第十三章 金陵围城之绝地重生（十）
第一百一十五回＿大局初定
深夜，凤鸣山庄里静悄悄的，人们忙碌了一天，都进入了梦乡。皇后和几位被软禁的王爷们彻夜难眠，特别是南宫太，他不停地琢磨右路军现在在干什么，他的侍卫们都在哪里，他期待着手下来山庄营救他。
果不其然，山庄的寂静被突如其来的呐喊声打破。守卫山庄的滑国卫队和赤焰军骚动起来，山庄内一片喧闹，火把遍地，映得窗户红彤彤的。南宫太兴奋地推开窗户向外张望，谁知窗下有士兵把守，窗户又被强行关上。躺在卧榻另外一端的诚王说道：
“你就别瞎折腾了，你没看见禁军和梁王这小子穿一条裤子吗？最好外面没有你的人，如果你的手下敢来解救你，多半有来无回。你自己吃亏倒霉不说，弄不好还要连累我们。我劝你踏踏实实睡觉，既然梁王想演戏，我们看戏就行了。”
听了诚王的话，南宫太露出失望的表情，说道：“难道你们就甘心被这个毛头小子陷在这里吗？”
诚王说道：“我们当然不甘心，可也没有办法呀。你别小看了这个毛头小子，他是皇子，比你强，不久前他还是监国亲王呢。我看他才是不甘心，他搞了这么大一个阴谋，是争储君之位来了。”
就在这时，窗外传来萧泓奕的声音，“刺客是什么来头？你们这边有动静吗？”
另外一个声音回答道：“这里没出现刺客。我们按照殿下的吩咐，增加了守备，明处和暗处都有人把守。我刚才查过了，老道还在，侍卫们与老道同吃同住，如果没有大队人马，单凭几个刺客救不了他。”
萧泓奕说道：“伍将军辛苦了，加强警戒，不能有丝毫松懈。”
忽然，几个滑国卫士跑过来，急匆匆地说道：“将军，殿下，大事不好了，刚才经过公主的寝室，见窗子是开着的，我进去查看，只见两个侍女被打昏在地，里面的人没了。”
萧泓奕急得大声喊道：“你说什么？难道那里没有人守卫吗？”
伍将军说道：“实在抱歉，因为公主不住在那里，所以，所以忽视了。”
萧泓奕气得大骂：“你真是个糊涂蛋，公主不住在那里，里面的人就不重要了吗？赶快通知林将军，扩大封锁和搜查范围，一定要把人给我找到。如果找不到人，我拿你是问。”
窗外的脚步声不绝于耳，南宫太好奇地说道：“看来真有人闯进山庄了，是谁呀？胆子不小呀，难道有人把滑国公主劫走了吗？”
诚王说道：“不是把滑国公主劫走了，是把住在滑国公主寝室里的人劫走了。”
南宫太好奇地自言自语道：“如果不是公主，那么究竟是谁住在公主的寝室里呢？是皇后吗？不对，皇后住在侧殿。滑国人的意思是里面的人不重要，所以没安排守卫，可是梁王却说里面的人很重要，会是谁呢？”
凤鸣山庄折腾了一宿。第二天日上三竿，皇后把钟裴、周胥和萧泓奕叫来问话，先问了俊王的情况，有没有连夜送回京城医治，然后又追问叛军的情况。周胥说道：
“启禀皇后娘娘，兵部军需处回话了，战场上叛军使用的箭支是工部北方器械营制作的，每支箭上都有器械营的标记，这些箭支主要供给永州的麒麟军。”
皇后恶狠狠地说道：“那好，那就尽快找到麒麟军，拿萧泓珺来见我。”
周胥领命。萧泓奕心中暗喜，他把周胥和林燮召集在一起，商量如何剿灭这股麒麟军，抓住萧泓珺。林燮建议利用京兆尹府寻找麒麟军，官府与民间关系密切，麒麟军有上万人马，无论走到哪里都会引起乡民的注意。周胥称赞是好主意，他怀揣着皇后的旨意，快马加鞭赶回京城。他指示京兆尹府马上通知京郊各个村镇，只要遇到军队，无论是哪里的军队，立刻上报。
萧泓奕面对林燮，内心十分愧疚。昨夜刺客闯入山庄，劫走了乐瑶。林燮指挥赤焰军在山庄四周搜索了一整夜，只知道是搜查刺客，还不知道乐瑶被劫持了。萧泓奕怕林燮分心，起初不敢告诉他，犹豫再三后，还是把乐瑶被劫持的消息告诉了林燮。从被抓获的刺客的嘴里得知，劫持乐瑶的是南宫太的人。萧泓奕让林燮放心，南宫太绝不敢伤害乐瑶，他要让南宫太乖乖地把乐瑶送回来。
不出所料，京兆尹府方面很快传来消息，有一股人马正在凤鸣山庄北面的翠屏谷集结，不知是哪里的军队。周胥判断，那一定是萧泓珺的麒麟军，因为翠屏谷从来就没有军队驻扎过。周胥建议由禁军接管凤鸣山庄的防卫，林燮率领赤焰军将翠屏谷的出口封住，一举歼灭麒麟军。萧泓奕指示林燮，只求胜利，不必在意萧泓珺的死活。
话说萧泓珺伏击俊王，最终没能活捉萧泓麒，反而损兵折将，让他十分懊恼。他决心要救出舅舅，所以把军队撤退到凤鸣山庄北面十里的翠屏谷安营扎寨，一边修整，一边火速派人联络中厢王张阚的队伍。张阚的两万人马已经渡过了长江，应该离京城不远了。当天夜晚，他派出自己的卫队，潜入凤鸣山庄，打探元虚的关押地点，营救元虚。
黎明时分，萧泓珺忐忑不安地在营地等候卫队的消息。太阳升起时，洪队长回来向他报告，凤鸣山庄守卫森严，他尝试了几次都进不去。但意想不到的是，右路军的人也在昨天夜里去山庄营救南宫太。虽然没能救出南宫太，可是碰巧找到了滑国公主的住处，他们趁守备松懈，绑架了滑国公主。南宫太的人在离开山庄时被守军发现，遭到追捕，四处逃窜，恰好被他碰到，救了几个带回来，公主也在里面。萧泓珺听了汇报，心中暗喜，他称赞了洪队长。虽然没能救出舅舅，但是有了滑国公主，手里就有了筹码，也许可以用滑国公主换出舅舅。
他让洪队长把公主带到中军帐，谁知洪队长带来的不是什么滑国公主，而是惊恐万分的林乐瑶。萧泓珺恍然大悟，哭笑不得。他让洪队长退下，自己在大帐里单独接待林乐瑶。
林乐瑶被莫名其妙地绑架，吓得浑身发抖。她见了萧泓珺，又急又气，竟然昏倒。萧泓珺手足无措，赶忙喊来随军医官救治。乐瑶虽然醒了，可是一夜的惊吓让她魂不守舍，手脚冰凉，头脑不清，说起了胡话。医官说公主受了惊吓，在发癔症，休息几天就会好。萧泓珺见乐瑶无端受罪，心里十分难过。
元虚的被捕让萧泓珺的复仇计划陷入混乱。他举棋不定，不知道皇后和南宫太是否在找他，也不知道是否应该重新回到凤鸣山庄，继续利用兰陵王的身份与俊王和梁王周旋。舅舅被抓，不知道现在怎么样了，要不要去冒险呢？他左思右想拿不定主意。眼看着复仇大业功亏一篑，多年的心血就要付诸东流，萧泓珺一时间悲愤交加，心如刀绞，急火攻心，竟然吐出一口鲜血。
