第五十八章 叶凡、王二之死
步郝思索甚久，左右衡量，委婉解释道：“各位父老乡亲，我和娥娘之间并不是你们想象的那样，我买了小娥的烧饼，无意间得知娥娘病重在床，恰巧略知一些相关医术，便治好了娥娘的胃病。”
步郝摸了摸小娥的头，意思是你娘得的不是风寒。
“因为游历江湖，又暂无定所，便在娥娘屋内住下了，仅仅只是停留几天，一直也是分床而睡，在下并非风流之人，娥娘则为贤良淑惠之女，并无伤风败俗的之举，小娥可以证明。”
步郝看向大家伙儿，在座都是一脸好奇，认真聆听步郝解释。
“可我住在娥娘家里，乡亲们难免会有非分之想，也毁了娥娘的清白，如此看来，是在下唐突了。”
步郝解释完看向娥娘，他郑重其辞地说道：
“娥娘，难为你了，是在下的错，本公子向你致歉，你是清白的。”
步郝主动道歉，为的就是给娥娘以证清白，免受污名在身。
娥娘眼珠子打转，她说道：“步公子这是何必，公子救娥娘一命，娥娘无以为报，感激还来不及呢，闲言碎语又算得了什么。”
娥娘起身说道：“各位乡亲，步公子行善积德，绝非风流小人，步公子对娥娘有恩在身，是娥娘极力挽留步公子住在家里的，为的是一己私心，想让身子骨好些时日。”
“不曾想小娥童言无忌，引起乡亲们不必要的误会，还请乡亲们口下留情。步公子游历江湖在外，一直四海为家别无牵挂，过些时日就要离开这里，不可能与娥娘在一起的。”
步郝没想到，娥娘竟然站出来勇于发言，感觉难为她了。
小娥则是嘟起嘴，一脸不情愿的样子。
听到两人这么一说，在场吃席的大伙儿面面相觑，也算知晓了前因后果。既然两人都没有要在一起的意向，乡亲们自然也不再撮合二人。
只有两人在私下细声埋怨几句，说什么这连环席是吃不到了，还想着能多跟刘老三要盘子猪肉呢。
误会解除，步郝和娥娘的气氛有些微妙，没有过多言语，小娥则是一脸恍然地问道：
“大哥哥过些时日要离开小娥和娘亲吗？”
步郝无法用言语回答，只是重重地点了点头，小娥忽然觉得桌上的肉不好吃了，菜也不香了，低着头离开了席位。
乡亲们继续憨吃，王三胜一时兴起，给在座的各位唱了两首民谣，高歌亮起众人鼓掌叫好，大家伙儿在宴席上有着别具一番的热闹。
此时，朱刚烈从外面回来了，手上还拿有一个布袋，里面似是装着什么东西，他没有直奔席位吃饭，而是来到了猪圈，可蹊跷的是他发现猪圈里的老母猪不见了。
朱刚烈百思莫解，准备找刘三月想问个清楚，无意间看到了祭台上的猪头，一时间怔住了。
他手上的布袋猛然落下，袋子里的五谷杂粮泼洒一地。
村民们看到后，纷纷问话：
“朱刚烈你去哪里了，这猪肉都吃完了，你又回来了。”
“来来来，快坐下，我这还有一筷子给你留着呢。”
“老朱你愣着干嘛，来坐下啊。”
朱刚烈突然间原地跳起，他气腾腾地问道：“你们吃的是什么猪肉？老母猪的猪肉嘛。”
“是啊，怎么了？”
“谁让你们吃的！谁让你们吃的！”
朱刚烈勃然大怒，让吃席的村民纷纷朝着他看去，感觉有些莫名其妙。
刘三月指着说道：“朱刚烈你乱叫什么，今天大喜的日子你可别乱搅事啊，不然天爷怪罪……哎哎哎！你干嘛！”
朱刚烈大步走到祭台，一把把香火打翻了，摸着猪头直流泪，嘴里喃喃自语说一些听不懂的话。
这可把刘三月和在场的村民都吓坏了，纷纷对着朱刚烈臭骂。
“朱刚烈你干什么！这可是老天爷的香火。”
“把老天爷的香火都给打翻了，朱刚烈你还活不活了！”
“哎呦，这下完蛋了，我们村里可能要遭殃了，快快快，赶紧把香火捡起来。”
