮没脸也不至于这么自取其辱吧?要我说不太可能。”
“啧啧,我倒还真想看看二公子去闯一闯。谁不知道若想取刀必须通过守阁人的试炼,这次二公子肯定是要出丑了。”
“切,仗着自己有个好爹...要是给我这个机会的话...”
“诶,小声点!你胡说八道什么呢!”
姜正晨又喝下一大口粥,听着他们的话语,不住地摇头。
不知道沈星晖准备得怎么样了...
正这样想着时,饭堂内突然传来一声大喊:“二公子真的去刀阁啦!!”
本来还算安静的饭堂瞬间炸开了锅,人群蜂拥而起,一个接一个的冲出饭堂奔向刀阁。
姜正晨的同桌之人面面相觑,然后马上丢下碗筷跟着冲了出去,偌大的饭堂只留下遍地狼藉,和外门授师的无能怒吼。姜正晨笑了笑,正愁没东西下饭,干脆端起大碗离开了饭堂。
一路前进,姜正晨看到越来越多的人汇聚起来,一齐涌向那座天下闻名的阁楼。姜正晨暗自咂舌,这种盛况在沈氏已是久久未见,这里面又有多少人是心怀好意?
..........
又是午后时分,沈星晖从院门走出,一眼就看到了四处潜藏着的人影。
他摇头笑了笑,就跟什么都没看到似的,慢悠悠地走了起来。
很快他就发现,身后缀着的尾巴越来越多,而且处处传来奔走的声音。
随着他慢慢走近刀阁,身周人群越来越密集,到最后大家干脆都不藏了,浩浩荡荡地围着沈星晖,叽叽喳喳议论不停。
沈星晖抬头望向身前越来越近的高耸楼阁,心神反而在此番嘈杂中沉静。
他其实能想象到他们会议论些什么,不过是些习以为常的言论。
刀阁前是沈氏的演武场,为了激励弟子,沈氏先辈把演武场设立在此地,恰好方便了人群的聚集。
沈星晖终于来到演武台前,沿着台阶,拾级而上,一步一步,缓缓行至演武台中心。转身望去,一颗又一颗人头攒动在一起,嘈杂的人声如潮水一般汹涌而至。沈星晖看向身旁,看到了一脸讥笑,计谋得逞的沈鸿站在那里。他费尽心思,就是为了让整个沈氏的人都看到他沈星晖在这里颜面尽失。
沈星晖面带微笑,看向沈鸿,伸手指了指身前的刀阁,“堂兄,您先请。”
沈鸿收起讥笑,狠狠地瞪了沈星晖一眼,“你会为自己的不自量力而付出代价,就像你那不自量力的兄弟一样。”
话语落下,沈鸿潇洒转身,在阵阵鼓励声中走向刀阁。
沈星晖的笑容同样散去,他凝视着沈鸿的背影,直至看着他小心翼翼地推开刀阁大门,步入其中,沈星晖又闭上了眼睛。
人声逐渐弱了下来,所有人都注视着刀阁的大门,期待着沈鸿的结果。
约莫半柱香时间,大门终于重新打开。
沈鸿高举一把长刀,在众人的欢呼声中,红光满面地走出刀阁。
他得意洋洋地来到演武台中心,看向沈星晖,却看到这人依旧闭着眼,一副云淡风轻的样子。
沈鸿怒极反笑,“事到临头还要打肿脸充胖子,希望你出来的时候也能是这幅无所谓的样子!”
沈星晖终于睁开眼,看向沈鸿手中所持的长刀。
应是小宗师洛河的佩刀,虽是刀阁里最低档次的刀,但以沈鸿的水平,竟然能通过试炼,倒着实让人刮目相看几分。
“恭喜。”简单地祝贺了一句,没去管沈鸿的反应,沈星晖抬头看向刀阁。
这次该轮到我了。
心神沉凝到了极致,反而颤动了起来。
沈星晖在轻轻颤抖着,不知是因为恐惧,还是兴奋。
众生万相,或讥讽或不屑或轻蔑,成见像择人而噬的猛兽。
要看便看吧,给你们看个痛快。
沈星晖突然笑了起来。
贬低与蔑视,早该习以为常。
这便是我沈星晖向前迈出的第一步。
在全场目光的注视下,在一声声嘘声中,沈星晖大步向前,狠狠地推开了尘封许久的门扉。
磅礴的刀意如银河泄地般喷涌而出,人潮顿时一片寂静,不少人被这刀意的余威波及便面色惨白几欲呕吐,而沈星晖,就那样挺立在门扉前,雪白衣衫在劲风中烈烈作响。
一步,两步,沈星晖面色平静地步入门内,一座宏伟的大殿在眼前铺陈。
整个大殿只有一层,沈星晖置身其间,只觉自己像是天地间的一缕蜉蝣。明亮的光投射而下,沈星晖左右环视,看见两边的墙上挂满了一幅幅画卷。
那是沈氏历代宗师的画像,从刀圣沈笠到狂刀沈武,沈氏百年传承的厚重底蕴仿佛跨越时间重现眼前,那一位位先人的目光,仿佛一把把锐利的刀。
沈星晖深吸一口气,目光投向大殿的尽头。一块巨石摆放在那里,上面刻着沈氏家训:“神念心眼,刀意通天。”
字迹狂乱潦草,从中释放出一股强大的压力,果真如传言所说,乃是刀圣以刀刻录而成,其中蕴藏着其毕生造诣。
刀阁刀阁,刀在何处?