萧泓珺病倒了，休息了整整两天，等精神状态恢复了一些后，他做的第一件事是去看望乐瑶。这时的林乐瑶已经恢复了往日的平静，她见到萧泓珺，情不自禁地问道：
“箫大哥，这是哪里？你的手下把我当成滑国公主绑架过来，你为什么要绑架滑国公主？你和梁王殿下之间到底发生了什么事？”
萧泓珺尴尬地笑了笑说道：“对不起乐瑶，让你受惊吓了。不是我的手下绑架了你，是右路军的人绑架了你。南宫太被泓奕扣留在凤鸣山庄，他的手下趁黑夜潜入山庄去救他。他们没找到南宫太，便顺手把你当作滑国公主绑架了。这些人在出庄时被守军追捕，四散逃命，正好被我的手下碰上，就把你带到了这里。我和泓奕之间是有些小的误会，但都是些鸡毛蒜皮的事情，不会妨碍兄弟间的情谊。”
林乐瑶迟疑地说道：“当真？你这样说我就放心了。”
萧泓珺看着林乐瑶，忽然感到复仇大业虚无缥缈，他开始怀念在宝通商社时自由自在的日子。也许他应该娶乐瑶为妻，然后归隐民间，过平静的田园生活。
林乐瑶看到萧泓珺发呆，小声问道：“箫大哥，你这是怎么了？你的脸色很不好，生病了吗？”
萧泓珺猛地回过神儿来，平复了一下心情说道：“没什么，我很好。你好好休息，过两天我就送你回家。”
萧泓珺回到中军帐，李笃和几个将领正在紧张地谋划着什么，见他进来，李笃迎上去说道：
“大公子你来了，你的身体好些了吗？”
萧泓珺推开李笃搀扶他的手说道：
“我没事，你们在商量什么？”
李笃说道：“外面的形势对我们很不利，我们正在商量对策。”
萧泓珺问道：“这两天都发生了什么事？”
李笃说道：“我刚接到中厢王的传书，他的人马没到京城就撤了。穆王府趁着泸州空虚，从南面进攻泸州，泸州吃紧，所以中厢王把派出来的人马又召了回去。司马腾背叛了我们，前些日子他假装生病，躲着我们不见，现在他突然带领羽林营控制了京城的东北两面，把右路军的人马全部赶到了城西。南宫太陷在凤鸣山庄，可是右路军却一点儿动静都没有，我们成了孤军作战。”
旁边的一员将官说道：“王爷，我们的士兵都是来自永州一带，他们思乡心切，军心有些不稳呀。”
萧泓珺听后，大脑又是一阵晕眩。李笃接着说道：“刚才探马来报，有一支人马正在接近翠屏谷，好像是冲着我们来的。”
萧泓珺听了心中一惊，说道：“快，派人到谷口继续打探。传令下去，披甲备鞍，时刻准备战斗。”
手下的将领们都出去了，中军帐里只剩下萧泓珺和李笃二人。萧泓珺对李笃说道：
“李将军，有一件要紧的事要你去办。”
李笃说道：“大公子请吩咐。”
萧泓珺说道：“看来一场大战在所难免，我担心任奇列的安全，你也不宜在这里久留。今晚你就带着小王爷悄悄离开这里，不要惊动任何人，直接送他回滑城。让公主赶快奏报皇上，就说侯爷落到了大梁的手里，请皇上出兵永州，迫使大梁释放侯爷。我留在这里，寻找机会解救侯爷。”
李笃担心地说道：“我们的士兵思乡严重，不愿意远离家乡作战。他们都曾经是我的部下，如果我走了，你能驾驭他们吗？”
萧泓珺说道：“这些不用你操心，你只要把任奇列安全地送回去，就是大功一件。我是麒麟军的主帅，我有办法指挥他们。事不宜迟，你准备好了就动身，不必再来找我，务必要在敌人完全封锁翠屏谷之前脱身。”
李笃犹豫了一下，咬咬牙快步走出中军帐。萧泓珺喊来卫兵，要来一副盔甲拎在手里，重新来到乐瑶的帐篷里，把盔甲放在乐瑶眼前，小声说道：
“乐瑶，你试一下，看合不合身。”
林乐瑶惊奇地看着萧泓珺，问道：“箫大哥，这是盔甲，我穿它做什么？”
萧泓珺说道：“穿它防身呀，打仗的时候能够保护自己。”
林乐瑶说道：“箫大哥，要打仗了吗？你要和谁打仗？”
萧泓珺说道：“当然是和敌人打仗了。你放心，我会保护你，穿盔甲只是以防万一。”
林乐瑶睁大眼睛看着萧泓珺，说道：“金陵就在眼前，哪里来的敌人？难道你要与咱们大梁自己的人兵戎相见吗？”
萧泓珺语塞，林乐瑶继续说道：“箫大哥，咱们自己家里的事，怎么都好商量，千万不要自己人打自己人呀。你与梁王是兄弟，兄弟之间就更不能手足相残了。”
萧泓珺无奈地说道：“我也不愿意手足相残，可是有些事由不得我做主。”
林乐瑶说道：“如果真是梁王与你有过节，让我去和他说，我能说服他。兄弟之间千万不能伤了和气。”
萧泓珺苦笑了一下说道：“乐瑶，谢谢你。可是事情不像你想象的那样简单，你还是试穿一下吧，以防万一。”
林乐瑶坐在原地不动，萧泓珺勉强挤出一丝微笑说道：“那你好好休息吧。”说完走出帐篷。
探马不断来报，翠屏谷的两个出口都被封锁了，对手是赤焰军。赤焰军的中军帐就设在翠屏谷的北口，主将是林燮。
麒麟军中出现了恐慌的情绪，有些将士听说过赤焰军的名号，知道赤焰军勇猛善战，击败过南楚。麒麟军和赤焰军都是大梁的劲旅，却要面临自相残杀的境地，于是乎厌战情绪弥漫。萧泓珺敏锐地感觉到军心不稳，李笃和任奇列已经离开了，他决定亲自到赤焰军大营走一趟，与林燮面谈。他还抱有一丝希望，想说服林燮加入他的阵营。
入夜，山风清凉，月光皎洁，萧泓珺带着乐瑶，穿便装来到赤焰军的大营门前。赤焰军的哨兵看到了他们，高声问话，萧泓珺让哨兵进去通报，就说一位箫大哥来见林将军。哨兵看到来人气度不凡，便到中军帐通报。林燮这时正在与将领们商议如何进兵翠屏谷，当卫兵说大营外有一位箫大哥求见时，他不禁一惊，赶忙遣散众将官，他要单独见一见这位箫大哥。
萧泓珺进了大营，让自己的两个卫兵和乐瑶在帐外等候，他独自一人进了中军帐。
林燮一见萧泓珺，虽然在预料之中，但还是有些不知所措。萧泓珺泰然自若地走到林燮身边，目光祥和，他突然伸手拍了拍林燮的肩膀说道：
“林弟，咱们又见面了。你这是怎么了？不想见到我吗？”
林燮被萧泓珺的举动吓得一愣，说道：“箫大哥，请，请坐。我的确没想到你会单人匹马到我这里来。”
萧泓珺坐下，对林燮说道：“知道我为什么会深夜来找你吗？”
林燮有些紧张地说道：“大哥是要与我谈判吗？”
萧泓珺说道：“是，也不是。我来这里只有一个目的，就是不想手足相残。”
林燮激动地说道：“大哥说得对，我们不能手足相残。一想到要与大哥兵戎相见，我就十分难过。”
萧泓珺说道：“是呀，将士们都是梁人，都有家小，不应该自相残杀。”