村民们忙作一团，怎么也没想到大喜的日子会发生这种事，这明显就是触犯神灵，老天怪罪下来谁也吃不了兜着走。
步郝有些懵，他有点搞不明白这猪属于谁的财产？
这大眼一看就知道，朱刚烈因为刘三月私杀母猪的事情恼火。
朱刚烈不顾众人指责，转身揪住刘三月的脖颈，他怒气冲冲地说道：“刘老三！谁让你杀这母猪的！经过我允许了嘛。”
刘三月被吓到了，他支支吾吾地反驳道：“这这母猪是我家养的，怎么杀母猪还要经过你允许？”
“这母猪是刘三月的母猪，又不是你的，你急什么眼啊。”
“还把老天爷的祭台打翻，朱刚烈你不得好死。”
步郝感觉事有蹊跷，他走上前，但与朱刚烈保持一定距离，解释道：
“朱大哥，这母猪是先死后杀的，因为降生后母猪的身体非常虚弱，没坚持多久就死掉了，这才不得已把猪下锅了。”
没想到步郝一解释，朱刚烈情绪得以控制，他喃喃问道：
“自己死的？”
“是自己死的，猪崽太大了，给活活累死了，这死都死了，不吃白不吃啊。”
听到步郝解释，朱刚烈把刘三月放下，他埋怨地指责刘三月说道：
“刘老三！我买你猪你非不让我买，自己又养不活。这母猪才生下三胎就死了，三个崽子没奶吃，又都是公的，怎么给猪续种？”
说完，朱刚烈把刘三月一丢，后者踉跄倒在地上，一句话都不敢说。朱刚烈把母猪头抱在怀里，携怒气而离去，留下一两银子扔在地上。
刘三月看着地上的银子，赶紧弯腰捡起，后知后觉地骂了几句朱刚烈脑子有问题，咸吃萝卜淡操心，转而跑到祭台前磕头谢罪去了。
这朱刚烈的脾气还挺暴躁，因为猪没卖给他就大发雷霆，当场就急眼了，而且还用一两银子买下猪头，有些奇怪和意外。
跪下的村民纷纷指责朱刚烈的行为。
“这朱刚烈发什么疯，不知道还以为这老母猪是他家的呢。”
“老天爷您消消气，这一切都是朱刚烈的错，你要惩罚就惩罚他吧。”
“以后全村人不许跟朱刚烈说话……”
原本欢快的喜宴，就这样被朱刚烈搅合了，步郝和娥娘的事，村民也不在议论，听到的都是骂朱刚烈的话，这下步郝放心了。
……
翌日。
天才刚刚亮起，娥娘家的门口就有人在敲门，小娥打开一看，不曾想是官府的衙役。
步郝有些惊惧，脑海里第一个联想的事情就是叶凡和王二的死，被人发现了。
没想到官府查案这么快，短短几天就找到他的头上，还没等问话，三个人就被带到公堂审讯。
步郝心不慌肉不跳，毕竟那天晚上办事的时候谁也没看到，对方没有证据的话，很难将他治罪。
要是屈打，那就另当别论了。
赵县令没讲明原由，先是对着三人接连问话，问的都是一些私事，几年生人，靠什么生计，从哪里来等等，介绍清楚的时候，赵县令一拍惊堂木大声问道：
“犯人步郝、娥娘和小娥，你们可知罪！”
步郝和娥娘连连喊冤，不知道罪在何处。
“罪在何处？那我问你，叶凡和王二的死，是不是你们干的？”
“叶凡和王二死了？”
娥娘一脸疑惑，她知道这两个人是地痞流氓，以前上街贩卖烧饼的时候经常被他们两个强收摊费，甚至还被调戏，身体生病之后，换成小娥去集市贩卖，也是经常听闻小娥说被他们两个强收，不给钱免不了一顿欺负，但那是娥娘卧病在床，无可奈何。
不知道两个人死了。
娥娘实话实说，对两人的死毫不知情，小娥也是一样，当问到步郝的时候，他回答道：
“恳请赵县令明察，我与叶凡王二二人并未相交，无冤无仇为何要害死他们两个。”
赵县令冷哼一声，不答反问道：“为何要害死他们两个？这还要问你自己。我问你，你自称江湖中人，游历本县，那你是怎么认识这对母女的？”
