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第0040章 遭疑

    张清也没打算为刘家出头,待李三结完账,两人要按原来行程回家。只是城北是山,涿郡不开北门,只能从西门绕出去。还没出店门,迎面一个灰衣大汉径直走了过来。离李三两步开外站定,一拱手:

    “李爷!”李三打量了对方一眼,不认识。对方接着说道,“乌老大托小的给您带个封信。”说完,递上个信封扭头就走。

    李三接过慢慢打开,乌岳写的很客气,大意是很久不见,邀请李三到南门外叙旧。叙什么旧?无非是试探李三的态度。去了说明李三不知情,或者没打算告发,那么自然是好朋友了。否则……

    “师傅,去吗?”

    “去了平添烦恼,说不得当场就翻脸动手,咱们偷偷走开,不给他揭破也就是了。”

    一路上,越往西走官兵越多,等到了事发地附近,刘府门口已经被戒严,闲杂人等不能近前,那些好看闲事的路人只能远远地密密匝匝围了一大圈,看着公门里的人进进出出。

    街头巷尾不时地有人窃窃耳语声,谈论这起灭门惨案,飘进了张清的耳朵。有的惊恐,有的好奇,也有的拊掌称快,就是没见到同情的。看来刘家在涿州的口碑着实不怎么样。

    不用刻意打听张清也渐渐听明白,这个刘家在涿郡是数一数二的富户,城里经营当铺和粮店,城外有大片田庄。家产丰厚,但平日尽干为富不仁的事。遇上去年大旱那样的灾年,庄稼收不上来,穷苦人家过不下去日子来城里乞讨卖儿卖女,别的富户大都舍粥赈灾,做做善事。只有刘家,非但不施舍,还趁机大肆兼并,以极低的价格,半买半抢,占了不少土地。

    也有其他富户劝,就不怕把穷人逼得没活路,铤而走险?结果还被刘家的老太爷一顿数落:

    “我们刘家可不做烂好人,有粮食也不接济那些穷泥腿子……”

    “有口吃的,那些下三滥就挤过来,把这城里变得乌烟瘴气……你不舍粥,他们还来个屁?”

    结果,把其他富户们气的够呛……而刘家接着就招募了更多的家丁、护院,平时出门前呼后拥,比当官还威风。这是明摆着,宁可把钱花在安保上面,也不愿意赈济乡民……

    要不是顾忌刘家树大根深,家底丰厚,日后做生意免不得还要打交道,而且家里和郡里太守也有来往,估计当场就有人要跳着脚的骂了……最后也只好井水不犯河水,各做各的。

    去年年底,有人在郡城北面山上发现了铜矿,郡里本来拟定着呈报政府,接下来安置户上的居民,收归国有,转过年兴许就可以开采冶炼了。要知道,铜可是能铸币的材料,这一源源不断地开采出来,当地的民生肯定上个台阶。谁知道呈文还没拟好,消息灵通手眼通天的刘家就下了手,派出家里所有的打手和护院,簇拥着那位歪眉斜眼的大少上了山,愣说山脚下的田庄要扩建,随便给了些银钱,连哄带骗签下了字据,连夜就把山上几户人家给赶走了。硬生生把无主的山地化成了自家地盘。

    刘老太爷还在家中跟人吹嘘,“看看,好钢用在刀刃儿上!舍粥有用么?多请些护院,谁还敢觊觎我们刘家?没有请来这些人,这片山,哪能这么快到手?……”

    也有路见不平的想要告官,却被那有眼色的拦了下来,你想想,为什么刘家胆子那么大,动作那么快?谁给他通风报信,谁又给他在后面撑腰?要不是陈太守在那里压着,左一个调查,右一个考证,一篇文书怎么会写那么久?你以为官府难道不知道,这山头本无主,现在凭空被他刘家占了?将来人家背后怎么分账,你知道么?你蹦出去坏人家好事,把矿变回国有,跟你有一文钱的关系吗?将来整治你怎么办?更有甚者,给你来个查无实证,你能耗多久,耗的过刘家么?弄不好最后整你个诬告……

    于是,整个涿郡,陷入了沉默……时间久了,涿郡人也没人再惦记那几家领了刘家微薄银钱,流离失所的山里人家。他们大字不识几个,只能辗转流落到别处谋生……莫非,那几户人家中,有人落了草,伙同他人回来报复?

    李三和张清是不大信的,因为这里离英水村不到百里,他们知道乌家原来并不在周边活动。打听到了鱼肉乡里的大户,狠辣出手劫掠一笔,这是流盗的行径。若真是占山的贼人,下手反而不至于这么凶残,只因这样的大案,必然会招来官府围剿,得不偿失。而茫茫人海,那几户人家短短几个月间加入乌家的流盗团伙的可能性,微乎其微。

    二人慢慢挤开众人,离开了人群,向城外走去。城门口,兵丁们一脸的肃穆和戒备,细细盘问着每个入城和出城人的身份。其中一个胖子格外显眼。

    “你!出城干什么?为什么拿着刀?……什么?砍柴的?砍柴非得用刀砍吗?为什么不用手掰?……”

    “你!进城干什么?算卦的,算不出来今天有凶案,不吉利吗?还敢出门儿?……”

    “你!那个棺材里拉的什么?藏没藏凶犯?……”

    ……

    出了这么大事情,官府最是头疼,一方面要向当地百姓交待,还民众安居乐业的信心;一面要向上头汇报,务必要限期破案,陈太守现在也是焦头烂额,今天早上指着曹安等几个巡城司马一顿臭骂,平时不好好维护治安,混进来作案团伙都半点没有察觉,要是抓不到几个匪徒,说不得也要吃挂劳,跟着挨板子。

    “你!说你呢!你又是干什么的,还背着弓箭……?看你一脸横肉,长相凶恶,就不是个好人样!说,哪里人!叫什么!昨夜的案子是不是你做的!……”

    焦躁的曹安看到了李三,带着几个人就围了上来。

    “什么?京西宛平县,来涿郡做什么?……平时干什么营生……哦,猎户,从宛平县跑到涿郡来打猎,你糊弄小孩儿?……”

    “昨天见没见过刘家的人?……哦,还真见过?见过谁啊?刘家少爷……在哪儿见的?……哦,大街上啊……”

    “曹头儿,听说刘家少爷昨天在街上跟人起了冲突,被一个小孩子打了……”

    “多大孩子?……哦,差不多这么大……诶,我去!我看昨夜的案子你脱不了干系……跟我走一趟!”

    一边说着,几个人拽出了手里的家伙……

    李三和张清无奈,又不能跟几个官府动手,动了手就算拘捕,只能被推推搡搡的跟着回了衙门……

    而他们身后的人群中,一个穿着粗布衣的汉子收起了扁担,四下望了望,一转身出了城,向城外走去。

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