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第九章 金陵之风起云涌(七)

    第七十八回_侣伴

    乌吉带着四个护卫启程前往金陵,他们一出云南就感到了北方的寒意。护卫老冒曾经跟随盟主去过北方,知道越往北走天气越冷,所以建议吉吉公主买了一身皮衣皮裤穿上。乌吉第一次穿这么厚的衣服,感觉很不舒服。老冒调侃地说道:

    “穿上这身皮衣,都看不出公主的模样了,倒像个公子。”

    乌吉不高兴地瞪了老冒一眼,说道:“都是你出的馊主意,我听说金陵的女子都穿裙子,谁会穿皮裤?”

    老冒说道:“人家北方人耐寒,咱们不耐寒,冻着了,容易生病。等到了金陵,恐怕还要穿皮大衣、戴皮帽子呢。我猜那个梁王一定认不出你了。”

    乌吉撇了撇嘴,另外一个护卫笑着说道:“那怎么可能,咱们公主千里迢迢去看他,他一定惊喜得不得了。我听说梁王也是个重情重义的人,不然咱们公主也不会看上他,咱们也就没机会去金陵了。”

    老冒说道:“提起梁王和林将军,还真挺想念他们的。林将军武功一流,看他打仗,真是痛快。梁王殿下已经回了京城,不知道林将军在什么地方,他们是不是分开了?”

    一个护卫说道:“林将军家在荆州,离京城很远。带兵打仗的人肯定要驻守边疆,我猜他们一定是分开了。梁王殿下不再领兵,林将军现是赤焰军的主帅。”

    另外一个护卫说道:“林将军和梁王关系密切,是因为梁王看上了林将军的妹妹。公主你可要小心啦,喜欢梁王的姑娘可不少呀。”

    乌吉皱起眉头,边走边听护卫们闲白。忽然,她大声说道:“咱们改道,到荆州走一趟。我要见见林将军的妹妹,看看她到底长什么模样。”四个护卫面面相觑,不知道公主究竟打的是什么主意。

    五人改道荆州,在江陵口岸过了长江,顺利地进入了荆州城,此时的荆州已经恢复了往日的繁荣景象。荆州地处南北交通要冲,人来人往,比滇城热闹许多。乌吉和护卫们找了一家客栈住下,老冒陪着乌吉四处打听林府的方位,拐弯抹角地来到林府。

    林燮的堂兄做茶叶生意,一听乌吉的口音,就知道是从云南来的,可是乌吉根本不谈茶叶,张口闭口要见乐瑶。没办法,林老板只好把堂妹从后院叫出来,说有客人想见她。林乐瑶一头雾水,她并不认识任何云南的朋友,她把手里的活计交给了任静,跟随堂兄来到前厅。乌吉和老冒正在喝茶,见林乐瑶走进来,乌吉站起身迎上去,仔细端详对方,说道:“你就是林乐瑶?是挺漂亮的。坐,坐吧,一起喝茶。”

    林乐瑶愣了一下,看了看乌吉,觉着这个人很好笑。她心想,这是什么意思呀,见面就说人家漂亮,在我家里给我让座让茶。于是说道:“你也坐,我们好像不认识吧,听说你们从云南来,是贩茶叶吗?”

    乌吉十分反感别人说她贩茶叶,现在乐瑶也这么说,顿时不爽,直接了当地说道:

    “我们不是茶叶贩子,我们是林将军的朋友,特地来荆州看望你。”

    乐瑶一听,有些激动地说道:“你们是我哥哥的朋友?欢迎欢迎。自从他去了汕州,一直没有消息,他现在怎么样了?他还好吗?你们有他的消息吗?”

    乌吉面色尴尬,说道:“我们没去过汕州,我们是从云南来的,我们是在云南认识林将军的。”

    乐瑶微微感到失望,说道:“噢,原来你们是我哥在云南的朋友呀。你们远道而来,辛苦了,你们先坐,我去后厨张罗一下,大家一起吃晚饭。”说完,站起身就要离开。

    乌吉说道:“你等一下,天色尚早,不急。我专门来荆州看望你,想和你说说话。”

    乐瑶睁大眼睛,好奇地说道:“专门来看望我?我哥哥对你提起过我吗?”

    乌吉说道:“你哥哥没提起过你,可是另外一个人却提起过你,不知道你还记不记得这个人。”

    林乐瑶重新坐下,好奇地问道:“除了我哥,还会有谁能提起我?”