步郝解释道：“我在街上遇到小娥，见她可怜，家中还有娘亲卧病在床，便出手相助，由此结识。”
“那你为何住在寡妇家里？”
步郝又被这个问题难住了，他反问道：“这和案子有什么关系？”
“那就让我和你讲讲吧。”赵县令徐徐道来：
“你是江湖中人，意外游历本县，碰巧在街上遇到这对可怜母女，正义出手相助。因为自身并未成家，又看到寡妇娥娘长得有份姿色，便心生爱怜，得知母女二人长期被地痞流氓刁难、强收摊费，你开始怨恨这两人，为了保护这对母女，你暗中出手杀掉叶凡王二并掩埋尸体。”
步郝眉头一皱，认为这赵县令可不简单。
赵县令继续说道：“直至三天前，叶春楼的春香姑娘，也就是叶凡的妻子发觉丈夫失踪，特来官府报案，经过本官调查发现与你有重大关系，这才将你抓捕归案。”
“本官说的对吗？”
这赵县令说得有模有样，让步郝感到惊惧，除了对母女二人的感情有瑕疵，出手相助的桥段与步郝当时的心理行为相差无几。
他的确是为了出手相助，报复两个地痞流氓欺负小娥，可做这些事情没有任何人知道，为的就是怕引起不必要的麻烦。没想到还是被抓住了，这是怎么做到的？
娥娘和小娥十分诧异，她们两个从没有想过还有这种事，不约而同地看向步郝，心情无比复杂，不知县令说的是真是假。
如果是真的，那步公子为她们付出的太多了，为保她们母女二人不受欺负，还背下两条人命。
经过步郝的猜测，这赵县令是根据推断判案的，并没有实际证据。
步郝反驳道：“赵大人此言差矣，叶凡和王二两人我的确知晓，因为在本县的集市上经常看到他两人恃强凌弱，强收摊费，但这二人的死怎么可能跟我有关？”
“娥娘前些日身患胃病，我心生怜悯，帮忙照顾治病，在此期间还修缮娥娘的房屋，给他们母女二人做了两张床铺，我这忙上忙下的，哪里有心思和时间去杀两个地痞流氓。”
“再说了，这两人体格比我大上许多，又怎能是我一人就能够轻轻松松杀掉的？叶凡王二等人私收摊费，整条街大小商铺都知道，为何官府不知？不保护一县百姓，却偏偏袒护两个地痞，赵大人有失公正。”
“大胆！”
赵县令一拍桌子说道：“这二人强收摊费我自然有所知晓，也没少让他们两个挨板子，但怎能因为这个就夺人性命？放任凶手逍遥法外？”
“你巧言善变，将杀人的责任，转嫁成是本官有失公正，实在是难以摆脱嫌疑。”
……这县令条理清晰，一点都不糊涂，看来是我大意了，没想到两个收保护费的地痞流氓还把我难住了，我要再想想办法。
步郝连忙致歉，摆低姿态：
“草民知错，草民不该把地痞流氓和明镜高堂的赵大人相提并论。刚才这样说，也是因为二人品性太令人气愤，草民心怀正义一时恼羞，才说错话，还请大人高风亮节。”
步郝继续说道：“但我刚才所说之事句句属实，还请赵大人明察秋毫！”
那么话题又回到步郝刚才所说的几个问题，赵县令先是对母女二人独自一番问话，得到答复与步郝的所述基本一致，的确在家里忙活很少闲出门，便减少步郝作案时间的嫌疑。
赵县令继续说道：“本官也曾审讯过叶凡和王二，你说这两人体格比你大，此话倒是不假。可你说一个人杀不掉，这话我可不信，凡是江湖中人，还能没点身手？”
赵县令没等步郝反驳，招手带来一个人证，步郝一看，心里有些余悸。
此人正是集市上卖包子的老板，那日小娥被抢，步郝向他询问过叶凡和王二的情况，两个人聊好大一阵儿，印象比较深刻。
想必赵县令之所以断定步郝是嫌犯，也是由他提供的线索。
果不其然，一上堂，包子铺老板就把那天步郝打探两人消息的事情，在公堂上陈述了一遍。因为步郝是个外乡人，看起来面生，包子老板印象深刻。