沈星晖抬起头,看向磅礴刀意的来源。
雄伟大殿的顶部,近千把刀空悬于此,灯火映照之下,刀身闪烁的寒芒如漫天星河交相辉映,没有星辉的美,仅有彻骨的寒。
“啧啧,这里多久没人来过了,这次一来就来了两个,还都是小辈。”一道声音突然响起,在空旷大殿内一遍遍回响。巨石前不知何时出现了一个白发苍苍的老者。
沈星晖目光凝重地看向他,执晚辈礼,开口道:“晚辈乃家主二子,名唤沈星晖,见过阁老。”
沈家规矩,每一任家主卸任后便要前往刀阁守刀。沈星晖清楚,眼前此人的刀法,恐怕是当世最强之列。
“哈哈哈哈!有意思,从你身上竟然感受不到内力的波动。”老人腰杆挺直,发出一阵爽朗的笑声,看样子身子还很硬朗。
“你,不是沈家的血脉。”
又一道更加苍老的声音响起。沈星晖没有看到声音的主人,只能虚执一礼,道:“晚辈乃家主养子,家族再造之恩,晚辈没齿难忘。”
苍老声音再无回应,巨石前的老者摆了摆手,笑道:“行了行了,咱们这刀阁没那么多破规矩,只要有本事,谁来都一样。小子,老夫不知道你这内力是什么情况,但若想取刀,需通过试炼,你可晓得?”
“晚辈知晓。”沈星晖抬头看了看那一柄柄形态各异的刀,眼中满是渴望。
“哈哈哈哈!眼神不错!刚才那小子差了点意思,希望你不要让老夫失望!”
沈星晖收回视线,迎上了老人的目光,没有半分怯懦。
“好好好,小子,你可接好了!”
话语落下,老人狂笑着,气势节节攀升。沈星晖眸光低沉,他能感受到,老人身上似有风暴在酝酿,庞大的压力令空气都变得粘稠,然而一切的刀意都还尽数隐于一身,仿佛暴风雨前最后的宁静。
沈星晖的呼吸逐渐变得急促,老人手上没有刀,但他本人就好像一柄锋锐无匹的刀。时间在这一刻凝滞,一瞬仿佛比一年还漫长,沈星晖静静等待着,等待着....
来了!
老人眼中突然精芒大绽,他的身躯纹丝不动,但沈星晖看到了,看到了一柄巨大的刀在他的头顶上汇聚而成,吞吐着灭尽一切的狂傲。
狂刀沈武,一生斩敌无数,以目空一切的狂妄成就自身刀道,这一刀,虽只具神韵不余实形,却也足矣让人心惊胆颤,魂魄皆飞。
刀意在眸中放大,恐怖的威压也随之而至。
嗤笑,辱骂,不屑,偏见。一张张丑陋的面容似乎又在眼前重现,嘶吼着要将他拖入恐惧的深渊。
沈星晖突然笑了起来,笑容有些狰狞。
世人皆言我无能无为,却不知我沈星晖,眼中无人。
神!
沈星晖踏前一步,高举右手,天上刀河震颤不休,漫天刀意竟汇于一手,凝聚出一往无前之势。
念!
十年登楼,曾有寒冬孤灯一盏,曾有炎夏秉烛夜游,终究遍览层楼,将无数谱法铭记于心。
心!
一朝观日出,散尽胸中意。本来无一物,何惧惹尘埃!
眼!
眸光灼灼,气势雄伟的一刀在眼中逐渐被拆解,被解读,沈星晖读懂了这一刀,于是他高举的右手狠狠落下,手中刀意与老人的一刀碰撞。
无形的两刀纠缠在一起,没有声响,连发丝都无法拂动,但其中的博弈与神念的对拼,只有本人才能知晓。
沈星晖紧咬嘴唇,凌厉的眉眼紧皱着,竭尽全力维持着这借来的一刀。
老者连道三声有趣,笑得更加放肆,更加尽兴,他大喝一声,单手掐诀,刀意竟又更强三分。
恐怖的气势已经要将沈星晖彻底压垮,嘴唇甚至都咬出血液。
就此放弃的念头一闪而逝,沈星晖想起了兄长落败那日死灰般的眼神,想起了父亲夜深人静时的疲态。
“喝啊!!”