林燮说道：“大哥，你随我去见皇后娘娘吧，把事情说清楚，省了流血争斗。”
萧泓珺说道：“如果是那样的话，大哥我恐怕就有去无回了。我不想争斗，可是也不愿意任人宰割。”
林燮说道：“那大哥你打算怎么办？”
萧泓珺说道：“如今的事，涉及储君，关乎大梁的未来。泓奕劫持了皇后和诸位王爷，我知道他有他的苦衷，可是劫持皇后、要挟百官，已经是大逆不道。我希望你保持中立，不听梁王调遣，谁都不帮，是非自有公论。”
林燮说道：“我来这里是奉了皇后的旨意，并非梁王。俊王在婚礼那天遭遇埋伏，几乎丧命，大家都怀疑是你干的。大哥，你实话告诉我，这件事是你干的吗？”
萧泓珺没有回答，林燮激动地说道：“大哥，你怎么如此糊涂呀，你为什么要这么做？俊王争储君之位与你何干？谋害亲王是灭族的大罪呀。”
萧泓珺面色冷峻，说道：“林弟，我问你一句，梁王争储君之位，又与你何干呢？他何德何能，让你如此听他差遣？”
林燮一时语塞，他想了想说道：“梁王和俊王都是皇子，他们都有权争储君之位。梁王忠厚，不会做坏事，所以我跟着他。可是大哥你动用麒麟军劫杀俊王，实在是不可想象。”
萧泓珺说道：“难道只有梁王和俊王有权争储君之位吗？这大梁的天下，应该属于有德之人，大梁的皇位应该另有所属。”
林燮说道：“大哥是说四皇子泓纪吗？他还年幼，你怎么能看出他将来有德还是无德？”
萧泓珺不语，嘴角露出一丝冷冷的微笑，林燮恍然大悟，瞪大眼睛吃惊地说道：“难道说大哥也要争储君之位吗？”
萧泓珺说道：“我为什么不能争储君之位呢？我的父亲曾经是大梁的太子，我曾经是皇长孙，大梁的皇位本应由我继承。”
林燮紧张得手足无措，说道：“大哥，时过境迁，你不再是皇子了，你争皇位就是篡权谋逆。难道，难道你真的要为父母报仇不成？”
萧泓珺说道：“为什么不呢？我父亲身为太子，却饱受冤屈被罢黜放逐。我母亲是大俞的公主，却沦落到惨死边城。我既然继承了大梁的血脉，就要为父母平反昭雪，重掌江山。”
林燮摊开双手说道：“可是，可是大梁已经今非昔比。你的冤屈并非当今皇上所为，与梁王和俊王更无瓜葛，你何苦要与他们作对呢？”
萧泓珺说道：“因为将来的皇位应该属于我，他们都是我的绊脚石。”
林燮说道：“大哥你走火入魔了吧，大梁坚如磐石，你现在是戴罪之身，怎么可能登上皇位？”
萧泓珺注视着林燮，认真地说道：“不到最后一刻，谁又能知道结果呢？你我是童年时的伙伴，你父亲曾经是我父亲的左膀右臂，你我联合，可以成就大业。”
林燮不由得后退一步说道：“大哥，这不可能。你我都没有力量动摇大梁，我也不能支持你。大哥，你放弃吧，随我去见皇后娘娘，把事情说清楚，全当是一场误会。”
萧泓珺冷笑一声说道：“误会？从一开始就不是误会。我回到大梁就是要拿回属于我的东西，我们筹划了那么久，怎能轻言放弃？你再考虑一下，支持我，你会位极人臣，永享庙堂。”
林燮沉默了片刻说道：“原来大哥真是为了复仇而回来的，可我还是不能支持你。前几天我们抓了一个老道，据说是大俞的奸细，是大哥的舅舅，看来这些都是真的了。”
萧泓珺一听老道两个字，急切地问道：“他被关在哪里了？他现在怎么样了？他承认是我的舅舅了？”
林燮说道：“老道什么都没承认，只是喊冤枉，说自己是南宫王的朋友和师爷。可是他的随从仇九已经投降了梁王殿下，指认了他。他身为大俞的侯爷，不难找到更多的证人。”
萧泓珺愤愤地说道：“仇九这个叛徒，没想到会因为他翻船，你们打算怎样处置我舅舅？”
林燮说道：“大梁和大俞是敌国，敌国奸细只有死路一条。”
萧泓珺急切地说道：“不，不。你回去告诉梁王和皇后，我可以随你去见他们，条件是把老道放了。这里没他什么事，所有的事情都由我一个人承担。”
林燮说道：“大哥，我可以为你传话，可是释放老道几乎不可能。老道操纵太医下毒害死了宁妃母子，还主谋了白马一案，害死了武陵王，罪不可赦呀。人证物证都在，京城的宝通商社已经被查封，里面的人都指证老道有罪。”
萧泓珺咬紧牙关，额头爆出青筋，恨恨地说道：“如果是这样，就没什么好说的了，只有放手做最后一搏。只是这最后一搏要与你拼杀，让我情何以堪。”
林燮说道：“大哥，我们不能自相残杀呀。”
萧泓珺目光凄凉，说道：“林弟，你知道你父亲是怎么死的吗？人们都说他是与大俞作战负伤身死，但那不是真的，实际上你父亲是自残不治而死。当年我父亲带着我和我母亲的遗体逃出边关，然后从外公那么里借来兵马攻打永州。虽然你父亲曾经是我父亲的部下，但是两国交兵，只能各为其主。他们在永州城外屡次交手，直到你父亲看到我父亲中箭落马。他内疚不已，用剑自残，没想到竟然伤势过重，医治不好，也死去了。今日，你我又要各为其主以命相搏，情谊究竟熬不过时间和命运，我们父辈的悲剧还要发生在我们身上。”说完，萧泓珺站起身准备离开。
林燮说道：“大哥等等，你说我父亲是内疚自残而死，你是怎么知道的？”
萧泓珺说道：“麒麟军里的老人都知道，武陵王也知道。但是他们还是给你父亲申报了战功，让你们全家得到了抚恤和照顾。皇叔与我父亲一向交好，在我小的时候，皇叔最喜欢我，我也喜欢他。他的死让我无比痛心，我从来没想过要害他，我对舅舅的计划一无所知。”
林燮拉住萧泓珺手说道：“大哥，父辈的悲剧不能在我们身上重演，我们一起想办法，我相信会有办法。”
萧泓珺盯着林燮说道：“你能有什么办法？你能助我登上皇位吗？你有办法让他们放了我舅舅吗？还是你有办法让他们放过我？”
林燮呆若木鸡，他有天大的心愿，可是他的确没有办法。
萧泓珺挣脱开林燮的手说道：“来，我带你见一个人，我把她交给你。如果我还有在大梁立足的那一天，我会来找你要她。如果我们从此天各一方，就让梁王那个混蛋照顾她吧。”
萧泓珺走出大帐，林燮跟在后面。萧泓珺走到乐瑶面前说道：
“我现在把你交给你哥哥，你要把不愉快的事情都忘了，要照顾好自己。”
林乐瑶看到哥哥，惊喜万分，她奔向哥哥，抱住哥哥，然后又回头看了看萧泓珺。她好像察觉了什么，突然放开哥哥，又跑回到萧泓珺身边，眼含泪水大声说道：
“你们俩要打仗吗？你们要自相残杀吗？难道你们两个大男人就想不出办法避免这一切吗？”