步郝听得脑门沁出冷汗，没想到都能查到包子铺老板，这个证据让步郝十分棘手。
“嫌犯步郝，人证在此，你和娥娘之间的情事也道不明白，由此可见，这人就是你杀的，快点告诉我案件过程，还有藏尸地点！本官自会酌情考虑对你的处罚！”
赵县令说完一拍惊堂木，吓得母女二人接连失声。
“大人，步公子冤枉啊，娥娘的胃疾是步公子治好的，他这么好的人，怎么可能会杀害叶凡和王二，一定是大人弄错了！”
娥娘急声为步郝辩护。
赵县令怒斥道：“就是对你好，他才杀的叶凡和王二，还不明白嘛！”
“大哥哥不是坏人，他们两个才是坏人！你是个坏官！”小娥哭泣道。
“把他们两个拉下去！”赵县令怒声说道：“嫌犯步郝，还不赶紧如实招来！”
赵县令按照推断来判案，推的没错，可真是个聪明人，还好一开始实话实说，不然我要说自己不认识叶凡，那包子铺老板一上来我就直接嗝屁。
现在赵县令之所以一口咬定，想必是在诈我。
我不上当。
步郝驱动身子往前一拜，大声道：“冤枉啊！大人。这叶凡、王二在集市上得罪人无数，怎么就算到我头上来了。”
“草民虽为江湖中人，可是我不曾持剑拿刀，就那三脚猫的功夫杀猪都费劲，怎么可能把两个大活人悄无声息地杀死。”
“自从遇到娥娘我就一直住在她家里，出门也是买药补填家用，哪有时间杀人，请大人秉公办案！”
赵县令瞪目怒指道：“你能言巧辩，机敏过人，非一般草夫所能及，依本官断定凶手就是你。”
“来人，给我打他二十庭仗，看他招不招！”
步郝被架在地上挨了顿打，他继续说道：
“大人！为自己辩解又怎能成为嫌犯的说词？如果是这样的话，那草民还不能自证清白了？请大人秉公执法，草民实在是冤枉啊。”
“再给我打二十庭仗，打到招为之。”
几个庭仗打身上，步郝假意晕了过去。
步郝摸了摸小娥的头，意思是你娘得的不是风寒。
“因为游历江湖，又暂无定所，便在娥娘屋内住下了，仅仅只是停留几天，一直也是分床而睡，在下并非风流之人，娥娘则为贤良淑惠之女，并无伤风败俗的之举，小娥可以证明。”
步郝看向大家伙儿，在座都是一脸好奇，认真聆听步郝解释。
“可我住在娥娘家里，乡亲们难免会有非分之想，也毁了娥娘的清白，如此看来，是在下唐突了。”
步郝解释完看向娥娘，他郑重其辞地说道：
“娥娘，难为你了，是在下的错，本公子向你致歉，你是清白的。”
步郝主动道歉，为的就是给娥娘以证清白，免受污名在身。
娥娘眼珠子打转，她说道：“步公子这是何必，公子救娥娘一命，娥娘无以为报，感激还来不及呢，闲言碎语又算得了什么。”
娥娘起身说道：“各位乡亲，步公子行善积德，绝非风流小人，步公子对娥娘有恩在身，是娥娘极力挽留步公子住在家里的，为的是一己私心，想让身子骨好些时日。”
“不曾想小娥童言无忌，引起乡亲们不必要的误会，还请乡亲们口下留情。步公子游历江湖在外，一直四海为家别无牵挂，过些时日就要离开这里，不可能与娥娘在一起的。”
步郝没想到，娥娘竟然站出来勇于发言，感觉难为她了。
小娥则是嘟起嘴，一脸不情愿的样子。
听到两人这么一说，在场吃席的大伙儿面面相觑，也算知晓了前因后果。既然两人都没有要在一起的意向，乡亲们自然也不再撮合二人。
只有两人在私下细声埋怨几句，说什么这连环席是吃不到了，还想着能多跟刘老三要盘子猪肉呢。
误会解除，步郝和娥娘的气氛有些微妙，没有过多言语，小娥则是一脸恍然地问道：
“大哥哥过些时日要离开小娥和娘亲吗？”