沈星晖怒吼着,手中凝聚的刀意再度膨胀,如一抹流星飞逝,带着沈星晖最后的执着狠狠地冲向了老人的刀意。
两道刀意激烈地碰撞在一起,一次又一次地厮杀后,同时消散,化作一道无形的冲击波。
大殿顶端,身形伛偻的老者睁开眼睛,看着下方的争斗,眼中精光闪烁。
沈氏会客厅,正与一名江湖刀客闲谈的沈幽突然转头,望向刀阁方向,神色激动。
客卿堂,一名又一名宗师齐齐睁眼,看向刀阁,皆都面面相觑。
本家宅邸,与沈鸿眉眼有几分相似的中年男子突然皱紧眉头。
刀阁之外,在场的弟子只觉得一股庞大的威压从刀阁中传出,压的人喘不过气。
而刀阁内,沈星晖单膝跪地,大口喘着粗气。
老人脸色第一次有了变化,他注视着沈星晖,惊讶道:“你竟已触碰到天门。”
沈星晖却是已无力回应,魂魄好像都已经要抽离。
老人上前,大手拍向沈星晖的肩膀,试图用内力为他缓解,却不由得连连皱眉:“可惜,当真是可惜,这么好的一个刀胚子,体内却偏偏不见半分内力。”
沈星晖扯了扯嘴角,勉强开口问道:“我...通过....了...吗...”
老人站起身,抬头看向大殿顶部。争斗已休,所有刀刃却依然在震颤着,仿佛随时要落下。
老人再看向沈星晖,神色复杂,“老夫当年也才堪堪引动半数,你小子...罢了罢了,你随便挑吧。”老人不住地叹息着,似乎不忍再看,索性直接化作残影消散。
沈星晖撑着地站起来,目光望向头顶不断震颤着刀河。忍不住大笑了起来,没想到先前的一句戏言,竟然成真了。
还没等沈星晖细细考量,他突然感到一股熟悉的呼唤,眸光仅是迷离了一瞬,竟有一刀直接脱离刀河,直直地坠落到眼前,插在了地板里。
沈星晖这下彻底傻眼了,我的天芒呢?我的赤目呢?无语了许久,沈星晖将目光投向这把不请自来的刀身上。
卖相倒是不错,刀长三尺半,刀身相比寻常大刀要稍窄几分,重量较轻,同时更加锋利。刀背青黑,刀刃火红,如凤炎缭绕。
“刀名,凤鸣。乃炎王佩刀,赠予刀阁。”
苍老的声音再次响起,沈星晖依然没有找到声音的主人,但这番话让沈星晖重新燃起希望。
炎王是什么人?大祁武神,戎马一生,立下无数传奇战绩,乃是大祁人民心中的定海神针,是无数少年所向往的英雄人物。既然是炎王所用过的刀,相必也不会差到哪里去。
虽然还是有些许不爽,但沈星晖的心情终究是平静了几分。
“神念心眼,你做得很好。不要半途而废,希望你能找到自己的路。”
苍老的身影最后一次响起。沈星晖心中淌过一丝暖流。
“晚辈谢过阁老提点。”
沈星晖行一大礼,拔出凤鸣,走出了大殿。
刺目的阳光洒在脸上,沈星晖眯起眼睛。刀阁外人潮涌动,议论不休。但当人们看到沈星晖提着凤鸣走出刀阁时,全场顿时鸦雀无声。
沈星晖看到沈鸿呆立在原地,脸色难看至极。
沈星晖缓缓向前,在一片寂静中走过演武台,走过沈鸿,连看都懒得看他一眼。
走下演武台,人群自然分开,留下一条通路,沈星晖不紧不慢地走过。
他看到姜正晨激动地看着他,竖起了大拇指,沈星晖朝他自信地笑了笑。
真想让那个人也看到他沈星晖意气风发的样子啊...
直至沈星晖彻底离开演武场,迟来的议论才终于爆发开来,如潮水般涌起。
沈星晖却也听不到,也没必要再听了。他抬起头,烈日悬空,洒下光芒万丈。
十年沉郁,一朝散尽。这便是新的开始了。
而此时,换了身衣裳的沈鸿正在自己的庭院里不住地来回踱步,脑海中一遍一遍地回想着沈星晖那时的动作。
“难道他完全看穿了我的发力?不……怎么可能?”