萧泓珺眼眶湿润，他温柔地看着林乐瑶，说道：“情谊究竟敌不过命运，希望我们还能有再见面的那一天，你多保重。”说完，他牵过自己的马，飞身上马，就要离开赤焰军大营。
林燮这时也是眼含泪水，他突然说道：“大哥且慢，你走错方向了。你是戴罪之身，既然来到我这里，我就不能再让你回麒麟军了，来人呀！”
林燮叫来自己的卫队，说道：“你们护送客人出营，一路向北，直到永州。不许回头，不得有误。”
他转身对萧泓珺说道：“从现在起，麒麟军的一切就由我来安排吧。你已经不再是大梁的人了，回到北边去吧。如果我们还怀念旧时的情谊，就等我们白发苍苍了再见吧。”
萧泓珺仰天长叹，他的复仇大业已经失败，他有心玉石俱焚，可是然后呢？舅舅身陷囹圄，他不能再失去舅舅。自己死不足惜，可是若无人筹划，如何能救出舅舅？他知道林燮想强行放自己一条生路，他也只能默默地服从了。
萧泓珺在赤焰军卫兵的簇拥下，从北面出了赤焰军大营。黑夜里，山峦草木的影子依稀可见，他在心里默念，永别了，陌生的故土。
接下来的事情按部就班地发生了。主帅失踪，麒麟军不战而降，赤焰军兵不血刃拿下麒麟军。在经过一番审问之后，麒麟军士兵被遣散回原籍。
萧泓珺的失踪让萧泓奕和皇后都十分失望。皇后想回京城，可是萧泓奕却不同意，他要求先恢复自己监国亲王的权力。皇后以皇上的圣旨作靠山，坚决不同意。萧泓奕一生气，撇下皇后，自己先回京了。
萧泓奕重新出现在朝堂上，身边站着禁军大统领周胥，坐在轮椅上的言素也上朝了，百官无不惊讶。朝廷官员都听说了俊王遇刺重伤，行凶者是兰陵王萧泓珺，可是没人愿意相信。大家问丞相在何处，萧泓奕说皇后留恋皇家园林的景色，在山庄多住几日，让丞相陪伴，由他继续履行监国亲王的职责。百官们心里清楚，皇后和丞相一定是被梁王设计软禁在凤鸣山庄了。眼看着禁军和兵部与梁王站在一起，反对梁王的人都敢怒不敢言。非皇后派的官员们则无所谓，反正是皇家自己的事，就听之任之吧。
齐州传来消息，栢山父子掌控了留在齐州的右路军，右路军副帅刘悦被栢山说服，支持梁王复位。萧泓奕得到消息，心情振奋，他早就想惩治南宫太了。南宫太曾派人追杀自己，还绑架了乐瑶，幸好乐瑶没事，不然的话，他在凤鸣山庄就对南宫太不客气了。言素劝萧泓奕不要感情用事，此时天下不稳，南宫家族势力庞大，不是翻脸的时候，要趁此机会逼迫南宫太退出军界，消除隐患。经过一番讨价还价，萧泓奕承诺保留南宫太的王位，南宫太则被迫交出右路军的指挥权。南宫家族退出京城，返回原籍，武翼侯栢山接管了右路军。
穆王府传来消息，穆小王爷占领了泸州，张阚逃往西域。萧泓奕回书称赞，将泸州一域交给穆王府管辖。百官劝他限制穆王府的势力，免得诸侯做大，不利于天下太平。可是萧泓奕却说道：
“我还不是储君呢，穆王府一心助我，我当然要偏向他。如果想让我节制穆王府，就麻烦诸位想个办法，让父皇册立我为储君。到时候大义名分定了，我当然会放弃结党，平衡局势，你们看着办吧。”
萧泓奕控制了朝堂，想当储君，可是皇上已经病得不省人事，说不了话，写不了字。山庄那边皇后仍然死不松口，百官也没脾气，最后中书令柳齐想了个办法。
一天，柳齐带着几位朝廷大员进了养居殿。养居殿里气氛阴森，皇上病重，臣子们都一脸哀相，没人说话的时候，一根针落在地上都能听到声音。太医们忙碌着把皇上从寝室抬到大殿里，柳齐一本正经地指挥大臣们三拜九叩，然后从怀里掏出钦天监书写的折子，念道：
“近观天象，频降流星，大有紫微星下凡之势。今日北斗七星正位，金木水火土五龙聚首，是开天眼的日子。愿吾皇开天眼定储君，以全大梁万世基业。无量天尊，吾皇万岁万岁万万岁。”
接着，柳齐开始念皇子们的名字、生辰八字、以及课业功勋。皇上躺在榻上，紧闭双眼，一动不动。当念道皇次子萧泓奕时，守护在皇上旁边的高湛突然喊道，“皇上睁开眼了！”
众官员急忙盯着皇上看，可是皇上依然一动不动，好像昏睡过去了，看不清是否睁眼。柳齐听说皇上睁开眼了，立刻匍匐在地，高声说道：
“紫微大帝降临，吾皇高瞻远瞩，善择储君，旷世英明，天地共睹，恩覆广厦，泽盖万民，吾皇万岁万岁万万岁。”高呼完毕，他站起身，从侍从手里接过事先拟好的圣旨文稿，在书案上摊开，把萧泓奕的名字填了上去。高湛在禁军的陪伴下取来皇上的玺印，交给柳齐，柳齐先把拟好的圣旨诏书展示给在场的诸位大臣们看，然后加盖玺印，高声唱道：
“圣谕，奉天承运，皇帝诏曰，皇次子泓奕，年逾弱冠，聪颖智慧，德才兼备，英武果敢，册封为太子，正位东宫。袭祖宗之功德，承万世之基业，天地共勉。景运一十六年夏。”
大臣们跪倒听宣。有人想质疑册封太子的过程是否符合祖制，可是看到周围的人都低头不语，干脆也就默认了。柳齐收起圣旨，对太医们说道：
“皇上辛劳了，太医们要仔细照顾，不能有丝毫失误。”说完，他带领大臣们退下。
圣旨又在朝堂上宣读了一遍，萧泓奕接旨，山呼万岁，喜笑颜开。内庭司的人马上张罗为太子搬家，皇后派的人提议要先迎皇后回宫，萧泓奕不屑地拒绝了，他说道：
“夏日炎热，母后在山庄避暑再好不过。她不认我这个太子，回来也是麻烦。把永安宫的人都送到山庄去，滑国人究竟不如我们自己的人好使唤，免得母后在山庄的日子过得不顺心。”
有人提议举行仪式为太子庆贺，萧泓奕也没同意，他说道：“不急，我要双喜临门才好。”
朝会过后，萧泓奕带着林燮来到梁王府。内庭司的马车已经在王府门前排开，正在为太子搬家。萧泓奕拉着林燮来到大门口，说道：
“等我搬完家，这座王府就送给你。你马上派人去荆州把你的母亲和妻子都接过来，越快越好。”
林燮顿时惶恐，说道：“这是王府，末将不配，恐怕不能从命。”
萧泓奕无所谓地说道：“现在我说了算，我说你配，你就配，我马上封你为一品军侯。”
林燮说道：“朝廷有规制，一品军侯的府邸也不能比肩王府。”
萧泓奕哈哈一笑说道：“我这座王府从开建起就不合规制。当时父皇手头紧，就降格凑合了，现在正适合你，你不要推辞。赶快把家人接来，我给你两个月的时间把家安置好，我要在中秋佳节迎娶乐瑶。”