步郝无法用言语回答，只是重重地点了点头，小娥忽然觉得桌上的肉不好吃了，菜也不香了，低着头离开了席位。
乡亲们继续憨吃，王三胜一时兴起，给在座的各位唱了两首民谣，高歌亮起众人鼓掌叫好，大家伙儿在宴席上有着别具一番的热闹。
此时，朱刚烈从外面回来了，手上还拿有一个布袋，里面似是装着什么东西，他没有直奔席位吃饭，而是来到了猪圈，可蹊跷的是他发现猪圈里的老母猪不见了。
朱刚烈百思莫解，准备找刘三月想问个清楚，无意间看到了祭台上的猪头，一时间怔住了。
他手上的布袋猛然落下，袋子里的五谷杂粮泼洒一地。
村民们看到后，纷纷问话：
“朱刚烈你去哪里了，这猪肉都吃完了，你又回来了。”
“来来来，快坐下，我这还有一筷子给你留着呢。”
“老朱你愣着干嘛，来坐下啊。”
朱刚烈突然间原地跳起，他气腾腾地问道：“你们吃的是什么猪肉？老母猪的猪肉嘛。”
“是啊，怎么了？”
“谁让你们吃的！谁让你们吃的！”
朱刚烈勃然大怒，让吃席的村民纷纷朝着他看去，感觉有些莫名其妙。
刘三月指着说道：“朱刚烈你乱叫什么，今天大喜的日子你可别乱搅事啊，不然天爷怪罪……哎哎哎！你干嘛！”
朱刚烈大步走到祭台，一把把香火打翻了，摸着猪头直流泪，嘴里喃喃自语说一些听不懂的话。
这可把刘三月和在场的村民都吓坏了，纷纷对着朱刚烈臭骂。
“朱刚烈你干什么！这可是老天爷的香火。”
“把老天爷的香火都给打翻了，朱刚烈你还活不活了！”
“哎呦，这下完蛋了，我们村里可能要遭殃了，快快快，赶紧把香火捡起来。”
村民们忙作一团，怎么也没想到大喜的日子会发生这种事，这明显就是触犯神灵，老天怪罪下来谁也吃不了兜着走。
步郝有些懵，他有点搞不明白这猪属于谁的财产？
这大眼一看就知道，朱刚烈因为刘三月私杀母猪的事情恼火。
朱刚烈不顾众人指责，转身揪住刘三月的脖颈，他怒气冲冲地说道：“刘老三！谁让你杀这母猪的！经过我允许了嘛。”
刘三月被吓到了，他支支吾吾地反驳道：“这这母猪是我家养的，怎么杀母猪还要经过你允许？”
“这母猪是刘三月的母猪，又不是你的，你急什么眼啊。”
“还把老天爷的祭台打翻，朱刚烈你不得好死。”
步郝感觉事有蹊跷，他走上前，但与朱刚烈保持一定距离，解释道：
“朱大哥，这母猪是先死后杀的，因为降生后母猪的身体非常虚弱，没坚持多久就死掉了，这才不得已把猪下锅了。”
没想到步郝一解释，朱刚烈情绪得以控制，他喃喃问道：
“自己死的？”
“是自己死的，猪崽太大了，给活活累死了，这死都死了，不吃白不吃啊。”
听到步郝解释，朱刚烈把刘三月放下，他埋怨地指责刘三月说道：
“刘老三！我买你猪你非不让我买，自己又养不活。这母猪才生下三胎就死了，三个崽子没奶吃，又都是公的，怎么给猪续种？”
说完，朱刚烈把刘三月一丢，后者踉跄倒在地上，一句话都不敢说。朱刚烈把母猪头抱在怀里，携怒气而离去，留下一两银子扔在地上。
刘三月看着地上的银子，赶紧弯腰捡起，后知后觉地骂了几句朱刚烈脑子有问题，咸吃萝卜淡操心，转而跑到祭台前磕头谢罪去了。
这朱刚烈的脾气还挺暴躁，因为猪没卖给他就大发雷霆，当场就急眼了，而且还用一两银子买下猪头，有些奇怪和意外。
跪下的村民纷纷指责朱刚烈的行为。
“这朱刚烈发什么疯，不知道还以为这老母猪是他家的呢。”
“老天爷您消消气，这一切都是朱刚烈的错，你要惩罚就惩罚他吧。”
“以后全村人不许跟朱刚烈说话……”
原本欢快的喜宴，就这样被朱刚烈搅合了，步郝和娥娘的事，村民也不在议论，听到的都是骂朱刚烈的话，这下步郝放心了。