沈鸿承认,他那时急于给沈星晖一个教训,也压根没把他放在眼里,所以出手时稍微随意了一些。
但苦练多年,练就一身精纯内力的他,即使是随意出手,也不是随便什么人都能接下的。而沈星晖,虽没有接下这一记手刀,但他抓住了沈鸿出手时那一闪而逝的破绽,仅是轻轻一晃,便让沈鸿因自己的力道而失了平衡。这让沈鸿感到匪夷所思,眼前不由得再次浮现曾经沈星晖意气风发的面容。
沈鸿对沈星晖的厌恶,由来已久。早在两人都还只是个豆丁时,就已经互相看不对眼了。
那时的沈星晖,明明只是个养子,却厚颜无耻,四处厮混,仗着父兄宠爱,几乎成了沈氏幼年一辈的孩子王。沈鸿几次故意找茬都被轻松化解,这让沈鸿觉得风头尽失,颇为不爽。
若只是如此,倒也不足以嫉恨这么久。
随着他们这一辈年纪稍微大了些,进入了习武所谓的筑基阶段,沈星晖凭着些许天赋一鸣惊人,甚至惊动了几位德高望重的客卿,一时间风头无两,行事间也就越发张扬高调,让沈鸿嫉妒得牙痒痒。
那时候沈幽,沈轩,沈星晖,父子三人俱都出类拔萃,被称为沈氏一门三杰。沈幽身为沈氏家主,是那时江湖为数不多踏入天门境地之人中最为年轻的几个。沈轩更是年纪轻轻便已扬名四海,先是在少年英杰会中夺得魁首,后又游历江湖,留下无数风流逸事,被评价为年轻一辈最可能登临天门之人。
至于沈星晖,岁不过十,便已能遍览武经,号称天下武学入目即解,悟性惊人,被沈氏长辈寄予厚望。
如此熠熠生辉的三人,有人敬佩,有人欣赏,自然也有人嫉妒,而沈鸿显然属于后者。
或许是风头太盛,天妒英才。沈氏一门三杰的盛况并未能持续太久。到了正式习武的阶段,沈氏的幼苗们陆陆续续地修出了内力,正式踏入武之大道,而曾经备受关注的沈星晖这次却是黯然失色。
迟迟无法修出内力的他,逐渐被质疑所包围。
那些曾吹捧夸赞过他的人,这时又开始非议。
他从云间坠落到了谷底,而曾经有多骄傲,有多张扬,这时便摔得有多疼。
他不再是人们口中的天才,过往的风华被完完全全地否定,随之而来的鄙夷不屑,犹如一柄柄无形的利剑。
人们这时才想起了他的养子身份,私下里偷偷称他为废物野种。
不久之后,时逢魔教祸乱江湖,包括沈氏在内的各大名门正派联合发动荡魔,正邪两派决战于藏蕴山巅。那一战虽彻底荡除魔教,可各大派也损失惨重。
从藏蕴山归来之后,各派人士皆都默契地对当时发生的事情闭口不谈,没人知道那日的藏蕴山巅究竟发生了什么,但有传言称,一些变故让本应稳操胜券的联军伤亡大增,而这些变故可能与沈氏有关。
这些传言似乎与沈幽本人重伤难愈功力大减的事实对应了起来,让沈氏声望大大受挫。
转眼间三杰已去其二,但老天爷似乎还不肯罢休。仅仅一年之后,沈氏最后的希望,沈轩,便在一场公开赌斗中落败于正气盟丘承宣,而那场赌斗的赌注是...沈轩的一身内力。
在那场整个江湖为之瞩目的,可以称之为大祁江湖新一辈巅峰之战的战斗中,两人赌上了自己的一切,而最终的结果却出乎所有人的意料。
本来占尽上风的沈轩,在挥出决胜一击时,却忽然出现了失误,丘承宣以半招之差得胜。
而在观众们的注视下,沈轩履行了赌约,当场自废武功,颓然离去。
一门三杰?
呸!一门三废!
沈鸿狠狠地啐了一口。
都是他们害得沈氏颜面扫地,在江湖上处处受制。
想到这些事情沈鸿就来气,而一想到上午他还被废物之一给羞辱了,就更气了。
踱来踱去,到底还是没想明白沈星晖到底是怎么做到的,沈鸿烦躁地踢了一脚地面,然后就听到一阵敲门声响。
“谁啊?有屁快放。”
沈鸿不耐烦地喊了一声,随后院门洞开,一道高挑人影踏入。
看清楚来者面容的那一瞬,沈鸿瞪大眼睛,连忙站直身子,“爹...您,您怎么来了...”
沈熠扫了沈鸿一眼,什么都没说。
沈鸿以为他这是在为早上发生的事发火,低着头不敢说话。
“明日,你去一躺刀阁。”
“爹,我错了,我不该...啊?”
沈鸿惊讶抬头,看向沈熠,仿佛要确认他刚才说的是不是真的。
“未时一到,刀阁大门将打开,你进去试试。”
听清父亲所言后,沈鸿神色激动地说道:“这次刀阁,是为我而开的?”
沈熠又扫了沈鸿一眼,“这次是家主为了沈星晖而开,你只是顺带的。”
沈鸿难以置信地开口:“啊?他?那个废...”
沈熠却没做解释,只是深深地看了一眼沈鸿,说道:“好好准备。”
在沈鸿还沉浸在震惊中时,沈熠转身离去。
兄长啊兄长,为了他你愿意付出这么多,但那真的值得吗?