    乌吉斜眼看着林乐瑶,说道:“梁王殿下,你认识吗?”

    听到梁王二字,乐瑶露出微笑,说道:“原来你也认识梁王殿下呀,他提起我,都说了些什么?”

    乌吉说道:“他说他想娶你,说你特别漂亮,京城里数第一。说你勤劳、贤惠、通情达理,还有就是能做一手好饭菜。”

    乐瑶用手捂住嘴,羞涩地说道:“他总是口无遮拦,连这些让人脸红的话也敢对外人讲。你们来看我,是他的意思吗?”

    乌吉看到乐瑶娇羞的模样,心里酸溜溜的,说道:“他不知道我来看你,是我要去金陵看望他,顺路来看看你。”

    乐瑶说道:“你们要去金陵呀,从这里去金陵路途很远。你看,光顾着说话了,真是对不起,我还没请问姑娘怎么称呼呢”

    乌吉说道:“我叫乌吉,是云南百越盟主的女儿,曾经与梁王殿下和林将军一同与南楚作战。这是我的护卫。”她指了一下身边的老冒。

    乐瑶说道:“原来是百越联盟的乌吉公主呀,欢迎。梁王殿下从云南回来的时候,给我讲了许多云南有趣儿的故事。比如你们百越联盟的百寿宴、穆小王爷,还有滇池的美景。他提起过你,说百越的风俗习惯与中原大不相同。”

    乌吉有些兴奋地问道:“他还说起过我?他都说了我些什么?”

    乐瑶说道:“他讲了乌兰公主奋不顾身救他的故事,说你是乌兰的妹妹。”

    乌吉像被泼了一瓢冷水,收起笑容,说道:“难道他没讲我和他一起与南楚作战的故事吗?”

    乐瑶摇摇头,说道:“他没讲打仗的故事,打仗应该是我哥哥的事。他一个皇子怎么能上战场?他怎么可能去冒那种风险?他可吃不了那种苦。”

    乌吉不高兴地说道:“看来你对梁王殿下一点儿都不了解。你说他吃不了苦,你完全错了,你这么说就是对不起他。你怎么知道他没上过战场?可是他却总夸你。”

    乐瑶赶忙说道:“我不是这个意思,他从来没讲过他上战场打仗的故事。如果你知道的话,你可以讲给我听。”

    乌吉说道:“我当然要讲给你听。”接着,乌吉讲起自己与萧泓奕在一起的故事。从相识于滇城,到照顾他养病;从崇山峻岭里的跋涉,到为他挡刀;从梁王用弓箭射倒第一个敌兵,到玉堂山外与敌军肉搏负伤,她讲得绘声绘色。那段与萧泓奕朝夕相处的战斗岁月总出现在她的脑海里,讲起这些故事,她如数家珍。当讲到梁王右手伤残,还坚持练剑写字的时候,她的目光里充满深情,让林乐瑶不禁为之动容。林乐瑶听呆了。

    过了许久,任静走进客厅,看到乌吉,满脸惊讶。乌吉见了任静,笑着说道:“这不是林将军的义妹吗?你好呀,咱们又见面了。”

    任静板着脸说道:“原来是你来看望乐瑶姐呀,你们又不认识,你怎么会来这里看望她呢?”

    乌吉有些尴尬,林乐瑶赶忙拦住任静的话头,说道:“公主的故事讲得真好,我都听入迷了。时候真不早了,你们在客厅里坐,我去做饭。既然梁王殿下夸我会做饭,我就做饭给大家吃,给你们接风。”说完,拉着任静离开了客厅。

    在院子里,任静挣脱开乐瑶的手,说道:“乐瑶姐,你知道那个黑不溜秋的姑娘是谁吗?”