……
翌日。
天才刚刚亮起，娥娘家的门口就有人在敲门，小娥打开一看，不曾想是官府的衙役。
步郝有些惊惧，脑海里第一个联想的事情就是叶凡和王二的死，被人发现了。
没想到官府查案这么快，短短几天就找到他的头上，还没等问话，三个人就被带到公堂审讯。
步郝心不慌肉不跳，毕竟那天晚上办事的时候谁也没看到，对方没有证据的话，很难将他治罪。
要是屈打，那就另当别论了。
赵县令没讲明原由，先是对着三人接连问话，问的都是一些私事，几年生人，靠什么生计，从哪里来等等，介绍清楚的时候，赵县令一拍惊堂木大声问道：
“犯人步郝、娥娘和小娥，你们可知罪！”
步郝和娥娘连连喊冤，不知道罪在何处。
“罪在何处？那我问你，叶凡和王二的死，是不是你们干的？”
“叶凡和王二死了？”
娥娘一脸疑惑，她知道这两个人是地痞流氓，以前上街贩卖烧饼的时候经常被他们两个强收摊费，甚至还被调戏，身体生病之后，换成小娥去集市贩卖，也是经常听闻小娥说被他们两个强收，不给钱免不了一顿欺负，但那是娥娘卧病在床，无可奈何。
不知道两个人死了。
娥娘实话实说，对两人的死毫不知情，小娥也是一样，当问到步郝的时候，他回答道：
“恳请赵县令明察，我与叶凡王二二人并未相交，无冤无仇为何要害死他们两个。”
赵县令冷哼一声，不答反问道：“为何要害死他们两个？这还要问你自己。我问你，你自称江湖中人，游历本县，那你是怎么认识这对母女的？”
步郝解释道：“我在街上遇到小娥，见她可怜，家中还有娘亲卧病在床，便出手相助，由此结识。”
“那你为何住在寡妇家里？”
步郝又被这个问题难住了，他反问道：“这和案子有什么关系？”
“那就让我和你讲讲吧。”赵县令徐徐道来：
“你是江湖中人，意外游历本县，碰巧在街上遇到这对可怜母女，正义出手相助。因为自身并未成家，又看到寡妇娥娘长得有份姿色，便心生爱怜，得知母女二人长期被地痞流氓刁难、强收摊费，你开始怨恨这两人，为了保护这对母女，你暗中出手杀掉叶凡王二并掩埋尸体。”
步郝眉头一皱，认为这赵县令可不简单。
赵县令继续说道：“直至三天前，叶春楼的春香姑娘，也就是叶凡的妻子发觉丈夫失踪，特来官府报案，经过本官调查发现与你有重大关系，这才将你抓捕归案。”
“本官说的对吗？”
这赵县令说得有模有样，让步郝感到惊惧，除了对母女二人的感情有瑕疵，出手相助的桥段与步郝当时的心理行为相差无几。
他的确是为了出手相助，报复两个地痞流氓欺负小娥，可做这些事情没有任何人知道，为的就是怕引起不必要的麻烦。没想到还是被抓住了，这是怎么做到的？
娥娘和小娥十分诧异，她们两个从没有想过还有这种事，不约而同地看向步郝，心情无比复杂，不知县令说的是真是假。
如果是真的，那步公子为她们付出的太多了，为保她们母女二人不受欺负，还背下两条人命。
经过步郝的猜测，这赵县令是根据推断判案的，并没有实际证据。
步郝反驳道：“赵大人此言差矣，叶凡和王二两人我的确知晓，因为在本县的集市上经常看到他两人恃强凌弱，强收摊费，但这二人的死怎么可能跟我有关？”
“娥娘前些日身患胃病，我心生怜悯，帮忙照顾治病，在此期间还修缮娥娘的房屋，给他们母女二人做了两张床铺，我这忙上忙下的，哪里有心思和时间去杀两个地痞流氓。”
“再说了，这两人体格比我大上许多，又怎能是我一人就能够轻轻松松杀掉的？叶凡王二等人私收摊费，整条街大小商铺都知道，为何官府不知？不保护一县百姓，却偏偏袒护两个地痞，赵大人有失公正。”