待得沈熠背影渐渐远去,沈鸿才堪堪回过神来。
好啊沈星晖,正愁怎么找回场子呢,你就来自取其辱。
刀阁这种地方,也是你这废物能进的?我倒要看看你费了这么大周折,最后空着手出来的时候,该作何表情!
..........
沈星晖让沈鸿吃瘪这个大新闻还没流传多久,一个更大的消息,在有心人的引导下,如一块巨石投入水中,彻底引爆了整个沈氏。
沈星晖,那个家族公认的废物,那个没皮没脸的野种,居然要挑战已经六年未曾有人踏足的刀阁!
如果说前一条消息还能让人心存疑惑,将信将疑,但这第二条消息,简直会让人不相信自己的耳朵,更忍不住会捧腹大笑,道一句痴人说梦!
刀阁是什么地方?初代刀圣沈笠,以毕生之力,集名刀数百而成,又经沈氏后人不断填补扩充,如今已有名刀千众,即使是其中最不起眼的一把,也至少是小宗师的佩刀,而天下名刀榜,榜首前十,便有七把藏于刀阁之内。这样一个名刀荟萃的地方,光是入口的刀意就能让功夫浅薄的人难以承受,更别说一个修不出内力的废物!
而且刀阁历来只对功勋显著或武艺卓绝之人开放。他沈星晖沾了哪样?
讥讽也好,不屑也罢,此事已然成为沈氏众人茶余饭后的谈资,已经有不少人准备看笑话,更多人对此也抱有怀疑。
而风暴的中心——
沈氏书阁
这是沈氏最高的地方,五层的高塔摆满了各种刀谱与功法,沈星晖坐在塔顶青瓦之上,单手撑地,静静眺望着远方。
漆黑的天幕被一阵炽烈的光线撕裂,一轮烈日跳出远方天涯,万丈金光随之倾泻,洒落在少年面颊。
几道破空声突然响起,随后便是踩踏砖瓦的声响。
“我就知道你在这里。”身后传来的话语。
沈星晖没有回头,依然眯着眼望着绚烂的日出,懒洋洋地开口:“你来干嘛?”
“我听说了。”踩踏砖瓦的声音越来越大,最后一道矮小的身影出现在身边。
“是真的吗?”
沈星晖终于转过头,瞟了一眼身边这个身材矮小浓眉大眼的家伙,又回过头看日出,“那肯定得是真的,比李大娘的镯子还真。”
姜正晨被他逗乐了,同样席地而坐后,笑着说道:“虽然这的确很像你这泼皮的风格,但闹的这么大....”
“肯定是沈鸿干的。”沈星晖直接打断了他,“被我打败太过羞愤,急着把更大的事儿曝出来,转移大伙注意力呢。”
姜正晨嗤笑一声,“这个鼠目寸光的井底之蛙,估计连自己输在哪都没整明白。”
沈星晖轻轻叹息,“同样的伎俩,再用一次就不管用了。”
姜正晨啧啧嘴,“哟哟哟,这可不像是你会说出来的话,怎么地,怕了?”
沈星晖没有说话,眸光看向远方,眼中有些许迷惘。姜正晨顺着他的目光远望,看见同样高耸的刀阁,沐浴于霞光之中,似有通天的刀气就要喷薄而出。
姜正晨拍了拍他的肩膀,“你的努力与天赋,我比谁都清楚,沈星晖,相信自己。”
沈星晖轻轻开口,嗓音低沉:“我在想。”
“嗯哼?”
“天芒和赤目,究竟选哪个好。”
“你这混球。”姜正晨笑骂一声,“哦对了,这书阁里的刀法,你看了多少了?”
“昨天终于看完咯。怎么,又想学新的?上回那刀法学明白了吗?”
“啧啧,”姜正晨暗自咋舌,“你可真是个……”
姜正晨甚至不知道该如何形容。他亲眼见证了沈星晖从书阁一层开始,一层一层地看完了每一本武学典籍。
而且他从来不是看完就算了,刀法也好,身法也罢,甚至内功心法,只要姜正晨问起,他总是能将其中关键一语道破,每每都让姜正晨觉得云开雾散。
他们都说沈星晖是个废物,但姜正晨知道,他不是废物,他是百年,甚至千年难得一遇的奇才,只可惜……
姜正晨叹了一口气,站起身,拍了拍衣摆上的尘土,正欲离开之时,听到沈星晖的话:“你还是关心一下自己吧。家族大比马上开始了。”
姜正晨摆摆手,洒脱道:“不用你说我也知道。”
矮小的身影几个踏步消失在眼中,沈星晖继续远望,天已大亮,偌大的沈氏宅邸尽收眼底。金光彻底铺洒开来,每一处砖瓦都清晰可见。
要是那个人还在就好了。
沈星晖轻轻叹息一声。
他在这里生活了十七年。
曾经高高飞起,也曾重重摔落。
身在谷底,默默舔舐伤口,就连遮风挡雨的大树也轰然倒塌。
他曾经也有过能交心的知己,但那该死的老天爷似乎偏要让他沈星晖受尽磨难,就连唯一的挚友都被夺走。
好在他从未改变,只是将意气深埋心底。
游历江湖,扬名立万,这是他一直以来的梦想,如今更要算上父亲和兄长,还有...他的那一份。
沈星晖站起身,伸了个懒腰,晨风轻抚面颊,阳光正好。
..........