    乐瑶嗔怪地对任静说道:“你怎么能这样说客人?多不礼貌。”

    任静争辩道:“她是个刁蛮的部落公主,泓奕大哥在云南的时候,总是被她缠着,不要脸至极。”

    乐瑶说道:“不许胡说,你看你现在这个样子,见了客人就像见了仇人。”

    任静说道:“阿姐,你醒醒吧。她也喜欢泓奕大哥,她跑到这里来看你,没安好心。”

    乐瑶没说话,拉着任静进了厨房,说道:“今天有客人来,你帮我做饭,不许再胡说八道了。”

    林乐瑶为乌吉做了一席丰盛的晚餐,大家边吃边聊,都很高兴。任静坐在乐瑶身边,阴着脸,只吃饭,不说话。

    乐瑶说道:“你去京城见梁王殿下,是顺路见他呢?还是专门去见他?他晋封亲王后就会返回梁洲,你们可千万别错过了,白跑一趟。”

    乌吉说道:“不会错过,他不回梁洲了,皇上要留他在京城参政。我听穆小王爷说,他和皇上闹翻了,皇上逼他娶了一个他不想娶的女人,还逼他留在京城。”

    乐瑶着急地说道:“他这是怎么了,怎么又和皇上闹别扭了呢?他怎么就不能顺着皇上呢?最后吃亏的总是他,真是的。”

    乌吉正色说道:“你这是在埋怨他吗?你当真不知道他为什么要与皇上闹翻吗?亏他对你这么好,可是你一点儿都不理解他。你应该去金陵安慰他才对,他现在需要的是安慰,而不是责怪。”

    乐瑶脸色微红,说道:“我只是不想看到他们父子不和,我当然想去安慰他。”

    乌吉忽然睁大眼睛,看着乐瑶说道:“那好,你既然这么说,那就和我一起去京城看望他吧,也不枉他对你一片痴情。”

    乐瑶迟疑地说道:“此去京城,何止千里,天寒地冻,很辛苦的。”

    乌吉说道:“看你,这话你也说得出口?只要我想见他,千里之路算得了什么?天寒地冻又算得了什么?”

    乌吉的话触动了林乐瑶,她仔细端详眼前这个年轻的姑娘,肤色稍黑,面容俊俏,一头的小辫子,眼神坚毅。她不由得问道:“你喜欢他,是吗?”

    乌吉反问道:“难道你不喜欢他吗?”

    乐瑶没有回答。乌吉忽然拉住乐瑶的手,说道:“我们一起去京城看望他吧,我都想好了,我要和他在一起过年。你也来,他见了你,一定会喜出望外。”

    乐瑶目不转睛地注视着乌吉,点了点头,两个人相视而笑。

    接下来的两天,乐瑶陪着乌吉逛荆州城。她从乌吉身上汲取了勇气,对母亲说想回京城看看,探望和照顾卧病在床的言伯母。最终,林母同意了乐瑶的请求。只有任静心里明白,乐瑶姐回京城是为了探望泓奕大哥。她巴不得乐瑶姐与泓奕大哥早日成亲,不能让这个刁蛮的公主钻了空子。

    这天,乐瑶为乌吉重新梳了头,廉慧和任静默默地为乐瑶收拾行李。堂哥带着身边的一个小厮来送行,堂哥说道:

    “乐瑶,我的马车送给你用,一路上会少些辛苦。我让十三陪你去京城,他聪明伶俐,武艺不错,可以为你赶车。”十三是林府的小厮,也是林氏族人,从小在林府长大。

    乐瑶说道:“多谢大哥,我自己能行。如果十三跟我走了,你就少了帮手。”

    堂哥说道:“府里人手多,不妨事。你一路上要多保重,如果你哥有消息了,记着给家里捎个信儿。”

    乐瑶恋恋不舍地说道:“我这一去少则半年,还请大哥帮助嫂嫂照顾母亲。静妹还小,让大哥费心了。”

    乌吉在一旁对乐瑶说道:“你要乘马车吗?马车很慢的,会耽误不少时间。看来你真是个大小姐,吃不了苦,你难道不会骑马吗?”

    乐瑶听了有些不高兴,撅着嘴说道:“我当然会骑马,我七岁就会骑马了,骑术不比你差。”

    乌吉说道:“那好,咱们骑马上路,十日就到金陵了。”

    荆州城外,十里长亭,林家为乐瑶送行。乌吉和乐瑶扬鞭上路,廉慧和任静目送她们远去。四个护卫两前两后,十三紧紧跟在乐瑶身边。

    漫天阴霾,朔风吹面,零星的雪花从天空中飘落。树叶斑驳,在枝头摇曳,挣扎着不肯落下。乌吉很兴奋,她回头看了一眼乐瑶,说道:

    “我喊你一声姐姐吧。来,咱们跑上一阵。”说完,挥鞭打马,乐瑶紧随其后,七个人七匹马在官道上疾驰。马蹄声声,融入了天际。

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