深夜，凤鸣山庄里静悄悄的，人们忙碌了一天，都进入了梦乡。皇后和几位被软禁的王爷们彻夜难眠，特别是南宫太，他不停地琢磨右路军现在在干什么，他的侍卫们都在哪里，他期待着手下来山庄营救他。
果不其然，山庄的寂静被突如其来的呐喊声打破。守卫山庄的滑国卫队和赤焰军骚动起来，山庄内一片喧闹，火把遍地，映得窗户红彤彤的。南宫太兴奋地推开窗户向外张望，谁知窗下有士兵把守，窗户又被强行关上。躺在卧榻另外一端的诚王说道：
“你就别瞎折腾了，你没看见禁军和梁王这小子穿一条裤子吗？最好外面没有你的人，如果你的手下敢来解救你，多半有来无回。你自己吃亏倒霉不说，弄不好还要连累我们。我劝你踏踏实实睡觉，既然梁王想演戏，我们看戏就行了。”
听了诚王的话，南宫太露出失望的表情，说道：“难道你们就甘心被这个毛头小子陷在这里吗？”
诚王说道：“我们当然不甘心，可也没有办法呀。你别小看了这个毛头小子，他是皇子，比你强，不久前他还是监国亲王呢。我看他才是不甘心，他搞了这么大一个阴谋，是争储君之位来了。”
就在这时，窗外传来萧泓奕的声音，“刺客是什么来头？你们这边有动静吗？”
另外一个声音回答道：“这里没出现刺客。我们按照殿下的吩咐，增加了守备，明处和暗处都有人把守。我刚才查过了，老道还在，侍卫们与老道同吃同住，如果没有大队人马，单凭几个刺客救不了他。”
萧泓奕说道：“伍将军辛苦了，加强警戒，不能有丝毫松懈。”
忽然，几个滑国卫士跑过来，急匆匆地说道：“将军，殿下，大事不好了，刚才经过公主的寝室，见窗子是开着的，我进去查看，只见两个侍女被打昏在地，里面的人没了。”
萧泓奕急得大声喊道：“你说什么？难道那里没有人守卫吗？”
伍将军说道：“实在抱歉，因为公主不住在那里，所以，所以忽视了。”
萧泓奕气得大骂：“你真是个糊涂蛋，公主不住在那里，里面的人就不重要了吗？赶快通知林将军，扩大封锁和搜查范围，一定要把人给我找到。如果找不到人，我拿你是问。”
窗外的脚步声不绝于耳，南宫太好奇地说道：“看来真有人闯进山庄了，是谁呀？胆子不小呀，难道有人把滑国公主劫走了吗？”
诚王说道：“不是把滑国公主劫走了，是把住在滑国公主寝室里的人劫走了。”
南宫太好奇地自言自语道：“如果不是公主，那么究竟是谁住在公主的寝室里呢？是皇后吗？不对，皇后住在侧殿。滑国人的意思是里面的人不重要，所以没安排守卫，可是梁王却说里面的人很重要，会是谁呢？”
凤鸣山庄折腾了一宿。第二天日上三竿，皇后把钟裴、周胥和萧泓奕叫来问话，先问了俊王的情况，有没有连夜送回京城医治，然后又追问叛军的情况。周胥说道：
“启禀皇后娘娘，兵部军需处回话了，战场上叛军使用的箭支是工部北方器械营制作的，每支箭上都有器械营的标记，这些箭支主要供给永州的麒麟军。”
皇后恶狠狠地说道：“那好，那就尽快找到麒麟军，拿萧泓珺来见我。”
周胥领命。萧泓奕心中暗喜，他把周胥和林燮召集在一起，商量如何剿灭这股麒麟军，抓住萧泓珺。林燮建议利用京兆尹府寻找麒麟军，官府与民间关系密切，麒麟军有上万人马，无论走到哪里都会引起乡民的注意。周胥称赞是好主意，他怀揣着皇后的旨意，快马加鞭赶回京城。他指示京兆尹府马上通知京郊各个村镇，只要遇到军队，无论是哪里的军队，立刻上报。
萧泓奕面对林燮，内心十分愧疚。昨夜刺客闯入山庄，劫走了乐瑶。林燮指挥赤焰军在山庄四周搜索了一整夜，只知道是搜查刺客，还不知道乐瑶被劫持了。萧泓奕怕林燮分心，起初不敢告诉他，犹豫再三后，还是把乐瑶被劫持的消息告诉了林燮。从被抓获的刺客的嘴里得知，劫持乐瑶的是南宫太的人。萧泓奕让林燮放心，南宫太绝不敢伤害乐瑶，他要让南宫太乖乖地把乐瑶送回来。
不出所料，京兆尹府方面很快传来消息，有一股人马正在凤鸣山庄北面的翠屏谷集结，不知是哪里的军队。周胥判断，那一定是萧泓珺的麒麟军，因为翠屏谷从来就没有军队驻扎过。周胥建议由禁军接管凤鸣山庄的防卫，林燮率领赤焰军将翠屏谷的出口封住，一举歼灭麒麟军。萧泓奕指示林燮，只求胜利，不必在意萧泓珺的死活。
话说萧泓珺伏击俊王，最终没能活捉萧泓麒，反而损兵折将，让他十分懊恼。他决心要救出舅舅，所以把军队撤退到凤鸣山庄北面十里的翠屏谷安营扎寨，一边修整，一边火速派人联络中厢王张阚的队伍。张阚的两万人马已经渡过了长江，应该离京城不远了。当天夜晚，他派出自己的卫队，潜入凤鸣山庄，打探元虚的关押地点，营救元虚。
黎明时分，萧泓珺忐忑不安地在营地等候卫队的消息。太阳升起时，洪队长回来向他报告，凤鸣山庄守卫森严，他尝试了几次都进不去。但意想不到的是，右路军的人也在昨天夜里去山庄营救南宫太。虽然没能救出南宫太，可是碰巧找到了滑国公主的住处，他们趁守备松懈，绑架了滑国公主。南宫太的人在离开山庄时被守军发现，遭到追捕，四处逃窜，恰好被他碰到，救了几个带回来，公主也在里面。萧泓珺听了汇报，心中暗喜，他称赞了洪队长。虽然没能救出舅舅，但是有了滑国公主，手里就有了筹码，也许可以用滑国公主换出舅舅。
他让洪队长把公主带到中军帐，谁知洪队长带来的不是什么滑国公主，而是惊恐万分的林乐瑶。萧泓珺恍然大悟，哭笑不得。他让洪队长退下，自己在大帐里单独接待林乐瑶。
林乐瑶被莫名其妙地绑架，吓得浑身发抖。她见了萧泓珺，又急又气，竟然昏倒。萧泓珺手足无措，赶忙喊来随军医官救治。乐瑶虽然醒了，可是一夜的惊吓让她魂不守舍，手脚冰凉，头脑不清，说起了胡话。医官说公主受了惊吓，在发癔症，休息几天就会好。萧泓珺见乐瑶无端受罪，心里十分难过。
元虚的被捕让萧泓珺的复仇计划陷入混乱。他举棋不定，不知道皇后和南宫太是否在找他，也不知道是否应该重新回到凤鸣山庄，继续利用兰陵王的身份与俊王和梁王周旋。舅舅被抓，不知道现在怎么样了，要不要去冒险呢？他左思右想拿不定主意。眼看着复仇大业功亏一篑，多年的心血就要付诸东流，萧泓珺一时间悲愤交加，心如刀绞，急火攻心，竟然吐出一口鲜血。
萧泓珺病倒了，休息了整整两天，等精神状态恢复了一些后，他做的第一件事是去看望乐瑶。这时的林乐瑶已经恢复了往日的平静，她见到萧泓珺，情不自禁地问道：