沈氏饭堂
这里是沈氏的外姓弟子聚餐的地方。恰是正午,姜正晨坐在木桌前,捧起一大碗热乎的粥,一喝就是一大口,一边听着同桌的其他人聊得热火朝天。
“诶诶,听说了吗,二公子是使了诈才赢过沈鸿的。”
“哼!我就知道!就凭他?怎么可能。”
“诶,我听小鱼说,这次开刀阁是为了二公子。”
“呵呵,二公子再怎么没皮没脸也不至于这么自取其辱吧?要我说不太可能。”
“啧啧,我倒还真想看看二公子去闯一闯。谁不知道若想取刀必须通过守阁人的试炼,这次二公子肯定是要出丑了。”
“切,仗着自己有个好爹...要是给我这个机会的话...”
“诶,小声点!你胡说八道什么呢!”
姜正晨又喝下一大口粥,听着他们的话语,不住地摇头。
不知道沈星晖准备得怎么样了...
正这样想着时,饭堂内突然传来一声大喊:“二公子真的去刀阁啦!!”
本来还算安静的饭堂瞬间炸开了锅,人群蜂拥而起,一个接一个的冲出饭堂奔向刀阁。
姜正晨的同桌之人面面相觑,然后马上丢下碗筷跟着冲了出去,偌大的饭堂只留下遍地狼藉,和外门授师的无能怒吼。姜正晨笑了笑,正愁没东西下饭,干脆端起大碗离开了饭堂。
一路前进,姜正晨看到越来越多的人汇聚起来,一齐涌向那座天下闻名的阁楼。姜正晨暗自咂舌,这种盛况在沈氏已是久久未见,这里面又有多少人是心怀好意?
..........
又是午后时分,沈星晖从院门走出,一眼就看到了四处潜藏着的人影。
他摇头笑了笑,就跟什么都没看到似的,慢悠悠地走了起来。
很快他就发现,身后缀着的尾巴越来越多,而且处处传来奔走的声音。
随着他慢慢走近刀阁,身周人群越来越密集,到最后大家干脆都不藏了,浩浩荡荡地围着沈星晖,叽叽喳喳议论不停。
沈星晖抬头望向身前越来越近的高耸楼阁,心神反而在此番嘈杂中沉静。
他其实能想象到他们会议论些什么,不过是些习以为常的言论。
刀阁前是沈氏的演武场,为了激励弟子,沈氏先辈把演武场设立在此地,恰好方便了人群的聚集。
沈星晖终于来到演武台前,沿着台阶,拾级而上,一步一步,缓缓行至演武台中心。转身望去,一颗又一颗人头攒动在一起,嘈杂的人声如潮水一般汹涌而至。沈星晖看向身旁,看到了一脸讥笑,计谋得逞的沈鸿站在那里。他费尽心思,就是为了让整个沈氏的人都看到他沈星晖在这里颜面尽失。
沈星晖面带微笑,看向沈鸿,伸手指了指身前的刀阁,“堂兄,您先请。”
沈鸿收起讥笑,狠狠地瞪了沈星晖一眼,“你会为自己的不自量力而付出代价,就像你那不自量力的兄弟一样。”
话语落下,沈鸿潇洒转身,在阵阵鼓励声中走向刀阁。
沈星晖的笑容同样散去,他凝视着沈鸿的背影,直至看着他小心翼翼地推开刀阁大门,步入其中,沈星晖又闭上了眼睛。
人声逐渐弱了下来,所有人都注视着刀阁的大门,期待着沈鸿的结果。
约莫半柱香时间,大门终于重新打开。
沈鸿高举一把长刀,在众人的欢呼声中,红光满面地走出刀阁。
他得意洋洋地来到演武台中心,看向沈星晖,却看到这人依旧闭着眼,一副云淡风轻的样子。
沈鸿怒极反笑,“事到临头还要打肿脸充胖子,希望你出来的时候也能是这幅无所谓的样子!”