“大胆！”
赵县令一拍桌子说道：“这二人强收摊费我自然有所知晓，也没少让他们两个挨板子，但怎能因为这个就夺人性命？放任凶手逍遥法外？”
“你巧言善变，将杀人的责任，转嫁成是本官有失公正，实在是难以摆脱嫌疑。”
……这县令条理清晰，一点都不糊涂，看来是我大意了，没想到两个收保护费的地痞流氓还把我难住了，我要再想想办法。
步郝连忙致歉，摆低姿态：
“草民知错，草民不该把地痞流氓和明镜高堂的赵大人相提并论。刚才这样说，也是因为二人品性太令人气愤，草民心怀正义一时恼羞，才说错话，还请大人高风亮节。”
步郝继续说道：“但我刚才所说之事句句属实，还请赵大人明察秋毫！”
那么话题又回到步郝刚才所说的几个问题，赵县令先是对母女二人独自一番问话，得到答复与步郝的所述基本一致，的确在家里忙活很少闲出门，便减少步郝作案时间的嫌疑。
赵县令继续说道：“本官也曾审讯过叶凡和王二，你说这两人体格比你大，此话倒是不假。可你说一个人杀不掉，这话我可不信，凡是江湖中人，还能没点身手？”
赵县令没等步郝反驳，招手带来一个人证，步郝一看，心里有些余悸。
此人正是集市上卖包子的老板，那日小娥被抢，步郝向他询问过叶凡和王二的情况，两个人聊好大一阵儿，印象比较深刻。
想必赵县令之所以断定步郝是嫌犯，也是由他提供的线索。
果不其然，一上堂，包子铺老板就把那天步郝打探两人消息的事情，在公堂上陈述了一遍。因为步郝是个外乡人，看起来面生，包子老板印象深刻。
步郝听得脑门沁出冷汗，没想到都能查到包子铺老板，这个证据让步郝十分棘手。
“嫌犯步郝，人证在此，你和娥娘之间的情事也道不明白，由此可见，这人就是你杀的，快点告诉我案件过程，还有藏尸地点！本官自会酌情考虑对你的处罚！”
赵县令说完一拍惊堂木，吓得母女二人接连失声。
“大人，步公子冤枉啊，娥娘的胃疾是步公子治好的，他这么好的人，怎么可能会杀害叶凡和王二，一定是大人弄错了！”
娥娘急声为步郝辩护。
赵县令怒斥道：“就是对你好，他才杀的叶凡和王二，还不明白嘛！”
“大哥哥不是坏人，他们两个才是坏人！你是个坏官！”小娥哭泣道。
“把他们两个拉下去！”赵县令怒声说道：“嫌犯步郝，还不赶紧如实招来！”
赵县令按照推断来判案，推的没错，可真是个聪明人，还好一开始实话实说，不然我要说自己不认识叶凡，那包子铺老板一上来我就直接嗝屁。
现在赵县令之所以一口咬定，想必是在诈我。
我不上当。
步郝驱动身子往前一拜，大声道：“冤枉啊！大人。这叶凡、王二在集市上得罪人无数，怎么就算到我头上来了。”
“草民虽为江湖中人，可是我不曾持剑拿刀，就那三脚猫的功夫杀猪都费劲，怎么可能把两个大活人悄无声息地杀死。”
“自从遇到娥娘我就一直住在她家里，出门也是买药补填家用，哪有时间杀人，请大人秉公办案！”
赵县令瞪目怒指道：“你能言巧辩，机敏过人，非一般草夫所能及，依本官断定凶手就是你。”
“来人，给我打他二十庭仗，看他招不招！”
步郝被架在地上挨了顿打，他继续说道：
“大人！为自己辩解又怎能成为嫌犯的说词？如果是这样的话，那草民还不能自证清白了？请大人秉公执法，草民实在是冤枉啊。”
“再给我打二十庭仗，打到招为之。”
几个庭仗打身上，步郝假意晕了过去。
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