“箫大哥，这是哪里？你的手下把我当成滑国公主绑架过来，你为什么要绑架滑国公主？你和梁王殿下之间到底发生了什么事？”
萧泓珺尴尬地笑了笑说道：“对不起乐瑶，让你受惊吓了。不是我的手下绑架了你，是右路军的人绑架了你。南宫太被泓奕扣留在凤鸣山庄，他的手下趁黑夜潜入山庄去救他。他们没找到南宫太，便顺手把你当作滑国公主绑架了。这些人在出庄时被守军追捕，四散逃命，正好被我的手下碰上，就把你带到了这里。我和泓奕之间是有些小的误会，但都是些鸡毛蒜皮的事情，不会妨碍兄弟间的情谊。”
林乐瑶迟疑地说道：“当真？你这样说我就放心了。”
萧泓珺看着林乐瑶，忽然感到复仇大业虚无缥缈，他开始怀念在宝通商社时自由自在的日子。也许他应该娶乐瑶为妻，然后归隐民间，过平静的田园生活。
林乐瑶看到萧泓珺发呆，小声问道：“箫大哥，你这是怎么了？你的脸色很不好，生病了吗？”
萧泓珺猛地回过神儿来，平复了一下心情说道：“没什么，我很好。你好好休息，过两天我就送你回家。”
萧泓珺回到中军帐，李笃和几个将领正在紧张地谋划着什么，见他进来，李笃迎上去说道：
“大公子你来了，你的身体好些了吗？”
萧泓珺推开李笃搀扶他的手说道：
“我没事，你们在商量什么？”
李笃说道：“外面的形势对我们很不利，我们正在商量对策。”
萧泓珺问道：“这两天都发生了什么事？”
李笃说道：“我刚接到中厢王的传书，他的人马没到京城就撤了。穆王府趁着泸州空虚，从南面进攻泸州，泸州吃紧，所以中厢王把派出来的人马又召了回去。司马腾背叛了我们，前些日子他假装生病，躲着我们不见，现在他突然带领羽林营控制了京城的东北两面，把右路军的人马全部赶到了城西。南宫太陷在凤鸣山庄，可是右路军却一点儿动静都没有，我们成了孤军作战。”
旁边的一员将官说道：“王爷，我们的士兵都是来自永州一带，他们思乡心切，军心有些不稳呀。”
萧泓珺听后，大脑又是一阵晕眩。李笃接着说道：“刚才探马来报，有一支人马正在接近翠屏谷，好像是冲着我们来的。”
萧泓珺听了心中一惊，说道：“快，派人到谷口继续打探。传令下去，披甲备鞍，时刻准备战斗。”
手下的将领们都出去了，中军帐里只剩下萧泓珺和李笃二人。萧泓珺对李笃说道：
“李将军，有一件要紧的事要你去办。”
李笃说道：“大公子请吩咐。”
萧泓珺说道：“看来一场大战在所难免，我担心任奇列的安全，你也不宜在这里久留。今晚你就带着小王爷悄悄离开这里，不要惊动任何人，直接送他回滑城。让公主赶快奏报皇上，就说侯爷落到了大梁的手里，请皇上出兵永州，迫使大梁释放侯爷。我留在这里，寻找机会解救侯爷。”
李笃担心地说道：“我们的士兵思乡严重，不愿意远离家乡作战。他们都曾经是我的部下，如果我走了，你能驾驭他们吗？”
萧泓珺说道：“这些不用你操心，你只要把任奇列安全地送回去，就是大功一件。我是麒麟军的主帅，我有办法指挥他们。事不宜迟，你准备好了就动身，不必再来找我，务必要在敌人完全封锁翠屏谷之前脱身。”
李笃犹豫了一下，咬咬牙快步走出中军帐。萧泓珺喊来卫兵，要来一副盔甲拎在手里，重新来到乐瑶的帐篷里，把盔甲放在乐瑶眼前，小声说道：
“乐瑶，你试一下，看合不合身。”
林乐瑶惊奇地看着萧泓珺，问道：“箫大哥，这是盔甲，我穿它做什么？”
萧泓珺说道：“穿它防身呀，打仗的时候能够保护自己。”
林乐瑶说道：“箫大哥，要打仗了吗？你要和谁打仗？”
萧泓珺说道：“当然是和敌人打仗了。你放心，我会保护你，穿盔甲只是以防万一。”
林乐瑶睁大眼睛看着萧泓珺，说道：“金陵就在眼前，哪里来的敌人？难道你要与咱们大梁自己的人兵戎相见吗？”
萧泓珺语塞，林乐瑶继续说道：“箫大哥，咱们自己家里的事，怎么都好商量，千万不要自己人打自己人呀。你与梁王是兄弟，兄弟之间就更不能手足相残了。”
萧泓珺无奈地说道：“我也不愿意手足相残，可是有些事由不得我做主。”
林乐瑶说道：“如果真是梁王与你有过节，让我去和他说，我能说服他。兄弟之间千万不能伤了和气。”
萧泓珺苦笑了一下说道：“乐瑶，谢谢你。可是事情不像你想象的那样简单，你还是试穿一下吧，以防万一。”
林乐瑶坐在原地不动，萧泓珺勉强挤出一丝微笑说道：“那你好好休息吧。”说完走出帐篷。
探马不断来报，翠屏谷的两个出口都被封锁了，对手是赤焰军。赤焰军的中军帐就设在翠屏谷的北口，主将是林燮。
麒麟军中出现了恐慌的情绪，有些将士听说过赤焰军的名号，知道赤焰军勇猛善战，击败过南楚。麒麟军和赤焰军都是大梁的劲旅，却要面临自相残杀的境地，于是乎厌战情绪弥漫。萧泓珺敏锐地感觉到军心不稳，李笃和任奇列已经离开了，他决定亲自到赤焰军大营走一趟，与林燮面谈。他还抱有一丝希望，想说服林燮加入他的阵营。
入夜，山风清凉，月光皎洁，萧泓珺带着乐瑶，穿便装来到赤焰军的大营门前。赤焰军的哨兵看到了他们，高声问话，萧泓珺让哨兵进去通报，就说一位箫大哥来见林将军。哨兵看到来人气度不凡，便到中军帐通报。林燮这时正在与将领们商议如何进兵翠屏谷，当卫兵说大营外有一位箫大哥求见时，他不禁一惊，赶忙遣散众将官，他要单独见一见这位箫大哥。
萧泓珺进了大营，让自己的两个卫兵和乐瑶在帐外等候，他独自一人进了中军帐。
林燮一见萧泓珺，虽然在预料之中，但还是有些不知所措。萧泓珺泰然自若地走到林燮身边，目光祥和，他突然伸手拍了拍林燮的肩膀说道：
“林弟，咱们又见面了。你这是怎么了？不想见到我吗？”
林燮被萧泓珺的举动吓得一愣，说道：“箫大哥，请，请坐。我的确没想到你会单人匹马到我这里来。”
萧泓珺坐下，对林燮说道：“知道我为什么会深夜来找你吗？”
林燮有些紧张地说道：“大哥是要与我谈判吗？”
萧泓珺说道：“是，也不是。我来这里只有一个目的，就是不想手足相残。”
林燮激动地说道：“大哥说得对，我们不能手足相残。一想到要与大哥兵戎相见，我就十分难过。”
萧泓珺说道：“是呀，将士们都是梁人，都有家小，不应该自相残杀。”
林燮说道：“大哥，你随我去见皇后娘娘吧，把事情说清楚，省了流血争斗。”