沈星晖终于睁开眼,看向沈鸿手中所持的长刀。
应是小宗师洛河的佩刀,虽是刀阁里最低档次的刀,但以沈鸿的水平,竟然能通过试炼,倒着实让人刮目相看几分。
“恭喜。”简单地祝贺了一句,没去管沈鸿的反应,沈星晖抬头看向刀阁。
这次该轮到我了。
心神沉凝到了极致,反而颤动了起来。
沈星晖在轻轻颤抖着,不知是因为恐惧,还是兴奋。
众生万相,或讥讽或不屑或轻蔑,成见像择人而噬的猛兽。
要看便看吧,给你们看个痛快。
沈星晖突然笑了起来。
贬低与蔑视,早该习以为常。
这便是我沈星晖向前迈出的第一步。
在全场目光的注视下,在一声声嘘声中,沈星晖大步向前,狠狠地推开了尘封许久的门扉。
磅礴的刀意如银河泄地般喷涌而出,人潮顿时一片寂静,不少人被这刀意的余威波及便面色惨白几欲呕吐,而沈星晖,就那样挺立在门扉前,雪白衣衫在劲风中烈烈作响。
一步,两步,沈星晖面色平静地步入门内,一座宏伟的大殿在眼前铺陈。
整个大殿只有一层,沈星晖置身其间,只觉自己像是天地间的一缕蜉蝣。明亮的光投射而下,沈星晖左右环视,看见两边的墙上挂满了一幅幅画卷。
那是沈氏历代宗师的画像,从刀圣沈笠到狂刀沈武,沈氏百年传承的厚重底蕴仿佛跨越时间重现眼前,那一位位先人的目光,仿佛一把把锐利的刀。
沈星晖深吸一口气,目光投向大殿的尽头。一块巨石摆放在那里,上面刻着沈氏家训:“神念心眼,刀意通天。”
字迹狂乱潦草,从中释放出一股强大的压力,果真如传言所说,乃是刀圣以刀刻录而成,其中蕴藏着其毕生造诣。
刀阁刀阁,刀在何处?
沈星晖抬起头,看向磅礴刀意的来源。
雄伟大殿的顶部,近千把刀空悬于此,灯火映照之下,刀身闪烁的寒芒如漫天星河交相辉映,没有星辉的美,仅有彻骨的寒。
“啧啧,这里多久没人来过了,这次一来就来了两个,还都是小辈。”一道声音突然响起,在空旷大殿内一遍遍回响。巨石前不知何时出现了一个白发苍苍的老者。
沈星晖目光凝重地看向他,执晚辈礼,开口道:“晚辈乃家主二子,名唤沈星晖,见过阁老。”
沈家规矩,每一任家主卸任后便要前往刀阁守刀。沈星晖清楚,眼前此人的刀法,恐怕是当世最强之列。
“哈哈哈哈!有意思,从你身上竟然感受不到内力的波动。”老人腰杆挺直,发出一阵爽朗的笑声,看样子身子还很硬朗。
“你,不是沈家的血脉。”
又一道更加苍老的声音响起。沈星晖没有看到声音的主人,只能虚执一礼,道:“晚辈乃家主养子,家族再造之恩,晚辈没齿难忘。”
苍老声音再无回应,巨石前的老者摆了摆手,笑道:“行了行了,咱们这刀阁没那么多破规矩,只要有本事,谁来都一样。小子,老夫不知道你这内力是什么情况,但若想取刀,需通过试炼,你可晓得?”
“晚辈知晓。”沈星晖抬头看了看那一柄柄形态各异的刀,眼中满是渴望。
“哈哈哈哈!眼神不错!刚才那小子差了点意思,希望你不要让老夫失望!”
沈星晖收回视线,迎上了老人的目光,没有半分怯懦。
“好好好,小子,你可接好了!”
话语落下,老人狂笑着,气势节节攀升。沈星晖眸光低沉,他能感受到,老人身上似有风暴在酝酿,庞大的压力令空气都变得粘稠,然而一切的刀意都还尽数隐于一身,仿佛暴风雨前最后的宁静。
沈星晖的呼吸逐渐变得急促,老人手上没有刀,但他本人就好像一柄锋锐无匹的刀。时间在这一刻凝滞,一瞬仿佛比一年还漫长,沈星晖静静等待着,等待着....
来了!
老人眼中突然精芒大绽,他的身躯纹丝不动,但沈星晖看到了,看到了一柄巨大的刀在他的头顶上汇聚而成,吞吐着灭尽一切的狂傲。
狂刀沈武,一生斩敌无数,以目空一切的狂妄成就自身刀道,这一刀,虽只具神韵不余实形,却也足矣让人心惊胆颤,魂魄皆飞。
刀意在眸中放大,恐怖的威压也随之而至。
嗤笑,辱骂,不屑,偏见。一张张丑陋的面容似乎又在眼前重现,嘶吼着要将他拖入恐惧的深渊。
沈星晖突然笑了起来,笑容有些狰狞。
世人皆言我无能无为,却不知我沈星晖,眼中无人。
神!
沈星晖踏前一步,高举右手,天上刀河震颤不休,漫天刀意竟汇于一手,凝聚出一往无前之势。
念!
十年登楼,曾有寒冬孤灯一盏,曾有炎夏秉烛夜游,终究遍览层楼,将无数谱法铭记于心。
心!
一朝观日出,散尽胸中意。本来无一物,何惧惹尘埃!
眼!