萧泓珺说道：“如果是那样的话，大哥我恐怕就有去无回了。我不想争斗，可是也不愿意任人宰割。”
林燮说道：“那大哥你打算怎么办？”
萧泓珺说道：“如今的事，涉及储君，关乎大梁的未来。泓奕劫持了皇后和诸位王爷，我知道他有他的苦衷，可是劫持皇后、要挟百官，已经是大逆不道。我希望你保持中立，不听梁王调遣，谁都不帮，是非自有公论。”
林燮说道：“我来这里是奉了皇后的旨意，并非梁王。俊王在婚礼那天遭遇埋伏，几乎丧命，大家都怀疑是你干的。大哥，你实话告诉我，这件事是你干的吗？”
萧泓珺没有回答，林燮激动地说道：“大哥，你怎么如此糊涂呀，你为什么要这么做？俊王争储君之位与你何干？谋害亲王是灭族的大罪呀。”
萧泓珺面色冷峻，说道：“林弟，我问你一句，梁王争储君之位，又与你何干呢？他何德何能，让你如此听他差遣？”
林燮一时语塞，他想了想说道：“梁王和俊王都是皇子，他们都有权争储君之位。梁王忠厚，不会做坏事，所以我跟着他。可是大哥你动用麒麟军劫杀俊王，实在是不可想象。”
萧泓珺说道：“难道只有梁王和俊王有权争储君之位吗？这大梁的天下，应该属于有德之人，大梁的皇位应该另有所属。”
林燮说道：“大哥是说四皇子泓纪吗？他还年幼，你怎么能看出他将来有德还是无德？”
萧泓珺不语，嘴角露出一丝冷冷的微笑，林燮恍然大悟，瞪大眼睛吃惊地说道：“难道说大哥也要争储君之位吗？”
萧泓珺说道：“我为什么不能争储君之位呢？我的父亲曾经是大梁的太子，我曾经是皇长孙，大梁的皇位本应由我继承。”
林燮紧张得手足无措，说道：“大哥，时过境迁，你不再是皇子了，你争皇位就是篡权谋逆。难道，难道你真的要为父母报仇不成？”
萧泓珺说道：“为什么不呢？我父亲身为太子，却饱受冤屈被罢黜放逐。我母亲是大俞的公主，却沦落到惨死边城。我既然继承了大梁的血脉，就要为父母平反昭雪，重掌江山。”
林燮摊开双手说道：“可是，可是大梁已经今非昔比。你的冤屈并非当今皇上所为，与梁王和俊王更无瓜葛，你何苦要与他们作对呢？”
萧泓珺说道：“因为将来的皇位应该属于我，他们都是我的绊脚石。”
林燮说道：“大哥你走火入魔了吧，大梁坚如磐石，你现在是戴罪之身，怎么可能登上皇位？”
萧泓珺注视着林燮，认真地说道：“不到最后一刻，谁又能知道结果呢？你我是童年时的伙伴，你父亲曾经是我父亲的左膀右臂，你我联合，可以成就大业。”
林燮不由得后退一步说道：“大哥，这不可能。你我都没有力量动摇大梁，我也不能支持你。大哥，你放弃吧，随我去见皇后娘娘，把事情说清楚，全当是一场误会。”
萧泓珺冷笑一声说道：“误会？从一开始就不是误会。我回到大梁就是要拿回属于我的东西，我们筹划了那么久，怎能轻言放弃？你再考虑一下，支持我，你会位极人臣，永享庙堂。”
林燮沉默了片刻说道：“原来大哥真是为了复仇而回来的，可我还是不能支持你。前几天我们抓了一个老道，据说是大俞的奸细，是大哥的舅舅，看来这些都是真的了。”
萧泓珺一听老道两个字，急切地问道：“他被关在哪里了？他现在怎么样了？他承认是我的舅舅了？”
林燮说道：“老道什么都没承认，只是喊冤枉，说自己是南宫王的朋友和师爷。可是他的随从仇九已经投降了梁王殿下，指认了他。他身为大俞的侯爷，不难找到更多的证人。”
萧泓珺愤愤地说道：“仇九这个叛徒，没想到会因为他翻船，你们打算怎样处置我舅舅？”
林燮说道：“大梁和大俞是敌国，敌国奸细只有死路一条。”
萧泓珺急切地说道：“不，不。你回去告诉梁王和皇后，我可以随你去见他们，条件是把老道放了。这里没他什么事，所有的事情都由我一个人承担。”
林燮说道：“大哥，我可以为你传话，可是释放老道几乎不可能。老道操纵太医下毒害死了宁妃母子，还主谋了白马一案，害死了武陵王，罪不可赦呀。人证物证都在，京城的宝通商社已经被查封，里面的人都指证老道有罪。”
萧泓珺咬紧牙关，额头爆出青筋，恨恨地说道：“如果是这样，就没什么好说的了，只有放手做最后一搏。只是这最后一搏要与你拼杀，让我情何以堪。”
林燮说道：“大哥，我们不能自相残杀呀。”
萧泓珺目光凄凉，说道：“林弟，你知道你父亲是怎么死的吗？人们都说他是与大俞作战负伤身死，但那不是真的，实际上你父亲是自残不治而死。当年我父亲带着我和我母亲的遗体逃出边关，然后从外公那么里借来兵马攻打永州。虽然你父亲曾经是我父亲的部下，但是两国交兵，只能各为其主。他们在永州城外屡次交手，直到你父亲看到我父亲中箭落马。他内疚不已，用剑自残，没想到竟然伤势过重，医治不好，也死去了。今日，你我又要各为其主以命相搏，情谊究竟熬不过时间和命运，我们父辈的悲剧还要发生在我们身上。”说完，萧泓珺站起身准备离开。
林燮说道：“大哥等等，你说我父亲是内疚自残而死，你是怎么知道的？”
萧泓珺说道：“麒麟军里的老人都知道，武陵王也知道。但是他们还是给你父亲申报了战功，让你们全家得到了抚恤和照顾。皇叔与我父亲一向交好，在我小的时候，皇叔最喜欢我，我也喜欢他。他的死让我无比痛心，我从来没想过要害他，我对舅舅的计划一无所知。”
林燮拉住萧泓珺手说道：“大哥，父辈的悲剧不能在我们身上重演，我们一起想办法，我相信会有办法。”
萧泓珺盯着林燮说道：“你能有什么办法？你能助我登上皇位吗？你有办法让他们放了我舅舅吗？还是你有办法让他们放过我？”
林燮呆若木鸡，他有天大的心愿，可是他的确没有办法。
萧泓珺挣脱开林燮的手说道：“来，我带你见一个人，我把她交给你。如果我还有在大梁立足的那一天，我会来找你要她。如果我们从此天各一方，就让梁王那个混蛋照顾她吧。”
萧泓珺走出大帐，林燮跟在后面。萧泓珺走到乐瑶面前说道：
“我现在把你交给你哥哥，你要把不愉快的事情都忘了，要照顾好自己。”
林乐瑶看到哥哥，惊喜万分，她奔向哥哥，抱住哥哥，然后又回头看了看萧泓珺。她好像察觉了什么，突然放开哥哥，又跑回到萧泓珺身边，眼含泪水大声说道：
“你们俩要打仗吗？你们要自相残杀吗？难道你们两个大男人就想不出办法避免这一切吗？”
萧泓珺眼眶湿润，他温柔地看着林乐瑶，说道：“情谊究竟敌不过命运，希望我们还能有再见面的那一天，你多保重。”说完，他牵过自己的马，飞身上马，就要离开赤焰军大营。
林燮这时也是眼含泪水，他突然说道：“大哥且慢，你走错方向了。你是戴罪之身，既然来到我这里，我就不能再让你回麒麟军了，来人呀！”
林燮叫来自己的卫队，说道：“你们护送客人出营，一路向北，直到永州。不许回头，不得有误。”
他转身对萧泓珺说道：“从现在起，麒麟军的一切就由我来安排吧。你已经不再是大梁的人了，回到北边去吧。如果我们还怀念旧时的情谊，就等我们白发苍苍了再见吧。”
萧泓珺仰天长叹，他的复仇大业已经失败，他有心玉石俱焚，可是然后呢？舅舅身陷囹圄，他不能再失去舅舅。自己死不足惜，可是若无人筹划，如何能救出舅舅？他知道林燮想强行放自己一条生路，他也只能默默地服从了。
萧泓珺在赤焰军卫兵的簇拥下，从北面出了赤焰军大营。黑夜里，山峦草木的影子依稀可见，他在心里默念，永别了，陌生的故土。
接下来的事情按部就班地发生了。主帅失踪，麒麟军不战而降，赤焰军兵不血刃拿下麒麟军。在经过一番审问之后，麒麟军士兵被遣散回原籍。
萧泓珺的失踪让萧泓奕和皇后都十分失望。皇后想回京城，可是萧泓奕却不同意，他要求先恢复自己监国亲王的权力。皇后以皇上的圣旨作靠山，坚决不同意。萧泓奕一生气，撇下皇后，自己先回京了。
萧泓奕重新出现在朝堂上，身边站着禁军大统领周胥，坐在轮椅上的言素也上朝了，百官无不惊讶。朝廷官员都听说了俊王遇刺重伤，行凶者是兰陵王萧泓珺，可是没人愿意相信。大家问丞相在何处，萧泓奕说皇后留恋皇家园林的景色，在山庄多住几日，让丞相陪伴，由他继续履行监国亲王的职责。百官们心里清楚，皇后和丞相一定是被梁王设计软禁在凤鸣山庄了。眼看着禁军和兵部与梁王站在一起，反对梁王的人都敢怒不敢言。非皇后派的官员们则无所谓，反正是皇家自己的事，就听之任之吧。
齐州传来消息，栢山父子掌控了留在齐州的右路军，右路军副帅刘悦被栢山说服，支持梁王复位。萧泓奕得到消息，心情振奋，他早就想惩治南宫太了。南宫太曾派人追杀自己，还绑架了乐瑶，幸好乐瑶没事，不然的话，他在凤鸣山庄就对南宫太不客气了。言素劝萧泓奕不要感情用事，此时天下不稳，南宫家族势力庞大，不是翻脸的时候，要趁此机会逼迫南宫太退出军界，消除隐患。经过一番讨价还价，萧泓奕承诺保留南宫太的王位，南宫太则被迫交出右路军的指挥权。南宫家族退出京城，返回原籍，武翼侯栢山接管了右路军。
穆王府传来消息，穆小王爷占领了泸州，张阚逃往西域。萧泓奕回书称赞，将泸州一域交给穆王府管辖。百官劝他限制穆王府的势力，免得诸侯做大，不利于天下太平。可是萧泓奕却说道：
“我还不是储君呢，穆王府一心助我，我当然要偏向他。如果想让我节制穆王府，就麻烦诸位想个办法，让父皇册立我为储君。到时候大义名分定了，我当然会放弃结党，平衡局势，你们看着办吧。”
萧泓奕控制了朝堂，想当储君，可是皇上已经病得不省人事，说不了话，写不了字。山庄那边皇后仍然死不松口，百官也没脾气，最后中书令柳齐想了个办法。
一天，柳齐带着几位朝廷大员进了养居殿。养居殿里气氛阴森，皇上病重，臣子们都一脸哀相，没人说话的时候，一根针落在地上都能听到声音。太医们忙碌着把皇上从寝室抬到大殿里，柳齐一本正经地指挥大臣们三拜九叩，然后从怀里掏出钦天监书写的折子，念道：
“近观天象，频降流星，大有紫微星下凡之势。今日北斗七星正位，金木水火土五龙聚首，是开天眼的日子。愿吾皇开天眼定储君，以全大梁万世基业。无量天尊，吾皇万岁万岁万万岁。”
接着，柳齐开始念皇子们的名字、生辰八字、以及课业功勋。皇上躺在榻上，紧闭双眼，一动不动。当念道皇次子萧泓奕时，守护在皇上旁边的高湛突然喊道，“皇上睁开眼了！”
众官员急忙盯着皇上看，可是皇上依然一动不动，好像昏睡过去了，看不清是否睁眼。柳齐听说皇上睁开眼了，立刻匍匐在地，高声说道：
“紫微大帝降临，吾皇高瞻远瞩，善择储君，旷世英明，天地共睹，恩覆广厦，泽盖万民，吾皇万岁万岁万万岁。”高呼完毕，他站起身，从侍从手里接过事先拟好的圣旨文稿，在书案上摊开，把萧泓奕的名字填了上去。高湛在禁军的陪伴下取来皇上的玺印，交给柳齐，柳齐先把拟好的圣旨诏书展示给在场的诸位大臣们看，然后加盖玺印，高声唱道：
“圣谕，奉天承运，皇帝诏曰，皇次子泓奕，年逾弱冠，聪颖智慧，德才兼备，英武果敢，册封为太子，正位东宫。袭祖宗之功德，承万世之基业，天地共勉。景运一十六年夏。”
大臣们跪倒听宣。有人想质疑册封太子的过程是否符合祖制，可是看到周围的人都低头不语，干脆也就默认了。柳齐收起圣旨，对太医们说道：
“皇上辛劳了，太医们要仔细照顾，不能有丝毫失误。”说完，他带领大臣们退下。
圣旨又在朝堂上宣读了一遍，萧泓奕接旨，山呼万岁，喜笑颜开。内庭司的人马上张罗为太子搬家，皇后派的人提议要先迎皇后回宫，萧泓奕不屑地拒绝了，他说道：
“夏日炎热，母后在山庄避暑再好不过。她不认我这个太子，回来也是麻烦。把永安宫的人都送到山庄去，滑国人究竟不如我们自己的人好使唤，免得母后在山庄的日子过得不顺心。”
有人提议举行仪式为太子庆贺，萧泓奕也没同意，他说道：“不急，我要双喜临门才好。”
朝会过后，萧泓奕带着林燮来到梁王府。内庭司的马车已经在王府门前排开，正在为太子搬家。萧泓奕拉着林燮来到大门口，说道：
“等我搬完家，这座王府就送给你。你马上派人去荆州把你的母亲和妻子都接过来，越快越好。”
林燮顿时惶恐，说道：“这是王府，末将不配，恐怕不能从命。”
萧泓奕无所谓地说道：“现在我说了算，我说你配，你就配，我马上封你为一品军侯。”
林燮说道：“朝廷有规制，一品军侯的府邸也不能比肩王府。”
萧泓奕哈哈一笑说道：“我这座王府从开建起就不合规制。当时父皇手头紧，就降格凑合了，现在正适合你，你不要推辞。赶快把家人接来，我给你两个月的时间把家安置好，我要在中秋佳节迎娶乐瑶。”
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