眸光灼灼,气势雄伟的一刀在眼中逐渐被拆解,被解读,沈星晖读懂了这一刀,于是他高举的右手狠狠落下,手中刀意与老人的一刀碰撞。
无形的两刀纠缠在一起,没有声响,连发丝都无法拂动,但其中的博弈与神念的对拼,只有本人才能知晓。
沈星晖紧咬嘴唇,凌厉的眉眼紧皱着,竭尽全力维持着这借来的一刀。
老者连道三声有趣,笑得更加放肆,更加尽兴,他大喝一声,单手掐诀,刀意竟又更强三分。
恐怖的气势已经要将沈星晖彻底压垮,嘴唇甚至都咬出血液。
就此放弃的念头一闪而逝,沈星晖想起了兄长落败那日死灰般的眼神,想起了父亲夜深人静时的疲态。
“喝啊!!”
沈星晖怒吼着,手中凝聚的刀意再度膨胀,如一抹流星飞逝,带着沈星晖最后的执着狠狠地冲向了老人的刀意。
两道刀意激烈地碰撞在一起,一次又一次地厮杀后,同时消散,化作一道无形的冲击波。
大殿顶端,身形伛偻的老者睁开眼睛,看着下方的争斗,眼中精光闪烁。
沈氏会客厅,正与一名江湖刀客闲谈的沈幽突然转头,望向刀阁方向,神色激动。
客卿堂,一名又一名宗师齐齐睁眼,看向刀阁,皆都面面相觑。
本家宅邸,与沈鸿眉眼有几分相似的中年男子突然皱紧眉头。
刀阁之外,在场的弟子只觉得一股庞大的威压从刀阁中传出,压的人喘不过气。
而刀阁内,沈星晖单膝跪地,大口喘着粗气。
老人脸色第一次有了变化,他注视着沈星晖,惊讶道:“你竟已触碰到天门。”
沈星晖却是已无力回应,魂魄好像都已经要抽离。
老人上前,大手拍向沈星晖的肩膀,试图用内力为他缓解,却不由得连连皱眉:“可惜,当真是可惜,这么好的一个刀胚子,体内却偏偏不见半分内力。”
沈星晖扯了扯嘴角,勉强开口问道:“我...通过....了...吗...”
老人站起身,抬头看向大殿顶部。争斗已休,所有刀刃却依然在震颤着,仿佛随时要落下。
老人再看向沈星晖,神色复杂,“老夫当年也才堪堪引动半数,你小子...罢了罢了,你随便挑吧。”老人不住地叹息着,似乎不忍再看,索性直接化作残影消散。
沈星晖撑着地站起来,目光望向头顶不断震颤着刀河。忍不住大笑了起来,没想到先前的一句戏言,竟然成真了。
还没等沈星晖细细考量,他突然感到一股熟悉的呼唤,眸光仅是迷离了一瞬,竟有一刀直接脱离刀河,直直地坠落到眼前,插在了地板里。
沈星晖这下彻底傻眼了,我的天芒呢?我的赤目呢?无语了许久,沈星晖将目光投向这把不请自来的刀身上。
卖相倒是不错,刀长三尺半,刀身相比寻常大刀要稍窄几分,重量较轻,同时更加锋利。刀背青黑,刀刃火红,如凤炎缭绕。
“刀名,凤鸣。乃炎王佩刀,赠予刀阁。”
苍老的声音再次响起,沈星晖依然没有找到声音的主人,但这番话让沈星晖重新燃起希望。
炎王是什么人?大祁武神,戎马一生,立下无数传奇战绩,乃是大祁人民心中的定海神针,是无数少年所向往的英雄人物。既然是炎王所用过的刀,相必也不会差到哪里去。
虽然还是有些许不爽,但沈星晖的心情终究是平静了几分。
“神念心眼,你做得很好。不要半途而废,希望你能找到自己的路。”
苍老的身影最后一次响起。沈星晖心中淌过一丝暖流。
“晚辈谢过阁老提点。”
沈星晖行一大礼,拔出凤鸣,走出了大殿。
刺目的阳光洒在脸上,沈星晖眯起眼睛。刀阁外人潮涌动,议论不休。但当人们看到沈星晖提着凤鸣走出刀阁时,全场顿时鸦雀无声。
沈星晖看到沈鸿呆立在原地,脸色难看至极。
沈星晖缓缓向前,在一片寂静中走过演武台,走过沈鸿,连看都懒得看他一眼。
走下演武台,人群自然分开,留下一条通路,沈星晖不紧不慢地走过。
他看到姜正晨激动地看着他,竖起了大拇指,沈星晖朝他自信地笑了笑。
真想让那个人也看到他沈星晖意气风发的样子啊...
直至沈星晖彻底离开演武场,迟来的议论才终于爆发开来,如潮水般涌起。
沈星晖却也听不到,也没必要再听了。他抬起头,烈日悬空,洒下光芒万丈。
十年沉郁,一朝散尽。这便是新的开始了。
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